Многие люди уверены, что после вымирания динозавров начался Ледниковый период с его мамонтами, саблезубыми тиграми и первобытным человеком. Эти стереотипы обыграны в популярной серии мультфильмов «Ледниковый период». Однако, это не так. Между вымиранием динозавров и появлением плейстоценовой ледниковой фауны прошло огромное количество времени. Да и сами динозавры вымерли совсем не сразу после падения метеорита, как это любят показывать в научно-популярных видео. Вымирание динозавров (и еще многих других видов фауны конца мезозоя) , произошедшее 66 миллионов лет назад, в конце мелового периода , могло продолжаться долго: по некоторым оценкам от нескольких тысяч лет до сотен тысяч. Это был длительный процесс, в ходе которого Землю населили совсем другие виды животных.
Какие виды животных обитали на нашей Земле после вымирания динозавров? Команда канала «Живем с интересом» ответит на эти вопросы в небольшом цикле статей и видеороликов.
После массового вымирания видов, произошедшего 66 млн лет назад началась новая Кайнозойская эра, которая продолжается и сейчас. В результате катастрофических событий Мелового периода на Земле вымерли все крупные животные, которые были крупнее крокодила.
Освободилось множество экологических ниш, которые постепенно начали занимать млекопитающие и птицы.
Кайнозо́й, или кайнозо́йская эра началась 66,0 миллионов лет назад после массового вымирания динозавров и продолжается до сих пор. Она делится на три периода – палеоген, неоген и антропоген. Палеоген, в свою очередь делится на три эпохи: палеоцен, эоцен и олигоцен.
Палеоцен.
Палеоцен начался 66 миллионов лет назад продолжался до отметки примерно в 56 миллионов лет назад.
Средние температуры в палеоцене были значительно выше, чем в наше время. Средняя температура в палеоцене составляла 24 – 25 °C. Климат палеоцена был таким же как в меловом периоде — тропический и субтропический на всей планете, за исключением полюсов, на месте нынешней Антарктиды и Арктики был умеренный климат, льдов не существовало.
Это способствовало развитию богатой флоры и фауны. По всей поверхности Земли росли леса, в том числе в полярных областях. В первой половине палеоцена ещё сказывались последствия катастрофы и фауна была представлена мелкими млекопитающими и в целом небольшими животными. Из-за отсутствия крупных травоядных лесной покров был довольно густым.
Палеоцен стал временем расцвета млекопитающих, а в растительном мире начали господствовать цветковые растения.
Животный мир в палеоценовую и эоценовую эпохи (65,5-34 млн. лет назад) был представлен преимущественно млекопитающими и птицами.
В начале палеоцена млекопитающие были представлены небольшими видами. Цимолесты - отряд млекопитающих. Представители этого рода жили еще рядом с динозаврами, в палеоцене этот примитивный вид животных начал вымирать. Хотя внутри цимолестов наблюдалось значительное разнообразие строения тела, строения зубов и образа жизни, большая часть их была мелкими или средними млекопитающими, внешне напоминавшими грызунов, хорьков или опоссумов. Цимолесты считаются предками хищных млекопитающих.
Многобугорчатые — отряд вымерших растительноядных млекопитающих. Это мелкие млекопитающие, похожие на современных грызунов, многобугорчатые были похожи на них по размерам, и занимали примерно те же экологические ниши. Название происходит от формы коренных зубов, на которых были расположены многочисленные бугорки. Многобугорчатые появились еще в середине юрского периода и на 25 миллионов лет пережили динозавров. Многобугорчатые были весьма разнообразны: насчитывается около 200 ископаемых видов, размером от мыши до бобра. Одни из них были подземными копателями нор, другие — жителями древесных крон, третьи — похожими на тушканчиков обитателями пустынь.
Мезонихии – очень любопытная группа животных палеоцена. Это были плотоядные копытные от мелких до крупных размеров, относящийся к парнокопытным. Мезонихии впервые появились в раннем палеоцене, резко сократились в конце эоцена. Они были самой ранней группой крупных хищных млекопитающих в Азии. Мезонихии не имеют близкого родства ни с одним из ныне живущих млекопитающих. Они сочетали в себе черты как копытных, так и хищников. Ранние мезонихии, вероятно, ходили на плоской подошве, а более поздние — на пальцах. У этих более поздних мезонихий были копыта, по одному на каждом пальце, с четырьмя пальцами на каждой ноге. И при этом они были хищниками! В палеоцене мезонихии были некрупных и средних размеров, но их было множество видов. В эоцене количество видов мезонихий сократилось, зато сами животные стали крупнее.
Какие еще млекопитающие были характерны для палеоцена?
Монотрематум — род млекопитающих из семейства утконосовых. Жил на территории современной Аргентины в раннюю палеоценовую эпоху.
В палеоцене в Америке, Европе и Северной Африке широко были распространены палеориктиды – животные, похожие на землероек. Они оказались достаточно специализированными роющими животными. Судя по очень высоким и острым бугоркам зубов , со временем они превратились из насекомоядных животных в мелких хищников.
В среднем и позднем палеоцене уже имеются представители семейства ежовых, предков современных ежей.
Дейногалерикс - предок ежей
Были животные и более крупные.
Эрнанодон – небольшое животное, питающееся насекомыми, по образу жизни похожий на муравьеда.
Анакодоны - примитивные копытные из позднего палеоцена - раннего эоцена Северной Америки. Животные эти достигали размера в диапазоне от среднеразмерного волка до небольшого медведя. В начале палеогена ниши крупных плотоядных по большей части пустовали, и в разное время представители различных групп архаичных млекопитающих предпринимали более или менее удачные попытки их занять. По-видимому, арктоциониды представляли собой одну из таких попыток. Их мощное медведеобразное сложение, острые когти и увеличенные клыки, вероятно, предоставляли возможность одолевать сравнительно небольших животных во время неожиданного нападения на них.
Стилинодон . Животные этого вида появились в самом конце палеоцена, были довольно крупными хищниками весом до 80 килограмм.
Несмотря на взрывное видообразование млекопитающих, они в палеоцене оставались в основном некрупными животными. Крупнейшими наземными животными палеоцена были некоторые птицы.
Птицы серьёзно пострадали во время позднемелового катаклизма, большая часть их линий безвозвратно исчезла. В раннем палеоцене птиц осталось очень мало, и у зверей появился шанс на полёт. Тут-то и возникли летучие мыши и шерстокрылы. Ситуация ля птиц начала потихоньку улучшаться ближе к концу палеоцена..
Самые известные птицы палеоцена – это гасторнисы. Гасто́рнисы — это род крупных нелетающих птиц, существовавший с палеоцена до среднего эоцена. Ископаемые остатки обнаружены в Европе, Азии и Северной Америке. В палеоцене Европы гасторнисы были крупнейшими наземными животными. Гасторнисы достигали в высоту 2 метров и весили до 100 кг.
Они обладали большим клювом, способным ломать кости. Поэтому палеонтологи часто выдвигали предположения, что эти птицы были хищниками или падальщиками. Тем не менее, некоторые детали строения (копытообразные когти на пальцах лап, клюв без крючка на конце) показывают, что гасторнисы были скорее приспособлены для потребления растительной пищи. Вероятно, они использовали свой клюв для выкапывания съедобных кореньев. Они не могли летать, однако, вероятно, умели хорошо бегать. Споры среди палеонтологов о том, были ли гасторнисы хищниками, продолжаются. Тем не менее, сами размеры гасторнисов делали их самыми большими наземными животными палеоцена, и с большой долей вероятности они могли быть доминирующими хищниками.
В палеоцене под влиянием условий окружающей среды развились и появились многие виды птиц, которые существуют и сегодня. В палеоцене появились чайки, совы, голуби, гуси и утки, пингвины.
Пресбиорнисы были одними из первых гусеобразных. Из-за длинных ног и шеи их сначала принимали за фламинго, но затем отнесли к гусеобразным из-за уткоподобного строения черепа и клюва.
Огигоптинкс — род сов, известный по ископаемым остаткам из позднего палеоцена. Это самая ранняя достоверная находка представителей отряда совообразных.
Кумиману — вид вымерших гигантских пингвинов. достигал около 177 см в высоту при массе 101 кг. Это делает его одним из крупнейших известных науке пингвинообразных. Для сравнения, взрослые современные императорские пингвины достигают около 101—132 см в высоту и весят 25—45 кг.
Рептилии были группой животных, которые, хоть и с потерями, пережили вымирание и извлекли выгоду из климатических условий, преобладавших в то время. Условия окружающей среды позволили им распространиться на новые территории, которые стали пригодными для их выживания. Среди рептилий преобладали более многочисленные небольшие ящерицы, в это же время появляются змеи и черепахи.
Главная «звезда» палеоцена – титанобоа. Титанобоа — род гигантских ископаемых змей из семейства ложноногих, очень близких к семейству удавов, являющийся одной из крупнейших змей в истории (после васуки). Титанобоа представляли собой одних из самых крупных обитателей нашей планеты, живших 61,7—57,7 миллионов лет назад на территории современной Колумбии в палеоцене, то есть, почти через четыре миллиона лет после исчезновения последних динозавров. Длину змеи палеонтологи оценивают в 13-14 метров, а массу в 1-1,5 тонны.
Из-за размеров учеными ведется большое количество споров по поводу образа жизни и рациона питания. Согласно довольно вероятной теории, титанобоа могла жить вблизи водоемов и питаться не только рептилиями, птицами и мелкими млекопитающими, но еще и рыбой.
оракозавр – крокодиломорф, который жил еще с динозаврами, но пережил их вымирание, и прекрасно чувствовал себя в палеоцене. По строению тела напоминал современных гавиалов, и, вероятно, питался по большей частью рыбой. Торакозавр был довольно большим: длиной более 4,4 м.
Хампсозавры — род вымерших пресмыкающихся, тоже относящихся к крокодиловым, живший в палеоценовой эпохе на территории современных Канады и США. «Хампсозавр» буквально означает «ящерокрокодил». В длину хампсозавр был примерно 1,5 метра, а самый крупный вид хампсозавров достигал длины 3—3,5 м.
Карбонемис — род вымерших бокошейных черепах, известных из палеоценовых отложений в Колумбии. Включает единственный известный вид. Окаменелые остатки карьонемиса были обнаружены в 2005 году в колумбийской угольной шахте, относящейся к позднему палеоцену (около 60 млн лет назад). Длина панциря — 1,72 м, череп — 24 см в окружности. Это одна из наиболее крупных пресноводных черепах в истории.
Во время массового вымирания мелового периода исчезла большая часть морской фауны и все морские динозавры. Это привело к снижению конкуренции в морской среде и способствовало распространению акул, что позволило им стать новыми доминирующими хищниками. Многие из рыб, сохранившихся до наших дней, появились именно в это время.
Меловое вымирание пережили многие виды рыб, которые уже давно существовали на Земле, например, многие виды хрящевых рыб (акулы, скаты, осетровые). Более современные костные рыбы в палеоцене начали завоевывать освободившееся пространство морей и океанов. В палеоцене возникают виды рыб: тресковые, скорпенообразные, солнечникообразные, ошибнеобразные.
Верховными хищниками в океанах были акулы, их было много родов. Наиболее крупной палеоценовой акулой являлась акула Отод. Отод — род крупных ископаемых акул, населявших Землю с конца мелового периода до позднего миоцена Окаменелости вида Отод указывают на то, что это была очень крупная хищная акула. Самые большие из известных зубов имеют высоту около 104 миллиметров . Позвоночный центр этой акулы имеет ширину более 12,7 см. Ученые предполагают, что эта акула достигала в среднем длины 9,1 метра при максимальной длине 12,2 метра.
В палеоцене получили новый толчок в развитии насекомые. Это связано с распространением цветковых растений. Появляются новые виды насекомых, жизнь которых связана с опылением цветов. Так, например, появляются и распространяются бабочки-опылители.
Продриас — ископаемая североамериканская бабочка семейства нимфалиды. Известна по единственному необычайно хорошо сохранившемуcя экземпляру.
Интересно, что одними из древнейших бабочек являются белянки - те самые капустницы и лимонницы, что порхают в наших садах жарким летом. Оценки возраста этого семейства доходят до 112 млн лет, что делает их древнейшей группой из всех известных. В палеоцене они продолжали совершенствоваться .
В целом палеоцен характеризуется тем, что животный мир медленно восстанавливался после массового вымирания. Происходило бурное видообразование, но животные в основном оставались мелкими (за редким исключением типа титанобоа и гасторнисов). И этот период, может быть, не очень интересен простому обывателю.
Зато следующий период – эоцен, получился намного интересней. Возникают удивительные, очень крупные, иногда очень причудливые группы животных. И изучать их уже намного интереснее. Об этом в ближайшее время будет подготовлен следующий рассказ
Небольшой фильм о Палеоцене из канала "Живем с интересом" ВКонтакте
