— Система «Феникс» не стимулирует извне. Она работает изнутри, — его голос был ровным, как у автоответчика. — Наночип, что был имплантирован в вашу лимбическую систему и гиппокамп. Он не разрушает нейроны. Он переписывает синаптические связи на молекулярном уровне. Вы не потеряете память. Вы получите исправленную версию.

Он коснулся экрана планшета. Внутри ее черепа, глубоко в мозге, где-то за глазами, что-то щелкнуло. Не звук, а ощущение — тонкое, как разряд статики, но изнутри.

— Я начинаю процедуру, Агония, прошу Вас не сопротивляться своим мыслям и себе, это будет нам мешать — сказал Отто. -- Я включу видеозапись для контроля. Как дневник, понимаете? -- пару ловких движений по маленьком монитору и запись пошла, как и работа нейростима...

Сначала ничего. Потом — волна тепла, разливающаяся от центра головы к вискам. Приятное, почти расслабляющее тепло. Будто стекающий по горлу

пряный напиток, что не просто согревал, а прожигал плоть. Мысли замедлились, стали тягучими, как мед. Исчезло напряжение в челюстях, в плечах. Это было неестественно хорошо.

— Вводим вас в состояние повышенной нейропластичности, — пояснил он. — Мозг открыт для редактирования.

Система вызвала воспоминание.

Память.

Сцена.

Запах.

Резкий, химический — горелый пластик, порох, запах крови. Не вокруг. Он был внутри ее ноздрей, на языке, в лёгких, в голове.

Звук.

Глухой, давящий гул, и сквозь него — булькающий, прерывистый звук. Хрип. Ее собственный? Чей?

Тактильность.

Ее руки. Они были мокрыми, скользкими, горели. Они вжимались во что-то мягкое, податливое, пульсирующее слабыми, аритмичными толчками. Ткань, промокшая насквозь чем-то теплым. Плоть. И все ее существо было сведено к одному — дикому, животному давлению.

ДАВИ, СУКА. УДЕРЖИ. НЕ ДАЙ ВЫТЕЧЬ. ТКАНЬ. НОВАЯ ТКАНЬ НУЖНА. ПОЖАЛУЙСТА.

Она пыталась зажать дыру в самой реальности, из которой утекала жизнь.

— Фиксация, — голос Отто был тихим, но ясным, как будто он стоял рядом в том же аду. На экране планшета танцевали цветные волны. — Целевой кластер активирован. Пиковая активность в островковой доле. Аффект: вина, беспомощность, соматический ужас. Приступаю к коррекции.

Тепло внутри ее черепа сменилось странным ощущением — будто невидимые пальцы копошатся в самой ткани мозга, аккуратно разъединяя одни нервные нити и сплетая другие. Это не было больно. Это было ужасающе интимно.

— Стираю эмоциональную валентность, — сказал он, отчитываясь перед невидимым зрителем за камерой.

И ощущения в ее «воспоминании» начали меняться. Липкий ужас на ладонях стал тусклым, далеким. Булькающий хрип затих, как уходящая волна. Давление в руках осталось, но его смысл изменился. Оно уже не сжимало, а… тянуло.

— Внедряю новый фактор, — голос Отто стал тише, гипнотическим. — Ощущение давления — это не ваши руки. Это на вашем запястье. Чья-то рука. Сильная. Она тянет вас. На себя. Прочь отсюда. Вы чувствуете не борьбу, а пассивное движение. Вас извлекают. Спасают извне.

В сценарии внутри ее головы произошел сдвиг. Она все еще «чувствовала» свои руки на ране, но теперь поверх этого ощущения легло другое — железная хватка на ее правом запястье. Влажный хрип окончательно сменился другим звуком — тяжелым, ровным, напряженным дыханием у самого уха. Мужское дыхание. И новый запах, поверх вони гари и крови — чистый, резкий запах медицинского спирта и свежего пота.

— Отличный отклик, — констатировал Отто, его глаза пристально следили за графиками. — Нейроны принимают новую конфигурацию. Закрепляю ассоциацию: тактильный образ руки-спасителя, аудиальный образ дыхания, обонятельный маркер — чистота, порядок. Визуальный ряд пока оставляю размытым.

Он провел пальцем по экрану. Ощущение внутреннего вмешательства прекратилось так же внезапно, как и началось. Волна тепла отхлынула. Агния резко вздохнула, как будто все это время не дышала. Ее тело обмякло, покрытое холодной испариной.

— Первичная перезапись завершена, — Отто отложил планшет. — Ядро травмы деконструировано. На его место установлен прототип события спасения. Память осталась, но ее эмоциональный и сенсорный состав изменен на семьдесят процентов. В следующий раз мы добавим детали: свет, контуры, возможно голос.

Он посмотрел на нее. Его взгляд был пустым, оценивающим.

—Как самочувствие? Дезориентация — нормальный побочный эффект.

— Что… что вы сделали? — ее голос был хриплым шепотом. — кто эти люди.. моя голова.. кто в ней..? -- голос пациентки дрожал. Она знала, что это неправда, но вспомнить ничего иного не могла.

— Всё в порядке, Агония, это ваш первый сеанс, вы привыкните. Я не стирал память. Я вылечил ее, — ответил он просто. — Вы по-прежнему помните, что произошло. Но теперь это воспоминание служит вам, а не уничтожает. В нем есть место для того, кто вас вытащил. А это меняет все.

Он повернулся к выходу.

—Система «Феникс» будет продолжать фоновую консолидацию. Отдыхайте. Завтра продолжим.

Дверь закрылась. Агния лежала, прислушиваясь к тишине внутри собственной головы. Там, где раньше был сплошной, невыносимый шрам, теперь зияла странная, гибридная конструкция. Ужас и боль были притушены, как под сильным успокоительным. А поверх них, как имплант, лежало новое знание: сильная рука, вырвавшая ее из ада. И с этим знанием вернулось чувство долга, но теперь оно было конкретным, почти осязаемым. Она была обязана не призраку, а тому, чье дыхание она слышала, чью хватку чувствовала на своей коже. Она была обязана тому, кто залез прямо в ее мозг и переписал самую страшную правду. И этот долг был страшнее любой боли, потому что исходил не извне, а из самой глубины ее перепрограммированного сознания.

Кубик

Первый акт игры практически идеален: красивые локации, вариативность, глубина проработки сюжета и характеров напарников, ощущение, что за каждым поворотом тебя ждёт захватывающее приключение. Именно на этом фундаменте и вырос весь хайп. Возможно, ещё и на трейлере с медведем, но пока не будем об этом. Но для ветеранов жанра, тех, кто прошёл Neverwinter Nights 2 и Dragon Age: Origins вдоль и поперёк, игра выглядит как скомканный клубок из старых идей. Боевая же система, основанная на правилах Dungeons & Dragons, в теории дающая уйму возможностей, на практике является рудиментом, создающим геймеру только лишние трудности. Вместо того чтобы увернуться от атаки противника, используя природную гибкость эльфа или заблокировать удар деревянного копья латным доспехом, персонаж игрока вынужден полагаться на бросок виртуального кубика. Условность настольных игр, которой не должно быть в видеоиграх. Разработчики из BioWare не зря отказались в своё время от этой системы.

В итоге, с одной стороны, перед геймерами невероятного масштаба ролевая игра с уймой возможностей. С другой — рудимент из начала 2000-х, который с каждой главой становится всё более громоздким и тактически однообразным. К третьему акту, когда на поле боя выходят десятки противников с кучей статусов и способностей, каждый ход превращается в мучительную процедуру подсчёта вероятностей, а не в захватывающее тактическое сражение. Это не тактика, уважаемые разработчики, а нудный урок математики, растянутый на часы.

Самозванец

Однако виртуальный кубик — это полбеды. Главная проблема игры — это её сценарий. Не поймите меня неправильно, я отчётливо понимаю, что завязка сюжета на то и завязка, чтобы дать толчок для дальнейших приключений игрока. Но когда в твоей голове личинка, грозящая подчинить твой разум или вовсе превратить в кровожадного монстра, отвлекаться на поиск одеял для несчастных беженцев или решать любовные проблемы местного богача, выглядит странным. Ломается погружение, и ты начинаешь воспринимать персонажа почтальоном, который просто выполняет поручения, чтобы набрать опыта для следующего такого же бредового задания. Сюжетная линия, которая должна быть натянута как струна, провисает до неприличия, превращаясь в набор слабо связанных между собой сценок. Разработчики взяли правила D&D 5-й редакции, но не смогли воплотить дух оригинальных «Врат Балдура». И это логично, ведь на самом деле Baldur's Gate 3 — это очень дорогой и красиво оформленный Divinity: Original Sin 3.

Напарники

Вот мы и добрались до того, что принято называть главным достоинством Baldur's Gate 3 — компаньонам. Да, разработчики вложили в них душу: они прекрасно анимированы, озвучены и, несомненно, обладают харизмой, способной продать игру даже самому скептически настроенному геймеру. Но если узнать их чуть ближе, то что мы увидим? Набор архетипов, которые уже десятки раз мелькали в тех же играх BioWare и Obsidian Entertainment.

Возьмём Астариона — циничного эльфа с трагическим прошлым, раба и убийцы. Он является чуть ли не копией Зеврана. Или Шэдоухарт — загадочная нелюдимая магичка, поклоняющаяся тёмному божеству. Разве это не идеальный гибрид Морриган и Лелианы? Даже Лаэзель — воинственная гитьянка, фанатично преданная своему народу и его доктринам. Это же Стен. Оба персонажа — чужаки в мире людей. Оба живут по строгому кодексу воина. Оба начинают как грубые и прямолинейные спутники, но в ходе путешествия с главным героем постепенно открывают для себя новые эмоции.

Проблема не в том, что персонажи плохо прописаны. Они созданы по шаблону, который доказал свою эффективность. Из-за этого и тошнит. Просто не интересно погружаться в их истории, потому что знаешь, что будет дальше. В итоге компаньоны Baldur's Gate 3 великолепны для ньюфагов, но сами они — лишь тени, которые геймеры уже встречали на просторах Dragon Age: Origins и Neverwinter Nights 2.

Третий акт

Но самое страшное разочарование ждёт игрока после того, как он покидает идеально вылизанный первый акт. Наполненность контентом резко падает, заставляя игрока прорываться сквозь унылые стычки с противниками к хоть сколько-нибудь интересному. Город Врат Балдура, который должен был стать кульминацией всего приключения, ощущается как дополнение, которое делали сторонние разработчики. Или, что ещё обиднее, как недоделанный продукт, выпущенный слишком рано. Баги, оборванные сюжетные линии, отсутствие былой нелинейности преследуют игрока на каждом шагу. Да, разработчики клялись, что они ничего не вырезали из игры ради DLC. Но когда ты видишь, как разные сюжетные решения ведут к одному и тому же исходу, возникает стойкое ощущение, что это не так. Вместо эпического финала геймер получает пустой город, где приходится продираться сквозь уныние и скуку, а также технические проблемы, чтобы увидеть желаемую концовку. В итоге многие мои друзья бросили игру на третьем акте.

Заключение

В сухом остатке Baldur's Gate 3 — это не «игра десятилетия», а «игра одного акта». Весь хайп, все восторженные отзывы и заоблачные оценки на Metacritic были построены на основе первых 30-40 часов, которые действительно безупречны. Но стоит копнуть чуть глубже, как становится очевидно: перед нами не шедевр, а просто неплохая игра с устаревшими игровыми механиками, не стесняющаяся копировать чужие идеи.

Источник