Великая дождевая Япония 94-го: Хилл выдал гонку жизни против Шумахера, хотя все чуть не закончилось фатальной аварией
На Гран-при Японии 1994 года Дэймон Хилл одержал своевременную победу, которая позволила ему вновь приблизиться на одно очко к Михаэлю Шумахеру за одну гонку до конца.
Гонка была остановлена аварией в повороте «Данлоп», имевшей много общего с инцидентом, в результате которого десять лет назад Жюль Бьянки получил серьезные травмы головы.
В обоих случаях маршалы убирали машину в повороте, когда другой пилот потерял управление и выехал на место аварии. Инцидент 1994 года привел лишь только к перелому ноги маршала и легкому испугу Мартина Брандла, так как тому далось избежать столкновения с трактором, который убирал болид Джани Морбиделли. Двадцать лет спустя Бьянки не повезло.
«Бенеттон» обновил состав команды
Хотя на предыдущем этапе «Бенеттон» отобрал у «Уильямса» лидерство в Кубке конструкторов, они всё ещё были обеспокоены своим положением. Большую часть из своих 97 очков команда заработала благодаря Шумахеру, а их соперники «Уильямс» теперь могли рассчитывать на Найджела Мэнселла и Дэймона Хилла до конца сезона.
«Бенеттон» решил укрепить свой состав, заменив Йоса Ферстаппена на Джонни Херберта. Херберт начал сезон в команде «Лотус», но после того, как команда объявила о банкротстве, его контракт был продан «Лижье». Эту команду в середине сезона купил Флавио Бриаторе, и после успешных тестов Херберт был объявлен напарником Шумахера на двух последних гонках. В этом повороте событий была определённая доля иронии, поскольку Херберт дебютировал в «Формуле-1» за «Бенеттон» пятью годами ранее, но затем был исключён из команды Бриаторе.
Место Херберта в «Лижье» занял Франк Лагорс, который воссоединился с Оливье Панисом — своим напарником по команде «Формулы-3000» в прошлом сезоне. В пелотоне было ещё два дебютанта: Мика Сало на старом месте Херберта в «Лотусе» и местный гонщик Таки Иноуэ в «Симтеке», занявший место, которое изначально принадлежало Роланду Ратценбергеру.
На «Сузуке» должен был вернуться Карл Вендлингер, который получил серьёзные травмы в аварии в Монако. После тестов на автодроме «Поль Рикар» на мокрой трассе Вендлингер решил, что готов к соревнованиям, но после ещё одного теста на сухой трассе на автодроме «Каталунья», где он проехал всего 15 кругов и почувствовал боль в шее, гонщик вернулся к реабилитации.
Пока Вендлингер восстанавливался, команда «Заубер» пыталась найти замену предыдущему гонщику Андреа де Чезарису. Но де Чезарис занимался виндсёрфингом в неизвестном месте, поэтому команда обратилась к Джей-Джею Лехто, который выступал за неё в 1993 году и вернулся на трассу после короткого пребывания в качестве замены Шумахера в Италии и Португалии.
Хилл оказался под давлением
Шумахер приехал в Японию с шансом завоевать чемпионство, если он одержит ещё одну победу, а Хилл не займёт место выше третьего. Это казалось вполне возможным после того, как пилот «Бенеттона» лидировал в первый день практики и квалификации.
Тем временем Хилл, который попал в аварию на высокой скорости во время тестов в Эшториле несколькими днями ранее, испытывал трудности. После короткого разговора с Патриком Хедом он направился к моторхоуму «Уильямса», сказав собравшейся британской прессе, что ему нечего сказать.
Позади Хилла Мэнселл оказался лишь четвёртым по скорости после Хайнца-Харальда Френтцена. Не всё было в порядке и у «красной двойки». Остро осознавая, что он конкурирует за место в «Уильямсе» в следующем году с человеком, который моложе его на 18 лет, Мэнселл запретил Дэвиду Култхарду появляться в своём гараже во время гоночного уик-энда. Подшучивая над ситуацией, Йохен Масс, бывший напарник Шумахера по команде, сделал табличку «Култхард запрещён», которая появилась в гараже Мэнселла.
Но в субботу утром пара пилотов «Уильямса», опираясь на изменения в настройках своих FW16B, выглядела более мощной силой. Все было готово к квалификационному противостоянию между ними и Шумахером - пока не пошел дождь.
День квалификации
«Сузука», где проходил второй этап чемпионата Японии 1994 года, была одной из немногих трасс, избежавших серьёзных модификаций после аварий в Имоле. Покрытие было обновлено, а бордюры и неровности на трассе сглажены, но, как и сейчас, компактная конфигурация «Сузуки» не позволяла вносить значительные изменения, а зоны безопасности были ограничены.
Рубенс Баррикелло убедился в этом во время второй квалификационной сессии, когда попал в серьёзную аварию после того, как его «Джордан» занесло на мокрой дороге. Его машина врезалась в барьер, что привело к остановке сессии. Позже в этой же сессии Херберт также врезался в барьер на своём «Бенеттоне».
Всё это было напрасно, так как трасса была слишком мокрой для дальнейших улучшений и, в отличие от трассы в Спа, она не высохла достаточно быстро. Это означало, что Шумахер завоевал свою шестую поул-позицию в году — его единственной проблемой за весь день стала блокировка тормозов при попытке избежать столкновения с потерявшим управление Иноуэ во время утренней сессии.
Предшественники Херберта в «Бенеттоне» в квалификациях этого сезона в среднем были почти на две секунды медленнее Шумахера. С первой попытки он оказался ближе к нему, чем любой из них, заняв пятое место на стартовой решётке, отстав от лидера чемпионата всего на 0,6 секунды. Он разделил третий ряд с Эдди Ирвайном — гонщиком, который разрушил надежды «Лотуса» в Италии.
Трижды поднимая свой «Тиррелл» на третий ряд в 1994 году, Юки Катаяма возлагал большие надежды на то, что ему удастся сделать то же самое перед родной публикой. Досадное 14-е место позади напарника по команде оставило у него слезы на глазах.
Борьба японского гонщика Иноуэ дала возможность компании «Пацифик» впервые после Гран-при Канады получить машину на решетке девятью турами ранее. Но субботний дождь разрушил надежды Бертрана Гашо.
День гонки
Перед гонкой прошла церемония в память об Айртоне Сенне, на которую прибыли члены его семьи на вертолёте, раскрашенном в цвета шлема покойного гонщика. На трассе, где Сенна выиграл все три своих чемпионских титула, были условия, напоминающие о некоторых из его величайших побед. Небо было тёмным, дождь шёл не переставая, трасса была почти затоплена. 15-я гонка сезона 1994 года должна была стать первой, проведённой во влажных условиях.
Некоторые гонщики были обеспокоены потенциальными угрозами безопасности. Мартин Брандл, который пережил серьёзную аварию в Бразилии и был активным участником реформированной Ассоциации гонщиков Гран-при после Имолы, высказал одно из таких опасений на предгоночном брифинге пилотов. Его встревожило использование тракторов и подобных транспортных средств для эвакуации застрявших автомобилей во время гонок, и он предупредил о серьёзных последствиях, которые могут возникнуть, если болид «Формулы-1» врежется в один из них. Эти слова оказались пророческими.
Гонка началась с традиционного старта. С поул-позиции Шумахер свернул на траекторию Хилла, но это не повлияло на пилота «Уильямса», который боролся со скольжением колёс. Он сумел удержать позицию перед Френтценом на пути к первому повороту, но Мэнселл на втором «Уильямсе» откатился на шестое место.
На втором круге Френтцен выбыл из борьбы, потеряв управление при попытке обогнать Хилла и вернувшись на трассу позади Мэнселла. Но теперь условия стали ещё хуже.
Начался град, и машина Шумахера тревожно дергалась, когда он начинал третий круг с секундным отрывом от Хилла. Условия стали настолько плохими, что была вызвана машина безопасности - но к тому времени, как «Бенеттон» предупредил Херберта, он уже попал в лужу и влетел в барьер. Бранжд пронесся мимо, едва не пропустив машину Херберта.
Еще два гонщика попали в аквапланирование в том же месте, что и Херберт: Катаяма врезался в стену пит-лейна, а Иноуэ, вылезший из машины, закрутился в том же месте, едва не задев «Тиррелл». С учетом того, что Хидеки Нода уже сошел, весь японский контингент был уничтожен в течение трех кругов.
После семи кругов обломки были убраны, дождь начал стихать, и гонка была возобновлена. Но через некоторое время на трассе появилось еще больше поврежденных машин.
Лагорс почти потерял контроль над своим «Лижье» и поэтому замедлился. В него влетел пилот «Минарди» Пьерлуиджи Мартини, да с такой силой, что коробка передач француза коснулась руля итальянца. Напарник Мартини по команде Микеле Альборето выбыл из гонки, пытаясь обойти их.
Кошмар Брандла стал явью
К этому моменту условия были ужасными. Мэнселл описал их как более тяжёлые, чем на Гран-при Австралии 1989 и 1991 годов — последний был прерван всего после 14 кругов.
Брандл также начал беспокоиться: «Я кричал по радио: „Выпустите машину безопасности»». Он шёл шестым перед напарником по команде Микой Хаккиненом и Джанни Морбиделли. Но на 14-м круге пилот «Футворка» потерял управление и врезался в барьер, оторвав оба передних колеса.
Когда Брандл проехал следующий круг, его кошмарный сценарий развернулся. Маршалы, поднимавшие машину Морбиделли, вывели на зону вылета эвакуатор, а также автомобиль с кузовом универсал. Были подняты жёлтые флаги, и хотя Брандл сказал, что увидел их в последний момент и затормозил, было слишком поздно: «Моя машина потеряла управление на той же луже, что и машина Морбиделли».
«Макларен» направлялся прямо к месту аварии Морбиделли. «Аккорд» сдал назад, освобождая путь, но Брандл увидел перед собой синий трактор. «Я думал, что это момент, когда я умру», — сказал он. Но, отчаянно нажимая на педаль тормоза, ему удалось повернуть свой «Макларен», чтобы не врезаться в трактор.
Однако он не смог предотвратить столкновение своей машины с одним из людей, работавших на месте аварии Морбиделли. Когда он выбрался из своего «Макларена», потрясённый Брандл обнаружил, что мужчина лежит на земле со сломанной ногой, кость торчит из его комбинезона.
Гонка была остановлена, пока на место аварии ехала скорая помощь. Когда машины снова выстроились на стартовой решётке, большинство гонщиков вышли, чтобы высказать своё мнение по поводу того, стоит ли возобновлять гонку.
Шумахер сохранил лидерство на рестарте
Когда через 20 минут гонка возобновилась, её решили провести как совокупность двух частей. По правилам того времени это означало, что 14-й и 15-й круги были аннулированы, а затем был проведён новый установочный круг. Эти три круга не учитывались в итоговой дистанции, которая была сокращена до 50 кругов.
Что касается чемпионата, то это означало, что Шумахер будет участвовать во второй части гонки, всё ещё имея преимущество в 6,8 секунды над Хиллом, которое он получил к концу 13-го круга. Но это также создавало для него проблему, поскольку гонщикам не разрешалось заправляться на стартовой решётке, а он уже приближался к своему первому пит-стопу.
Гонка возобновилась за машиной безопасности, и к 18-му кругу Шумахер совершил свой первый из двух пит-стопов. Он вернулся на трассу позади Хаккинена, и это оказалось решающим моментом. В Хересе Шумахер тоже застрял позади пилота «Макларена», но тогда Хаккинен был на круг позади. На этот раз они боролись за позицию, и за следующие шесть кругов Шумахер потерял 15, в то время как Хилл продолжал отрываться.
Впервые в 1994 году тактика «Бенеттона» по расходу топлива сработала против них. Остановка гонки означала, что преимущество Шумахера над Хиллом было только теоретическим — оно не помогло ему избежать трафика. Но даже в таких условиях гонщик «Уильямс» уверенно лидировал.
На пит-стопе Хиллу заменили только три колеса
У Хилла были свои проблемы. Во время его единственного пит-стопа на 25-м круге правое заднее колесо застряло, и его решили не менять. Хилл не знал об этом решении, а к концу гонки покрышка начала пузыриться.
Он вернулся на трассу позади своего напарника по команде, который активно пытался лишить Жана Алези третьего места. Мэнсэлл снова и снова приближался к «Феррари», но вынужден был отступать.
Шумахер совершил свой последний пит-стоп на 40-м круге, когда оставалось десять кругов, устроив захватывающий спринт до финиша, который превратился в гонку на время. Всё, что ему нужно было сделать, — это сократить отрыв Хилла настолько, чтобы опередить «Уильямс» по суммарному времени — ему даже не нужно было обгонять Хилла на трассе.
После пит-стопа Шумахеру нужно было отыграть 14,5 секунды, и первые круги после пит-стопа показали, что борьба будет напряжённой. На 43-м круге он сократил отставание от Хилла на 2,2 секунды, а разрыв сократился до 11,9 секунды. В следующий раз он сократился до 10 секунд — Шуахер набирал преимущество, но всё медленнее.
На предпоследнем круге Шумахер сократил отставание от Хилла на 1,8 секунды и оказался в 2,4 секундах позади. Если бы у Шумахера был мощный рывок или Хиллу помешал трафик, исход мог решиться на последнем круге. Но отбросив осторожность, Хилл проехал последний круг на пределе возможностей, улучшив своё время на секунду, в то время как скорость немца снизилась. Победа досталась Хиллу с преимуществом в 3,3 секунды.
Алези решил избежать риска столкновения на шикане, пропустив Мэнселла на последнем круге. Чемпион мира 1992 года вскинул кулак в воздух, пересекая финишную черту, несмотря на то, что по сумме времени он оставался четвёртым. То же самое касалось и Хаккинена, который привёл Френтцена к финишу, но официально оказался позади него. Это было разочарование, с которым больше не столкнётся ни один гонщик «Формулы-1», поскольку правила суммирования времени будут отменены.
Скандальные штрафы привели к не менее скандальному исходу чемпионата
Хилл знал, что его победа не только повысила его шансы на завоевание чемпионства в решающем раунде в Аделаиде, но и добавила убедительности его притязаниям на титул.
«Это первый раз за сезон, когда Михаэль был побеждён честно и справедливо», — сказал Хилл. Это была его шестая победа в году, но Шумахер был оштрафован в Сильверстоуне и Спа, отстранён от участия в гонках в Монце и Эшториле, а также столкнулся с проблемами коробки передач на автодроме Каталунья.
Но когда до финала оставалась всего неделя, Хилл доказал, что может победить Шумахера по заслугам, и теперь для этого было достаточно одного очка.
Ставим лайки, подписываемся!
P.S. Ну вот и все. Мы завершили обзор сезона 1994 года. Вы согласны, что Михаэль поступил плохо в Аделаиде, но и то, что его титул все равно заслуженный, потому как «ФИА» максимально хотела видеть чемпионом напарника Сенны в «Уильямсе», сына чемпиона мира, которого же многие фанаты называют не самым сильным однократным чемпионом мира.
В чемпионате приняло участие 46 человек, а из них было классифицировано всего лишь 25.
Больше 10 очков смогло набрать только 10 пилотов.
Мэнселл смог за 4 Гран-при набрать 13 очков, что на три больше, чем у Йоса Ферстаппена (за 10 Гран-при) и меньше на 1, чем у Дэвида Култхарда (за 8 Гран-при).
Рубенс Баррикелло впервые в карьере стартовал с поул-позиции (в Бельгии) и впервые попал на подиум (в Адиде).
Герхард Берегер на «Феррари» стал лучшим из остальных, набрав в два раза больше очков, чем напарник Жан Алези на пятой строчке.
Лишь одно очко разделило Шумахера и Хилла, что позволило Михаэлю стать первым немецким чемпионом мира.
Красивой историй стал титул «Уильямса». Команда «Бенеттон» уступила им 15 очков.
