В дверь просунулся нос. Собачий нос. Большой.
- Пррростите, - вежливо донеслось из коридора, - не пррролезу.
Борис почесался за ухом. Пес и судя по размеру носа, крупный. И что ему тут надо? Борис помедлил. Мало ли что на уме у пса, а он тут один…
Но, к счастью, в коридоре послышались голоса партнеров. Борис обрадовался. Втроем, это не в одиночку, и распахнул всю дверь.
Через порог переступил здоровенный алабай. Ему тут же пришлось посторониться, потому что буквально следом забежал Дрон, а еще через пару секунд появился Барс.
- Добрый день, - вежливо поздоровался алабай и запрыгнул на человеческий стул, посчитав, что так не будет мешаться. Стул заскрипел и слегка пошатнулся, но уцелел и не упал.
Барс и Дрон пришли из КотАкадемии. Их распирало желание поделиться новостями, но клиент есть клиент, а никем иным алабай быть не мог.
Дрон вздохнул. Барс запрыгнул на свой пуфик:
- Что привело вас к нам? – обратился он к псу, щеголяя великосветскими интонациями.
Алабай неожиданно смутился. Он закрыл лапами морду и что-то произнес невразумительное.
- А можно подробнее? – громко спросил Дрон и бесцеремонно шмякнулся на стол перед алабаем и пару раз подпрыгнул.
Алабай оторвал лапы от морды, и произнес донельзя скорбным голосом.
- Кого??? – удивился Борис.
Барс с упреком посмотрел на веселящегося Дрона.
- Водички хлебните, - посоветовал он и махнул хвостом в сторону двери.
На полу стояла миска. Миска была пустой. Алабай посмотрел на Барса, но в это время Дрон спрыгнул со стола и нажал на ручку крана. Миска наполнилась водой.
Алабай выхлебал ее за секунду. В себя он пришел только после пятой миски. Облизался и поблагодарил.
- Ну а теперь, начните, пожалуйста, все сначала.
Алабай кивнул и рассказал, что они с хозяином тут новенькие. Человек купил квартиру. Переехали они в прошлом месяце.
- И все было хорошо! А сегодня мы гулять пошли как всегда. Гуляем в разные от дома стороны и местность изучаем…, - пес замолчал, видимо переживая произошедшее.
- Тебя как зовут-то? – поинтересовался Дрон, пока алабай молчал и вздыхал.
- Арчибальд, Арчи, - ответил пес, отвлекаясь от переживаний.
- А человека как зовут? – это уже заинтересовало Барса.
Он понял, что расследование надо брать в свои лапы, а то клиент еще час не доберется до необходимой им информации.
- Хозяина зовут Витей, - сообщил пес.
- Очень информативно, - фыркнул Дрон, - ты полное имя давай!
Борис и Барс переглянулись. Надо потом сделать замечание партнеру. Поуважительнее с клиентами нужно быть.
Но, похоже, Арчи ничего против такого панибратства пока не имел. Скорее всего, потому что слишком был ошеломлен произошедшим. Он на минуту завис, но потом все-таки выдал, закрыв глаза и словно читая документ.
- Одинцов Виктор Леонидович.
- Так-так-так, уже кое-что, - Барс подошел к компьютеру, включил, - а можно подробнее, где вы сегодня с хозяином гуляли?
Алабай снова завис. Названия улицы он не запомнил. Барс включил карту, но это не помогло, Арчи слишком плохо знал район. Он посмотрел на монитор, потом повернулся к партнерам.
- На улице показать могу, а так нет, извините.
Борис хмыкнул и подумал – бестолочь какая, но тут же обрадовался, что есть Дрон, и его можно отправить для уточнений.
- Так, я пока пошарю в сети, поищу сведения, а ты, партнер, - это слово он выделил голосом, проследуй с клиентом до места пропажи его хозяина. И быстрее возвращайтесь.
Дрон мешкать не стал, он тут же подскочил к двери и обернулся к алабаю:
- А можно еще водички? – застенчиво попросил тот.
Дрон снова прыгнул, теперь к крану и наполнил миску. Арчи выхлебал еще три, облегченно вздохнул и только потом вышел в сопровождении Дрона.
Барс уже во всю мониторил интернет.
- Искать надо скорее, - подошел к нему Борис.
- Почему? – обернулся Барс.
- Да ты посмотри, сколько он пьет!
- Воды мне не жалко, но если мы не найдем его хозяина, то придется его и покормить, не выгонять же голодного на улицу. А ты представляешь, сколько он ест, если столько пьет?
Барс был вынужден признать, что логика в рассуждениях Бориса присутствует.
- Так. В принципе, я его уже нашел, - сообщил Барс, показывая на экран.
- Кого? – удивился Борис.
- Хозяина Арчи, ну то есть не его нашел, а нашел место преступления. Вот, смотри сам, - и он показал на экран.
На нем Борис увидел улицу совсем не далеко от их агентства.
- Единственное место. Близко к нам. Есть камера. Подключаюсь...
Возможностью подключений к веб-камерам Барс обзавелся, когда они искали негодяя, ударившего Дрона. Запасливый Барс программу повзаимствовал. Вот и пригодилось!
- Сейчас немного отмотаю назад…
Барс произвел какие-то манипуляции с клавиатурой.
Борис посмотрел. Видео было снято со значительно высоты, но с хорошем разрешением. Борис увидел как их клиент (хорошо, что он не шпиц какой-нибудь, - мельком подумал Борис) чинно идет в сопровождении человека. Арчи был в наморднике, все как полагается и только они собрались свернуть в парк, как около них резко затормозила машина, из нее выскочили люди. Схватили хозяина пса, явно ничего не ожидавшего, мгновенно скрутили, засунули в машину, которая сорвалась в места.
А на дороге остался растерянный алабай Арчи.
- Мда.. действительно украли! – почесал Барс за ухом.
- То же мне – охранник! – фыркнул Борис, - у него человека воруют, хозяина, а он и не гавкнул даже!
- Это хорошо, что он не гавкнул, - возразил Барс, - ты видел, кто его взял? Полицейские. Грамотно, кстати, сработали, а если бы Арчи гавкал, могли и пришибить. За сопротивление.
Борис молча кивнул. Это верно.
- Ну, пошли скорее! – Дрон вылетел из здания где находится агентство. – Найдешь?
Арчи обидчивого посмотрел на него:
Дрон фыркнул. У него был свое мнение о собаках вообще и об Арчи в частности. Но выражать его молодой кот не стал. Пока.
Арчи уверенно свернул налево и побежал по улице. Дрон прыжками устремился за ним. Добрались они быстро.
- Вот, здесь, - остановился алабай и повернулся к Дрону.
Рыжий кот внимательно осмотрел место, которое ему указал Арчи. Трава на газоне была примята, но это ни о чем не говорило. Неаккуратные люди довольно часто топали там, где не нужно.
На дороге, рядом с тротуаром были свежие следы от шин, которые образуются, когда резко тормозят.
- Вот тут они остановились и схватили моего хозяина, - сказал Арчи.
- Понял, не дурак, - в свою очередь буркнул Дрон, залезая в кусты и вытаскивая намордник.
- Мой. Я потом стянул, чтобы бежать не мешал.
- Потом! А сразу чего не заступился за своего человека? – спросил Дрон и фыркнул.
- Команды не было, - угрюмо ответил алабай.
- Команды! – снова фыркнул Дрон, - собаки… а голова твоя где?
Арчи отвернулся и тоскливо посмотрел в ту сторону, куда уехала машина. Дрон осмотрелся.
"Вон на том здании есть камера. Барс, наверно, уже все проверят, пока я тут с этим шарахаюсь".
- Пошли назад. Здесь все.
Алабай взял в зубы намордник, молча повернулся и отправился назад в агентство.
- Слушай, а как ты о нас-то узнал? – спросил Дрон, догоняя его.
Арчи стал еще угрюмее. Долго молчал и уже около самого подъезда остановился, положил намордник на землю и ответил:
- Гуляли мы тут с хозяином. Видели вашу афишу…
- Это какую-такую афишу??? – возмутился Дрон.
- Ну, эту, - алабай повернул нос к новой вывеске "Агентство "Три кота".
- Сам ты афиша! - с негодованием отвернулся от него Дрон.
В офис они вошли, не глядя друг на друга. Барс и Борис сразу обратили внимание на настроение партнера, но пока решили не уточнять, в чем дело. Дрон сухо рассказал об осмотре места похищения. Он еще с порога заметил монитор, на котором было видно тот кусок улицы, откуда они с Арчи только что вернулись. Дрон понял, что Барс и Борис уже в курсе произошедшего. Но, тем не менее, доложил во всех подробностях.
- Принято. Понаблюдай пока, может еще, что будет интересное.
Дрон придвинулся к монитору. Арчи молча лежал около самой двери. Скоро пес встал.
- Мне выйти надо, - сказал он.
- Ты только подальше отойди, соседи, люди, сам понимаешь…
Алабай коротко кивнул и вышел.
- Выйти ему надо! Еще бы – сколько воды выпил, - Борис посмотрел на внешнюю камеру, убедившись, что алабай и на самом деле не поднял лапу прямо около входа в дом.
Он повернулся к Дрону и спросил:
- Чего вы с ним не поделили?
- Да вроде бы ничего, - нехотя ответил рыжий кот, - а вот хозяин его назвал нашу новую вывеску "афишей", ну типа – лохи тут сидят, а еще агентство…
Борис нехорошо сощурился:
- Вот он чего такой вареный был с самого начала! Хозяин сказал лохи, а он к нам за помощью пришел!
Барс оторвался от поиска в сети.
- А чего ты хотел, Дрон? Он же пес. Они сами думать не умеют. Что им хозяин сказал, то и свято. Будь он котом, он бы сначала сам посмотрел, подумал, а потом и решение принимал, - Барс посмотрел на Бориса, сердито бьющего себя хвостом по бокам, - и ты туда же! Дрон-то молодой.
Коты услышали, как возвращается алабай.
- Успокойтесь оба, - распорядился Барс, - не хватало нам еще выяснения отношений.
Борис и Дрон вняли предупреждению, но посмотрели на Арчи весьма холодно. Пес опустил остатки хвоста.
- Пошел я…, - сказал он и повернулся к еще не закрывшейся двери.
- Стоять! – рыкнул Барс, - пошел он…
В это время раздался звук полученой электронки. Барс открыл файл. Пробежал сообщение глазами.
- Ну вот, все и понятно, - с облегчением ответил он.
- Что понятно? – подпрыгнул Дрон.
Ему стало интересно, и он решил плюнуть на алабая, собака он и есть собака, был бы котом, но не повезло ему в жизни.
- Твой хозяин, он кто по профессии? – спросил Барс пса, замершего от командного окрика.
- Военный пенсионер, - холодно ответил Арчи.
Борис тоже успел пробежать сообщение и хищно повернулся к Арчи.
- Военный пенсионер, не медвежатник, точно? – в тоне Бориса явно чувствовалась издевка.
- СТОЯТЬ ВСЕМ!!! – стены просто завибрировали от рыка Барса.
Дрон даже рот открыл – он ожидал он такого от всегда спокойного партнера.
- Смотри! – Барс ткнул алабая в монитор. – Твоего человека просто спутали!
- Как это спутали? – ошеломленно спросил Арчи.
Барс поколдовал, и на мониторе появились две фотографии. Один человек был в военной форме, второй в футболке, но главным было не это. Поперек фото второго было написано "разыскивается".
- Вор-рецидивист, медвежатник, то есть человек, который вскрывает сейфы. Смотри – похожи?
Арчи посмотрел сначала на ухмыляющегося Бориса, потом на монитор.
- Похожи, - вынужден был признать он.
- Одно лицо практически. Вот и спутали. Ориентировка на этого уже три дня висит. Вооружен, опасен. Поэтому и не церемонились. Уверен, все выяснят, и вернется твой хозяин, если уже не вернулся.
- Думаешь? – недоверчиво спросил алабай.
- Думаю, - кивнул Барс. – Дом свой найдешь?
- Найду! – уверенно заявил Арчи.
- Вот и иди домой. Хозяин твой должен скоро вернуться. Или уже. Если что не так, возвращайся.
- Ну да. Где афиша висит, знаешь, - снова не удержался Борис.
Алабай Арчибальд посмотрел на спокойного Барса, ехидно ухмыляющегося Бориса и обиженного до сих пор Дрона, подхватил намордник, мотнул головой и ушел.
Барс повернулся к партнерам.
- Только не говори, что тебя самого не задело! – предупредил выговор Борис.
- Задело, вообще-то, - вздохнул он, - но должен же кто-то сохранять спокойствие, Борис. Дрон молодой, но ты-то!
- Я тоже не старый! Ладно, забыли. А я так жрать хочу. Не завтракал, вас из Академии ждал, а тут этот. Полдня на него убили! Давайте пообедаем. Так вы же мне еще не рассказали, что вам там ответили!
- Поужинаем, провозились мы с этим Арчибальдом, - посмотрев на часы, ответил Барс и заказал доставку.
- Есть, что отпраздновать? – оценив подбор блюд, спросил Борис.
- Есть-есть! – подпрыгнул рыжий Дрон, но потом посмотрел на Барса и предоставил право высказаться старшему.
- Дрону сократили время обучения. Перевели на экстернат. Сдавать он будет по мере готовности. Вот список предметов. Так что ежедневно заниматься не меньше трех часов, - с удовлетворением сказал Барс. – Слышал, партнер?
Дрон улыбался. Он слышал. А еще он видел. Видел, какими глазами его провожали одногруппники и вообще все в КотАкадемии. Нашел такую работу! Мечта! Да еще и от пар отмазался!
- Осталось официально оформить его вступление в должность. Но это дело не быстрое. Месяц, не меньше. Любят люди возню с бумажками, - добавил Барс, посмотрев на рыжего кота, - рассказывай дальше сам.
Пока ожидали заказ, донельзя счастливый Дрон посвящал Бориса в подробности визита в Академию.
- Вас, кстати, в гости приглашали, - сказал он в заключение.
- Зачем? – удивился Борис. – Что мы там забыли?
Рыжий помялся. В этот момент пришло сообщение, что заказ будет доставлен через пять минут, и Дрон отправился встречать курьера.
Борис с удивлением посмотрел на Барса.
- Они хотят, чтобы мы рассказали о некоторых делах, - ответил Барс, облизываясь. Он тоже был голоден. – А знаешь, что еще? Борис, ты как хочешь, но я буду готовиться вместе с Дроном.
- А затем. Мы с тобой, по сути дела, самоучки. Талантливые. У нас есть опыт, но в нашей подготовке не хватает системы. А Дрон занимается систематически. В Академию попадают все самые современные разработки.
Барс покосился на камеру. Рыжий аж подпрыгивал от нетерпения около выхода и ворчал, что пять минут уже давно прошло.
- Ну, и потом – я же должен проверять Дрона! Чтобы он не сплоховал на экзаменах. Вот и причина. Так что ты подумай, партнер. Я так считаю – хуже не будет.
Из коридора послышались шаги курьера, дверь распахнулась, и Борис только кивнул, соглашаясь, что подумать о предложении Барса стоит.
Вечер коты провели весело. Утолив первый голод, они включили телевизор, нашли детективный сериал и вовсю развлекались, соревнуясь, кто первым заметит какой-нибудь ляп в фильме. Предлагали свои версии и пришли к выводу, что коты людям просто необходимы. К сожалению, косность и традиция привлекать не котов, а собак явно мешала проведению многих расследований.
- Все, давайте отдыхать, - сказал Барс, отодвигая недоеденную рыбу. - Полночь уже.
Партнеры согласились, что уже пора, так как в них больше не лезет и спорить они уже устали. По очереди посетив супер-лоток, они расположились в лежанках.
- Жарко, форточку приоткрой, - попросил Бориса Барс.
Тот согласился и нажал на пульт.
Борис заснул не сразу. Он думал о предложении Барса. С одной стороны, заниматься ему не хотелось, а с другой самолюбивый кот не мог допустить, чтобы младший ему что-то объяснял. Борис вспомнил, как лихо Барс обращается с техникой. Старому товарищу он мог уступить пальму первенства, но вот молодому… не хотелось. А технические дисциплины в списке тоже значились. Барс прав, они были именно самоучками.
Он вспомнил Павла Модестовича из архива. Сколько времени тот тратил, чтобы что-то понять, когда начал овладевать хитростями программирования! Но архивариус был самолюбив не меньше, чем кот, и предпочитал доходить до всего сам.
"Но доходил же", – возразил Борис сам себе.
Так он и заснул, не приняв окончательного решения.
А Дрон заснул быстро. Но спал неспокойно. Во сне он спорил с алабаем и в споре побеждал, причем от каждого поражения Арчи становился все меньше и меньше. Наконец пес пропал совершенно и Дрон во сне вздохнул с облегчением.
Утром Барс встал раньше всех. Он сходил в лоток, подумал, не пожевать ли, но решил подождать партнеров, а пока заняться планированием и финансами. Проверил счет агентства. Сумма была приличной.
Барс оплатил аренду офиса, подумав, что хорошо бы иметь свое помещение, но на это средств пока не хватало.
Потом он достал список предметов, которые принес с собой Дрон. Много. С чего начинать? Но тут нужно советоваться с молодым. Выходило, что в месяц можно сдавать по одной дисциплине.
- Вот это – фигня полная! – заявил проснувшийся рыжий. – Это я хоть завтра сдам. И это тоже.
- Да без базара! С первого курса жуем. Предлагали декану перенести и сдать еще в прошлом году, но он уперся.
Борис тоже зевнул и вытянулся в лежанке.
- А давай! Вот сегодня и сдашь.
- Так надо к ректору, - почесал Дрон за ухом, - надо с ним согласовать. Сегодня не успею. Только завтра, если препод свободен.
- А ты нам с Барсом сдай. Вот представь, что мы идиоты и ни черта не смыслим и сделай так, чтобы мы поняли! Тогда и преподу своему на раз все объяснишь, пойдет? – спросил Борис спрыгивая на пол.
Дрон почесал за другим ухом. Так экзамены он еще не сдавал. Хотя ему понравилась мысль, что он будет учить Бориса и Барса.
- Только сначала завтракать и проверить – нет ли клиентов, - внес коррективы Барс.
- По крайней мере, Арчибальд к нам с утра не ломится, - фыркнул Дрон, - а интересно – вернулся ли его хозяин?
- Волнуешься? – поинтересовался Барс.
- Да ни капельки! Просто интересно.
- Судя по тому, что он не вернулся, у него все хорошо и наша "афиша" его больше не привлекает! – ответил Борис.
Он никак не мог забыть уничижительное высказывание человека. Коты доели то, что осталось от вчерашнего пиршества. Телефон не звонил. В дверь не стучали. Барс проверил почту. Там тоже было пусто.
"С одной стороны, это радует", - подумал Барс, - "можно действительно заняться учебой".
А с другой обязательно сработает закон бутерброда, только возьмешься за книги, как кто-то явится!
- Хорошо, партнер, - сказал он Дрону, - давай, что ты там хоть сейчас сдашь? Объясняй нам с Борисом.
Дрон обрадовался и на самом деле начал быстро грузить старших сведениями.
- Стой, стой! А есть какие-нибудь билеты или что у вас там? – поинтересовался Барс.
- Билеты есть! – Дрон вытащил из своего ящика пачку листов А4.
Листы были скручены в рулон, потерты и перетянутыми резинкой.
- Это мне старшекурсники отдали еще в прошлом году. Им не нужно уже было, - объяснил Дрон непрезентабельный вид экзаменационных материалов.
Барс и Борис склонились над развернутыми вопросами. Переглянулись. Вроде бы ничего сложного. Каждый из них подтянул к себе по паре листков и уставился в них.
- А вот скажи мне, студент…
Борис старательно скопировал Павла Модестовича, за незнанием других людей похожих на экзаменатора.
Дрон фыркнул и вытянувшись, будто около доски начал отвечать. Потом вопрос задал Барс.
Дрон быстро понял принцип, по которому его спрашивают. Он признал, что партнеры умеют отыскивать самые заковыристые моменты. Но материал он знал на пять, что и доказал старшим котам так же быстро.
- Молодец, студент! – одобрил Барс, и Борис согласно кивнул. – Пиши в Академию и договаривайся об экзамене, чего, в самом деле, тянуть.
Дрон кивнул и собрал листки.
- После экзамена отдам младшим. Пригодится.
Барс посмотрел на часы. А время-то как незаметно пролетело. И не помешал никто.
Только он об этом подумал, как через приоткрытую с вечера форточку в офис проскользнул маленький белый котенок, за ним еще один и еще.
- Памагити!!!!!!! - заверещала вся троица.