Такси на Энельвейт. Михаил Гаевский
Ночь выдалась хмурая и дождливая. Лобовое стекло заливало, а брызги воды, поднятые проезжающими мимо машинами, вообще делали видимость нулевой. В такую погоду, как говорят, хороший хозяин собаку из дома не выпустит. Но я сам себе хозяин, и, по-видимому, плохой, раз катаюсь по городу в это ненастье. Да что уж говорить, я таксист. Докатился, так сказать, до дна.
И не то, чтобы я был тупой или какой-то безродный - вовсе нет. И хорошее образование, и воспитание в нормальной семье были в наличии, но все не удавалось хорошо устроиться в жизни и вот закономерный итог: кручу баранку и вожу всяких запоздалых гуляк, припозднившихся в пятницу и возвращающихся домой в подпитии.
Эти мысли прервал новый вызов на смартфоне. Размышления о бренной жизни пришлось отбросить в сторону, и через две минуты я уже парковался у какого-то бара, откуда вывалился тучный мужик. Кряхтя, он влез в мой крохотный Киа, попутно проклиная тариф "эконом".
- Зато не дорого, - попытался я скрасить его горечь.
- Да я в жизни не ездил таким бомжатником, - обидно ответил мужик, бросая рядом с собой на заднее сидение сумку.
- Поехали поскорее, времени нет, дела ещё, - скомандовал он, и я рванул с места, быстро глянув по зеркалам.
Дорога была свободна и я ехал быстро, не отвлекаясь на болтовню. Мужик сзади издавал какие-то хрюкающие звуки, но я, глянув в зеркало заднего вида, решил, что он храпит во сне - обычный удел подпитых в моей машине. Смотреть на него долго желания не возникало, во-первых он козел, да и колеи на дороге, заполненные водой, тащили машину то влево, то вправо - только успевай подруливать. Напряжённый, я доехал до места назначения в каком-то дворе, и, остановившись, произнес:
- Приехали.
Мужик не отозвался. Я обернулся и повторил, но он опять не проявил никаких эмоций.
Я дотянулся до него и потрогал пульс на шее. Пульса не было.
- Мужик, ты чё, сдох? - я переполошился, вылез под дождь и уже тряс его, открыв заднюю дверь. Попробовал даже делать непрямой массаж сердца и, накрыв его рот какой-то тряпкой, попытался сделать искусственное дыхание. Результатом было только то, что я промок и стоял под дождем, отплевываясь от привкуса машинного масла с тряпки и какого-то нехорошего чувства, когда ртом прикасаешься к губам мужика, пусть и через ветошь.
- Тьфу ты, - сплюнул я ещё раз как следует, вытер рот рукой и закурил, - скорая тебе уже вряд ли поможет. Что делать то?
В моем мозгу пронеслись картинки приезда полиции, допроса, объяснений, и уж точно сорванной смены, а деньги были нужны как никогда - утром надо было платить по кредиту.
Я, честно говоря, не особо переживал, что меня будут в чем-то подозревать, хотя это тоже не исключено, к таксистам народ относится с предубеждением. Бросить его тут что ли? Но я всё-таки не подлец, так что решил действовать более-менее законно, чтобы совесть не мучила. Рядом была лавка, на которую я и оттащил мужика. Он был тяжёлый как два мешка цемента, но и я давно не хрупкий отрок, так что кое-как дотащил. Хорошо, что сегодня льет как из ведра, и темно хоть глаз выколи - никто не видит, и камер тут нет, насколько я могу судить.
Я начал шарить у мужика в карманах и нашел всякую всячину, в том числе и телефон. Он-то мне и нужен. Я вызвал по нему "скорую", сообщив, что мужик лежит на лавке и, кажется, не дышит, чтобы приезжали скорее. Ничего ценного в карманах не было, какие-то брелоки, ключи, пластиковые карточки, в общем, барахло. Я хотел все это положить обратно, но тут во двор кто-то въехал, и выглядело бы как будто я шарюсь в его карманах. Я постоял немного в нерешительности, сел за руль и уехал, пока машина не подъехала близко и водитель не разглядел мои номера. Так себе, конечно, способ скрыться, учитывая навигатор и трекеры на машине, но я не сильно переживал, что будут искать таксиста - зачем я им сдался. Всегда ведь можно сказать, что просто довез пассажира и высадил, а что было дальше - не мое дело.
Уже на проспекте я вдруг вспомнил, что сумка осталась в машине. Черную сумку было плохо видно ночью на сиденье, и во всей этой суматохе я про нее попросту забыл.
- Черт. Теперь я ещё и вор, - сам себе сказал я.
Но возвращаться было тоже не с руки, наверняка скорая уже на месте, а может, и полиция. Не то, чтобы они были такими быстрыми, но уже ночь, дороги свободны. Рисковать не стоило.
Я остановился, съехав с дороги в какие-то гаражи, чтобы обдумать, как быть дальше. Конечно, лучше всего избавиться от этого барахла, и дело с концом.
Но меня подвело обычное человеческое любопытство, которое погубило, как говорят, кошку. Ну а кто бы на моем месте не заглянул в то, что хочет выбросить? Думаю, таких бы нашлось мало.
В сумке обнаружились какие-то тряпки, под которыми лежало несколько пачек денег, паспорта, опять какие-то пластиковые карты и планшет. На дне сумки моя рука наткнулась на холодную сталь, и я уже на ощупь понял, что это какой-то ствол. Убедившись, что вокруг никого нет, я его вытащил и стал пристально рассматривать.
Ствол был ни на что не похож. Ну, я разбираюсь более-менее в оружии, хоть и не служил. Он напоминал то ли бластер из фантастических фильмов, то ли какую-то земную разработку, очень смахивающую на бластер. Так как ни в каких инопланетян я не верю, то решил, что это какой-то девайс разработки доморощенного Илона Маска. Конечно я не удержался и пальнул в стоящий рядом гараж. Ох, зря я это сделал.
Нет, звука выстрела и взрыва не было. Но вспышка озарила все вокруг. В гараже зияла оплавленная дымящаяся дыра, а мне пора было ехать подальше от любопытных глаз. Странно, но предохранителя на этом устройстве не было. Я аккуратно положил его на сиденье стволом от себя и рванул с места.
Сменив место дислокации и припарковавшись в каком-то грязном углу, я продолжил свои исследования. В этот раз я стал внимательно разглядывать планшет. Было понятно, что его могут отслеживать, поэтому я должен был решить, оставлять его или выбросить. Планшет также выглядел как продукт внеземной цивилизации - при включении он создавал голограмму, которая светилась в полуметре и с ней можно было взаимодействовать, например, нажимать в воздухе кнопочки. Конечно, здравый смысл подсказывал, что надо от всего этого избавиться, но такие устройства должны стоить баснословных денег, и я решил припрятать все в укромном месте. Клетку Фарадея никто не отменял, и законы физики все ещё работают. Так что я отвёз все в свой железный гараж, и сложил там в железный ящик. Гаражи стояли под ЛЭП, так что в воздухе потрескивало, а тут двойное заземление, сигнал точно пропадет.
Там же в гараже пересчитал деньги. Деньги были самые обычные, наши. Не знаю, зачем он пользовался экономом, может других такси рядом не было, но мне хватало закрыть кредит и ещё надолго. Спасибо, мужик.
Я отыскал в гараже бутылочку пива, выпил за упокой усопшего кормильца и пошел домой.
Утро было как сказка. Я проснулся отдохнувшим, выспавшимся, торопиться куда-то не было необходимости. Побродив туда-сюда по дому, попив кофе и пивка, я начал собираться в банк. Надо было закрыть кредит и пройтись по магазинам, купить еды и всяких мелочей. Работать я в этот день не собирался, у меня законный выходной на фоне стресса.
Я оделся, открыл дверь и... Получил увесистый удар в дыню, довольно профессиональный. Реакция у меня неплохая, в последний момент я успел убрать голову с направления удара, но все равно досталось как следует. Падая, я ударил в яйца ногой нападавшему, и на задворках затухающего сознания услышал его радующий душу вопль.
В себя я пришел в своей же комнате. Нападавшие шарились по углам, видимо искали вещи покойного.
- Что ищете? - спросил я, сидя связанным в углу.
- О, я же говорил, что он крепкий! Выручим сто тысяч кредитов! - радостно сказал здоровяк.
- Давай его просто убьем! - начал вопить недомерок, который набросился на меня у двери.
- Что, яичко болит? - спросил его я.
- Да я тебе! - подлетел он ко мне со зверской рожей. Я извернулся и ткнул его ногой в колено. Раздался приятный хруст, а недомерок заорал.
- Тооочно выручим, - с добродушной усмешкой сказал здоровяк, подходя ко мне сбоку и что-то вкалывая в плечо.
Очнулся я под мерный звук датчиков. Напоминало больничную палату. Я услышал тихий разговор двух людей неподалеку.
- Говорю же вам, коллега, он подаёт неплохие надежды. Посмотрите на тест интеллекта и физические показатели.
- Ну какой интеллект! Полный ноль в жизненной адаптации. Отсутствие даже намека на способность к жизненному планированию! (Тут я был вынужден с ним согласиться).
- Но остальные данные! Разностороннее развитие, неплохие умственные показатели, налицо хорошее образование!
- Ну не знааааю, - ответил первый голос, - следуя нашей модели, ему даже нейросеть первого уровня не поставить...
- Да к черту ваши модели, пациент явно выше среднего по развитию. А физические показатели, а регенерация? Ну посмотрите!
- Ну разве что. Но во фронтире ему всё равно светит работа максимум таксиста. А может и вообще рудники.
- В любом случае, мы должны его оставить, как следует из регламента. Раз уж он сюда попал.
Голоса смолкли. Сначала я подумал, что они что-то обдумывают, но нет, дело было в здоровенном детине, который вошёл в палату и направился ко мне.
- Очухался? Рассказывай, куда дел бластер с планшетом.
Он говорил на каком-то другом языке, но электронный переводчик перевел это так, видимо, в понятных для меня терминах. Даже чересчур понятных.
- А как вы меня нашли? И почему не нашли их? - неприлично ответил я вопросом на вопрос.
На удивление, детина, закованный в экзоскелет не стал кричать про то, что вопросы тут задаёт он, а просто ответил.
- Мы читаем уникальные сигналы мозга и можем отслеживать любые цели, но ты как-то умудрился на время выйти из поля зрения.
Я вспомнил про гараж и плохую погоду. Видимо, сложилось в кои то веки в мою пользу.
- Ну, вам надо, вы и ищите, я не помню, - соврал я, размышляя, куда бы ткнуть детину. Но его сплошная броня и шлем навели меня на мысли, что это будет непросто.
- Я тебя сейчас в шлюз выкину дышать вакуумом, - как-то буднично ответил тот.
- Вакуумом? Откуда он тут?
- Ты не понял? Мы в космосе. Так что не в твоих интересах трепыхаться.
Это был весомый аргумент. Я и сам думал, что как-то здесь слишком тихо для больнички, и чувствовал себя я как в воде, облегченным. Не то, чтобы в невесомости, но все же.
- А как же регламент? - произнес я подслушанные слово.
- У нас свой регламент. Что хочу, то и делаю, - парировал бугай.
Против лома нет приема, и я решил, что бластер и планшет не стоят того. Тем более, что если я и вправду в космосе, то вернуться домой будет проблематично.
- А где гарантии, что меня не выкинут после этого? - продолжил я торг.
Бугай неожиданно открыл стекло шлема и приблизил лицо ко мне.
- Разве эти глаза могут врать? - спросил он.
Зря он так. Я просто и незатейливо ткнул его в глаз.
Переводчик не смог перевести всю палитру слов и оттенков речи, которая последовала после. Но, к моему сожалению, я наслаждался недолго - удар усиленного броней кулака отправил меня смотреть красочные сны.
Снова очнулся я уже на койке в камере с такими же неудачниками, как я. Кто лежал, кто сидел, кто-то ходил из угла в угол.
- Новенький очнулся! - сообщила всем девушка, сидевшая на моей койке.
- Привет всем, - попытался улыбнуться я. Вышло, судя по всему, не очень, - девушка криво усмехнулась и сказала:
- Лучше тебе не улыбаться.
Я провел рукой по лицу. Да, немного припухло. Ну как бы почти все. Почти - уже хорошо.
Провел языком по зубам - похоже, недостает нескольких.
- Что, похож на Овечкина?
- Ты себе льстишь, - с усмешкой ответила она и звонко рассмеялась.
Окружающие не особо отреагировали на ее слова. Ко мне подошёл только мужичок средних лет с невзрачной внешностью.
- Тебя где взяли?
- Ну... Дома. А что?
- Да ничего. Просто интересно. Меня прямо с работы забрали, вышел покурить.
- А кем работаешь? - спросил я, чтобы поддержать беседу. Вообще, мне было всё равно, но надо было как-то наладить контакт, чтобы выяснить, что происходит и какие у нас перспективы.
- Я токарь пятого разряда в МИФИ, - просто ответил мужик.
- Интересно. А я таксист. МГУ закончил, - правдиво ответил я ему.
- Да, наука нынче не в почете. Технарь?
- Ну так… Химик-исследователь. Правда, с исследованиями не сложилось.
Девушка, все это время слушавшая наш разговор, вмешалась.
- А я мастер ногтевого сервиса.
Мы многозначительно посмотрели на нее.
- Видать, у тех, куда мы летим, большие когти, так что не могут ничего руками делать и ездят на такси, - сделал вывод мужичок.
- Глубоко мыслишь. Кстати, я Макс, - посмотрел я на мужика.
- Арсений, - протянул руку тот.
Я пожал руку, приподнявшись. Рука моя была ободрана, особенно костяшки. Похоже, чьим-то зубам не поздоровилось, но я этого не помнил.
- А я Мила, - представилась девушка.
Мы оба галантно кивнули.
- Куда мы летим? И чего от нас хотят? - задал я насущный вопрос.
- Да кто его разберёт. Стартанули уже три дня назад, и, судя по всему, вошли в гиперпространство, - об этом звучало предупреждение по кораблю. Так что где мы сейчас, знает только капитан, - ответил Арсений.
- А что вообще говорили? Что-то же они говорили?
- Ну, мы вроде как рабы. Продадут тем, кто купит. Больше информации нет.
При слове "рабы" Мила погрустнела. Ей явно не хотелось быть рабыней, да и мне тоже как-то не нравилось.
- Ну ничего. Спартак - чемпион. Устроим им восстание, - попытался приободрить спутников я.
Но вышло не по плану. Дверь открылась, и на пороге появился тот самый бугай, которому я подбил глаз. Тот был залеплен повязкой. Собственно, так я его и узнал - память на лица у меня так себе.
- Мясо, на выход, - коротко сказал он и указал на меня пальцем. Ну вот зря он так.
Я кое-как встал и пошел к выходу. На удивление, это было легче, чем я думал. То ли дело и правда в регенерации, как говорил один из врачей или как его там, то ли они мне что-то вкололи, но двигался я довольно уверенно. Я спокойно подошёл к выходу из камеры, всем видом выказывая спокойствие и покорность, и, подойдя к бугаю, резко сделал ложный замах в лицо, и пока он парировал, ударил изо всех сил в яйца.
Нога погрузилась в мягкое и мясистое месиво, скорее уже паштет, но радость длилась недолго, - из-за спины орущего бугая показались двое охранников с дубинками, и свет перед моими глазами довольно быстро снова померк.
- Он очнулся, - услышал я знакомое выражение и знакомый голос Милы.
- Ты зачем их злишь? - накинулся на меня какой-то дрыщ с акцентом, - нас всех из-за тебя накажут.
- Я никогда не встану на колени, - ответил ему я, но вышло как-то не очень, то ли зубов ещё больше не хватало, то ли губы были разбиты.
Наш спор прервало сообщение:
- Готовимся к выходу из гиперпространства и посадке. Всем занять свои места.
Поскольку я и так лежал на койке, то занимать ничего не следовало. И я тупо лежал, пока не прекратилась тряска.
- Добро пожаловать на Энельвейт, - обратилась к нам система корабля.
Открылась дверь камеры. На пороге стояли одетые в броню непонятно кто, то ли бойцы, то ли охранники.
- Мясо на выход, - прозвучало приветствие.
Пленники, и я в том числе, двинулись к выходу.
Мы шли по коридорам то ли станции, то ли космопорта, - не знаю, куда тут они прибывают. Походило на наш аэропорт. Дышалось вполне сносно. Окон не было, так что любоваться инопланетными видами не пришлось. Ничего особенного вокруг я не наблюдал. Да и шли мы недолго - всех загнали в какой-то распределитель. Почему я так решил? Там стояли несколько сотрудников, под усиленной охраной, и сообщали кому и куда идти.
- Этот в пятый сектор. Этого в третий. Этого к Синдикату. И все в том же духе.
Меня, Арсения и Милу, а также ещё пару пленников, с которыми я не успел познакомиться, отправили к Синдикату.
- Слышь, а что за синдикат? - попытался я спросить в спину ведущего нас охранника, но тут же получил дубинкой от идущего рядом конвоира.
- Молчать в колонне.
- Вы чё, космо-наци? Уже и спросить нельзя? - спросил я, и получил ещё удар. Ну точно космо-наци.
Через довольно продолжительное время мы оказались в просторном помещении. Посередине стоял мужик с охраной, который приветствовал нас словами:
- Добро пожаловать в синдикат Ривейро. Мы всем найдем работу или отправим на покой. Вечный покой.
Юморист.
Продолжение: https://author.today/reader/283693/2573934
Управление рейтингом. Часть II (продолжение)
Глава 20
Отшельник был всё в той же церемониальной тоге, в которой Павел впервые его увидел. Пришлось, глядя в сторону, шикнуть на Алиску:
- Не лезь в разговор. Поняла?
- Да знаю я! - прошипела она. - Это мужик ихний, значит молчать надо. У нас на Нью Хейвен их хватает. Ходят, как надутые пузыри.
Павел повернулся к Отшельнику и поздоровался первым. Тот кивнул и ответил:
- И вам здоровья мой молодой друг. Судьба снова привела меня к вам, на этот раз - официально.
- Не знал, что вы работаете в Космополе, - сказал Павел.
- Не работаю. Неверный термин. Сотрудничаю вместе - так правильно. Эти хомо там работают, - он посмотрел на так и оставшихся в катере людей, которые демонстративно разглядывали забор виллы, как будто на нем было нарисовано что-то интересное.
- Есть информация, что меня ищут.
- Не ищут. Уже нет. Я сейчас объясню.
- Пройдемте в дом, или посидим у бассейна?
- Лучше у бассейна. Спасибо. Пресная вода рядом успокаивает. Помогает говорить.
- Выпьете пива?
- Охотно. У нас это не принято на службе, но в гостях можно, если можно хозяину.
Павел посмотрел в сторону Элли, слышавшей их разговор. Та всё поняла, поманила пальцем Алиску и ушла в дом.
- Новая женщина? - спросил Отшельник. - Не слишком молода?
- Она в нашей команде.
- Понимаю. Воспитывать с молодости - это хорошо. Но я к вам прибыл не любоваться на женщин. Должен извиниться.
- За что!? - удивился Павел.
- Это с нашей стороны в вашу полицию поступил запрос на ваш розыск. Неисправность сети? Ложный сигнал? Нет, не так… Транслятор не справляется.
- Может быть, хакинг? - предложил Павел свой вариант.
- Да. Преступный доступ - так верно, но не совсем. Никто не виноват. Источник преступления не из нашей расы. Есть программа. Вирус. Он найден, но автор неизвестен. Понимаете?
- Думаете, что это сделал человек?
- Не знаем. Нашу систему заставили работать неправильно. Не знаем, как и не знаем, кто. Для человека это не считалось возможным. Код странный, человек такой не напишет. Может быть, кто-то третий.
- Еще одна раса?
- Подозрение есть. Нет доказательств. Мы уже отменили запрос. Приношу свои извинения официально, без принятия ответственности.
- Не стоит беспокойства, - ответил Павел так, как рекомендовал справочник по ксено-этикету. - То есть некто через вас пытался найти меня? Но это же очень сложно. Можно было послать запрос в гиперсеть и получить всю публичную информацию обо мне.
Они замолчали, потому что к ним подошла Элли. Принесла блюдо с вареными креветками, которых за пять минут приготовила в микроволновке и несколько банок пива. Капитан приносит пиво старпому - благодать!
- Маленькие омары? - спросил Отшельник.
- Нет, это другой вид. Называется: "креветки".
Павел показал, как извлекать мясо из под чешуи. Ксенос последовал его примеру, сунул маленький кусочек в рот и разжевал. Сразу за этим опустела одна из пивных банок.
- Странный вкус, но приятный… Продолжу! Запрос был необычным. Хитрым. Имел вид официального файла, маскировался правильной информацией. Мог дать доступ к компьютеру того, кто его открывал.
- Но пришел он от вас… Я понимаю. Выглядит так, будто вас подставили.
Отшельник забавно зашевелил своими костяными бровями.
- Да. Правильное слово. Подставили вместо себя. Здесь запрос передали сотруднику. Тот нашел вас, определил ваше местонахождение и хотел вызвать на беседу. Тогда ловушка сработала. Программа взяла под контроль его и ваш коммуникаторы, но была сразу заблокирована. Не проникла в сеть. Не успела нанести вред.
Павел кивнул.
- Возможно, кто-то хотел отомстить именно мне и одновременно задеть вас. Какова вероятность конфликта в таком случае?
- Ничтожно мала. Организация на планете без морей уже признала вину за действия своего сотрудника. Доказательства бесспорным. Выплачены компенсации. Мои затраты на вашу команду окупились многократно. Я похвален… Найден… Транслятор не справляется.
- Отмечен?
- Да, отмечен и награжден. В таких условиях конфликт невыгоден и его погасят. Достаточно формальных извинений.
- Тогда и вы извините меня за то, что невольно стал причиной этих неудобств.
- Хорошо-хорошо!
Отшельник чистил креветок и отправлял их в клюв одну за другой, с пугающей быстротой. Павел посмотрел в сторону дома, показал на блюдо и махнул рукой. Снова появилась Элли, принесла еще креветок (видимо в микроволновку отправился весь их запас из холодильника) и молча села рядом.
- То, что у вас женщина - главная, для нас необычно, - сказал ксенос, покосившись на неё. - Так быть не должно. Но слушать разговор никому не запрещено, если не против те, кто разговаривает. Поэтому я буду говорить дальше. Вредоносная программа исследована, я уже сказал.
- Да, вы говорили, что её код странный.
- Необычный. Непохож на наш, или ваш. Команды те же, но порядок другой. Таких компиляторов не бывает.
- То есть это какой-то неизвестный язык программирования?
- Да. Мы сравнили с кодом других рас. Совпадений нет. Новая разработка, очень эффективная. Сейчас работаем над такой же. Хомо тоже работают. Начат совместный проект.
- Я ведь не специалист в этом… - заметил Павел.
- Попробую объяснить. Самый низкий уровень - последовательность машинных команд. Затем идет последовательное программирование. Программа из строк. Операторы. Затем структурное - следующий уровень. Там главная составляющая - процедура. Есть объектное - еще выше. Программа - взаимодействующие объекты. Есть абстрактное. Все прикладные языки программирования сегодня - абстрактные, в том числе для квантовых систем. Это понятно?
- Конечно. Школьный курс.
- А в этом случае применяются эвристико-динамические образы комплексных структур объектов. Два уровня выше. Может быть, три. Операционная система, программирующая саму себя и самостоятельно оптимизирующая свою структуру - она могла бы создать такой эффективный код.
- Искусственный интеллект?
- Невозможен. На машинном уровне невозможен, у нас это считается доказанным. Живое существо и скорее всего хомо. Гениальный. И он ищет вас.
- Это я уже заметил. Но всё равно благодарю за предупреждение.
Отшельник расправился со вторым блюдом креветок и поднялся.
- Вынужден удалиться. Направляюсь приносить извинения.
И он действительно направился к катеру, который сразу же поднялся в воздух.
- Почетный конвой - надо же! - тихо сказала Элли. - А он у них на самом деле немаленькая шишка…
- Конвой?
- Те двое, что его сопровождают. Это элемент дипломатического протокола. Я этот предмет конечно знаю не слишком хорошо, но ранг Отшельника выше, чем мы думали.
- Он слопал весь запас креветок.
- Верно… Алиска!
Девочка выглянула из-за двери.
- Прибери здесь. Потом закажи три килограмма с оплатой после доставки.
- Ага! - та обернулась. - Зеро!..
- Отставить Зеро! Ему запрещено покидать дом. Сделаешь ты. Потом поговорим о твоем поведении.
- Что я сделала!?
- Не ты назвала ксеноса надутым пузырем? Вот это и обсудим, а потом еще кое-что. Сделай, что я сказала, потом дождись меня в моем кабинете.
- Есть, мэм…
Алиска вздохнула, забрала полные шелухи блюда и страдальчески покосилась на Павла. Тот сделал сочувственное лицо. Понятно было, что ей влетит.
Элли долго молчала, потом спросила:
- Как вы оцениваете ситуацию, старпом?
Павел пожал плечами и вытащил из упаковки банку пива.
- Будете, шкипер?
- Давайте. Сегодня я больше никуда не собираюсь. Жаль, что креветок не осталось.
- Осталось. В разморозке лежит пакет. Я утром их туда положил, хотел сварить в кипятке. Старый рецепт.
- Тогда может быть, перейдем на кухню?
- Как скажете, шкипер.
На кухне Павел поставил кипятиться воду в кастрюле и сел в кресло напротив капитана.
- Честно говоря, у меня только одна идея насчет произошедшего, - сказал он.
- Подождите, не говорите!
Элли выглянула в коридор, потом взяла со стола салфетку, что-то написала на ней и положила на стол, надписью вниз.
- Теперь давайте.
- Тот, кто это сделал, хотел связаться со мной. Вернее с нами.
Капитан улыбнулась и перевернула салфетку. На ней было написано: "Канал связи".
- Мысли умных людей сходятся.
- Он не мог мне серьезно навредить, контролируя мой коммуникатор, а где я нахожусь, можно было узнать и более простыми способами. Значит нужен был простой, но надежный способ выйти со мной на связь через гиперсеть. Но у него это не получилось. Когда Зеро начал проверку, вирус начал защищаться, и устройство было заблокировано.
- Согласна. Примерно то же самое наверняка произошло и в Космополе. Там у них связь защищена по самому высокому разряду, но ломать конечно никто ничего не стал, в отличии от вас.
- Они изучат память, но ничего не найдут. Она наверняка стерта.
- Вы думаете? Впрочем, возможно. Такой вариант мог быть предусмотрен.
- Атака шла из пространства Вэй - запрос ведь пришел от них, через гиперсеть. Мы по-прежнему не называем имена, шкипер?
Павел имел в виду так и не найденный "Крипер".
- Ни в коем случае.
- В общем, понятно, где он.
- Ничего не понятно. Пространство Вэй - это почти семьсот парсеков и там полно кораблей земной постройки. Кроме того, есть ещё один фактор, который вы не учли…
- Подождите, шкипер, я не закончил свою мысль. Что, если подобный способ связи был и у Дика Стаффа. Мы ничего не нашли в его архиве, но может быть, просто искали не то и не там?
- Через коммуникатор, а не через монитор на узле связи?
- Да.
- Нужно это обдумать… Засыпьте пока креветки, вода кипит. Алиска!
- Да, мэм! - послышалось из кабинета.
- Сюда!
Юнга прибежала, шлепая босыми ногами по полу.
- Во-первых: переоденьтесь. Это форменный комбинезон, а права носить форму вне строя у вас нет. Во-вторых: заказ в магазин сделан?
- Да, мэм!
- В-третьих: слейте воду из бассейна, как следует вычистите его и снова наполните. Приступайте немедленно. Учтите: я проверю качество.
- Слушаюсь, мэм!
- Ну вот, теперь можно будет поговорить свободно, - сказала Элли, когда Алиска вооружилась шваброй и ушла. - Заодно делом займется, не всё ей со своим замком играть. Вы её совсем распустили, старпом.
- У неё такой возраст.
- Это понятно, но нужно быть построже. Она здесь не в гостях. Понимаю, что мой стервозный характер сложно выносить и удивлена, что у вас это получается.
- С трудом, мэм, - честно сказал Павел. - С трудом.
- Спасибо за честность. Значит вы полагаете, что Говорун поддерживал связь с "Крипером" именно таким образом… Как там, готово?
- Одну минуту.
Он вывалил сварившихся креветок на сковороду, посыпал чесноком и быстро обжарил их в масле.
- Вот теперь всё.
Элли осторожно подхватила щипчиками одну из аппетитно пахнущих креветок, которые она обожала.
- Звучит вполне обосновано. С капитаном "Пегаса" в последний раз тоже якобы договаривался Говорун. Но ведь он по понятной причине не мог этого сделать, значит кто-то воспользовался его каналом связи и при этом не оставил следов в архиве. Мы искали координатора, а им, вполне возможно, был сам "Крипер". Любопытная версия… Ну и как вы думаете, у кого сейчас этот коммуникатор?
- У Герцога. У кого же ещё? Это последний, кто остался у "Крипера" на подхвате. "Пегас" взорван вместе с командой, тот человек из "Ориона" покончил с собой. Больше никого нет.
- Скажем так: больше никто в наше поле зрения не попадал, - поправила его Элли.
- Ну не полсотни же их там, на Весте, было? Говорун обеспечивал связь с торговцами, пока не погиб. Нико - информацию. Герцог - прикрытие. Кого им еще нужно?
- Не знаю. Никого, наверное. Но Герцог сейчас будет стараться усидеть на двух стульях. Если мы из под него чужой стул выбьем, останется только наш.
- Предлагаете лететь на Весту и брать его за мягкое?
- Лететь не нужно. Связь наверняка шла сообщениями, через терминал гиперсети. Достаточно получить доступ к тому устройству и у нас будет прямой канал.
- Что-ж, озадачу Зеро. Пусть подготовит всё, что нужно. Хорошая идея.
- У меня есть вопрос, шкипер.
- Какой?
- Алиска вам нужна для "Крипера"?
- Она в нашей команде, - сказала Элли, глядя ему в глаза. - Если у меня будет выбор, кем из нас пожертвовать, то кем, по-вашему, я пожертвую в первую очередь?
- Собой?
- Сменим тему. Вас следует поздравить. Вы стали вестианским землевладельцем.
- Не знаю, что мне делать с этим знанием.
- Ничего не делать. Просто ждать, пока участки вырастут в цене, а они обязательно вырастут, когда выяснится, что их владелец имеет еще и гражданство Земли. Горы и предгорья - как раз то, что нужно для разработки полезных ископаемых. Подождем, пока весь горный массив не окажется в нашем распоряжении и… Как вы думаете, Павел, кому мы предложим начать разработку?
- Неужели "Ориону"?
- Почему нет? Местный Сенат с земной подачи сейчас принимает пакет экологических законов, скопированных с земных. Герцог почуял прибыль и готов драться за нее. Опыт работы с корпорантами у него уже есть.
- Его же просто купят!
- Тогда его арестуют. У работорговли нет срока давности, а его вина доказана железно. Он на коротком поводке и с него уже не сорвется. Лет через двадцать вы будете очень богатым человеком.
- Я и сейчас не бедный.
- Сейчас!? - Элли рассмеялась. - Сотню тысяч кредитов вы считаете богатством? Благодаря последней экспедиции "Призрак" ещё долго будет автономным, но учтите, что даже в дрейфе расходы на его содержание составляют около трех тысяч в сутки. Миллион уйдет за год.
Павел умножил в уме число дней в году на три тысячи и сказал:
- Кажется нам нужна еще одна "экспедиция за пряностями"?
- Да, - согласилась Элли. - Неплохо, если бы в экспедицию нас снарядили богатые купцы, но таковых поблизости пока не наблюдается. Хорошо было корсарам в старину. Нужны доски? Высадился на берег, нарубил деревьев и напилил, сколько нужно. Нужна вода? Тоже ничего сложного. А сейчас пирату дейтерий так просто с земли не поднять… В общем, миллион - для финансовых холдингов это мелочь. Герцог получит от меня еще двести тысяч и небольшую просьбу: вернуть коммуникатор Говоруна. Ему он всё равно больше не нужен. "Призрак" я на Весту гонять не стану, достаточно будет автоматического почтового курьера. Две недели - и прибор у нас. Вскроем его и… Хотя я думаю, что его и вскрывать не придется.
- Почему?
- Это секрет. Хотите поспорим, что так и будет, старпом?
* * *
Конец второй части. Уже понятно, что будет продолжение.
Книга на ЛитНет: https://litnet.com/ru/book/upravlenie-reitingom-b453704
В чем же главный смысл "Золотой пластинки "Вояджера"?
Человечество еще с самой глубокой древности задавалось, задается сегодня и будет задаваться в будущем о том, одиноко ли оно во Вселенной. Согласитесь, что однозначного ответа на данный вопрос не существует. Возможно, что наша человеческая цивилизация, существующая на нашей планете - вовсе, является единственной во всей Вселенной, а может быть и такое, что не то что наша цивилизация, а сама жизнь как таковая существует только на Земле. И все потому, что именно на Земле сложились так все физические и химические условия, расстояние от Солнца, сила свечения Солнца, электромагнитная оболочка Земли и многое другое, что сподвигло к тому, что на ней смогла возникнуть жизнь именно в углеродной ее форме. Нужно сказать, что у ученых есть гипотеза, что жизнь может быть и в другой форме, не только в углеродной.
Мы же возвращаемся к основной теме нашего сегодняшнего материала. Примерно с началом 1970-х гг. человечество в лице двух стран: США и СССР начали изучение дальнего космоса. Для более детального изучения как планет-гигантов, так и других областей Солнечной системы за ними - американцами в 1977 году были запущены две космические научные автоматические станции, названные "Вояджер-1" и "Вояджер-2". Но дело в том, что данные аппараты, завершив свою основную научную миссию уже не могли вернуться на Землю, а отправились на огромной скорости в межзвездное пространство. Таким вот образом они могут лететь хоть миллиарды лет, пока не будут схвачены силами звезды или другого космического тела, которые могут оказаться у них на пути, либо же, пока их не обнаружит представители внеземных разумных существ.
Теперь о самом интересном, дело в том, что "Вояджеры" не просто так отправлены людьми в глубины космоса. Они несут на себе, наверное, самую важную информацию во всей истории нашей цивилизации и всей планеты Земля, в целом. Ведь, есть вероятность, что в случае очень длительного полета, допустим несколько сотен миллионов или даже, хотя бы одного миллиарда лет, "Вояджеры" теоретически могут пережить либо человеческую цивилизацию, либо же саму Солнечную систему. В этом то и весь смысл миссии: передача всей ценной о людях, нашей планете и Солнечной системе информации другим цивилизациям. По сути, "Вояджеры" несут на себе "послание" от землян к тем, кто гипотетически может встретить эти аппараты и расшифровать послание.
Речь идет про гравированные пластинки, которые установлены на обе станции. Сами пластинки изготовлены из меди и имеют золотое покрытие. Данные пластины упакованы в защитные алюминиевые оболочки и крепко закреплены к корпусу станций болтами. Вы не поверите, но даже настолько крепкие по своей структуре алюминий, медь и золото будут разрушены мельчайшими и заряженными частицами, которые заполняют космическое пространство повсеместно в течении миллиарда лет. Тем не менее, хотя космическое пространство пусто, то есть расстояния между звездами огромны - риск уничтожения "Вояджеров" звездами - минимальный. Так вот, данные пластинки содержат в себе подробную информацию о человечестве, жизни на Земле, расположении нашей планеты и Солнечной системы в нашей Галактике, а также карта пульсаров, которая и поможет найти нашу Солнечную систему.
Так как по сути, данные пластинки являются грампластинками, то вместе с ними на борту станций в футляре упакованы игла для воспроизведения с пластинки и фонографическая капсула со схемой установки иглы на поверхности записи, скорость необходимая для проигрывания, а также способ преобразования видеосигналов в изображение. То есть, вся информация (звуковая и визуальная) записана на данные пластинки по той же технологии как записывалась раньше музыка на грампластинки. Как вы поняли, на каждой станции имеется свой набор всего необходимого, так как станции летят не в одном направлении, а в разных - и никогда уже не встретятся друг с другом. На данных пластинках три пласта всевозможной информации: музыкальная, звуковая и визуальная. Информации очень много. Сюда вошли классическая музыка, песни, приветствия на 55 разных языках, расовое разнообразие землян, виды деятельности человека, фотографии Луны, Земли, запуск ракеты, земные пейзажи, фотографии животных и людей, схемы ДНК человека, строение человека, а также разные земные звуки: такие как прибой океана, шумы природы и многое-многое другое.
В общем, самый главный смысл данного послания в том, что человечество передает своеобразный привет других внеземным цивилизациям. Конечно, вероятность того, что послание попадет к другим цивилизациям и будет правильно расшифровано ими, крайне мало. Но все же, тем не менее, данные пластинки могут стать своеобразными памятниками того, что когда-то на безграничных просторах Вселенной на никому неизвестной планете под названием Земля существовала разумная жизнь, которая отправила свое "послание" другим разумным существам, пусть даже в такой замысловатой для нас всех форме. В интернете на официальном сайте НАСА вы можете найти всю информацию с "золотой пластинки "Вояджера", которая несколько лет назад была им полностью обнародована.
Если Вам понравилась статья - поставьте лайк. Будем рады вашей подписке на нашу страницу в Пикабу и сообщество в ВК
Управление рейтингом. Часть II (продолжение)
Глава 18
"Призрак" висел в пространстве трех световых секундах от Нью Хейвен, готовясь к разгону. Шел прогрев и автоматическая регулировка ионных двигателей - процесс полностью автоматический. Экипажу после положенных по уставу занятий по физической подготовке заняться было особо нечем и все трое проводили время в кают-компании.
Павел сделал для всех коктейли. Алиска занималась конструктором замка, который он купил для Нико, но не удосужился распаковать и взял с собой на корабль. Нико игрушка не пригодилась, но впервые увидевшая такую роскошь девочка буквально влюбилась в кубики и второй день собирала главную башню, настраивая программы поведения для игрушечных жителей замка. Как выяснилось, в замке можно было разыграть различные сценарии осады.
- Не удивляйтесь, - объясняла Павлу Элли. - Ваш соцрейт вырос потому, что все подростки в куполах Нью Хейвен обсуждали то, как вы уговорили меня взять Алиску в команду, а потом разбомбили подручными средствами ракетную установку, захваченную неизвестными террористами. Видео Алиски набрало полмиллиона просмотров в местной сети. Вы там у них теперь настоящий герой. Ну а поскольку алгоритмы социального рейтинга должны учитывать оценку человеческих поступков обществом, соцрейт у вас еще какое-то время будет расти. Полмиллиона мелких хулиганов не могут ошибаться.
- Выглядит странно. Стрельба в куполе, уничтожение планетарной собственности - и он всё равно растет.
- Так всегда и бывало. Те, кто нарушал закон, действуя на благо общества, часто становились героями. Даже Герцога никто не тронет до тех пор, пока он действует в интересах Земли. Он полезен и польза перевешивает вред - этим всё сказано.
Алиска запустила симуляцию. На живописных игрушечных развалинах появились и забегали, разыгрывая сражение, голограммы маленьких солдатиков-самураев.
- Однако, за нас на поверхности взялись всерьез. Получить контроль над пусковой достаточно сложно. Зеро оценил задачу, как невыполнимую с имеющимися ресурсами. Это вам не в пункт связи в захолустье забраться. Но это было сделано.
- Они взламывали сети ксеносов. Что им какая-то установка? - заметил Павел.
- "Они" - это те, кто использовал и нанял "Пегас"? Согласна. К сожалению, следов опять не осталось. Андроиду вы первым же выстрелом попали в накопитель информации, а на месте пусковой осталась воронка - сдетонировал боезапас. Известно только, что взлом был дистанционным, через местную глобальную сеть. Кстати, авария на "Пегасе" тоже была вызвана взломом компьютера заправки. И снова никаких следов.
Элли повернула голову и посмотрела на замок, в котором игрушечные человечки махали нарисованными мечами. Осаждающие выигрывали бой.
- Александра Мельник написала в своей записке, что обо всех рейсах она договаривалась с человеком с Весты по прозвищу Говорун и что оплата рейсов шла через него же, причем монетами, которые ждали её в сейфе на Нью Хейвен. Как же он ее нанимал, если к третьему рейсу был уже мертв? Как вы думаете, Павел, она не соврала вам?
Тот пожал плечами.
- Вроде бы ей незачем было врать. В её интересах было, чтобы мы разобрались с нанимателем.
- Не обязательно. Она могла например решить шантажировать его. Нет. Как ни печально, но я пришла к выводу, что доверять ей нельзя. Но это и предполагалось. Нашей главной целью было спасти девушек.
Элли отпила глоток из своего бокала, глядя на то, как штурмующие замок самураи лезут в пролом стены.
- Но вот в то, что ей платили монетами, я охотно поверила. Отсюда второй вопрос: откуда эти монеты? Любую из них, можно отследить по встроенному чипу и в теории владелец каждой известен. Конечно есть много монет, сделки с которыми никак не регистрировались, но дело в том, что собрать много таких сложно и расплатиться ими за заправку на Нью Хейвен скорее всего не получится. Платеж может быть заблокирован.
- У нас с этим строго, - подтвердила Алиска, не отрываясь от битвы. - Найди монету в фонтане - и то спросят, где взял. А один кредит - это ведь не много. Шахтер опытный получает двадцать за пятисменку.
- Ей нужен был посредник, чтобы обменять монеты на "чистый" электронный кэш? - догадался Павел.
- Полные баки такого корабля, как "Пегас", обходятся тысяч в десять, так что без посредника не обошлось. Пока вы, старпом, отдыхали в камере, я узнала, кто он. Будете удивляться, но это наш старый знакомый Герцог.
- Он же на Весте!
- А какое это имеет значение? Ему сдали монеты там, а он организовал перевод безнала на Нью Хейвен. Собственно, на этом дело было раскрыто. Я послала запрос на тему: какие номера у этих монет? Герцог прислал список - а куда бы он делся? Затем номера были проверены по системе подтверждения платежей и я узнала имя их предпоследнего владельца. Потом разобралась, как и кому передавалась информация и как ее получал Говорун. Всё просто.
- И что теперь будет?
- Уже ничего. Я сообщила имя Отшельнику, предъявила доказательства, назвала имена связанных с ним торговцев и схемы обогащения. Он согласился с тем, что я действительно нашла того, кто всё это начал. Это один из руководителей отдела безопасности "Ориона", имя вам ничего не скажет. К сожалению, он успел покончить с собой, когда агенты Космопола явились его арестовывать. Я ведь уже говорила, что сильно сомневаюсь в их квалификации? Короче: нам можно возвращаться.
Она подняла ладонь.
- Слышите?
По корпусу "Призрака" прошла низкочастотная вибрация.
- Разгон начался. Скоро мы будем дома.
Помня про то, что она говорила о "Крипере", Павел воздержался от комментариев, хотя спросить ему хотелось о многом.
Управление рейтингом. Часть II (продолжение)
Глава 17
Два дня он провел в одиночной камере, где из мебели был только санузел. Кровати не полагалось. Сидел на полу, бессмысленно глядя в стену, до которой было всего два метра. Больше заняться было нечем. Ближе к концу третьих суток за ним пришли.
Следователем оказался вэй. Вернее вэйка. Павел уже знал, что ксеносов охотно набирают в местные правоохранительные органы, потому что тех было практически нереально подкупить. Он молча сел на табурет, стоящий перед столом и уставился в сторону. Говорить не было желания, да и сказать-то было нечего.
Вэйка защелкала. Транслятор перевел:
- Павел Петров?
- Это я, - ответил он.
- Почему вы молчите?
- Это же ваш обычай - не заговаривать первым с женщиной.
- Откуда вы знаете наши обычаи?
- Общался с одним вэй на Земле. Его звали Отшельником.
- Это не имя. Так зовут тех, кто делает что-то для клана, но не уверен, правильно ли поступает. Тогда он уходит и действует в одиночку, чтобы клан не отвечал за него. Это не считается почетным, но таких и не отвергают, если они ошибаются.
- Простите, если чем-то вас задел.
- Не за что. Ничем не задели. Я должна сообщить вам, что применение вами оружия признано обоснованным.
Павел с трудом сохранил прежнее выражение лица. Вот это была новость! Значит, он не превысил пределов самообороны?
- То есть тот, кого я убил…
- Это не убийство. Уничтоженный вами андроид был украден две недели назад, взломан и перепрошит. Затем использован при попытке покушения на вас.
- Андроид!?
- Вы думали, что стреляли в человека? Понимаю ваши чувства. Суд прошел три часа назад, вас оправдали. Всех троих. Вы свободны. Оружие можете забрать у дежурного на выходе. Это всё. Следуйте за мной.
Вэйка поднялась, давая понять, что разговор окончен. Павел, помнивший, что молчание - золото, не говоря ни слова дошел с нею до турникета на входе, забрал пистолет, сканер и свою рабочую карту, подтвердил, что не имеет претензий к местной полиции и оказался "на улице", то есть в коридоре. Ни Элли, ни Алиски не было. Он надел сканер на голову, проверил сообщения (ничего!) и решил немного подождать.
Ждать пришлось недолго. Обе появились минут через пять, причем вид у обеих был самый унылый. Алиска вообще плакала.
- Что случилось, - спросил Павел, у которого душа буквально пела от облегчения.
- Академия, - ответила девочка. - Я опоздала из-за этих уродов!
- Аккуратней со словами, - сказала Элли.
- Да плевать! Пусть рейтинг снижают хоть до ноля. Всё равно теперь не примут.
- Из-за того, что опоздала? Но ты же не по своей вине.
- А это неважно. Ты не пришел - берут кого-то из резерва. Он не подвинется и не скажет: "Давай на мое место!" Мне теперь можно без "крыла" с купола прыгать.
Она села на пол, к стене и положила голову на колени. Худые плечи вздрагивали.
- Прости, малыш, - сказал Павел, сев рядом.
- За что? - не поднимая головы буркнула она. - Вам что, надо было дать себя убить? Он бы так и сделал, а потом меня.
- Вроде как из-за нас всё случилось.
- При чем тут вы? Я сама за вами увязалась. Отстань уже, а?
Павел растерянно посмотрел на Элли. Та пожала плечами: "Что тут можно сделать? Ничего!" Он спросил:
- Поговорить в этой академии можно с кем-нибудь?
- Бесполезно. Устав не отменят ради одного человека. Ей посочувствовали, но кто не успел, тот опоздал.
Да… Этот мир и правда был жестоким местом. Вот сидит и плачет человек, жизнь которого внезапно сломалась и всем вокруг в общем всё равно. Ни один из окружающих не подходит, не спрашивает, в чем дело и не обидел ли кто. Не предлагает помощь. Всем наплевать, кроме двух землян.
- Шкипер, у них же там есть платный курс?
- Есть, - всхлипнула Алиска. - А ты знаешь, сколько он стоит? Говорю же: отстань!
Плечи затряслись снова.
- Если это только вопрос кредов, то…
- Она должна будет обосновать их происхождение, - сказала Элли. - Если ей просто дать их, то ей же могут и уклонение от налогов предъявить. "Это подарок? По какому поводу?" В альтруизм здесь тоже не поверит никто.
- Вы сами говорили, что хотели бы ей помочь, но не знаете, как, - сказал Павел, глядя на капитана. - Всё в ваших руках.
- Предлагаете взять её в команду?
- Вам решать.
- Как вы ловко только что спихнули на меня всю ответственность! Хоть бы поинтересовались для порядка, что она умеет.
- Гидропоника и системы жизнеобеспечения, - сказала Алиска, подняв голову. - Еще химия. Аналитическая.
- Гидропоники у нас нет, а жизнеобеспечением я занимаюсь сама. Хорошо. Я могу взять тебя юнгой, но есть несколько "но". Во-первых: по земным законам нельзя брать на работу на корабли тех, кто не достиг совершеннолетия. Мне придется сделать это здесь, на планете, пока мы подчиняемся местным правилам и в дальнейшем они же и будут применяться. Такая практика есть, но учти, что в местном флоте всё ещё применяются физические наказания. Будешь косячить - выдеру, как сидорову козу. Во-вторых: не косись на старпома. По земным законам ты - ребенок. У него будут проблемы, если… ты поняла, что. Уяснила?
- Ага! Ты правда возьмешь меня с собой, старшая?
- В-третьих: базовый курс академии ты пройдешь самостоятельно. Не сдашь мне экзамен по любой из дисциплин, или по любому из уставов - помнишь про первый пункт?
- Помню.
- Где твоя карта?
- Рабочая? У меня нет пока.
- Социальная, бестолочь!
- Здесь, с собой.
- Давай сюда. Ко мне на корабле обращаться по уставу. Никаких "сестер". Старпом объяснит, почему. Ясно?
Алиска судорожно кивнула, всё ещё всхлипывая.
- Теперь слушай, юнга. Нам нужно вернуться на корабль. Как можно добраться до космолифта, не используя здешний монорельс?
- Э-э-э… Можно по воздуху. Нанять скутер. Пять минут - и там, хотя на них чаще между куполами летают.
- Займись. Вызови скутер на внешнюю площадку, а пока отойди в сторонку. Нам нужно посоветоваться.
Дождавшись, когда девочка отойдет подальше, она повернулась к Павлу.
- Ну что, старпом, вы добились своего? На корабле завелся ребенок.
- Мэм, я не…
- Хватит мэмкать! - Элли была в бешенстве. - Хотя я тоже хороша! Мне надо было попрощаться с ней еще в академии, но ваше милосердие - оно вообще выше всяких похвал. Знаете, что сейчас будет?
- Нет.
- Вся малолетняя шпана, не попавшая в академию, будет толпами ходить за каждым космолетчиком с Земли и просить: "Возьмите меня на корабль! Возьмите меня на корабль!" Все экипажи при встрече выразят вам свою огромную благодарность. Нет, не вам! Мне. А вы будете втихаря гордиться своим милосердием.
Возражать капитану, когда она в таком состоянии, было опасно. Один раз он уже пытался сделать это и в итоге кончилось тем, что пришлось уехать домой с её виллы. Поэтому Павел просто стоял, вытянувшись и ждал, пока эмоции будут выплеснуты.
- Я уж не говорю о том, что все будут коситься на меня и думать: "Белая набрала в команду молодняк? Стареем… Стареем…" От того, что это не осмелятся сказать мне в лицо, ничего не меняется.
- А я все три дня думал, что человека убил, - сказал Павел, ощущая себя мальчишкой, притащившим в дом бездомного щенка.
Это помогло. Элли резко выдохнула и отмахнулась рукой. Сказала:
- Людей на такие дела давно никто не посылает.
- Когда я разговаривал со следователем, она сказала, что Отшельник - это не имя, а прозвище. Так у них называют тех, кто действует сам, на свой страх и риск.
- Да? Не знала. Буду иметь в виду.
- Что, если и "Говорун" - это вэйское прозвище? Что-то вроде "посредника"?
- Думаете, что ксеносы… Потом об этом поговорим. Наш юнга возвращается. Про "Крипер" при ней ни слова. Поняли!?
К ним и правда бежала Алиска. На бегу крикнула:
- Старшая… То есть мэм! Скутер ждет. Я заказала четырехместный, на ваше имя.
Элли кивнула.
- Знаю. За заказ уже кредиты списались, всё правильно. Веди нас туда. Старпом, вы замыкающий. Будьте готовы применить оружие.
- У меня всего шесть патронов, мэм, - сказал Павел.
- Ничего. Будем надеяться, что толпой на нас не насядут.
- Мне пишут наши, что кто-то за вас кредиты обещает, - сказала девочка. - Но они вас наоборот прикрывать будут.
- Кто обещает?
- Они не знают. Системное сообщение в чате было. Какая-то рассылка со скрытого адреса.
- Совсем плохо. Веди нас к скутеру. Вот поэтому я и не хочу монорельсом пользоваться - там проще покушение организовать.
* * *
Скутер фактически представлял собой тот же самый космический гравитационный челнок, только не герметизированный. Павел, мимоходом пожалев о так и оставшемся в номере гостиницы скафандре, сел на место водителя. Элли и Алиска разместились сзади.
- Сможете пилотировать его, старпом?
Из-за надетого респиратора её голос звучал глухо. Маски с подачей кислорода были на всех, сканеры пришлось снять.
- Смогу. Нашу специальность на втором курсе учат летать на всём, что оборудовано стандартным интерфейсом, - ответил он. - И даже некоторыми нестандартными. Пристегнитесь, иначе система не даст мне взлететь.
Перед Павлом на панели появилась голографическая карта местности и автопилот мгновенно рассчитал маршрут до космолифта. Собственно, тут и лететь-то было всего четверть часа. Он проверил заряд водородного аккумулятора и емкость конденсаторов. Всё было в порядке.
- Взлетаем.
Толкнул пальцами тугой рычажок джойстика. Тот подался вперед. Скутер медленно приподнялся на гравитационной подушке, соскользнул с платформы и красный песок под ними полетел назад.
На карте начали появляться условные значки, по большей части незнакомые. Мимо проплыла и осталась сзади громада обогатительного комплекса, трудолюбиво просеивающего грунт над месторождением и постепенно зарвавшегося в него. Кроме этого ничего не нарушало однообразия пыльной равнины, покрытой дюнами красного песка. Ветер дул всё сильнее, их сносило.
- Скоро шторм будет, - сказала Алиска. - В новостях писали, что сильный. Связи уже нет.
Маска не помешала ей оставить на лице компактный экранчик визора.
- Успеем, - ответил Павел. - Тут лететь-то… А это что такое? Полиция?
Среди значков на карте появился один красный. Условная опасность. К чему бы это? Он тронул джойстик, меняя курс, чтобы облететь непонятное сооружение стороной. Скутер накренился. Вокруг значка возникло расширяющееся кольцо.
Зона поражения?
- Не понял… - пробормотал он. - это что, ракетная установка!?
- Разворачивайтесь! - крикнула Элли сзади.
- Нельзя. Нас ведут. Они готовы к стрельбе, но нас сейчас прикрывает вон та горка впереди. Выйдем из за неё - сразу получим. И садиться нельзя, по неподвижной цели точно не промахнутся.
Он сделал круг в "мертвой зоне", лихорадочно думая, что делать. Радар ракетной установки не выключался, но она пока не стреляла.
- Откуда она здесь? - спросила Элли. - Раньше такого не было.
- Защита купола, - пояснила Алиска. - В прошлом году на северных рудниках беспорядки были. Оттуда анархисты запустили несколько дронов со взрывчаткой. Тогда их и поставили.
- Но мы же не дрон!
- Они автоматические, им всё равно.
- А, черт! "Призрак", если я не вернусь, доставить Нико на Землю. Пусть живет в моем доме… Ракета!
В небе появилась тонкая светящаяся линия. Павел дернул джойстик, скутер взял влево и взрыв поднял столб песка неподалеку от них. Следующее движение джойстика заставила машину снова изменить направление и она помчалась к склону скалы заслонявшей их от позиции ракетной установки.
- Что вы делаете!?
- Доверьтесь мне, шкипер…
Выскочив из за прикрытия, скутер пошел вверх по пологому склону длинной песчаной дюны, быстро набирая скорость. Через пару секунд Павел увидел пусковую, довернул джойстик, заставив машину прыгнуть с гребня, а потом рванул небольшой рычаг рядом с креслом.
Сзади грохнул взрыв, затем второй. Скутер резко потерял скорость, свалился вниз и плюхнулся на песок, подняв облако пыли.
Павел отключил гравиплатформу и откинулся на спинку кресла, дожидаясь, пока перестанут дрожать руки.
- Ну и что это такое было? - спросила Элли с заднего сидения.
- Сбросил один из водородных аккумуляторов, - ответил он. - Удар был достаточно сильным, бак потерял герметичность, трубки взорвались. А там было почти сто кило.
- То есть вы только что уничтожили ракетную установку аккумулятором!?
- Ага. Сам удивился, что получилось. Их здесь совсем просто сбросить. Нужно за рычаг потянуть - и он падает. В полете это работать не должно, но гравимашины - моя специальность. Я знаю, как снять блокировку. В училище весь этот год мы изучали устройство стандартных систем. Ближе к концу семестра начали сами их рассчитывать, но с этим у меня ничего не выходило. По мехчасти отличные оценки, а с физикой совсем плохо.
- Круто! - прошептала Алиска. - Сейчас ребятам запись скину. Разрешите, мэм?
- Подожди, - запретила капитан. - Позже сбросишь. Старпом, как мы теперь отсюда выберемся?
- Сейчас всё сделаю. Аккумуляторов два. На одном долетим, но нужно будет загерметизировать систему… -
Павел осмотрелся и спросил:
- Заглушек конечно нет, аварийный ремкомплект улетел вместе с аккумулятором. У кого-нибудь есть синтетическая ткань? Нужно, чтобы она легко плавилась.
Футболка Алиски не подошла. Она не плавилась, а горела. Пришлось вернуть. Зато топ Элли подходил идеально. Павел, используя купленную в местном магазине сувенирную "вечную" зажигалку, осторожно размягчил ткань и утрамбовал получившийся шматок в оставшуюся от сброшенного бака трубку, а потом как следует прогрел её, загерметизировав окончательно.
Подождал, потыкал пальцем. Кажется, вышло прочно.
Он сунул руку руку в глубину отсека, нашарил и повернул топливный кран. Послышался короткий свист, который сразу же стих. Прислушался. Вроде нигде не шипело, значит заглушка была установлена как надо.
- Сейчас полетим, - сказал он, вернувшись в своё кресло. - Медленно, но тут уж ничего не поделать. Топливные элементы старые, они и так еле тянули, а теперь ещё и половины не хватает.
* * *
Элли, в своем кителе с глубоким вырезом, без топа выглядела более, чем пикантно. В кабине орбитального лифта она ехала с каменным лицом, а сидевшие напротив люди отводили глаза. Некоторые, впрочем, не особенно старались это делать, но шутить никто не стал. Видимо этому способствовали напряженное лицо Павла и рукоять пистолета, торчавшая из под куртки.
Только оказавшись на челноке, она наконец повернулась к Павлу и сказала:
- Знаете, что? Я уже давно в космосе и видела разное, но то, что произошло сегодня - это из ряда вон. Сначала ракетную установку взрывают с помощью аккумуляторной батареи, потом меня раздевают, чтобы починить скутер и наконец тащат полуголой через толпу технарей на орбитальную базу… Как же радует, что вам не понадобились в придачу еще и мои трусы!
- Я ведь не фетишист, мэм! - ответил Павел. - Хватило и того, что было. Если бы я её не уничтожил…
- …она бы в нас попала. Знаю.
- Трусы? - не поняла Алиска. - Я могу свои отдать. Нужно?
- Мне пора на пенсию, - прошептала Элли. - Запускайте челнок, старпом. Потом на автопилот его.
И добавила:
- Мне нужно отдохнуть.
* * *
Книга на ЛитНет: https://litnet.com/ru/book/upravlenie-reitingom-b453704
Друг познается в чате
«Чат на чат» — новое развлекательное шоу RUTUBE. В нем два известных гостя соревнуются, у кого смешнее друзья. Звезды создают групповые чаты с близкими людьми и в каждом раунде присылают им забавные челленджи и задания. Команда, которая окажется креативнее, побеждает.
Реклама ООО «РУФОРМ», ИНН: 7714886605
Немного о планах
Прежде всего, новые комиксы будут (по крайней мере в планах), но в данный момент в работе находится сборник комиксов по Одержимому Вилли с озвучкой (это будет видео на моём Youtube-канале). Помимо функции, собственно, сборника, ролик будет выполнять функцию ещё и некого... "ремастера"? Так как я, бывает, обновляю свои комиксы, исправляя или добавляя что-то, так что это ещё и хороший шанс исправить некоторые косяки и другие неровности предыдущих озвучек (хотелось бы кстати добавить, что желания продолжать делать исправления в комиксах уже после их публикации в будущем, конечно, нет, и в идеале в планах у меня повысить свою внимательность к таким деталям). Итак, скорее всего новые комиксы будут выходить уже после сборника.
P.S.
Помимо, собственно, самих комиксов с озвучкой, в сборнике будет ещё и небольшой сюрприз (тоже по крайней мере в планах), но никаких спойлеров)