Есть в деревне ручей, который ведёт в страну кошмаров.
Все знают, как его найти. Все ходили туда хотя бы раз в своей жизни. Ведь редко людям не снятся сны, а где сны — там и кошмары, что оставляют тебя испуганной, потерянной в темноте.
Желающей забыть всё, что случилось за закрытыми веками.
Часто сны милосердны и сами тают, когда наступает рассвет. Но некоторые хотят остаться с тобой навсегда. Они бывают забавны: однажды мне снилось, что я иду по деревне с корзиной для яиц, в которой сидит наша кошка. Но бывают и ужасны.
Ночью мне снился лес: так и не поняла, летний или зимний? Погода постоянно менялась, будто время сошло с ума. Но неизменным оставалось одно — шаги за спиной.
Я бежала, но он не отставал. Кричала, но никто не слышал. Ни одной знакомой тропинки, лишь холодные корни деревьев, хватающие меня за ноги. И рука на плече, тянущая в темноту.
Я проснулась, так и не узнав, кто там прятался.
Но мне и не хотелось знать.
Сон не исчезает с наступлением утра: он продолжает терзать меня. Спускаю ноги с кровати и вспоминаю холодные корни деревьев. Выглядываю в окно — думаю о существе в лесу.
Это просто сон. Просто кошмар. Но я была там, я чувствовала, как задыхаюсь, слышала его шаги всё ближе и ближе...
Дрожь пробегает по коже. Надо от этого избавиться.
Есть один простой способ отпустить сон: наговорить его на бегущую воду. Течение подхватит кошмар и унесёт его далеко-далеко. Очистит голову от всего мрачного.
Накинув шаль, выхожу из дома. Холодная роса снова напоминает о сне. Я бреду мимо закрытых ставней и пустых дворов — к северной окраине деревни.
Там, у холма, где растёт земляника, есть маленький ручей, холодный и быстрый. Никто не берёт из него воду, не стирает бельё.
Этому ручью мы доверяем сны.
Краешек солнца появляется над горизонтом. Смотрю на своё отражение: глаза широко распахнуты, рот приоткрыт, будто я запыхалась. Я не здесь, я всё ещё в лесу и кто-то пытается догнать меня.
— Мне... Мне снилось, что я потерялась в чаще, а там...
Слова льются сами, сопровождаемые журчанием воды. Я вспоминаю сон от начала и до самого конца, до той тяжёлой руки на плече, но, знаете, она уже не пугает. Вода унесла с собой страх.
— ...а потом я проснулась.
Ручей весело шумит. Точно, нашла чего пугаться, просто сон. Уже и вылетел из головы совсем. Мне бы оставить его здесь и пойти домой — все так делают. Но я наклоняюсь и подношу руку к воде.
По пальцам пробегает дрожь.
Я снова слышу шаги монстра. Плач ребёнка. Треск льда на реке. Я вижу зарево пожара; монеты, падающие из разорванного кошелька; презрительную улыбку на незнакомом лице. Я чувствую металлический вкус во рту, тяжёлую руку на шее.
Отдёргиваю пальцы. Ручей продолжает журчать.
По пути домой стряхиваю последние капли чужих снов с ладони. Не зря остальные стараются не касаться воды, лишь говорят с ней.
Но воспоминания снова меркнут, и дверь я открываю с улыбкой.
Никогда и никому об этом не говорила, но временами я хочу не только прикоснуться к нему. Вот бы прогуляться вдоль этого ручья. Он, я уверена, не просто впадает в лесную реку.
А уходит в далёкие земли.
Земли, полные странных существ и людей, которых мы встречаем во сне. Земли, где время сходит с ума, а пространство меняется каждую минуту. Может, однажды я наберусь смелости и попробую туда заглянуть.
Главное — вовремя проснуться.
154/365
Одна из историй, которые я пишу каждый день — для творческой практики и создания контента.