18 октября 1960 года в Таганроге состоялись первые летные испытания самолета-амфибии Бе-12, построенного для борьбы с подлодками и поисково-спасательных операций.
После выявления недостатков машину доработали.
Бе-12 стал лучшим подобным аппаратом своего времени.
В 1990-е самолет-амфибию успешно использовали в труднодоступных районах Сибири и Дальнего Востока.

В 1934 году в Таганроге на берегу Азовского моря было основано Центральное конструкторское бюро морского самолетостроения (ЦКБ МС).
Его возглавил инженер Георгий Бериев, под руководством которого были созданы морской ближний разведчик МБР-2, корабельные гидросамолеты Бе-2 и Бе-4.
Они поступили на вооружение советского ВМФ и успешно применялись в Великой Отечественной войне.
В 1940-1960-е годы для охраны морских границ СССР были разработаны летающая лодка Бе-6, реактивный гидросамолет Бе-10 и самый большой самолет-амфибия своего времени Бе-12.
Он выпускался серийно и до сих пор находится в эксплуатации.

Работы над этой машиной начались в 1956 году.
План предполагал создание противолодочного самолета для борьбы с подводными лодками противника на удалении до 500 км от базы.
Согласно проекту, модель включала и поисково-спасательные функции.
Если прежде основное внимание уделялось летно-тактическим характеристикам самолета, а средства борьбы с подлодками считались второстепенным делом, то теперь требовалось создать единый авиационный противолодочный комплекс, обеспечивающий как поиск, так и поражение субмарины.
Новый самолет, призванный заменить Бе-6, в отличие от предшественника должен был располагать радиолокационной станцией, поисково-прицельной системой, магнитометром, нести радиогидроакустические буи, глубинные бомбы и противолодочные торпеды, а также иметь качества амфибии.

В июне 1960 года первый опытный самолет-амфибия Бе-12 был, наконец, построен.
Для проведения заводских испытаний его передали на летно-испытательную станцию.
18 октября 1960-го состоялся первый полет Бе-12.
Машину поднял в воздух с аэродрома в Таганроге экипаж под командованием летчика-испытателя Георгия Бурьянова.
Полет продолжительностью 58 минут показал, что устойчивость и управляемость самолета близки к норме.

Бе-12 стал первым отечественным самолетом-амфибией, оснащенным турбовинтовыми двигателями, и получил среди летчиков прозвище «Чайка».
Для поиска подводных лодок самолет имел размещенную в носовом обтекателе РЛС, а в хвостовой штанге, вынесенной для устранения помех за хвостовое оперение, датчик магнитных аномалий.
Второй опытный самолет Бе-12 построили в сентябре 1961 года.
Он весьма существенно отличался от предшественника.

За время эксплуатации на самолетах Бе-12 было установлено 42 мировых рекорда по разным показателям: высоты, дальности по замкнутому маршруту, скорости с грузом и без, времени подъема.
Так, в 1964 году самолет-амфибия достиг максимальной высоты 12185 м.