Дельфины
Правда ли, что напуганные страусы прячут голову в песок?
В массовой культуре закрепилось представление о том, что в случае опасности страусы ведут себя очень странно. Мы разобрались, насколько это представление соответствует действительности.
Спойлер для ЛЛ: нет
Страусы — необычные птицы, поэтому неудивительно, что и поведение их может быть необычным. Интернет полон рисунками и фотографиями страусов в малоприличной позе — головой вниз, задней частью вверх. Такое же поведение страусов можно наблюдать в популярном советском мультфильме «Крылья, ноги и хвосты» и американском мультсериале Jungle Cubs по мотивам «Книги джунглей» Киплинга.
В русском и многих других языках оно породило фразеологизм «прятать голову в песок», который употребляют в адрес трусливых и нерешительных людей. Ещё Достоевский в повести 1846 года «Двойник» писал: «Он сгорел от стыда и уткнул в бумагу свою победную голову, совершенно с тою же самою целью, с которою страус, преследуемый охотником, прячет свою в горячий песок». В русскоязычной «Википедии» сказано: «Расхожее мнение о том, что страусы прячут голову в песок, спасаясь от хищников, берёт начало в работах римского мыслителя Плиния Старшего, в записях которого читаем: "Страусы представляют, что, когда они засовывают голову и шею в землю, всё их тело кажется сокрытым"».
В «Естественной истории» Плиний Старший действительно рассказывает об умственных способностях страусов: «Их глупость не менее примечательна; хотя их тело велико, они воображают, что, засунув голову и шею в кусты, сделают всё тело незаметным». Скорее всего, автор статьи в Википедии ошибся при переводе и вместо «кустов» написал «землю», а авторы других публикаций, например в «Аргументах и фактах», не перепроверили цитату по английскому переводу. Однако в устойчивом выражении упоминается именно песок. Так что вряд ли только цитатой из Плиния можно объяснить возникновение стереотипа.
Страусы действительно очень несуразные внешне, непропорциональные и не умеют летать. При этом птицы способны превращать собственные недостатки в достоинства — например, длинная шея и большие глаза позволяют им на огромном расстоянии замечать приближающегося хищника, от которого можно убежать благодаря не менее длинным ногам. Если умения развивать скорость до 65 км/ч не хватит и придётся защищаться, в дело могут вступить огромные острые когти на лапах.
Получается, что у страуса есть внушительный арсенал для самозащиты. Зачем же в таком случае птица должна прятать голову в землю и надеяться, что её не заметят? Тем более что не заметить страуса довольно сложно. Впрочем, одни из основных врагов этих птиц — гепарды, которые превосходят страусов в скорости. В случае встречи с ними страусы иногда пытаются замаскироваться, но голову в песок всё-таки не прячут:
Есть несколько объяснений, почему такой стереотип появился в культуре. Специалисты из зоопарка Сан-Диего утверждают, что это как раз связано с одной из тактик маскировки при возможном нападении. Страус опускается на землю и вытягивает на ней свою шею и голову, а из-за схожести раскраски с цветом песка создаётся обман зрения. Учёный Карл Крушельницкий считает, что миф появился из-за поведенческой особенности страусов: для лучшего пищеварения они едят гравий и мелкие камешки.
Шарлотта Корни, научный журналист BBC, приводит другое объяснение. Страусы откладывают яйца в специально вырытые норы и иногда засовывают туда голову, чтобы вращать яйца для равномерного распределения температуры. Это мнение разделяет и Стивен Ловгрен. В материале для National Geographic журналист обращает внимание и на то, что иногда страусы просто опускают голову очень низко, чтобы проверить, не спрятался ли хищник в кустах или траве. Удостовериться можно, посмотрев милый ролик о том, как страус ведёт своё семейство на водопой, предварительно проверяя, нет ли вокруг опасности:
Наш вердикт: фейк
В сообществах отсутствуют спам, реклама и пропаганда чего-либо (за исключением здравого смысла)
Аудиоверсии проверок в виде подкастов c «Коммерсантъ FM» доступны в «Яндекс.Подкасты», Apple Podcasts, «ЛитРес», Soundstream и Google.Подкаст
Божье коровки
Тупой мем
Посмотрим насколько нынешним пикабушникам зайдет развивающий контент
Правда ли, что утконос — единственное существо, у которого есть гены птицы, рептилии и млекопитающего?
Популярная история про утконоса гласит, что якобы этот зверёк обладает одновременно генами целых трёх классов позвоночных: пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. Мы решили проверить, корректно ли такое утверждение с точки зрения науки.
Спойлер для ЛЛ: животное имеет некоторые гены, полноценно функционирующие у представителей других классов, что подтверждает теорию эволюции Дарвина, но не говорит о том, что утконосы прямо их унаследовали у птиц или рептилий
СМИ утверждают, будто «биологи выяснили, что утконос имеет гены птиц, рептилий и млекопитающих одновременно». Такую же информацию можно встретить на различных развлекательных сайтах, в подборках занимательных фактов, в социальных сетях, блогах и интернет-викторинах. Гены рептилий, как утверждают авторы подобных публикаций, отвечают у утконосов за то, что «самки откладывают яйца, а самцы вырабатывают яд». Гены птиц же якобы делают для утконосов возможной «электрорецепцию — она позволяет им искать добычу в илистых мутных водоёмах. Такие рецепторы, способные улавливать электричество в окружающей среде, находятся у зверька по краям клюва (что очень похоже на расположение "компаса" у многих перелётных птиц)». Помимо этого, в интернете обращаютвнимание на то, что «данные млекопитающие являются обладателями вителлогенин-гена, который обычно можно найти у птиц и рептилий. Именно этот ген отвечает за производство в яйце белка, которым питается зародыш утконоса».
Вопреки распространённому представлению, гены не описывают состояние организма и его отношение к тому или иному классу животных (например, нет такого гена, который бы означал «быть птицей»). Они, скорее, отвечают за некие характерные процессы или умения (например, уметь вырабатывать молоко для вскармливания детёнышей или, наоборот, уметь откладывать яйца). Поэтому формулировка «иметь ген птицы» или «иметь ген рептилии» в целом не очень корректна. Так, генетически человек и курица идентичны примерно на 60%, что не говорит о том, что человек имеет гены птицы.
Полностью геном утконоса был расшифрован в 2021 году, однако частичные расшифровки публиковались с 2004 года. Внимание учёных это животное привлекает особенностями строения своего тела. В описании упомянутого выше исследования 2021 года, на которое ссылаются во многих проверяемых публикациях, геном утконоса сравнивали, в частности, с геномом человека, ехидны, мыши, опоссума, курицы и зелёной ящерицы. В выводах статьи не было формулировки о том, что утконос имеет гены птиц и рептилий, — учёные лишь уточняли, как шла эволюция на примере обретения или утраты тех или иных генов.
Вместе с ехиднами утконос относится к отряду однопроходных. Его название описывает особенность представителей входящих в отряд видов — кишечник, выделительная и половая системы у них открываются в единую клоаку, что роднит их с земноводными, пресмыкающимися, птицами и некоторыми видами рыб (акулами, скатами и двоякодышащими).
Помимо этого, утконос откладывает яйца, но выкармливает детёнышей молоком, не имеет во взрослом возрасте зубов (вместо этого перетирает пищу роговыми пластинами), вырабатывает яд и чует добычу с помощью электрических сигналов. Именно обладание такими необычными характеристиками, скорее всего, и привело к тому, что в СМИ появились утверждения, якобы утконос имеет гены других классов млекопитающих.
Утконос действительно обладает одной функциональной (VTG2) и одной частичной (VTG1) копией гена, отвечающего за производство гликолипопротеина вителлогенина, который, в свою очередь, играет важную роль в формировании желтка яйца. Рептилии и птицы, к примеру, имеют три копии гена VTG и умеют откладывать яйца, а у медоносных пчёл вителлогенин и вовсе отвечает за распределение труда и социальные связи. Однако наличие такого гена ещё не даёт возможность говорить о том, что существо обладает генами птицы, насекомого или пресмыкающегося; человек также имеет частичную последовательность этого гена, как и некоторым другие млекопитающие (например, опоссумы).
Однако из-за того, что утконосы имеют неполный набор этих генов, обеспечить желток яйца необходимыми питательными веществами на весь срок развития детёныша они не могут. В отличие от птичьих, яйца утконоса больше времени находятся внутри материнского организма, чем вне его, — около месяца утконос носит яйца и только 10 дней их высиживает.
Источник: Snopes
При этом, отмечают секвенировавшие геном учёные, утконосы обладают геном, который кодирует молочные белки, выделяемые во время лактации. Помимо трёх копий, характерных для всех млекопитающих, утконосы имеют ещё две дополнительные: CSN2 и CSN3, чьи функции учёным пока неизвестны. И хотя молочные железы у самок утконоса имеются, сосков у них нет — молоко вытекает на живот матери через расширенные поры.
Наличие клюва, как и отсутствие зубов, также не делает живое существо автоматически птицей. Некоторые млекопитающие, чья принадлежность к этому классу не оспаривается, также не имеют зубов — например, муравьеды и панголины. Клюв утконоса не аналогичен птичьему — он натянут между предчелюстной костью и нижней челюстью и представляет собой не твёрдое образование, а мягкое и кожистое, на поверхности которого расположены тысячи рецепторов, позволяющих обнаруживать добычу. Наличие электрорецепции также присуще и другим млекопитающим — гвианскому дельфину и ехидне.
Способность вырабатывать яд наиболее распространена у пресмыкающихся, членистоногих, насекомых и рыб, но тем не менее встречается и у млекопитающих. Так, ядовиты некоторые виды землероек, щелезубов, вампировых летучих мышей и даже один вид приматов — толстый (он же медленный) лори.
Толстый лори. Vladimir Buynevich, Flickr
Однако яд утконоса включает в себя дефензины (белки млекопитающих для уничтожения бактерий и вирусов) и гормон под названием глюкагоноподобный пептид-1 (GLP-1), которые также характерны именно для млекопитающих, а не насекомых, пауков или змей.
Этим список удивительных особенностей утконосов не ограничивается. Как выяснили учёные, у него десять половых хромосом вместо обычных для млекопитающих двух: XXXXXXXXXX у самки и XYXYXYXYXY у самца, которые связаны в кольцевую структуру. Ни у одного другого млекопитающего (а также птицы или рептилии) такой структуры нет, она встречается только у некоторых беспозвоночных и у растений. Впрочем, на основании этого факта никому не пришло в голову написать новость о том, что утконосы, оказываются, обладают генами растений.
Таким образом, утконос, действительно, крайне необычный представитель млекопитающих, однако журналисты излишне вольно трактовали результаты работы учёных, секвенировавших его геном. Те лишь указали, что животное имеет некоторые гены, полноценно функционирующие у представителей других классов, что лишь подтверждает теорию эволюции видов Дарвина, но не говорит о том, что утконосы прямо их унаследовали у птиц или рептилий. Более того, в редуцированном состоянии некоторые из упомянутых генов есть даже у человека, что, впрочем, не эквивалентно тому, что человек обладает, например, генами пресмыкающихся.
Изображение на обложке: Australian Geographic
Наш вердикт: заблуждение
В сообществах отсутствуют спам, реклама и пропаганда чего-либо (за исключением здравого смысла)
Аудиоверсии проверок в виде подкастов c «Коммерсантъ FM» доступны в «Яндекс.Подкасты», Apple Podcasts, «ЛитРес», Soundstream и Google.Подкаст
Естественный окрас...
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Кто умнее - собаки или кошки? Наконец появился ответ
Нейробиологи провели работу с использованием мозга животных: орган помещали в специальный раствор, а затем в морозильную камеру.
Результаты показали, что в коре головного мозга кошек содержится 250 миллионов нейронов, в то время как у собак их число достигает приблизительно 530 миллионов. На основе этих данных был сделан вывод, что собаки умнее.
А что раньше мешало провести такие исследования и действительно ли количеством нейронов определяется умность живого существа?