Прибытие Куба. Часть 2
Конечно, были предложения использовать ядерное оружие, но от него быстро отказались, вспоминая доклады о неуязвимости куба абсолютно ни к какому воздействию. Хотя отказ больше аргументировали страхом разозлить это нечто, и неизвестно, что тогда оно натворит.
Что же до жителей планеты, наблюдавших сиё безумие, так в их головах намертво отпечаталась внезапная и чудовищная смерть города.
В мире возникла настолько сумасшедшая паника, что оказалась несравнима с самой первой, когда куб ещё только появился. Хаос был невероятный. Его оказалось крайне сложно сдерживать даже армией, ведь солдаты также были напуганы.
Произошёл чудовищный кризис, каких на Земле никогда не случалось, и продлился он почти тридцать лет. За это время куб, к удивлению всех, бездействовал и просто стоял там, где когда-то внезапно появился. И люди даже успели успокоиться.
Через десятилетия жизнь во всём мире вновь наладилась.
Но правительства помнили слова куба, и после окончания кризиса, когда планета успокоилась, было решено наконец-то действовать и спасать будущее человечества. Разумеется, никто не имел ни малейшего понятия, о какой желаемой и огромной жертве жаждал куб. Он мог говорить о чём угодно. Поэтому было решено начать с малого.
Сперва в огромных количествах поставлялись редкие драгоценности, типа золота, платины, плутония. Все они завозились в большой проход, внутрь куба, где затем выгружались. Но куб их не принял. Подумали именно так, ведь просто ничего не произошло.
Тогда правительства попытались пустить в ход другое, а именно различные реликвии, произведения всевозможных искусств, археологические находки и прочее, представляющее ценность для человечества. Но и тут ничего не случилось.
Была попытка принести в жертву животных, но тоже безуспешная. А потом кто-то предложил живого человека. И всё изменилось.
Известно, что это оказался смертник, избежавший расстрела и доставленный в комнату куба. Когда заключённого оставили там и принялись наблюдать за ним, то увидели, как через некоторое время его опутал густой чёрный дым, затем заполнивший комнату. А когда он развеялся, то всё вокруг вновь пустовало. Не было ни криков, ни иных звуков. Человек просто исчез.
Тогда и решили, что это и есть та самая желаемая жертва, ведь куб её принял. Но никто ещё не подозревал, каких масштабов она должна быть. Лишь вспоминали, что шёпот утверждал о самой огромной жертве за всю известную историю.
Законы стали менять. Теперь смертная казнь предполагала не эвтаназию, повешенье или расстрел, а отправление в куб. Приговорённые к смерти никак не могли на это повлиять или воспротивиться. Всем было на них наплевать. А простые граждане нисколько не жалели таких людей.
Смертники закончились очень быстро. Но абсолютно не было уверенности, что их будет достаточно для насыщения куба. Поэтому затем в ход пошли пожизненно заключённые.
Разумеется, перед этим опять поменяли законы. Люди же вновь реагировали спокойно, хотя находились и те, кого такая идея не устраивала. Противники данного решения не столько заботились о жизни пожизненно осуждённых, сколько начали подозревать, что это может быть лишь началом чего-то более масштабного и очень нехорошего. Боялись, что такими темпами захотят взяться за простых жителей, но сначала придумают нужную причину. И поэтому старались пресечь происходящее и обращались к правительствам с просьбами найти другие методы.
Но вершины власти были непреклонны. Неизвестно, пытались ли они найти другие жертвы. Но даже если да, то ничего не удалось. От уже имеющейся задумки отказываться не стали.
Никто и представить себе не мог, что на самом деле происходило с отправленными в куб. Лишь строились разные догадки, многие из которых нагоняли ужас.
После таких решений о заключённых люди стали более осторожны. В целом уровень беззакония снизился. Хотя, конечно, участились более тяжёлые преступления, за которые могли дать огромный срок. Было это связано с тем, что жертв каких-нибудь изнасилований в основном предпочитали убивать, чтобы снизить шансы быть в будущем опознанными и пойманными.
Со свидетелями всяких сложных преступлений также творили подобное. И если, например, полиция с поличным ловила кого-то на продаже наркотиков, то дилеры, которые массово запаслись оружием, предпочитали устраивать стрельбу, нежели быть пойманными и отдаться риску получить пожизненный срок. Даже несмотря на то, что торговля наркотиками тогда подобным не наказывалась.
Недоверие и страх в обществе говорили, что из-за куба судам отдан секретный приказ судить максимально строго и стараться приговаривать на пожизненное заключение всех, кого возможно. Но другие считали это слухами.
Постепенно различные телевизионные передачи незаметно начали затрагивать темы о преступлениях, всё сильнее, чаще и больше рассказывая, что необходимо менять законы и отправлять преступников в куб в такой нелёгкий период для человечества. На эти передачи приглашали различных экспертов, рассказывающих, как на самом деле полезно для цивилизации сделать наказанием не лишение свободы, а отправку в куб. Устраивались односторонние дебаты, где затрагивались те же самые темы. Телевидение всё сильнее наводнялась такими вещами. Различные религии тоже не остались в стороне, и якобы ненавязчиво утверждали, будто божества были бы не против озвученных телевизором наказаний.
Через время некоторые люди действительно стали думать, что пора менять уголовные законы и вместо срока отправлять в куб, потому что, как они думали, преступники лишь разлагают общество, а поэтому не должны существовать. И пока они содержатся в тюрьмах, то лишь впустую пожирают налоги, которые можно было бы пустить на более полезные дела.
Было и много несогласных с таким мнением, но всё же их количество постепенно уменьшалось. Происходили различные митинги, призывающие власть прекратить эту пропаганду. Но толпы недовольных быстро разгоняли. Вершинам правления были невыгодны такие настрои общества, и поэтому достаточно быстро по всей планете запретили несогласованные митинги. И, разумеется, митинг против мнения, что навязывала власть, никогда не одобряли. Вот так вот легко запретили неугодные протесты.
Не во всех странах царил одинаковый настрой. Где-то было хуже, где-то — спокойнее. Но всё активнее росло число государств, решивших действовать жёстко. Петля на шее человечества затягивалась постепенно.
Вскоре всё больше и больше стран изменили закон о призыве к экстремизму, переписав его таким хитрым образом, что отныне абсолютно всё можно было трактовать как экстремизм. И если постараться, то даже выращивание роз на клумбах у подъездов можно было приравнять к скрытому призыву к выращиванию наркотических растений. Зачем это сделали? Это очень удобно, если нужно избавиться от неугодных, убрав их в бетонную камеру подальше от всех. А неугодным считался любой, препятствующий пропаганде, касающейся жертв для куба.
В одни странах граждане мирились с таким исходом, а в других тяжёлый настрой только обострялся.
Как и ожидалось, значительно возросло число приговоров, выносящих вердикты о пожизненном заключении и смертной казни. И конечно же таких преступников быстро отправляли в куб.
С улиц массово начали исчезать бездомные, а одинокие люди, не имеющие родственников, бесследно пропадали.
В школах, особенно в начальных классах, быстро ввели новые уроки, на которых ученикам много рассказывали о кубе, жертвах и о полезности менять мир в лучшую сторону. Детей учили, что люди, разрушающие общество преступлениями, должны отправляться в куб. И в этих же местах новому поколению навязывали ещё только зарождающиеся идеалы нового мира.
Власти очень позаботились о мотивации учителей, чтобы те как можно лучше вбивали детям в голову эти вещи. Сфера образования получила значительный рост бюджета, так что зарплата педагогов приятно выросла. Ну а те, кто отказывался навязывать такие взгляды детям, либо запугивались, либо их просто увольняли или даже приписывали им надуманный экстремизм и судили по всей абсурдной строгости новых законов.
Дети очень умело осваивали школьное мнение, и это всячески поощрялось. Разумеется, их матери и отцы старались отгородить своих чад от происходящего, пытались этому сопротивляться, утверждая, что их сыновьям и дочерям промывают мозги. Но лишение родительских прав и обвинение в экстремизме решало подобные проблемы. Такое только сильнее пошатывало отношение граждан к управляющим вершинам.
Гнетущее напряжении в обществе усиливалось. В некоторых страха даже случились попытки революции. Но переворот обернулся безуспешным. Огромные армии, распухавшие от финансирования, сдержали напор неугодных. Солдаты не смели перечить власти, а предпочитали хорошие деньги, всякие привилегии и огромные бонусы за свою работу. Лучше так, думали они, чем воспротивиться воли руководства и получить пожизненный срок за экстремизм. А экстремизм, как все привыкли, уже легко могли навязать за любую провинность, даже надуманную.
Количество полиции невероятно выросло, и теперь улицы кишели стражами нового порядка.
Столь безумное ужесточение жизни не осталось без последствий для демографии. Росло число недовольных, кто отказывался заводить детей в этом царящем сумасшествии. И если они говорили о своих взглядах открыто, то, как повелось, отправлялись в жертву кубу за экстремизм. После подобных облав другие люди решили умалчивать о своём мнении и предпочли молча не заводить потомство.
Но правительства быстро подхватили своими цепкими лапами начало кризиса рождаемости.
Изменение конституций и очередные новые законы не заставили себя долго ждать, и вот уже совсем скоро граждане потеряли привычные права и стали обязанными заводить детей. Те, кто был бесплодным или по медицинским показаниям не мог родить, принуждались законом брать сирот из детских домов, где, конечно же, связанная с кубом пропаганда шла полным ходом. Ну а те, кто отказывался, считались экстремистами и террористами, поскольку, как утверждалось, они своими действиями ведут цивилизацию к вымиранию и уничтожению. Это называли обратным убийством.
Тем временем, пусть и достаточно поздно, наука получила разрешение выращивать человеческие клоны. Первые экземпляры получились довольно удачными. Их поспешили отправить в куб, но тот их не принял, как и последующих. Так что затея с клонами быстро провалилась.
Проходили многие годы. Всё продолжало неуклонно меняться. Старые поколения, всю жизнь прожившие в привычном мире, уже вымерли, и посему уже никак не могли повлиять на более молодых, не могли вразумить их. А предыдущие поколения, будучи раньше молодыми, уже успели пройти через времена начала пропаганды.
Не все люди этого рода заметно поменялись под гнётом навязываемых мыслей, но изменившихся было достаточно. Те, кто разделял мнение властей, считал, якобы правительства всё делают верно, ведь это компетентные люди, не зря сидящие на своих постах. А другая половина, не поддавшаяся затуманиванию, существовала словно под натиском железного сапога, что своей массой придавливал к полу, не разрешая шевелиться. Всё было достаточно сложно для одних и легко, понятно и обыденно для других.
Пропаганда меняла людей не в одночасье. На это уходило не одно десятилетие. И чем больше будущее шагало вперёд, тем сильнее извращались внушаемые идеалы.
За прошедшие множества десятилетий успели родиться и вырасти новые поколения.
Доверчивые дети, ничего не смыслящие в мироустройстве, легко подвергались внушению, без труда принимали за истину новое мировое положение, которое все эти годы так долго выстраивалось. Именно эти вещи были вокруг, формируя в детях мысль, будто всё вокруг — единственная правда. Ведь если человека окружает одно и то же мнение, то ему можно навязать какие угодно взгляды, и он даже не поймёт, что его обманули.
На детей влияли воспитатели в садиках и учителя в школах, такие же одурманенные. На детей влияли различные мероприятия, уличные рекламы, телевизионные шоу, новости, передачи и информация нового правильного интернета. Все эти вещи уже давно изменились до угодных правительствам.
Новое поколение варилось в однотипных данных и росло теперь уже с совсем новыми идеалами о том, что куб — это святое, сакральное, невероятное. Куб — это то, к чему необходимо стремиться, чью волю нужно исполнять, ибо это долг каждого человека — наполнить куб и затем самому отдаться ему.
За целую сотню лет общество поменялось до немыслимого состояния.
Далеко последующие поколения, обманутые уже привычным порядком, воспринимали мир как некое великое испытание, а куб был для них божеством и вершиной смысла жизни. Люди стремились родить как можно больше жертв для куба. А оставшихся своих детей выращивали и воспитывали с мыслью, что их драгоценные чада принесут ещё больше человеческого корма из своих утроб.
Всё крутилось вокруг этой проклятой конструкции, вокруг этого чёртового нечто. Человечество не представляло себе иной жизни, кроме как дожить до определённого возраста и стать жертвой, перед этим наплодив себе подобных. К жертвоприношению готовили с самых ранних лет, внедряя в голову уже привычные устои общества.
Немыслимо мало осталось людей, доживших до нынешних времён и ещё помнящих былой мир. Но они, уже очень-очень старые, ничего не могли поделать с творящимся вокруг безумием. И лишь наблюдали неуклонное развитие этого хаоса. Наблюдали, как всё больше и больше людей отвозят к кубу. А отныне люди поставлялись туда чудовищно огромным количеством. Причём добровольно.
Современное человечество даже не знало, каким было общество раньше. Всю эту информацию ещё давно тщательно истребляли и в итоге уничтожили. Была написана и растиражирована новая история, в которой утверждалось, что куб однажды прибыл на древнюю Землю, даровал первобытным существам современные технологии и избавил их от кошмарной и мучительной жизни, за что теперь все люди должны отблагодарить куб, ибо без него так и продолжали бы существовать в мучениях. И когда закончится время царствования куба, то он явит человечеству великий дар.
Каждый видел единственный смысл жизни в исполнении воли куба, в жертвоприношении. Никто из новых поколений никогда не знал никакой другой жизни. Всё окончательно обратилось в бесповоротный кошмар.
И вот наступил момент, когда отведённое кубом время окончилось. Почти минуло ровно сто пятьдесят лет.
Правительства, в которых уже давно восседали новые одурманенные поколения, искренни верили, что наконец-то настанет тот час, указанный в истории, и куб будет готов явить человечеству тот самый великий дар, обещанный за все принесённые жертвы.
За неделю до ожидаемого события все земляне устроили самый грандиозный в истории праздник. Всем уже было наплевать на привычную жизнь. Люди верили, что их прежнее существование перейдёт на новый этап, и кутили сутки напролёт, устраивая хаос и беззаконие. Ведь зачем, думали они, оставлять порядок, если вот-вот наступит время награды, и земляне получат великий дар.
В последний день камеры всех стран были направлены на куб, и целая планета наблюдала за ожидаемым священным финалом. Немыслимое количество людей заранее прибыло к кубу и наводнило всё вокруг. Они жаждали лично узреть исполнения его обещания.
Наступила ночь. И вдруг земля содрогнулась. Приятная вибрация пробежалась по почве волной, что прошлась по всему земному шару. Её ощутили все, и каждый человек испытывал экстаз, плакал от счастья, кричал от радости, жаждая вот-вот узреть ожидаемый дар.
Бесчисленное количество прожекторов, направленных на куб, вдруг мигом погасли, и окружающее кануло во тьму, а дрожь под ногами исчезла. На мгновение все вокруг замолчали, и пространство погрузилось в мёртвую тишину.
Прошло несколько секунд, потом ещё немного, и люди начали тревожно переговариваться между собой, не понимая, что случилось. Прожекторы не работали, как и телефоны с фонариками, как и любой другой источник света. Не получалось даже зажечь спичку или зажигалку. Мрак царствовал вокруг. И лишь картина ночного неба слала на землян виды своих космических далей.
Но люди покорно продолжали ждать, искренни веря кубу. И так просидели до самого утра. А когда начался восход и первые лучи солнца озарили всё вокруг, то человечество увидело, что куб исчез, а на его месте были лишь раздавленные руины зданий, на которых он когда-то появился.
И ничего не произошло.
Замешательство прокатилось по человечеству, и каждый пытался понять, что случилось, где же обещанный великий дар. Думали, что дар уже получен, но какой — никто не понимал. И что бы любой не делал, абсолютно ни один человек не обнаружил изменений.
Все пялились на бетонную пустыню, где когда-то стоял куб. Не было никакого ожидаемого дара.
Куб просто молча исчез после ста пятидесяти лет своего существования.
Что же произошло с человечеством? Оно потеряло весь свой смысл существования, ведь уже давно жило исключительно ради одной принятой цели. Цель, кроме которой не было ничего, ведь человеческие разумы не мыслили другой жизни.
Не в силах вытерпеть осознание обмана, люди впадали в истерику. Рыдали, вопили, умоляли куб вернуться и дать им обещанное. А затем и вовсе кричали о своей ненависти к нему. Но ничего так и не произошло. И тогда разум переворачивался в головах, привычные устои разрушались вдребезги, и каждый понимал, что больше нет никакого смысла жить, ибо вся их жизнь была построена вокруг служения кубу, которого теперь просто нет, который никому не даровал обещанного.
Окончательно сойдя с ума, в течении следующих двух недель человечество всё активнее накладывало на себя руки до тех пор, пока десятки тысяч городов планеты не наполнились тишиной и бесчисленным роем бездыханных тел. Привычная реальность и общество окончили свою жизнь.
И лишь единицы блуждали по опустошённому миру, всё ещё наивно веря в великий дар.