Сообщество - Я знаю чего ты боишься

Я знаю чего ты боишься

590 постов 4 504 подписчика

Популярные теги в сообществе:

21

ДНЕВНИК, НАЙДЕННЫЙ В ЗАБРОШЕННОМ БОМБОУБЕЖИЩЕ

📔 ДНЕВНИК, НАЙДЕННЫЙ В ЗАБРОШЕННОМ БОМБОУБЕЖИЩЕ

История о человеке, которого увезли в заброшенное бомбоубежище для экспериментов с психикой. Но что за люди решили так поступить с ним? И для чего? 🌚

И люди ли это?

Запись первая:

Нас привезли сюда военные. Меня, двух мужчин и одну женщину. Я был не в состоянии сопротивляться. Любые мои попытки вырваться подавлялись лошадиной дозой психотропного препарата, которым меня накачали еще в клинике.

Нас сразу же расселили по комнатам, оборудованным под одиночные камеры, в которых единственным источником света была тусклая красная лампочка, надежно укрытая стальным решетчатым абажуром. Окон в камере не было. Серые бетонные стены грубой отделки отдавали сыростью и депрессией. Стальная тяжелая дверь, выкрашенная в темно-зеленый цвет, приводила в отчаяние.

В левом углу, относительно двери, стояла привинченная ножками к полу металлическая кровать. Справа бледнел ржавый унитаз. Раковины, стола, а также других предметов скромного быта в камере не было.

Меня небрежно втащили сюда и бросили на пол. Дверь захлопнулась, и я остался один.

Долго лежал не шевелясь, слушая собственное хрипящее дыхание. Я был не в состоянии даже представить, для чего меня сюда привели и что собираются сделать со мной и остальными. Я вздрагивал, испытывая неописуемый первородный страх. Любые мои попытки мыслить логически рушились под действием сильного препарата. А каждое прояснение сознания сопровождалось острой головной болью.

Казалось, я провел в таком виде целую вечность, прежде чем немного пришел в себя. Я ощущал себя диким животным, запертым в клетке. На моей больничной одежде красовались следы засохшей крови. Моя кожа лоснилась от синяков и ссадин. Я несколько раз пытался подняться на ноги, но тело меня не слушалось.

Вновь и вновь я падал на холодный и пахнущий плесенью пол. Мой рот порождал сдавленные стоны, а из глаз катились слезы отчаяния. В конце концов я нашел в себе последние силы, чтобы подняться и доползти до кровати. Рухнув на нее и ощутив под собой пусть отсыревший, но все же мягкий матрас, я моментально отключился.

Мне долго снились невыносимые кошмары, и наверняка я кричал во сне. Когда же мне удалось, наконец, проснуться, вся моя одежда была насквозь мокрой от пота.

Я давно потерял счет времени в этих стенах. Мои внутренние часы остановились в тот миг, когда за мной захлопнулась дверь.

Под матрасом я нашел небольшую старую тетрадь и обломок карандаша, – что мне и помогло сделать эту запись.

Я решил записывать все, что со мной будет происходить, надеясь, что это хоть как-то поможет разобраться мне в том, что это за место и почему я здесь.

Запись вторая:

Когда-то я был пациентом закрытой психиатрической клиники для безнадежно больных. Клиника располагалась в пригороде и была скрыта от посторонних глаз небольшим тенистым ельником. Здесь меня упорно лечили от навязчивых галлюцинаций, так сильно терзавших еще с детства.

Сюда свозили всех психов, которых общество по разным причинам вдруг начинало считать опасными. Я был одним из таких «опасных». Меня поместили сюда после того, как в тяжелом галлюцинаторном бреду я зверски убил свою мать, а потом расчленил ее тело. Так утверждала полиция, прибывшая на шум и обнаружившая меня на месте изощренного убийства. Сам я до сих пор не помню ничего из того ужасного вечера.

Позже судебная психиатрическая экспертиза признала меня невменяемым и определила в эту клинику. Здесь меня пичкали всевозможными препаратами, а по ночам намертво привязывали к кровати. Я никогда не пытался сопротивляться этому, прекрасно осознавая, что тяжело болен. Больше всего на свете я боялся того, что снова смогу, потеряв контроль, совершить нечто ужасное.

Лекарства явно шли мне на пользу. Галлюцинации практически прекратились. Разум медленно обретал сознание. Мне стали позволять редкие прогулки по территории, во время которых мне иногда даже удавалось переброситься парой фраз с кем-нибудь из медперсонала. В клинике я пробыл около года.

Однажды ночью ко мне в палату зашли двое крепких санитаров. Они разбудили меня и приказали проследовать с ними в кабинет главврача. Выйдя в коридор, один из них достал трехгранный ключ и отворил им дверь, ведущую на лестничную клетку. Мы поднялись наверх, где было еще несколько дверей, и вошли в одну из них. Это и был кабинет. Но главврача в нем не оказалось. Вместо него меня встретили четверо вооруженных мужчин в военной форме. Их лица скрывали балаклавы. Санитары силой опустили меня на стул и, не говоря ни слова, вышли. Я был в растерянности от происходящего и просто не мог связать пары слов.

Один из военных подошел ко мне и начал светить в лицо чем-то красным. Двое остальных тут же схватили меня за руки. Я дернулся в безуспешной попытке вырваться. Их натренированная стальная хватка удерживала меня точно тиски. Четвертый военный подошел ко мне со спины и резким ударом вонзил в мою шею шприц. Игла угодила точно в сонную артерию. В тот же миг весь мир вокруг меня закружился, и я потерял сознание. Бредовые навязчивые сновидения окутали мой измученный мозг.

Я очнулся в фургоне какого-то грузовика, заполненного фосфоресцирующим красноватым туманом. Рядом со мною лежали еще три тела: двое мужчин и женщина. На них была такая же больничная одежда, как и у меня. Все они были без чувств. Вероятно, им тоже сделали уколы. Фургон вздрагивал и раскачивался. Я слышал динамичную работу двигателя. Нас куда-то везли.

Я долго осматривался, пытаясь хоть что-то понять.

Затем мой разум снова помутился, и следующие события уже вспоминаются, как во сне. Распахнутые двери фургона. Резкий красный прожектор бьет прямо в глаза. Военные вытаскивают нас. Мне заламывают руки и долго ведут по длинным коридорам. Далее — распахнутая дверь камеры и болезненное падение на пол.

За все это время военные не проронили ни единого слова. Я не слышал никаких команд или приказов. Они точно действовали по одной четко слаженной, отработанной схеме.

Меня сковывает ледяной ужас. Это место кажется чем-то нереальным. Оно похоже на ночной кошмар маньяка, обезумевшего от убийств и крови.

Запись третья:

Мне показалось, что свет красной лампочки над дверью усилился. Теперь, когда я встаю с кровати, мое тело отбрасывает зловещую тень. Интересно, сколько я уже здесь? Сутки или двое? Ужасно хочется пить. Иногда мне слышится странный техногенный гул, будто работает гигантский двигатель.

Гул исходит откуда-то снизу. Когда он возникает, пол начинает едва заметно вибрировать. Через некоторое время все утихает, затем повторяется вновь.

У меня проскользнула мысль о том, что, возможно, я умер и сейчас нахожусь в каком-нибудь чистилище. Но редкие вспышки прояснения рассудка отогнали от меня этот бред.

Я должен успокоиться и немного поспать.

Запись четвертая:

Только что я пережил одну из самых непередаваемо чудовищных галлюцинаций в своей жизни.

Меня разбудил непонятный шум. Он исходил от двери. С наружной стороны кто-то отчаянно скребся. Молотил тысячей крошечных лапок. Я прислушался. Шевеление не прекращалось. Напротив, в дверь уже не просто скреблись, в нее почти барабанили. Что-то стучалось и царапало обветшалую краску тонкими коготками.

По моей спине пробежал нехороший холод. В ужасе я забился в угол кровати и, не отводя глаз от двери, продолжал вслушиваться, пытаясь понять хотя бы природу этих нечеловеческих звуков.

Тем временем свет красной лампы стал ярче. Он резво заполнил собою пространство, и стал настолько ярким, что находиться с открытыми глазами было уже невозможно. Зажмурившись, я дрожал от страха.

Удары в дверь становились все более сильными и настойчивыми. Казалось, ее просто вышибают тараном. Даже глухие бетонные стены сотрясались им в такт. Техногенный гул, о котором я упоминал ранее, также усилился. Теперь он стал громким как никогда и походил на рев какого-то инопланетного монстра.

Вся эта ослепительно красная какофония, подобно бешеному зверю, впивалась клыками в серую массу моего истерзанного мозга. Звук и свет сплетались в безобразном соитии, порождая из себя Нечто, абсолютно выходящее за рамки привычных представлений о жизни. Нечто, которое возможно ощутить лишь потаенным шестым чувством, когда все тело парализует необъяснимый ужас, крадущийся из глубин потусторонней Вселенной.

Мой страх перерос в отчаяние. Не в силах больше выносить это, я выдавил из себя истошный протяжный крик. В ту же секунду все стихло.

Оглушительная тишина поглотила звуки. Свет потускнел и стал прежним. Я обхватил голову руками и, всхлипывая, замер на месте.

Все исчезло так же внезапно, как и появилось. Перед глазами еще кружились едкие блики, будто я долго смотрел на сварку. В ушах шумело от приливающей крови, а тело сотрясали тремор и судорога.

Внезапно меня охватило нестерпимое чувство рвоты. Подавшись в сторону, я выпустил из себя мощный горький поток. И тут же новая волна страха, к которой теперь добавилось отвращение, обуздали меня. Я увидел, как в жиже моих рвотных масс копошится огромная белая сороконожка.

Запись пятая:

Я лежал на полу, когда Они неожиданно распахнули дверь. Скрип замка, повороты ключа — ничего такого я не слышал. Их снова было четверо, и лица их по-прежнему скрывали балаклавы. Я сразу узнал их. Это была та же четверка, что забирала меня из клиники. Таких трудно спутать с кем-то еще. Одинаковый рост, угловатые телодвижения. Даже пятна на их камуфляже были в одних и тех же местах. Будто распечатанные на принтере, они напоминали солдатиков из старых видеоигр. Я решил тогда, что, видимо, это какой-то мой персональный конвой.

Как и в прошлый раз, они ослепили мое лицо красным свечением. Затем подошли ко мне, кинули на пол и силой сорвали с меня больничную пижаму. Заметив, что в руках военного сверкает тонкий скальпель, я закричал и принялся вырываться. Тут же завязалась возня. Я изворачивался, как мог, осыпая их всеми проклятиями. Они же, сохраняя гробовое молчание, пытались ухватить меня за конечности. В агонии я вцепился одному из них в голову и силой сорвал балаклаву.

Увидев его лицо, меня тут же парализовало от ужаса. Даже секунды увиденного хватило для того, чтобы понять, что это был не человек. Абсолютно белая скользкая голова и лицо без изгибов и волос. Ушей, носа и губ у него тоже не было. Только маленькие черные блестящие глазки неподвижно уставились на меня. Полоска рта произвольно открывалась, обнажая небольшие заостренные зубки.

Еще с секунду я был в оцепенении, затем, извернувшись, ухватился за руку, удерживавшую скальпель. Пытаясь выхватить этот медицинский инструмент, я дернул руку на себя так сильно, что оторвал ее. Теперь мой страх уже не ведал предела. Я держал пластиковую манекенную руку со скальпелем в кулаке, а сверху, болтаясь, на меня свисал опустевший рукав армейской куртки. «Этого просто не может быть, — думал я в те жуткие минуты, — это, должно быть, всего лишь очередная галлюцинация».

Мой мозг отказывался осознать очевидное. Но тут существа принялись колотить меня ногами, и я ощутил весьма реальную боль.

Брезгливо откинув от себя этот протез руки и растолкав нелюдей, мне вдруг удалось подняться на ноги. Увидев распахнутую дверь, я бросился к выходу, оставляя позади весь нестерпимый ужас.

Я побежал по длинному неосвещенному коридору, истощенный и обезвоженный. Ноги подкашивались. Я спотыкался и не раз падал. Затем поднимался вновь и из последних сил продолжал свое бегство. В конце коридора маячил свет. Красный и теплый огонек. Я не представлял, что ждет меня там. Видимо, поддавшись древним инстинктам, я неосознанно побежал в сторону источника света.

Приблизившись, я понял, что это была всего лишь еще одна камера, в которой, очевидно, тоже кого-то пленили. Точно такая же камера, как та, в которой держали меня. Дверь была распахнута, и ее свет заливал часть коридора. Я нерешительно шагнул внутрь.

В углу на кровати я увидел распластавшееся тело. Я подошел к нему. Это был мужчина, один из тех, с кем меня привезли сюда. Мужчина был мертв. На его лице я увидел первые признаки разложения. Он умер с открытыми глазами, в которых, застыв, сиял невыразимый ужас. Во рту у него я заметил какое-то едва видное шевеление. Его губы разомкнулись, и на свет показалась омерзительно скользкая сороконожка. Она быстро выползла, обогнув дугой левую половину лица, и скрылась в области затылка.

Я с отвращением отшагнул назад. Только теперь я заметил, что все его тело просто кишело этими тварями. Сороконожки ползали по рукам, забирались под одежду и, извиваясь, выползали к свету. Они падали с кровати, продолжая свой семенящий маршрут уже по полу.

Мне захотелось как можно быстрее покинуть это место. Но не успел я сделать и шага, как нечто, обладающее не дюжей силой, вдруг навалилось на меня со спины, и в тот же миг я почувствовал укол в шею.

Мое сознание отключилось раньше, чем я успел упасть на пол.

Последняя запись:

Скорее всего, это моя последняя запись. Меня вернули в мою камеру до того, как я стал осознавать происходящее. Я снова мучился от кошмаров, пока меня не разбудили шаги за дверью, вперемешку с мужским голосом. Человек отчаянно кричал что-то о том, что не хочет быть съеденным заживо, приплетая к этому бессвязные мольбы о пощаде. Они проследовали мимо моей камеры, а дальше были слышны лишь обрывки эха.

Сам я уже смирился с тем, что не выберусь отсюда живым. Сейчас для меня важно лишь одно — надеюсь, что этот дневник когда-нибудь попадет в нужные руки. И возможно, то, что здесь происходит, однажды закончится. И ни один человек больше не окажется запертым в этих стенах.

Сейчас я постараюсь описать один момент, который, как мне кажется, прольет свет на все, что здесь творится.

Когда меня возвращали в камеру, в какой-то миг, видимо, уронили. От удара о пол я на долю секунды пришел в себя и успел рассмотреть то место, через которое меня тащили.

Это был огромный зал, заполненный красным фосфоресцирующим туманом, в центре которого парила сверкающая всевозможными огнями летающая тарелка, почти такая же, как показывают в фантастических фильмах.

Вокруг нее стояли существа в точности как тот, что был с манекенной рукой, пытавшийся препарировать меня ей. Только на этих не было военной формы и прочего маскарада. Они были без одежды, и их внешний вид напоминал огромных сороконожек. Они суетились, занимаясь какой-то своей, неведомой земному разуму работой, не издавая при этом ни единого звука.

И вот в этот самый момент какими-то ранее не доступными уровнями подсознания я неожиданно все понял. Передо мной будто возникло некое божественное откровение, быстро расставив все по своим местам.

Я понял, что мои галлюцинации не были болезнью и что люди вообще не склонны к подобного рода недугам. Весь этот мрак, безумие, шизофрения, видения нам в мозг проецируют эти пришельцы. Их тарелка играет роль мощнейшего ретранслятора по всему миру. Если вы вдруг их заинтересовали, то где бы вы ни находились, будьте уверены — они вас достанут.

Их волны, подобно инфернальному пауку, оплетают всю Землю. Так они управляют людьми. И вся мировая система лечебной психиатрии находится с ними в тайном сговоре.

Сюда они свозят людей, чтобы кормить ими свое потомство. Белесые личинки инопланетян жрут человеческую плоть, чтобы окрепнуть. Я тоже здесь в роли еды. Очевидно, что в мозге ломается некая грань чувства самосохранения, когда понимаешь, что тебе суждено стать чьим-то обедом. Сейчас мне абсолютно все равно. Мой страх испарился, и я принимаю это как должное.

За дверью я слышу женский вопль. Скоро Они придут и за мной. Я должен успеть спрятать этот дневник, пока не поздно.

Последнее, о чем мне хотелось бы написать, — это то, что в каком бы состоянии я не находился, я бы не смог убить собственную мать. Я всегда подозревал, что кто-то посторонний сделал это, подчинив себе мой разум. Мои подозрения, наконец, подтвердились, и теперь моя совесть чиста. Прощайте.

Послесловие от автора:

Мне передали этот дневник мои знакомые сталкеры, пожелавшие остаться неизвестными в этой истории. С их слов, дневник был найден ими в одном из заброшенных бомбоубежищ, расположенных в северной части России. К материалу они приложили точные координаты этого места. Я искал информацию в интернете и нашел лишь пару заметок о том, что данный объект был построен в конце восьмидесятых и тут же заброшен по непонятным причинам. Недолго думая, я решил провести свое собственное расследование. Завтра утром я отправляюсь туда. Я даже не могу представить, что может ждать меня в этом месте. Но мой неугасаемый дух исследователя берет верх над любым здравым смыслом, и я уже собираюсь в дорогу.

Я попросил свою жену, чтобы она придала этот текст широкому кругу общественности в случае моего невозвращения. Если вы сейчас читаете это, значит так все и случилось.

Мир полон загадок и тайн, большинству из которых не суждено пролиться на свет. Я верю в судьбу. И если со мной там что-то случилось, значит, человечество еще не готово к подобного рода открытиям. Я прошу прощения у всех своих родных и близких за то, что оставил Вас навсегда. Поверьте, так нужно.


Искренне Ваш...


Автор: Морфей Григорьев

Показать полностью

Тайна заброшенного советского санатория | ННБ#1: Речкуновские гномы

Европа. XX век. Разгар идей, радикальный прорыв культуры и значимые преобразования в научном сообществе. И преступность... Официальная история умалчивает о ряде жестоких краж в Берлине. К сожалению, никто не мог найти ни преступников, ни каких-нибудь улик. Европа, колыбель Земли, была потрясена. Загадочные события того времени не смылись шумом времени, а появляются даже в наши дни.

В пилотном выпуске передачи ННБ мы отправляемся в одно очень загадочное место — заброшенный Речкуновский санаторий, там творится много чего странного, и по слухам там даже обитают гномы, во что мы, конечно же, не верили. Что мы там обнаружили и какие тайны раскрыли? Об этом вы узнаете в нашей передаче.

Мы с чуваками с детства очень любили передачи аля "необъяснимо, но факт", но нас всегда удручал тот факт, что в таких передачах никогда не показывали ничего паранормального, всегда то из-за мистической магии "камера перестала писать", то ее "украли инопланетяне". Поэтому еще в 2017-ом мы решили снять свою передачу, но с блэкджеком и шл...паранормальным. Тогда же мы и приступили к съемкам, но время и силы, чтобы закончить сеё творение появились, лишь в 21-ом. Приятного просмотра.

P.S. При съемках передачи ни один гном не пострадал.

Показать полностью
335

Меня пытались убить в детстве. Монстр спас мне жизнь. (ч2, финал )

Я оказался изгоем в собственной семье, разочарованием для матери и обузой для отца. Школа была единственным светлым пятном в моей короткой жизни. До этого дня...

Главы: 1

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀⠀

~

Она не вернулась.

Взошло солнце, разбудив сонный район. На улице зашуршали шины автомобилей, собаки лаяли во дворах. Я с опаской встал с кровати. Ступни обожгло холодом от голых досок, но я едва это заметил. Все мысли были только о том, что стало с мамой, как она встретит меня сегодня утром. В обычные дни, проспавшись, она вся сияла от любви и нежности, но прошлая ночь не была обычной. Мне казалось, что в ней что-то навсегда изменилось.

Я спустился вниз, но мамы не было. Обычно в это время она ела свой завтрак и была готова с радостью достать мне любые хлопья из шкафа, какие захочу. Но на этот раз кухня была пуста.

Я взобрался на столешницу, открыл шкаф и достал коробку с хлопьями в глазури. Изо всех сил я цеплялся за мысль, которую вчера услышал от мистера Гилада. Не важно, что родители думают обо мне. Мне нужно идти собственным путем, слушать свое сердце. Делать то, что сам считаю правильным, и никому, даже родителям, не позволять вмешиваться.

Я сидел над своей миской хлопьев и думал об этом. Пусть отец не любит меня. Пусть мать хочет, чтобы меня никогда не было на свете. Все равно я могу найти собственный путь в жизни.

Я ел, уставившись на кухонные часы. Привычка, привитая мамой: в 7:15 нужно было уже сидеть в машине, чтобы она успела подвезти меня к школе и успеть на работу.

7:45. Мамы нигде не было.

Через минуту ступени лестницы заскрипели под знакомыми шагами, и мое настроение немного улучшилось. Даже после всех ужасов минувшей ночи я все еще хотел поучаствовать в викторине с классом мистера Гилада и Оскаром. Может быть, мама вчера поняла, что любит меня слишком сильно, чтобы навредить?

Скрип затих на лестничной площадке. Отец вышел из-за угла, поправляя галстук. Он увидел меня и замер.

– Ты что тут делаешь?

– Жду маму.

– Что, прости? – спросил он, повысив голос.

Я сглотнул. Отец умел вести себя так, что я, казалось, становился еще мельче и незначительнее, чем был.

– Жду маму, папа.

Он уставился на меня со смесью раздражения и недоверия.

– Твоей матери здесь нет.

– Что?

– Я сказал, что ее здесь нет. Тебе что, выписать гребаный слуховой аппарат?!

Я опустил глаза и отправил в рот еще одну ложку хлопьев. Никак не мог понять, куда она подевалась. Она же была дома прошлой ночью.

Я бросил взгляд на часы. 7:50 утра. Занятия начинались через десять минут. Викторина тоже. А до школы добираться не меньше четверти часа.

– Пап?

– Ты не видел мой портфель? – нетерпеливо спросил отец.

– Нет, извини.

– Черт! – рявкнул он. – Эта тупая сука видимо забрала его! – Он одернул воротник рубахи, машинально взял пустой кофейник и, осознав это, швырнул его через всю комнату об стену. – Все. Что. Я. Делаю. Вы. Принимаете. Как. Должное, – завопил он. – КАК ДОЛЖНОЕ!!

Я повторял про себя слова мистера Гилада. Верь в себя. Следуй за инстинктами. Делай то, что считаешь нужным. Я собрался с духом.

– Ты мог бы отвезти меня в школу? У нас сегодня викторина…

– Я, что, похож на твою мать? – недоверчиво спросил отец. Я смотрел на него, чувствуя, как глаза наполняются слезами. И, в конце концов, отрицательно покачал головой.

– У меня есть настоящая работа, – выдавил он через зубы. – Нет времени играть в дочки-матери. – Он пробормотал еще что-то о неблагодарных нахлебниках и захлопнул за собой дверь.

Я, ошеломленный, сидел за столом, не зная, что теперь делать. Мама ушла. Отец ушел. Я остался один. Моя семья меня бросила. Никому не было до меня дела.

А вот и неправда.

Оскару было не все равно. И мистеру Гиладу тоже.

Я схватил куртку и вышел вслед за отцом. Закрыл дверь запасным ключом из-под садового гнома и побежал к школе. Обычно мы с Оскаром шли до дома не больше часа. Однако, к несчастью для меня, школа Хиллкрест не зря была так названа.

Она располагалась на вершине большого холма, нависая над городком Пламдейл. Сверху открывался потрясающий вид. На север расстилались небольшие улочки, до самого центра города и ратуши. На юге вилась проселочная дорога до озера Тайлер и леса.

Мой путь лежал в гору. А это означало, что дорога займет больше времени, чем из школы домой. Но я был полон решимости. Повторял слова мистера Гилада, как мантру, и они придавали мне сил.

Я не сводил глаз с циферблата на запястье, прикидывая, что если успею добраться до школы до 8:30, то все будет хорошо. Во всей параллели третьеклассников с 8 утра до половины девятого было время общения, где мы делились интересными находками и рассказывали, как прошло утро.

Кроссовки стучали по тротуару, рюкзак подпрыгивал и хлопал меня по спине, папка с домашкой, карандаши и маркеры перекатывались внутри. Я быстро добрался до подножия холма и там, далеко на вершине, увидел ворота, отмечающие вход в начальную школу Хиллкрест.

Я продвигался медленно. Часы уже показывали 8:20 утра. Оставалось всего десять минут, а я еще не продвинулся дальше трети пути до вершины. Я с трудом выносил такой темп, дыхание прерывалось, ноги горели от боли, голова кружилась, и меня уже подтрясывало.

Я не остановился, но продвигался вперед уже совсем медленно. Очень хотелось пить, но я не захватил с собой бутылку с водой, а останавливаться было нельзя – нужно успеть в школу до начала викторины.

По непонятной причине я думал, что, несмотря на все неприятные вещи, услышанные от мамы и папы, если я смогу выиграть в викторине, то все будет хорошо. Мама поймет, какой я умный, и вернется домой. Бросит пить. А папа будет так мной гордиться, что начнет интересоваться моей жизнью.

Я посмотрел на часы и почувствовал, как земля уходит из-под ног. Как так получилось? Как я мог так долго подниматься на холм? Я остановился, чтобы перевести дыхание, понимая, что уже все равно.

Я опоздал на викторину. И меня, скорее всего, оставят после уроков. Нет смысла спешить.

День уже испорчен.

Я прошел остаток пути, еле переставляя ноги. Так они хотя бы меньше болели. Я ненавидел маму за то, что она ушла, ненавидел папу за то, что он отказался меня отвезти. Ненавидел их обоих, потому что из-за них пропустил викторину и разочаровал единственного взрослого, который заботился обо мне, – мистера Гилада.

Я подумал, что ему, должно быть, сейчас стыдно за меня, и не смог сдержать слезы. Он столько сделал, чтобы выбить для меня разрешение посетить его занятия, а я дал слово, что обязательно приду. И в результате даже не появился. А папа не предупредил школу об опоздании.

Он теперь подумает, что я такой же безнадежный человек, как и мои родители.

***

– Он здесь! – раздался пронзительный крик. – Боже мой, он здесь!

Я поднял глаза и увидел, как ко мне бросилась миссис Эпплфиг и крепко обняла меня.

– Уолтер, ты в порядке? – Ее морщинистое лицо было крайне обеспокоено, но тон полон облегчения. – Слава богу. Слава богу.

Я был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил, как добрался до школы. Миссис Эпплфиг сжимала меня в объятиях, и перед глазами маячила только ее синяя блузка.

– Я в порядке, миссис Эпплфиг, – солгал я. – Извините за опоздание.

– О, дорогой, все хорошо. Все хорошо. – Она прижималась щекой к моей щеке, и я почувствовал как по лицу стекает что-то мокрое.

– Глория, это Уолтер Тимбли? – прогудел мужской голос. Директор Патель.

– Это он, Юдай! Это он. – Она обернулась, яростно кивая.

Вырвавшись из плена всеобъемлющей блузки миссис Эпплфиг, я кожей почувствовал, как взгляды всей школы скрестились на мне.

– Ведите его сюда, – крикнул директор Патель. – Все учителя, трижды перепроверьте своих учеников и убедитесь, что все на месте!

Миссис Эпплфиг отвела меня к другим одноклассникам, и я плюхнулся на траву рядом с Джесси Уилсон. Светловолосым парнишкой, главным хулиганом среди третьеклассников. Он наклонился и зашептал мне на ухо:

– Фух, чувак,ты заставил нас поволноваться.

– Вы волновались за меня? – Я был слишком подавленным, чтобы болтать.

– Да. Мы думали, что ты еще внутри. – Он ткнул пальцем через плечо в сторону школы.

Внутри? Я обернулся и посмотрел на здание школы. За колокольней, возвышающейся прямо в центре здания, клубилось темное облако.

Дым.

– Рано утром загорелось южное крыло, – объяснил Джесси. – Всех вывели из классов, но оказалось, что некоторых учеников не хватает. Ты был в этом списке.

Я сглотнул. Дым стоял тяжелым, черным, как смоль, облаком. И с каждым мгновением становился все гуще.

– Пожарные с той стороны школы, – продолжил Джесси. – Они тушат пожар уже минут двадцать, но он только разгорается. Даже вызвали подмогу из другого города.

Я, как завороженный, смотрел на черный столб дыма над зданием. Под ним через крышу начали пробиваться сполохи пламени.

Школа горела.

Вдалеке послышалась какофония сирен. А через пару минут, в ворота ворвались две пожарные машины и с ревом пронеслись мимо. Я с благоговением смотрел им вслед. Никогда раньше я не видел пожарных машин.

– Мистер Тимбли, – твердым голосом сказал директор Патель. Я моргнул и вернулся в реальный мир, сосредоточив внимание на мужчине, присевшим на корточки передо мной. – Мне нужно знать, были ли вы сегодня утром в классе мистера Гилада.

– Мистера Гилада? – растерянно повторил я. – Нет, я опоздал. Я должен был быть, но…

– Боже, – пробормотал он и поднялся, качая головой. – Его там не было! – крикнул директор кому-то в толпу. Я их не узнал. Они носили костюмы и быстро-быстро разговаривали по мобильному телефону.

– Хреново, – послышался голос Джесси рядом со мной.

– Что происходит? – Я почувствовал неладное, страх понемногу подбирался к моему сердцу.

– До сих пор не могут найти двадцать два ученика и одного учителя.

Я сглотнул и задал вопрос, на который часть меня уже знала ответ:

– Кто?

– Мистер Гилад, – мрачно говорил Джесси. – Никто не знает, где он.

– Он занимается через две двери от нас. Как можно было его потерять?

Миссис Эпплфиг возникла перед нами, прижав палец к губам.

– Ш-ш-ш, – шикнула она. – Очень важно вести себя тихо. Все очень серьезно, нужно, чтобы директор Патель мог слышать, что происходит.

Мы с Джесси замолчали и кивнули, соглашаясь с ней. Но стоило миссис Эпплфиг отойти, как Джесси снова наклонился ко мне и зашептал:

– То-то и оно, что они зачистили все классы. Пожарная тревога сработала, как только детекторы дыма уловили задымление. Патель лично дважды проверил все классы, чтобы убедиться, что никого не осталось внутри. Все было чисто.

Я потряс головой.

– Это какая-то ерунда, – сказал я с вызовом. Это же был класс Оскара. А его невозможно было не заметить: громче Оскара я в жизни никого не встречал. – Они должны были быть там. Сегодня день викторины.

– Не знаю, старик. Я просто говорю, что слышал, – пожал Джесси плечами.

Мысли метались в голове перепуганными кроликами. Куда они подевались? Мистер Гилад пообещал мне сегодня викторину. Он не назначал какого-то особого места встречи. Они все должны были быть в классе.

Я скользнул взглядом по толпам учеников. Каждый класс отдельно, учителя стоят чуть впереди, рядом с воспитанниками. Я вглядывался в лица раз за разом, чтобы убедиться точно. Оскара не было. Мистера Гилада тоже.

Я снова почувствовал, что эмоции захлестывают меня. Слезы жгли глаза, но я сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Может, они встретились в школе и пошли на прогулку? Небо безоблачное, солнце пригревает. Прекрасный день для ноября. Может быть, мистер Гилад и правда повел учеников насладиться погодой?

Позади раздался дикий рокот. Все головы повернулись как одна.В ужасе я наблюдал, как колокольная в клубах дыма и пыли осела внутрь здания, а затем с громким стоном и скрежетом опрокинулась назад, прямо на объятое пламенем южное крыло. Она рухнула на крышу с оглушительным грохотом, та мгновенно обрушилась, увлекая остатки башенки, а вслед за этим взорвался ад огня и дыма.

Толпа разразилась криками.

Я смотрел на все это с открытым ртом. Моя школа, единственное место, в котором я чувствовал себя как дома, исчезала на моих глазах. Происходящее казалось абсолютно нереальным. Будто я застрял в кошмарном сне и никак не мог проснуться.

Я услышал, как плачет миссис Эпплфиг, и будто вернулся с небес на землю. Она покачивалась и бормотала, прикрывая рукой рот: “О нет! О нет! О нет!”

Вскоре подъехал школьный автобус, и всех, за кем не приехали родители, погрузили в него. Помню, как я сопротивлялся, говорил миссис Эпплфиг, что должен дождаться Оскара, что мы всегда возвращаемся домой вместе, но она все плакала и уговаривала меня зайти в салон: “Пожалуйста, Уолтер, пожалуйста...”

Я сдался и через пятнадцать минут уже был дома. Достал запасной ключ, вошел и позвал маму. Но никто не ответил. Так что я взял телефон и набрал номер Оскара. Вдруг он заболел и сегодня остался дома?

Гудок, второй, третий… Наконец, трубку сняли.

– Алло? – Голос на том конце панически задыхался. – Сара? Мэтью? Скажите, что Оскар у вас дома с Уолтером. Пожалуйста, нам нужно…

– Нет, – сказал я. – Это Уолтер. Оскара здесь нет.

Повисла тишина.

– Разве он не дома?

– Нет, – ответила мама Оскара надломленным, полным печали голосом. Я услышал, как она судорожно вздохнула, подавляя рыдание. – Мне очень жаль, Уолтер. Я должна идти.

– Ладно, миссис Кортес.

Она повесила трубку. Я взглянул на часы в кухне. 10:54 утра. Отца не будет дома еще минимум часов шесть. Я решил включить телевизор и надеяться, что в новостях скажут что-нибудь про школу.

Я щелкал каналы, пока не заметил директора, стоящего перед горящим зданием.

“... от начальной школы Хиллкрест, где сильный пожар обрушил колокольню на южное крыло. Пожарные, наконец, сумели купировать пламя и потушить его, поэтому сейчас полным ходом идет операция по поиску выживших, а также оценка нанесенного ущерба.”

Женщина-репортер в красивом деловом костюме отвлеклась на кого-то за кадром. Они обменялись парой слов, и я не смог ничего уловить из-за опущенного микрофона. Через мгновение она снова посмотрела в камеру и заговорила:

“Пожарные только что сообщили, что обнаружили несколько останков, предположительно принадлежащих ученикам третьего класса, под руководством мистера Генриха Гилада”.

Ее слова меня оглушили. Журналистка продолжала что-то говорить, но эта новость вырвала меня из реальности. Несколько тел найдены в Хиллкресте. “Останки”, “Хиллкрест”... Эти слова бесконечно крутились у меня в голове. Я понял, насколько долго вот так просидел омертвевший, только когда отец вернулся домой.

– Уолтер, – крикнул он, бросаясь ко мне и сжимая в объятиях. – Боже, Уолтер, я места себе не находил. Я весь день был на совещании и только минут двадцать назад узнал, что произошло. А как узнал, сразу бросился домой…

– Папа, все хорошо, – сказал я голосом, лишенным всяких эмоций.

Странное чувство: я всю жизнь жаждал от отца такого внимания и ласки, но теперь, наконец получив их, ничего не почувствовал.

Внутри меня было пусто.

Папа отвел меня наверх, заказал мою любимую пиццу и включил новый фильм о Гарри Поттере. Он пробыл со мной всю ночь. Периодически спрашивал, все ли хорошо, как я. Извинялся, что с утра накричал... Но я почти не обращал на это внимания. Я мог думать только об Оскаре и мистере Гиладе.

Их так и не нашли.

Следующим утром занятия в школе отменили. Оно и понятно. Отец остался дома со мной. Поставил мне еще один мультик и спустился вниз. Корпорация монстров. Я посмотрел минут двадцать, или около того, и тоже пошел в гостиную. Отец, спиной ко мне, смотрел новости на том же канале, что и я вчера.

Репортер стояла на фоне обгоревших остатков южного крыла моей школы. Ее светлые волосы развевались на сильном ветру.

“...Я снова стою перед тем, что осталось от южного крыла начальной школы Хиллкрест, где, как полагают власти, вчера рано утром погибли двадцать два ребенка и один учитель. Величайшая трагедия в истории Пламдэйл...”

Папа сделал глоток из своей кружки, стоящей на кофейном столике. Я подумал, что он, видимо, взял выходной, чтобы остаться сегодня со мной.

“...Вчера утром огненный шторм с огромной скоростью распространился по южному крылу и, в конце концов, достиг колокольни. Старое здание начальной школы Хиллкрест было в основном построено из досок и легковоспламеняющихся материалов, и колокольня не исключение. В 10:30 она была настолько повреждена пламенем, что опрокинулась прямо на Южное крыло, разрушив эту часть школы и обрекая на погибель людей, оставшихся там в ловушке”.

Она поднесла руку к уху и что-то внимательно слушала, будто кто-то говорил с ней.

“Я только что получила тревожащее сообщение. Следствие установило некоторые нелицеприятные детали. Я… я должна предупредить наших зрителей, что следующие новости не для слабонервных”.

Репортер прочистила горло, а я подошел еще чуть ближе.

“Среди обломков следователи обнаружили две толстых деревянных двери. Положение замков на них говорит о том, что двери были заперты на момент пожара. Согласно чертежам, эти двери вели в архив школы Хиллкрест в подвале школы.”

– О Боже. – Отец что-то еще пробормотал и поставил кружку обратно на столик.

“Двадцать два ученика и учитель, которого на данный момент удалось точно идентифицировать по зубной карте как мистера Генриха Гилада, судя по всему, оказались заперты в подвале школы Хиллкрест во время пожара. Подробности инцидента до сих пор неизвестны. Ошеломляющая скорость распространения пламени, по мнению следователей, была вызвана наличием нитрата в старых катушках пленки, хранящихся в архиве. Это вещество – нитрат – горит жарче бензина…”

Я судорожно сглотнул.

“Еще один аспект этой ужасающей трагедии состоит в том, что директор Патель признал, что самостоятельно не проверял, пусты ли подвальные помещения.”

Кадр сменился и на экране, возник мой директор, дающий показания на территории школы, но в другое время дня.

– Я везде проверил. – Он поправлял очки и старался говорить ровным голосом. – Каждый класс был эвакуирован лично мной и командой из трех преподавателей-волонтеров. Мы проверили их все. Я сам дважды осмотрел всю территорию и в процессе сильно пострадал от воздействия дыма. Конечно, все в интересах учеников…

– А что насчет подвала? – спросил интервьюер из-за кадра, и я узнал голос той самой репортерши.

– Я не видел необходимости проверять подвал. – Голос директора дрогнул. – Учитывая большие размеры помещения и скорость распространения огня, это показалось мне достаточно опасным мероприятием. Проходя каждое крыло, я заглядывал в подвальные двери и голосом проверял, есть ли там кто-нибудь, нуждающийся в помощи. Но ни разу не услышал ответа, поэтому продолжил с классами. У меня просто не было времени.

Кадр сменился, и на экране снова возникла леди из новостей. В верхнем правом углу горела надпись “прямой эфир”.

“Очень странно, что на зов директора Пателя никто не ответил. Учитывая количество тел, обнаруженных в архиве, крики должны были быть очень громкими и многочисленными. Одна из версий, почему Патель мог не слышать ответа, заключается в том, что дети уже успели пострадать от ядовитых паров нитратной пленки. Весьма вероятно, что к этому моменту уже все были без сознания… Что, простите?”

Репортер снова поднесла руку к уху. Секунды тикали в тишине, и я понял, что, кто бы ни говорил с ней сейчас, новости были ужасными. Выражение ее лица постепенно становилось все более и более обеспокоенным. Наконец, она откашлялась и поднесла микрофон ко рту.

“Внимание всем зрителям. Уберите от экрана детей и беременных женщин. Членам семей предполагаемых покойных дальнейший просмотр рекомендуется только на основании сознательного решения.”

Ее голос задрожал, но женщина сжала микрофон и прочистила горло.

“Я с трудом могу поверить, что говорю такое в мирном городке вроде Пламдейла, но следователи только что сделали заключение: на основании наблюдаемых повреждений подъязычной кости одного из детей, можно сделать вывод, что ему перерезали горло.”

Журналистка закрыла глаза и глубоко вздохнула.

“Согласно совпадению по зубной карте, некий Оскар Кортес, судя по повреждениям, умер до начал пожара”.

Я в ужасе уставился в телевизор. Отец был слишком поражен услышанным, чтобы заметить, как я подбираюсь все ближе к экрану.

⠀⠀

“Сейчас одна из рабочих версий состоит в том, что мальчик был убит, чтобы заставить остальных детей молчать”.

– Боже мой, – пробормотал папа, проводя рукой по спутанным волосам. На нем все еще был домашний халат, сегодня он даже не стал одеваться. Я подошел еще на шаг ближе, но скрипнула половица. Отец обернулся: – Уолтер? Господи, Уолтер! Тебе нельзя это смотреть!

Он подскочил ко мне, прижал к груди, и слова репортерши затерялись в складках его халата. Папа взял меня на руки и понес наверх.

– Успокойся, хорошо? Я знаю, что ты сейчас проходишь через чистый ужас, знаю, что твоя никчемная мать бросила нас, но мы должны держаться вместе,хорошо? Ты должен верить, что я знаю, что лучше для тебя. А теперь послушай, я считаю, что тебе сегодня не нужно выходить из своей комнаты, ладно? – Он осторожно опустил меня на кровать и снова включил Корпорацию Монстров. – Тебе нужно просто побыть с собой наедине. Не беспокойся о том, что болтали в новостях. Сейчас это всего лишь предположения.

Он виновато улыбнулся мне и закрыл дверь спальни. Я так и остался лежать, не обращая внимания на мультик. Все, о чем я мог думать, это только слова мистера Гилада, крутящиеся у меня в голове:

“Я никогда не чувствовал себя удовлетворенным, потому что каждый день будто был актером, вышедшим отыграть очередной акт пьесы. Я бесконечно боролся со своими инстинктами, и это только обострило желание отпустить их”.

Слезы потекли ручьями по моим щекам. Спасибо леди из новостей: я наконец-то получил ответ на этот нелепый вопрос в домашнем задании.

Нитрат горел жарче бензина.

~

Оригинал (с) Born-Beach

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК и на нашем сайте

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
262

Меня пытались убить в детстве. Монстр спас мне жизнь. (ч1)

Это история о чудовищах и шрамах, которые они запечатлели на мне на всю оставшуюся жизнь. Это история о конце моего мира и, может быть, вашего тоже.

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀⠀

~

Все началось, когда мне было восемь.

Третий класс стал для меня не самым приятным временем. Конечно, были тогда и светлые моменты, они всегда есть. В целом же я оценил бы третий класс примерно на 1/10 и еще неслабо бы ему польстил.

Мои родители не были для меня образцами для подражания. Отец всегда оставался холоден и, если судить с высоты моего текущего опыта, почти наверняка был социопатом, ну или нарциссом, как минимум. Он редко проводил со мной время, а, когда такое все же случалось, было видно, насколько это его тяготит. В основном он просто делал все возможное, чтобы забыть о моем существовании.

Мать была добрее. Она всегда отвозила меня в школу и даже иногда помогала с домашним заданием. Прощаясь у перед занятиями, она всегда махала мне рукой и, как по заученному сценарию, говорила, что любит меня и желает хорошего дня. Мама мне нравилась. Иногда кажется, что я даже ее любил.

По крайней мере, когда она не пила.

Этот порок многое объяснял в ее жизни, в том числе и выбор мужчины, с которым она решила связать судьбу. Но для восьмилетнего меня это все не имело никакого смысла. Особенно те грязные оскорбления, которые она постоянно бросала мне в лицо. “Ленивый. Пустое место. Сопляк. Тупица”. Эти слова были основой ее небогатого словарного запаса и то и дело слетали с ее пропитанных вином губ.

Единственной передышкой от кошмара и уныния домашней жизни для меня была школа. Со временем я все в ней полюбил. Мне нравилось встречаться с друзьями, нравилось каждый день изучать что-то новое, а особенно нравились учителя. Они всегда находили для меня время, никогда не пили и помнили, как меня зовут.

Одним из таких учителей был мистер Гилад. Всегда оживленный и деятельный коренастый мужчина с кустистыми бровями обладал магической способностью освещать комнату одним своим присутствием. Я не учился у него, но мой лучший друг Оскар – да, поэтому мы часто пересекались.

Он запомнил мое имя с первого раза и каждый день после этого приветствовал меня гулким голосом с сияющей улыбкой: “Уолтер! Как прошли уроки?”

И я рассказывал ему про свой день. Обычно все было хорошо, но иногда бывало скучно или случались неприятности. Несмотря ни на что мистер Гилад всегда внимательно слушал меня, смотрел мне в глаза и дружелюбно улыбался. Это был первый человек из всех, кого я встречал, который вдохновил меня стараться стать лучше. Первый человек, убедивший меня в том, что я и правда могу быть лучше.

Однажды я чувствовал себя особенно плохо. Прошлой ночью мать разбудила меня. От нее пахло вином, и я спросил, пила ли она снова. Но она сказала, что это не мое дело, и велела заткнуться. Она, покачиваясь, стояла над кроватью и смотрела на меня. Я помню нервную дрожь, сотрясавшую мое тело, из-за глубокой ненависти в ее глазах... Она изучающе меня рассматривала, будто принимая какое-то решение.

Помню, как спросил ее:

– Мама? Можно мне снова засыпать?

Она ничего не ответила. Просто вышла из комнаты.

Я свернулся калачиком под одеялом, дрожа от страха, хотя и не мог бы точно сказать, чего так испугался. Наверное, сработала интуиция. Что-то глубоко внутри меня, что-то первобытное кричало, что тот взгляд, которым мама смотрела на меня, был глубоко порочным и неправильным.

Через пару минут я услышал скрип двери. Она снова возникла на пороге, на этот раз с полупустым бокалом вина в руке.

– Лучше бы я никогда не встречала твоего отца, – сказала мама, глядя на меня остекленевшими, мертвыми глазами. – Ты бы тогда никогда не родился, а у меня было бы достаточно денег, чтобы наслаждаться жизнью.

Она стояла там, уставившись на меня, и допивала свое вино. А затем ушла. Я долго плакал, пока не уснул, уткнувшись в мокрую подушку.

На следующий день я провел весь обед в одиночестве на дальнем конце площадки. Я не заслуживал друзей. Не заслуживал веселья. Казалось, вообще ничего не заслуживал. Когда прозвенел звонок, я медленно потащился в класс. Школа встретила меня пустым коридором: все ученики, видимо, уже расселись по местам.

Я сглотнул, вдруг отчетливо осознав, что меня ждет тяжелый разговор с учителем и, возможно, даже наказание. Кто-то окликнул меня знакомым голосом. Мистер Гилад.

Я мог бы сейчас пересечься с любым учителем, но почему-то перед мистером Гиладом почувствовал себя ужаснее всего. Он был единственным взрослым, который, как я искренне верил, заботился обо мне и любил таким, какой я есть. И вот он сейчас видит меня не на уроке… после такого точно испарится все его уважение.

– Простите, мистер Гилад, – пробормотал я, опустив глаза.

Он не рассердился. Наоборот, присел и участливо заглянул мне в лицо:

– Уолтер, что-то не так?

Я покачал головой, но слезы уже рвались на свободу. Лицо сморщилось в жалкой гримасе, я начал всхлипывать… И вот даже сам не заметил, как разрыдался в безлюдном коридоре школы.

Он положил руку мне на плечо и завел в пустой класс. Закрыл дверь, усадил за учительский стол.

– Что случилось? – спросил он спокойным и добрым голосом.

Я рассказал ему все. О холодном равнодушии отца, о том, что мама пьет… О том, как она разбудила меня прошлой ночью только для того, чтобы сказать, что хотела бы, чтобы меня никогда не было на свете. Я выдавливал слова между всхлипами, из носа текло, а по щекам струились слезы.

Мистер Гилад крепко обнял меня.

– Мне очень жаль, Уолтер. – Наконец он отпустил меня и вздохнул. – Знаешь, иногда сложно говорить о таких вещах, но нужно. Мои родители тоже относились ко мне не очень хорошо.

Я с трудом мог поверить, что у мистера Гилада – самого доброго человека из всех, кого я когда-либо знал, – родители могли быть не святыми людьми. Я не знал, что на это ответить, но мне и не пришлось, потому что он продолжил говорить.

– Есть важная вещь, которую, мне кажется, многие люди узнают слишком поздно. Никто из нас не определяется ни нашими родителями, ни воспитанием. Каким будет наше будущее, решаем только мы сами. Мы сами выбираем, кем стать.

– Мы выбираем? – Я понемногу успокаивался. Шмыгнул и вытер мокрый нос рукавом.

– Да, верно. Мы выбираем. – Мистер Гилад заговорил серьезнее. Его обычно веселые, светящиеся глаза теперь сделались угрюмыми и полными печали. Он будто блуждал мыслями где-то далеко. – Мне потребовалось много времени, чтобы понять это, Уолтер. Долгое время я был уверен, что должен поступать так, как этого хочет общество, быть человеком, каким меня хотели видеть родители. И только недавно понял, что таким образом проживаю чужую жизнь.

Мистер Гилад вздохнул, покачал головой и что-то пробормотал себе под нос.

– Я никогда не чувствовал себя удовлетворенным, потому что каждый день будто был актером, вышедшим отыграть очередной акт пьесы, – продолжил он. – Я бесконечно боролся со своими инстинктами, и это только обострило желание отпустить их. – Он закусил губу. – Я никогда не был счастлив.

Это был тяжелый разговор. Особенно для восьмилетнего ребенка. И хотя большая часть его слов не отпечаталась у меня в голове, я решил, что понял суть:

– Значит, что бы ни говорили мама или папа, я просто должен оставаться собой?

Он улыбнулся, и печаль, казалось, враз испарилась с его лица. Передо мной снова стоял сияющий и радостный учитель, которого я знал и любил.

– Что-то в этом роде, – сказал он, взъерошив мне волосы. – Эй, у меня возникла прекрасная идея! Почему бы тебе не присоединиться к Оскару и остальным моим ученикам завтра утром? У нас назначена викторина. Оскар говорил мне, что ты один из самых умных ребят в своем классе, будет жаль, если тебя там не будет.

Я улыбнулся,шмыгая носом.

– Не знаю, разрешит ли мне миссис Эпплфиг. Я, если честно... – Я посмотрел на часы над дверью – уже 10:32. – Наверное, у меня и так будут неприятности из-за опоздания на сегодняшний урок.

Настроение снова резко упало. Видимо, мать была права. Я ничего не могу сделать правильно… даже прийти на урок.

– А как насчет такого? – Мистер Гилад поднялся и вытащил из ящика стола пачку бумаги для заметок и ручку. – Я напишу для тебя записку, объясню причину опоздания и на завтра выпишу разрешение, чтобы ты мог прийти на викторину. Как по-твоему, неплохо звучит?

Я кивнул с энтузиазмом.

– Это просто здорово!

– Отлично. Мне тоже так кажется.

Он протянул мне две бумажки: как и обещал, одна из них объясняла мое позднее возвращение с перемены, а вторая отпрашивала с первого урока на завтра.

Как по волшебству, улыбка поселилась на моем лице до конца этого дня. Мы с Оскаром отправились домой вместе после школы, стараясь придумать крутое название для команды, и, в конце концов, остановились на “Умниках”.

– Ты давай там принеси нам победу! – поддразнивал меня Оскар.

– Ну да, – рассмеялся я в ответ. – Хоть один из нас должен!

Мы шутили и дурачились до самого дома. Я едва ли смогу вспомнить еще один такой день, который бы закончился на такой светлой ноте, так паршиво начавшись. Я чувствовал себя безмерно счастливым и полным жизни. Собравшись, наконец, расходиться, мы с Оскаром поклялись друг другу, что завтра выйдем из школы чемпионами викторины.

Только зайдя домой, я сразу с энтузиазмом принялся за домашнее задание. Мистер Гилад задал мне простой практический вопрос: какова температура горения нитрата? Если я правильно уловил, ответ на этот вопрос даст нам дополнительное очко еще до начала викторины. Я долго и упорно размышлял над ответом, но откуда мне было такое знать? Честно говоря, до того момента я даже и не слышал такого слова: “нитрат”.

А это означало, что вопрос с подвохом.

Задание было каким-то чересчур сложным для третьеклассника, так что мистер Гилад, возможно, и не ждал от меня конкретного ответа. Он запретил нам пользоваться интернетом, поэтому сразу поймет, что я жульничал, принеси я верное число. И я уверенно и размашисто написал на листе карандашом: “Очень высокой”.

Прошло совсем немного времени, и вот распахнулась входная дверь. Мама вернулась. Она на бегу улыбнулась мне, поспешно снимая куртку и распахивая шкаф, чтобы достать продукты к ужину.

– Привет, мам, – сказал я, сияя. – Как было на работе?

– ...Долго, дорогой. – Ее глаза налились кровью, челюсти сжались. – Как дела в школе?

– Отлично! Я завтра участвую в викторине с классом мистера Гилада!

Она окинула меня взглядом, а потом снова улыбнулась:

– Прекрасно. Уверена, ты многому научишься.

– Я тоже!

Через полчаса отец вернулся домой. Он бросил куртку на стул и тут же начал требовать ужин.

– Сара, я весь день бегаю как ужаленный, наконец пришел домой, а ты все еще не начала готовить ужин?

Я вжался в стул, стараясь стать как можно более незаметным со своей домашней работой. И не обращать внимания ссору на родителей .

– Я уже начала готовить ужин, – возразила мама, – просто еще не успела закончить. Все ингредиенты уже готовы, видишь…

– Мать твою, Сара! – взревел отец. – Неужели никто в этом доме ничего не может сделать как надо?!

***

Той ночью я проснулся от сильного запаха алкоголя. Я лежал на боку, завернувшись в одеяло, как в кокон, и слышал хриплое дыхание у затылка.

– Ничтожество, – прошептала мать из-за моей спины. Я почувствовал, как она обвила ладонью мою шею, но даже не двинулся, не подал голоса. Перестал дышать. Мое тело парализовал страх.

– Ты украл мою жизнь, – прошипела она. – Если бы ты только умер.

Она сжала пальцы, впившись ногтями в плоть. Сжала мое горло. Я всхлипнул от боли и ужаса, хватая воздух ртом… А потом она остановилась, едва успев начать меня душить.

Рука соскользнула с моей шеи. Она поднялась.

Я лежал к ней спиной, но по тени на стене видел, что она все еще там. Стоит в темноте. Пьет вино прямо из бутылки.

Через полчаса бутылка опустела, и мать поставила ее на мой комод. Ее тень вытерла губы рукой, и я услышал, как она пробормотала: “Сегодня”.

И вышла из комнаты.

Ее шаги проскрипели по лестнице и дальше на кухню. Мгновение, и ящик стола со скрежетом выдвинулся. Зазвенели столовые приборы.

Я не отрывал широко раскрытых глаз от стены, смаргивая слезы. Снова нахлынуло первобытное чувство страха. Какая-то глубинная часть меня кричала, что все происходящее ужасно, что мне необходимо прямо сейчас встать и убраться прочь из своей спальни, из этого дома…

Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда шаги вернулись на лестницу. Она приближалась. Вот она уже в коридоре. Я слышал, как мама что-то бормочет, но не мог разобрать слов.

“Пожалуйста, – молил я про себя. – Пожалуйста, пройди мимо. Пожалуйста, только не заходи внутрь…”

Половицы застонали под приближающимися шагами. Мама оставила дверь моей спальни приоткрытой, и теперь я мог видеть тень в коридоре через эту щель. Ее голос прорезался сквозь тишину.

–...Ради тебя я бросила карьеру. Выкинула в помойку всю свою жизнь, и все только ради того, чтоб ты забрал мои деньги, отнял лучшие годы и разрушил мой брак!

Ржавые петли заскулили, дверь медленно открылась. На пол моей спальни упала тень матери в ночной рубашке. В правой руке она кое-что держала, и это была не привычная бутылка вина.

Нож.

Я свернулся в клубок. Все мое тело требовало сделать хоть что-то. Бежать. Позвать на помощь. Запустить в нее чем-нибудь тяжелым. Инстинкт говорил мне, что вот сейчас я умру.

Но я просто лежал, слишком парализованный страхом, чтобы выдавить хотя бы писк.

Кого мне звать? Отца? Он никогда не заботился обо мне. Как я мог убежать? Мать перекрывала дверной проем. Что я мог в нее бросить? Рядом была только настольная лампа, а она никак не сможет достаточно навредить ей, чтобы заставить забыть о желании причинить мне боль.

Она подошла к моей кровати и замерла рядом с ножом в руке. Я смотрел прямо на нее, задыхаясь от паники. Она взглянула мне в глаза, шевеля губами. Я не мог разобрать слов, но ее лицо было искажено отвращением и ненавистью. И вот она стояла там, то и дело поднимая нож, угрожая вонзить его в мое тело.

А затем развернулась и вышла из моей комнаты, захлопнув дверь.

Я лежал в постели, неспособный спать или даже думать о чем-либо. Просто ждал, замерший, не смыкающий глаз.

Ждал, что она вернется и убьет меня.

~

Оригинал (с) Born-Beach

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК и на нашем сайте

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
126

Рябина

Варя имя своё не просто не любила, она его ненавидела. Как не назови, всё звучит не ахти. Полное имя – Варвара, отдавало чем-то грубым, точнее варварским, а ласковое Варюшка, вообще вязаным изделием из шерсти. «Вот стану совершеннолетней, поменяю имя» - думала девушка, идя рядом с подругой, носившей прекрасное имя Елена. Девушки учились в выпускном классе и занимались в театральной студии. Ровесницы, почти одного роста, вот только волосы у Лены, как и положено у красавиц с её именем, были светлыми, струящимися, и глаза голубыми, как цветущий лён, а у Варвары тёмные непослушные пряди обрамляли лицо, на котором угольки почти чёрных глаз казались круглыми, словно у мышонка. Увлекшись любимым делом, преподаватели и ребята из студии возвращались частенько очень поздно, на улицах уже горели фонари. Где-то посредине пути Лена и Варя расходились, одной нужно было направо, в сторону частного сектора. А второй к новому микрорайону, который блестел яркими огнями окон. Не трудно догадаться, что Варе и тут не повезло.

Старенький деревянный дом её бабушки мало отличался от окружающих построек. Выделялся, пожалуй, только резными ставнями, которые сделал покойный Варин дедушка. Хотя он и соседские окна резьбой украшал, хороший был человек и мастер с золотыми руками, свой дом всё равно выглядел чуть наряднее остальных. Другое отличие их ограды от прочих было очевидным особенно осенью и зимой. Если вокруг домов на их улице имелись огороды и, помимо цветов, росли овощи, а из кустарников и деревьев: некрупные сибирские яблочки, черёмуха, сирень, малина, смородина и многое другое, то огород Варвариной бабушки был рябиновым садом. Непрактично, но очень красиво. Почти до самой весны полыхали алые гроздья на фоне белого снега, украшая их двор. Варя неоднократно спрашивала у бабушки, почему та не выкорчует половину рябиновых деревьев и не посадит что-то полезное, но в ответ слышала одно и то же, что когда-нибудь она узнает, но пока, к счастью, не пришло время. Лучше бы это время никогда не приходило.

Произошло то, чего никто не мог предвидеть. Расставшись вечером с подругой, Варя не могла и подумать, что утром в их двери постучит участковый. От вопросов о том, где они виделись с Леной в последний раз, во сколько расстались, куда она пошла после этого и о чём говорили по дороге, не угрожали ли ей, не было ли у неё врагов, появилось неприятное чувство, которого раньше Варя не испытывала никогда. Предчувствие чего-то страшного накрыло, будто грозовое облако, не смотря на яркое мартовское солнышко за окном. Полицейский, опросив её и поняв, что девушка не в курсе произошедшего, совершенно спокойно, будто рассказывал о погоде за окном, произнёс:

- Елена Смирнова была убита вчера после того, как вы расстались.

- Как убита? – шёпотом произнесла девушка, боясь произнести эти страшные слова так же громко, как озвучил их участковый.

- Задушена недалеко от её дома,- выходя из дома ответил мужчина и закрыл за собой дверь.

Наступил апрель.

Убийцу Лены так и не нашли, не смотря на заверения о том, что проводятся розыскные работы, дело с мёртвой точки так и не сдвинулось. Вечером того дня, когда Варя ходила поминать подругу на «сорок дней», бабушка позвала внучку присесть за стол рядом с ней. Девушка послушно выполнила её просьбу.

- Помнишь, ты спрашивала у меня, почему в нашем саду только рябины растут? Так вот, моя девочка, пришло время рассказать тебе об этом.

Она разложила перед Варей вырезки из газет.

- Папа твой умер, когда ты была совсем маленькая, он сильно болел, растили мы тебя до шести лет вдвоём с твоей мамой. Как однажды она не вернулась с работы, думаю, помнишь, разве такое можно забыть. Тебе тогда сказали, что она поскользнулась, упала, сильно ударилась головой, оттого и умерла.

- Да,- тихо ответила Варя.

- Я помню - а на глаза накатились слёзы.

- Не хотела я тебя тогда пугать, маленькая ты была, потому и запретила всем говорить про это. Теперь ты выросла, и скрывать правду, нет больше надобности. Маму твою, Варенька, убили. Тогда убийцу, как и в этот раз, тоже не нашли. Её смерть – это первая рябина в нашем саду. Женщина подала внучке газетную вырезку. С фотографии, напечатанной над короткой статьёй, улыбалась Варина мама. Не дав девушке опомниться и заплакать, бабушка продолжила:

- А вот – вторая рябина. Статья из газеты рассказывала про девочку восьми лет, не вернувшуюся из школы. Убийца избежал наказания. Поочерёдно двадцать три аккуратно обрезанных по краям прямоугольника серой бумаги легли на стол. На каждом из них - трагедия. В каждом случае убийца не найден или оправдан из-за недостатка улик.

- Поэтому и деревьев двадцать три, а теперь пришла пора посадить двадцать четвёртое. Мне будет нужна твоя помощь. Это случится завтра. Время пришло. Я встречу тебя, когда будешь возвращаться из своего драмкружка, только ничему не удивляйся.

Вечером следующего дня у выхода из клуба, где проходили занятия театральной студии, Варю окликнула светловолосая симпатичная девушка. Незнакомка подошла к ней.

- Это я, - тихо заговорила она.

– Пришла встретить, как обещала.

- В смысле? Я тебя не знаю, - обращаясь на «ты», так как собеседница была её ровесницей, ответила Варя.

- Не узнала? Оно и понятно. Приглядись внимательно.

Девушка взяла Варю за руку и завела обратно в клуб. Там при ярком свете Варвара посмотрела на её лицо и на какое-то время просто онемела. Напротив стояла её собственная бабушка, только моложе лет на шестьдесят.

- Вижу, что узнала, теперь идём домой. Веди себя непринуждённо, смейся, рассказывай анекдоты или про мальчиков, да хоть фильм какой-нибудь пересказывай, это не важно, главное говори. За нами наблюдать будут от вон того перекрёстка. На том месте, где вы с Леной всегда расставались, мы разойдёмся. Ты пойдёшь домой, а я по её следу отправлюсь в её судьбу. Потом всё объясню, когда вернусь. Сейчас пойдём, время не будет ждать.

Они двинулись в привычном для Вари направлении. Всю дорогу пришлось говорить о фильмах, другие темы просто не лезли в голову. Да и у кого бы что-то особо пришло на ум, когда идёшь бок о бок, с помолодевшей больше чем на полвека, и превратившейся в хорошенькую блондинку, собственной бабушкой.

Дойдя до места, где они с подругой расставались, Варя повернула к дому, а её бабушка продолжила путь одна. Девушке очень хотелось посмотреть, что будет дальше, прячась за кустами и деревьями, она крадучись пошла следом. Метров через сорок блондинку догнал мужчина.

После нескольких коротких фраз, которые Варя не расслышала, он схватил девушку за руку. В ответ прозвучали какие-то странные слова на незнакомом ей языке, произнесённые женским голосом. Запахло, как обычно пахнет воздух перед грозой, а мужчина, испуганно крича бранные слова, стал быстро уменьшаться. Варя не удержалась и подбежала к ним. Девушка, поднимала что-то с земли, носовым платком, который достала из кармана куртки.

- Почему ты здесь? Скорее бежим домой, - быстро заговорила она.

– Пока у меня сил хватает. Вот это нужно срочно предать земле. Она развернула платок. Внутри оказалось небольшое чёрное яйцо. От него сильно и неприятно пахло. Варя не успела его рассмотреть, блондинка, завернув яйцо обратно в платок, дернула её за руку, выводя из ступора.

- Некогда стоять, девочка моя. Время дорого.

Они помчались обратно. Вбежав в ограду, бабушка направилась не в дом, а в сад. Там она опустила яйцо, вместе с платком, в заранее вырытую метровой глубины яму, и засыпала его, руками сгребая рыхлую землю с краёв. Как только края платка скрылись под землёй, она резко поднялась, сказав, что сюда завтра нужно посадить рябину. Зайдя в дом, бабушка сняла с себя внучкины вещи и бросила их в ещё не прогоревшую печь, прямо на раскалённые угли. Тщательно вымыв руки, отправила полотенце, которым вытиралась, следом за вспыхнувшей одеждой, накинула домашний халат и устало опустилась на диван.

Варе было жалко почти новую куртку, но увидев, как её бабушка вновь постарела, девушка поняла что, наверное, так было надо. Уже через несколько минут ничто не напоминало о том, что произошло.

- Завтра рябину нужно посадить, - немного отдышавшись, произнесла бабушка.

- А почему именно рябину? – спросила девушка.

- Это дерево справится с любым злом, и возродиться ему не даст. Сила в рябине особая имеется. Кстати, ты почему домой не пошла, как я просила, любопытная ты наша?

- Интересно же. А куда тот мужик делся, который тебя за руку схватил?

- Ты яйцо видела, так вот это он и был.

У Вари глаза стали круглее обычного.

- А почему оно так воняло, словно протухло? - только и смогла спросить она.

- Так он и сам был с душком был. Как жил, так и пах.

-Это он Лену убил.

- Не спрашивай, откуда я знаю, метка на нём.

- Как я молодость сегодня ненадолго вернула тоже тебе знать рановато. - - - Придёт время – всё расскажу. Идём спать, я очень устала.

На следующий день, когда Варя вернулась из школы, в саду, покачиваясь на ветру, росла молоденькая двадцать четвёртая рябина.

Показать полностью
216

Я охотник за паранормальными явлениями. Пора разобраться с теми списками странных правил, которые люди все продолжают находить

У меня уже давненько не было настоящего дела, но призрачный след, на который я недавно натолкнулся, явно ведет к чему-то большему… Пора найти того, кто стоит за всей этой чертовщиной.

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀⠀

~

Сколько себя помню, я исследовал необычные случаи и охотился за всякой чертовщиной, . Изучение тайных знаний, защита невинных и уничтожение злобных сущностей – вот лишь малая часть требований моей работы. Я думал, что мы герои и что у меня будет самая лучшая в мире работа, когда был еще совсем мальчишкой и тренировался с дядей. Теперь, когда он, как и большинство моих близких друзей и родственников, мертв, уверенности в этом поубавилось. Бесконечная череда странствий и дешевых отелей, непроходящее чувство вины от невозможности защитить своих близких, когда они больше всего во мне нуждаются, тяжкое бремя ответственности за спасение жизней других людей… Никогда не думал, что на мои плечи ляжет такая тяжесть. Большинству людей вынести такое было бы не под силу.

Но довольно об этом. Ты же здесь не за тем, чтобы слушать очередное слезливое нытье. Эта история не обо мне. Она о моем последнем приключении. Из которого я чудом сумел вернуться живым.

Несколько месяцев назад, перебирая газетные статьи и полицейские отчеты в поисках слов вроде “странное” или “необъяснимое”, я вдруг наткнулся на заметку в желтой газетенке о человеке по имени Джек и его деловой поездке. Выходило, что он вдруг ударился в истерику и напал на своего босса – Колтера – в вестибюле отеля. Когда его спросили о причине такого поступка, он просто сказал, что номер 371 – тот самый, ключ от которого ему выдали на стойке регистрации, – не был “обычным нормальным номером” и что любой, кто в нем останавливался, оказывался “в серьезной опасности”.Он говорил, что пытался спасти своего босса, объяснить ему, что здесь не так и вытащить прочь из здания. Но Колтер сопротивлялся и, вырвавшись, упал на пол и сломал руку. Он не выдвинул обвинений, но, само собой, на этом закончились и их поездка, и профессиональные отношения.

Обычно я стараюсь держаться подальше от подобных дел. Более того, они, как правило, оказываются просто выдумками шизофреников. У нашего героя, в этом случае, были налицо все признаки переутомленного трудоголика на грани психического срыва. И все же именно эта история возбудила мой интерес. Поскольку неотложных дел у меня все равно сейчас не наблюдалось, я решил порыться в этой истории, хотя бы для того, чтобы удовлетворить любопытство.

Быстрый поиск в сети показал, что в “Ковенвуд Инн” – отеле, в котором останавливались Джек и Колтер, – всего два этажа с номерами комнат от 101 до 256. В нем не было и никак не могло быть номера 371. Этого, конечно, было недостаточно, чтобы открыть дело, но все же весьма странно.

Я не смог найти никаких контактов Джека, но обнаружил электронный адрес Колтера на сайте нетворкинга для бизнеса и потенциальных инвесторов. Я отправил ему письмо, он ответил, рассказал о происшествии, но не захотел вдаваться в детали. В своем письме, пусть и крайне сухом, он даже упомянул, как конкретно получил ключ-карту от номера 371, прежде чем Джек взбесился.

Сюжет становился все более запутанным.

Теперь мне нужно было позвонить в отель. Я сделал это трижды, в разные дни недели, под тремя разными псевдонимами и разговаривал с тремя разными сотрудниками от самых низов до руководства отеля. В нашем бизнесе этот прием описывается в Правиле №3. Такой подход позволяет получить достоверную информацию с более высокой вероятностью, не вызывая подозрений. А заодно отсеять всю чушь и поймать собеседников на нестыковках. Работает еще лучше, если вам не чуждо актерское мастерство и умение менять голос.

Первый звонок – высшему руководству – был адресован менеджеру отеля. Вполне ожидаемый результат: как бы я ни настаивал, она никак не прокомментировала этот случай.

Второй звонок приняла Тамми – начальник смены. В день происшествия она не работала, но много слышала от коллег об этом скандале. Она назвала Джека сумасшедшим – он бился в истерике и без конца кричал о каком-то списке правил, который обнаружил в своем номере. Я хотел расспросить ее поподробнее, но нас разъединили. Я был почти уверен, что слышал, как менеджер отчитывала Тамми, прежде чем звонок оборвался.

В третий раз я позвонил прямо на стойку регистрации. И в этот раз сменил тактику. Я решил попробовать забронировать этот несуществующий номер 371 и таки образом вывести собеседника на эту тему.

Голос в трубке был абсолютно ровным и безэмоциональным:

– Спасибо, что позвонили в “Ковенвуд Инн”. Чем я могу вам помочь?

– Можно ли забронировать конкретный номер?

– Безусловно, сэр. Какой вас интересует?

– Номер 371.

– Минуточку.

Повисла короткая пауза, заполненная лишь стуком пальцев по клавиатуре.

– Номер 371 свободен сегодня вечером и далее каждую ночь. В какой день вас ожидать?

Невероятно. Я точно звоню в тот отель? Может, это другой “Ковенвуд Инн”?

– Вы говорите, что номер 371 – ТРИ, СЕМЬ, ОДИН – свободен?

– Да сэр. Сегодня и далее каждую ночь.

– А это отель “Ковенвуд Инн” в Массачусетсе?

– Именно.

– И в вашем отеле всего два этажа с номерами комнат 101-256, так?

– Совершенно верно, сэр.

– И как же тогда может существовать номер 371?

Последовала еще одна пауза, на этот раз гораздо дольше предыдущей.

– Спасибо за звонок в отель “Ковенвуд Инн”, надеемся, вы проведете здесь время с удовольствием. До свидания.

ЩЕЛК

Да будь я проклят!

Несмотря на все сомнения, я, видимо, действительно наткнулся на ДЕЛО. Главное, собрать побольше информации, прежде чем начать настоящую охоту. Большинство сущностей мигрируют. Вряд ли эта тварь решила бы задержаться на одном месте. Если бы я смог уловить ее почерк, установить закономерность, то, вероятно, мой нюх помог бы предугадать место следующего удара. Но все, что у меня было, – рассказ Тэмми о том, что она слышала, как кто-то слышал, что Джек кричал о списке странных правил. От этого и стоит отталкиваться.

И я погрузился в пучину…

***

Пять дней беспрерывных исследований, и вот я, наконец, наткнулся на золотую жилу паранормальной активности. Десятки отчетов о таинственных руководствах по выживанию, оставленных в квартирах, гостиницах, на рабочих местах.... Списки странных правил и сотни отнятых жизней, лежащие позади них. Было ясно, что делать дальше. Нужно звонить Элу.

Эл был умудренным профессионалом, не раз побывавшим в заварушках. Дни его охоты остались позади, но он оставался ходячей энциклопедией бесценных тайных знаний. Если кто и мог пролить свет на происхождение этих списков, то только он.

Безошибочно узнаваемый голос Эла заскрипел в трубке уже после первого гудка.

– Генри, сукин ты сын! Как ты, черт тебя дери, поживаешь? Рад знать, что ты все еще жив, после стольких-то лет! Вот скажи, тебя там что, разорвет, если ты хоть раз удосужишься взять трубку?

– Знаю, Эл. Прости. Был в запаре. Ты же знаешь, как это бывает. Как твое сердце? Все еще пошаливает?

– Конечно, куда оно денется. Но мы оба знаем, что я видал вещи и похуже, чем пара закупоренных артерий. Так, а чем же я обязан этому звонку? Спорю на что хочешь, что ты не здоровье мое решил обсудить.

– Я обнаружил кое-что важное, Эл. Мне нужна твоя помощь.

– О, должно быть что-то действительно важное, раз решил посоветоваться со мной, а не ринуться в омут с головой, как обычно.

Эл говорил об одном деле, над которым мы работали вместе много лет назад. О его последнем деле. Я тогда точно был просто глупым и самоуверенным сукиным сыном. Я потащил его за собой, последовав плохому совету из более чем неблагонадежного источника, и в результате мы оказались прямо посреди густого леса, окруженные ковеном сноходцев. Мерзкие существа, питающиеся детскими кошмарами. Они нападают только на людей, бодрствующих в полнолуние, и тогда, сюрприз-сюрприз, как раз была именно такая ночь. Это была ловушка, и я привел нас прямо в нее.

Мы с трудом, но смогли вырваться. Элу досталось больше всего. Я вынес его из леса на трассу и на попутном траке отвез в больницу. Физически он восстановился, но больше уже не был прежним. Он никогда особо об этом не распространялся, но я готов был поклясться, что он винил меня в произошедшем. Даже если и не так, то я точно винил. Я никогда себе этого не прощу.

– Знаешь эти странные руководства по выживанию? Их находят по всей стране, а вместе с ними горы тел. Я не знаю, имеет ли…

– Я прекрасно знаю, о чем ты, – с тяжелым вздохом вмешался Эл. – Тебе стоит заскочить ко мне, чтобы поподробнее все обсудить.

– Эл, ты в другом штате, до тебя ехать почти 500 километров…

ЩЕЛК

Да чтоб тебя.

Эл был упрямым стариком, к тому же одиноким. Возможно, он просто хотел повидаться, мог ли я его за это винить? В конце концов, именно из-за меня он и превратился в отшельника. Я просто сел в машину и отправился к Элу, не важно, из чувства вины или потому, что и выбора-то не было. В любом случае, ему будет приятно.

***

Все было ровно так, как я помнил. Идиллический маленький домик, затерянный в глуши, вдали от внешнего мира. Совершенно неподходящий дом для охотника. Но Эл любил его именно таким. Маленьким, старомодным. Думаю, он напоминал старику о его покойной жене Элли. Она часто говорила о таком вот доме своей мечты, если мне не изменяет память.

Эл выбежал мне навстречу.

– Вот ты где, сукин сын! Иди сюда!

Он затянул меня в медвежьи объятия, а я сжал его в ответ. Даже не думал, что буду так рад его видеть.

– Что ж, Генри, давай зайдем внутрь и поговорим.

Мы расположились на диване, Эл принес мне ужин из микроволновки и пиво – обычное блюдо для людей моей профессии.

– Ладно, Эл, выкладывай.

– Ты был прав, действительно всплыло кое-что крупное, но… – Он бросил на меня обеспокоенный взгляд, как бы говоря, что мне не понравится, что он скажет.

– Да ладно тебе, Эл. Я проделал такой путь ради этого разговора. Лучше бы тебе сказать мне что-то хорошее.

– Что ты имеешь в виду под “хорошим”?

– Давай уже.

– Что ж, хорошая новость в том, что я знаю, с чем мы столкнулись.

Клянусь, этот старый хрен специально выдавал информацию по крошечке, чтобы не дать мне уйти слишком рано. Или же ему просто нравилось махать приманкой перед моим носом и смотреть, как я прыгаю за ней и промахиваюсь раз за разом. Наверное, всего понемногу.

– А плохая?

– Я, по правде говоря, давно слежу за этой хренью. Тебе не поймать ее, парень. Она проявляется совершенно случайно. К тому времени, как кто-то начинает кричать об очередном происшествии, она уже исчезла без следа и всплыла в другом городе.

– Она?

– Да, она. Это, конечно, может быть и он, но мы-то с тобой оба знаем, что мужчины среди них редко попадаются. Это ведьма, Генри. И очень могущественная, притом.

Эл объяснил мне, что списки правил – это, по сути, соглашение между ведьмой и ее жертвой. Контракт, который даже не нужно подписывать, чтобы он обрел “юридическую” силу. Как только правила прочитаны и поняты жертвой, соглашение вступает в силу. Если одно или несколько правил нарушить, то на несчастного обрушивается мистическое бедствие, обычно заканчивающееся его смертью. А ведьма в это время поглощает ее жизненную энергию. И с каждой впитанной частичкой души она становится все могущественнее.

– Почему люди не могут просто придерживаться правил?

– Это часть игры. Большинство правил – это просто ловушки, завязанные на факторе времени. Большинство людей посчитают их чепухой. Даже мне, со всеми моими обширными знаниями о паранормальных явлениях, было бы сложно “не пользоваться ванной после 23:22” только потому, что так написано на каком-то листочке, найденном на комоде в мотеле.

– Откуда ты все это знаешь, Эл?

– В основном от парня, который имел неосторожность остановиться в AirBnB около Кейп-Код. Он нашел такой список и нарушил все правила, но каким-то образом умудрился выбраться живым. Он даже передал мне тот листок.

– Что?! У тебя вот прямо сейчас, здесь есть этот список? И ты столько времени молчал?

Эл поднялся и вытащил лист бумаги из ящика стола. А затем бросил мне его на колени.

– Он ничем тебе не поможет. Я его осматривал миллион раз.

О, он был прекрасен в каком-то особом извращенном смысле. Я так долго копался в этом деле, что, держа сейчас в руках кусочек истории, чувствовал себя просто на седьмом небе. Единственное вещественное доказательство, которое можно было буквально потрогать.

– На ощупь это не похоже на обычную бумагу, не так ли, Эл?

– Это папирус. Скорее всего и другие списки составлены на нем же. Наверное, необходимо для заклинания.

Я перевернул лист и заметил темное пятно у одного из углов.

– Эл, что это?

– Какое-то пятно. Наверное, тот парень пролил вино или что-то в этом роде.

Нихрена это не вино. Я был уверен.

Я вскочил и бросился к книжной полке, и выхватил книгу Джека Гроуввуда “Сделки с дьяволом”.

– Эл, что мы знаем о договорах с ведьмами?

– Ну, не считая эти списки, это обычно устный контракт между ведьмой и человеком. Исполнение желания в обмен на частицу души. А что, к чему ты клонишь?

Я, наконец, наткнулся на ту самую страницу и стал искать на ней нужное место. И вот она, картинка.

– Да! – Я победно поднял фотографию пары рук, с которых кровь падала в чашу. – А как заключаются сделки, Эл?

– Подкрепляются кровью с обеих сторон. Это всем известно, Генри. Это же другое, ей не нужно разрешение человека, она не исполняет желания. Нарушил правило и все, тебе конец. Ничего больше.

– Да я понял, что для этого контракта не нужна кровь жертвы. Но что, если все еще нужна кровь ведьмы? Чтобы связать душу с ней при заключении договора?

Я потряс списком, указывая на на темное пятно. Эл на мгновение замер, а потом до него дошло.

– Ах ты, гениальный сукин сын! Ты что же, хочешь сказать, что у нас вот прямо сейчас есть кровь ведьмы?

– Именно это я и говорю.

– Но погоди, какое это имеет значение? Мы не сможем призвать ее без свежей крови – максимум двухмесячной давности. А этот лист я заполучил давным-давно.

– Знаю. Но у договоров на крови нет срока давности. Именно так призраки могут заключать сделки с демонами, ведьмами и тому подобными. В теории, если мы создадим свой собственный список с идентичными чернилами, на идентичной бумаге и размажем по нему немного этой крови, то это может сработать и привязать ведьму к договору. Потом мы нарушим правила, и ей придется явиться и взять свое. А мы ее убьем.

Эл бросил на меня злобный взгляд.

– Ты совсем рехнулся? И снова Генри хочет прогуляться по лезвию ножа. Как же славно, что я еще жив и могу это наблюдать своими глазами! Мы не знаем, как накладывалось заклятие, и бог знает что еще. Ты хочешь рискнуть, зная, что это может обернуться против нас или, что еще хуже, что это может сработать, и нас прикончит самая могущественная ведьма, с которой мы когда-либо сталкивались?

Он отчитывал меня, но я слышал волнение в его голосе. Он до смерти хотел заняться еще хоть одним делом, выйти из своего бессрочного “отпуска”.

– Эл, ты в деле?

Он на мгновение отвернулся и потом снова взглянул мне в глаза.

– Можешь не сомневаться.

***

Спустя еще неделю исследований и сбора необходимых материалов мы получили все, что могло понадобиться: оружие (колья, пропитанные солью мертвого моря, и газовые горелки) и новый список правил, написанный специально для коттеджа Эла.

1. Все огни должны быть выключены к 22:41.

2. Дверь спальни всегда должна быть закрыта.

3. Не выходите на улицу после захода солнца.

4. Если кто-то постучит в дверь после 15:45, не отвечайте.

5. Не переключайте телевизор на девятый канал.

Отпечатав кровавое пятно с предыдущего списка, мы принялись за работу, стараясь нарушить как можно больше правил.

***

Прошло уже 12 часов. Мы оставили свет гореть всю ночь, распахнули дверь спальни и включили телевизор на девятом канале, наполнив комнату шипением помех. Естественно, вышли на улицу после захода солнца. Оставалось только ждать стука в дверь. Но ничего не происходило. Мы все ждали, ждали и ждали, засев на диване с кольями и горелками наизготовку. Но ничего. То есть совсем. Даже если отбросить стук в дверь, что-то же должно было произойти? Четыре из пяти правил нарушены.

В два ночи Эл покачал головой:

– Что ж, похоже, облом, сынок.

И в тот момент, когда я уже готов был признать свое поражение, порыв ветра вдруг распахнул входную дверь. В комнату вошел чисто выбритый мужчина лет пятидесяти. Седые волосы, седые мажорские усики. Все-таки не ведьма. Колдун.

– Привет, мальчики. Не меня ищете?

Мы с Элом сорвались с места и проткнули его кольями. Он даже не поморщился. Мы жгли горелками его кожу, но… Никакой реакции. Черт, это паршиво.

Легким движением запястья он перевернул нас в воздухе и пригвоздил к противоположным стенам. Никакого бормотания заклинаний, только чистая, мощная магия.

– Ну разве можно так обращаться с гостем?

Мы пытались вырваться из невидимых пут, но безуспешно.

– Знаете, а ведь я мог и не приходить. Использовать мою кровь, кстати, неплохая идея. Но вы сами аннулировали договор, как только коснулись пером страницы. Без моего почерка эти правила абсолютно бесполезны. – Он мерзко захихикал, глядя на наши тщетные потуги вырваться. – Я просто не смог удержаться от удовольствия взглянуть на это своими глазами. Нет, представьте, два человечка вмешиваются в мои дела. Пытаются выманить меня из укрытия. На что вы вообще рассчитывали?

Он захлопнул дверь и расположился на диване.

– А этот антураж! Колья, огонь – о, я давно так не смеялся! Знаете, я могущественный колдун и вообще-то могу защитить себя от чего угодно. Собери достаточно душ и можешь стать практически непобедимым. А у меня их много.

– Чего ты хочешь? – крикнул я, нетерпеливый, как и всегда. Эл выразительно посмотрел на меня, как бы говоря: “Да какого же черта ты творишь?!”

– Наказать вас, конечно. Вы, быть может, и не нарушили МОИ правила из настоящего списка, но это не значит, что я теперь не могу раздать вам пару оплеух. – Стук в дверь прервал его монолог. – Ах, что это? – радостно воскликнул колдун. – Похоже, что у нас снова гости! Входите, пожалуйста!

Дверь медленно открылась, и вошли две фигуры. Знакомые фигуры. Дорогие нам. Мой дядя и жена Эла. Они подошли к нам, и путы вдруг спали.

– Ну же, мальчики! Разве вы не рады видеть своих любимых, восставших из мертвых?

И тут они начали меняться. Ногти превратились в когти, длинные и изогнутые. Рты разинулись под неестественными углами, обнажая ряды кривых острых зубов. Глаза слились прямо посреди лбов, превратившись в омуты нестерпимого желтого света, казалось, всасывающие в себя жизнь.

А затем они напали.

Мы с Элом метались по комнате, пытаясь уклониться от монстров, но безрезультатно. Они были слишком быстрыми, их когти – слишком длинными. Что бы мы ни делали, они все продолжали срывать плоть с наших тел. Кусок за куском. Не прошло и пяти минут, как мы уже были плотно сжаты в их “любящих” объятиях, сотрясая стены криками, исполненными боли.

– О, что случилось? Разве вы, людишки, не живете ради этих нежных объятий? Это же любовь в чистом виде!

Я уже чувствовал, как трещит мой позвоночник, вот-вот готовый сломаться, как вдруг Эл сделал немыслимое:

– Стой! Я хочу заключить сделку!

Хватка твари ослабла, и колдун заговорил, удивленный не меньше моего.

– Ну, такого я точно не ожидал. Скажи-ка мне, Эл, что за сделку ты так хочешь? Отдать кусочек души, чтобы остаться в живых? Извини, игра не стоит свеч. Я предпочту увидеть, как ты бьешься в агонии здесь на полу.

Эл взглянул на меня, и одинокая слеза скатилась по его морщинистой щеке.

– Отпусти парня и можешь забирать меня. Всю гребаную душу. Она твоя.

Колдун был в восторге. Монстры растаяли в воздухе.

– Эл, какого хрена?! Ты не можешь так… – Колдун сложил пальцы щепотью, и мой рот оказался намертво склеен.

– Прости, сынок. Я становлюсь слишком стар для всего этого. Я так устал. Моя жена умерла. Дочь пропала. Ты – все, что у меня осталось.

Колдун не дал ему продолжить:

– Сделка заключена.

Эл с улыбкой взглянул в мое залитое слезами лицо в последний раз:

– Я никогда не винил тебя, Генри. Я, конечно, не твой отец, но был бы горд называть тебя сыном.

И они исчезли. Больше я никогда его не видел.

***

Я упал на пол, еле дыша. Все кончено. И тут уже ничего не поделаешь…

Так или иначе, когда-нибудь я убью колдуна. Я выпущу ему кровь, разорву плоть, закопаю кости и засыплю землю солью. И вот что я еще тебе скажу: я спасу Эла.

Чего бы это не стоило. Помяни мое слово.

~

Оригинал (с) Christopher Maxim

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Не забывайте заходить в наш уютный чатик =)

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!