Демон + Самиздат

8

Кавалькада рыцарей в белых доспехах шагом тянулась по главной улице. Позади ехала повозка с клеткой из эрбела, а за ней шли воины в кольчужной броне и белых сюрко со знаком солнца на левой груди.
Троица наблюдала за этим шествием из небольшой улочки.
– А это кто? – Кайг кивнул в сторону огромного рыцаря грузно шагавшего во главе пешего строя.
– Один из семи капитанов Белого братства, сэр Арсланг, – Альберт сплюнул.
– Интересно, каков он в бою?
– Кайг, дружище, я не сомневаюсь в твоей силе, но если слухи верны, то он чудовище в сияющих доспехах. Любой, кто сходится с ним в битве, погибает.
Альберт ещё раз пробежался глазами по походному строю, шагающему в ногу, по белым знамёнам, трепавшимся о свои древки, и по сидящим в клетке культистам в чёрных балахонах.
– Ладно, пошли отсюда. А то от одного их вида в глазах рябит, – поморщился он.
– У тебя план появился? – Эйсон поднял бровь.
– Идёмте туда, где я покупал тебе новый меч.
– Зачем?
– На этом рынке продаётся все что душе угодно. А нам ведь что надо? Просто отвлечь святых рыцарей, правильно? Уверен, что там мы что-нибудь да найдём.
– Как-то слишком просто.
– Критикуешь – предлагай. Что? Нет других идей? А у тебя Кайг? Я так и думал. У нас всё равно нет времени придумывать другой план.
– Веди, – спокойно проговорил Кайг.
Они спустились в подземные каналы. Прошли вдоль зловонной реки нечистот и завернули. Совсем скоро троица остановилась в тёмном углу на повороте в очередной тоннель.
– Здесь, – Альберт отодвинул в сторону сколоченные вместе старые доски.
В каменной стене показался своеобразный проход.
– Этим путём все ходят? – спросил Эйсон, пролезая через продолговатую дыру.
– Помимо каналов, под городом пролегает огромная сеть туннелей, часть которых до сих пор полностью не исследована. Многие из этих древних туннелей приспособили для убежища в случае нападения на город, а некоторые, известные немногим, стали использовать совсем для других целей.
– Мог бы просто сказать нет, – фыркнул Эйсон.
Дальше наёмники шли по узкому тёмному коридору, поворачивая то в одну сторону, то в другую.
– Ты уверен, что мы правильно идём?
– Кажется, да, – отозвался Альберт, идя впереди.
– Кажется? – рявкнул Эйсон.
Кайг с горящим факелом в руке молча шёл позади.
Наконец, перед ними предстала деревянная дверь, обитая железом.
– Ну и чего мы ждём?
– Подожди, дай пароль вспомню.
– Что-то вроде «сим-сим, откройся»?
– Не мешай говорю!
Алхимик пару раз легонько ударил себя кулаком по лбу, после чего постучал в дверь, выжидая время перед каждым новым стуком.
Металлическая задвижка со скрежетом открылась и в небольшом окошечке показались два чёрных глаза.
– Из двух господ я стану служить Мамоне, – робко сказал Альберт.
Привратник ничего не ответил и тут же закрыл окошечко. Всё затихло.
– Так и должно быть? – в голосе Эйсона послышалось ехидство.
Раздался новый скрежет. Привратник с шумом отодвинул железный засов. Старые ржавые петли скрипнули, и толстая дубовая дверь отворилась. Она делила коридор на две части: узкую и на ту, что была значительно шире.
Привратник, крупный темнокожий мужчина, шагнул в сторону, давая дорогу троице. Но ни на секунду он не отпускал эфес своей сабли с сильно изогнутым клинком.
Народу тут было не меньше, чем на обычном городском рынке. По обеим сторонам, вдоль стен, расположились ларьки со всяким добром и факелы, едва разгоняющие тьму.
Взгляд Альберта сразу упал на полураздетых эльфиек с печатями суккуба на животах. Девушки стояли в ряд возле стены. Были это полуэльфийки или четвертьэльфийки сразу и не скажешь. Такое можно определить только по длине ушей.
Вдруг Кайг остановился. А рабовладелец, завидев его, оживился.
– Не проходи мимо, путник. Оцени моих красавиц, – мужчина подошёл к ближайшей эльфийке, рывком стянул тонкую тканевую полоску прикрывающую грудь и, жадно ухватившись всей пятернёй, начал трясти одной из её округлостей. – Подойди, потрогай.
Девушка скривила лицо от отвращения и отвела взгляд.
– Кайг, – подбежал к здоровяку Альберт, – не знаю о чем ты думаешь, но прошу тебя, идём. Здесь и не таким торгуют.
Кайг молчал. Он ещё раз взглянул на девушек и пошёл дальше.
На весь рынок горлопанил мужчина в чёрном балахоне:
– Покайтесь! Возмездие князя тьмы близко! Уверуйте в нашего тёмного владыку Нуадхата. Примите его в сердца ваши, как Освободителя от уз и гнёта безумных, злых Творцов.
– Ал, что мы ищем? – спросил Эйсон.
– Одного моего знакомого.
– Ты и здесь друзьями обзавёлся?
– Не говори ерунду. Этот тип редкостный мерзавец. Но к нашему счастью он может знать то, что нам нужно.
Пройдя ларьки со всевозможным оружием, запрещёнными порошками, магическими кристаллами и свитками заклинаний, они подошли к шатру, занимающему треть ширины туннеля. За столом сидел пухлый темноволосый мужчина с густой курчавой бородой.
– Какие люди, – усмехнулся он, сверкнув золотыми зубами.
– Здравствуй, Басиль, – алхимик постарался сказать это как можно дружелюбнее.
– Альберт, дорогой, какие ветра принесли тебя к моему скромному шатру?
– Не буду ходить вокруг да около. Нам нужно узнать, как проникнуть в храм светлоликого Оа, а также средство способное отвлечь святых рыцарей.
Торговец вылупил глаза, а после чуть не подавился виноградом, косточки которого сплевывал через плечо.
– Поразительная глупость, – прокашлявшись, сказал он хриплым голосом. – Я обязан спросить: зачем?
– Это личное, – сдержанно ответил Альберт.
– Тогда нам не о чем говорить.
Алхимик замолчал. Его указательный палец подрагивал.
– Мы украдём скрижаль, – низкий голос Кайга нарушил тишину.
Глаза Басиля округлились ещё больше, а затем тут же сузились, на лице показалась легкая улыбка.
– Я думаю, что смогу помочь вам, но придётся раскошелиться.
Альберт, недолго думая скинул с плеч торбу, вытащил бутылку и поставил её на стол.
– Ба! – воскликнул торговец. – Ты не перестаёшь меня удивлять. Бирка. Рельеф с гербом на бутылке. Точно такое же вино подарил нашему Ричарду царь Хирам, владыка из страны песков. Где же ты это взял?
– На чёрном рынке не спрашивают откуда взялся товар.
Басиль улыбнулся.
– Молодец. Ты усвоил прошлый урок.
– Эй, как там тебя? – вдруг сказал Эйсон. – Мы пришли сюда не языками молоть. С нас королевское вино, с тебя ответы.
Басиль даже не взглянул на него.
– Альберт, кто этот кух'так, не следящий за своим языком? – произнёс торговец с таким презрением, с таким высокомерием, что, Эйсон скрипнул зубами.
– Прости моего друга. Он бывает вспыльчив.
– Здесь не за что извиняться.
– Эйсон, – Альберт подошёл ближе и начал шептать, – пожалуйста, помолчи. Позволь мне говорить.
– И правда, пусть он прикусит свой язычок. А иначе мне придётся его подрезать, – в голосе Басиля звучало нарастающее раздражение.
Эйсон не сводил с торговца холодного взгляда своих тёмных глаз.
– Ал, а нам обязательно платить? Может просто выбьем из него ответы?
Басиль сделал короткое движение рукой. Как тени, из шатра вышли шестеро темнокожих воинов и тут же окружили наёмников.
– А ну-ка, повтори, – процедил Басиль.
– Ради всего святого, замолчи Эйсон!
– Да, Эйсон, заткнись. Ты, видно, совсем дурак, раз не понимаешь где находишься. Мои парни могут убить вас прямо сейчас. А тушки просто скинут в каналы.
Воины сделали шаг в сторону троицы. Басиль поднял руку, и головорезы замерли.
– Я мог бы так поступить, но не стану. Ведь я человек милосердный и на первый раз прощаю тебя. Но что до сделки – одной бутылки будет маловато.
– В смысле... мало? – оторопел Альберт.
– Я знаю цену тем вещам, которые вы просите.
– Хорошо, – согласно кивнул Альберт. – У нас есть ещё одна такая бутылка.
– Неплохо, но боюсь и этого будет мало, – Басиль взглянул на Эйсона.
– Может эмблемы нашей конторы? – с надеждой спросил Альберт.
Басиль рассмеялся.
– Этого добра у меня и так навалом.
Кайг кинул на стол свои наручи.
– Ты что-нибудь слышал об орихалке, торговец?
Басиль вдруг изменился в лице. Он молча взглянул на здоровяка, а потом принялся неторопливо рассматривать наручи, имеющие пихтовый зелёный цвет.
– Искусная работа. Да ещё из орихалка. Видна рука мастера-кузнеца.
– Если ты действительно знаешь цену вещам, то вопросов у тебя не возникнет.
Басиль медленно поднял глаза.
– Для такого крепыша ты не так уж и глуп.
Он ещё раз махнул рукой, и шестёрка исчезла также быстро, как и появилась.
– Что ж, – продолжил Басиль, – есть у меня средство от Белого братства. Правда за его использование колесование будет меньшим из наказаний.
Наёмники молчали.
– Хотя чего это я, – засмеялся он в бороду. – За то, что вы собрались сделать, вас и так ждёт бесславная смерть.
– Что за средство? – спокойно спросил Кайг.
– Свитки с призывом духа. Один вызывает какое-то бесформенное щупальцеобразное чудище, а другой – демона-пса.
– Адскую гончую что ли? – нахмурил лоб Альберт.
– Это не просто адская гончая. Ну... По крайней мере так утверждал тот демонолог.
– Было бы неплохо сначала взглянуть на товар, – сказал Кайг.
Басиль вновь улыбнулся.
– А ты мне начинаешь нравиться.
Торговец шлёпнул ладонью по столу, встал и, переваливаясь с ноги на ногу, подошёл к сундуку, стоящему у входа в шатёр. Достав свитки, он также неспешно вернулся назад.
– Вот. Можете открыть, посмотреть.
Так троица и сделала. Они развернули каждый из двух листов пергамента.
– Похожие символы используют ведьмы, – сказал Эйсон.
– А текст кровью что ли написан?
– Я тебе больше скажу: если верить демонологу, пергамент сделан из человеческой кожи.
Казалось Альберт побледнел.
– Не похоже на подделку, – заключил Кайг.
– Подделка? Обижаешь, крепыш! Я знаю какой товар продаю.
– Что выберем? – спросил Альберт, оглядываясь на друзей.
– А тут и выбирать нечего, – Эйсон ткнул в левый свиток. – Смотри, демон с щупальцами вызывается только вблизи с мусорной кучей. От городской помойки до храма далековато будет. Остается демон-пёс.
– Учтите, для призыва нужна жертва, – губы Басиля искривились зловещей улыбкой. – А от её «качества» зависит сила духа.
– Значит можно обойтись, скажем, курицей? – спросил Альберт.
Торговец пожал плечами.
– Морока...
– Будет тебе, Эйсон. С один мы разобрались, – алхимик похлопал того по плечу. – А как нам проникнуть на церковный двор, Басиль? Не заходить же с главного входа.
– Ты сперва мне вторую бутылочку покажи. Что? Думал я забыл?
Альберт криво усмехнулся и поставил вторую бутылку вина рядом с первой.
– Так вот, не секрет, что под храмом, как и под всем городом, пролегает сеть туннелей. И только по одному из них можно попасть в саму церковь.
– И где вход? – Альберт сдвинул брови.
– Ты будешь смеяться, – торговец обнажил золотые зубы и после недолгого молчания продолжил: – В подвале борделя «Лунная Роза».
Алхимик тихо хохотнул.
– А куда именно ведёт проход? – Эйсон скрестил руки на груди.
– Этого я уж не знаю, – сухо ответил Басиль. – Но не надейтесь, что не встретите храмовую стражу.
– Опять вилами по воде, – выдохнул Эйсон.
– Нравится или нет, а заплатить придётся.
– Да, Басиль, конечно. Вина и наручей хватит?
– Вполне.
Альберт ещё раз пробежался глазами по тексту правого свитка, свернул его и сунул в торбу.
– Ладно, парни, идёмте, – он поправил лямку своей ноши. – Нам помимо курицы ещё надо кое-чего прикупить.
Басиль смотрел в спины уходящим наёмникам.
– Ночка сегодня будет шумная.

9

Золотое угасающее солнце касалось горизонта, окрашивая облака в малиновый цвет.
Дверь борделя открылась.
– Мадам? Есть кто?
Трое наёмников, один за другим, вошли в «Лунную Розу». Кайг поставил возле длинной стойки маленькую деревянную клетку с сидящей в ней курицей.
– Мы закрыты, – раздался голос мадам Лиркасо, выходящей из своего кабинета.
Её беспокойное лицо говорило, что отчего-то она сейчас совсем не рада посетителям.
– Мадам, а чего так пусто? Да, для толпы ещё рано, но ведь...
– Альберт, дорогой, прошу тебя уходите. Сейчас не лучше время.
Такой нервной Альберт её ещё не видел. Он чуть сдвинул брови, хотел что-то спросить, но в этот миг раздался пронзительный, жалобный девичий крик.
– Что происходит? – алхимик искал глазами источник звука.
– Прошу вас уходите, – повторила она.
Но Алберт не слушал её. Он ринулся наверх в комнату, откуда раздавался крик.
С каждым новым шагом Альберт понимал, что этот голосок ему знаком, а открыв дверь убедился в своей догадке – это была она, та девушка, с которой он провёл прошлую ночь.
Обнажённая красавица лежала на полу и безуспешно защищала лицо от ударов. А над ней навис крепкий молодой парень. По сравнению с ним она была совсем куколкой.
Этот голый юноша ещё дважды ударил девушку по лицу, прежде чем начал душить её.
– Закрой свой рот, кусок мяса! – рявкнул он. – Твой удел обслуживать мужчину так, как ему этого захочется.
– Не тронь её! – вскрикнул Альберт.
– А ты, сука, ещё кто такой?
Алхимик накинулся на парня, скинув того с девушки, повалил его на пол. Он замахнулся для удара, но тут же остановился. Альберт узнал это лицо. Да и кто не знает Ренарда де Куртенье оруженосца сэра Арсланга?
Алхимик поплатился за своё промедление. Ренард ударил его в щёку и с легкостью сбросил с себя. Мгновение и вот юноша навис уже над Альбертом. Оруженосец был моложе, но при этом больше и шире. Его рука крепко схватила ворот куртки, а другая, сжавшись в кулак, вот-вот ударит алхимика в нос.
Альберт непроизвольно зажмурился и закрылся руками. Он приготовился ощутить боль, но боли не было. Прозвучал болезненный стон. Алхимик приоткрыл глаз и увидел, как Эйсон держал Ренарда за волосы и медленно-медленно тянул, отчего тот выгнул спину.
– Слезай с него.
Ренард отпустил ворот куртки, постарался ударить Эйсона локтем. Жалкая попытка. Резкий, безжалостный рывок и вот оруженосец лежит на спине. Лишь холодная сталь клинка смогла немного остудить его пыл. Острие меча уткнулось ему в шею.
– Лежи, – сказал Эйсон, а затем, не сводя с Ренарда глаз, добавил: – Ал, ты как?
– Нормально. Спасибо, дружище.
Альберт не стал проверять содержимое торбы, сейчас его волновали не треснувшие пузырьки и другие стекляшки. Он подбежал к девушке, что всё ещё лежала на полу.
Синяки на милом личике, запястьях и шее сразу бросились в глаза. Во взгляде бедняжки застыло отчаяние. Альберт достал платок, утёр кровь, стекающую из её разбитой бровки и губы. Затем снял куртку и накрыл ею девушку.
– Не переживай. Я обработаю твои раны, – алхимик начал расстёгивать торбу.
– Не здесь, – возразил Эйсон. – Уведи её отсюда. А мы с Кайгом потолкуем с пареньком.
– Знаю я как ты разговариваешь…
– Не спорь, – Эйсон чуть повысил голос. – Делай что умеешь. А я сделаю что умею я.
Кайг, видевший всё от начала до конца, наблюдал как Альберт выходил из комнаты с обессиленной девушкой на руках. Он закрыл за ними дверь, а после снял маску.
– Ты чего это? – спросил Эйсон.
– Зря курицу купили.
Эйсон расплылся в злобной улыбке, и глаза сузились полукругами.
– Ты хоть знаешь на кого наставил меч, а чернь? – прошипел парень. – Я дворянин и будущий святой рыцарь. Думаете это нападение сойдёт вам с рук?
– Кайг, подсоби, – темноглазый наёмник кивнул на молодого дворянина.
– Дерьмом уши заложило? – крикнул оруженосец.
Кайг подошёл, схватил Ренарда за волосы и руку, резко поднял и толкнул к стоящему у стены табурету.
– Срать мне кто ты, – сухо ответил Эйсон. – Садись.
Здоровяк, надавив на плечо, усадил паренька и зашёл ему за спину. Клинок вернулся в ножны. Эйсон чуть наклонился, чтобы посмотреть юноше прямо в глаза.
– Знаешь, на самом деле я очень рад, что мы тебя встретили.
Самодовольная улыбка застыла на лице дворянина.
– Как думаешь, за сколько полностью вырастает ноготь?
Кайг тут же схватил руки Ренарда и вытянул их вперёд.
– Полгода, не меньше, – продолжил Эйсон, не дожидаясь ответа.
Дворянин недолго смотрел на наёмника, после чего опустил голову и рассмеялся во весь голос.
– Вы точно дураки! Вы правда не знаете кто я? Не знаете кому я служу? Я оруженосец сильнейшего из семи капитанов Белого братства! О Львином Рёве не слышали? Одно моё слово...
Хруст кости прервал Ренарда. Он хотел было схватиться за палец, но Кайг крепко держал его руки. Крик наполнил комнату.
– И ты решил, что тебе всё дозволено? – Эйсон улыбнулся в ответ. – Давай-ка я напомню тебе, что ты всего лишь человек.
Раздался новый хруст.
– Сука! – завопил дворянин.
– Скули громче, щенок.
После третьего хруста Ренард и правда закричал громче, так громко как только мог.
Кайг смотрел на улыбку Эйсона. Такую редкую, такую искреннюю, но совершенно неправильную. Мало что приносило неподдельное удовольствие вечно угрюмому Эйсону. Но сейчас… Сейчас Кайг видел, как крики и вопли заставляют ликовать всё его естество.
– Дай угадаю: вспоминаешь Басиля? – вдруг спросил здоровяк.
– Есть такое.
Эйсон подождал пока Ренард накричится вдоволь и немного стихнет.
– Послушай-ка меня внимательно, – он стянул перчатки с сидящими на костяшках клепками. – Хочется или нет, но тебе придётся нам помочь. Как говорится: «и словом и делом». Если вдруг ты чего-то не помнишь, я с радостью помогу тебе освежить память. Жаль, только, здесь нет моих инструментов. Но мы с тобой и так справимся. Верно, господин будущий рыцарь?
– Вас колесуют, и вы сдохнете, как мерзкие безбожники! Сдохнете!
Эйсон, уже схвативший дворянина за четвёртый палец, остановился.
– Хочешь предскажу тебе будущее? Сейчас тебе сломают мизинец.
Резкое движение заставило очередной палец неестественно выгнуться. От боли оруженосец извивался и ёрзал, как уж на раскалённом камне.
– Это не мизинец! – прокричал Ренард.
– Так и я не прорицатель.
На лбу Ренарда выступил пот, а его самого начало лихорадить.
– Зачем ты это делаешь? Это всё из-за шлюхи? Из-за шлюхи, да?!
Эйсон схватил парня за волосы, достал нож и поднёс лезвие к его уху.
– Мне кажется ты стал плохо слышать. Давай помогу.
Прошло какое-то время, прежде чем ухо упало на пол. Голос Ренарда начал садится, и крик сменился на хрип.
– Неплохо держишься. Хвалю, – спокойно сказал Эйсон. – В награду дам тебе выбор: сломать тебе всё же мизинец или нет?
– Не надо… – просипел Ренард.
– Что-что? – Эйсон поднёс ладонь к уху и наклонился чуть ближе. – Говори громче.
– Не надо ломать.
– А! «Не надо ломать». А мне то знаешь, Кайг, послышалось, будто он сказал «ломай».
Эйсон схватил парня за последний здоровый палец правой руки.
– Не переживай, ломать не стану. Жаль, конечно, щипцов при себе нет, но ничего. И ножом управлюсь.
Ренард скулил, как побитый пёс, пока наёмник ковырял остриём, стараясь вырезать ноготь.
Кайг внимательно следил за каждым действием своего товарища, видел, как до этого упало ухо, а теперь и ноготь.
– Итак, скажи-ка нам: где именно хранится Скрижаль Чёрного солнца и сколько людей её стерегут?
– Не знаю … – с трудом проговорил Ренард.
Кайгу показалось, что этот ответ только порадовал Эйсона.
– Ты слышал когда-нибудь о Клаусе Линдхольме? – сменил тон темноглазый наёмник.
Оруженосец молчал.
– Это ныне покойный капитан Охотников на ведьм. Он прославился, как мастер пыток. Клаус очень умело помогал вспомнить то, чего ты даже мог никогда не знать. А я кое-чему у него научился. Хочешь покажу его метод пыток?
Ренард поднял голубые глаза. В них больше не блестела гордость. А на лице не было той самодовольной улыбки, зато был страх перед неизвестностью.
– Да ты не бойся, – усмехнулся Эйсон. – Разнообразия у нас немного. Того же «аиста» опробовать не получится.
Он медленно наклонился к уцелевшему уху и тихо шепнул:
– Но к твоему несчастью, я очень творчески подхожу к пыткам.

10

– Оа всемогущий! – вскрикнула мадам Лиркасо, увидев Альберта, спускающегося с девушкой на руках. – Что с ней?
– Нужно обработать её раны, – хмуро ответил алхимик.
Женщина подбежала и, взглянув на избитое лицо девушки, запричитала:
– Инит, бедная девочка… Это моя вина!
– Сдвиньте столы.
Женщина суетливо убрала всё с двух столиков и сдвинула их. Альберт аккуратно положил Инит, а затем стал рыться в торбе.
– Мадам, как так вышло?
Женщина утирала платком слезы.
– Когда он пришёл, я и подумать не могла, чего он хочет. У нас ведь никогда не было проблем с церковью, но лишь одно его слово и тогда… я даже боюсь представить, что было бы. Он же оруженосец сэра Арсланга. Я не могла отказать ему...
– Что именно произошло? – Альберт бросил взгляд на женщину.
– Сначала он потребовал, чтобы в борделе было пусто, а потом захотел самую нежную и хрупкую девушку.
Альберт отвёл взгляд и сжал кулак.
– Почему каждый кто имеет хоть каплю власти теряет всякую человечность? – произнёс он практически шёпотом.
Алхимик дал девушке выпить содержимое одного из своих пузырьков. Потом вытер лишнюю кровь и начал промачивать раны тряпкой, смоченной в спирте.
Инит жалобно застонала.
– Тихо, тихо. Всё будет хорошо, – Альберт погладил её по голове.
Он намазал на рассечённую губу серо-коричневую кашицу из лечебных трав. От резкого запаха мадам Лиркасо прикрыла платком нос.
Вдруг из верхней комнаты раздался крик.
– Альберт, дорогой, – опомнилась мадам Лиркасо, – а что твои друзья делают с господином Куртенье?
– Самому интересно.
Крик прозвучал снова, но уже громче. Альберт взглянул на Инит.
– Но, знаете, впервые мне не хочется им мешать.
– Но ведь… что же с нами будет? Он же непременно всё расскажет.
Алхимик сдвинул брови и в этот раз бросил на женщину уже недовольный взгляд.
– Если вас это заботит, то не беспокойтесь: мы возьмём всю ответственность на себя.
Её глаза выдавали чувство, что она попыталась скрыть.
– Что ты, что ты, Альберт! Бог с тобой… Я же не только за себя боюсь.
Альберт аккуратно коснулся носика девушки, отметил про себя, что он не сломан. Эликсир, видимо, начал действовать раз она никак не отреагировала на прикосновение.
– Мадам, сейчас я наложу Инит повязку на рассечённую бровь и надо будет положить её куда-нибудь в тихое место. А как придёт в себя, отведите её к лекарю.
Женщина внимательно слушала и кивала, но изредка поглядывала в сторону комнаты, откуда раздавались крики Ренарда.
– Мадам, не переживайте. Мы с друзьями обо всём позаботимся, но скажите есть ли у вас погреб?
– Конечно. Где же мне ещё хранить выпивку?
– Мне нужно туда.
Женщина удивлённо приподняла брови.

11

Поднимаясь в комнату, Альберт где-то в глубине души хотел увидеть побитого Ренарда с парочкой фингалов, может даже со сломанным носом. Но увиденное заставило его потерять дар речи.
Молодой дворянин лежал без сознания в луже собственной крови. Пальцы на руках были переломаны, ухо отрезано, а левый глаз выколот. С ног до головы его покрывали раны и ссадины. Кусок плоти на левом боку под рёбрами отсутствовал. А нос и правда оказался сломан.
Вид Ренарда безмолвно свидетельствовал – это была поразительная жестокость.
Тень улыбки ещё виднелась на лице Эйсона.
– Во имя всего святого! – схватился за голову алхимик. – Вы что натворили? Вы хоть иногда думаете головой? Знаете, что с нами будет за это?
– Для призыва нужна кровь жертвы, – спокойно проговорил Кайг.
– Что? О чём это ты? – Альберт непонимающе смотрел на здоровяка, а потом его глаза округлились. – Вы оба ума лишились?
– Плевать. Одним псом больше, одним меньше, – фыркнул Эйсон. – Одного щенка заменим на другого.
– Да, этого мерзавца стоило проучить, но ведь не так же! Подожди. Вы что кусок плоти от него отрезали?
– Ага. Мы играли в игру «Лакомый кусочек».
– Парни, вы перестарались…
– Видел бы ты как он молил о пощаде, так бы не говорил, – усмехнулся Эйсон. – Ладно, стоит поторопиться. Доставай свиток.
«Если такое он сделал с этим пареньком, то каким зверствам и мукам подверг Клауса Линдхольма?» – подумал Альберт.
– Ал, ау! Говорю свиток давай.
Алхимик мотнул головой.
– Да, да… сейчас. Я, кстати, нашёл вход в туннель, освободил его как смог. Повезёт если сможем спокойно по нему пройти.
– Повезёт, если вызванный дух сможет выиграть нам хоть немного времени. Знаешь кто сегодня начальник храмовой стражи?
Альберт, наконец откопав в торбе пергамент, медленно повернул голову.
– Да ну.
– Ну да.
– Тогда всё это зря, – продолжил Альберт после короткого молчания. – По слухам ещё ни одно чудовище, ни один маг не смог хотя бы оцарапать зачарованный доспех сэра Арсланга. Адская гончая покажется ему обычной дворнягой.
– Не попробуем – не узнаем, – сказал Кайг. – Но, если хочешь уйти – мы поймём.
– Пути назад нет, – медленно замотал головой Альберт.
Он раскрыл свиток, ещё раз внимательно прочёл его. Показал Эйсону символы, которые предстояло начертить вокруг жертвы её же кровью. А Кайг ходил по комнате и собирал свечи, чтобы потом поставить их в центре каждого сигила.
Эйсон использовал рану на боку Ренарда как чернильницу.
Затем они сделали защитный круг, посыпав солью. А в центре начертили маслом мальвы символ.
Когда всё было готово, Альберт вложил цветок всё той же мальвы в рот Ренарду, встал в соляной круг к друзьям и начал читать заклинание. К счастью, автор свитка написал его на всеобщем, а не на каком-нибудь древнем, мало кому известном языке.
Заклинание следовало повторить тринадцать раз. И когда прозвучало последнее слово, в комнате наступила тишина. Наёмники ждали, молча стояли и смотрели, как Ренард вот-вот испустит последний вздох.
– Так и должно быть? – проворчал Эйсон.
В следующий миг погасли свечи и в комнате стало темно, как в склепе, а ещё холодно. Очень холодно.
Вдруг загорелась маленькая свеча, которая отчего-то оказалась рядом с Ренардом. Она освещала лишь его ноги, оставляя лицо в тени. Дворянин тихо стоял. В отличии от наёмников, его дыхание не вылетало белым паром. Он медленно зашагал.
– Защитный символ, соль... – заговорил Ренард не своим голосом. – Жалкое, глупое творение, что и существовать не должно. Вы хоть знаете кого призвали? Ваша глупость станет вашей погибелью.
Эйсон схватил меч в обе руки и встал перед застывшим Альбертом, направив острие клинка на неспешно приближающееся существо, что Ренардом уже не было.
– Имя мне – Сарамей, – продолжил демон. – Я один из идущих впереди смерти и возвещающий её. Думаете меня остановит соль?
Он уткнулся в острие меча, но не остановился. Клинок начал медленно входил в грудь Сарамея. Шаг за шагом. Демон остановился лишь когда коснулся телом гарды. В этот самый миг глаза Сарамея и Эйсона встретились.
Первый мерзко улыбнулся. Стоя на соляном круге, он потянулся к шее наёмника, но тут же замер. Рука демона дрогнула. Он сделал шаг назад.
– Они... Они смотрят. Смотрят на тебя, человек. Прямо сейчас. Их взор обращён на тебя. Это невозможно! Откуда в тебе частица Их силы?
– Хватит болтовни, дух, – Эйсон провёл кончиком пальца по лезвию. – Подчинись мне. Исполни мою волю!
Несколько капель крови упало на выпавший из рук Альберта свиток. Демон попятился. Когда клинок вышел из его тела, он медленно опустился на одно колено.
– Ваше слово для меня закон, повелитель, – сказал Сарамей.
– Иди в главный храм бога Оа и пошуми там как следует. Атакуй только тех, кто в доспехах.
Сарамей не поднимал взгляда, а только едва заметно кивнул. Затем его тело трансформировалось, превратилось в сгусток чёрной массы и вылетело в распахнувшееся окно.
– Что это, чёрт возьми, было? – воскликнул Альберт. – И что ещё за «Они»? О ком это он?
– Понятия не имею. Но расспрашивать мне как-то совсем не хотелось.
– Ты всё же был прав, Эйсон. Он пёс. Пёс божий, – с каменным лицом сказал Кайг, смотря в окно на самую высокую башню храма.
Раздался низкий удар колокола.
– Какого… – Альберт, не веря глазам, высунулся из окна.
На крыше квадратной башни сидел огромный, чёрный как смоль, пёс с длинными, неправильной формы глазами без зрачков, что тянулись от носа до ушей. Своим тощим хвостом он бил в колокол. А из его пасти, полной острых зубов, стекала слюна.
Следующие удары колокола тяжёлыми волнами расходились по улицам, нарушая тишину города. На церковном дворе началась кутерьма.
– Киркегрим! – крикнул кто-то из храмовой стражи.
Алые глаза Сарамея сузились. Видимо это его оскорбило. Он грузно спрыгнул в самый центр церковного двора. И тогда… тогда начались крики, вернее – предсмертные вопли.

Снова…

Снова…

Снова…

И снова.

За столиком в небольшой, но оживлённой кофейне сидела молодая девушка. Она снова и снова перечитывала вопросы, подготовленные для предстоящего интервью. Именно оно должно стать прорывом в ее карьере и открыть двери в большой шоу-бизнес. Ведь гость, который придет на запись, знаком почти всей стране. Но все идет не так, как задумано, с самого начала...

Сперва коллеги на нее набросились, возмущаясь тем, что это девчонке достался такой шанс, когда она "еще совсем зеленая". Затем босс решил, что пора бы уже выходить на новый уровень - телевиденье. А это интервью может стать отличной отправной точкой. Теперь ей и вовсе кажется, что все вопросы, которые она подготовила, настолько банальны, что хочется прямо сейчас выдрать листы из блокнота, разорвать в клочья и пустить по ветру.

В общем знакомьтесь – Марика. Студентка, журналистка и просто творческая личность. Но, кажется, у нее возникли некоторые проблемы. Хотя что может быть лучше, чем получить такую востребованную работу? Но, по ее мнению, не все так гладко, как кажется на первый взгляд.

- Черт! Да что не так? – девушка не может придумать ни одного толкового вопроса. Но дело совсем не в том, что гостья чиста, словно ангел. Нет, вокруг нее так много скандалов и сплетен, что Марика просто не знает, с чего начать. Это ведь должна быть сенсация. Что-то, о чем будут говорить все. В голову деве невольно закрались мысли «Может я просто еще не готова?»

Она тяжело вздохнула и схватилась за голову, совершенно не обращая внимания на странные взгляды других посетителей. Сама с собой разговаривает. Чокнутая.

- Ну здравствуй, Марика. – девушка настолько погрузилась в собственные мысли, что вздрогнула от неожиданного звучания своего имени. Подняв голову, она увидела двух молодых людей, одетых не типично для этого места.

Первый парень был в черном классическом смокинге. Ткань идеально облегала его стройную фигуру, подчеркивая силуэт. Второй мужчина был одет в тот же самый костюм, но кремового цвета. И этот оттенок прекрасно сочетался с его светлой кожей.

- Мы разве с вами знакомы?

- Вряд ли ты знакома с нами, но мы, будь уверена, знаем о тебе немало. - проговорил один из юношей с иронической улыбкой. Его внешность определённо привлекала внимание окружающих. Черные волосы аккуратно уложены назад, глубокие и загадочные темные глаза. Невозможно не заметить его татуировки, полностью покрывающие шею. Несмотря на его привлекательность, энергетика парня отпугивала.

- Не пугай ее раньше времени. – спокойно проговорил второй парень. Светлые волосы локонами спадали по его лицу, достигая плеч, и пестря разными оттенками блонда. Голубые глаза выдавали то напряжение, которое он сейчас испытывал. Его образ, в соприкосновении с уверенной осанкой и харизмой, казался загадочным.

- Если вы по поводу интервью, то я не напрашивалась на место ведущей. Мистер Роуз сам настоял на том, чтобы я взялась за эту работу. –  она нервно прикусила губу. Плохая привычка, от которой никак не может избавиться.

- Не прикидывайся дурочкой. – гаркнул темноволосый, а в его глазах тут же заплясали гневные искры. Казалось, у него был плохой день, иначе такую резкую смену тона объяснить невозможно. – Плевать нам на твоё интервью!

- Кто вы такие, собственно?! - Марика моментально встала со своего места и опёрлась руками на стол, с вызовом переводя взгляд то на одного, то на другого. Решительно, она не хотела оставаться в уязвимом положении и смотреть на своих противников снизу вверх. - Я не собираюсь разговаривать с вами, вообще!

- Куда ты собралась?! - парень перехватил ее за запястье и сильным рывком вернул на место. Он выглядел, словно с цепи сорвался. Девушка вскрикнула и испуганно уселась обратно на диван, поджав колени. Запястье ныло, и похоже, что там появится синяк.

- Эй, парень, успокойся! Так нельзя обращаться с девушками! - ее спасением стал молодой, худощавый официант. Вряд ли он сможет помочь чем-то конкретным. Возможно, только выиграть для нее немного времени?

В то время как внимание двоих мужчин было обращено на парня, Марика схватила сумку и со всех ног бросилась к выходу. Удивительным образом, ни один из мужчин не погнался за ней, они лишь переглянулись, словно ведя немой разговор.

Оказавшись на улице, девушка мгновенно побежала в сторону своего дома, радуясь, что он находится недалеко. Следуя по витиеватым улочкам, она сделала несколько поворотов, пока наконец не добралась до своего подъезда. Войдя в квартиру и замкнув все замки, Мари измучено сползла по двери. Больше в ту кофейню не ногой.

Прошло уже почти два месяца с тех пор, как в жизнь Марики ворвались двое загадочных мужчин. Примерно столько же она их не видела. И если бы эти парни не выкрали её фамильную драгоценность, и вовсе бы о них забыла. Девушка сделала все возможное, чтобы вернуть кулон, но по какой-то причине все еще не обратилась в полицию…

Около двух недель назад по телевиденью показали интервью, к которому она готовилась так долго. Как и предполагал Виктор Иванович, это произвело настоящий фурор. Гостьей была Алина Романова, «певица, танцовщица, телеведущая, режиссёр и еще множество ненужных титулов». Вела себя дева высокомерно и всем своим видом показывала, что Мари не достойна ее компании. Этим поведением она и вызвала шквал негатива в свою сторону, и поддержки и восхищения в сторону ведущей.

Рейтинги программы резко выросли и руководство, не желая упускать такую возможность, опубликовало интервью на всевозможных видеохостингах. Вместе с популярностью передачи росла и личная слава Марики. Её узнавали на улицах, подходили за автографами и фото. Однако на ряду с «фанатами» появились и «ненавистники». Они искали за что зацепиться, на какую рану надавить, чтобы пустить кровь. Перерыли все прошлое.

Похоже, такова цена известности. Обязанность соответствовать навязанным стандартам общества и полное отсутствие личного пространства. Теперь перед тем, как выйти на улицу нужно трижды подумать, что надеть и какой макияж сделать, чтобы тебя не раскритиковали и не сочли вульгарной. Невозможно спокойно поесть или выпить кофе в ресторане, ведь в любой момент могут начать фотографировать или снимать на видео. Девушка чувствовала себя цирковой мартышкой, от которой только и ждут того, что она будет делать шоу.

Теперь юная леди готовлюсь к следующему интервью с не менее скандально известной личностью. Но до этого ещё уйма времени. Сегодня они с Надей организовываем посиделки у Мари дома, полные всякими вкусностями и слезливыми мелодрамами. Эти вечера стали для них своего рода традицией и убежищем. Стабильно один или два раза в неделю дамы собирались у кого-то в квартире, чтобы расслабиться и выпустить пар.

Поднявшись на нужный этаж, девушка уже собиралась вставить ключ в замочную скважину, когда обнаружила, что дверь приоткрыта. Её с головой накрыло чувство тревоги и страха. Тело невольно напряглось, сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. Первой мыслью было то, что она просто забыла запереть их.

Она затаив дыхание, стала прислушиваться к происходящему внутри. Сначала была тишина, как будто там никого не было, но вскоре отдаленно начали доноситься голоса. Присутствие посторонних людей в квартире заставило чувствовать себя беспомощной и уязвимой. Разумным было бы позвонить в полицию, но Марика была бы не собой, если бы не решила справиться со всем самостоятельно.

Вытащив из сумки травматический пистолет, тихо открыла дверь и покрепче перехватила оружие. Её ладони вспотели и начали дрожать, но девушка продолжала бесшумно двигаться на встречу голосам, которые вели в гостиную.

- Руки вверх! – выкрикнув до банальности глупую фразу, Марика выскочила из дверного проема, поочередно направляя дуло то на одного, то на другого мужчину. Какого было её удивление, когда передо ней снова оказался Михаэль и его… Приятель? Друг? Не важно. – Опять вы?! Почему вы здесь?

- Ого, эффектное появление! – брюнет, сидевший до этого в кресле, встал и широко улыбаясь хлопнул в ладоши. – Ты в курсе, что оружие — это не игрушки?

- А вы в курсе, что вторгаться на частную собственность – это незаконно? – парировав ответ, блондинка стала обходить мужчин, оттесняя их к двери. – А знаете, что ещё незаконно? Кража драгоценностей!

- Я принес кулон обратно. – Михаэль поднял руки в примирительном жесте и протянул ей украшение. – Только не тыкай в меня этой штукой!

- Ты принес его обратно спустя целых два месяца. – не сводя с него прицела, Мари резко вырвала из его рук подвеску и вернулась на место. – Я не понимаю логики ваших действий. Ты украл кулон, чтобы потом его вернуть?

- Не совсем. Просто он не работает. – ответил вместо него брюнет. – Опусти ты уже пистолет, нам все равно ваше человеческое оружие не может навредить.

- Астарот! – Воскликнул Михаэль, намекая, но то, что тот сболтнул лишнего. И если бы он так резко не отреагировал, светловолосая и не обратила бы внимания на эту небрежно брошенную фразу. Что значит «человеческое» оружие?

- Ч… Чего?! – из груди вырвался нервный смешок. От удивления она даже опустила руку с пистолетом.

- А что? Нам все равно придется сотрудничать, иначе не сможем выполнить нашу миссию. – мужчина небрежным жестом отмахнулся от блондина и за несколько шагов преодолел расстояние, разделяющее его и девушку. – Моё имя – Астарот, я хранитель сокровищ Ада.

Астарот слегка склонил голову и галантно прикоснулся губами к тыльной стороне руки дамы, словно не замечая её недоумения. Напротив, он воспользовался им и попытался отобрать единственное средство самозащиты.

Раньше я писал стихи, песни, думал о разных вселенных и историях. Я всегда любил читать. И вот как-то раз я попробовал начать историю в пост-апокалиптичном, киберпанковом, жестоком, волшебном мире где-то на просторах вселенной, населенной разными расами и чудищами, где главная задача выжить любой ценой. Я не хотел делать из своего персонажа "тру-героя-богамиодаренный-иссекаемзаклеймнный", мне хотелось, чтобы он был просто "закалённый в боях воин дорог, со славной историей похождений", наемник, выживатор, который раскроет свои тайны со временем. Я очень вдохновлен "Главный герой скрывает свою силу", "Киберпанк2077", серией книг "СТАЛКЕР", произведениями братьев Стругацких, особенно их "Пикник на обочине", "Безумным Максом" первой и второй частью и множество произведений литературных, музыкальных, киношных, игровых. Собрав это все воедино, я начал писать свой небольшой рассказ, но он слишком сильно закрутился в моей голове, что он начал все больше и больше разрастаться, сейчас у меня есть незаконченная часть моего творения, но мне кажется, что я пишу в пустоту. Поэтому очень хотелось бы, чтобы вы оценили по-достоинству мои труды и есть ли смысл в этом?

Было жаркое утро, солнце ещё не успело вступить в свои полные права на небесном своде, а уже ощущалась его мощь, которая начала мешать спать Юре, который пытался отдохнуть после долгого пути, где-то в развалинах старого дома. хотя это было тяжело назвать домом, как и тяжело представить, что здесь возможно жили люди или другие существа, возможно это были карлики, да, один-два очень бессовестных и бесталантных карликов, которые возвели это непонятное чудо архитектуры, где стены разные по высоте и угол их наклона был, примерно, 45 градусов, поэтому и крыша вся была под наклоном, сейчас, конечно, вместо нее большая дыра, но она когда -то была и в данный момент в эту дыру пробивало беспощадное...
-доброе утро, мать его, да... Ничего не бодрит так с утра - как чашечка кофе, ну или в нашем случае : убийства пары мародеров, которые хотели найти место для отдыха, после ночного рейда на свалку старых машин, а попали к двум спящим путникам, что тут сказать? Халява-манна небесная. Резаком тык-тык и ещё нажива. Ну, что ты смотришь на меня? Как я узнал откуда они пришли? Ну вот в рюкзаке множество запчастей и деталей, явно не купленные. Кто будет покупать вот этот старый зубной чип-имплант передачи данных? Блютуз ,кажись, назвался. О, а это что у него на руках? Бааа.. смотри, точно мусорщики! Пиратские отпечатки пальцев! Такими не то, что биометрию не снять с новых сканеров, даже свои за оригинальные не выдать! Ладно, по мелочи себе возьму, остальное - мусор. Не смотри на меня так! Мне, между прочим, выживать приходится! Мир опасная штука ,знаешь ли. Они пришли убить и обобрать нас, а может и хуже чего, использовали бы нас для любовных утех или продали в бордель "Клубничка", что бы это слово не значило, но место жуткое. А теперь давай выбираться отсюда, спину выпрямить хочу не цепляя потолка плечами.
На выходе Юра оглянулся на место их ночлега и как бы не хотелось спать, клиенту надо привести его заказ, время поджимает, место тоже выбрано неудачно, все таки солнце пробивает в дыру в потолке и душно там, не поспать.
-Ты там вообще не шевелишься? - крикнул Юра в что-то типа дверного проема, может это он и был, но в руках этих умельцев-строителей это больше походило на окно для домашних рептилий, Юре оно было по пояс и закрывалось листом алюминиевого сплава, а точнее куском листа, видно, что его когда-то жёстко пропалило лазером или плазмой, заботливо расширив дверно-оконный проем для очень толстого карлика.
Поправив свое обмундирование, проверив ещё раз закрепленную экипировку, Юру начала раздражать эта неспешность его компаньона и он решил уже сам вернуться туда и выразить свое недовольство, как только он уже было начал опять кричать в проем...
-Я тебе не высвободил ноги, да? Забыл. Давай так, я снимаю с тебя магнитные хомуты, а ты не пинайся - как в прошлый раз, хорошо? Отлично, кивок в знак согласия. Ай-яй! Ты что творишь! Оставлю тебя так! А заказчику скажу " я пытался, но ваш заказ был ликвидирован демонической стражей ещё до моего прибытия". У меня был такой вариант исхода, когда я только принял задание!
... опять смотришь на меня глазами речных пуфлов, не оставлю я тебя тут, но и ты не дёргайся. Молодец, а теперь идём. Надо побыстрее отойти дальше по этой пустыне, там нас никто искать не будет, мало ли за этими двумя был хвост, итак провозились долго.
Наши два путника в белых накидках шли дальше, сначала можно было подумать, что это воин ведёт на привязи свой трофей, что и было отчасти так, но какой воин бы остановился при виде раба, который начинает тереть ногу об ногу?
-дай угадаю, тебе нужно отлить? Прекрасно, значит завтрак откладывается ещё на пару километров, я не собираюсь есть возле твоего туалета. Давай я отвернусь, а ты делай свои дела....
Неожиданно Юра получает с плеча промеж лопаток, удар был не сильный, но этого хватило, чтобы он потерял равновесие. Резко дернувшись вперёд он потянул свой заказ за собой, отчего тот упал.
-ты не обдумываешь шансы и варианты, ты на привязи, не забывай, ещё один такой трюк и мне придется полностью тебя обездвижить, будешь шкребсти по земле собирая ртом песок.
Фигура его заказа явно была не настроена злобно, ведь всем телом тот пытался показать на свои закованные руки, что невозможно снять штаны.
-да ты издеваешься, тебе даже одну руку освобождать опасно! Вроде бы депрессанты тебя ещё держат в узде, раз меня ещё не топчишь ногами, но это риск, очень великий риск! Хорошо, я сниму с тебя штаны.... Ох.. великий Гнев Пустыни, да прости меня...
....
-так, уже за обед, а мы ещё нормально не поели, жидкости нам хватит до нужной точки, но перекусить следует, жара ужасная, но я думал, будет хуже, я давно уже не ходил по окраине пустыни с этой стороны, тут легче, чем казалось, да и путь идёт без ненужных встреч, прямо благодать, ага, надо быть на стороже ещё больше, иначе буря гребаного случая сметёт нас подчистую. Смотри, в левой руке тушеная зелень, в правой мясные бобы, что будешь? Кивни в нужную сторону. Окей, зелень твоя. Ха-ха-ха, твое лицо - это нечто. Держи мясо, это специально для тебя было взято, мне даже интересно, что ты за заказ такой, что отдельное питание, но мне знать не надо ничего, кроме того, кто будет охотится за нами, поэтому я и говорю, что слишком уж все тихо.... Украсть что-то у демонов и идти спокойно? Не может быть...
Уже на выходе из пустыни, обретая свой серо-зеленый ландшафт, природа указывала, на некоторые недавние изменения, например, отлично изрубленный куст, да с таким изяществом отрезаны на нем колючки, что невольно задумываешься о грациозном воине, чье владение меча или другого режущего орудия могут быть ужасающи. Конечно , если это не флорист-маньяк, который сидел под кустом несколько часов с секатором в руках и мстил этому кусту, за то, что тот порвал ему боевой наряд от которого лоскут лежит мокрый на берегу небольшого водоема, видимо, неаккуратная попытка освобождения из кустового плена.
Следя за неестественными изменениями в природе, естественно менялось и дальнейшее направление, что могло привести к провалу задачи по-времени, поэтому выбор пал на заросли... булыжника?
-А теперь тихо и аккуратно иди за мной, не верти головой во все стороны, иначе случайно встретишься с ними взглядами, они не нападают, демоны не любят пустыню позади нас, хоть мы уже как-бы и не в ней, но они не станут на нас нападать пока мы у песка, если мы на него ступим - дальше они не пойдут, они не любят ее, а она их. Встань спиной ко мне и смотри вперёд.
- Shtohne-shtohne flowhet hugh mei siple-siple
Булыжник пришел в движение, каменные прожилки со скрежетом зашевелились перетирая друг-друга, наросты начали бухнуть и синеть, как саркома на глазном веке, распуская удивительно резкий и пленящий аромат,от которого так и хотелось улыбаться, уткнувшись лицом в этот дивный, неожиданно распустившийся бутон прекрасных цветов, сверху уже опадали не чипсы старого бетона, а нежные лепестки. "Вот бы их собрать, чтобы пахли и радовали целую вечность!"- первое, что появилось в голове у цели задачи.
Из-за деревьев послышалась небольшая возня, резко превратившаяся в жуткий вой и тройка ,облаченных в чёрное тряпье, существ выскочила с оружием в руках, первый был с лёгким,длинным мечом, второй с двумя одноручными топорами для двух рук, а другие две были свободными, но в кулаки вживлены костяные шипы, а третий был с булавой наперевес. Казалось бы, что почти у каждого есть и плазменные ружья, огнестрельные, электрические и многие другие, но именно демоны с их неистовой мощью и азартом войны,пользовались тем, чем будет больнее и тяжелее убить соперника.
Было слышно, как натягивается тетива позади троицы.
-ну же скорее! Ослабляй свои отростки, цветочек!
Выхватывая из-за пояса обычный, но не такой простой пистолет, который был размером в тридцать сантиметров с раскрывающимся односторонним лезвием под дулом ,весом почти в три килограмма и аккуратно оплетающим его потоком энергии по руке, чтобы пистолет не вылетел при стрельбе из рук , Юра начал стрелять за существ, пистолет не ухал, не делал привычное "бам" или "пиу", он разрывался раскатами грома, благо слуховые аппараты у него настроены тщательно и он не получал столь сильной ударной волны в уши, как цель его задачи, зажимавшая уши руками с открытым ртом. Слышен вой за деревьями, но и троица просто так не стояла, она накинулась на Юру стремглав и тут же остановилась, только стоило первым цветным лепесткам коснуться их, они начали взбираться на стебли за запахом бутонов, каждый из них носом воткнулся в эти цветы, за троицей поспешили выйти ещё несколько демонов, бегущим на славную битву против человека с громом в руках, но человек уже зашёл в щель, образовавшуюся в этих зарослях
-Ф цфятошках рефыл скрысся оц насссс, щелофееек!-закричал мелкий, красный уродец с глазами навыкат и деформированной верхней челюстью из которой торчали непропорциональные его телу клыки, которые явно ему мешали. -Фффереттт! Са слаффной питтфой, уроттты!
Несколько демонов начали ломиться в лаз, додумавшись обойти падающие листья, Юра не мог быстро идти по нему вперёд, таща за собой плененное этими листьями тело, так которое ещё и контузило раскатами грома в непосредственной близости от источника. Один из демонов, более тощий и с противными длинными пальцами, на конце которого виднеется, ничуть не короче пальца, острый коготь, начал догонять, отрываясь от своих собратьев.
-Йааа с тееебяя сдерууу шкууурууу!-мычал тощий, от него отделяло уже меньше метра.
Юра проходил лаз из-за всех сил, обжигаясь от трения по этой лозе, рюкзак с припасами он отстегнул находу и просто выпнул его к выходу, дабы не застрять с ним, совершая свой героический, крайний рывок, он задумался о том, что в другой ситуации он возможно бы ещё поиграл с этими демонами в действительно опасную игру для всех, именно с этой кучкой, они не ветераны войны, это просто демонический молодняк, который и может заставить трястись маленький городок, но не Юру, они были опасными соперниками, но недостаточно, чтобы убить его, максимум сильно покалечить, возможно с потерей пары конечностей,это максимум, но не в этом случае, ведь тут задача сопровождения... Доставки... Надо уложиться по времени и не потерять цель.
Выпрыгнув в просторный холл, только нога вышеописанной задачи успела покинуть лаз, как он тут же снова превратился в камень и сжался, будто пытается раздавить себя, был слышен страшный хруст снаружи и внутри этого гигантского памятника хищной флоры, бутоны снова закрылись, содрав головы у тех, кто их так радостно обнюхивал, а лозы сомкнули в своих объятьях тех, кто не успел выйти из лаза.

Конец ознакомительной главы, продолжение вы можете прочитать на...

Ладно, здесь такого не будет, спасибо тебе, если дочитал это до конца. Возможно тебе покажется многое не раскрытым, туманным, но это все часть сюжета, который будет раскрываться и описываться далее, что за язык, откуда повылазала всякая нечисть, что за пустыня, и конечно же раскрытие нашего Юры. Мне нравится вести повествование со слов Юры, а не автора, конечно же постоянно так обыгрывать не выйдет, но все же мне кажется для серьезного мира разговоры на две строчки подойдут больно как не всегда, особенно если ты привык ходить один и творить жесть, как наш Юра, разговаривая, возможно, с самим собой, а не с собеседником.
Я очень надеюсь, что ты оставишь хоть плюсик на пост и это меня морально поддержит. Так же буду очень рад конструктивной критике в комментариях.

   Прикрываясь и оглядываясь по сторонам, я пытался уловить местонахождение говорившего, ошарашенно глядя в разные стороны я не видел никого, кто бы мог мне что-то сказать, кажется, кукуха поехала, произнес я в слух.
- да нет, все с тобой в порядке, если не считать, что ты без одежды. Снова раздался бархатный голос откуда-то позади. Я обернулся на звук но снова никого не обнаружил и окончательно убедившись в своей неадекватности решил заговорить с пустотой.
- если со мной все в порядке, то почему я не помню кто я и не знаю где я? Спросил я у пустоты.
- а это твои проблемы и тебе их решать, я в справочную не нанималась. Язвительно ответила мне пустота. Вот черт, как же нелепо, я схожу с ума, снова произнес в слух я.
Говорю сам с собой, вот ведь..
- вот же тяжёлый случай, глаза разуй, я прямо перед тобой, балда! Щёлкнув меня по носу, произнесла пустота. Но вот незадача, пустота оказалась вовсе не пустотой, а какой-то мелкой вредной феей, почему-то мне подумалось что это фея, странно.
- ты кто? Изумлённо потирая нос спросил я маленькое нечто.
- меня зовут Кифа и я путиводитель, для таких вот балбесов как ты, только мне достаются бракованные, ну что за жизнь. Жаловалась мелкая вредина, куда-то в пустоту.
- п-путеводитель? Что-то вроде навигатора? Недоумевая спросил я ее.
- да, что-то вроде навигатора. Закатив глаза ответила Кифа.
- значит ты знаешь кто я, знаешь где я и знаешь, почему я без одежды? Возбуждённо начал засыпать я её распросами. Что за чувство влечения? Словно мне нужно куда-то идти но, куда бы я ни шел, это чувство не изменяется, словно я хожу кругами? Продолжал я заваливать Кифу вопросами.
- успокойся, как можно требовательнее просила Кифа, надо же, такая мелкая, а мнит о себе невесь что, подумалось мне. Кифа продолжила.
- мне не хочется тебя сломать, но если ты не выдержишь такого, то и смысла в тебе нет, начала было Кифа, как я резко ее прервал.
- что значит сломать?! Какой смысл во мне?! Почти выкрикивая происнес я, да так что Кифа отлетла и прикрыла уши маленькими ручками и я заметил, что у нее по три пальца на руках, вот жуть. Но не успел я как следует об этом подумать как Кифа исчезла и что-то тяжёлое влетело мне в затылок, впечатывая в землю. Удар был такой силы, что должно было разломить мой череп пополам, ведь я пропахал лицом метра полтора, не меньше, а то и два. Но вот что удивительно, я не почувствовал боли.
- балван! Прорычала Кифа и что-то нашептывая, стала творить чудеса, в прямом смысле этого слова, меня вдруг подняло в воздух и стало куда-то нести, как я увидел свое тело, без головы.
- ЭТО ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ ВЕРНОН ТЕБЯ ПОБЕРИ! Все мысли, в миг улетучились, а мысли были, правда.. закричал я от ужаса и яркая, словно обжигающая вспышка света пошла по моему телу, Кифа же продолжила что-то шептать и моя голова начала срастаться с телом. Когда процедура окончилась, Кифа спокойно заговорила, завораживая меня своим бархатным голосом.
- и так, сейчас я тебе все расскажу, от и до, только не кричи больше. Жалобно обратилась она ко мне. -Сейчас ты находишься между мирами, между миром смертных, где ты проживал свою первую жизнь и миром Трёх Начал, ты классический Попаданец, позже поймёшь о чем я.
- мир Трёх Начал, чивоооо, мир смертных, ну я точно поехал кукухой. Стал я рвать на себе волосы. Дабы убедиться в реальности происходящего. Кифа снова что-то зашептала и я почувствовал умиротворение и спокойствие, захотелось молока и печенье, странно, но зато чувство жажды сменилось желанием, блеск!
- я же просила, просто молча послушай, после уже задашь все вопросы по пути. И так, сейчас ты находишься в Истоке, это место где собираются души всех умерших, кто переходит на новую жизнь, если не накосячил в своей предыдущей жизни и душу не забрали демоны, кстати, ты умер в своем первом мире, если не понял. Улыбка спала с моего лица, я было впал в истерику, но увиденное после удара Кифы, привело меня в порядок и я утвердительно закивал головой, призывая Кифу вводить меня в курс событий. Продолжая рассказ, она протянула руку куда-то в пустоту и она исчезла по локоть, вот это бред! Подумал я.
- на вот, накинь на себя. произнесла Кифа и вытаскивая из воздуха какие-то серые штаны и коричневую рубаху небрежно кинула их мне.
Ахереть, как такая мелочь десять сантиметров, вытаскивает вещи в двадцать раз больше нее. Надо будет обязательно ее об этом спросить как-нибудь.
- м-да, а вещички то, не первой свежести, прокомментировал я одеваясь, но выбор не велик, одежда кстати, была не по размерчику, а в обтяжечку, я был похож на подростка переростка, которому купили одежду на вырост и благополучно забыли, когда малец вырос, откуда я это знаю? Загадка, по крайней мере, так мне думалось. Кифа продолжила.
- лучше так, чем с голой кхм.. впрочем, не важно, на чем я остановилась? Ах да, ты в Истоке и тебе нужно найти переход в твой новый мир, мир Трёх Начал, я путеводитель, буду сопровождать тебя пока мы не дойдем до перехода. В мире Истока, умереть нельзя, ведь по факту ты уже мертв, но тут можно заблудиться и навсегда остаться между мирами и Исток тебя проглотит, лучше не знать, что происходит с душой в этот момент. Зловеще, словно запугивая, нежели предостерегая произнесла Кифа.
- значит, я умер? Расстеряно посмотрел я на Кифу.
- именно так, как я сказал парой минут ранее. Безразлично ответила она. Тебе предстоит ещё множество смертей, но это уже другая история, загадочно улыбаясь говорила она.
Что это значит, я знать не хотел, в голове не укладывалось что я жил другую жизнь.
- но почему я не помню свою первую жизнь? Вполне логичный вопрос, если я жил раньше и умер, почему память о прошлой жизни меня покинула, я не понимал. Кифа словно ожидая этого вопроса, снова протянула руку куда-то в пустоту и достала что-то оттуда, проятнув мне она сказала.
- это фрагмент памяти, протягивая его мне, не останавливаясь, продолжала рассказ Кифа,один из осколков, в момент перехода из мира смертных, предполагаю, ты не сильно хотел умирать. Действительно, а кто хочет умирать, про себя подумал я. И взяв у нее странный шарик, начал его осматривать, в нем переливались два цвета, черный и синий, странное сочетание, ну да ладно, что она там говорит? - и всячески сопротивлялся переходу, продолжала Кифа, от чего проводники, те кто проводит души между мирами, не путай с путеводителем, насильно пытались перевести твою душу в Исток, от этого начался дизбаланс гармонии в твоей душе и дабы избежать конфликта состояний, проводники разбили твою душу на части.
- стой - стой - стой, я нихрена не понимаю, что ты говоришь. ошарашенно произнёс я. Нить повествования поетрялась ещё на проводниках, кто такие эти проводники? Озадаченно спросил я Кифу.
- проводники это воины, сопровождающие души между мирами, чтобы демоны не похитили ее, понял? Устало ответила мне Кифа.
- демоны, проводники воины, путево..
На полуслове меня пронизило нечто острое и потянуло куда-то в сторону полей, меня тащило по полю и трава обжигала мое тело, я не чувствовал ног, рук и мое сознание начало проваливаться, последнее что я помню, прежде чем отрубится, как я взмываю в небо.

Прочитайте, скажите что думаете, нужно понимать, в правильное ли русло я плыву:)
понимаю, тут мало, есть ещё вторая страница, она подлиннее, с диалогами, ну не суть.

Тьма. А может просто темно? Ничего не понимаю, я в темноте или тьма вокруг,открываю глаза или думаю что открываю, потому что ничего не вижу, ничего не слышу.. Что происходит?! Шум, я вижу шум из телека..белая рябь и неприятная дробь по лицу.. какого.. что это? Что за шум? Дождь? Оттерев глаза от налипшей грязи я осознал что лижу под проливным дождем, взору моему открылось серое, почти чёрное небо, а капли дождя надоедливо капали по лицу, это я понимал, но я совершенно не мог понять, кто я? И где я лежу, вопросов однако больше, чем ответов.
Забившая уши и глаза грязь постепенно скатывалась с моего лица, вместе с каплями дождя открывая чувствам доступ к внешнему миру, приподнявшись и оперевшись на локти я стал оглядываться по сторонам в поисках знакомых мест, коих в памяти ровно 0, но даже понимая что ничего не зная о каких-то местах, вокруг себя я не увидел ничего, кроме тумана и разрезанного пополам грунтовой дорогой поля, даже кустика ни одного нет, чтобы сходить по своим мелким делам, кстати, этого мне не хотелось, может пока я в темноте лежал, случилось того..? Зашибись.. и что делать? Ладно, кто бы я ни был, соберемся с мыслями и пойдем прямо по дороге, куда-нибудь точно выйдем.
Поднявшись и окончательно оклемавшись от сна, а возможно и комы, я не был уверен в тот момент, что со мной произошло я зашагал прямо, куда ещё. Идя я не чувствовал ничего кроме жажды, и странного влечения, словно кто-то меня зовёт. Чувство голода, боль, затёкшие мышцы, все это я не ощущал, интересно, сколько я так лежал? Но я точно знал, что мне нужно идти туда, а куда туда? Я не понимал, но шел. Дорога была бесконечно длинной и бесконечно вязкой, каждый шаг давался с трудом, проваливаясь в слякоть, оставляя на ноге большой ком грязи, весело. А почему бы не ступить на обочину дороги и не пойти по траве, вздумалось мне, так я бы и поступил если бы она не обжигала меня, когда я попробовал оттереть грязь с рук об мокрую траву, странная хрень, вот и иду по этой жиже непонятно куда, надеюсь там будут ответы на мои вопросы.

Сколько я уже иду, не знаю, но чувство что я приближаюсь меня не посещает, зато чувство жажды усилилось многократно, ландшафт не изменяется, мерзкий дождь не думает стихать, а время суток остаётся прежним, это явно какая-то шутка, а может быть ловушка, как в том фильме про парня, застрявшего во времени. Что? В том фильме, это ещё что такое Вернон его побери, о нет, я схожу с ума.. фильм, Вернон, моя память начинает отзываться но каким-то непонятным кусками, лучше бы понять где я и дать мне попить, вот ведь забава, идет дождь, а я даже воду собрать не могу. Как ко мне приходит осознание, что я полностью голый, вот кайф, голый мужик посреди поля с потерей памяти, точно скажут маньяк.. ну хоть кто-нибудь, скажите что я маньяк.. или просто больной, крикнул я куда-то в пустоту и услышав в ответ мягкий голосочек, съежившись, прикрыл срам руками.
- не холодно вот так без одежды под дождем то стоять? Откуда то из пустоты донёсся бархатный голос.

Читать без картинок: https://dzen.ru/suite/1e4f002e-312d-4865-be0c-ac8cf6a1aeaf

Страница в ВК : https://vk.com/public189072634

Телеграм: https://t.me/maximillianman

.

Серия "Бессмертные"

.

Предыдущие эпизоды:

1. Бессмертный Роб

2. Адмирал Иванова

3. Тессеракт

4. Кеша и Хтонь

5. Пионеры

6. Бот

7. Молчун

8. Письмо счастья

9. Прыжок

10. Приземление

11. Предложение, от которого невозможно отказаться

12. Той ночью

13. Луна

14. Как я впервые стал женщиной и не заметил этого

15. Сопротивление

16. Шоу должно продолжаться

17. Тень

18. Жизнь и смерть

19. Побег

20. Тюрьма

21. Пустыня

.

В предыдущих сериях: Управляющий пусковой установкой в черной дыре "Малыш", куда приходят умирать бессмертные, живет уже более пяти тысяч лет. Он скучает по своей возлюбленной, которая прыгнула в эту самую черную дыру. И прыгает за ней, открывая для себя новый мир. Роб, его помощник по пусковой, который прыгнул вместе с ним, в погоне за властью объединяет их многомерным червём, что приводит к трагическому военному конфликту.

В бою наш герой теряет память и тело и обнаруживает себя женщиной. Она не подозревает, кто она такая, пока сама не сталкивается внутри себя с человеком с пусковой установки, который завладевает ее телом. Она рожает ребенка. И в этом самом ребенке заново рождается человек с пусковой.

Он растет обычным мальчиком, не зная, кто он такой, но его тянет обратно к месту его происхождения. Там он попадает в засаду, устроенную молодой девушкой-убийцей. Она попадает в плен, но распространяет слух среди суеверной команды, что этот мальчик - Великий Червь. Спасенные лидером стражников Ша Зуммом, они убегают.

В тайной комнате во дворце, где был рождён мальчик, девушке удается обмануть их и увести героя за собой в пустыню в качестве ослеплённого пленника, где их берут в плен торговцы рабами.

.

Эпизод 22 "Голос в пустоте"

.

— Ну что, — раздался голос в пустоте.

— Что? — ответил я, пытаясь осознать себя и пространство вокруг.

— Нигде, — ответил голос.

Я промолчал и решил подождать что произойдёт.

— Мы поговорим, — ответил голос.

В этот раз он показался мне знакомым.

— Да, мы знакомы, — ответил он.

— Кто ты? — спросил я после паузы.

— Трудно сказать точно. Наверное, самым точным ответом будет – я не знаю.

— Но у тебя есть имя?

— Ты знаешь меня как Роба.

— Не припомню.

— Мы работали на пусковой возле черной дыры Малыш в предыдущей вселенной. Ты заменял управляющего, пока тот пропадал в Центральном Вычислителе. А я помогал по мелочи.

— Ты про миры Аутов?

— Ауты… В том мире они что-то вроде островных пигмеев. Эм. Прости. Сейчас. Вот что-то вроде караванщиков, что поймали тебя сейчас и держат в клетке. Злобные, воинственные неучи. Отрицающие вмешательство в святой организм, почитающие демиурга или нескольких. В постоянном конфликте с Ангелами, хотя те и есть, собственно, те демиурги, которых они почитают.

— Кто такие ангелы?

— В своё время людям удалось с помощью технологий создать себе тело в измерении выше четвертого. Его назвали импринт. И дальнейшее его развитие позволило расширить форму сознания до высших измерений, перейдя границы времени и пространства. Их назвали ангельскими измерениями и тех, кто совершил этот переход – Ангелами. В том мире, конечно. То место, где мы находимся сейчас – это игровая площадка одного или нескольких из них. Опять же, это только моё подозрение, но они специально оформили аномалию под черную дыру, превратив ее в ловушку для бессмертных.

— Бессмертных?

— Да… Сложно. Те кто не захотел делать ангельский переход и остаться в четырехмерном пространстве, но при этом уже обладал импринтом, стали просто бессмертными. Бесконечно живущими проекциями. Людьми со способностями полубогов. Как ты и я.

— Я бессмертен?

— Да. Все сложнее теперь. В этом мире. Но суть не изменилась.

— И какой-то Ангел заманил нас сюда, чтобы играть?

— Да, так рассуждаю я. Не только нас. Тут много бессмертных. Многие из них, так же как и ты теперь переживают перерождения и потерю памяти.

— А есть ли шанс восстановить память?

— Да, есть. Я приготовил один напиток. Когда мы встретимся, я дам его отведать тебе.

— А где ты находишься?

— Пока тебе рано знать это.

— Почему?

— Потому что правила игры, установленные здесь очень непростые. Изощрённые.  

— Хорошо…А Ауты тоже бессмертные.

— С точки зрения той вселенной, откуда мы пришли нет. Там они боролись за смерть и считали ее благом. Теперь я думаю, что возможно они были правы. Но я не знаю были ли они по-настоящему смертны, или там тоже был механизм перерождения.

Мы замолчали, и пустота окутала меня холодным страхом. Я вспомнил про червя.

— Да, — ответил Роб.

— Что да? — раздраженно спросил я.

— Червь – тоже часть игры. Не вини меня в этом. Я молод, по сравнению с тобой. Мне хотелось побыть богом.

— Я ничего не понимаю.

— Могу представить. Но внутри, в глубине, тот, с кем я говорю все понимает. Просто сейчас он закрыт вуалью твоего молодого сознания. Но его можно растворить.

— Я не хочу растворяться, — опять разозлился я.

— Это не самое страшное, что может случиться. Вон, посмотри на свою подругу. Это ведь из-за неё ты прыгнул сюда. Но вспомнить об этом не можешь ни ты, ни она. И если у тебя еще есть шанс вернуть свои воспоминания, то она здесь так долго, что я лично не представляю, как восстановить ей память о её настоящем рождении. И я не говорю уже о возможности того, что и тот мир, откуда мы пришли – просто еще одна песочница, в которую нас окунули её создатели ради потехи.

— Какая подруга?

— Так, что выкрала тебя у этого железноголового. Кстати…А впрочем, не буду портить сюрприз.

— Какой?

Но ответа не было.

— Так я и правда – Огунтер Лаг?

— Нет, ты – менеджер с пусковой установки Малыш. По крайней мере я узнал тебя таким. А твой импринт теперь – это Великий Червь.

— И что это значит?

— Это много чего значит. Но, в первую очередь, что ты можешь пожелать все что угодно, и это сбудется с определенной погрешностью и ценой.

— Какой ценой?

— Пространство червя растёт с каждым желанием. Он собирает в него погибших в этом мире. Я подозреваю, что он охраняет выход из этого мира. А мы – его…прислужники. Хочешь желать – собирай дань. Я не понимал этого вначале. Все казалось мне игрой. Вот только игра оказалась не моей, а я, пусть и не пешкой, но лишь фигурой на чужой доске. И ты, мой друг. И ты тоже. И я виноват в этом. Прости меня.

— Что значит виноват?

Но ответа вновь не последовало, и я почувствовал, что что-то толкает меня, уносит из этого нигде в далёкое где-то.

Кто-то толкал меня в плечо.

— Спаси-и-и-и-и-тель…

Я дернулся и больно ударился о решетку.

— Просыпайся. Ты умер и родился вновь, как предсказал Бараман, — хихикнул безумец мне в ухо.

Я замахал руками и оттолкнул его от себя.

— Правильно, не слушай этот барабан без мозгов. Никто вас теперь не освободит. Девчонка, что пыталась ночью пролезть в клетку теперь тут, рядом со мной, — засмеялась женщина.

Я испуганно завертел головой. При всей моей ненависти к Май-е-ёке, что-то внутри меня ужаснулось от мысли, что она теперь тоже заболеет китовой чумой. Я привстал и пополз на голос женщины.

— Нет, спаситель, она не нужна нам! — запротестовал Бараман, но я оттолкнул его ногой.

Чьи-то руки направили меня, кто-то ворча подвинулся, и я уселся рядом с кашляющей девушкой.

— Это ты? — спросил я тихо.

— Я, кх…я… — прокряхтела она, — вот и всё…

Мне захотелось успокоить её, но я тут же вспомнил как она обошлась со мной в пустыне, и пыталась несколько раз убить. Несмотря на это, я все еще испытывал боль за её состояние. И никак не мог объяснить себе причину. Все что я смог, это обнять её и прижать к себе. Сначала она отклонилась, а потом положила голову ко мне на колени, зайдясь в приступе кашля.

Дальнейший путь для меня измерялся остатками еды, которую караванщики раз в день сбрасывали в клетку. После пяти таких кормлений обитатели нашей передвижной тюрьмы оживились. Мы приближались к посту со святым огнём. Кто-то начал стенать. Кто-то благодарить луны за конец мучений. Бараман же был тих и голоса не подавал.

Кто-то из зрячих забрался на верх клетки и передавал то, что видел. Реактор был близко. Но что-то было не так. Вокруг него не было солдат Торговой федерации, как сообщил смотрящий. И, тем не менее, большенога, на котором везли нашу клетку, отделили от каравана и в сопровождении взвода наездников на ящерах отправили к реактору.

С наступлением ночной прохлады мы остановились возле входа к святому огню. Май-е-ёка потеряла сознание и только содрогалась от кашля во сне, не обращая внимания на стенания обреченных людей вокруг. Женщина что сидела рядом с нами стала то ли кричать, то ли рыдать, и от её воплей мне стало не по себе.

Все это время я перебирал фразы из разговора с Робом. Никак не умещая их в голове. Она страшно болела то ли от китовой чумы, то ли когда я пытался примерить на себя другие вселенные, бессмертие, Ангелов. А в особенности червя. И то, что Роб сказал про желания и смерть. Плакать хотелось непрерывно. Но глаза были так же безжизненны и темны.

В конце концов клетку открыли и закричали снаружи на неизвестном мне наречии.

— Проклятые упыри, — прокашлял мужской бас, — теперь выманивают нас наружу. А вот красная луна вам в задницу. Не выйду я отсюда. Как будешь вынимать? А? Шарамаш карана? А?!

Но послышался щелчок и мужчину затрясло и он упал на меня, чуть ни придавив Май-е-ёку. Электрический разряд передался и мне и боль пронзила ноги. Затем загремели палки, и погонщики как-то вытащили мужчину из клетки. Одного за другим так отловили всех.

Собрав нас на песке, погонщики тыкали в нас палками и заставляли стоять.

— Мы перед входом в реактор, Спаситель. Они пытаются его открыть, — раздался рядом голос Барамана.

Я ничего не ответил и поправил девушку, которую держал, прислонив к своему левому плечу.

— Необычный ты экземпляр, — проговорил мужской бас над моих правым ухом, — кашлял всего один день. И теперь как огурчик.

— Открыли. Открыли! — закричала женщина сзади.

Послышался скрежет металлической двери и крики погонщиков. Нас стали загонять внутрь. Тела больных жались друг к другу. Кого-то били электрошоком, а палкой доставалось всем.

В конце концов голоса погонщиков стали удаляться.

— Все, — пробасил мужчина рядом, — тут-то нас и сожгут.

Снова послышался скрежет, а за ним крики на том же неизвестном мне языке.

— Ха-ха. Смотри, один закашлял. И его тут же к нам, — развеселился басящий мужчина.

— Шамак! Шама-а-а-а-ак! Берег ку-шагурбин бай май на! — закричал погонщик, но его крик потонул в скрежете и кашле.

— Приятно было познакомиться со всеми вами, — подала голос женщина, — пусть луны будут милосердны к вашим пропащим душам. Пусть мы отправимся в мир наших праотцов. И святая DVD коробка будет нашим проводником.

— Замолчи дура, — зашипел Бараман.

— Я не хочу! — закричал кто-то и бросился в сторону двери.

Он долго стучал о неё и выл как раненый пёс. Но тщетно. Сзади что-то загудело.

— А-а-а-а! — закричала женщина.

— Началось! Началось! — завопил Бараман и вцепился в мою руку.

Страх, державший меня до этого в оцепенении, теперь заставил меня дергаться. Я стал неистово желать убраться отсюда подальше. Но ничего не происходило. Гул нарастал и поверхность, на которой я стоял завибрировала.

И в это же мгновение я почувствовал как за моей спиной зашевелился червь. Теперь я знал, что это он, сомнений не было. Я ощутил, как он жаждет получить всех тех, кто находится в этом котле, как он приготовился поглотить их. Но не только их, но и тех, кто был снаружи, потому что их тоже ждала смерть, и такая же скорая как и тех, кто остался внутри.

Борьба во мне нарастала с такой же силой, как и крик людей вокруг. Я хотел спасения, но я не хотел служить червю. И тут перед моими глазами появился свет. Я так отвык от него, что ноги мои подкосились и я упал, отпустив девушку. Свет стал таким ярким, что стало невыносимо смотреть. Я закричал. И свет поглотил меня.  

.

.

p.s. Если вдруг вам нравится то, что я пишу и вы читаете это. Не забывайте ставить стрелочки вверх и шерить рассказы. Это очень помогает проекту развиваться.