Внимание! В рассказе затронута религиозная тематика.
Православнутым/будданутым/мусульманкнутым на голову людям лучше просто пройти мимо и не читать.
К адекватным верующим претензий не имею, им это может быть даже любопытно.
*Эд*
Меня, как и обычно, втянули во все это просто так, лишь бы был. До сих пор, я так и не смог понять смысла моего присутствия среди Контрактеров. Деня разок мягко намекал, что это связано с тем, что я мог бы натворить без контроля. Он, кстати, тоже был тут. Шеф вновь собирал собрание, но, теперь тут было значительно меньше Контрактеров, большинство присутствующих - приближенные самого Шефа, первые Контрактеры, пятеро сильнейших и древнейших из нас.
Помимо них, за огромным столом также находились Деня, Рагурт и Агноций, семьдесят второй, который приходил за плащом.
А вот и они, первые Контрактеры. Контрактер номер один - Минерва, высокая женщина, греческой внешности, отличалась весьма хмурым выражением лица, место Контрактера номер два - недавно ушедшей из Контрактов Ани, занимал теперь Рагурт, Контрактер номер три - Квинтилий: гладко выбрит, волосы коротко острижены, взгляд равнодушный и слегка отстранённый, Контрактер номер четыре - Алябий: подросток, улыбчивые лицо, и Контрактер номер пять - Ярополк, светловолосый, взгляд уверенный и вызывающий.
Было похоже, что Шеф собрал тех, кому максимально мог доверять. Вопрос был только в том, что же тут вообще делаю я и этот вульгарный тип, Агноций.
Тем не менее, Шеф, мрачнее самой мрачной тучи, зашел в помещение прямо из воздуха и тут же уселся в кресло.
Шеф устало оглядел присутствующих и вздохнул.
- В Контрактах назревает кризис, причем нешуточный. Тут сегодня собрались те, с кем я хочу поделиться важнейшей информацией. В такие времена, вы должны знать о моих подозрениях.
Все застыли, молча глядя на Шефа.
- Перун извратил концепцию Контрактов и начал использовать их себе в угоду.
Присутствующие нервно переглядывались. Все, кроме Рагурта.
- Как это возможно? Разве у Контрактера есть право менять концепции вселенной? - задумчиво пророкотал он, - Шеф, не пришло ли время нам рассказать, кто такие эти Перун и Ятаган? А кроме того, в чем заключается суть Контрактов?
Шеф внимательно глядел на Рагурта, стиснув челюсть.
- Это лишнее для вас. Хочу только сказать, что... - Рагурт перебил Шефа.
- Раз уж мы открываем карты, - Рагурт достал из кармана небольшой камешек и положил его на стол, - вы же знаете, что это такое, верно?
Шеф сглотнул и сурово посмотрел на Рагурта.
- Значит, она отдала его тебе? - тихо спросил он.
- Отдала, Шеф. Или лучше звать вас Ниерий? И как понимать то, что одним из первых Контрактеров была ваша сестра? И вы тоже когда-то жили в биологическом слое? Как вы смогли стать таким? Создать Контракты? И зачем?
Шеф поднял руку.
- Много вопросов, - остальные Контрактеры сидели и молча наблюдали за происходящим, не зная, как это трактовать, - но на них есть ответы. Пожалуй... - Шеф оглядел Контрактеров угрюмым взглядом, - пора раскрыть некоторые секреты.
Рагурт скрестил руки на груди и нахмурился.
- Вся наша вселенная, во всем ее многообразии, состоит из так называемой первородной сущности, - начал Шеф, будто смирившись с происходящим, - что это за сущность, откуда она взялась - никто не знает.
Рагурт громко хлопнул по столу ладонью.
- Эти сказки мы слышали уже много раз!
Шеф кинул на Рагурта испепеляющий взгляд.
- На сей раз сказки будут иными, Рагурт, послушай спокойно.
Подождав, пока Рагурт, прищурившись, кивнет, Шеф продолжал:
- Помимо первородной сущности, есть также и холодная сущность. Она... Что то вроде болезни, зловредного вируса, который стремится исключительно к уничтожению сущего. Первородная сущность трансформировалась во Вселенную для того, чтобы защититься от нее, а рано или поздно - победить.
Я не мог удержаться от вопроса.
- Погодите, вы о чем толкуете? На нас идет какая-то злая сила?
Шеф хмыкнул.
- Не идет, - он сделала паузу, - давно пришла. Она вокруг нас, вокруг всех планет, плоскостей и реальностей, везде. Люди называют ее вакуум, или космос. Изменение формы позволило первородной сущности избежать пагубного влияния, выжить, но, эта сущность все также угрожает нам всем. Цель жизни, по факту, победа над этой сущностью, по крайне мере, я так это понял.
Непохоже было, что Шеф шокировал Контрактеров этими новостями. У меня создалось впечатление, что они предполагали такой поворот событий.
- Цель жизни... - недоуменно проговорил Рагурт, - то есть, мы существуем для того, чтобы победить большое зло?
Шеф поджал губы.
- Что нам известно точно - эта сила уничтожала первородную сущность и была причиной для изменения формы - создания планет, энергий, законов и тому подобного. Сущность так оградила себя от пагубного влияния. Также, точно мы знаем, что пагубное влияние не прекратилось, а замедлилось, что значит - сущность все еще под угрозой. Логично предположить, что создание жизни: существ, обладающих интеллектом, способностями к познанию, и самое главное - тех, кто способен подстраивать себя и окружение под необходимости, являлось попыткой одолеть силу, или хотя бы дать ей отпор.
Агноций сидел с крайне сосредоточенным выражением лица, которое посещало его крайне редко.
- Я не въехал: как сражаться с космосом вообще? - непонимающе спросил он.
- В том-то и загвоздка, - мрачно протянул Шеф, - мы еще не знаем. В конечном счете, полагаю, жизнь сводится к попытке взрастить существ, которые будут способны одолеть его.
- Я все еще не понял, - прогудел Рагурт, - в чем суть самих Контрактов? Всей этой системы? Зачем мы ломаем судьбы людей, вообще предлагаем им все это?
Шеф покачал головой.
- Это вам знать еще рано.
Рагурт нахмурился.
- Вы предлагаете нам сражаться за Контракты. А на фоне последних событий - умирать за них, - Рагурт развел руки, - но не хотите говорить, зачем они нужны? И какая у нас мотивация?
Шеф повысил голос.
- Ваша мотивация в том, что если не будет нас, сущность, что послужила нам всем началом, попросту будет уничтожена. Этого мало?
Деня с недоумением посмотрел на Шефа.
- Это мы поняли, но вот в чем вопрос: как этому способствуют Контракты вообще?
Все смотрели на Шефа молча, ожидая ответа.
- Поймите, вы не готовы к такой информации.
- А может, проверим? - прорычал Рагурт.
Шеф вздохнул.
- Ну хорошо. Контракты существуют как раз для взращивания новых существ.
- Как это работает? - осведомился Деня.
- Если я начну вам детально рассказывать систему, которую я создавал веками, вы попросту запутаетесь, - Шеф улыбнулся, - вам оно надо?
- Что будет, когда мы победим космос? - вырвалось у меня.
Шеф пожал плечами.
- Будем жить в чистом пространстве. Или первородная сущность продолжит свое существование. Она хаотична, ее поведение предсказать невозможно.
- То есть, - заключил Рагурт, - мы потеряем индивидуальность и вновь станем одной большой кучей?
- Не факт. Возможно, мы будем жить также, как и жили, только теперь выход за пределы планеты будет безопаснее. Или вообще не будет планет, магнитных полей и подобного. Быть может, первородная сущность создаст для нас другой мир, с другими законами... Более удобный.
- Если сама сущность способна одолеть силу, почему она просто не сделала этого? - спросил Алябий.
- Она и делает. Мы и есть ее реакция на происходящее. Сущность, сама по себе, не имеет ни целей, ни смысла. Для конкретизации, для разработки способа уничтожения силы она и поменяла форму, обратившись в нас. Такие, как я, способны понимать ее суть, осознавать, что мы все являемся ее частью, хоть и не полностью. Если вкратце, полное осознание себя. как части сущности, полностью стирает индивидуальность и способность к оценке, - Шеф вздохнул, - в этом и есть парадокс, который такие, как я, пытаются решить: чем сильнее отдельный вид понимает сущность, тем меньше у него индивидуальности, тем меньше возможностей стать тем, что способно одолеть холодную силу. Это как парадокс нового взгляда. Тот, кто не знает подробностей, способен генерировать идеи, не вписывающиеся в установленные рамки, даже самые невозможные. Однако, чем меньше вид понимает сущность, тем меньше у него возможностей.
- Похоже на конкретную засаду, - проговорил Агноций, - так и кто же вы такой, в итоге?
- Мусорщик, - коротко ответил Шеф.
Агноций хохотнул.
- Кто-кто?
- Существует место, которое местные называют Свалкой. Это такое место, в которое попадают части всех плоскостей со всех планет. Почему они туда попадают, честно сказать, без понятия, но, это единственное место, где под громадной защитой, остался кусочек первородной сущности в ее первичной ипостаси.
- Так, - Рагурт хлопнул в ладоши, - Свалка, плоскости... Давайте подробнее, а?
Шеф забарабанил пальцами по столу.
- Сущность - субстанция непостоянная. Каждый выбор человеческого разума создает новую плоскость для планеты, почти идентичную старой. Мы с вами живем лишь в одной из миллионов плоскостей нашей планеты.
- Есть и другие планеты с жизнью? - перебил Деня.
- Когда я был на Свалке, я видел их, - подтвердил Шеф, - обитаемых планет достаточно, как и форм жизни на них, - Шеф хлопнул ладонью по столу, - так или иначе, мы отклонились от темы. У кого-то еще остались вопросы, на которые нужно срочно ответить? - Шеф сурово поглядел на Контрактеров.
Все, как один, хранили молчание. И тут я чихнул. Громко так, мощно. Обращенные ко мне взгляды были полны недоумения и раздражения.
- Будь здоров, - буркнул Шеф, - тогда к делу. Перун и его компания воспользовались системой Контрактов для создания собственной - системы Долгов. Весьма своеобразно, они обещают человеку что-либо, накладывая на него обязательство какого-либо действия, чаще всего, аморального и неприятного. Перуну наверняка помог этот Ятаган, - имя Шеф выговорил с легким презрением, - сам он не смог бы организовать такое, даже с существующей схемой.
- К слову, что за Ятаган? Что он за фрукт? - вылез Агноций.
- Такой же, как я. Парень со Свалки, мусорщик. Он руководит сразу несколькими плоскостями, творит с ними, что нравится. Наша плоскость является, как по мне, одной и самых перспективных, так что, он наверняка желает отнять власть у Контрактов. Перун и ему подобные способствуют этому.
- Почему наша плоскость перспективна? - спросил Деня.
Я просто разглядывал стол, никого не трогал, но указующий перст Шефа вперился прямо в мою сторону.
- Из-за него.
- Чего? Кого? А? - заморгал я.
- Ни в одной другой плоскости этой планеты не существует самородков. Все существа взращены и созданы искусственно. Такие, как он - редкость, но, хочу отметить, что его появление - последствие Контрактов. Это и правда очень сложная система, ее трудно описать в двух словах... Да и вообще на словах. Ясно одно - именно такие, как он способны на бОльшее, чем созданные нами. Он не ограничен правилами и рамками, не скован возможностями Контрактов. Однако, даже среди Контрактеров находятся такие, кто самостоятельно учится управлению сущностью. К примеру, девяносто седьмой. Он сумел создать собственный слой реальности, я не предполагал, что Контрактер будет на такое способен.
- То есть, я - новый виток эволюции? - улыбаясь, спросил я.
- Можно и так сказать. Однако, мы вновь отходим от темы. Если Контракты перестанут работать, наша цель окажется под угрозой, а их извращение может повлечь самые ужасные последствия для плоскости. Идеологическая война, развязанная Перуном, ставит под угрозу все, что мы делаем и я хочу принять радикальное решение, а именно - обратить идеологию против него, - Шеф помолчал, - я планирую выпустить Осию.
Этим заявлением Контрактеры были явно удивлены.
- Изловить его было немалой проблемой, - протянул Рагурт, - к тому же, не кажется ли вам, что этим мы создадим еще бОльшую проблему? Он тоже работает против Контрактов.
- Он - фигура значительно более известная и почитаемая, чем любые другие Контрактеры, когда-либо притворявшиеся богами. Его явление людям перебьет у них охоту поклоняться Перуну, это однозначно. И я поясню ему что к чему, по какой причине бороться с Контрактами не стоит. Главный плюс - его мораль и человеколюбие не позволит ему работать с Перуном или Ятаганом.
- Осия сидит в заточении уже больше двух тысяч лет по биологическому слою, не кажется ли вам, что он озлоблен и оскорблен? - с сомнением высказал Деня, - вдруг ему уже не так интересно человеколюбие?
- Так и так, - Шеф развел руками, - это лучший вариант для ведения идеологической войны, у него это получилось лучше всех. Кроме того, не компанию Перуна же мне выпускать!
- Того же Готаму, или Рахима, - Рагурт был явно недоволен идеей Шефа, - они тоже в свое время шороху навели будь здоров.
- Они не так хорошо известны и их учения могут подвести людей к массовой истерии или меланхолии, нам это ни к чему. Тем не менее, решение об его освобождении я решил согласовать со всеми вами. Голосуем поднятием руки.
Около тридцати секунд все сидели молча, обдумывая все произошедшее. Я не был уверен, что голосовать нужно, но, решил начать, почему нет? Я поднял руку.
- Если я правильно понял, мы говорим о христианах, - решил высказаться я, - ничего радикального в их позиции нет, а появление их бога может значительно снизить популярность культа Перуна. Кроме того, ловить одного противника легче, чем сотню.
Так как меня никто не затыкал, я понял, что высказывание было в тему. Следующим поднял руку Алябий.
- Мне нравился Осия, - пояснил он, - думаю, если ему рассказать то, что мы все услышали сегодня, он нас поддержит.
Деня последовал примеру Алябия.
- Алавей не должен погибнуть напрасно, - коротко пояснил он.
Первый Контрактер, Минерва, подняла руку.
- Я тоже была с ним знакома. У него своя политика, но он не опасен. С Алябием я согласна, он просто должен узнать, что на самом деле происходит, чтобы помочь нам.
- Проблема в том, - вдруг проговорил Шеф, - что я боюсь его реакции. Если он узнает все, есть вероятность, что он уже не сможет двигать свою идеологию.
Ярополк, Контрактер номер пять, поднял руку.
- Я не терплю Перуна, ни для кого это не секрет. И я соглашусь на все, что заставит его волноваться, - сказал он грозно.
Теперь все смотрели на Рагурта, Агноция и Квинтилия. Квинтилий явно колебался, а вот остальные явно и не планировали поднимать руки.
- Я против, и всем понятно, почему, - прорычал Рагурт, - Осия изворотлив и хитер, когда мы одолеем Перуна, главной проблемой вновь станет он. Все знают, что мне пришлось устроить, чтобы в прошлый раз посадить его под замок, проделать это снова будет крайне трудно.
- Агноций, а ты-то чем недоволен? - раздражительно спросил Шеф, - ты даже не был с ним знаком.
- Все так, все так... - пробормотал Агноций, - только вот... Я рос в те времена, когда именем его идеи убивали людей. В том числе, моих близких. По этой причине я и пришел в Контракты.
- Осия не придумывал эти догматы, он использовал их, - встрял Квинтилий, - те события не были связаны с ним, скорее с теми, кто ранее донес до народа более варварские догматы, - Квинтилий поднял руку, - я за его освобождение. Он даже, можно сказать, смягчил их.
- Возможно, - пожал плечами Агноций, - но несли эти люди именно его книжку, так что, я против.
Шеф хлопнул в ладоши.
- Двое против, остальные за. Думаю, вопрос решен, Осия будет освобожден!
*Контрактер №97*
Я долго не понимал смысла происходящего. Некий Агноций, весьма невоспитанный тип, заявил, что мы будем "поддерживать новое оружие против Перуна", и что мы его тут и ждём.
Этот субъект, похоже, никогда не расставался с сигаретой: только одну выкинет, уже вторая в зубах. Плодотворного диалога с таким не получится, как я думал, но, у меня было слишком много вопросов.
- Почему именно мы? - поинтересовался я.
- Ты пришел из этой эпохи, а я стараюсь идти в ногу со временем. Нам надо будет показать ему все, рассказать там, - субъект улыбнулся своим мыслям, - ну там, что сиськи нынче силиконовые, одежда петушиная и нравы как у тушканчиков.
Я не стал спрашивать, каковы нравы тушканчиков, меня интересовало другое.
- Кого мы вообще ждем, ты можешь пояснить?
- Божиньку, собственной персоной, - хохотнул Агноций.
Более раздражающей персоны я попросту не видел никогда.
- Ты можешь серьезно ответить?
- Так я серьезно, - искренне удивился Агноций, - Шеф решил выпустить Осию.
Я прищурился.
- Которого Рагурт на крест загнал? Зачем? В чем суть? Я ничего, блин, не понимаю!
Он тоже появился из ниоткуда. Надо отметить, рисовали его почти верно, только лоб был поменьше и кожа потемнее. Но, он действительно стоял перед нами. золотистые волосы, длинные, борода, резкие и аккуратные черты лица. Наверное, верующий человек, который увидел бы его, упал бы в ноги моментально. Он строго держал осанку, взгляд его излучал спокойствие и доброту. И правда, персона из сказок.
- Мать моя царица! - воскликнул Агноций, - это что, туника, блин?! Они тебя даже не переодели нормально?
Осия заговорил на каком-то неизвестном языке.
- Говори по человечески, умник, - досадливо пробурчал Агноций.
Осия улыбнулся и заговорил на чистом русском.
- Прошу прощения, друзья, я забыл, в какой стране нахожусь.
- Ёжики в жилетах... - протянул Агноций, - сколько же языков ты знаешь?
- Мне казалось, наша служба должна знать все языки мира, - ехидно улыбнулся Осия.
Однако, теперь он начал меня раздражать...
- Существующие ныне языки, - буркнул Агноций, - тот, на котором ты сейчас балакал, помер вместе с древней цивилизацией. Так. Тебя надо приодеть, приобуть и сделать что-то с этими лесами у тебя на роже... Да и волосы тоже прибрать стоит...
Я дернул Агноция за рукав.
- Послушай. а разве не лучше показать его в привычном образе?
Агноций отмахнулся.
- Они с Шефом обсудили другую стратегию. Новый мир - новые правила, сечешь?
Ну да, секу. Вот побрей его сейчас, одень нормально - фиг его кто узнает. Все же, я решил об этом промолчать. Коли начальство хранит от меня секреты, пусть само решает, как ему косячить.
- Ну, погнали в биологический слой, - весело проговорил Агноций.
Я был в полном ауте.
- Сумка нам на что, прости?
- Согласен, - хихикнул Осия, - так будет веселее!
Меньше всего он сейчас походил на того, по чьим словам написали одну из мировых религий, он больше был похож на шкодливого подростка, которого выпустили погулять после долгого перерыва. Хотя... В общем,так оно и было. Порой я забывал, что Контрактеры - те же люди.
Осия взмахнул рукой и мы все оказались в биологическом слое, прямо напротив торгового центра, в котором я часто проводил время вне школы.
Вот так номер... Мало того, что слои реальности для него были лишь условностью, так еще он был вполне способен утягивать других против воли! Мне на такой фокус немало усилий потребовалось, так это был всего один человек... Что же, может я погорячился с его характеристикой...
- Этот город, - задумчиво протянул Осия, - он ключевой, верно?
- Тут много чего происходило во все времена, - подтвердил Агноций, - кроме того, он явно ключевой для Перуна. Скажи-ка, дружок, а насколько ты осведомлен? Что ты знаешь о новом мире?
- Давайте двигаться, - буркнул я, направляясь к центру.
- Знаю, что люди изменились, - серьезно проговорил Осия, - интересно только, насколько... Знаю, что вера в таком мире сложна и противоречива, ведь людям известно слишком много. Знаю про самоходные повозки, про то, что животных держат, словно в тюрьме. Знаю, что вокруг много тех, кто считает себя богами, но, это было и тогда...
- Это ты еще самолетов не видел и цифровой техники, - по-свойски сообщал Агноций, - корабли другие, много информации, много химии...
- Про силиконовые сиськи не забудь, - пробурчал я.
Осия повернулся ко мне.
- Про что?
Агноций показал мне кулак.
- Ни про что. Сейчас действительно много нового, твоя задача может быть усложнена этим.
Осия задумался. Проходящие мимо люди не обращали ни малейшего внимания на человека, одетого в простыню и сандалии, что не было удивительно для моего города. Тут вечно происходило что-то несусветное.
- Мне нужно посмотреть на них, - уверенно сказал Осия, - я должен понять, как на них воздействовать, что говорить, как поставить свою речь. Как это было бы удобнее сделать?
Агноций пожал плечами.
- Митинг какой-нибудь, или форум.
- Это что такое? - удивленно спросил Осия.
Агноций хлопнул себя по лбу.
- Ах да, ты же у нас деревня... Не парься, выдумаем что-то, - Агноций посмотрел на меня. Я утвердительно кивнул. Манипуляция биологическим слоем - дело несложное.
Тем временем, мы уже подошли к магазину одежды. Во что только не пытался вырядить Осию Агноций! Тут были и кожанка с рваными джинсами, и плащ эксгибициониста, и шляпа бывалого итальянского мафиози. В общем. Агноций развлекался. как хотел, пользуясь полной неосведомленностью Осии в современной одежде. В итоге, его все же одели в водолазку цвета хаки, светлые брюки и, Агноций не преминул воспользоваться возможностью, красные ботинки с фиолетовыми шнурками. Затем, они заглянули в парикмахерскую. Волосы Осии аккуратно подровняли и собрали в хвост, бороду остригли по контуру. Смотрелся он теперь, как обычный современный человек, однако, как мне показалось, вовсе не потерял своего образа.
У меня была другая задача. Легким движением руки я сделал Осию известным экспертом в области всякой сверхъестественной ахинеи и организовал форум, который должен был проводиться на днях. Билеты на него уже начали скупать, как горячие пирожки. Что поделать, в моем городе люди любили все необъяснимое.
- Ну что, Сергей Павлович, - обратился я к Осии, - ваш форум будет проводиться через три дня, в местной библиотеке. Приглашенных будет много, думаю, это как раз то, что тебе нужно.
Осия кивнул и непонимающе уставился на меня.
- Что такое форум?
- Ну... Это когда один человек что-то рассказывает, а другие слушают или записывают. То, что ты просил, в общем. Толпа народа.
- Ну что, - Агноций хлопнул Осию по плечу, - дружище Христос, пора менять мир!
Осия поморщился.
- Я имею к этому имени такое же отношение, как Тихий океан - к тишине. Его мне дали люди, еще и спустя несколько веков.
Агноций вдруг серьезно посмотрел на Осию.
- Мне вот что интересно: как ты сейчас относишься к Контрактам?
Осия грустно улыбнулся.
- Я выслушал Шефа. Контракты по-прежнему вредны для людей, но, Перун сейчас представляет собою гораздо большее зло, чем все Контракты вместе взятые. Я помогу вам его одолеть, да. За то, что будет дальше ручаться не имею права.
- Это ты еще про тушканчиков забыл ему рассказать, - тихо пробурчал я.
Продолжение следует.
Че раньше:
Город богов
Дискуссия Контрактера.
Рассеянность Контрактера
Смерть Контрактера
Ревность Контрактера
Пантеон Контрактера
Послесловие.
Появилось много новых идей, обкатывать которые, похоже, на пикабу нет смысла.
Кроме того, наметился некий "кризис музы", старые проекты делаю как-то со скрипом.
На новые темы, пожалуй, поищу другой подобный ресурс. Если найду, ссылочку сюда брошу.
Цикл по Контрактерам большой, окончание нескоро, так что, их судьба будет определена позже.
Сериал Информация будет закончен на днях.
В любом случае, есть группа вк, АТ.
https://vk.com/devilhistory
https://author.today/u/logrinium/works
Кстати, на "Авторских историях" публикуюсь в последний раз. Не знаю, почему. Буду просто в профиль постить.