Нечистая женщина, или блудница, обозначает отступнические церкви: «…и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами… жена облечена была в порфиру и багрянцу, украшена золотом… и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; И на челе ее написано имя: Тайна, Вавилон Великий, Мать блудницам и мерзостям земным. Я видел, что жена упоена была кровию святых и кровию свидетелей Иисусовых…» (Откровение 17:3-6). Далее сказано: «Здесь ум, имеющий мудрость. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена» (Откровение 17:9). «Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями» (Откровение 17:18). Зверь же, на котором сидит жена, символизирует земную власть: «Эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли» (Даниил 7:17). Таким образом, блудница, названная Вавилоном, — это церковь, связанная с политической властью. Рим с древности называли городом на семи холмах, а римско-католическая церковь, изменившая Божьи заповеди и обладавшая как духовной, так и политической властью, соответствует этому описанию. Отступническими, или блудницами, Библия называет церкви, не соблюдающие Божий Закон. Истинная же церковь послушна Богу: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами» (Откровение 22:14).

В Исаия 4:1 мужчина символизирует Христа (см. 2 Коринфянам 11:2). Число семь в Библии означает полноту, то есть множество. Хлеб олицетворяет Слово Божье, одежда — праведность Христа. Таким образом, семь женщин — это множество церквей, желающих иметь своё учение («свой хлеб») и свою праведность («свою одежду»), но при этом называться именем Христа. Мы уже говорили о сатанинских чудесах в церквах, именующих себя христианскими. Господь предупреждал о лжехристах и лжепророках, а в Исаия 4:1 предсказал множество церквей, которые будут христианскими лишь по названию, отвергая Божье Слово и праведность Христа. Почему же вместо единой апостольской церкви сегодня существует около 300 христианских конфессий, каждая из которых претендует на истинность, хотя Библия говорит об одной истинной церкви?

Павел пишет Тимофею: «Сие пишу тебе, надеясь вскоре прийти к тебе, чтобы, если замедлю, ты знал, как должно поступать в доме Божием, который есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины» (1 Тимофею 3:14, 15). Не «церкви», не «столпы», не «истины», а в единственном числе: церковь, столп, истина. Бог неизменен: «Бог не человек, чтоб Ему лгать, и не сын человеческий, чтоб Ему изменяться» (Числа 23:19); «Не нарушу завета Моего, и не переменю того, что вышло из уст Моих» (Псалом 88:35). Как отличить истинную церковь от неистинных среди множества конфессий? Ответ прост и дан в Библии: верийцы «приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так…» (Деяния 17:11). Если учение церкви не подтверждается словами «Так написано» или «Так говорит Господь», если оно частично библейское, а частично человеческое (например, основано на преданиях или изменённом Законе Божьем), такая церковь не является истинной. Истинная церковь принимает Библию полностью как Слово Божье, не смешивая его с человеческими учениями.

Государственная церковь

Во II–IV веках христианская церковь подвергалась жестоким гонениям, направленным на её уничтожение. Некоторые церковные лидеры решили, что для сохранения и распространения церкви нужно пойти на компромисс с языческой властью Римской империи. Был заключён союз: государство защищает церковь, а церковь становится его идеологией, помогая объединить распадающуюся империю. Этот союз оформился при императоре Константине (311–337 гг. по Р. Х.). Церковь из гонимой стала государственной, но ценой изменения библейских учений в угоду язычникам, составлявшим большинство населения и власти. Божьи заповеди заменили человеческими, чтобы привлечь язычников. Например, суббота (четвёртая заповедь) была заменена воскресеньем — днём солнца в языческом мире. Обосновали это воскресением Христа, хотя Библия не содержит такого повеления. Христос, проведя 40 дней на земле после воскресения, не говорил об изменении четвёртой заповеди, а повелел: «Итак идите, научите все народы… уча их соблюдать все, что Я повелел вам…» (Матфея 28:19-20). Он называл Себя «Господином субботы» (Марка 2:28; Лука 6:5). Христос также сказал: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Матфея 5:17-18). Апостолы соблюдали субботу: «Посему для народа Божия еще остается субботство» (Евреям 4:9). При Константине тех, кто чтил субботу, называли иудействующими, хотя суббота была установлена в Эдеме, до разделения на народы (Бытие 2).

В это же время появились иконы и статуи святых, нарушая вторую заповедь: «Твердо держите в душах ваших, что вы не видели никакого образа в тот день, когда говорил к вам Господь… дабы вы не развратились и не сделали себе изваяний, изображений какого-либо кумира, представляющих мужчину или женщину…» (Второзаконие 4:15-16); «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу… Не поклоняйся им и не служи им…» (Исход 20:4-5). Было введено разделение на мирян и духовенство, вопреки Писанию (1 Петра 2:9). Простые молитвенные дома заменили пышными храмами, подобными языческим. Проповедь исчезла, изучение Библии стало порицаться, а затем запрещаться, несмотря на слова Христа: «Исследуйте Писания, ибо вы думаете через них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39). Появились догматы о бессмертии души, поклонении святым и Деве Марии, не имеющие библейской основы. Церковь стала отступнической, превратившись в политический инструмент и крупного землевладельца.

Инквизиция, созданная при церкви, преследовала инакомыслящих, особенно верных Богу, следовавших Библии. Чтение Библии запрещали под страхом смерти, а труды «отцов церкви», часто противоречащие Писанию, заменили Слово Божье. Государство стало христианским лишь по названию, оставаясь языческим по сути. Церковь поддерживала императора даже в антихристианских делах. С 538 по 1798 гг. папство доминировало в мире, что ознаменовало тёмные века — время жестокости, инквизиции, падения морали, суеверий и невежества. Истинные христиане протестовали, цитируя Павла: «Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместимость храма Божия с идолами…» (2 Коринфянам 6:15-16). Они отстаивали чистоту библейского учения, считая Библию единственным основанием веры. Их назвали еретиками, но в 1529 г. в Шпейере князья Германии выразили протест против отступнической римской церкви, положив начало протестантизму. Протестантизм распространился по Европе, сделав многие страны передовыми в науке, культуре и нравственности. Гонимые протестанты бежали в Америку. В России протестантов ошибочно называли сектантами из-за влияния «государственной» церкви и коммунистической идеологии, формировавшей предвзятое общественное мнение.

Протестантизм возник в IV веке как протест против антибиблейского союза церкви и государства, против отступления от учения Христа, против невежества и безнравственности. Протестантские страны выделялись прогрессом и грамотностью. Каждый мог выбрать: присоединиться к гонимой истинной церкви или к государственной, языческо-христианской. Лишь одна церковь следовала путём Христа, терпя гонения, как и Он Сам: «…Если Меня гнали, будут гнать и вас… Но все то сделают вам за имя Мое, потому что не знают Пославшего Меня» (Иоанна 15:20-21).

Политические события VIII–XI веков, борьба за власть между западными королевствами и Византией, римским папой и константинопольским патриархом привели к расколу государственной церкви в 1054 г. на католическую (Западную) и православную (Восточную). Византия начала распадаться, а страны, принявшие православие (Болгария, Сербия, Россия), стремились к независимости, создавая собственные патриархаты. Это раскололо православие на национальные церкви: русскую, грузинскую, сербскую, румынскую, болгарскую, кипрскую, элладскую, польскую, словацкую, американскую, албанскую, а также четыре древние — Константинопольскую, Антиохийскую, Иерусалимскую и Александрийскую. Автономные церкви (Синайская, Финляндская, Критская, Японская) также возникли. В России раскол при патриархе Никоне (XVIII в.), Октябрьская революция 1917 г., оккупация Украины и развал СССР привели к разделению Русской православной церкви на Московский и Киевский патриархаты, Русскую зарубежную церковь, старообрядческие течения (поморский, беглопоповский, федосеевский, спасовский, белокриницкий, филипповский, молокане, духоборы) и их «согласия». Униатские (греко-католические) церкви возникли из союза части православных с католиками. Эти церкви часто враждовали, призывая к взаимному уничтожению. Единой Православной церкви никогда не существовало.

В России протестантизм появился в XIV веке под руководством митрополита Зосимы, князя Ивана III (1462–1505 гг.) и канцлера Ф. Курицына. Их учение, близкое к лютеранству, основывалось на полной Библии. Однако в 1503 г. они были сожжены в Москве. Их идеи жили до XIX века. С XIX века на территории бывшего СССР действует Церковь, основывающаяся исключительно на Библии в её полном контексте, следуя принципу Христа: «Так написано» (Матфея 4:4). Подробнее об этом всемирном движении в следующей статье. Подписывайтесь. https://t.me/protivgreha