Жду новый пост

Серия «Агентство "Три кота"»

- Давай пока по старинке тогда, - буркнул он и развернул к пришедшим монитор.

"Помним. Нам про вас написал Одинцов".

Лейтенант потянулся к клавиатуре.

"Вы можете говорить, мы поймем. Мы ответить не сможем", - Барс оттеснил Дрона от компа. - "Что у вас случилось? Что-то с хозяином Арчи?".

- С ним все хорошо. У моего друга проблема. Такая, как у Одинцова.

"Тоже пропал пес?" – уточнил Барс.

Второй парень вдруг шумно вздохнул и шагнул к котам.

- Пропал. Неделю назад. Мужики, найдите его! Любые деньги! – он вдруг осекся, сам не понимая, зачем он сказал это трем кошакам.

- Вот. А ты не верил! – торжествующе заявил ему лейтенант Дима.

Барс с некоторым сомнением посмотрел на пуфик, предназначенный для котов, но решил, что люди не слишком толстые и мебель их выдержит.

"Рассказывайте. Присаживайтесь и рассказывайте все".

Парни уселись.

- Меня зовут Леонид Ромашин. Неделю назад мы с отцом взяли нашего Хана, ротвейлера, и поехали за город. Мы, значит, на лыжах, Хан бегать там любит.

Дрон развернул перед Ромашиным карту.

"Покажите, где это произошло".

Ромашин посмотрел на карту и ткнул в одно из мест, где уже была красная точка. После он немного придвинул к себе монитор, внимательно рассмотрел всю карту города и окрестностей.

- Что это? – удивился он.

"Мы систематизировали все известные нам случаи пропажи собак".

- Это их столько пропало!? – пораженно воскликнул Леонид.

"Мы столько знаем. Мы можем знать не про всех", - ответил Барс.

Дрон, между тем, включил второй ноутбук и начал что-то искать.

"Рассказывайте дальше".

- Короче, катались мы с отцом, Хан рядом бегал, потом вдруг отбежал в сторону. И все. Не вернулся. Он не мог просто сбежать. Мы искали. Долго. Не нашли.

"Ваш отец поручал поиски пса полицейским?" – напечатал Дрон.

- Поручал? А на каком основании? – Леонид Ромашин резко повернулся к рыжему коту.

Вместо ответа тот повернул второй монитор. На нем была фотография. Два человека и пес. Одним из людей, был тот, что пришел в офис. Другой явно был его родственником.

"Ваш отец, Ромашин Григорий Валентинович, полковник. Так?".

- Ну, ты даешь, - протянул Леонид. – Вот теперь я точно верю, что вы сможете помочь.

"Мы постараемся. Мы работаем над этим делом не одни", - напечатал Барс. – "Вместе с человеческим детективным агентством".

У Ромашина зазвонил телефон. Парень достал мобильник.

- Бать, слушай, все реально. Диман не шутил. Да слушай! Отвечаю. Приезжай туда, куда он говорил.

- Надеюсь, он сообразит без мигалки и не в форме явиться, - пробормотал Дрон, - его отец возглавляет полицию в городе. Не знаю, как должность называется, - пояснил он партнерам.

- Третьего стула у нас нет, - почесал Борис за ухом.

- Молодые уступят. Ледкову сообщить нужно. Фиг их знает, людей этих, какие у них отношения.

Ледкову сообщать не понадобилось, он через пару минут явился сам. Поздоровался. Парни ответили.

- Кажется у них не слишком натянутые отношения, - прокомментировал Барс, наблюдая сцену встречи Леонида Ромашина и детектива.

- Подождем чуть? – сказал Ледков партнерам.

- Базара нет! – громко ответил прорвавшийся к компьютеру Дрон.

Люди от неожиданности вздрогнули. Коты зафыркали.

- Слушай, а на телефон твою прогу можно установить? – спросил Дрона Леонид.

- Дорабатывать ее надо, - ответил рыжий кот.

На следующие десять минут все кроме Дрона и Ромашина из диалога выпали.

- Встретились… два одиночества, - прокомментировал Борис оживленный обмен мнениями с применением терминов.

Ко времени приезда старшего Ромашина, кота и человека уже было не разлить водой.

Полковник приехал в штатском к большому облегчению Барса. Кот не хотел привлекать к агентству большого внимания. Люди уедут, а они-то здесь останутся!

В офисе снова стало тесно. К еще большему облегчению всех партнеров стало понятно, что, во-первых полиция и агентство Ледкова отнюдь не враждуют, во-вторых, сами люди знакомы и явно давно.

Ледков осмотрелся.

- Так. Мы это уже проходили. Давайте ко мне, тут тесно, а разговор долгий. Бери свой ноут и пошли, - обратился Ледков к Дрону.

- Не возражаете, если я обрисую ситуацию? – спросил Ледков партнеров, когда они разместились у него в кабинете.

Старший Ромашин поднял брови, но Ледков обращался к трем котам абсолютно серьезно.

- Не удивляйся, Григорий Валентинович, это в принципе, с их подачи все началось, хотя у нас тоже были наметки.

Партнеры не возражали, и Ледков быстро ввел Ромашина в курс дела. Дрон показал карту. Полковник шумно вздохнул.

- Ваш Арчи говорит, там другие были? – спросил он.

"Арчи не наш, но да, говорил, что были".

- А породы он не заметил?

"Можно еще раз с ним поговорить. Он в стационаре, в себя пришел".

- Подожди, Григорий Валентинович, - Ледков повернулся к котам, - вы что-то по поселку предложить хотели?

"Посмотреть надо. Нам. Не вам, вы слишком заметные. Мы сможем подобраться ближе".

- Тогда давайте я кого-то из вас в клинику отвезу, а остальных туда?

"Меня в клинику, а остальных пока в агентство. Нужно взять камеры. А к коттеджам лучше вечером".

- Хорошо.

Ледков хотел вызвать одного из своих людей, чтобы свозил Барса в клинику, но Ромашин предложил сам это сделать. Ему очень хотелось скорее получить хоть какие-то сведения про своего Хана.

Барс вернулся быстро и сказал, что пес, к сожалению, других не видел. Не до того ему было.

"Он там старался прикинуться умирающим. Голову боялся поднять. Но другие были живые. Это точно".

Ромашин кивнул и отвез кота в агентство.

Глава 35

Люди разъехались по делам. Договорились встретиться в семь вечера.

- Надо было сказать этому старшему Ромашину, чтобы не слишком языком трепал, - сказал Борис.

- Сам сообразит. Он все-таки полицейский.

Полицейский. Но кто-то из его окружения в курсе этой истории. Так просто без прикрытия бои бы не организовали.

Партнеры согласились. Люди, потерявшие псов, писали заявления. Одно-два – ладно бы, но похожих заявлений было уже больше двух десятков и – тишина. Никакого движения. Никто никого не искал. Значит, кто-то не давал этого сделать.

Вечером Ледков повез партнеров к коттеджам. Старший Ромашин поехал с ними. Перед поездкой он кратко обрисовал то, что смог узнать о живущих там людях.

Коты переглянулись.

- Какие все белые и пушистые, прям плакать хочется! – саркастически ухмыльнулся Борис.

- Как близко вам надо? – спросил Ледков.

Барс предложил высадить их около поворота к поселку. Днем в агентстве все трое отдохнули и поели. Надели оборудование.

Сигналы с камер должны были идти в машину Ледкова. Если будет нужно, то он сможет координировать их движение.

Сначала партнеры решили разделиться и осмотреть весь поселок, а потом уже встретиться около нужного дома. Поселок они обследовали за час. Жилых домов было совсем мало.

Втроем они забрались на высоченный забор.

- Замок отдыхает, - Борис с досадой облизал сорванный коготь.

Барс внимательно посмотрел на Бориса и Дрона.

- Осторожнее, не нарывайтесь. Не хотелось бы вас потерять. Надо постараться, чтобы лица людей было видно.

- Гады тут, а не люди, - буркнул Борис.

- Удачи всем.

Ледков и Ромашин сидели в машине перед мониторами на которые шли сигналы с камер, укрепленных на ошейниках.

- Сон какой-то, - качал головой полковник, наблюдая за продвижениями партнеров.

Ледков его понимал отлично. Сам так думал поначалу. Коты-детективы. Кино! Но это кино разворачивалось сейчас перед ними. Партнеры делали то, что не мог сделать никто. Ни люди, ни более привычные в качестве помощников служебные собаки. Разве собака могла забраться на забор? Тенью прошмыгнуть чуть ли не между ног охранников?

Барс, Борис и Дрон тенями обследовали весь двор. Перед каждым новым объектом они замирали, позволяя сделать хорошие фото, чтобы потом можно было их рассмотреть с увеличением. Инфракрасные камеры позволили людям видеть все довольно четко.

Из динамиков донесся шум подъезжающей машины, и тут же ее стало видно. Дрон метнулся к тому месту, где остановилось уже знакомая и котам, и людям "буханка".

- Сколько? – раздался холодный голос.

- Еще два. Хватит? Переждать бы, слухи по городу поползли. Собачники в группах воют...

- Повоют и перестанут. Товар не весь подходит. Барахло привозите. Их разорвут за пять минут.

- Что попадается…

- Ты поговори мне еще! – холодный голос оборвал возражения приехавшего. - Завтра пораньше езжайте. Да с другой стороны города.

Говорящий отошел от машины.

- Баграт Георгиевич, они дело говорят, может, погодим несколько дней? – раздался еще один голос.

- А кормить на твои будем тем, что уже пойман? Если так, то давай.

Второй замолчал.

- Через пару дней привезут псов. Я хочу, чтобы мои тренировались. Они должны победить. Не ссы. Нас прикроют.

Полковник в машине сжал руки в кулаки.

- Узнаю, кто вас крышует, мало не покажется.

Борис улучил момент и пробрался в дом. К его радости в нем царил полумрак. Были освещены только холл и пара комнат. Было похоже, что хозяин живет здесь в одиночестве.

Борис хотел подобраться поближе, но вовремя почуял запах. Пахло собаками. Борис успел метнуться на второй этаж. Он посмотрел вниз – посередине холла сидело несколько псов. Они смотрели прямо на Бориса и глухо рычали, обнажая клыки немаленьких размеров.

- Что там?

В холле появился хозяин коттеджа. Он посмотрел туда, куда уставились псы, но естественно никого не увидел.

- Лежать, - скомандовал человек. - Нет там никого.

"Скотина высокомерная", - подумал Борис, - "и хорошо, что ты такой. Своих и то не любишь, и не веришь им, не хотелось бы мне знакомиться с этими песиками.".

Борис подумал, что уйти через первый этаж не получится. Он отступил и начал проверять окна второго. Все было закрыто. Борис мог разбить стекло, но тогда бы хозяин узнал, что кто-то посторонний в коттедже был. Не вариант.

Борис поднялся еще выше. Чердака в привычном пыльном варианте у дома не было совсем. Был третий этаж. Борису удалось приоткрыть окно, встроенное в крышу.

Он выскользнул и уже собирался спрыгнуть на снег, как увидел, что к воротам подъехала машина. Здоровенный внедорожник.

"Кто-то приехал к хозяину. На ночь глядя и наверняка не просто так".

Борис решил вернуться. Подцепил когтями раму, и ругнулся, сломав еще коготь. Кот откинул пластик, решив закрыть на обратном пути. Окно было небольшим, а задерживаться он не собирался. Не станет настолько холодно за десять минут, чтобы человек это почувствовал.

Пока Борис был в доме, партнеры обследовали кучу пристроек. В одной из них хлопнула дверь, изнутри доносились человеческие голоса и музыка. Рядом стояла "буханка".

Все остальные были закрыты и темны, но в одном из кирпичных строений позади дома точно были собаки. Об этом говорили и тяжелые запахи, и звуки, доносившиеся изнутри. Снег вокруг был вытоптан. Кое-где на нем были видны следы крови.

- Вон в те ворота Арчи ушел, - кивнул Барс.

Вторые ворота были предназначены явно не для хозяина и его гостей. Сейчас они были закрыты, как, впрочем, и первые.

Борис дал сигнал, что выходит. Барс и Дрон облегченно вздохнули. Но в этот момент около главных ворот остановилась машина, и Борис решил вернуться в дом.

- Что он делает? – спросил Дрон Барса.

- Решил посмотреть, кто это нарисовался в такое время, - напряженно ответил Барс.

Борис подождал, пока хозяин даст команду открыть ворота, быстро соскользнул на второй этаж и успел как раз тому времени, когда гость входил в холл.

Собаки в момент почувствовали Бориса, но хозяин снова рыкнул – лежать! и пошел навстречу приехавшему.

Камера Бориса отлично запечатлела лицо этого человека.

Полковник зашипел разъяренным тигром и сжал кулаки так, что ногти впились в ладонь до крови. Борис этого видеть не мог. Он посмотрел на псов, которые горели желанием его разорвать, но которым не позволяла это сделать команда хозяина, и отправился к открытому окну в очередной раз порадовавшись, что он кот.

Ледков посмотрел на Ромашина. Он тоже узнал позднего гостя и мысленно усмехнулся, подумав, что не хотел бы оказаться на месте этого нелюдя.

Он посмотрел на приближающиеся сигналы с камер и вышел из машины. Детектив прошел метров двести и встретил всех троих партнеров.

Он присел и сгреб их в охапку.

- Молодцы! Идем домой. Мясо с меня, когда захотите до конца моей жизни.

Когда Ледков вернулся к машине, полковник успел прийти в себя. Он протянул руки к своим необычным помощникам. Грел их холодные лапы, гладил шерсть.

"Не смогли проникнуть в тот сарай, где собаки. Но смертью там не пахнет. Кровью – да", - напечатал Барс.

Ледков вырулил на объездную и направился в город.

На сегодня они сделали все. Партнеры пригрелись и задремали.

- Все, ребята. Спасибо. Вы все сделали. Мы уж сообразим, как с такими данными работать. Отдыхайте, - сказал Ледков, выбираясь из машины около агентства.

Ромашин вылез следом. На руках у него щурился Борис.

- Черт, до сих пор не верится, никогда не забуду, - глядя в его зеленые глаза, сказал полковник. – Спасибо тебе. И вам, - повернулся он к Барсу и Дрону.

Люди донесли уставших котов до двери, посмотрели, как они заходят, потом отправились назад.

Борис несколько удивился, такой реакции Ромашина.

- Ты ему предателя показал, я так думаю, - предположил Барс.

"Не хотел бы я оказаться на месте этого типа", - повторил Борис мысль Ледкова.

Глава 36

Спали партнеры долго и со вкусом. Перед этим они плотно поужинали.

Утром их разбудил посыльный от людей с мелко нарезанным вкусным мясом. Коты позавтракали.

- Люблю я свою работу! – облизываясь, сообщил партнерам Дрон.

Он потянулся.

- Какие у кого планы на сегодня? – спросил Борис.

- Я хотел встретиться с Ромашиным. Младшим. Соображает мужик, кстати. Доделаем с ним программу-синтезатор.

- Будете песни хором весной петь? – ехидно поинтересовался черный кот.

- Третьим хочешь стать? – огрызнулся Дрон. – Я не развлекаться буду. Мне последний экзамен сдать надо. Для этого как раз и делал.

- Я к Арчи сбегаю. Привык он ко мне, - вздохнул Барс. - Спрошу, может, его уже можно в деревню отправлять.

- Тогда я в ТЦ. Шмона позову в гости. Он тоже помог, а мы все равно столько не сожрем, - сказал Борис, покосившись на оставшееся мясо.

Вечером коты собрались в агентстве.

За день они сделали все, что хотели. Программа была доделана. Арчи разрешили забрать из клиники. Барс связался с хозяевами Магды, и пса решено было отвезти в деревню на следующий день. Арчи стало заметно лучше, он только сильно тосковал по своему человеку. Врачи сказали, что с хозяином пес поправится быстрее.

Попутно партнеры провели пару мелких расследований. Нашли сбежавшую из квартиры кошку. Недалеко, буквально в соседнем подвале.

- Я из-за воплей твоей хозяйки чуть не оглох! – сердито заявил кошке Барс, - еще раз удерешь, хвост откушу.

Кошка, сидящая на руках женщины, показала коту язык.

- Не, эта больше не убежит, испугалась, хоть и храбрится теперь, - заявил Борис.

В соседнем подвале партнеры нашли кота-подростка. В плачевном состоянии. Этого они переправили к кэтменам.

- Как? – спросил Барс возвратившегося от своих друзей Дрона.

- Выживет. Вовремя та кошка сбежала. Блох на нем… до сих пор чесаться хочется, - рыжий почесался.

Потом полез за спреем. На всякий случай.

Теперь они лежали в компании с Шмоном и смотрели боевик.

Дело о пропавших собаках перешло к людям. Зная этих людей никто из партнеров не сомневался, что доведут его до конца и весьма быстро. Коты сомневались, что они еще чем-то могут помочь. Теперь нужны были машины, люди. Большие расстояния были не по кошачьим лапам, да еще зимой.

Шмон хотел уйти домой, но партнеры уговорили его остаться.

- Лежанки у нас лишней нет, правда, - с сожалением вздохнул Дрон.

Шмон фыркнул, обозвал рыжего снобом и ответил, что он прекрасно выспится на пуфике.

- Не расширить ли нам офис? – заявил вдруг Барс. – Друг пришел – лежанки нет. Люди стаями ходят – стульев не хватает. Мясо в холодильник не влезает. Сплошное безобразие!

Дрон и Шмон похихикали и улеглись спать, а Борис, лучше знавший Барса, понял, что тот не шутит. Барс не заснул. Он лежал и смотрел в окно. Борис видел, как его глаза посверкивают в темноте, отражая свет проезжающих по дороге машин.

Потом Борис заснул, а Барс не спал еще долго.

Следующим утром их ждало не мясо, а смс от Ледкова.

"Нужна помощь, если вам еще интересно дело о пропаже собак. Нужно установить камеры там, где предположительно будут проводиться бои".

- Ха! Конечно, нам интересно! – подпрыгнул Борис. – А то жрали целый день вчера, потолстеть можно.

- Не целый, это ты врешь.

- А что – кошку нашли? То же мне дело! Я согласен!

- Я тоже, - присоединился Дрон.

Барс ответил, что они втроем в полном распоряжении детектива и продиктовал, какие модели камер они считают самыми подходящими. Ледков написал, что все нужное приготовит к трем часам.

- С вами, что ли, сходить, - протянул Шмон, - мышей и без меня день-другой погоняют.

Дрон прищурился. Он прекрасно понял полосатого Шмона. Не так уж давно он сам с ходу увяз в работе, в тайнах и не хотел себе другой жизни.

"Вчетвером", - уточнил Барс, добавив, что с ними будет кот, который и разнюхал о промзоне.

- Давай я тебе покажу, как их устанавливать и активировать, - предложил Дрон Шмону.

Шмон согласился. Барс посмотрел на него, ухмыльнулся. У них появился если не еще один сотрудник, то постоянный помощник наверняка.

Пока они ждали Ледкова, Дрон учил Шмона разбираться с техникой, Барс проверил, есть ли еще такие же лежанки, как у них троих. Такие модели еще оставались, и Барс заказал еще одну. Разумеется, дворовый и бродячий Шмон и в ТЦ на полу мог переночевать, и у дворника Иваныча, и на пуфике, но Барс подумал, это дело принципа и равноправия. И эстетики оформления офиса.

После этого он отправился с Сашей за Арчи. Барс рассказал псу, что вот этот человек отвезет его к хозяину.

- Не успеешь оглянуться, как вместе будете.

Арчи недоверчиво посмотрел на незнакомца, но встал и самостоятельно забрался в машину. Барс пожелал ему удачи и вернулся в агентство.

Приехавший Ледков рассказал, как движется дело.

- Обложили их плотно. В основном мои люди. Полковник помогает, но мы оба опасаемся, что тот, кого видел Борис не один, и не хочет раскрыть, что нам много известно раньше времени. Туда, где был ваш друг, людям незаметно не подобраться, так что снова вы единственные, кто может это сделать.

"Если бы у древних японцев были коты, то им бы не понадобились ниндзя", - подумал Борис, вспоминая вчерашний боевик.

Подходить коты решили с разных сторон. Мало ли. Коты обычно стаями не бегают. Они подобрались к старому цеху. Осторожно осмотрелись.

- А мы не первые здесь с камерами, - сказал Дрон, - смотри – вон там одна. Вот вторая. Значит, и еще есть.

- А если свои ставить, а чужие сломать? – предложил Шмон.

- Не, так не лучше. Вот подключиться к ним и перепрограммировать это лучше.

- А ты сможешь? – поинтересовался Барс.

- Подключиться – да, а остальное отсюда нет, нечем. Ромашину надо сообщить. Он должен суметь.

- Старшему?

- Младшему, - ответил Дрон.

Они быстро установили камеры внутри цеха, потом Дрон подобрался к чужой, так чтобы его не было видно, и что-то сделал.

- Все. Уходим.

Пока они устанавливали камеры начало темнеть. Мимо котов проехала машина. Потом еще одна.

- Собираются?

- Еще нет. Проверяют, нет ли чужих.

- А чужих и нет, были и сплыли.

Партнеры и Шмон вернулись на точку встречи с Ледковым. Забрались в машину, отогрелись и Дрон тут же связался с младшим Ромашиным. Передал, что нужно сделать.

Детектив отвез их к агентству.

- Ну, все, ребята. Думаю, теперь мы их прижмем.

- Удачи.

Ледков уехал.

- Ты останешься? – спросил Борис Шмона.

- К Иванычу пойду. Он беспокоится, если меня долго нет. Я к вам завтра загляну, - ответил Шмон и побежал домой.

- Думаешь, они сегодня накроют этих? – поинтересовался Дрон у Барса.

- Скорее сначала понаблюдают. Хотя, мы всего не знаем, могут и сегодня. Завтра узнаем.

***

На следующий день все местные новостные паблики вышли с огромными заголовками о разоблачении организаторов подпольных собачьих боев.

Младший Ромашин смог перепрограммировать камеры. Благодаря им и тем камерам которые установили партнеры, люди смогли установить всех присутствующих, даже тех, кто сумел скрыться при атаке сил полиции. Было много возмущения. Призывов клеймить и сажать. Общественности, как всегда стало известно не все и не про всех.

В ту же ночь нагрянули и в коттеджный поселок, опасаясь, что собак, которые не были привезены на бои, уничтожат. Собак спасли и позже вернули хозяевам.

Позже выяснилось, что организатор был местный. Насмотрелся на подобное, захотелось самому и адреналина, и денег. Завел собачек. Но кое-чего не предусмотрел. Конкуренты тем, кто крутил подобный подпольный бизнес, были не нужны и опытом проведения они делиться отказались.

Полковник Ромашин передал всю имевшуюся информацию по другим городам куда следует. Коты надеялись, что лавочку прикроют и не только у них.

Ромашинский Хан был жив, хоть и не совсем здоров. Впрочем, выздоровление пса было вопросом времени.

- Ну, вот и все. Теперь Арчи с хозяином могут возвращаться. Теперь безопасно, - сказал Барс через неделю, когда в основном все улеглось.

Одинцов, однако, назад в город не особенно торопился. Мария ли Степановна была тому виной, или то, что Арчи нравилось жить в деревне, коты не знали.

У них были свои дела. Дрон закончил КотАкадемию, что было отпраздновано. Шмон иногда оставался ночевать в офисе в своей лежанке. Он был польщен, хоть вида и не подавал.

Барс обдумывал смену помещения. Жалко было бросать место, но мысль то и дело возвращалась.

Ромашины не забывали партнеров. Младший плотно сотрудничал с Дроном, разрабатывая программы, которые могли помочь сотрудничеству агентства с людьми.

Оба и отец, и сын были благодарны за Хана.

- Крыша у нас теперь о-го-го, - как-то раз засмеялся Борис.

- Надеюсь, крыша нам не понадобится, - ответил Барс.

- Даже если так, - не смутился Борис, - пригодится, знаешь, как люди говорят – "чтобы было".

конец

- А ты?

- Сейчас, - вздохнул Дрон. – Дочитаю.

- На фига? – Шмон увидел, что перед Дроном лежит небольшой экран, который называется "планшет".

- К экзамену готовлюсь. Сдаю я экстерном. Так-то еще год бы учился, а я сам учу и сдаю. Зато и работаю.

В словах молодого Шмон услышал гордость. "Работаю". Он пристроился к миске с мясом. Есть особенно после трех паучей ему не хотелось. Дрон посидел перед планшетом, потом спрыгнул со стола и присоединился к Шмону. Вот он уплетал за обе щеки.

- Трудно учиться-то? Вон как оголодал!

-Не, я просто утром столько не лопал, - огрызнулся Дрон. – Учиться не трудно. Мне осталось всего два экзамена сдать.

- А партнеры твои где?

- В клинике. Ждут, когда Арчи придет в себя, чтобы расспросить что с ним было, и как ему удалось смыться. Хотя я примерно представляю, как.

- Что представляешь? – заинтересовался Шмон.

Дрон дожевал мясо.

- Его сначала усыпили транквилизатором, - начал объяснять Дрон, - Барс позавчера видел ночью, как хотели одного еще уколоть. Прямо в городе, представляешь? Совсем обнаглели. Барс помешал, и шприц спрятал, который те потеряли. А потом мы еще один шприц нашли. Вот и Арчи наверняка так приголубили.

Дрон замолчал.

- А потом?

- А потом…, - Дрон не знал, как сформулировать, - алабай этот, он здоровенный, но недотепа какой-то. Добрый слишком. Домашний. Думаю, его просто не стали сильно запирать. Он в себя пришел и просто сидел. А потом что-то прочухал и рванул оттуда. Может, когда дверь открывали в клетку к нему. Те не ожидали, и ему удалось выскочить. А уж вдогонку его угостили стрелой.

- Какой стрелой? Пулей!

- От пули – шум. А его, скорее всего, из арбалета ранили. Но он убежал.

- А чего не догнали?

- Наверняка я не скажу, но вариантов много. Может, он удрал вечером, и в темноте его просто поленились искать. Думали, что и так загнется. Крови там много было. Посмотрим, что он сам скажет. Барс и Борис там по очереди дежурят. Надо же его расспросить.

- А потом хозяину его вернете?

- Потом его спрячут. Пока все не прояснится. Хозяина уже из города увезли, а то он бы ночевать около клиники устроился.

Дрон помолчал, всем видом показывая, что он думал про такое поведение человека.

- В группе, где про него писали, типа "нашли - помогите!", отписались, что "приехали, а собака уже на том свете. Надо было раньше помогать". Он приметный, если начнет потом разгуливать, поймут, что жив и добьют.

Дрон еще помолчал, а потом добавил:

- Хорошо, про нас мало кто знает, и почти никто не верит. Коты-детективы! Могут разговаривать и в сети шарить. Тот же хозяин Арчи – до сих пор косится. Так что наша известность с одной стороны хорошо, а с другой – плохо. Если бы те знали, что Арчи можно расспросить, то явились бы проверить, умер на самом деле или нет.

В дверь постучали. Дрон посмотрел, в коридоре стоял Ледков. Дрон открыл дверь. Детектив зашел и поздоровался, кивнул на лежанки:

- В клинике?

Дрон утвердительно склонил голову.

- Когда можно, мы копируем жесты людей, - пояснил он Шмону, - невербальное общение называется.

Детектив вопросительно посмотрел на полосатого кота.

"Это Шмон. Он был в промзоне", - напечатал Дрон.

- Ты-то мне и нужен, - обрадовался Ледков, - промзон много, покажешь в какой именно?

Шмон посмотрел на Дрона, вспомнил его жест и тоже нагнул голову. Потом почесал за ухом. С компьютером он был не в ладах.

Дрон вывел на монитор карту города. Шмон посмотрел на нее. Карты он вообще-то видел, но мельком, и сам в них не разбирался. Он повернулся к Дрону.

- Могу на месте показать, здесь не получится. Спроси когда надо, - велел он Дрону.

Рыжий объяснил, в чем проблема и напечатал вопрос.

- Можно прямо сейчас. Мы внутрь не будем забираться. Мимо проедем и все.

Шмон спрыгнул и пошел к двери.

- Как я с ним без тебя говорить-то буду, – озаботился Шмон, - Скажи, чтобы потом меня в ТЦ отвез.

Дрон и это напечатал.

- Учиться тебе надо, - добавил он вдогонку. – Ты же у человека живешь, у него есть комп?

- Мой дворником работает. Нет у него такого, - ответил Шмон и они с Ледковым вышли.

На улице стояла старенькая иномарка. С виду совсем убитая. Шмон покосился. А не развалится такая на ходу?

Ледков сел за руль и похлопал по переднему сидению.

- Не бойся, это прикрытие. Мотор у нее мощный. Говорить мы с тобой не умеем, будешь поворачиваться там, где мне свернуть, - Ледков рукой показал, что поворачивает направо и налево, потом посмотрел на кота на сидении. - Понимаешь?

Шмон немного подумал. Ему показалось, что он понял человека. Кот мельком удивился этому, чихнул и снова наклонил голову.

Барс и Борис вернулись раздосадованные. Арчи в себя так и не пришел.

- Крови много потерял, - мрачно сказал Дрону Борис. – А у тебя как дела?

Дрон рассказал про приход детектива. Про то, что клиентов не было, а к экзамену он готов, как разберутся с Арчи, так и сдаст.

Барс кивнул.

- Бездарный день какой-то, - сказал он, - пустой, не люблю такие. Не сделали ничего.

В этот момент в дверь отчаянно забарабанили. В коридоре обнаружилась пожилая женщина. Борис открыл дверь, и она буквально упала в офис. Охая, поднялась.

- Помогите! Жулик и Жилик! Они на дереве! Жулик высоко забрался! Они упадут и разобьются.

Глава 32

Коты переглянулись.

"Жулик? Кто это? Вас обокрали?" – напечатал Барс.

- Ах, нет! Жулик это мой котенок. Ну да, он сначала воровал у нас пельмени с балкона. Вот мы его и назвали, когда домой взяли. Он хороший! Спасите его!!!

- С жуликом ясно. Это котенок. Жулик. А "жилик" тогда кто такой? – напечатал Барс.

- А Жилик это мой муж.

- Странное имя…, – почесал за ухом Дрон, а женщина продолжала рассказывать:

- Жилик это прозвище. Еще с юности. Я его давно знаю! Он тогда спортом занимался, качался. Весь был знаете в таких мускулах, мускулистый, а завистники говорили - жилистый. Вот его и прозвали, а я его так ласково до сих называю, а сейчас они оба на дереве и могут упасть, а там высоко и они разобьются. Я МЧС хотела вызывать, но они не приехали. Сказали котов не достают, тогда Жилик сам на дерево полез, но достать не может, Жулик высоко забрался! Помогите!

- Что-то я уже ничего не понимаю, - утонув в непрекращающемся потоке слов удрученно сказал Барс, - ладно, пойдем посмотрим, пока совсем не стемнело.

Борису совершенно не хотелось снова на мороз, но клиент, есть клиент.

Идти оказалось не очень далеко. В соседнем дворе вокруг дерева собралась небольшая толпа. Выше всех на дереве сидел черно-белый Жулик и вдохновенно орал. Собственно, его вопли коты услышали, как только вышли на улицу.

На пару метров ниже в тонкий ствол вцепился довольно-таки объемный мужчина.

- Это, стало быть, Жилик, - поднял голову Барс.

- Был Жилик, сейчас бы я его скорее Жыриком назвал, - хихикнул Борис, пользуясь тем, что их все равно никто не понимает.

Жилик пытался добраться до котенка, дерево начинало клониться, Жулик орал все громче.

- Жилик, не двигайся! Он упадет и разобьется! – женщина рванулась к дереву.

- Как думаешь, если мы котенка снимем, мужик сам сползет? – засомневался Борис.

- Куда он денется. В крайнем случае, пожарных вызовут. К человеку они обязаны приехать! Лезем.

Коты по очереди обогнули толстого Жилика и через минуту приблизились к Жулику. Котенок месяцев пяти увидел их десант и попытался забраться еще выше, но его по соседней ветке обошел Дрон.

Было холодно. К ночи начал подниматься ветер.

- Партнеры, мы его здесь отлупим, чтобы дурью не мучился, или на земле? – спросил Борис.

- Меня нельзя бить, я маленький! - ломающимся баском заявил вцепившийся в ветку Жулик.

- Это ты людям будешь мозги компостировать, а нам не надо. Отлупим, только так. Последний шанс – сам слезешь, или получишь сейчас?

- Не могу я слеееезть, я боююююсь, - прохныкал Жулик.

- Значит, лупим здесь, - прокомментировал завывания Дрон, сидящий сверху.

Борис начал приближаться к подростку. Тот почесался, огляделся.

- Сам-сам, - буркнул Жулик, оценив ситуацию, и начал спускаться.

- Вот, другое дело, а то – не могу, не могу ты кот или кто?

Барс и Борис страховали подростка на всякий случай, но Жулик довольно шустро сползал сам. Он добрался до мужика на ветках, цепляясь за его одежду перебрался еще ниже и сиганул прямо в руки женщины.

- Жулик! – хозяйка прижала его к груди. – Спасибо, спасибо! – закричала она котам, а потом сурово скомандовала мужу.

- Спускайся, Жилик. Ничего сам не можешь сделать!

Коты спрыгнули на снег.

- Пошли домой, устал я что-то, - вздохнул Барс.

Они вернулись в агентство.

- Ну что, теперь день не кажется тебе пустым и бездарным? – поддел Барса Борис.

- Не кажется, - огрызнулся тот.

- Ты следующий раз поосторожнее с желаниями! – зафыркал Борис, укладываясь спать.

Дрон тоже захихикал, вспоминая ласковое прозвище толстяка.

Утром в агентство зашел Саша и рассказал, что дров они не купили и дом протапливать не стали, потому что соседка, которой коты летом нашли иконы, пригласила Одинцова к себе.

Ее впечатлила история потери любимца, которую она буквально вытрясла из Саши и слегка растерявшегося от такого напора военного пенсионера.

- Я своего пса домой заберу, Мария Степановна, как только в больнице скажут, что можно, - предупредил соседку Одинцов. – Ранен он, ему на улице никак нельзя жить.

Но вдохновленная обществом Мария Степановна сказала, что у такого приятного мужчины, и пес наверняка воспитанный и она будет только рада. А если лечить, так медсестра по соседству живет и ей не откажет.

Коты хмыкнули. Ладно. Пусть так. Человеческие дела их не касаются.

- А как пес-то? Я позвонить обещал, - спросил хозяин Магды.

- Пока никак. Вчера в себя не пришел. Сейчас я к нему пойду, – ответил Барс.

Они с Борисом вчера опросили всех, кому давали задание. Никто и ничего не нашел. Поэтому Барс собирался в клинику один.

Саша отправился на работу, обещав передать Магде приветы от всех троих. Заодно он прихватил Барса, чтобы доставить того в клинику.

- Экзамен как? Если готов, может, сегодня сдашь? Чего тянуть-то? – поинтересовался Борис у Дрона.

Рыжий написал в КотАкадемию и получил добро.

- Как только добраться-то. Настя работает. Придется пешком.

Бежать полгорода по снегу Дрону не хотелось, но сдать и, правда, лучше скорее. В этот момент в дверь постучали. В коридоре обнаружился вчерашний толстенький Жилик. Руки мужчины были исцарапаны. Он зашел и дико огляделся.

- Вы это, детективы? Меня, это, жена прислала, сколько мы вам должны за Жулика?

Борис принюхался.

"А вы на машине?" – напечатал он.

Мужик ошарашенно прочитал появившийся вопрос.

- Да, а как вы догадались?

"Бензин", - лаконично пояснил Борис, - "сможете довезти моего коллегу вот сюда" – Борис напечатал адрес Академии, - "тогда мы в расчете".

- Могу! – обрадовался Жилик, сообразив, что выданные супругой деньги останутся у него.

- Учись, студент! – сказал Борис быстро собравшемуся Дрону и пожелал, – ни пуха!

Барс запрыгнул в бокс к Арчи. Пес так же лежал и не двигался. Барс вопросительно посмотрел на медсестру.

- Состояние стабильное, - сказала она, - тут будешь сидеть?

Кот кивнул и обещал позвать, если что. Барс сидел и думал, что время дорого. Надо бы расспросить пса поскорее, но как это сделать? Он вспомнил видео, которое записал Одинцов. Что если включить? Может, голос хозяина поможет Арчи прийти в себя.

Барс подтащил телефон поближе к лежащему псу и включил запись голоса Одинцова. Звук он не прибавлял сильно – клиника все-таки. В соседних боксах лежали и другие пациенты. Арчи не пошевелился. Барс выключил телефон и свернулся рядом.

Спать ему пока не хотелось. Барс лежал, вспоминал партнеров, свою работу. Хотелось ли ему другой жизни? Есть же коты – сидят дома, на диванах. Едят, спят. Играют. Почему нет? Но есть и другие, которые лазают по помойкам. Голодные. Болеют, мерзнут. Вон, как тот же Шмон совсем недавно.

Он не додумал. Ему вдруг показалось, что Арчи пошевелился. Барс внимательно посмотрел на морду пса. Вроде все как прежде, потом снова включил запись голоса хозяина. Арчи заскулил и попробовал поднять голову.

Барс лизнул его в нос. Нос был прохладный. Температура спала.

- Арчи! Слышишь меня?

Пес приоткрыл глаза и снова заскулил.

Борис сидел в агентстве. Ему стало скучно. Он хотел прогуляться, но подумал, что с ним кто-нибудь может захотеть связаться, а агентский телефон был у Барса.

Борис нехотя пожевал, с досадой поскреб когтями прибитую к стене когтеточку. Потом поболтал с Магдой.

Кошка доложила кучу подробностей встречи Одинцова с соседкой в деревне.

- А ты откуда знаешь? – поинтересовался кот.

- Так звонили они оттуда, а я слушать умею. Так эта тетка настаивала, чтобы хозяин Арчи у нее жил! "Да зачем вам дрова-то тратить! Да у меня места много!". Прямо песни пела, как кошка весной! Вас вспоминала.

- И что?

- Обещала и молочка, и мяса, и много чего еще. Слушай, бросай ты свое агентство, поехали к тетке в деревню!

Магда захихикала.

- Ага. А через день начнется – ты почему мышей не ловишь! – ответил Борис, - знаю я таких теток.

В этот момент вернулся Дрон.

- Как? – спросил его Борис.

- Сдал! Один всего остался. А что у нас?

- У нас тихо. Никто не приходил, не звонил, на дерево не лез. А ты как назад-то?

Дрон сказал, что его подбросили волонтеры.

- Кошатники?

- Ну да. Собачникам что в КотАкадемии делать… я вот подумал, кстати, мы группы собачников не проверяли. Надо бы пошарить, там тоже что-то может быть.

- Да треп там наверняка, - поморщился Борис.

- Треп само собой, но мало ли. Все равно делать нечего.

Часа два, пока не вернулся Барс они мониторили группы в разных соцсетях.

- Есть что у тебя? – спросил Дрона Борис, когда ему это окончательно надоело.

- В группах ничего существенного. Фотки. Треп.

- Без толку все…

- Да как сказать. Вот смотри. Я тут проверил поставки кормов. Поставки и доставки, - поправился Дрон. – Адрес меня один заинтересовал.

- Мало ли! Человек песика завел.

- Один песик столько не сожрет. Корма. Мясо. Причем адрес транзитный. Еду доставляют, а потом ее снова куда-то перевозят. Уже на своих машинах. Те, кто туда везут пытались приклеиться к перевозкам. Их отшили.

- Место где?

Дрон вывел на экран карту. Пригород. Один из коттеджных поселков. Недостроенный. Дрон еще пошарил в сети.

- По этому адресу, оказывается, и раньше доставки были, но мало, а теперь – оптом. Надо бы проверить.

Глава 33

В этот момент вернулся Барс.

- Ну что? Пришел в себя наш алабай? – повернулся к партнеру Борис.

- Пришел. Это хорошо, конечно, но толку для дела с этого чуть, - ответил Барс, - давайте поедим, потом расскажу. Я голодный.

Коты поужинали.

- В общем, мало я узнал. Арчи гулял, показалось ему, что-то, скулил кто-то. Наш герой решил проверить. Дальше темнота. Пришел в себя в клетке. Вокруг были еще такие же. Часть с собаками, часть пустых. Сообразил, что не надо лаять и возмущаться.

Запахи тяжелые. Кровью пахло. Подходили люди, а он изображал мертвого.

- Надо же, сообразительный, оказывается! – фыркнул Дрон.

- Жить захочешь, тоже начнешь. Потом к нему зашли люди. Проверяли, жив ли.

Арчи было очень трудно. Он негодовал от того, что его трогали чужие люди. Люди ругались, о чем-то громко говорили. Снова тыкали его. Плеснули водой. Пнули. Ему хотелось порвать их, вот прямо сейчас вскочить и разорвать на куски. Но он не стал. Не то, чтобы понял, скорее почувствовал, что – нельзя! Тогда ему отсюда не выбраться! Не вернуться к любимому хозяину.

- Говорит, другие, в клетках, рычали, лаяли. Их били. А он изображал, что при смерти. Его выволокли наружу. Бросили на снег. Он лежал, не двигался. Потом когда люди отошли, пополз в сторону, лапы немного размял, вскочил и рванул. Успел отбежать, как его что-то больно ударило, упал в сугроб и куда-то покатился. Думал все – сейчас подойдут и добьют. Но никто не подошел. Арчи отлежался, выбрался из ямы и снова пополз. Потом шел. Падал, вставал и снова шел. Потом его кто-то сфоткал и выложил в группу... ну а дальше мы и сами знаем.

- Арчи молоток! Соображает, оказывается. Я даже не ожидал, - восхитился Борис.

- Арчи – молодец, - согласился Барс, - но это мало что нам дает.

Дрон снова открыл карту. Повернулся к партнерам.

- Смотрите: его нашли вот здесь. А вот сюда начали доставлять много корма. Рядом.

- Хочешь сказать, там тайная база? В коттеджном поселке? Нереально.

- Почему нереально? Смотрите! Там домов всего ничего. Вот снимок со спутника. Вот здесь на краю – целый замок отгрохали, - Дрон показал партнерам фото. - И еще, мы с вами не осмотрели место, где нашли Арчи. А зря.

Барс посмотрел на Дрона и Бориса. Почесал за ухом. Да. Это они сглупили. Места, где пропадали собаки проверяли. А когда нашли Арчи, они местность не осмотрели как следует. Непрофессионально.

- Ты прав, но теперь может быть поздно, - вздохнул он, - но про коттеджи думаю – не реально. Но посмотреть стоит. Фото когда сделано?

- Прошлогоднее, позже нет, - ответил Дрон. – И ничего не поздно. Снег за это время не падал. След должен сохраниться хоть частично. Он же не везде по трассе брел. В снег падал.

- Как ты туда доберёшься-то зимой? - спросил Борис

- Сегодня никак. А завтра снова придется звонить Ледкову. Кстати! Одинцову-то надо сообщить, что Арчи в себя пришел. Я ему обещал.

Дрон набрал смс и отослал в деревню.

Через минуту оттуда пришла ответная смс с кучей вопросов.

- Иди, общайся, - сказал рыжий Барсу, - Одинцову подробности нужны.

Перед самым сном Борис поднял голову и поинтересовался у Барса, не считает ли тот прожитый день пустым и бесполезным?

Барс фыркнул, а про себя пожалел, что не может запустить в Бориса подушкой или тапком, как это делают люди в кино.

Следующий день начался с письма на электронную почту, которое было предназначено Борису лично. Барс, проверявший почту, понял, что партнера ждет тактичный разнос и решил, что это лучше, чем кидаться подушкой.

Письмо было от Павла Модестовича.

Вежливый архивариус ругаться не будет, но неудобно Борису станет.

Так оно и вышло. Архивариус порадовался за своего друга, за его насыщенную, наполненную важными делами жизнь и только в самом конце посетовал что мол – совсем забыли старика и архив, а мыши наглеют.

Борис смутился. Барс позлорадствовал немного, но потом предложил съездить в архив прямо сегодня. Коты они или нет?

- Ледкову только отправим информацию и напишем. Пускай приезжает за нами, если никто не против.

Партнеры против не были. Борис ответил Павлу Модестовичу, что все трое в его распоряжении. Архивариус обрадовался, и партнеры провели день в исконно кошачьей работе по уничтожению грызунов.

После этого они поужинали с Павлом Модестовичем и были отвезены обратно в агентство.

- День прошел с пользой и продуктивно! – несколько угрожающим тоном заявил Барс Борису, пока Дрон проверял, есть ли новые сообщения. Борис фыркнул.

Сообщения были. Одно из клиники. Знакомый врач написал, что Арчи хорошо поел. Дрон переслал письмо Одинцову.

Ледков пока молчал, но это было понятно. Мышей коты ловили по воскресеньям, когда архив был закрыт, а люди по выходным отдыхают.

- Еще один пропал, - сообщил Дрон. – Предупредить что ли людей напрямую? Как они не могут сообразить? Столько уже случаев, а они все разгуливают. Не могут подождать, потерпеть. Около дома погулять, - возмутился рыжий.

- Нельзя напрямую, да и фактов нет никаких.

- Как это? А снотворное? А Арчи?

- И у нас, и у людей только предположения, а слова Арчи к делу не пришьешь. А снотворное, это единственная ниточка. Ты предлагаешь ее оборвать?

Дрон скис. Да. Не подумал.

Барс посмотрел на него. Хочется скорее. Но – нельзя. Мышь и то нужно караулить, а здесь явно не мышь.

- Давайте спать. Устали.

Утром котов разбудил звонок телефона. Барс посмотрел на номер. Звонок был от Одинцова. Коты дружно удивились – зачем звонить-то? Как с ним разговаривать???

- Вот настырный, - зевнул Борис, - писали же ему вчера. Он что, думает, мы и ночью за ним смотрим?

Тут же раздался звук смс.

"К вам приедет Дмитрий Лосев. Дождитесь".

- Он еще и командует! – негодующе воскликнул Дрон.

- Меня больше интересует – кто такой этот Дмитрий Лосев? – Барс посмотрел на партнеров.

Дрон и Борис этого не знали.

- Разбудил, паразит такой. Посмотри, Дрон, есть дела на сегодня?

Дрон проверил. Никто больше им не звонил. Ледков не писал. Дел, по крайней мере, пока не намечалось.

- Ну и ладно, я еще посплю, - Борис закрыл глаза и засопел.

Барс и Дрон спать больше не стали. Они привели себя в порядок, немного пожевали. Дрон рассказал, как сдавал предпоследний экзамен. Потом коты пошарили по сети.

- Больше никто не пропал. Хоть это хорошо, - сказал Дрон. – Надо все-таки Ледкову написать. Хочется мне навестить тот адрес, куда корма и мясо везут.

- Может, они сами туда поехали? – предположил Барс.

- Зря, если так. Люди, они такие заметные. Большие больно, - возразил ему Дрон. – Все-таки напишу я ему! Может, он почту не проверил до сих пор.

Но написать Дрон не успел. В дверь настойчиво постучали.

Барс включил камеру. За дверью стояли два парня. Один из них был в полицейской форме.

- Кто там еще? – спросил снова разбуженный Борис.

- Полиция там, - ответил Барс. – Ты никому морду не бил последнее время?

- А чего сразу я-то? – возмутился Борис, - может, это Дрон!

- Вчера только троим, все в норме! – фыркнул рыжий кот, - а парень мне кого-то напоминает! Смотрите сами!

Барс и Борис посмотрели.

- Как Одинцов написал – Дмитрий Лосев? Точно! Помните в деревне – лейтенант Дима, которому мы дело раскрыли.

- Похож. Не знал что он – Лосев.

- Никто не знал, - ответил Барс.

Лейтенант снова постучал в дверь.

- Может, нет там никого? – спросил его второй парень, - Дима, скажи, что это шутка!

- Я бы так глупо не стал шутить! – серьезно ответил лейтенант.

- Открывай, Барс, - вздохнул Борис, - сейчас снова будем доказывать, что мы не шутка. Как мне это надоело!

(окончание следует)

Последним запрыгнул в машину Дрон.

Он потянул к себе телефон.

- Проедь метров триста по кольцевой. Там место интересное.

Тимофей проехал по дороге и остановился. Все вышли из машины и поняли, почему Дрон привел их сюда. Небольшой съезд с дороги зимой мало использовался. Скорее всего, летом по нему спускались с шоссе в лес за грибами, но, тем не менее, здесь недавно явно стояла машина и долго. Вокруг нее ходили люди и оставили много следов.

Дрон запрыгнул на дерево и позвал Тимофея за собой. Тот полез в снег и буквально через пару шагов обнаружил след, ведущий к большой поляне.

- Думаешь, отсюда они туда добирались? – спросил парень, выбравшись из сугроба.

Рыжий посмотрел на него.

"А ты сам-то как думаешь?" – напечатал он.

- Похоже, - сказал Тимофей.

Он снова вылез из машины и сфотографировал место и отдельно хорошо отпечатавшийся в сугробе след шин.

- Мало дает, но вдруг. Точно знать, надо слепок снимать, но нечем, да и время прошло, - сказал он.

Они проверили еще пару мест. Везде наблюдалась похожая картина. Большое пространство, где гуляли собаки с хозяевами и маленькое неподалеку, где тоже кто-то останавливался. Наличие следа Тимофей проверять не стал, чтобы не оставить следов самому, но коты с деревьев подтвердили, что они есть.

На четвертой остановке Борис заметил под ногами небольшой предмет. Он немного разрыл когтями затоптанное в снегу и позвал Тимофея.

Тот подошел и присел на корточки. Надел перчатки и выковырял полу раскопанный котом шприц. Посмотрел на партнеров.

- Вы молодцы, мужики. Не зря съездили. Проверим, что здесь было. Сейчас позвоню, первый анализ должен уже быть готов.

Тимофей аккуратно упаковал находку и позвонил в лабораторию. Он выслушал, что ему сказали, пообещал привести еще один образец. Потом повернулся к Барсу.

- Ты прав. Там снотворное, хотели усыпить того пса ночью. Сейчас отвезем второй шприц, и пускай сравнят состав.

Но сразу попасть в лабораторию у них не получилось. Телефон Барса звякнул. Кот посмотрел: сообщение от Насти. Он открыл пересланную из местной группы фотографию. На ней было видно лежавшего в снегу крупного пса. Около него была кровь.

"Собака сбита машиной. Точный адрес в личку. Помогите, кто может".

Тимофей набрал Настю.

- Где это?

Выслушал адрес и погнал машину к месту находки. До нужного места они добрались одновременно. Сергей с Настей только приехали.

Коты выскочили и ринулись к лежащему псу.

Когда к ним подошли люди, Барс посмотрел на Настю. Она лучше всех понимала его и партнеров. Кот запрыгнул к ней на руки.

- Это Арчи, тот пес, хозяин которого пришел к ним в агентство, - сказала девушка. – И, похоже, рана у него не от машины. Сереж, сдавай сюда. Его надо срочно в клинику.

Арчи заскулил, когда его устраивали в багажнике, но в себя не пришел.

Сергей быстро сел за руль и поспешил в больницу.

Настя осталась. Она взяла телефон.

- Сейчас напишу в группу, что везем собаку в клинику.

"Не надо бы этого", - Барс посмотрел на Бориса и Дрона. – "Лучше написать, что пес умер".

Барс стукнул девушку лапой по руке и отобрал телефон.

"Напиши - не успели. Собака умерла", - напечатал он.

- Зачем? – удивилась Настя.

Но кота неожиданно поддержал Тимофей.

- В него стреляли. Его не машина сбила, - пояснил он, - след вон оттуда ведет. Ваш Арчи откуда-то сбежал. В него стреляли. Вот и пускай думают, что умер от потери крови. Фотку пошли. А крови много. Поверят.

Девушка пожала плечами.

- Ладно, вам, детективам, виднее. Но хозяину Арчи вы же скажете правду?

Тимофей посмотрел на партнеров.

- Давайте я вас заброшу в агентство, а сам отвезу второй шприц. А вы уж там сами сообразите, что и кому говорить, - предложил парень.

Коты дали понять, что они согласны. Им до ужаса не хватало техники. Не скажешь в подробностях, что хочешь! Бориса и Барса это до бешенства доводило.

В агентстве Барс первым делом включил ноутбук. Наконец-то можно спокойно все изложить!

"Настя, позвони, пожалуйста, хозяину Арчи и попроси прийти сюда", - напечатал Борис, пока Барс быстро излагал все произошедшее, а Дрон снова проверял свою программу поиска.

Настя пригласила Одинцова, а потом связалась Сережей.

- Как там алабай? Сейчас его хозяин в агентство придет.

Сережа доложил, что пса оперируют. Пока ничего не говорили.

- Живым довезли – уже хорошо, - сказала девушка котам, - оперируют…

Одинцов примчался буквально через десять минут.

- Нашли? Живой?

Настя усадила его на стул. Борис закрыл за пришедшим дверь. Чтобы не ломанулся никуда не дослушав, и повернул к человеку монитор.

"Нашли. Жив. Оперируют".

Одинцов хотел вскочить, но Борис шмякнулся на его колени всей большой и сильной тушкой и в упор взглянул в глаза человека:

"Сидеть! Слушать!"

- Виктор Леонидович, ваш пес жив. Ранен, но жив, его сейчас оперируют. Врачи хорошие, там мой знакомый, как только операция закончится, он нам сообщит, - сказала Настя. – Но ситуация сложная, и дело не только в Арчи. Так что прочитайте, пожалуйста.

Барс как раз закончил набирать текст и пододвинул Одинцову ноутбук. Тот наклонился к экрану. Похлопал по карманам.

- Очки не взял, - сказал он.

Тогда Настя прочитала напечатанное Барсом сама.

Одинцов выслушал. Снова наклонился к ноутбуку. Скользя буквально носом по экрану, прочитал еще раз. Потер руками лицо.

-Бред какой-то! Бои? Сейчас? Запрещено ведь! И при чем здесь мой Арчи???

Глава 29

Коты хором фыркнули. Запрещено! Когда это останавливало людей??? Наркотики тоже запрещены.

Зазвонил телефон Барса. Кот подтолкнул его Насте.

-Да? Совпадает? Спасибо, Тимофей. Да, мы в агентстве. Хозяин Арчи здесь, Сергей ещё не звонил. Ждем.

- Сейчас приедет Ледков, у него есть свежие сведения, - сказала девушка. - Анализ из второго шприца сделали. Состав снотворного идентичен.

Коты переглянулись. Они, в общем-то, и не сомневались.

В дверь постучали. Борис включил камеру. За дверью обнаружился улыбающийся Сережа.

- Жить будет! – сообщил он Одинцову, - оставлен в стационаре.

Одинцов снова вскочил.

- А вот вам туда не надо, - сказал Ледков, входя в дверь за Сережей.

Борис недовольно посмотрел на толпу людей. На столько человек их агентство не рассчитано! У них всего один стул для посетителей. А собралось аж четверо. Уже не то, что сидеть, стоять негде.

Пришедший последним хозяин детективного человеческого агентства тоже оценил обстановку.

- Предлагаю перебраться к нам, - сказал он, - и все спокойно обсудить. У нас всем место найдется.

Дрон оскорбленно фыркнул. Ему стало обидно. Остальные отвернулись к окну.

"Ну и пожалуйста. Мы свою работу сделали. Арчи найден", - подумал Барс, когда люди начали выходить из офиса.

- А вы что же? Больше не будете работать с этим делом? – Ледков заглянул в дверь. – Я всех звал! Без вас – никак.

Коты переглянулись.

"Идем?".

"Идем. Интересно же".

"Есть только хочется".

Борис посмотрел на пакет с кормом. Вздохнул. Ледков перехватил его взгляд.

Партнеры запрыгнули в машину Сережи, а Одинцова пригласил к себе Ледков. Дрон проводил людей обиженным взглядом.

- Пусть поговорят. Ледков умеет убеждать, - сказала Настя.

"Постой. Надо вернуться. Нужен наш ноут", - напечатал Дрон. Они с Сережей быстро вернулись за гаджетом.

- Зачем? – удивился Борис.

- Могут поступить новые сведения. И потом – так легче, со своей техникой.

Барс согласился. Они раньше все дела вели из своего офиса, но там и правде негде всем разместиться.

Барс вспомнил, как Борис сетовал, что больше стали работать с людьми. Ну что поделаешь, раз такое случилось. Арчи нашелся. Но дело-то не только в нем.

В офисе Ледкова места хватило всем.

- Предлагаю немного перекусить, - сказал детектив, - разговор будет долгий. Нам кофе и бутерброды, а коллегам мясо.

Борис обрадовался. Пока коты уничтожали телятину, Ледков еще раз рассказал все, что ему было известно, добавил то, что узнал Дрон, не забыв упомянуть об этом. Рыжий гордился, но делал вид "А что такого? Мы всегда так работаем".

- Ко мне обратились хозяева двух пропавших собак, - сказал детектив. – Арчи найден, но остальные неизвестно где. Так что зря вы думали, что не нужны, - он посмотрел на облизывающихся партнеров, - кто с ним будет объясняться, когда в себя придет? Мы что ли?

Барс, Борис и Дрон были вынуждены признать, что без них и никак.

- Другой вопрос, что делать с вами, Виктор Леонидович и с вашим псом, когда он начнет выздоравливать?

- А зачем с нами что-то делать? – удивился пенсионер, - вернемся домой.

Барс перестал умываться и посмотрел на человека.

"Ну и бестолочь", - подумал кот.

Ему показалось, что Ледков с ним согласен. Два детектива переглянулись. Человек поймал себя на мысли, что прекрасно понял кота.

- Мы дали в группу сообщение, что ваш пес умер и приложили фотографию, - объяснила Настя, - чтобы те, кто его украл, а потом упустил, не искали. Если вас заметят на улице с Арчи, то поймут, что мы соврали.

- Да. И насторожатся. А нам этого совершенно не нужно.

"Не говоря о том, что могут и добить Арчи, чтобы предотвратить утечку информации", - напечатал Дрон.

На самом деле, он так не думал. Ну, кто из людей может предположить, что собаку можно расспросить? Да никто. Но для Одинцова угроза жизни его питомца, это аргумент.

Детектив наклонил голову, соглашаясь.

- Да, вам и вашему питомцу может грозить опасность. Вам есть куда уехать на время?

Одинцов растерялся.

- Некуда нам ехать, - с усилием сказал он, - я – военный пенсионер. Всю жизнь по гарнизонам. Родственники дальние есть, но живут у черта на куличиках. Да и не знался я с ними никогда. Некуда, - удрученно повторил он.

Борис повернул к себе ноут и напечатал:

"Магда".

- Кто это? – вздохнул Одинцов.

- А действительно! У них же дом в деревне. Ну, сама Магда ничего не решит, но думаю, ее люди не откажутся помочь, - обрадовался Ледков и взял телефон.

Он отправил сообщение хозяевам кошки и повернулся к Одинцову.

- Магда, это кошка, - он засмеялся, увидев, как у Одинцова вытянулось лицо, - в прошлом году детективы агентства "Три кота", спасли ее после похищения. С тех пор они не теряли связь с Магдой и ее людьми и летом ездили вместе в деревню в ста километрах от города. Там, они, кстати, тоже раскрыли преступление, Виктор Леонидович. Я тоже знаю хозяев Магды. Дом в деревне используется как дача, но если в нем зимой можно жить, то это будет идеальное убежище для вас с Арчи. Я просил мне позвонить, так что ждем звонка, а пока думаем, что будем делать дальше.

"В других городах хоть кто-то что-то искал?" – спросил Дрон.

Ледков кивнул.

- Искали, но ничего не обнаружили. Барс, кстати дал отличную ниточку. Состав всех препаратов хоть чуть, но отличается. Найдя поставщика, можно выйти на покупателя. Мы уже занимаемся этим. Я запросил у коллег дополнительную информацию, но пока ничего нет.

- А мы не проверили, есть ли информация, – Барс повернулся к партнерам, - сутки прошли, нужно обязательно кому-то заглянуть к Шмону. Борис, лучше всего это сделать тебе. Он тебе больше всех доверяет.

Черный кот кивнул. Сделаю. Они со Шмоном на самом деле лучше понимали друг друга, и дело было не в том, что когда-то Борис его спас. Просто судьбы у них были похожи. Дрон был слишком молодым, а Барс породистым для дворового кота Шмона.

- Надо было мне к нему идти, а не сюда ехать, - с досадой сказал Борис, здесь и без нас есть кому разбираться.

- А кто про Магду подсказал? – удивился Дрон, - не ты что ли? Мы-то не додумались!

- Да вы бы и сами вспомнили, - буркнул Борис, хотя ему признание молодого рыжего коллеги было приятно.

- Ничего, время еще есть. Вечером, кстати, даже лучше. Шмона сейчас может и не быть в торговом центре. Он любит ближе к вечеру приходить.

"Мальчики, вы где?" – раздался сигнал с ноута Дрона.

"Мы в агентстве у Ледкова. Привет, кошечка моя!", - откликнулся Борис.

"У… вот куда мой кинулся! А что там у вас?"

"У нас дело. Сложное и опасное".

Магда прислала им кучу смайликов с кошками и мышками.

"Я в вас верю, мальчики! У вас все получится. А потом вы мне все расскажете, и вместе порадуемся, и съедим что-нибудь вкусное! Да, передай, что мой сейчас будет".

"Хозяин Магды сейчас приедет", - напечатал Борис и показал Ледкову.

В этот момент у детектива зазвонил телефон.

Ледков поздоровался с Сашей и сказал, что уже знает и ждет.

Тот, видимо удивился и что-то спросил.

- У котов информация лучше поставлена. Твоя Магда детективам написала, а они, так и быть, сказали мне, - засмеялся Ледков.

Глава 30

Хозяин кошки Магды появился минут через пятнадцать. Он поздоровался с партнерами и детективом. Тот представил его Одинцову.

- Что случилось, Павел Александрович?

- Помощь нужна, Саша. Вопрос такой – ваш дом в деревне, он зимой для жизни пригоден?

Саша почесал в затылке. Потом пожал плечами.

- Думаю, да. Зимой мы там не жили, а осенью поздней как-то неделю провели. Два года назад это было. Вполне ничего. Печь в порядке, только там дров нет. Дрова или уголь привезти, и зимуйте хоть каждый год.

- Каждый год не нужно, в этом надо. Вот человеку там надо спрятаться. И пес у него будет. Алабай.

- Пес не мамонт. Не жалко. Дрова только нужны, - повторил Саша.

- Так. А вас-то не спросили, Виктор Леонидович. Вы-то согласны? Деревня. Не город.

- Я всю жизнь в гарнизонах жил. Городом не избалован. Если для Арчи надо, я и в шалаше проживу. Согласен, конечно.

Саше было жутко интересно, почему этого пожилого человека нужно прятать, да еще с алабаем, но он спрашивать не стал. Потом.

- Когда нужно? Сегодня?

- Нет. Сережа, когда Арчи обещали отпустить?

- Да ничего обещали толком. Сказали стационар дня два-три. Смотреть будут. И ему потом уколы нужно будет делать.

Одинцов кивнул уколы – не проблема.

- Тогда давайте так. Завтра, сегодня уже поздно, организуем доставку вас до деревни и покупку дров. Как отпустят Арчи, отвезем его. Настя, от вас побольше слезных смайликов под постом о гибели собаки. Комментариев там накидайте о тех, кто пост выложил и уехал, и спасти не смогли. Для достоверности. Вдруг отслеживать будут.

- Хорошо, сделаем.

- И мы сделаем, - обрадовался Дрон, - я им напишу!

На этом совещание у Ледкова закончилось. Саша и Одинцов отправились договариваться о поездке и обсуждать всякие частности. Виктору Леонидовичу очень хотелось посмотреть на Арчи, но на сегодня его отговорили это делать. Завтра. Перед поездкой в деревню.

Партнеров Сережа с Настей отвезли в агентство. Вечером Борис сбегал в торговый центр, но Шмона не нашел.

Шмон явился к ним сам. Ранним утром.

Барс услышал энергичный грохот в нижнюю дверь.

- Кто? – сердито спросил он из лежанки.

- Свои. Открывай и готовь пожрать!

Барс узнал голос полосатого Шмона, толкнул похрапывавшего Бориса и открыл дверку "для своих".

- Пожрать есть что? – спросил Шмон, - всю ночь на вас работал.

- Есть пожрать, - зевнул Борис, - мы тоже всю ночь голодали.

- Голодали они! Дрыхли вы. А я шлялся по промзоне. Зззамерз, - пожаловался Шмон.

- Был бы ты человеком, я бы тебе спирта плеснул, а так – прыгай сюда. Вон батарея.

- Что нашел? – Барс вышел из лотка и открыл ящик с паучами. – Что будешь есть? Хочешь, мяса закажем, но надо подождать.

- Круто живете! – хмыкнул Шмон.

- Ой, да ладно! У тебя на базаре еще больше, и не все оно в шерсти бегает, - буркнул Борис, недовольный, что его разбудили.

- Что-то нашел? – повторил Барс, открывая пауч и вываливая содержимое в миску.

Шмон облизнулся и в два приема уничтожил угощение.

- Похоже, нашел, - ответил он, примериваясь ко второму паучу.

Его Шмон ел медленнее, а съев, рассказал, что знакомые коты дали ему наводку на промзону. Есть там что-то. Необычное. Люди туда зачастили. Да все больше ночью. Да тачки дорогие. Подсказали, как добраться.

- Я решил проверить. Долго туда на своих.

Шмон рассказал, как он добрался до заброшенной территории какого-то завода. Как обходил ее то и дело утопая в сугробах.

- На шум пошел. Тачки туда, и я по колее. Там цех бывший. Внутри не был. Собаки у охраны, меня заметили. А я устал уже к тому времени. Назад отвалил. Короче что-то там есть. Собаки не только в охране. Собак привозили в тачках и внутрь. Потом слышал – рычали, выли. Люди орали.

Шмон вспомнил торжествующий рев и рык и не фоне этого душераздирающий визг - просьба о пощаде, который так никто и не услышал.

Коту стало плохо, и он отправился назад. Добежал до жилого сектора, забился в приоткрывшийся подъезд. Поспал немного около батареи и с первым же жильцом выбрался и пошел в агентство.

- Плохо там. Собак – не люблю, - сказал Шмон, - но некоторых людей не люблю еще больше. Они хуже собак. И тех под себя делают.

Партнеры переглянулись. Нехотя сжевали по паучу. Новости Шмона отбили у них аппетит. Они к этому времени успели просмотреть то, что нарыл в сети Дрон.

Да уж. Там – плохо.

- Хорошо, что мы коты. Коты бы не стали ради людей друг с другом драться. Друг за друга – это да, - задумчиво сказал Барс.

Шмон доел еще один пакетик. Его клонило в сон.

- Давай лезь сюда и дрыхни, - грубовато скомандовал Шмону Борис. – Потом домой пойдешь.

Полосатый кот не отказался. Он свернулся в лежанке Бориса и моментально уснул.

- А мы что будем делать? Проверять пойдем? – спросил Дрон.

- Нет. Этого мы делать не будем, - решительно отказался Барс. – Ты пишешь сообщение Ледкову о том, что узнал Шмон, потом готовишься к следующему экзамену и на всякий случай ждешь клиентов. Не думаю, что придут. Зима у нас мертвый сезон, сам уже понял. Максимум на мышей позовут охотиться.

Если кто придет, всех записываешь на следующую неделю. А мы с Борисом в клинику. Нам надо разговорить Арчи, как в себя придет. Кроме нас этого никто не сделает. Хозяина к нему сегодня приведут, это может ему помочь очнуться. Если нет, то кто-то один будет оставаться в клинике, а второй проверять агентуру. Потом будем меняться. Вопросы?

Вопросов ни у Бориса, ни у Дрона не появилось. Барс, когда было надо, умел принимать решения за всех, и не зря считался негласным главой агентства.

Было еще довольно рано. Барс и Борис были вынуждены ждать, когда начнут действовать люди. Они подремали, а Дрон занялся сообщением для Ледкова. Клиника открывалась в девять. К этому времени около агентства остановилась машина. В ней сидел хмурый Одинцов. Борис с Барс присоединились к нему.

Арчи в себя еще не пришел. Одинцов стоял около бокса с раненым другом и вид его был таким несчастным, что Борис дал себе слово, найти того, кто украл алабая во что бы то ни стало. Не то, чтобы он резко залюбил собак или людей. Но так ни те, ни другие страдать не должны. В этом кот был уверен железно.

- Все, Виктор Леонидович, поехали. Врач сказал – состояние стабильное. Жить ваш Арчи точно будет, ему просто нужно время. Пойдемте. Барс и Борис останутся здесь. Они нам сообщат, когда Арчи придет в себя, - пообещал Саша.

Одинцов коротко кивнул. Он приоткрыл бокс и слегка коснулся морды пса.

Барс достал телефон и набрал сообщение и толкнул к Одинцову.

"Оставьте ему селфи. Сообщение. Он очнется. Мы – покажем".

Пенсионер просиял. Точно! Он записал видео. Говорил, что любит Арчи. Просил выздоравливать скорее и не сердиться, что его не окажется рядом и что он заберет Арчи из клиники, как только разрешат врачи.

Потом Одинцов положил телефон рядом с Борисом и Барсом.

- Спасибо, - сказал он быстро и почти бегом направился к выходу.

- Странные они, люди. Переживает. Плачет, а храбрится и не хочет, чтобы мы видели, - сказал Борис, наблюдая в окно, как Одинцов смахивает слезинку, и садится в машину.

- Сам-то, не такой что ли? - фыркнул Барс. – Ты тоже никогда эмоции не показываешь. Особенно такие. Ладно. Кто первый здесь дежурит? Ты или я?

(продолжение следует)

Кот почесал за ухом. Открывать не хотелось, но клиент, есть клиент. Кроме того, человек был один. Пса с ним не было. Уж не случилось ли чего с алабаем?

Борис выпрыгнул из лежанки, нажал на панель открывания двери. Мужчина секунду поколебался и вошел. Он быстро осмотрелся.

Борис наблюдал за ним с ехидцей и видел, как пришедший старается, чтобы челюсть не отвисала уж слишком явно.

"Присаживайтесь. Чем могу вам помочь?" – напечатал Борис и повернул ноутбук к мужчине.

Он справедливо предположил, что с таким настроем понять хозяина Арчи без техники не получится. Это не Настя, не Антон из ТЦ, и не Ледков. Те люди были готовы к сотрудничеству, а этот все еще не доверял.

Военный пенсионер Виктор Леонидович Одинцов молча сел на стул, стоявший посередине агентства.

"Вы умеете пользоваться ноутбуком?", – мстительно напечатал Борис.

Вообще-то речь людей Борис, как и остальные, понимал. В общем. Мог не уловить отдельные моменты, если человек волновался. А Одинцов был явно неспокоен. И очень неспокоен. Руки пожилого человека дергались, хоть он и старался сдерживаться.

Одинцов прочитал и закашлялся. Кивнул – да, умею.

"Что у вас случилось?", – повторил вопрос Борис, решив поторопить клиента.

"Арчи пропал", - напечатал Одинцов.

Борис чуть не фыркнул, но сдержался.

"Так и знал", - подумал он, – "прошлый раз пропал человек, почему бы в этот раз не пропасть псу? Какие они все-таки..."

Одинцов посмотрел на кота.

"Бестолочь", - подумал Борис, - "я же не умею мысли читать".

"Изложите, что произошло", - напечатал он и подтолкнул ноутбук к сидевшему военному пенсионеру.

В это время пришла смс на сотовый. Борис запрыгнул на стойку и прочитал сообщение. Оно было от Барса.

"Как дела? Скоро будем".

Набирать текст на телефоне было неудобно. Хорошо, что у нас есть несколько ноутбуков. Борис включил второй, покосился на Одинцова, который продолжал что-то печатать и ответил.

- У нас клиент. Помнишь Арчи? Пришел его хозяин.

По монитору пробежали смайлики… Дрон дорвался, понял Борис. Потом Барс перехватил клавиатуру.

- Подробности?

- Не знаю. Печатает.

- ОК. Мы уже рядом. Ледков нас везет.

- Жду, - ответил Борис и отключился.

Одинцов кашлянул и повернул монитор к Борису.

Сообщение было составлено толково. Без эмоций, только факты. Одинцов и Арчибальд были на прогулке (место, время). Прогулка была за городом. Длилась долго (точное время). Одинцов подмерз, (этого на мониторе не было, Борис сам сообразил) стал звать пса, но тот не вернулся. Одинцов обшарил загородный парк (время поисков), но питомца не нашел. Время прошедшее со пропажи. Места, куда пенсионер уже обратился.

Борис прочитал все еще раз.

Заблудиться взрослый пес не мог. Специально удрать тоже.

"Были там другие собаки?" – спросил он.

Одинцов отрицательно покачал головой.

- Одни гуляли, - добавил он, - не первый раз.

- Машины были близко?

Одинцов подумал.

- Не видел. Слышал, но насколько близко не знаю.

"Легковая?".

"Скорее "буханка", судя по звуку мотора", – напечатал Одинцов.

Он посмотрел на кота и начал объяснять, что такое "буханка".

"Я знаю", - прервал его Борис.

В это время дверь открылась сначала внизу – "для своих" и в нее проскользнули Барс и Дрон. Потом Дрон нажал на клавишу, и дверь распахнулась для человека. В нее зашел Ледков.

Одинцов встал.

Борис одобрительно фыркнул. Партнеры правильно захватили детектива с собой!

Пока мужчины знакомились, ("расшаркивались" – съехидничал Дрон) Барс быстро считал информацию и посмотрел на Бориса.

- Сперли его, - ответил черный кот, - зачем, не знаю. Но скорее всего ради боев.

Борис помахал хвостом. Арчи был не первым пропавшим. В городе исчезали собаки, преимущественно кобели. Все крупные. Началось это месяц назад. Информация была недостоверной. На уровне слухов, но как это бывает часто, количество ее накопилось и начало переходить в качество.

Борис посмотрел на Ледкова. Его люди занимались подобным делом.

Партнеры посмотрели на мужчин.

- Думаю, дело уйдет к Ледкову, - фыркнул Дрон. – С человеком хозяину Арчи привычнее работать, зачем ему лохи с афишей.

Борис фыркнул, соглашаясь с мнением рыжего кота. Коты еще поизощрялись в комментариях. Барс укоризненно просмотрел на них.

- Я не злопамятный, просто злой и память хорошая, - мрачно сказал Борис.

Он вывел на монитор карту города, где были отмечены точки известных им исчезновений собак и отметил место пропажи Арчи. Все трое было уверены, что они знают не про всех исчезнувших.

Ледков наклонился над картой, взглядом попросил разрешения и добавил еще одну метку, про которую ему стало известно буквально сегодня утром.

- Ну что – будете работать? - спросил он.

"Мы думали это теперь ваше дело…", - Барс дипломатично не стал передавать комментарии своих партнеров.

Ледков посмотрел на Одинцова.

- Предлагаю работать вместе и делиться информацией. У вас свои методы и подходы. У нас свои.

Партнеры переглянулись.

"Согласны", - напечатал Борис.

- Почему собаки стали пропадать именно сейчас? – спросил хозяин Арчи.

"Скучно людям. Зима. Развлечений меньше, вот и придумал кто-то развлечение. Или, скорее, это не местные работают. Гастролеры", - ответил Барс.

Одинцов прочитал.

- Что значит – "гастролеры"? – спросил он, посмотрев на котов и Ледкова.

- Развлечение противозаконное. Есть организатор с командой. Они проводят бои, собирают деньги и перебираются в другое место, подальше от начавшегося шума, - ответил Ледков.

- Значит, нужно смотреть сводки происшествий в других городах, - предложил Дрон Барсу и Борису.

- Вот ты этим и займись, молодой. А мы поговорим с местными, - решил Барс. Ты идешь?

Борис согласно кивнул, надел ошейник со спецоборудованием и коты выскочили за дверь.

- Куда это они? – растерянно спросил Одинцов.

- Работать, - улыбнулся Ледков.

Глава 26

- Так, Дрон? – обратился Ледков к рыжему коту.

Дрон оглянулся. Смотрел он исключительно на детектива.

- Так. Я проверю сети, поищу похожие случаи в других городах, а они пошли к местным.

- Ладно, не будем мешать.

Мужчины вышли. Дрон закрыл за ними дверь.

- Как-то все-таки странно мне, - вздохнул Одинцов, - но если мне помогут найти Арчи, я и тараканам буду благодарен.

- Они постараются, это точно. Я вас понимаю, Виктор Леонидович. Но они точно сделают все возможное. Мы привыкли – люди – венец творения, пик эволюции. Но, мягко выражаясь, не все люди тянут на такие звания.

Ледков и Одинцов ушли.

"Сам ты … таракан", - обиженно подумал Дрон и занялся делом.

Барс и Борис решили сначала отправиться в ТЦ.

На улице было холодно. Ветер лохматил шерсть, подгонял бегущих по снегу котов. Они быстро домчались до места, но двери оказались закрыты.

- Что за новости? – возмутился Борис.

Барс показал на бумажку на двери "Санитарный день". Пришлось им еще побегать вокруг, чтобы зайти с черного кошачьего входа.

Там их встретил вечно хмурый Шмон. А когда выслушал, по какому делу они пришли, то помрачнел еще больше.

- Ребята, вы что? Собаки пропадают? Ну и флаг им в руки. Я только за.

Барс и Борис переглянулись.

- Что? Не нравится кому-то? А мне – самое то. Вас, небось, не гоняли целой стаей! – завелся Шмон. – А я еле спасся тогда, неделю отлеживался в подвале. Думал – сдохну.

- Это когда я тебя нашел и дворника привел, или раньше? – усмехнулся Борис.

Шмон осекся. Было. Да. Его, в самом деле, обнаружил черный кот.

Шмону было совсем плохо. Подранный бок начал нарывать. Шмон был обезвожен и даже не мог вылизать его. Он почуял, что рядом ругой кто-то, приоткрыл слипшееся от гноя и жара глаза. Рядом увидел кого-то черного. Хотел зашипеть и не смог. Потом другой ушел.

Шмон приготовился умереть, но дверь в подвал лязгнула. По закрытым векам скользнул свет.

- Ох, ты…, - сказал кто-то и Шмон оказался в руках человека.

Рванулся. Темнота. В себя пришел в клинике. Там его подлечили и отдали принесшему. Тот долго возился, менял повязки, делал уколы. И постепенно Шмон пришел в себя. Человек отказался дворником Савелием Ивановичем.

Тогда дворовый кот и понял, что не все люди жестокие. Он до сих пор жил у Иваныча. Потом летом Барс и Борис подрядили его и других помогать людям в ТЦ. Но Борис ни одним словом не намекнул, что помогал.

- Ты? А чего не сказал?

- А зачем? – помахал хвостом Борис. – Я мог, и я помог. Хм. Рифма. Теперь помощь нужна другому. Не все псы плохие. Хотя я их тоже не особенно люблю.

Борис вспомнил, как они летом спасали кутят из котлована. Арчи был домашним псом. Хозяина своего любил. Никого на улице не гонял. Он не заслужил плохого отношения, а если он действительно попал туда, куда они думали, то живым ему не выбраться.

Шмон отвернулся. Что делать – не спасибо же Борису сказать?

- Ладно, - выдавил Шмон. – Сейчас сказать ничего не могу. Не моя это тема. Я поговорю со своими. Попрошу передать другим. Может, кто что и знает.

Барс и Борис попрощались и ушли.

На улице было холодно. Они решили разделиться. Кроме Шмона и его команды в ТЦ и каждого из них были еще знакомые. Нужно было подключить всех, кого можно.

Дрон в это время проверял информацию по другим городам.

Сначала ему не везло, но потом он нашел несколько фотографий, зацепился за одну из них. Прочитал комментарии. Перешел на сайт того города и через несколько часов у него были уже три города, в которых пропадали крупные собаки.

Рыжий кот запустил программу поиска и отстранился от ноута. Устал. Он посмотрел на часы. Ого! Еще бы он не устал… Дрон подумал, что Барсу и Борису пора бы вернуться. Проверил, где находятся его партнеры. Барс был совсем рядом. Борис подальше, но его сигнал тоже двигался к дому.

Дрон решил, что все голодные, а работали много и заказал доставку еды, хотя сухие корма у них были.

"Вкусное не помешает", - подумал он.

Пока партнеры не вернулись, у него появилась мысль связаться с друзьями кэтменами. Настя должна была уже прийти с работы.

Дрон оказался прав.

"Привет. Как у вас дела?".

"Привет. У нас все хорошо. Когда у тебя следующий экзамен?"

Дрон почесался. Экзаменов осталось всего ничего, он как раз хотел попросить отвезти себя в КотАкадемию, но тут это дело.

"Дело у нас. Пока отложу, осталось всего два предмета. Настя, ты не слышала в городе о пропажах собак? Больших собак?"

Девушка ответила, что не слышала.

"Помнишь Арчи. У него еще хозяина спутали с каким-то бандитом? Вот он пропал".

"Хозяин?"

"Арчи. На прогулке. Убежал и не вернулся. Хозяин пришел к нам. И еще есть случаи по городу".

Настя обещала навести справки и пригласила всех троих в гости.

В это время вернулся Борис.

- Зззамерз, - сказал он и запрыгнул поближе к батарее.

- Думал, Барс первым вернется. Он ближе был, - сказал Дрон и снова посмотрел локализацию на карте.

Барс находился там же, где и до этого.

"Что он там застрял?" – удивился Дрон.

- Есть, что пожрать? – поинтересовался Борис.

- Глянь, скоро принести должны, я заказал, - ответил рыжий, глядя на монитор. – И что он там застыл?

- Кто?

- Барс.

Борис присоединился к Дрону.

- Посигналь, - предложил Борис.

Дрон с сомнением посмотрел на него.

- А вдруг он там караулит кого, подождем…

В этот момент сигнал от чипа дернулся и направился в сторону офиса. Партнеры облегченно вздохнули. Порядок.

Им успели принести заказанную еду, когда усталый и замерзший Барс зашел в офис. Он закрыл дверь, запрыгнул к батарее и прижался к ней.

- Совсем окоченел, - сказал он.

- Грейся и давай есть. Только тебя ждем.

- Чего ты там долго сидел там? – поинтересовался Дрон после ужина.

Барс вылизался, напился кефира, почесал за ухом.

- Сначала мне показалось. Если бы не пришел хозяин Арчи, я бы мимо прошел, а тут решил проследить…

- И что? - поторопили его Борис и Дрон.

- Проследил, - ответил им Барс.

- Да не тяни ты! - возмутился Борис, и Барс рассказал, почему задержался.

Глава 27

- Сейчас расскажу. А у вас есть новости? – спросил Барс.

Дрон и Борис отрицательно помахали хвостами.

- Тогда глуши комп. Хотя, подожди, - Барс открыл ту карту, где они отмечали места пропажи собак, и нанес еще одну метку. Но не за городом, а совсем близко к их конторе. Как раз там, где он так долго находился. Только сделал это другим цветом.

- Что? Еще одного украли? – удивился Борис.

Барс выключил ноутбук, потом свет и забрался в лежанку и помолчал.

- Не украли. Но пытались. Сейчас прокручиваю в голове, все, что видел, я совершенно в этом уверен, - сказал Барс. – Я домой шел. Замерз. Решил погреться около остановки в том павильоне. Помните – осенью дело было?

Партнеры кивнули. Дело они помнили. К ним обратился хозяин павильона с подачи Антона – охранника из торгового центра.

В магазинчике рядом с остановкой начали пропадать мелкие товары. Люди вызывали полицию, но та ничего не обнаружила. Замки были целы. Сигнализация не тронута. Пропадали небольшие пакеты в ярких упаковках. Поставили дополнительную камеру. Снова ничего.

Барс занялся наблюдением и заметил воришек. Ими оказались вороны.

Он забрался на крышу магазинчика, куда никто залезть не догадался и обнаружил там небольшое отверстие. Сильный ветер вырвал буквально одно крепление, а птицы расширили дыру. Много ли им надо!

Работали парой. Один наблюдал за продавцом, а другой сидел сверху. Стоили человеку отвлечься, первый громко каркал, второй проникал в дыру, хватал, что поближе и выбирался. Камеры смотрели куда угодно, только не на потолок маленького магазина. А вороны появлялись именно оттуда.

Барс проследил, куда воришки улетают. Нашел целый склад в кустах. Что-то птицы ели сами, от чего-то остались только порванные бумажки. Воронам явно помогли крысы или еще кто-то.

Дрон закрепил свою камеру снаружи, и через день они уже продемонстрировали нанимателям процесс проникновения и воровства.

Потом Барс привел людей к куче упаковок, которые остались от украденного. Дыру люди заделали. Обвинения с продавцов сняли. Вороны несколько дней разочарованно крутились над крышей и орали, потом улетели в другое место.

С тех пор коты агентства могли рассчитывать на небольшой отдых в магазинчике. Кроме того их там угощали вкусным.

- Только направился к павильону, как к нему подошел парень с собакой. Привязал поводок за оградку и зашел. Я залез на дерево и решил подождать. Не все люди любят, когда в магазине коты. Смотрю – на противоположной стороне затормозила машина. Как раз такая, про которую говорил Одинцов. С таким хлебным названием.

- "Буханка", - вспомнил Дрон.

- Ага. Вылезли из кабины двое. Повертели головами, словно проверяли – есть камеры или нет. Потом перешли дорогу и двинулись в собаке.

- Кобель был или сука? – поинтересовался Борис.

- А я видел? Темно. Да и далековато. Собака большая.

- Порода?

Борис задумался.

- Непонятно. Не чистопородная. Метис. Или вообще дворняга. Но крупная. Подошли. Один поводок отвязал. Собака сидит.

Борис выругался.

- Арчи так же хозяина проворонил. "Команды не было!" – процитировал он пса.

- Ну, такие они. Сказали – сидеть, он и сидит. Или она, - вздохнул Барс, - а хозяин все внутри. Что он там делал, не знаю, может, с продавщицей любезничал. Второй достал что-то из кармана и к собаке. Тут первый зашел – отвлекать хозяина наверняка, а я подобрался уже ближе, смотрю - шприц у второго в руке!

- Ну!

- Ну что – я прыгнул.

Барс пошевелил усами, вспоминая, как слетел с дерева на плечи человека, соскользнул оттуда и когтями рванул руку со шприцом. Как человек заорал, а он сам отскочил и спрятался за павильоном.

- Мужик заорал, за руку схватился. Шприц выронил. Тут оба из магазина выскочили. И хозяин собаки, и тот, из буханки. Поорали, разбежались в разные стороны. Я потом шприц спрятал. Надо будет завтра забрать.

- А чего не сразу? – удивился Борис.

- Пока топтались, раздавили. А что в нем было я не знаю, побоялся отравиться, - ответил Барс. - Ладно. Давайте спать.

Утром первым проснулся Дрон. Он сразу полез в сеть проверять накопленную информацию. Добавился еще один город. Дрон напечатал названия и начал сравнивать города. Не миллионники, но достаточно большие, частью - областные центры. Что еще… все примерно в одном месте. Два федеральных округа. Друг от друга сравнительно недалеко.

- А еще там живут небедные люди, - раздалось у него за ухом.

Дрон вздрогнул – рядом сидели и ухмылялись оба партнера.

- Города, где были подобные случаи? – поинтересовался Барс.

Дрон кивнул.

- Хорошая работа, партнер! Нужно поверить, есть ли у Ледкова подобные сведения.

- А почему ты решил, что люди там небедные?

- Не все люди, но посмотри на карту полезных ископаемых. В этих областях добывают газ, нефть, металлы. Не все же уходит оттуда в столицу, местным тоже остается.

- А кстати, почему не самые большие города-то?

- Возможно, там они уже были и засветились и подались в провинцию. Ближайшую провинцию. Не в тайгу, и не в степи.

- Какие у нас планы на сегодня? – спросил Борис после завтрака.

- Пишу Ледкову. Он нам нужен. Что? – Барс заметил, что Борис досадливо скривился.

- Мы все больше с людьми работаем, раньше мы были более независимыми, - нехотя выдавил черный кот.

Партнеры помолчали. Дрон посмотрел на них и нерешительно сказал:

- Ну, если для пользы дела…

- Да правильно все. Это я так, - вздохнул Борис. – Пиши, и еще. Нам нужен транспорт.

- Зачем? Покататься хочешь?

Борис шутку не принял. Он показал на разброс мест пропажи собак.

- Я бы посмотрел там своими глазами. Может, упустили люди что. А как ты добираться будешь? Тут в один конец день бежать. А на улице зима!

- Иди ты! А я не заметил! – фыркнул Барс, отправляя смс.

Сам Ледков оказался занят. Но партнеры знали его людей, и один из знакомых вскоре написал, чтобы выходили.

- Сначала сюда, - Барс показал на карте вчерашний магазинчик.

Сидевший за рулем молодой, но уже седой парень, которого звали Тимофеем, кивнул, ни о чем не спрашивая. Он тоже знал партнеров. Просто так кататься они не будут.

Около павильона машина затормозила. Барс выскочил и скоро выцарапал из-под крыльца раздавленный шприц.

"Надо взять и проверить, что в нем было", - напечатал он.

Тимофей достал пакет с гриппером и аккуратно поместил туда находку Барса.

- Что за шприц? - спросил он, пока ехали в нужное место.

Печатать на ходу было неудобно, но Барс постарался и вкратце изложил действия людей около павильона. Тимофей прочитал.

- Понятно. Скажу, чтобы поспешили.

"А теперь давай проверим те места, где пропали собаки", - напечатал Дрон.

(продолжение следует)

В дверь ударили, уже не скрываясь. Сильно и зло. Потом удары посыпались один за другим. Камера зашипела и отключилась – один из ударов попал по ней.

- Что за грохот? – раздался мужской голос.

- Вы что творите? – еще один голос.

- Ничего, папаша, приятеля хотели видеть, уходим уже, - раздался голос расцарапанного Дроном и послышались шаги, удаляющиеся от двери.

Дрон прислонился к двери. Его трясло. Враг, которого искали, вылез из укрытия. Узнал, где живет Дрон. А ничего удивительного нет, понял рыжий кот. Известность играет на две стороны.

В коридоре снова послышались шаги. Двое. В дверь постучали.

- Ребята, вы здесь? Барс, Борис? Как третьего-то звали…, - человек помедлил, словно припоминая, - Дрон, ты здесь?

- Дрон, какое техническое имя, - усмехнулся второй человек.

Кот узнал первый голос. Антон! Охранник из ТЦ! Он немного помедлил и решил, что надо открыть дверь и нажал на пульт. Дверь открылась и двое мужчин зашли в офис.

- Привет, - сказал Антон, увидев молодого кота, - ты чего такой взъерошенный?

Дрона снова начало трясти. Он ничего не мог сказать, потом спрыгнул, напился и только тогда сообразил включить компьютер. Антон молча смотрел на него, пока незнакомый мужчина с интересом оглядывался. Охранник протянул руку и погладил рыжего кота.

- Что случилось? – снова спросил он.

Дрон быстро набрал сообщение.

"Были двое. Ломились в дверь. Сломали камеру".

- Блин, а я тебе не верил! – почесав затылок, сказал незнакомец. – Надо же, коты-детективы!

- Я сам сначала не верил, Пал Саныч. Но работают. И не только мышей ловят, - ответил Антон и снова повернулся к Дрону.

- А кто ломился-то, знаешь? – спросил он.

"Одного знаю. Хотел отравить котят. Я помешал. У него на лице должны быть шрамы от когтей".

Мужчины переглянулись. Они видели около дома двух парней, когда шли сюда. И у одного из них действительно были еще не совсем зажившие царапины на лице.

- Барс и Борис где? – спросил Антон.

"Работают".

- Понятно.

Антон обернулся ко второму мужчине.

- Пал Саныч, надо бы помочь коллегам, - сказал он.

В голосе человека Дрон услышал нотки юмора, но больше было уважения. Павел Александрович окинул взглядом офис, внимательно посмотрел на Дрона, потом на монитор компьютера.

- Погладить-то тебя можно? – спросил он.

Дрон решил, что можно. Рука человека осторожно коснулась головы, пощекотала уши, провела по спине.

- Надо же, - гладя Дрона, снова сказал мужчина, - у меня дома два кота, может, они тоже, пока меня нет, в интернете зависают? – усмехнулся он. – Ладно, поможем, коллега.

"Кэтмены пытались найти. Не смогли", - вывернувшись из-под руки напечатал Дрон.

- Кэтмены? Кто это? – спросил Павел Александрович Дрона, но ему быстро объяснил Антон.

- Понятно. Но мы все-таки попробуем. Думаю, у нас быстрее получится. Давай так. Ты сиди пока здесь, не высовывайся. Жди своих друзей, а я дам задание своим людям. Покараулим, - сказал он Дрону. После чего погладил его еще раз, положил на стол визитку и ушел вместе с охранником ТЦ.

Дрон закрыл дверь. Выпил еще воды, потом запрыгнул на стол и прочитал "Павел Александрович Ледков, частный детектив". Ниже шел адрес.

Дрон выключил комп, улегся и стал обдумывать произошедшее. Партнеров все не было. Посмотрел на часы. Поздно уже. Когда же вернутся Барс и Борис?

"А если они будут возвращаться, а эти гады их подкараулят?" – вдруг подумал Дрон.

Человек обещал помочь, а если не успеет? Как все-таки нужна связь! Позвонить бы, предупредить!

Дрон поколебался, потом решительно надел ошейник-сумку и вышел.

***

Искать Барсу и Борису пришлось довольно долго. Почти стемнело, когда они встретились.

- Почти все окна заделаны. Нашел три, куда можно пролезть, - сказал Барс.

- У меня столько же. Давай вместе проверять, а то потом еще друг друга искать!

Они обошли ту часть, которую проверял Барс, залезали во все подвалы. Пусто. То есть не совсем пусто, котов и кошек они видели, но Мориса не нашли.

- Проверьте вот тот дом, был там кто-то чужой, - сказала им одна из уличных кошек.

Партнеры поблагодарили, прочихались от пыли и пошли к указанному дому.

В подвале и правда, кто-то был. Сначала коты почувствовали запах. Домашний запах. Совсем слабый, но на нюх ни Барс, ни Борис не жаловались.

Духи, которыми пользовалась женщина. Корм. "Ему не надо", - вспомнил Борис. Запах кота, которому "не надо", тоже был в наличии.

Они отправились в ту сторону и услышали шипение!

- Морис? – спросил Барс. – Ты здесь?

Шипение стихло.

- Тебя ищут, - присоединился Борис, - твои люди ищут. Идем с нами.

Кот Морис поверил не сразу, но, в конце концов, он вышел из угла, где просидел двое суток. Он недоверчиво посмотрел на незнакомых котов.

- Вы кто? – спросил растрепанный Морис.

В ухоженной шерсти запутался мусор, пыль, паутина.

- Нас твои люди просили тебя найти, - ответил Барс. – Пойдем. Они места себе не находят.

- Там один схватил меня на балконе…, -начал невский маскарадный.

- Мы знаем, и как ты выбрался на балкон, тоже знаем. Говорили тебе люди - сиди дома. Надо было слушаться их.

Морис сердито посверкал синими глазами, потом опустил голову.

- Пойдем. Там темно уже, нет того, кто хотел тебя схватить. Кстати, ты его хорошо поцарапал.

Кот Морис вздохнул удовлетворенно и пошел за Барсом и Борисом.

Совсем скоро они были около подъезда, где сидели супруги. Они увидели любимого кота, который, заметив их, кинулся к ним со всех лап.

Посмотрев на бурные эмоции, которые охватили всех троих, Борис хмыкнул:

- Это все хорошо, но как бы им объяснить, что нам домой надо! Бежать-то далеко!

Коты замяукали. Мужчина услышал. Барс и Борис выразительно посмотрели на него, потом на машину.

- Вам надо назад? - спросил мужчина.

"Очень желательно", - подумали коты, и подошли к машине.

- Сейчас, ключи дома остались! – сказал им мужчина.

Он увел женщину с Морисом на руках домой и спустился снова.

- Спасибо вам! – поблагодарил Лёня и завел мотор.

- Надеюсь, спасибо, это не все, - прокомментировал Барс, запрыгивая в салон.

Ехали они чуть быстрее, чем днем. Совсем стемнело, машин и людей на улицах стало меньше. Многие уже отдыхали дома.

Мужчина подвез Барса и Бориса к офису. Остановился и, повернувшись к заднему сидению, снова сказал:

- Спасибо. Гонорар я перечислю, как только вернусь домой.

Он вышел и распахнул заднюю дверку.

Барс и Борис выпрыгнули и направились в сторону агентства.

И тут события покатились, как лавина с горы.

Сначала они услышали тревожный крик Дрона.

Из кустов на них кинулись двое парней. На дороге у них оказался хозяин Мориса. Парни отшвырнули его. Барс и Борис воспользовались секундной задержкой и метнулись прочь. На этих парней кинулись еще несколько человек. Завязалась короткая свалка. Барс и Борис взлетели на дерево и обернулись.

Глава 23

Забравшись на тополь, коты остановились, оценить обстановку.

Они увидели, что в короткой свалке победили те, кто помешал их преследователям. Люди в камуфляже скрутили двоих парней, положили их носами на асфальт.

Представительный мужчина помог подняться хозяину Мориса. Снизу к тополю подбежал Дрон.

- Просил же, посиди дома! – сказал рыжему коту подошедший мужчина, - зови своих друзей.

Потом он повернулся к ребятам в камуфляже.

- Вызывайте полицию.

Барс и Борис на дереве переглянулись. Кто этот представительный? Почему командует? Откуда знает Дрона?

"Что-то мы пропустили", - мелькнуло у обоих.

- Спускайтесь, это друзья, - сказал Дрон с земли.

Барс и Борис спрыгнули.

В это время подъехала еще одна машина. Из нее выскочили Настя и Сережа и кинулись к котам.

- Живы? Целы?

Девушка присела и обняла всех троих. Погладила, потом встала и подошла к мужчине.

- Здравствуйте. Вы владелец детективной конторы?

- Добрый вечер. Да. Павел Ледков, к вашим услугам.

- Спасибо за помощь. Меня зовут Анастасия, мы получили ваше сообщение...

Настя начала рассказывать о нападении на Дрона, попытке отравить котов. О том, что они добились возбуждения дела по стать 245…

Дрон посмотрел на ничего непонимающих партнеров.

- Сегодня приходил тот, кто на меня напал. Вон с тем, - Дрон показал на лежавших.

Барс и Борис посмотрели на парней и увидели, что искаженное ненавистью лицо одного из них отмечено длинными шрамами от когтей.

- ... а потом охранник Антон из ТЦ привел детектива, - продолжил Дрон. - Он рассказал Ледкову про нас. Просил помочь. Я так боялся, что они на вас нападут, - Дрон по очереди боднул головой Бориса и Барса, - так боялся… Эти в дверь долбились и камеру сломали. Я ничего не смог сделать.

В это время подъехала машина полиции. Люди Ледкова передали полицейским пойманных парней. Те пробовали возмущаться.

- Эти люди напали на меня! – вдруг сказал не уехавший хозяин найденного кота Мориса, - избили! Я пожилой человек! Я пострадал!

Он повернулся к котам и подмигнул.

Ему предложили написать заявление. Парней посадили в полицейскую машину и уехали. С ними уехали Ледков, Лёня и Сережа.

- Пойдемте, я вас домой провожу, - сказала котам Настя. – Такой день суматошный. А что это за мужчина был? – спросила девушка, после того, как они зашли в офис.

- Клиент. Кота мы ему нашли, - ответил Борис и рассказал, как дело было, пока Дрон доставал мясо из холодильника, а Барс проверял камеру.

Он попросил Настю отколупнуть приклеенную жвачку. Камера рябила.

- Разбили, придется менять.

Дрон понурился.

- Да ты не виноват! – сказал ему Барс.

У Насти зазвонил телефон. Он выслушала и встала.

- Вы ужинайте и отдыхайте. Сережа сказал, там надолго, я домой пойду. Теперь все будет хорошо, этих поймали. Вам никто не угрожает. Отдыхайте, - повторила она.

Борис закрыл дверь. Дрон сидел над полной миской.

- Есть что-то не хочется, - вяло сказал он.

- Немного пожуй, остальное потом, - Барс посмотрел на молодого кота. Представил, как в дверь ломятся двое негодяев.

- А ты экзамен-то сдал? – поинтересовался Борис, отгрызая мясо.

Дрон пошевелил хвостом.

- Сдал. Запросто.

Ему вдруг показалось, что утренний экзамен был неделю назад, не меньше.

- Ложись спать, партнер. Все будет хорошо. Завтра камеру заменим, ноуты закажем. Жизнь продолжается!

Дрон послушался и запрыгнул на свое место. Барс убрал не съеденное мясо, потом улегся рядом с молодым котом и начал вылизывать его. Дрон заснул. Во сне он дергался, постанывал. Борис присоединился к ним.

Втроем в лежанке было тесновато, но зато они прижались к Дрону, согрели его с двух сторон. Рыжий постепенно успокоился и заснул.

Проснулся он ужасно голодным. Барс уже сидел перед монитором, Бориса не было.

Дрон сходил в лоток и направился к мясу, которое партнеры достали, чтобы согрелось немного. Некоторое время он увлеченно жевал, потом облизнулся и спросил:

- А где Борис?

- Пробежаться решил. До ТЦ и обратно. У тебя какие планы на сегодня? – повернулся к нему Барс.

Дрон помахал хвостом. Да вроде никаких.

- Пока нет никого, распредели, что за чем будешь сдавать. Нельзя про это забывать.

Дрон облизнулся. Барс иногда напоминал ему преподавателей в Академии. Такой же настойчивый.

- Давай, давай, а то потом что-нибудь случится!

Дрон достал список. Царапнул когтем сданный предмет. Подумал.

- Сначала простые сдам. Потом что сложнее.

Барс хмыкнул.

- Так удобнее! К некоторым сложным надо готовиться постепенно. Много материала. Я буду, что попроще сдавать и то читать, - пояснил Дрон.

Барс не забыл свое намерение учить материал вместе с молодым партнером.

- Нам с Борисом покажи, интересно, чему теперь учат в Академии.

Дрон согласился, ему было не жалко.

- Только мне комп нужен, - сказал он.

Большая часть материалов была в электронном виде. Котам трудно было таскать с собой учебники.

Барс отстранился и Дрон зашел в свой личный кабинет в Академии.

- Вот пароль. Смотрите, что хотите. Сейчас с техникой проще стало. А то все только на слух было.

- Ноуты я уже заказал. Скоро у каждого свой будет. Через неделю, - сказал Барс.

Он посмотрел на часы.

- Что-то Борис долго бегает. Ладно, давай пока без него…

Но поучиться им не удалось. В дверь залетел взъерошенный Борис.

- Пошли скорее! Помощь нужна!

Барс и Дрон выскочили за ним, не забыв запереть офис.

Борис мчался в сторону новостроек.

- Что там? – спросил Дрон на бегу.

- Кутята. Провалились в котлован. Людей нет. Стройка пока заморожена. Один не достал.

Минут через пять они были около вырытого наполовину котлована. На краю они увидели собаку, которая металась по краю и лаяла.

Борис остановился.

- Мать пришла. Не было ее. Как теперь...

Коты начали приближаться. Мать повернулась к ним и зарычала. Щенки притихли, потом начали пищать.

Собака залаяла и примерилась спрыгнуть.

- Бестолочь! – заявил ей Барс, решительно выдвигаясь вперед, - куда ты суешься? Тебя мы точно не вытащим.

Мать снова повернулась к ним и зарычала.

- Балда! Мы помочь хотим! – присоединился к Барсу Борис.

Он прикинул глубину ямы и повернулся к остальным.

- Везет нам с подъемом тяжестей! То иконы, то щенки!

Пока шли переговоры, Дрон обошел котлован, отыскивая наиболее пологое место. Оно нашлось в дальней части. Последний раз копнув ковшом, экскаваторщик, видимо, так и не вытащил землю наверх. Дрон спрыгнул вниз и по дну вернулся туда, где партнеры пытались успокоить мать.

- Там удобнее всего, - сказал он и мотнул головой, показывая направление.

Мать, увидев кота рядом со своими детьми, снова зарычала.

- Да не съем я их, - фыркнул Дрон.

Собака замолкла. Поверила или нет, котам было непонятно, но, по крайней мере, не стала мешать.

Барс и Борис соскользнули вниз, ухватили каждый по кутенку и потащили туда, куда показал Дрон. Оставшийся отчаянно запищал и сам заковылял за ними, не желая оставаться в одиночестве.

Борис положил ношу на землю, отдыхая. Щенки были мелкими, но довольно упитанными.

- Тебя потом. Сразу двоих никто не унесет.

Так перебежками они перетащили кутят к наиболее пологому месту. Мать бегала по краю и поскуливала.

- Так. Отдохнем, и по одному будем вытаскивать, - отдуваясь, решил Борис. – Давайте встанем лесенкой, чтобы передавать их.

Он посмотрел наверх. Мать стояла на краю и махала хвостом.

- Ну, хвала Бастет, убедилась, что не съедим мы потомство! – ухмыльнулся Барс.

Коты отдохнули. Щенки пищали и тыкались в них носиками.

- Есть хотят. Как они вообще оказались здесь? – поинтересовался Дрон.

Борис покачал головой – не знаю.

- А ты как тут отказался? - спросил партнера Барс.

Борис неопределенно помахал хвостом.

- Да так, бегал…

"Все понятно", - усмехнулся Барс, - потом повернулся к Дрону:

- Отдохнул?

Рыжий кивнул.

- Тогда так…

Дрон остался почти внизу, все-таки он был моложе и послабее, чем старшие партнеры. Барс взобрался на метр и выкопал себе ямку для упора и чтобы было куда положить кутенка. Борис сделал то же самое, но еще выше.

- Начали.

Дрон аккуратно взял за холку самого большого щенка и, вскарабкавшись к Барсу, положил собачьего ребенка в ямку. Барс, в свою очередь взял его и с трудом поднял к Борису. Тот посмотрел наверх на мать.

Собака припала к верху котлована.

- Готовься. Только меня не съешь!

Борис поднатужился и почти выволок кутенка. Мать, пасть которой была величиной с кошачью голову, аккуратно перехватила своего ребенка у Бориса и отнесла подальше от края. Кот перевел дух и посмотрел вниз. Хорошо – остальные немного поменьше.

- Давай следующего! – весело сказал он.

Глава 24

- Не надо, не надо нежностей! – Борис отмахнулся от собаки, которая вдруг решила по-своему отблагодарить спасителей своих кутят.

Коты передали счастливой матери последнего ребенка. Собака отнесла детей под оставленную строителями и уже вросшую в землю плиту.

- Надеюсь, она их унесет отсюда, а то снова свалятся, - вздохнул Борис.

Собака так и не сказала им, почему ее дети оказались в котловане. Она вылизали их и начала кормить.

- Пошли домой, я тоже есть хочу, - снова вздохнул Борис.

Мать вдруг встала, подошла к ним и лизнула всех по очереди.

- Пойдем. Больше мы ничего не сможем сделать, - сказал Барс.

- Почему не сможем? Надо написать в группу волонтерам, - возразил Дрон, - есть же волонтеры, которые собаками занимаются?

Барс и Борис переглянулись. Им почему-то не пришло такое в головы.

- Должны быть. Не интересовались. Тогда тем более, надо скорее. Пока они здесь.

- До ночи она их не потащит никуда, - сказал, подумав, Барс, - но поторопиться не вредно.

В офисе Борис, голодный с утра, принялся за мясо, Дрон начал искать местные волонтерские группы в интернете. Нашел. Создал общий аккаунт агентства и сбросил информацию:

"Собака со щенками в опасном месте. Помогите, кто может. Район новостройки на…". Дрон добавил улицу.

- А найдут? – усомнился Барс.

- Мать кутят спрятала. Должна же понять, какие люди придут. Если хорошие, то выйдет. Я специально не стал точно писать, - объяснил Дрон.

- Давай тоже закусим, - предложил ему Барс, - что-то я проголодался от подъема тяжестей. А потом проверим, раскачались люди или нет.

После еды все привели себя в порядок.

- Ну, началось, - воскликнул Дрон, заглянув в группы, - и почему всегда такое первым делом пишут?

Барс и Борис подошли ближе и прочитали комменты типа: "А почему бы вам их себе не взять?", "Сколько можно ждать помощи от других???", "Пойдите и спасите сами!!!".

- Думаю, так пишут те, кто сам ничего не делает, - сказал Барс, - Знаешь, есть такие, которые говорят – "зачем спасать кошек, когда в Африке дети голодают".

- А те, кто делает, могли пока и не увидеть, заняты, - поддержал его Борис. – Подождем еще. А мы пока давайте отдохнем. Мало ли.

Спали они около часа, когда раздался стук в дверь. Коты переглянулись. Камеры им явно не хватало. Спросить – кто там, они, понятно, не могли.

- Когда камеру починят? – спросил Барса Борис.

- Завтра только, - вздохнул Барс.

Стук раздался снова.

Борис осторожно открыл дверь "для своих" и высунулся наружу.

- Там этот, Леднев, ты говорил, он детектив? – спросил Борис Дрона. – Открываем что ли? Надо, кстати, ему спасибо сказать за помощь.

Барс открыл, и мужчина вошел в офис. Он оглядел всю троицу и сел на стул, чтобы быть поближе к котам.

- Ну, здравствуйте, коллеги. . Ваши преследователи в СИЗО. Их проверили. Стоит вопрос о возбуждении сразу нескольких уголовных дел. Они не только кошек не любят. За ними еще кое-что числится, поэтому вам они теперь ничего сделать не смогут.

Барс подошел к компьютеру.

"Спасибо вам большое за помощь, Павел Александрович".

Мужчина чувствовал себя немного не в своей тарелке, но был доволен, что его имя запомнили. Он уперся ладонями в колени, помялся.

- Не скрою, странно мне все это, - Леднев обвел рукой офис, - когда Антон мне про вас сказал, я думал – шутка такая, а вчера поискал информацию. Настя ваша мне много рассказала, да и другие вас очень хвалят. Саша и Ирина просто в восторге.

Коты переглянулись, потом поняли – речь про людей Магды.

- У меня один кот тоже бенгальский. Из одного помета котят брали, - пояснил Леднев.

Потом он встал, еще раз огляделся.

- До свидания, коллеги, может, доведется поработать вместе.

В голосе мужчины была улыбка, но и уважение в нем определенно присутствовало. Барс закрыл дверь.

- Вот и хорошо. Одним вопросом меньше. Надеюсь, надолго тех закроют.

- А мужик ничего так, - Борис задумчиво посмотрел на дверь, - трудно к новому привыкать. Но главное, он хочет этого. Может, и пересечемся еще.

- Пока дел нет никаких, я материал начну повторять, к следующему экзамену, ладно? – Дрон посмотрел на Барса.

- Комп нужен тебе? – спросил его Борис.

Дрон отрицательно помотал головой. Нет. Есть все. Он вытащил очередной список вопросов и углубился в изучение.

Борис полез в сеть. Ему вдруг стало интересно. Барс зевнул и свернулся в лежанке, поглядывая на партнеров. Борис вдруг захихикал.

- Дрон, смотри – твоя находка лидирует!

- Какая находка? – Дрон оторвался от учебы и подошел к монитору.

На нем была крупная фотография Молли. Мышь стояла, гордо подняв носик. "Голосование в номинации "Декоративная мышь".

- Добавь ей плюсик, - попросил Дрон, - не зря же она у стилиста страдала!

День прошел мирно. Никто в дверь не стучал. Барс спорил со специалистами насчет ноутбуков.

- Ты спишись с Сережей, проверить все-таки человеку проще, - посоветовал ему Дрон.

Сережа согласился помочь, пообещал и проверить, и установить все нужные программы.

Время от времени коты проверяли, как дела в группах, где они писали про собаку со щенками. Долго ничего не двигалось.

- Жалко, если они там так и останутся, - расстроился Барс.

Он проверил холодильник.

- Тут еще мясо есть, если не заберут, надо вечером будет отнести.

Но собаку с детьми взяли. Люди, "которые делают", как назвал их Барс, приехали вечером на застывшую стройку и забрали мать и кутят. Выложили видео.

- Ну, вот и ладно, вот и хорошо! – с удовлетворением сказал Барс, выключая компьютер. – Спать ложимся?

Дрон согласился, а Борис сказал, что еще пойдет побегает.

- До утра будешь физкультурой заниматься? – поинтересовался Барс.

- Не знаю, вы спите, я сам зайду, - ответил Борис и убежал.

Барс ухмыльнулся, улегся и скоро засопел.

А Дрону не спалось. Времени прошло всего ничего, а сколько всякого случилось. И дела раскрыли, и в деревню съездили, и с новыми людьми познакомились.

Дрон подумал, что хороших людей все-таки больше, чем таких, как тот, который хотел зла котятам или как тот, который украл кота Мориса.

Главное, чтобы хорошие люди попадались всем тем, кому нужна помощь. И просто были рядом.

Ему повезло. У него есть друзья и люди, и партнеры.

"Пускай всем так везет", - подумал Дрон, засыпая.

конец

- До конца деревни немного осталось. Давай уж добежим, а потом вернемся.

Еще с десяток дворов и коты были за околицей. Они забрались на дерево, чтобы как следует осмотреться. Деревня была вытянута вдоль неширокой речки. В том конце, куда отправились Барс и Магда было несколько улиц.

Дрон полюбовался на непривычный пейзаж. Борис ему не мешал. Торопиться было особенно некуда.

- Возвращаемся, - вздохнул Дрон.

- Что, нравится тут? - поинтересовался Борис.

- Не знаю, - ответил Дрон, - все другое. Наверно тут хорошо, но я в городе родился и жил там всю жизнь. Привык. А ты?

- Я? Я когда-то жил в подобном месте. Потом люди переехали в город.

- Тебя с собой не взяли?

- Взяли.

- И что?

Борис замолчал. Ему не хотелось вспоминать, что произошло.

- Давай потом как-нибудь, пришли мы, - ответил Борис.

Они и в самом деле стояли перед заброшенным подворьем. Дома видно не было, но высокая трава была явно кем-то надломана.

- Думаешь, люди лезли?

- А кто? Корове туда даром не надо. Собак такого роста не бывает.

Коты полезли в потревоженную траву. На тропинку это не тянуло. Скорее всего, человек прошел здесь раз или два.

Дрон остановился и принюхался.

- Что? – спросил Борис.

Дрон мотнул головой и скривился.

- Воняет.

Борис и сам почувствовал. Они осторожно обошли неприятное пятно.

- Пить меньше надо, - снова сморщился Дрон.

Через несколько метров они уперлись в небольшое строение.

- Дом? – спросил Дрон.

- Сарай. Кур держали, когда жили еще, - ответил Борис.

Коты обошли сарай, но дальше следов не было. Они вернулись к двери. Та была закрыта не особенно плотно, но перекосилась, и когтями оттянуть ее не удалось.

- Наверх. Не может быть, чтобы там дыр не было! – скомандовал Борис.

Коты забрались по дереву и перепрыгнули на крышу. Дыра нашлась быстро. Пара секунд и оба спрыгнули внутрь сарая.

Дрон осмотрелся. Много незнакомых предметов, покрытых пылью и паутиной. В одном месте паутина была порвана.

- Ну что – зря лезли?

- Нет, - Дрон принюхался и отправился к обрывкам.

На полу валялись какие-то тряпки. Дрон начал растаскивать их. Оглянулся на Бориса.

- Помогай!

Под тряпками обнаружился ящик, сбитый из досок.

- Там! Запах!

Общими усилиями коты скинули крышку. На дне лежал мешок. Дрон посмотрел на Бориса.

- Вот что эти сперли!

Он спрыгнул внутрь и попытался разорвать мешок, но тот оказался крепким. Борис присоединился к партнеру и разгрыз веревку, которая стягивала горловину. Внутри обнаружились деревянные предметы из довольно толстых досок.

- Они, - Дрон вспомнил слово, - иконы.

- Ну, ты молодец, - Борис одобрительно прищурился.

- Да ладно, - застеснялся Дрон, - вместе искали! А что делать-то будем теперь?

- Что делать? – Борис почесался, стряхивая с себя собранную паутину и пыль и вдруг фыркнул.

- Ты чего?

- Да вспомнил один прикол от людей: "Бороться и искать. Найти и перепрятать". Короче. Надо это в другое место перетащить! Вот.

- А сумеем? Они тяжелые, - усомнился Дрон.

- Должны. Пока мы за нашими будем бегать, эти могут вернуться. А пока мы людям объясним, что и где, вообще ночь наступит.

Коты выпрыгнули из ящика и попытались вытянуть мешок наверх вцепившись зубами.

- Тяжело, - сказал Дрон, отплевываясь.

Когтями тоже не получилось. Борис посмотрел наверх. Над ящиком к стене были прибиты полки с каким-то старьем. Кот запрыгнул на одну из них.

- Ну-ка вылези.

Когда Дрон выпрыгнул, Борис начал сбрасывать в ящик то, что попадалось под лапы.

- Зачем? – удивился Дрон.

- Поднять не сможем. А выволочь должно получиться, помогай.

Коты старались довольно долго. Сбрасывали пыльные вещи, потом вытягивали на них мешок. Потом снова сбрасывали. И снова тянули. Наконец им удалось вытянуть мешок из ящика и свалить на пол.

- Фу.. устал, - сказал Дрон.

- Еще не все. Тащим дальше.

Теперь им было легче. Совместными усилиями они подтянули украденное к двери.

- И как мы ее откроем? – спросил Дрон.

- Попробуем. С этой стороны легче должно быть.

Коты уперлись в пол всеми лапами и начали толкать дверь. Сначала у них ничего не получалось.

- Надо, надо открыть, - пыхтел Борис, - здесь прятать негде! Еще раз нажмем!

Коты нажали раз и еще раз десять. Наконец, перекосившаяся дверь поддалась, распахнулась, и они вытащили мешок наружу. Потом толкнули ее назад, и сарай снова был закрыт.

Борис и Дрон отдохнули и прислушались. Обычные деревенские звуки. К ним никто не приближался. Оба облизнулись. Очень хотелось пить.

- Что дальше? – спросил Дрон.

- Осмотримся.

Наскоро облазили ближайшие заросли.

- Там яма. Неглубокая, но хватит, - вернувшись, сказал Дрон.

- Давай тянем туда.

Тащить было неудобно. Мешковина все время цеплялась за палки и траву. Но, в конце концов, мешок был сброшен в бочку, зачем-то врытую давным-давно в землю. До половины она была заполнена мусором. Мешок его слегка примял, а сверху коты нагребли листьев, замаскировав новый тайник.

Возвращаясь к сараю, они набросали листьев и на след, оставшийся от волочения мешка.

- А не найдут?

Борис мотнул головой – нет.

- Только если с собакой. Но не думаю, что они догадаются.

- Что теперь? – спросил Дрон.

- Теперь к нашим. Посмотрим, что они нашли. И надо как-то объяснить людям. Пока погода хорошая укрытие сойдет, но если дождь будет, размокнут эти деревяшки!

Уставшие коты отправились к хозяевам Магды. Там их уже нетерпеливо ждали друзья.

- Где вас носит! – сердито сказала кошка, - я уже волноваться стала!

Барс был более практичен. Он уже видел, что глаза партнеров светятся от предвкушения и понял, что новости есть, и хорошие.

- Вы что-то нашли? – поинтересовался Борис, и вслед за Дроном устремился к миске с водой.

Пока они пили, Барс рассказал, что они обнаружили одного из воров. Второго найти не удалось.

- Но доказать что-то мы не сможем. Были бы здесь кэтмены, или хотя бы люди с города, тогда получилось бы.

- Все получится, - Дрон облизнулся, отрываясь от миски. - Мы нашли украденные иконы!

Глава 20

Магда недоверчиво посмотрела на него.

- Ну да! Так прям и нашли?

- Не просто нашли, - оторвался от воды Борис, - а еще и спрятали в другое место. Поэтому и долго так, - объяснил он. – Теперь надо как-то людям это сказать.

- Может, твои догадаются? – спросил Магду Барс, - хотя нет, им нельзя…

- Почему? – удивился Дрон.

- Сам прикинь. Мы им объясняем, они нас понимают, приводят полицейских к украденному. Что те подумают?

- Да, не вариант, - подумав, сообразил Дрон.

Коты задумались.

На крыльцо вышла хозяйка Магды.

- Нашлись твои друзья? – спросила она кошку, - пойдемте есть.

- Вот это дело! - обрадовался Борис, вспомнив, что кроме молока ничего во рту не было. - После еды, что-нибудь, может, сообразим!

- Мы вообще-то уже, - сказал Барс, - но можем и еще. Воздух тут такой.

После еды все устроились на солнышке подремать, то есть подумать. Дрон вспомнил, что говорил Борис про дождь, но на небе не было ни облачка, и он успокоился.

Проснулись все четверо только к вечеру. Они бы и еще поспали, но кто-то постучал в калитку и зашел во двор.

- Саша! Ира! Вы здесь?

Голос показался Дрону знакомым даже сквозь сон. Но молодой кот устал, и просыпаться ему не хотелось.

"Саша, Ира – кто такие…", - Дрон зевнул, ленясь открыть глаза.

- Сереж, привет! – из дома вышла хозяйка Магды, - Сашка к родичам пошел. Заходи, он скоро вернется.

- Вы надолго приехали? Я могу и позже зайти…

Вот теперь Дрон окончательно проснулся! Голос ему был отлично знаком. Рыжий кот даже подпрыгнул. Сережа! Кэтмен!

Дрон моментально вспомнил то, что случилось ночью и утром. Вот кому можно рассказать и кто поверит! Он спрыгнул с бревен, где спал и подбежал к человеку.

- Мяууууууу!

- Дрон! Ты как здесь оказался? – Сережа подхватил рыжего на руки.

- Знакомы? - удивилась женщина.

- А то! Ты тут один или с партнерами? – спросил парень, но уже увидел и Барса, и Бориса.

- Привет детективам! – Сережа помахал котам рукой, потом подошел и поинтересовался, можно ли погладить?

Просыпающиеся не возразили. Сережа начал их гладить, но ему мешал вертящийся на руках Дрон.

- Я тебя тоже почешу! – засмеялся человек, но Дрон вывернулся из рук, кинулся в дом и вернулся с телефоном.

-Дрон, не сломай! – сказала коту Ирина, но Сережа уже сообразил:

- Сказать что хочешь?

Рыжий отдал женщине аппарат, потом подпрыгнул и завертелся.

- Сейчас, у меня ноут в машине. Сейчас принесу!

- Молодец. Быстро соображаешь! – восхитился Барс.

Через пять минут парень вернулся с ноутбуком.

- Зайдем, не надо, чтобы все видели, - сказал он Ирине, и еще через пять минут женщина с отвисшей челюстью наблюдала, как на мониторе появляются строчки, которые набирал рыжий кот.

Дрон торопился, и у него проскальзывали опечатки, но не настолько, чтобы было непонятно. Он кратко обрисовал ночные события, потом дневные.

"Надо сообщить полиции, до дождя, место покажем", - напечатал он в конце.

- Ни фига себе, вы даете! – люди переглянулись.

Сергей почесал в затылке.

- Сообщить надо. Поверят ли… Ладно. Я пошел.

Сергей сохранил файл, взял ноут под мышку и отправился искать лейтенанта Ростовцева.

Вернулся он не скоро.

- Пошли. Покажете, где спрятано.

Дрон и Борис вышли на улицу. Лейтенант был там. В гражданской одежде. На лице только слепой не прочитал бы полного недоверия тому, во что его пытаются втянуть.

Он хмыкнул, увидев котов.

- Дима, чем ты рискуешь, в конце концов? – Сережа уже устал убеждать лейтенанта, - тебе дело практически раскрытое достается! Полчаса и все ясно!!!

Лейтенант Дима вздохнул.

- Пошли, но я тебе фейс начищу за розыгрыш, это как пить дать!

Дрон и Борис не стали больше ждать и побежали к нужному месту. Сережа оглянулся. Никого. Коты проскользнули в поломаную траву.

- Аккуратно, - повернулся к Диме Сережа.

Лейтенант снова усмехнулся, и демонстративно пошел так, чтобы не было заметно, что здесь прошли люди. Дрон сразу повел всех к перепрятанному мешку. Он остановился около врытой бочки и мяукнул. Сережа присел, потом лег на землю и начал выбрасывать листья.

- Есть, - сказал он через десять минут.

Лейтенант Дима наклонился над ямой, увидел полу раскопанный мешок, нервно сглотнул и плюхнулся на колени.

Еще через пару мгновений Дрон и Борис с удовлетворением наблюдали дикое изумление на его лице, когда, вытянув мешок из ямы, лейтенант раскрыл его и увидел содержимое.

- Не может быть, - прошептал он.

- Может, может, - похлопал его по плечу Сережа, - пошли, покажут, где это лежало. Тогда и разберемся, кто кому фейс чистить будет.

Лейтенант снова тщательно завернул иконы, пристроил сверток под мышку, и коты повели его к сараю.

Там в Диме, наконец, проснулся профессионал. Он аккуратно положил мешок на траву и зашел за Дроном в сарай один.

Рыжий кот запрыгнул на заполненный барахлом ящик. Здесь. Потом спрыгнул и вышел к Борису.

- Пошли. Пускай они теперь сами. Мы свое дело сделали. Мы же отдыхать приехали, а вместо этого по кустам шастаем.

Коты оставили людей и вернулись к Барсу и Магде. Они рассказали о том, что произошло, и какое выражение лица было у лейтенанта.

- А теперь что? – поинтересовалась кошка.

- Сообразят. Я бы засаду там организовал. Нам он не верит, но не дурак же, - ответил Борис. – Я бы пожевал еще, - вздохнул Борис, - воздух тут такой…

Коты и кошка пожевали, потом отдохнули, как следует.

Ночью Дрон снова проснулся и выпрыгнул в окошко. Людей на этот раз не оказалось. Дрон вспомнил, что говорила Магда про экологически чистую мышь, и решил эту самую мышь поймать.

- Ты куда, партнер?

Дрон оглянулся. Сзади стояли Барс и Борис.

- Мышь ловить. Куда еще. Я же кот все-таки.

- Да мы тоже не динозавры, - хмыкнул Борис.

- Без меня больше никаких приключений, - прошипела сзади Магда.

Утром хозяева посмотрели на всю компанию и убрали молоко в холодильник.

- Пускай спят.

Проснулась компания только к полудню. Попила молока, поела парной курятины.

- Мммм, вкусно, свеженькое.. откуда? – спросил Барс.

Магда усмехнулась. Курицу принес лейтенант Дима.

Уже потом, по дороге в город Саша и Ирина рассказали им, что засаду организовали и вора поймали, и он сдал подельника, который пустился в бега, но далеко не ушел. Тетка требовала иконы вернуть, но их пока оставили как вещественное доказательство.

Поздно вечером партнеры были в агентстве.

Есть им не хотелось. Даже включать комп не стали. Все утром.

- Тебе завтра экзамен сдавать, - напомнил Барс Дрону. – Давайте все спать.

Дрон вспомнил прошедшие дни в деревне. Пожалуй, ему понравилось. Если не часто, то можно и съездить. Он приподнял голову и осмотрел офис. Там хорошо, но здесь он на своем месте. Завтра он сдаст экзамен. Останется на один меньше, до диплома. Потом будут новые расследования.

Дрон немного повозился в лежанке и уснул.

Глава 21

Утром Дрон вскочил. Посмотрел на часы. Как раз. Они с Настей договорились, что девушка его подвезет. КотАкадемия находилась довольно далеко от агентства.

Дрон быстро собрался. Есть ему не хотелось.

- Удачи, - проводили его проснувшиеся Борис и Барс.

Дрон увидел в окно подъехавшую машину и выбежал.

В машине его оглушил писк. На заднем сидении стояла большая переноска, в которой бегали знакомые белые котята. Кошка наблюдалась там же.

Она увидела Дрона и фыркнула.

- Привет, Дрон. Сейчас отвезем семейство в клинику и на экзамен. Ты готов?

Рыжий кивнул. Ему очень хотелось рассказать Насте про приключения в деревне, но возможности не было.

"Ладно, потом расскажу", - решил он.

- А что это такое – экзамен? – пискнул один из котят.

Дрон вспомнил, как он хотел, чтобы эти мальки попали в Академию. А, может, и попадут. А что… и он вкратце рассказал, что такое экзамен и к чему готовят в Академии.

- Ух ты! – запищали котята, - мы тоже хотим ловить преступников!

- Вас не возьмут, - усмехнулся Дрон.

- Это еще почему??? – возмутились все трое.

- С дисциплиной у вас проблемы! – заявил Дрон, посмотрев на кошку-мать.

Та снова фыркнула и отвернулась. В этот момент они приехали к клинике, Настя забрала переноску с семейством и зашла внутрь.

Вернулась она быстро.

- Вчера мы их на улице встретили. Хорошо, что вы предупредили. Пытались выяснить – чьи. Поспрашивали – никто не сказал – наши. На всякий случай я на ближайших домах приклеила объявление – "найдена кошка с котятами". И телефон. Пока никто не звонил.

"Понятно", - подумал Дрон, не зря ему показалось, что мальки в переноске уже не такие белоснежные, какими были несколько дней назад.

Скоро девушка высадила его около КотАкадемии.

- Удачи!

Дрон забежал в здание и отправился искать преподавателя.

Проводив Дрона, Барс и Борис повалялись еще немного.

- Встаем, а то расслабились на природе, - зевнул Борис.

Коты слегка закусили.

- Ноуты-то будем покупать? – вспомнил Барс предложение партнера.

Борис посмотрел на партнера.

- А ты рад, да? Дожал.

Барс попытался изобразить невинность, но они с Борисом слишком давно знали друг друга. Коты посмеялись.

- А хватит у нас? На два-то?

- Сейчас глянем.

Барс открыл счет.

- Ого. Кто-то нас любит. Прибавилось.

Он включил телефон, и все стало ясно – пришла смс от Антона.

"Все как вы сказали. Вчера накрыли "минера". Оплату перечислил. Благодарность от руководства завтра передам".

- Оплата и еще благодарность – здорово! – повеселел Борис. – Давай посмотрим, что там с ноутами.

В этот момент раздался стук в дверь. Барс включил камеру – за дверью стоял Антон с пакетом.

- А вот и благодарность! – мурлыкнул Борис, облизываясь и впуская начальника охраны ТЦ.

Благодарность они положили в холодильник. Антон рассказал немного подробностей о том, как ловили злоумышленника.

- Вы верно предположили. Одного уволили за воровство. У него дружок остался. Решили счеты свести.

- А петарды откуда?

- Этого не знаю, - пожал плечами мужчина, - полицию вызвали, это уж они будут выяснять.

Антон ушел. Коты вытащили по кусочку "благодарности" и с удовольствием съели.

- Интересно, как там рыжий? – облизнулся Барс. – Плохо без связи. Только ждать.

Коты хотели вернуться к выбору техники, но в дверь снова застучали. В коридоре стояла взволнованная пожилая женщина.

- Помогите! – сказала она, входя в офис. – У меня кот пропал! Вы же можете найти?

Женщина была незнакомой, но она явно общалась с кем-то из их клиентов, потому что, не ожидая вопросов, толково и кратко сообщила самое главное.

Кот. Зовут Морис, 7 лет. Породистый. Невский маскарадный. На улицу не ходит.

- Не надо ему, - вздохнула женщина, - в пятницу утром видела последний раз. Уехали к знакомой. Вернулись поздно вечером, а Мориса дома нет…

Тут женщине изменила выдержка, и она заплакала.

Борис спрыгнул и зубами вытащил из упаковки минералку, поставил около ног женщины.

- Спасибо, - всхлипнула она.

"Где вы живете?" – напечатал Барс.

Женщина отхлебнула воды, потом назвала адрес. Не близко.

- Вы поможете?

Барс набросал записку для Дрона, потом выключил комп. Они с Борисом надели сумки-ошейники. Вдруг пригодится что, и подошли к двери, давая понять, что они готовы.

- Надеюсь, не пешком пойдем. Долго будет, - повернулся Борис к партнеру.

Женщину ждала машина. В машине сидел явно муж. Такой же пожилой мужчина. Барс присмотрелся. Женаты они были, вероятно, очень давно, так давно, что стали похожи. Не лицами, а чем-то другим. Жестами, выражением лиц. Только мужчина был настроен более скептически.

Он молча открыл дверцу. Хотел что-то сказать, но промолчал.

"Не верит, но не хочет расстраивать жену", - мурлыкнул Барс Борису.

Тот согласно кивнул.

Ехать им пришлось минут двадцать в один из старых, застроенных пятиэтажками, районов города. Барс и Борис обратили внимание, что на некоторых домах висят деревянные люльки и в них работают люди. Где-то они заделывали швы между плитами, где-то красили балконы и рамы.

Такая же люлька висела и на доме, куда их привезли.

"Интересно, как Морис относится к чужим людям" – подумал Борис. – "Не спросишь!".

Но женщина снова удивила котов, все показав и рассказав.

- Вот здесь, я его видела последний раз, - сказала она, заводя котов в зал. Мы обычно балкон открываем, но там ремонт же, поэтому сейчас все закрыто. Морис любит на солнышке спать, так что недоволен был, что его не выпустили.

Борис обратил внимание, что окно только прикрыто. Он запрыгнул на подоконник. Когтями поддел раму, она открылась.

- Ой, Лёня, ты же закрывал окно тогда утром! – удивилась женщина.

Лёня кивнул головой, соглашаясь. Закрывал. А вечером и внимания не обратил на него. Сразу начали искать Мориса.

Борис попробовал достать ручку. Запросто. Нажал на нее – то же самое. Если кот Морис не лилипут, а такой же по росту как они, то он тоже мог открыть окно и выбраться на балкон.

- Еды в миске почти нет. Если уезжали на целый день, значит, насыпали корма много. Вечером кот пропал, - сделал вывод Барс, который в это время проверил кухню.

В это время около балкона закачались канаты, на которых висела деревянная конструкция. Ее подтянули вверх.

Рабочий в ней мельком взглянул на людей, потом на котов.

- Чего это он злится? – удивился Борис.

Взгляд человека был очень выразительным. Именно когда он посмотрел на него и Барса.

Партнеры подошли поближе. Потом помяукали около двери, попросив открыть, и вышли на балкон.

- Я, кажется, понял, - сказал Барс, - посмотри на руки. Царапины. Кот нанес. Дня два им. Уже затягиваются.

- Да, похоже, - сказал Борис. – Думаю, дело так было. Заметили породистого кота. Стемнело, а людей в квартире нет, подтянули свою конструкцию…

- Да, ты прав. Сетка разрезана с той стороны. Вон как загнулась… Как люди сами-то не заметили!

- Не до того им было, побежали искать сразу, - ответил Барс. – Думаю, что кот может, сначала и растерялся, но потом начал вырываться и это ему удалось.

- Да, иначе бы этот…, - Борис посмотрел на рабочего в люльке, - не был злым таким. Он бы злорадствовал, что можно с хозяев бабки стрясти!

- Значит, Морис где-то рядом. В подвале каком-то. Может, даже слышал своих, но не отозвался. Испуган.

Барс зашел в комнату, посмотрел на женщину, потом вышел на балкон и снова зашел. Но понял его первым мужчина и вышел следом. Борис потрогал лапой порванную сетку.

- Ах ты... Леночка, смотри – кто-то лез сюда!

Леночка выскочила на балкон и схватилась за щеки.

- Украли! Украли мальчика нашего!

Рабочий услышал ее крик, снова посмотрел злобно и начал спускать люльку вниз.

- Идем искать. Жалко, он уже двое суток голодный, - решили коты.

Барс и Борис подбежали к двери квартиры и закричали. Как только она открылась, помчались вниз по лестнице. Кто-то входил в подъезд и они беспрепятственно выскочили.

- Ты направо, я – налево!

Когда супруги вышли, котов уже и след простыл.

- И где помощники? – спросил мужчина.

- Они искать побежали мальчика нашего. Они найдут!

Мужчина снова засомневался, но уже не так сильно, как сначала. Сетку-то разрезаную коты обнаружили!

- Тогда ждем, - ответил он.

Усадил жену на лавочку, сам сел рядом.

- Ищу. Троих котят. Красивые такие, пушистые, беленькие. Милые очень! Не встречали?

- Имел такое счастье, - ухмыльнулся кот. - Пойдемте, я вас провожу. И позвольте совет, мадам. Встряхните их как следует. Они у вас избалованы донельзя. Могут вляпаться в неприятности!

Кошка что-то хотела сказать, но Борис повернулся и бросил через плечо:

– Прошу следовать за мной.

Он привел мамашу в офис.

- Дети! Мальчики! Отпустите их! – закричала кошка, потому что Дрон и Барс сцапали уже всех троих.

- Ваши дети чуть не разгромили нам офис! – сердито заявил обычно спокойный Барс, - забирайте ваше счастье, и чтобы духу их тут не было. Ужасно невоспитанные дети!

Котята очень ненатурально захныкали, кошка вылизала их наскоро, обожгла партнеров взглядом и удалилась вместе с отпрысками.

- Уф, хорошо, что у меня детей нет! – воскликнул Барс.

- Я посоветовал ей всыпать им как следует, но не думаю, что она послушается, - вздохнул Борис.

- А вообще странно. Не уличные они, кошка домашняя, да и котята тоже. Вот что за люди, а? Кошку отпускают гулять, уже не хорошо, но понять могу. Но с детьми!

- Может, их только выбросили…, - предположил Борис.

- Вряд ли. Мать на этот счет спокойна.

- Их бы в Академию, - вдруг заявил Дрон. – На первый курс. Там их быстро воспитают!

- Что, себя вспомнил? – засмеялся Борис.

- Я таким не был, - обиделся рыжий. - Надо нашим написать. Пускай найдут это семейство. Проверят где они живут, а то и в самом деле, до беды недалеко. Кстати, я же им не сообщил, что теперь работаю! – вспомнил Дрон. – Сбегаю? - он посмотрел на Барса.

- Лучше напиши, быстрее будет. Заодно спроси - нашли того гада? Что-то они долго возятся!

Дрон кивнул и включил компьютер.

- Надо нам ноутбук купить, - предложил Барс, - одного компа мало теперь.

Дрон связался с Настей, сообщил ей новости. Получил кучу поздравлений.

- Нас в гости зовут! – обернулся Дрон.

- Когда?

- Как сами соберемся.

- А вот сдашь экзамен, тогда и пойдем. Согласен?

Дрон кивнул и снова заскользил лапами по клавиатуре. Борис помахал хвостом.

- Надо два ноутбука, чтобы каждому было на чем работать.

Барс ухмыльнулся про себя. То, что не удалось ему, сделал Дрон. Теперь Борис расшибется, а подружится с техникой!

- Получено голосовое сообщение, - услышали коты.

- Ребята, время есть? Загляните к нам в ТЦ. Жду. Антон.

Партнеры переглянулись.

- Кто это, Антон? – спросил Дрон.

- Хороший мужик. Охранник в торговом центре. Мы там работали, а потом наших с улицы устроили, пока ты лечился, - объяснил Барс, – пошли, клиентов все равно нет.

Партнеры закрыли офис и отправились в торговый центр. Он находился неподалеку от агентства. Коты окинули взглядом огромное здание, пытаясь сообразить, где сейчас начальник охраны.

- Привет, - услышали они. – Ждем вас.

Партнеры оглянулись. Сзади стоял полосатый кот. Вид у него был хмурый.

- Что-то случилось, Шмон? – Борис почувствовал исходящее от встречавшего беспокойство.

- Случилось. Пошли. Сами все увидите.

Полосатый Шмон обогнул здание и нырнул в небольшую дверь. Потом он довольно долго петлял по всяким коридорам. В результате все оказались около закрытой двери. Шмон закричал. Дверь открылась. Из нее пахнуло холодом.

Из двери вышел человек в телогрейке.

- Это Антон, - тихо пояснил Дрону Борис.

Антон посмотрел на пришедших.

- Помощь нужна.

Охранник пропустил их в небольшую комнату. Там было холодно и темновато. Дрон никогда не был в таком месте, но сразу понял, что это огромный холодильник. На крюках с потолка свисали туши, но выглядели некоторые очень странно.

Антон посмотрел на кота, который привел партнеров.

- Объясни по-своему.

Шмон посмотрел на висящее мясо и облизнулся.

- Кто-то вредит. Второй раз уже. Внизу ТЦ базар. Мы в основном там работаем. Сюда привозят мясо, - Шмон снова облизнулся. – На хранение. Вешают аккуратно. Потом приходят, а туши, как будто звери растерзали!

- Ну и что? – спросил Дрон, - не пропало же ничего?

Шмон посмотрел на рыжего свысока.

- Не пропало, это верно, но товарный вид потерян. Люди же не фарш приходят покупать. Они любят, чтобы аккуратно все было, а тут… Ты посмотри! Одни ошметки! Первый раз порубили, сдали куда-то, как раз на фарш. Для пельменей что ли. Но вернули. Мясо горчило! Мы проверили. Все верно, горчит.

Барс кивнул и прошелся по помещению.

- А в полицию обращались?

- Да не хотят они. Начнутся проверки, базар закроют не знаю насколько. Люди не любят деньги терять, - усмехнулся он.

- Камеры есть?

- В холодильнике? А нафига они тут? Свет-то паршивый. Зашел, повесил, зашел, снял, вынес.

Барс посмотрел на тушу, которая действительно была годна только на фарш.

- Снять бы ее… поближе посмотреть. Как объяснить это человеку?

Шмон почесал за ухом, потом подошел к какой-то кнопке и закричал. На удивление Антон понял. Он эту кнопку нажал, и растерзанная туша опустилась на пол.

Коты осмотрели ее. Принюхались. Переглянулись.

- Есть идеи? – спросил Борис у Дрона.

- Да какие идеи. Понятно все.

Рыжий обернулся к Шмону:

- Мог бы и сам сообразить! – ехидно заметил он, - не звери это работали. Люди. Конкуренты, наверно.

Барс посмотрел на взъерошенного Шмона и пояснил.

- Микровзрывы. Какой-то затейник шпигует туши петардами. Специальными. Состав указать не могу, тут надо анализы брать. Это - только выбросить. А камеры поставить придется. Пошли к компу. Напишу все, так не объяснишь.

Барс, Борис и Дрон выбежали из холодильника. Дрон дыхнул на замерзшие лапы. Антон вышел вслед за ними, закрыл дверь и повел всю компанию наверх.

В офисе охраны Барс быстро обрисовал версию.

- Порохом не пахнет, - усомнился человек.

- Значит не порох. Поставьте камеры. Туши ведь проверяют? Проверяют, значит, работает кто-то уже здесь. Разорвали не все, только часть. У вас один кто-то мясом торгует?

Антон покачал головой:

- Трое.

- Испорчены не все туши. Или не успели, или мстят кому-то конкретно. Опросите пострадавших - не увольняли ли кого. И ставьте камеры.

Антон вздохнул.

- Сделаем. Спасибо.

Борис хотел сказать, что "спасибо" в тарелку не положишь, но заметил взгляд Барса и промолчал. Коты попрощались и пошли назад в агентство.

- Пускай проверят, сначала, - сказал Барс, - вдруг мы ошиблись.

Дрон фыркнул. Он был уверен, что все правильно, но спорить не стал.

- Только как-то сложно все… зачем? – спросил Дрон уже около агентства.

Барс и Борис помахали хвостами. Они не знали.

Глава 17

Около офиса котов ожидал сюрприз.

Возле входа в агентство стоял мужчина в годах. Он с недоумением смотрел на золоченые буквы. Рядом с ним сидел алабай Арчибальд.

Барс, шедший первым, на секунду притормозил, потом независимо помахал хвостом, подошел к двери "для своих" и посмотрел на мужчину, подняв голову. Тот продолжал рассматривать вывеску, ничего не видя вокруг. Барс недовольно мяукнул.

Мужчина посмотрел вниз и наконец заметил Барса. Он явно опешил и даже несколько отступил. Барс протянул лапу и ловко набрал когтями цифровой код.

Дверь "для своих" открылась и Барс зашел в офис, партнеры молча последовали за ним, не обращая внимания на Арчи, который встал и нерешительно взмахнул коротким хвостом.

Барс включил камеру и все трое увидели человека, растерянно замершего в коридоре. Арчи поднял голову и посмотрел на хозяина.

Вчера все было так, как ему сказал Барс. Пес вернулся к дому. Хозяина не было. Арчи проскользнул в подъезд, улегся на коврик около квартиры и стал ждать. Прождал он до вечера и когда уже стемнело, услышал такой родной голос!

Пес залаял и, буквально слетев с пятого этажа, кинулся к человеку.

- Арчи, хороший мой! – военный пенсионер Виктор Леонидович Одинцов обнял родное ему существо, - все хорошо! Все в порядке!

Стоящие рядом люди в форме пожали мужчине руку, и ушли, а совершенно счастливый Арчи повел хозяина домой. Ночью пес не спал. Он вставал, смотрел на лицо мужчины. Как хорошо, что все так получилось!

Потом Арчи вспомнил странных котов, которые ему это обещали и настроение его испортилось. Он понял, что коты определенно обиделись на его человека.

Арчи смог привести хозяина сюда, но объяснить, как коты из агентства ему помогли, он не мог. Он подошел к двери и коротко гавкнул. Одинцов посмотрел на своего друга. Как-то не укладывалось все происходящее у него в голове!

Собак он в армии встречал и неоднократно. Мест, где они служили, помогая людям, было много, но коты! Агентство!

Барс выключил камеру.

- Пускай постоит, подумает. Может, что и сообразит, - прокомментировал Борис, - а я есть хочу.

- Может, еще раз заказ отправим, пускай рот откроет? – предложил Дрон, но тут же обрадовался, посмотрев на камеру около подъезда, - Настя приехала!

Девушка вышла из машины и направилась к офису.

- Включи, включи снова камеру! – потребовал Дрон.

Настя поздоровалась со стоящим Одинцовым и постучала в дверь.

- Партнеры! - весело сказала она, - вы тут?

Одинцов кашлянул.

- Простите, сударыня. Это шутка такая? Агентство?

- Почему – шутка? – спросила девушка, - это официально зарегистрированная организация, в которой работают мои друзья.

- Ваши друзья - коты??? – поразился Одинцов.

- Но вы же дружите с собакой, - тон Насти похолодел, - почему я не могу дружить с котами?

В это время Барс распахнул перед Настей дверь. Девушка зашла, снова оставив военного пенсионера в обществе молчавшего Арчи.

- Привет! Что за господин у вас в коридоре? – спросила Настя, ставя на стол корзину из которой вкусно пахло. – Бабушка вам передала. Давайте ешьте, пока теплое.

- Вот это дело, я ужас, какой голодный! – обрадовался Борис.

Настя распаковала котлеты и положила на тарелки. Партнеры занялись делом, забыв про псов и людей, которые ничего не соображают в организации агентств и не верят в высокий интеллект Félis silvéstris cátus.

После еды Дрон рассказал о том, как началась его работа.

Борис и Барс ухмылялись. С их точки зрения Дрон немного хвастался, но только немного, и они промолчали. Он рассказал, как они помогли алабаю.

- Тому, который в коридоре?

- Ага.

- А чего не заходит? - спросила Настя.

- Афиша не устраивает! - усмехнулся Борис.

- Афиша? - подняла брови девушка.

Рыжий кот насупился и объяснил, что хозяин Арчи назвал так их вывеску.

- Да ладно, пусть, вот сегодня утром у нас что было! - вспомнил Дрон и рассказал о нашествии белых котят.

- Их бы забрать с улицы, - сказал он, - жалко, если что случится, а люди там, похоже, бестолковые.

Настя обещала поискать семейство и повторила свое приглашение в гости.

Барс спросил, нет ли новостей о напавшем на Дрона. Настя покачала головой. Новостей не было. По свежим следам не поймали.

- Мы тоже считали – пара дней и найдем, - расстроенно сказала девушка, - но он оказался умнее, чем мы думали. В больницы и поликлиники не обращался. Или уехал куда, или дома сидит. Ждет, пока все заживет.

- Шрамы все равно должны остаться, - уверенно заявил Дрон, - я его хорошо тогда подрал. Не будет же он в салоне красоты их сводить!

- Мы это так не бросим. Будем продолжать поиски. Все волонтеры в курсе.

- А если он не один?

- За котятами следим. Не пускаем далеко, каждый день напоминаем! – вздохнула девушка.

Она попрощалась и ушла, прихватив опустевшую корзинку. Барс посмотрел – Арчи с хозяином исчезли.

"Ну и хорошо, ну и не нужны они тут", - подумали все трое.

- Надо нашим тоже напомнить, - сказал Борис, - может он и решил отсидеться, но рано или поздно вернется. Такие не останавливаются. Взрослые тоже могут попасться, если сильно голодные.

- Предупредим, - ответил Барс. – Мы тоже этого так не оставим…

Он хотел еще что-то сказать, но в это время в дверь "для своих" поскреблись.

- Мальчики, вы дома?

Борис расплылся – он узнал голос бенгалки Магды, которую они выручили недавно. Он нажал на пульт, открывая дверь, и изящная фигурка вплыла в офис.

- Привет! Давно не виделись. Я соскучилась. Надеюсь, вы не слишком заняты?

Борис ответил, что они совершенно свободны, тем более для такой милой дамы.

- Проблемы? – мурлыкнул он.

- Нет, хотела вас в гости пригласить!

- А твои как же?

- Они тоже приглашают, - Магда потянулась, - мы на дачу едем, вот я и подумала – вы когда последний раз ловили экологически чистую мышь? Поехали. Погуляем. Воздухом подышим…

Коты переглянулись. Заманчиво. Они очень давно не были за городом. А Дрон, так и ни разу там не был, если не считать полевых сборов в КотАкадемии. Но там была учеба и не до прогулок.

- А поехали. Ты с Академией связывался, насчет экзамена? – спросил Барс Дрона.

- Да. Сдаю через два дня. В понедельник.

- Значит, мы все свободны. Едем!

Бенгалка выскочила в коридор. За ней устремились Борис и Дрон.

Ответственный Барс проверил все ли выключено и закрыто и покинул офис последним.

На улице их ждала машина. Все четверо запрыгнули в заднюю дверцу.

Дрон обернулся и заметил около скамейки Арчи и его хозяина.

- Они теперь следить за нами что ли будут? – недовольно мяукнул он.

- Кто – они? Тайные обожатели? – повернулась к нему кошка.

- Да, пес один. И хозяин его, - ответил Борис и все дорогу развлекал кошку приключениями Арчи и хозяина, причем большую часть придумал тут же на месте.

Бенгалка хихикала.

- Практический курс на тему "Как не надо писать отчеты", - наклонившись к уху Дрона шепотом прокомментировал Барс.

Глава 18

До дачи ехали весело, правда, Дрона сначала с непривычки немного укачало. Но за городом он только успевал головой вертеть в разные стороны, забыв про все.

Женщина с улыбкой оглядывались на друзей своей кошки.

Барс думал о том, какие разные бывают люди. Вот эти – сразу поверили в их способности. И не задаются.

Ехали они довольно долго.

- Разве дачи не около города? – удивился Барс.

- Это так называется – дача, - ответила бенгалка, - а вообще-то это деревня. У кого-то из людей там жили родственники. Вот дом и остался. Но там классно!

Приехали довольно поздно и все сразу завалились спать. И люди, и коты. Устали очень.

Ночью Дрон проснулся от незнакомых звуков. Покрутился в поисках лотка, не нашел. Зато окно было открыто, и рыжий выскочил в него, вспомнив, что этаж – первый и никого рядом. Он сделал свои дела и хотел уже вернуться в дом, как услышал приглушенные голоса людей.

"Чего не спится-то?", - удивился Дрон.

- А ты чего тут? – спросил его Барс.

Дрон чуть не подпрыгнул от неожиданности.

- Чего пугаешь, - рассердился он, - в туалет выходил.

- Так пошли назад? Или не успел еще?

- Успел я. Только тихо – слышишь? – и он показал Барсу на соседний дом, который угадывался за деревьями.

В городе его было бы видно, но здесь землю освещали только звезды и довольно ущербная уже луна.

Барс прислушался.

- Нет. Не слышу ничего. А что должен?

- Люди там были.

- Ну и что?

- Шептались. Ночью. Подозрительно как-то… шептались и перестали.

- Может, ушли или мы с тобой спугнули…

- Ха, хозяин Арчи в нас не верит, а ты хочешь, чтобы в деревне люди котов боялись!

Барс хмыкнул – логично.

- Тогда где они?

- А давай поближе подберемся?

Барс и Дрон бесшумно скользнули к забору, за которым стоял дом. Забрались на дерево.

Дом на соседнем участке был темным. Коты напряженно вслушивались. Где-то далеко послышался собачий лай. Стрекотали насекомые. Ветер прошелестел ветками. Какая-то птица завозилась в кроне дерева.

Дрон так был зачарован непривычными звуками, что забыл, зачем позвал Барса.

- Не спи, - прошипел ему партнер, - вон они, те, кого ты слышал.

Дрон вернулся в реальность. В окне темного дома стоял человек. Он ловко выпрыгнул из окна.

- Тихо? – в доме показался второй.

- Тихо. Соседи вчера приперлись некстати, но дрыхнут с дороги, наверно.

- Точно спят? А отложить нельзя было – раздался злой шепот второго.

- Нельзя, завтра тетка возвращается, - огрызнулся первый. - Давай сюда мешок.

Второй протянул мешок и тоже выбрался из дома. Двое ушли, продолжая тихо переругиваться.

- Сперли что-то, - сделал вывод Дрон.

Барс согласился.

- Что делать будем?

Барс подумал.

- Сейчас – спать. А завтра поглядим.

- Думаешь, мы до завтра проспим? – фыркнул Дрон и показал на восток, где уже начало светлеть небо.

- Ну, сегодня, - ворчливо ответил Барс, - пошли, умник.

Они вернулись, запрыгнули в окошко, отряхнулись от росы.

- Чего вам не спится, - забурчал Борис, на нос которого попали капли.

- Спим, спим. Потом расскажем. Если сам все не услышишь, - ответил ему Барс и свернулся клубком рядом с Дроном, который уже сладко спал.

Борис хотел спросить, что он должен услышать, но не успел и тоже заснул. Утром коты благополучно проспали пение петухов, мычание коров, которые обсуждали по дороге на пастбище, напьется сегодня пастух Федотыч или нет, и еще много разных деревенских звуков.

Проснулись они от привычных человеческих воплей.

- Вот про это я ночью и имел ввиду, - зевая, сказал Барс.

Коты посмотрели на дверь, но идти через весь дом им стало лень и они снова выскочили в окно.

- Как спалось? – Магда уже нежилась на солнышке.

- Хорошо спалось, - бодро ответил кошке Барс, - а кто это так орет?

- А, соседка это. Украли у нее иконы какие-то. Уезжала на пару дней в город, к врачу что ли, а ее в больницу. Вернулась через неделю, а иконы тю-тю. Уже полиция приехала, да разве найдут… их, может, давно продали уже.

Бенгалка зевнула и потянулась.

- А вы чего такие напряженные? Расслабьтесь. Сейчас мои молоко принесут, - кошка облизнулась.

- Что мы, котята что ли? Молоко пить, - скривился Борис.

- Не скажиииии, - протянула Магда, - здесь ммммолоко другооое, но если ты не захочешь, то выпью я!

В этот момент в калитку зашли люди Магды с банкой в руках. Кошка спрыгнула им навстречу.

- Есть, есть молочко, - засмеялась женщина, погладив вьющуюся около ее ног кошку.

Она поставила на землю четыре мисочки и наполнила все. Коты подошли. Борис начал пить из вежливости, но скоро увлекся, и оторвался только когда не осталось ни капли.

- И правда, другое, - сказал он ухмыляющейся бенгалке.

- Добрый день! – раздалось около калитки, - лейтенант Ростовцев, мне нужно задать вам несколько вопросов.

Женщина подошла к калитке и сказала, что они приехали только вчера, уже почти по темну. И тут же легли спать. Ничего не видели и не слышали.

- А всю неделю вас, значит, не было? – уточнил полицейский.

- Мы же работаем, в городе, никак не могли мы здесь быть, - улыбнулась женщина.

Лейтенант ушел.

Коты переглянулись.

- Надо что-то делать, - сказал Барс.

Дрон согласно мяукнул.

- Вы можете толком рассказать, что случилось? – почти хором спросили Борис и Магда.

- Можем, - Дрон запрыгнул на лежащие около домика бревна, - короче, мы видели, как сперли эти, как их, иконы.

- Когда? – удивилась Магда.

- Ночью. Выйти надо было, понимаешь? Сначала мне, потом Барсу. А за забором люди шепчутся. В дом влезли через окно, потом так же вышли. С мешком в руках. И – ходу куда-то.

- А вы что?

- А мы спать пошли. Мы же не знали, может, у них тут так принято! – заявил Дрон.

Барс вздохнул. Он сразу понял, что дело не чисто. Но бегать ночью по незнакомой деревне, это через чур.

- Узнать воров сможете? – спросил Борис.

Барс и Дрон переглянулись.

- Сможем. Видно было плохо, но запах запомнили.

- Тогда предлагаю осмотреть окрестности. Мы же хотели погулять? Вот и совместим приятное с полезным.

- Думаешь, они еще в деревне? – спросила Магда. – Когда вы их заметили?

- Да почти перед рассветом. Я еще сказал – завтра, а Дрон на небо показал – светало уже. Эти не ночью же поехали продавать то, что украли. Тоже спать легли, а утром бабка полицию вызвала. Машины наверняка начали проверять. Могу ошибаться, но думаю – здесь еще то, что они утащили.

Магда запрыгнула к Барсу и лизнула его в шею.

- Молодец! Идем искать негодяев!

- Ты с нами хочешь? – удивился Дрон.

- Мальчик! Я ни за что не пропущу такое веселье!

Борис хмыкнул.

- Тогда делимся на две команды и обшариваем село.

Он бы с удовольствием побегал с бенгалкой, но, к сожалению, ночью спал, воров не видел и запах не запомнил. Поэтому ему пришлось работать в паре с Дроном, а Барсу досталась в напарницы Магда.

- Может, позавтракаем? – поинтересовался Барс, но все отказались.

- Хватит пока молока. Вы направо, мы с Магдой налево, - сказал Барс и перескочил через забор.