Старый серенький уазик «буханка» нес нас по неровной дороге, выложенной из бетонных плит. Мы были в пути уже несколько часов, и ландшафт за окном стал постепенно меняться: низенькие горки сопок, поначалу сменяемые друг другом, стали настоящей редкостью. Им на смену пришли бескрайние болота и редеющие леса, то и дело гниющие в этих самых болотах. Иногда на смену этому разнообразию приходили обширные поля тундры. Да, это зрелище завораживало и даже усыпляло. Наверное, я бы даже мог и уснуть, но постоянная тряска на этой бесконечной дороге никак этому не способствовала. А вот Ромка не был таким привередливым, поэтому, что-то недовольно бормоча на каждой выбоине, продолжал дрыхнуть.
Помимо Ромы в нашей команде было ещё два человека: Илья, который, собственно, и был организатором экспедиции и Ира. Вот только если парней я знал еще со студенчества, и к походам мы были привычны, то в девушке я не был уверен от слова совсем. Конечно, первое впечатление оставалось хорошим, хотя бы по причине приятной внешности. Длинные рыжие волосы, зеленые с небольшим прищуром глаза, миловидное лицо. И, конечно, всем было понятно, что это просто новая пассия Ильи. Но, памятуя о нашем былом опыте, я с настороженностью относился к слабому полу в таких приключениях.
Просто как-то раз Рома притащил одну из своих многочисленных подружек в пустяковую экспедицию. А та уже в первый день стала ныть, заявляя, что ей тяжело идти, да и обувь натирает. Конечно, она будет натирать, если это кроссовки! В итоге все наше предприятие пришлось свернуть в угоду несчастной. И, с тех пор, у нас действует негласное правило на запрет подружек в походы. Надеюсь, у Ильи были веские основания, чтобы его нарушить.
Вспоминая прошлое и думая о будущем, мне удалось провалиться в дрему, из которой меня выдернул радостный окрик Ильи. Этот звук мог означать лишь одно – приехали. И действительно, наш УАЗ уже не трясся по старым плитам, а стоял посреди небольшой лесной полянки. Вокруг росли невысокие северные деревья, и лишь работа усталого движка нарушала тишину и спокойствие здешних мест.
– Ну что, приключение официально началось? – весело спросила девушка.
– Да нет, думаю, что оно началось еще в самолете. – сонно пробубнил Роман, выбираясь из машины.
Но на самом деле, все началось за много дней до нашего перелета в один из маленьких Ямальских городков. А именно в тот самый момент, как в руки Ильи попали какие-то секретные документы про стройку железной дороги времен Сталина. «Полярный Транссиб», как его называл наш лидер, оборвался где-то тут, вместе с жизнью старого правителя. А то, что успели построить, так и осталось лежать прямо посреди тундры, сохраняя секреты лучше всяких архивов. Однако прошло уже порядочно времени и все эти дайны уж точно должны были быть открыты, не так ли? Но вот Илья думал совсем иначе…
Нашего «ученого», как мы его в шутку называли, всегда тянуло в эти места. Так, для своей первой поездки на Ямал он выучил ненецкий, что помогло ему найти друзей среди коренных жителей региона. Идея посетить объект, заброшенный в 50-е, пришла к Илье зимой. Причем эта мысль была столь сильна, что уже ни о чем другом он думать и не мог. Поэтому, когда на Севере сошел снег, все уже понимали, куда отправится наш ученый. Объект 504, как он назывался в документах Ильи, представлял собой лагерь, вероятно, для заключенных ГУЛАГа посреди лесов и болот Ямала. За это время наш лидер смог договориться через своих друзей о проводнике, продумать маршрут, поднять старые карты и сделать всё прочее, что необходимо в хорошей экспедиции. Даже машину подготовил, если эту развалюху можно так назвать.
Итак, мы собрали рюкзаки, сверились с картами, кое-как замаскировали машину и отправились в путь. Когда мы выдвинулись, было уже семь вечера и в любом другом месте, мы бы, наверное, просто разбили лагерь и заночевали. Но летом на Ямале царят белые ночи, поэтому, подгоняемые Ильей мы решили идти, пока усталость не возьмет свое. Наш лидер торопился не просто так, дело в том, что его проводник должен будет встретить нас где-то на старой железной дороге, до которой еще надо было дойти.
К счастью, удача была на нашей стороне, и мы добрались до подъема на старую колею еще до полуночи. Железная дорога представляла собой удручающее зрелище: остатки колеи с рельсами и кусками гнилых шпал, иногда встречались разрушенные мостики, через уже несуществующие ручьи. Сориентировавшись на местности, мы выбрали направление и без происшествий двигались по дороге ещё несколько часов. Наверное, можно было идти и дальше, но голод и усталость заставили нас спуститься в низкий полярный лесок и сделать привал. Там же было принято решение о ночлеге.
На дороге Иру будто бы прорвало. Девушка почти без остановки разговаривала, чем провоцировала недовольство Ромы, но Илья, похоже, относился к этому куда проще и доступно объяснял девушке все тонкости походного ремесла. Но куда большее удивление вызывала не активность девушки, а вопросы, что она задавала. Вещи, о которых спрашивала наша спутница, выдавали в ней совсем ещё «зеленого» походника. Тут уже и я вполне серьезно задался вопросом о надобности этого члена команды в столь важной экспедиции. На привале мне удалось обсудить с Ильей этот вопрос, хотя обсудить это, конечно, громко сказано, потому что он только отшучивался на все мои расспросы. Подобное поведение со стороны лидера группы, серьезно раздражало и наводило на нехорошие мысли.
Ночь прошла спокойно, только уснуть долго не получалось, всё из-за белых ночей и плохого предчувствия. Проснулся я вялым и не выспавшимся, в ногах чувствовался пройденный путь. По ребятам было видно, что они тоже испытывают что-то подобное, особенно Ира, которая смотрелась уж очень уставшей. И лишь Илья, как заведенный, всё подбивал нас двигаться дальше.
Сегодня предстояло пройти больше двадцати километров, а вечером мы должны били встретиться с проводником. Возможно, дорога не такая уж и длинная, но по железке, особо не разгонишься, к тому же постоянно встречались различные преграды, вроде упавших деревьев или небольших речушек, мосты через которые сгнили десятки лет назад и теперь их остатки безобразными кучами торчали из воды. Когда перебирались, через очередное такое препятствие, не обошлось без первых потерь, я поскользнулся на скользком бревне и теперь бреду с мокрой штаниной и рюкзаком, к счастью, хотя бы обувь непромокаемая.
Другой преградой, мешавшей нашему комфортному продвижению, стала природа. Огромное количество различных комаров, мошек и слепней кружило над нами. Да, репелленты помогали, но эффект был кратковременным и вскоре мы вновь превращались в ходячий шведский стол для местных насекомых. Другой проблемой были звери. Постоянно, то тут, то там встречались следы зайцев, оленей и других травоядных. Это беспокойства не вызывало, но вот отметины мощных медвежьих лап на земле и деревьях, заставляли содрогнуться. Особенно переживала Ира. И в такие моменты я особенно рад, что во все походы беру с собой отцовскую ракетницу.
Путь был непростым, то и дело встречались мосты или другие трудности. Так, например, на одном участке дорога шла между двух болот и, помимо того, что была реальная опасность оступиться и улететь в вязкую жижу. К тому же еще и насекомых на том участке было в несколько раз больше, чем обычно. Однако главной проблемой дня стала Ира, которая сразу после дневного привала упала и подвернула ногу. После этого наша скорость значительно упала. Поэтому не удивительно, что Рома уже хотел что-то высказать, но Илья одним взглядом смог его успокоить, давя конфликт на корню.
Итак, несмотря на все трудности, мы все же встретили проводника и сделали долгожданный привал. Уставшие, мы сидели, лениво обсуждая прошедшее и то, что нам еще предстоит, а чуть в стороне Илья беседовал с проводником, которым оказался коренной житель тундры, самый настоящий ненец. От него необычно пахло, какой-то рыбой или чем-то подобным. Кроме запаха проводника выделяла и необычная одежда, которая полностью вписывалась в определение «национальной». И последней особенностью нашего нового путника было то, что он совершенно не говорил по-русски. И это, пожалуй, вызывало максимальный дискомфорт, ведь общаться с ним мог только наш лидер…
Наступал вечер, а мы вновь отправились в путь, ведь за сегодня мы должны были выйти к «засекреченному» участку старой железной дороги. По Илье было видно, что он нервничает. Очевидно, мы задержались и это вызвало недовольство у ненца. А мы уж точно знали, что проводников злить не стоит.
К счастью, новая дорога оказалась не так далеко, и мы смогли разбить лагерь до полуночи. Перед сном Илья собрал группу и поведал все, что рассказал ему Ясавэй – так звали проводника. Итак, по словам местного, мы идем в некое святое место, куда никому живому вообще идти не следовало бы, поэтому до самого объекта Ясавэй с нами не пойдет, а оставит в нескольких километрах до него. Встретить он нас должен будет на том же месте через два дня. А это значит, что по объекту мы успеем полазить достаточно. Еще он сказал, что разводить костры или пользоваться каким-то светом на том месте крайне нежелательно, мол, это как-то оскорбит его божеств или духов, что там обитают. К тому же проводник настоял на том, чтобы мы ему отдали ему все наши осветительные приборы, что Илье и пришлось сделать. На том и порешили и отправились спать.
Хоть и проснулись мы рано, но я, кажется, даже выспался. Так мы собрались, встали на новые рельсы и отправились в путь. Дорога заметно отличалась от той, по которой мы шли раньше. Она выглядела заметно новее, казалось, время нарочно её пощадило. За весь тот путь, что мы прошли, мне не встретился ни один участок, где бы шпалы отсутствовали. Приятное ощущение какой-то тайны витало в воздухе.
К полудню мы вышли на участок, где кроме колеи не было ничего. С обеих сторон было огромное поле из болот до горизонта. И лишь где-то вдали, виднелись верхушки карликовых деревьев и небольшой пригорок, за который заходила колея. Прямо перед этим бескрайним болотом, наш проводник остановился, спустился с дороги, и стал что-то искать в кустах. Вскоре раздался оклик, явно приглашающий нас присоединиться к тому, чем занимался наш проводник. Спустившись с дороги, перед нами предстал небольшой продолговатый камень, весь увязанный разноцветными лентами и верёвочками.
«Сиртя, сиртя» - то и дело говорил ненец, таинственным шепотом, без остановки тыкая пальцем в камень. Через Илью Ясавэй передал, чтобы мы повязали кусочек ткани на этот камень, а ещё то, что проводник нас оставляет и дальше мы отправимся в одиночку. Ритуал с тканью же означал подношение богам или что-то вроде того. Пока мы этим занимались, Илья отошел с проводником и тут я заметил, как наш лидер получил какую-то вещицу от ненца, которую тут же поспешил спрятать за пазухой. Кажется, я успел рассмотреть что-то белое, может резная кость? Позже я спросил, что же это было. Но ответа я так и не получил, Илья удивленно на меня уставился, делая вид, что ничего не понимает. В этот момент мне впервые захотелось врезать по его наглой роже, но я, конечно же, сдержался.
После того как мы прошли участок с огромным болотом, и зашли за сопку, окружение стало заметно меняться. Сперва появились карликовые деревья, сменившиеся вполне полноценным лесом. С каждым километром после, почва вокруг становилась крепче, болота практически не встречались. Казалось, будто мы прошли несколько сотен километров на юг, настолько разительно отличалось все вокруг. Это таинственное место, где живут ненецкие божества и духи, становилось все страннее и страннее с каждым пройденным шагом.
Но самым поразительным оказалась цель нашего путешествия, к которой мы подошли только в середине дня. Появилась она совершенно внезапно, прямо из-за поворота, представ перед нашими лицами в виде огромных железных ворот. Высота их поражала, метра четыре, не меньше. И такого же размера были серые бетонные стены, идущие по обе стороны от массивного входа, скрываясь где-то в ветвях обступающего леса. Это, наверное, был самый радостный момент всей нашей экспедиции. Даже Ира, которые последние пару часов молчала, передвигаясь с помощью кого-то из парней, приободрилась.
Преодолеть ворота оказалось не сложно, скрипучая махина поддалась с первого толчка. Перед нами предстал не просто какой-то заброшенный лагерь, а целый город. Местная архитектура значительно отличалась от того, что я видел в других сталинских Лагерях ГУЛАГа. Вместо старых, покосившихся и прогнивших домиков из дерева, тут стояли крепкие строения в один-два этажа из кирпича и бетонных плит. Сразу бросилось в глаза то, что оконные и дверные проемы были пусты, будто кто-то просто не успел или сознательно не захотел их наполнять. Другой интересной особенностью, которую можно даже назвать странностью, являлись рельсы дороги, по которой мы шли. Заканчивались они буквально на воротах, причем там не было какого-то отбойника или чего-то подобного, что обычно можно встретить на тупиковых железнодорожных ветках. Казалось, что рельсы просто обрубили каким-то очень остры лезвием, настолько идеален был срез.
Чуть полюбовавшись на вход и сделав пару фотографий, мы отправились изучать объект. Как оказалось, он был даже больше, чем было казано в документах Ильи. Бетонный забор, огораживающий это место от остального мира, уходил куда-то вдаль и противоположной стены видно не было. Никакой инфраструктуры, кроме железки, которая заканчивалась буквально на воротах, не было. Да что уж и говорить, даже фонарных столбов или средств для освещения тут не было. Рома задался логичным вопросом: для чего рациональной советской власти строить такой огромный объект посреди безжизненной тундры, ведь даже на военную базу это место походило слабо. Да и кому она тут нужна, посреди этих безжизненных болот?
Скепсис высказала и Ирина, которая после первой радости стала заявлять, что место уж слишком пустое и ради этого не стоило тратить проделывать такой тяжелый путь. Тут же девушка вспомнила и про больную ногу, и про уставшую спину. Поэтому, наш коллектив единогласно решил устроить постоянный лагерь в одном из домов, чтобы оставить там больную подругу и исследовать объект уже без ненужных комментариев.
Наш выбор пал на пустующий двухэтажный дом из плит. Впрочем, дома тут были очень похожи, вероятно, возводились по одному проекту. Поэтому Илья пометил наше пристанище черными маркером в нескольких местах, нарисовав причудливый символ, который заметно выделял нашу базу. Тут то мы и оставили Иру в компании тяжелых рюкзаков, а сами отправились изучать окрестности.
Особо не разделяясь, мы обошли с пару десятков домов и тут уже все задались вопросами о размерах лагеря, потому что конца ему так и не было видно. Казалось, что чем дальше мы идем, тем больше он становится. Постепенно вырисовывались улицы, формировались кварталы, а сама структура поселения усложнялась, будто это был не лагерь для заключенных, а самый настоящий город.
В итоге мы чуть не заблудились в пересечениях серых одинаковых улиц. Тут то и было принято решение, возвращаться в лагерь. Но на обратном пути произошла действительно странная вещь – начало темнеть. Тут уже появились вопросы у всех, так как это было абсолютно ненормально для этих широт. Нарастало это противное чувство, когда бываешь в заброшенных местах, будто бы кто-то смотрит, пристально наблюдая из пустых оконных проемов. Это ощутил не только я и, если поначалу мы пытались как-то шутить, то, подходя к нашему дому, мы чуть ли не бежали, стараясь укрыться от невидимого вездесущего взгляда.
Ира расположилась на втором этаже и сходу заявила, что не надо ее так разыгрывать. Рома что-то буркнул под нос и ушел разбирать свои вещи, а Илья стал выяснять, что имел в виду девушка. По ее словам, пока нас не было, кто-то ходил под окнами и стучал по стенам первого этаж, а потом стал бросать камешки в окно комнаты, где пряталась Ирина. Мы предположили, что это могло быть какое-то животное или галлюцинация от усталости, но целая горсть тех самых камней говорила об обратном…
Все же мы смогли немного успокоиться и перекусить, пока на улице стремительно темнело. На город опустилась неестественная тьма и даже звезды не оставляли своего света. Наконец, Рома не выдержал и предложил дежурить до рассвета по очереди, а с первыми лучами солнца валить из объекта. Предложение было принято единогласно, хотя по Илье было видно, что так просто парень уходить не собирается. Тем не менее, все еще оставалась проблема освещения. После ревизии ненца у нас осталось всего два фонаря, запасливо припрятанных в недрах рюкзаков.
Долго просидеть в кромешной тьме, изредка нарушаемой светом фонарей, не удалось, да и не хотелось. Вскоре усталость и темнота взяли свое – наша группа погружалась в тревожный сон. Первым на дежурство встал Рома, за ним должен был быть Илья, а под утро наступала моя смена. Однако пробуждение пришло гораздо раньше назначенного срока. Где-то посреди ночи меня разбудил взволнованный Рома. Светя в мое заспанное лицо ослепляющим фонарем, он прошептал: «Ребята пропали».
Ничего не понимая, я поднялся и, без лишних промедлений, мы отправились на поиски. Объект в тусклом свете фонаря был совсем жутким. В проемах домов то и дело чудились фигуры, заставляющие содрогнуться… После такого кричать совсем не хотелось, поэтому даже пытаться хоть как-то звать ребят мы не стали. Вместо этого просто отправились к центру города, высвечивая узкие проходы между домами, надеясь однажды найти потерянных друзей. Звук наших шагов отдавался эхом от пустых домов и тут, в один момент, Рома остановил меня и шёпотом спросил, слышу ли я это? Прислушавшись, можно было действительно различить отдаленный звук, напомнивший топот маленьких, будто детских, ног.
Мы осторожно продвигались вглубь поселка, а этот странный звук все нарастал, пока в один момент фонарик не выхватил из тьмы маленькую фигуру. Казалось, что там пробежала собака или какое-то другое небольшое животное. Рома коротко вскрикнул, чуть не выронив фонарь, а я выхватил припасённую ракетницу, целясь трясущимися руками куда-то в темноту. После этого звук исчез, город вновь утонул в тишине.
Внезапно секундное спокойствие было нарушено пронзительным женским криком. Повинуясь первому порыву, мы кинулись на этот звук, но уже через мгновение он стал меняться, переходить на какие-то невиданные частоты, колкой болью врезаясь в барабанные перепонки. Я закрыл уши руками и упал на колени. Рома катался по земле рядом, крича от боли, а его фонарь, моргая, покоился неподалеку.
Когда боль стала уже невыносимой, и, казалось, что перепонки просто лопнут, звук оборвался. В наступившей тишине слышались молитвы Ромы и… шаги. Действительно, подняв глаза, я заметил, что к нам, размахивая фонариком, бежит человек. Несомненно, это был Илья.
Радость и почти забытое чувство надежды осветило наши души. Ведь вот он, человек, который ответит на все вопросы. Наш лидер и ученый, знающий местность, тот, кто выведет нас из этого кошмара! Ещё немного и мы будем спасены! Но, как только человек оказался достаточно близко, все эти настроения мигом улетучились. Да, это действительно был Илья, только вся его одежда, руки и даже лицо были вымазаны кровью. Глаза безумно блестели в ослепительном свете фонаря, а на губах пузырилась белая пена, как у бешеного зверя.
С невероятной силой Илья ударил меня фонарем наотмашь и бросился на Рому. Рухнув на землю, я с трудом стал соображать, что произошло. В глазах все плыло, а голова наполнилась неприятным звоном. Сквозь него пробивались ещё какие-то звуки, смутно знакомые. Почему-то из памяти всплыло воспоминание уличного пса, которого мы подкармливали в детстве.
Плохо соображая, я подполз ко все ещё горящему фонарю, подобрал его и осветил место, откуда доносились звуки. Увиденное повергло в шок и заставило сегодняшний скудный ужин подступить к горлу. Там, в темноте, лежал Рома, на груди которого сидел обезумевший Илья и, голыми руками рвал тело бывшего друга. Наш бывший лидер с аппетитом чавкал оторванными кусочками, разбрызгивая красные капли.
На подкосившихся ногах я кинулся прочь, не разбирая дороги. «Только бы не упасть» - проносилось в голове. Очень захотелось домой, подумалось даже, что все это сон, но страшное дыхание Ильи, который несся сзади, не давало времени на раздумья. Постепенно, адреналин ударил в голову, в ноги вернулась сила и я смог бежать во всю. Но тварь не отставала, как бы я не пытался выкладываться.
Бежали мы долго, постоянно петляя по улочкам неведанного города, заворачивая за неприметные дома и выходя на просторные дороги. И тут, внезапно, за очередным пустым домом, луч фонаря выхватил целую толпу низеньких человекоподобных фигур, которые тут же противно зашипели, бросаясь прочь от света. До этого эти существа кружились в абсолютном безмолвии, издавая тот самый звук топающих босых ножек. Хоровод их обрамлял окровавленное тело убитой девушки, коей без сомнения была Ира. Я сразу узнал её по ярким рыжим волосам. Из груди несчастной торчал большой охотничий нож с белым наконечником из резной кости, кажется, что-то такое и передал проводник Илье. Дополняла картину огромная дыра в земле, на краю которой и происходило все действие.
Остановки лишь на мгновение, хватило, чтобы безумец догнал и накинулся на меня сзади. Рывком, повалив на землю на землю, он принялся вырывать фонарь из рук, свет которого явно нарушил какое-то священное действие. Ситуация была безвыходной, ещё секунда и спасительный источник света окажется в руках твари, а затем, то, что было Ильей разорвет меня голыми руками, как оно это уже сделало с Ромой. Но тут, внезапно, промелькнула спасительная идея, которую я поспешил воплотить в жизнь.
Все произошло буквально за доли секунды. Вот я резко отпускаю фонарь. Вот существо вырывает его и метает прочь, оставляя нас в полной темноте. В это же мгновение сигнальная ракетница оказывается в моей ладони, а палец нажимает на курок. Илья завопил не своим голосом, резко поднялся и рванул прочь, освещая всё вокруг ракетой, застрявшей в его теле. Стало ясно, что для нашего обезумевшего лидера всё окончено.
А я так и лежал на земле, не в силах пошевелиться. Где-то вдали умирал монстр, издавая крики предсмертной агонии, а совсем рядом раздавались тихие шаги сотен маленьких существ, которые неспешно начинали заводить новый хоровод. Но в этот раз в центре был я…
Автор Public Republic
Группа Автора с историями в ВК - https://vk.com/public_rebublic
Озвучил - Варгарт (официальный голос Некрофоса)Пишешь истории сам? Присылай мне в вк и я оживлю Твой текст - волшебства не обещаю, но будет точно не скучно.
А если уверен в остроте свого пера - пиши, сможем даже посотрудничать вместе.
Я в ВК https://vk.com/lars.varron
Инстаграм, для тех кому недоступен ВК instagram.com/lars.varron