Православная церковь, продолжая традиции раннего христианства, всегда придавала особое значение духовному совершенству своих последователей. Главной идеей, пронизывающей учение Церкви, является стремление уподобиться Богу и ангелам в святости и чистоте. Однако этот идеал часто сталкивался с реалиями человеческой природы, где плотские желания и страсти становились преградой на пути к идеалу. В этом контексте кастрация рассматривалась как радикальный, но эффективный способ преодоления этих препятствий.
"Ибо в ангельском состоянии пребывает тот, кто, освободившись от бремени плоти и забот о ней, служит Господу в чистоте и в благочестии; именно таких и есть евнухи." Святитель Григорий Нисский
Согласно учению Церкви, человек создан по образу и подобию Божию, и его призвание — стать подобным Богу в святости. Ангелы, как бесплотные существа, служили примером чистоты и отрешенности от земных страстей. В Евангелии от Матфея (22:30) Христос говорит, что в Царствии Небесном люди «не будут ни жениться, ни замуж выходить, но будут как ангелы на небесах». Этот стих стал основой для размышлений о том, что плотская жизнь, хотя и не греховна сама по себе, может стать непреодолимым препятствием на пути к духовному совершенству.
"Евнухи, которые добровольно сделали себя таковыми ради Царствия Небесного, должны быть почитаемы более всех. Ангелами их называем, ибо, свободны и от страстей века сего, и от плотских попечений." Святитель Иоанн Златоуст
Плоть, с её желаниями и страстями, представляет собой препятствие на пути к святости. Апостол Павел в своих посланиях неоднократно подчеркивал борьбу между духом и плотью (Рим. 7:18-25). Для многих христиан, особенно монахов и аскетов, эта борьба становилась центральной в их духовной жизни. Плотские желания, являясь источником греха, отвлекали от молитвы и богообщения. В этом контексте кастрация выступала как способ радикального отречения от мира и его соблазнов.
"Подвиг евнуха велик, ибо он избрал ангельский образ жизни, не знающий женского общения и свободный от страстей." Иоанн Диакон (Патриарх Константинопольский)
В Византийской церкви кастрация была широко распространенной практикой, находившей множество сторонников среди духовенства и аскетов. Некоторые подвижники видели в оскоплении способ буквального исполнения слов Христа: «Есть скопцы, которые оскопили сами себя ради Царства Небесного» (Мф. 19:12). Для них это был акт добровольного отказа от плотской жизни ради достижения ангельской чистоты.
"И подобно ангелам, евнух пребывает свободным от забот о жене и детям, посвятив всю свою жизнь служению Богу и Империи." Константин VII Багрянородный
Для тех, кто выбирал путь оскопления, это открывало не только духовные перспективы. Оскопление символизировало полное отречение от мира и его ценностей, делая таких людей живыми примерами радикальной веры. Это позволяло претендовать на высокие должности в церковной иерархии и при дворе императора. До статуса патриарха дослужилось девять евнухов: Герман I, Никита II, Мефодий, Игнатий, Стефан II, Феофилакт, Полиевкт, Константин III, Лихуд и Евстратий Гарида.
К сожалению, современная церковь отвергла эти практики и не может больше давать примеры такой духовности.
