«Дорогая, просто мы из тех, кто прикоснулся к Солнцу и сгорел»
(с) Pyrokinesis
Джон доставлял в «Божественный свет» еду, лекарства и предметы первой необходимости. Раз в неделю он и ещё несколько человек покидали общину с утра и возвращались к вечеру. Иногда, когда выдавалось свободное время, он заезжал домой к своей девушке, Элизабет. Они поругались, когда Джон предпочёл идеи Йамы тихой и спокойной жизни с ней. Но парень не оставлял попыток вернуть её — и более того — уговорить отправиться с ним.
— Опять ты? — Элиза выглянула из дверного проёма. Увидев Джона, она попыталась закрыть дверь.
— Постой, — Джон выставил ногу вперёд и не дал ей этого сделать. Он вытащил из-за спины руку, в которой сжимал букет полевых цветов, и мило улыбнулся, надеясь, что в этот раз она его пустит.
Девушка тяжело вздохнула.
— У меня брат спит, — сказала она, — я не могу тебя пустить.
— Я не буду шуметь, обещаю.
Помешкавшись, Элиза всё-таки открыла дверь.
Джон прошёл за девушкой на кухню. Элиза положила цветы на стол, поставила кипятиться чайник и повернулась к Джону, скрестив руки на груди.
— Ну? Чего на этот раз? Снова будешь просить меня поехать с тобой в лес?
— Эля, ты не понимаешь, — у Джона загорелись глаза, когда они начали говорить про «Божественный свет». — Я хочу тебе помочь. Тебе и всей твоей семье. Я… хочу вас спасти.
— Будь добр, спаси меня от своего общества, — Элиза выключила чайник и показала рукой на выход. — У тебя был шанс. Ты его проебал.
— Послушай, — парень встал и подошёл ближе. — Скоро случится нечто ужасное. Мир сгорит в огне. Я не хочу, чтобы ты погибала, как и все эти грешники. Я прошу тебя поехать со мной, только там нам даруют спасение.
— Джон, ты больной! — она оттолкнула его двумя руками. — Ты псих, понимаешь это?
Джон резко подался вперёд и прижал Элизу к своей груди.
— Прошу тебя, — говорил он шёпотом, а на глаза наворачивались слёзы. — Очень тебя прошу, поехали со мной.
— Пусти меня, придурок! — девушка попыталась вырваться, но Джон не дал ей этого сделать.
— Ты не такая, как они все. Ты не должна погибнуть от геены огненной. Ты — особенная.
Элиза ударила его в живот, но это не дало результата.
— Идиот, я позвоню в полицию! Помогите! — закричала она в надежде, что соседи её услышат. — На помощь!
— Замолчи! Заткнись! — Джон приложил руку к её губам, но Элиза попыталась укусить его и выиграла ещё несколько секунд, чтобы закричать снова.
Но никто так и не пришёл на помощь. Её соседи больше не слышали криков, потому что Джон, которого когда-то она считала самым близким человеком, схватил со столешницы нож и вонзил ей в сердце. Крики прекратились, глаза девушки расширились, а халат пропитался кровью.
Джон отстранился от неё, Элиза упала на пол и ещё несколько секунд билась в конвульсиях. Вымыв руки, Джон бросил взгляд на окровавленное тело на полу. Он не считал, что поступил неправильно. Так было нужно. Все, кто не хочет принимать спасение, не заслуживают жизни. Их место в аду.
Джон протёр рукоятку ножа и стол от отпечатков. Взяв букет и уже собираясь уходить, он вспомнил про её брата, который спит в комнате. «Он такой же, как и она, — подумал Джон. — Он и вся её семья».
И перед тем, как покинуть квартиру, Джон включил газ.
***
Первыми не проснулись сёстры-близнецы. Две невинные девушки с золотистыми волосами. Им не исполнилось и двадцати. С утра Смерть посмотрела с верхнего яруса вниз и увидела два трупа. Она откинулась на подушку и улыбнулась. Её план пришёл в действие. Пусть не самый лучший, и пусть он полностью противоречит тому, что сказал ей Нэл, но… с другой стороны — много бы он понимал.
План заключался в том, чтобы лишить Йаму всех его прихожан. Не будет общины — не будет проблем. Амелия всю ночь думала об этом и приняла решение. Она отправит всю эту сотню людей туда, куда они так рьяно хотят попасть. Если дать Регулусу совершить то, что он задумал, он не остановится. Через какое-то время он сменит имя, место и наберёт новых людей для акта самоуничтожения. Однажды он уже побывал в Аду и теперь хочет забрать туда как можно больше людей. Она не должна этого допустить.
Жизнь сотни людей против жизни десятков тысяч. Для неё выбор был очевиден. Проблема была в том, что даже если сам Дьявол ворвётся на эту поляну, чтобы забрать душу Йамы, его люди не дадут ему его убить. Сначала нужно отправить на тот свет всю общину, потом — дозвониться до Сида. Пусть заталкивает этого фанатика обратно в Ад.
Близняшек закопали в лесу неподалёку. В землю воткнули самый простой, грубо сколоченный деревянный крест. Никто не понимал, что могло произойти с двумя молодыми и здоровыми девушками, и люди, стоя у могилы, раз за разом крестились. Йама, как и следовало ожидать, списал всё на волю Господа.
Но с каждым днём ему всё труднее становилось объяснить людям, за что Господь карает невинных, и не просто невинных — особенных, тех, кто должен был спастись.
Люди начали бояться. До их «великой церемонии» оставалось всего пару дней, а их общину словно поглотила чума. Один за другим люди начали умирать.
— Господь шлёт нам испытание. Только избранные спасутся и отправятся со мной в лучшее место! — уже не так уверенно проповедовал Регулус. Его авторитет падал день за днём.
Каждый день Амелия, словно вирус, избавлялась от нескольких людей, которые засыпали крепким сном. Больше всего ей было жалко детей, они не заслуживали такой участи. Пусть и некоторые из них родились прямо здесь, от чёртового пророка. Но выхода не было — тихая и спокойная смерть от прикосновения – не худший вариант, по сравнению с тем, что приготовил для них Регулус.
Когда от общины осталась лишь добрая её половина, люди начали бежать. Они считали это место проклятым и готовы были отказаться от любых идей, лишь бы остаться в живых. Но люди с оружием пресекали любые их попытки к бегству. Они стреляли беглецам в спины, не жалея никого.
Воспользовавшись паникой, Смерть прокралась в дом Йамы, нашла свой телефон и набрала Сиду. Но трубку так никто и не взял. Она звонила из раза в раз, но это было бесполезно. Тогда, воспользовавшись тем, что в этом доме есть хоть какая-то связь, Амелия отправила смс на короткий номер — 911. Если Регулуса не заберёт Дьявол, его заберёт полиция.
Уже собираясь уходить, она услышала из приоткрытой двери возню и крики. Заглянув в проём, она не поверила своим глазам. Йама сидел на коленях и душил человека под собой. Парень извивался и пытался вырваться, но шансов у него не было. Когда он повернул голову, Смерть узнала в этом человеке Джона, парня, что довёз её сюда. Его испуганный взгляд просил о помощи, но Амелия быстро спряталась за стеной, надеясь, что Йама её не заметит. Она хотела избавиться от всех прихожан, но они прекрасно справляются с этим сами — расстреливают друг друга, душат беззащитных людей. В такие моменты ей казалось, что если бы человеческий род не умирал от старости, метеоритов и неизлечимых болезней, люди переубивали бы друг друга сами, перегрызлись бы, как собаки.
Йама всё реже появлялся на публике, вероятно, боясь критики или осуждения. Его идеи пали. Его прихожане мертвы. Лишь единицы продолжали в него верить. Верить в то, что он ещё сможет всех спасти. Решив, что медлить больше нельзя, Амелия нашла в доме убитых ею террористов автомат и вошла в дом Регулуса.
По всей комнате Регулуса были разбросаны вещи, паспорта и телефоны. А ещё там ужасно воняло бензином. Сам Йама в спешке рылся в шкафу. Рядом с ним Смерть заметила две канистры. Похоже, Йама тоже спасался бегством с тонущего корабля.
— Спешишь куда-то?
Он резко одёрнулся и посмотрел на неё. Регулус был всё в том же балахоне с изображением Солнца. Но от его умиротворяющего голоса и лучезарной улыбки не осталось и следа.
— Ты… — прохрипел он, — …это ты их всех убила.
По взгляду Йамы было понятно, что он боится её. Он понимал, что люди начали умирать после появления этой девушки в общине. Правда, способ убийства для него так и остался загадкой.
— Не я, — ответила она. — Это ты. Ты и твои люди.
Автомат был тяжёлым и неудобным для хрупкой девушки, но промахнуться с такого близкого расстояния было невозможно.
— Они предатели! Они предали всё, во что верили и пытались бежать!
— А Джон?! Джон тоже был предателем?
Йама на секунду замешкался, поняв, что она в курсе, кто убил парня.
— Джон, чтобы ты понимала, убил девушку и ребёнка во внешнем мире. И пришёл ко мне каяться, — Регулус усмехнулся, — дурак. Не дай бог полиция бы поняла, что это он, и вышла на нас. У меня не было другого выхода!
— Он верил тебе. И теперь он мёртв. И кто теперь предатель?!
Йама лишь тяжело вздохнул.
— Ты хотел устроить геноцид! Отравить всех этих людей. Я права?
— Ты!… Ты нихрена не понимаешь! Ты мыслишь так же, как все эти люди там, за забором! Они не видят в этом великой цели! Они думают, что есть жизнь, и есть смерть. Думают, что после неё ничего нет! Но это, чёрт подери, не так! Я был там… — сказал он заговорщицким голосом и вылупил глаза, — на той стороне. И вернулся! И теперь хочу донести до всех, что есть что-то помимо этой дерьмовой жизни. Помимо ненавистной работы, навязанной системы ценностей, идиотской любви…
— Донести и забрать этих людей с собой?!
— Дура! — вскипел он. — Не забрать! А освободить! Но ты… ты всё испортила.
Он подошёл ближе, нисколько не боясь оружия в её руках.
— Бу! — крикнул он и резко дёрнулся вперёд.
Амелия рефлекторно нажала на спусковой крючок. Плечо отдало болью. Прогремели несколько хлопков, будто кто-то прямо над ухом взорвал петарды. Регулуса отбросило на метр, но, несмотря на несколько прилетевших ему в грудь пуль, он устоял на ногах. Когда Амелия отошла от шока, она уставилась на его пропитанный кровью балахон.
Йама ухмыльнулся и размял шею.
— Как видишь, эти игрушки не работают, — сказал он. — Только не со мной.
Если ей не показалось, сквозь дырки в белой одежде она увидела, как раны от пуль на его коже молниеносно заживают.
— Да кто ты такой?…
— Я — посланник Бога, — Йама резко выдернул у неё из рук автомат и повесил себе на плечо. — А ты — едешь со мной.
С этими словами он схватил Смерть под локоть и потащил к выходу из дома.
Когда они были на улице, он достал коробок и бросил горящую спичку в коридор. После направил автомат в воздух и дал оглушительную очередь.
— Дети мои! — крикнул он, привлекая внимание тех немногих оставшихся прихожан. — Этот день настал! Сегодня каждый из вас наконец сможет принести себя в жертву и открыть врата в лучший мир!
Человек двадцать образовали вокруг Регулуса и Смерти полукруг. Некоторые заликовали и зааплодировали.
— По машинам!
Одной рукой он открыл дверь пассажирского сиденья и толкнул Амелию вперёд. Амелия, ведомая не столько страхом, сколько любопытством, села в машину. Телефон, лежащий в переднем кармане джинс, она прикрывала ладонью, надеясь, что её додумаются найти по геолокации. В зеркале заднего вида отражался охваченный огнём дом, Регулус же положил автомат на колени, завёл машину и надавил на газ.