Подиум с Фанхио. Вечерника с Пеле. Борьба за титул и победу с Простом. Так 30 лет назад Сенна выиграл на родине
Сенна стоял на верхней ступени подиума, Фанхио вручал ему кубок победителя, а Пеле присоединился к вечеринке после гонки: это была одна из самых драматичных и запоминающихся сцен «Формулы-1», празднование знаменательной победы одного из величайших гонщиков.
На Гран-при Бразилии 1993 года Айртон Сенна, пробиваясь сквозь муссонные условия на не самой лучшей машине, вырвал лидерство в чемпионате у заклятого врага Алена Проста на глазах у обожающих его родных болельщиков.
Сезон 93-го года Сенна провел на хорошо сбалансированном, но маломощном «Макларене» MP4/8 против одного из самых технически совершенных автомобилей «Формулы-1» «Уильямс» FW15C (статья про это будет позже). Чемпионат стал для бразильца периодом борьбы с трудностями - и зачастую преодоления их - но в то же время он был отмечен грустью и неопределенностью, и все чувствовали, что замечательная эпоха подходит к концу.
Спустя три десятилетия менеджер его команды и близкий друг Джо Рамирес вспоминал о гонке в интервью Motor Sport, говоря, что невероятное выступление Сенны и «электрифицирующая» атмосфера в Бразилии стали кульминацией общей атмосферы в команде, которая «была плохой весь год».
Айртон согласился провести сезон на слабом «Макларене»
После того как в 1992 году бразилец был зол на болид MP4/7, он, не имея контракта, отчаянно пытался получить место на новый сезон в «Уильямсе». Сенна мечтал стать напарником Проста. Однако, поскольку между ними все еще сохранялись неприязненные отношения, француз наложил вето на этот шаг, оставив разъяренного Айртона выбирать между хаотичной и малоэффективной командой «Феррари», и «Маклареном», пытающимся угнаться за «Уильямсом» с моторами «Рено», лучшими на тот момент.
В конце концов бразилец выбрал «Макларен» с клиентской силовой установкой «Форда», но по системе предоплаты за каждый Гран-при в размере 1 млн. долларов.
Все это стало основой для одного из лучших сезонов, когда он одержал пять побед и занял второе место в чемпионате, несмотря на недостаток мощности. Рамирес подчеркивает, что это приключением было тяжелым испытанием для Уокинга.
«В то время [босс команды] Рон [Деннис] должен был грабить банки – привлекать все новых и новых спонсоров», - вспоминает он. «Мы платили по миллиону долларов за гонку!
Рон был таким конкурентоспособным парнем, что ради того, чтобы быть лучшим, он был готов на все».
Отсутствие ожиданий от Интерлагоса
После того как Сенна в конце концов оказался в команде, первый этап 1993 года в Кьялами показал расклад сил на весь оставшийся год. Бразилец обошел обладателя поула Проста со второго места, но в итоге снова попал в лапы более быстрого «Уильямса» и был вынужден довольствоваться вторым местом.
Несмотря на очевидный потенциал, Сенна все еще не был убежден. Рамирес помнит, как нарастало напряжение в Интерлагосе, когда команда ждала прибытия своей недовольной звезды.
«Мы все еще не знали, появится ли он», - говорит Джо. «В конце концов, он пришел в паддок и провел квалификацию. Айртон финишировал третьим за Уильямсом, но с Михаэлем Шумахером на Бенеттоне позади – с рабочим двигателем – это было нелегко».
В день гонки Сенна вновь продемонстрировал полную самоотдачу, взлетев на второе место, но ему помешал штраф за обгон кругового под желтыми флагами на 25-м круге.
После этого он начал одну из своих великих битв. Казалось бы, ситуация не могла стать еще более драматичной, но тут разверзлись небеса, и на трассу обрушился тропический ливень.
Большинство машин перешли на дождевые шины, но Прост остался, за что немедленно поплатился. На входе в первый поворот «Уильямс» потерял управление и врезался в «Минарди» Кристиана Фиттипальди. Как итог – сход.
Под машиной безопасности гонку возглавил Деймон Хилл. Такой расклад сил был, когда трасса подсохла и борьба началась.
В типично мастерском стиле «Макларен» принял решение вернуться на слики раньше, чем «Уильямс». Когда Хилл выезжал из боксов, то бразилец угрожающе надвигался на него.
Несмотря на то, что Сенна выехал на мокром асфальте за пределы трассы, он продемонстрировал прекрасное управление автомобилем, поздно затормозив и проскочив мимо соперника, чем привел в восторг своих болельщиков.
Фанхио был единственным кумиром
С этого момента гонка была за ним. Воспоминания об этом для Рамиреса по-прежнему ярки.
«Бразильские тифози с их манерой празднования - одни из лучших в мире», - говорит он. «Это была одна из тех гонок, когда в воздухе висел небольшой дождь, и атмосфера была идеальной.
Конечно, Хуан Мануэль Фанхио был там, чтобы вручить ему трофей, и это сделало его особенным».
Пятикратный чемпион, который на тот момент был самым успешным гонщиком «Формулы-1», занимал уникальное место в сердце Сенны.
«У Айртона никогда не было кумиров, кроме Фанхио, и Фанхио говорил, что видит в Айртоне себя. Они очень хорошо ладили. Фанхио также дал мне рекомендацию для моей первой работы в Формуле-1 в компании Мазерати. Он был очень значим для нас обоих».
После этого к празднованию присоединились еще несколько легенд южноамериканского спорта.
«Конечно, вечером мы устроили самую невероятную вечеринку в ночном клубе в Сан-Паулу», - говорит он.
«Если вы можете себе представить, к нам присоединился Пеле! Невероятно».
Однако светлое настроение длилось недолго. Несмотря на то, что на следующем Гран-при Европы в Донингтоне Сенна показал, возможно, свой лучший пилотаж, он чувствовал, что ведет проигрышную борьбу с Простом.
«Имола была, пожалуй, самой худшей, это была большая, большая проблема – забрать его из Бразилии», - говорит Рамирес. Мне пришлось лететь в Рим, чтобы посадить его на вертолет, и он успел только к первой тренировке.
Он надел свой комбинезон, сел в машину и разбился на втором круге. Айртон был не в настроении».
Несмотря на мрачную атмосферу, сгустившуюся над «Маклареном», Сенна после Монако по-прежнему лидировал в чемпионате, выиграв половину из шести гонок.
Я помню, как [спортивный директор «Феррари»] Марко Пиччинини сказал мне: «Ого, миллион долларов за гонку?! Но, опять же, он приносит результат». И да, это так».
Сенна в поисках нового вызова
В следующем году Прост должен был уйти на пенсию, и по ходу сезона 93-го года казалось, что Сенна уходит в Гроув – но Деннис и его коллеги делали все возможное, чтобы удержать талисман команды.
«В тот год это была такая большая битва», - говорит Рамирес о борьбе за сохранение Сенны. «После Гран-При Венгрии я вместе с Айртоном на его частном самолете отправился в Монако, где мы провели летние каникулы.
Когда я шел к самолету, Рон сказал: «Знаешь, в чем твоя задача? Ты просто должен убедить его, чего бы это ни стоило, чтобы он перестал общаться с «Уильямсом» и остался с нами». В этом и заключалась моя миссия».
Несмотря на все усилия переубедить Сенну, Рамирес столкнулся с непреодолимой преградой.
«Я привел Айртону все аргументы, которые мог привести: планы, новая машина и т.д. Но единственное, на что у меня не было ответа, это когда он сказал: «Слушай, я хочу выигрывать гонки не только с «Маклареном».
Я хочу выигрывать гонки и чемпионаты с другими командами. Я хочу сделать более полную карьеру.
Фанхио выиграл пять чемпионатов мира на четырех разных машинах. Я хочу быть похожим на него».
В итоге Сенну подписали в «Уильямс» на 94-й год, который закончился трагедией, но, как хорошо известно, его короткое пребывание в команде не сделало бразильца счастливым.
«Нам не удалось удержать его, но, знаете, он никогда не был по-настоящему счастлив в Уильямсе», - говорит Рамирес.
Он приходил в дом на колесах «Макларена», чтобы выпить утренний кофе, и мы по-прежнему оставались друзьями.
Айртон попросил меня достать для него вертолет [в Имоле в 94-м году]. Он сказал: «В Уильямсе я могу быть самым высокооплачиваемым членом команды, но за тебя никто ничего не делает. Я должен все делать сам».
Это было очень хорошо, что мы остались друзьями. Рон Деннис и я, мы всегда знали, что в конце концов он вернется в «Макларен».
Несмотря на горько-сладкие воспоминания о последнем годе Сенны в «Макларене», Рамирес говорит, что этот год занимает особое место в памяти сотрудников Уокинга: бразилец выиграл пять гонок против семи у чемпиона Проста, имея при этом значительный недостаток в производительности.
«Я всегда помню, как сказал Айртону: «Ладно, ты не выиграл чемпионат, но ты выиграл пять гонок сезона благодаря своим рукам и ногам. У нас была не самая лучшая машина, но ты все равно выиграл». Я был доволен этим».
Ставим лайки, подписываемся, не забываем про донаты!
ГРАН-ПРИ МОСКВЫ ПО ДРИФТУ 2023
29 и 30 июля в ЦТВС «Москва» в Печатниках идет Гран-при Москвы по дрифту. В соревновании принимают участие самые титулованные гонщики нашей страны. Гостей фестиваля ждет захватывающая дух гонка, развлекательные шоу и различные активности.
Сайт мероприятия- https://moscowdrift.ru
Стихия в Болонье (отмена Гран-При Эмилии-Романьи)
За неделю до старта Гран-При Эмилии-Романьи на север Италии обрушилась стихия. К вечеру вторника дожди переполнили протекающую возле Имолы реку Сантерно и затопили улицы городка. В спешном порядке местные власти начали эвакуацию жителей, уже прибывшим на автодром командам было рекомендовано перебраться подальше от эпицентра непогоды.
К утру среды пошли первые слухи об обмене этапа – осадки не думали кончаться, инфраструктура большей частью оказалась под водой, под окнами гостиниц почти плавали припаркованные машины. В связи с этим FIA собрала экстренное совещание, по итогам которого принято решение об отмене этапа на легендарном автодроме имени Энцо и Дино Феррари.
Все ожидающиеся новинки и коллективы, и зрители, смогут оценить, вероятнее всего, в начале июня в Барселоне, ведь этап в Монако, ожидающийся на будущей неделе (если шторм не доберется до Лазурного берега), нельзя отнести к полигону для испытаний обновлений ввиду специфичности трека в Монте-Карло.
Возвращаясь к Имоле, стоит отметить, что если для гонки не подберут иные даты, то в очередной раз Формула-1 не сможет провести рекордные 23 этапа за сезон.
NFS Underground 2 с необычного ракурса
Игра - Assetto Corsa
Про жалобы на чрезмерную эффективность дождевой резины
Чтоб не жаловались на плохую видимость - пусть сделают резину, которая минимум воды поднимает - пусть катаются. Да, скользко, но и они ж самые лучшие пилоты, пусть расстараются.
ну или брызговики.
Подмоченная развязка
Обзор Гран-При Японии Формулы-1 2022 года.
Предстатья - Таинственная восьмерка
Совершив небольшого перелет из юго-западной части Азии, команды в начале недели прибыли в Японию. Страна восходящего солнца встретила гостей пасмурной прохладной погодой и заполненными трибунами. Дополнительным стимулом для болельщиков стало присутствие в пелетоне своего пилота - впервые за 8 лет японец выступал на родной трассе.
Пятница
Пятничные тренировки прошли под непогодой - небеса разверзлись над префектурой Миэ, и первая сессия стартовала на шинах для сильного дождя. Гонщики предпочитали особо не рисковать, начальные полчаса трасса была практически пуста, затем асфальт начал подсыхать, и пошла активная работа на промежуточных шинах. Так бы и закончился первый час тренировок в здоровом трудовом режиме, когда на круге возвращения в боксы Мик Шумахер разбил Haas в S-ках первого сектора, чем изрядно подмочил свои шансы на подписание нового контракта с американской командой. Лучшее время осталось за Фернандо Алонсо, опередившим пару Ferrari.
Вторая часть заездов на Сузуке изначально была увеличена по времени до 1.5 часов для тестирования покрышек 2023-го года, но ввиду осадков проверить новую сухую резину не представлялось возможным. При этом продолжительность сегмента менять не стали, и пилотам предстояло утюжить мокрую трассу на полчаса больше привычного. Дождь то стихал, то усиливался, гонщики пытались успеть показать хоть какое-то приличное время на промежуточных шинах, и лучшим в нестабильных условиях оказался уже Расселл, за ним остались его партнер по команде и оба Red Bull.
Суббота
Суббота началась с кадровых перестановок - Alpine подтвердили, что с 2023 года к ним присоединится Пьер Гасли, а его место в Alfa Tauri досталось Нику де Вризу, все же выгрызшему себе место в "Королевских автогонках".
И пока весь мир просыпался, Страна восходящего солнца наконец оправдала свое название и подарила зрителям и пилотам ясную погоду без малейшего намека на осадки. У спортсменов было 60 минут, чтобы подобрать настройки на сухую квалификацию, и трасса напоминала взволнованный улей с непрекращающейся работой. Удивительно, но сессия в этой шумной возне прошла без происшествий, и лучшей пчёлкой на треке стал потенциальный двукратный чемпион мира. Макс показал всем свою решимость, оставив ближайших преследователей позади в трех десятых секунды.
К главному блюду дня условия над Сузукой не изменились, и ничто не мешало пилотам показать свое мастерство в равной борьбе (настолько равной, насколько позволяет машина, конечно). Все начали первый сегмент на Soft, лишь Mercedes рискнули поставить Medium, но после первой попытки оказались так далеко, чтоб сломя голову бросились отказываться от этой затеи. Лучшее время осталось за Ферстаппеном, Леклер и Сайнс уступили чуть более десятой, и все они ограничились одной попыткой. Покинули квалификацию через 18 минут после её начала оба Williams, Стролл, Магнуссен и Гасли, непрерывно жаловавшийся на проблемы с тормозами.
Во второй попытке трио лидеров вновь проехали лишь один зачетный круг, а вот Перес после начального витка оказался лишь 8-м, заставив себя ехать повторно. Серхио и возглавил протокол, первым за уик-энд "выйдя" из полутора минут. Скамейка неудачников пополнилась обеими Alfa Romeo, местным героем Юки Цунодой, Дэном Риккиардо и Миком Шумахером, которому восстановили машину после пятничного инцидента.
Засчет большого количества быстрых поворотов, Сузука очень требовательна к шинам, и в квалификации это стало основной проблемой - мягкий состав не мог стабильно работать весь круг, и либо гонщик атаковал на первом секторе, теряя в конце, либо пытался сохранить ресурс покрышек под финиш, но начало было чуть более медленным. Проделанную работу по поиску баланса первым продемонстрировал действующий чемпион мира - 1:29.304 и лучшее время выходных. Ferrari не смогли оказать достойное сопротивление сразу, и все должно было решаться под клетчатым флагом. Сначала круг завершил Леклер, шедший с опережением времени голландца на 0,204 после двух секторов, но на третьем оставивший все преимущество -1:29.314. Следом за ним Сайнс тоже потерял время в финальной шикане, уступив Максу 0,057. Ферстаппен не стал бросать свой круг, но улучшить не смог, застолбив за собой столь важную поул-позишн с минимальным отрывом. Во второй половине десятки шла не менее жаркая борба, Alpine навязали Mercedes борьбу, и в их четверке победителем вышел Эстебан Окон. Замкнули десятку Феттель, не устававший повторять по радио, как он обожает Сузуку, и Норрис, не хваставшийся такой любовью.
Итоги квалификации прямо говорили о том, что в воскресенье у Макса не будет легкой прогулки за вторым чемпионским титулом, но все же показывали, насколько тот силен в этом году. Дополнительным фактором непредсказуемости был прогноз, обещавший дождь перед стартом гонки, который бы обнулил все сухие расклады.
Воскресенье
На смену лучезарной субботе пришло хмурое, серое и мокрое воскресенье. Дождь начал накрапывать уже с утра и к началу гонки лишь усиливался. Несмотря на это, было принято решение дать старт вовремя, и все болиды выстроились на стартовой прямой на промежуточных шинах.
Леклер к первому повороту смог опередить Ферстаппена, но тот все же оставил лидерство за собой, рискованно войдя в первый поворот по более широкой траектории. Позади произошел контакт Феттеля с Алонсо, и немец отправился бороздить гравий. Старт прошел без опасных индицентов, машины начали растягиваться по трассе, избегая плотную пелену брызг, но на разгоне из шпильки Карлос Сайнс потерял управление своей Ferrari и разбил болид, разбросав по трассе остатки рекламных баннеров. В один из этих элементов на полной скорости въехал Гасли, вынужденный после этого посетить боксы для смены крыла.
Над автодромом вывесили красные флаги, и гонщики вслед за машиной безопасности медленно поплыли на пит-лейн, а Гасли, вынужденно догонявший остальных, полным ходом проехал мимо места аварии, где уже стоял эвакуатор. Эта ситуация всем напомнила страшный эпизод 2014-го года и вызвала обширные дискуссии после гонки.
Все болиды дружно выстроились вдоль боксов и спрятались под тентами. Устранив последствия схода Ferrari №55, через 30 минут после остановки гонки было принято решение о рестарте. Гонщики экипировались и загрузились в кокпиты, но за 3 минуты до планируемого возобновления гонки процедуру аннулировали.
В течение следующих 2 часов 15 минут над автодромом повисло промозглое ожидание. Спортсмены спрятались в боксах, часть болельщиков не выдержала происходящего и покинула автодром (воспоминания Спа-2021 еще слишком свежи), а другая половина зрителей пыталась проявлять согревающую активность на трибунах. Каждые 15-20 минут на трассе появлялась медицинская машина с целью анализа состояния трассы, но положительных результатов это не приносило.
Над Сузукой уже начинало смеркаться, когда неожиданно для всех дирекция гонки посчитала возможным проведение рестарта. Машины выехали на трассу на дождевых шинах за машиной безопасности, и инженеры наперебой начали узнавать у своих подопечных, каково состояние покрытия. Гонщики уверенно отвечали, что видимость неплохая, а асфальт пригоден для борьбы.
Через 2 круга пейс-кар покинул трек, и сражение продолжилось. Первые круги все привыкали к сложным условиям и вновь растянулись по трассе, так как впередиидущая машина обдавала преследователя целыми снопами воды. Сразу после возобновления гонки на пит-лейн вернулись Феттель и Латифи и поставили промежуточные шины. На новой резине они начали отыгрывать у всех по 3 секунды на круге, и сразу их примеру последовали почти все остальные. Пелетон перемешался, и в лидеры на время вышел Алонсо, а затем даже Мик Шумахер.
В случае с Haas ждали усиления дождя, потому Мик просидел лишние 4 круга, пока не откатился уже в конец первой десятки. На позиции лидеров все это не оказало влияния - Макс выехал из боксов на 4 секунды раньше Шарля, а позади был Серхио Перес в 8 секундах от монегаска. За четвертое место разгорелась нешуточная битва между Оконом и Хэмилтоном, где семикратному чемпиону мира упорно не хватало скорости на прямых против небесно-розового болида. Так до конца гонки Льюис и не смог преодолеть безошибочную оборону француза.
Ферстаппен начал уезжать от остальных навстречу своей 12-ой победе в сезоне, тем временем Перес стал подбираться к Леклеру - Ferrari расточительно расходовала ресурс промежуточной резины, и монегаск в какой-то момент даже поинтересовался, сколько позиций он потеряет в случае повторной остановки в боксах. Итальянцы решили оставить своего лидера на трассе, и на заключительных кругах зрители стали свидетелями ожесточенной борьбы за вторую ступеньку подиума. Серхио отчаянно атаковал во всех возможных местах и на последнем круге все же заставил допустить роковую ошибку в последней шикане - Шарль промахнулся на торможении, срезал поворот и на выходе заблокировал мексиканца, уже почти проехавшего мимо. Дирекция гонки тут же вывесила объявление о расследовании данного эпизода.
Позади пятерки лидеров к финишу двигался Феттель, после неудачного начала забравшийся высоко из-за смелой тактики. Его стремительно догонял оппонент по стартовому инциденту Алонсо, заехавший на дополнительный пит-стоп ради свежих шин, и из последней шиканы два чемпиона мира вышли бок о бок - лишь 0.011с разделили их на линии в пользу немца. За ними черту пересек Расселл, изначально недовольный переходом на промежуточные шины, но потом оценивший решение команды. Сенсацией стал обладатель 9-го места - Николас Латифи все же смог открыть счет своим очкам в 2022 году благодаря верному решению с ранним пит-стопом. Замкнул десятку Ландо Норрис.
За всей этой суматохой с дождем, рестартами и сменой шин как-то отошла на второй план главная интрига уик-энда - чемпионство Ферстаппена. После длинной паузы из-за красных флагов все смирились с тем, что полные очки начислены не будут, и баллов за пройденные менее чем 75% дистанции не должно было хватить для объявления чемпиона мира на Сузуке. Но организаторы серии решили иначе и раздали всем максимум. Объяснение было дано такое, что раз гонка закончилась естественным образом (клетчатым флагом) по истечении времени, а не была остановлена, то можно обойти ограничение по количеству кругов (то есть, в следующий раз, приближаясь к лимиту времени, гонщики проедут 2 круга под пейс-каром, увидят клетчатый флаг и получат полные очки???).
Даже в этой ситуации коронация Макса откладывалась на Остин, но уже к интервью под подиумом пришла весточка, что Шарлю накинули 5-секундный штраф за эпизод в последнем повороте, и монегаск уступил второе место, после чего с учетом полных очков за Гран-При Японии потерял математические шансы на чемпионство в 2022 году. В комнате призеров, на подиуме и в боксах команд недоуменно пытались понять, что в итоге произошло, и как вообще так получилось, после чего в Red Bull начали неспеша радоваться, а в Ferrari нейтрально пожали плечами - неизбежного было не миновать.
Таким образом, по итогам Сузуки Макс Ферстаппен стал двукратным чемпионом мира. Как и в прошлом году, развитие этапа, к этому приведшее, было несколько омрачено спорными решениями, но самого главного не отнять - Макс действительно заслуженно выиграл в этом году. Та уверенность, с которой голландец провел вторую половину сезона, не могла привести к иному результату.
Второе место Переса, перешедшее к мексиканцу после штрафа Леклера, вывело его на второе место в личном зачете, а также еще больше приблизило Red Bull к завоеванию Кубка Конструкторов, который они могут оформить уже на следующем этапе в Остине. Ferrari, несмотря на очередной вылет Сайнса, еще на очко отрываются от Mercedes, Alpine возвращают себе четвертое место в командном зачете, а Aston Martin навязывает борьбу Alfa Romeo за 6-е место.
Гран-При Японии оставил неоднозначное впечатление. С одной стороны, мы увидели возвращение легендарной трассы, тысячи восторженных болельщиков, активное сражение на мокрой трассе, а с другой - стали свидетелями спорных судейских решений, непосредственно повлиявших на гонку. До следующего Гран-При США на Circuit of the Americas есть время переварить произошедшее и с холодной головой решить возникшие проблемы. Через две недели в Америке борьба продолжится, и хоть нам уже известно имя чемпиона, сражение в первых рядах обещает не терять своего накала.
Мексиканский залив
Гран-При Сингапура Формулы-1 2022г (30.09-02.10)
Статья-анонс - Азиатский колорит
После трехлетнего перерыва "Королевские гонки" наконец вернулись в Сингапур. Несмотря на специфические свойства трассы, пилоты с удовольствием принимают вызов, который бросает им данный этап. В этом году гонка находится в фазе чемпионата, когда, в принципе, многое уже очевидно, поэтому боевое настроение на каждый отдельный уик-энд у команд на высоком уровне.
Асфальт трека всегда славился своими неровностями, и с введением нового регламента у многих были опасения, как сильно современные машины будут трястись на ухабах сингапурской дороги. Поработав над жесткостью подвески, в первых тренировках команды проверяли поведение болидов, а также расчищали городские улочки от накопившегося мусора и накатывали сцепление.
Пятница
Пятница ознаменовалась возвращением семикратного чемпиона мира на первую строчку протокола. Льюис Хэмилтон впервые в сезоне смог выиграть хотя бы одну сессию уик-энда, показав лучшее время в стартовой тренировке. Несмотря на то, что дневная часть менее показательна, "серебряные стрелы" заимели весьма неиллюзорную надежду навязать борьбу Red Bull и Ferrari. Во второй сессии первенство перехватили пилоты итальянской команды, на треть секунды опередив ближайших преследователей. Стоит отметить, что большое количество спортсменов столкнулись с проблемами по ходу тренировок - Леклер пропустил в сумме около 40 минут заездов из-за тормозов, у Ферстаппена барахлила подвеска, Расселл доехал до барьера в первой тренировке, оставив там носовое оперение, Перес страдал из-за привода, а Гасли вообще устроил фаер-шоу на пит-лейне, когда загорелся кожух двигателя прямо над головой пилота.
Суббота
На следующее утро капризная экваториальная погода принесла в Сингапур дождь, то ослабевающий, то заряжающий с новой силой. К моменту первой тренировки стихия угомонилась, но при повышенной влажности трасса сохла крайне медленно, и дневная сессия началась с опозданием в 30 минут. В подобной ситуации многие предпочли не рисковать, ограничившись примерочными кругами на дождевой резине, поэтому лидерство Шарля Леклера было скорее формальным.
К квалификации асфальт начал активно сохнуть, и большая часть трека избавилась от воды целиком, но проблема была в том, что на 3-ем секторе, расположенном среди бетонных стен, условия были еще весьма мокрые, поэтому все пилоты начали разборки на промежуточных шинах. Часто над автодромом висели желтые флаги, сигнализирующие об ошибках гонщиков на торможениях, но, к счастью, до разбитых деталей дело не дошло. В первом сегменте претензии на полу-позишн обозначил Ферстаппен, опередив Хэмилтона, а в числе неудачников остались Риккиардо, Боттас, Окон (для Renault это серьезная неудача, учитывая итоговое 5-е место Алонсо) и пилоты Williams - узкие медленные трассы не подходят сине-карбоновым машинам, в отличие от Монцы.
Во второй части сессии пилоты начали обдумывать план перехода на "слики", и под конец Aston Martin в полном составе рискнул воспользоваться этой храброй тактикой. Увидев первый их круг, многие сделали вывод, что ребята поторопились, но на втором круге Стролл, приведя резину в рабочее состояние, шел с опережением графика промежуточных шин, лишь на 3-ем секторе допустив ошибку. Лидеры предпочли не рисковать, и почти все сумели спокойно пройти дальше, но в финале 2-го сегмента произошла мини-сенсация - Джордж Расселл, допустив ошибку в первой попытке, не рассчитал скорость прогрева покрышек и смог застолбить за собой лишь 11-ю строчку, что для городских условий Сингапура можно считать катастрофой. Компанию британцу в числе наблюдателей за борьбой составили Стролл, Феттель, Шумахер и Чжоу.
В командах присмотрелись к темпу просыхания трека, и на 3-ий сегмент все лидеры хором вышли на Soft'е. Первые круги у фаворитов шли ни шатко, ни валко, но затем покрышки прогрелись, и началась настоящая борьба на длинных сериях, когда каждый следующий круг был быстрее предыдущего. Наступила настоящая вакханалия - первая строчка протокола не успевала побыть занятой одним, как его место занимал другой. Первым финишную черту быстрого круга пересек Леклер с неплохим временем 1:49.412 (уже следующим кругом Шарль шел с опережением графика на двух секторах, но завернул в боксы), за ним летел Перес, уступивший монегаску всего 0.022с, а следом охотился Хэмилтон, шедший с лучшими отрезками по ходу круга, но в конце растерявший преимущество и оставшийся в 0.054с позади. Сайнс не смог вмешаться в борьбу за полу-позишн, и все внимание было обращено на Ферстаппена - чемпион мира шел с опережением в полсекунды, но сбросил темп на последнем секторе, чтобы подготовить машину к еще одному быстрому кругу (каждый следующий быстрее предыдущего...), и в заключительной попытке после двух третей круга "вез" Леклеру 0.9с, но неожиданно "нырнул" на пит-лейн, оставшись лишь 8-м. Команда объяснила это тем, что в машине кончалось топливо, и если бы Макс прошел еще один круг, не хватило бы образца на контрольную пробу. Для Red Bull, весь сезон демонстрировавшей идеальную работу командного мостика, эта ошибка выглядит крайне нелогично и странно. Но результат есть результат, и лидеру чемпионата не привыкать в последних гонках стартовать из хвоста первой десятки.
В гонке борьба в первых рядах ожидалась плотнее, чем обычно, и ключевыми вопросами к воскресенью стали выбор тактики и переменчивые погодные условия.
Воскресенье
В воскресенье «небесная канцелярия» разошлась так, что за полчаса до гонки с трека нельзя было разглядеть боксы команд. Все дружно вспомнили Спа-2021, накачали про запас резиновые лодки для эвакуации, а руководство Гран-При отправилось снимать данные с метеостанций. В итоге начало было отложено на 65 минут, за это время дождь полностью закончился, и трасса начала медленно подсыхать, к моменту старта достигнув промежуточной отметки сухости.
После провальной квалификации Расселла в Mercedes решили, что в отношении молодого британца терять уже нечего, и сменили двигатель, отправив того начинать гонку с пит-лейн.
Красные огни светофора погасли, и за короткий рывок к первому повороту Перес смог опередить Леклера, а Сайнс - Хэмилтона, жестко выдавив британца за пределы трека. Ферстаппен едва не заглох на 4-ом ряду и из первой связки поворотов вышел лишь 12-м. На мокром асфальте гонщики сохранили холодную голову, и, практически избежав контактов, первый круг завершили все пилоты.
Лидеры потихоньку растягивались по трассе, единственным ярким лучиком был действующий чемпион мира, который вынужденно отыгрывался после неудачного старта. За первые четыре круга Макс отыграл 3 позиции, но затем уперся в Феттеля, и на хоть и более быстрой, но тяжелой машине никак не мог сломить сопротивление немца, 5 раз побеждавшего в Сингапуре. Гонка перетекала в тягучее, усыпляющее русло, но на 7-ом круге «Главная причина пейс-каров в современной Формуле» Николас Латифи в очередной раз подтвердил свой титул, отправив в стену неосмотрительно решившегося атаковать его Гуаньюя Чжоу. Alfa Romeo китайца остановилась вблизи трассы, и машина безопасности появилась на трассе, нивелировав все добытые отрывы.
Через 3 круга объявили рестарт, и пилот Red Bull с №1 подловил Себастьяна на выходе из 4-го поворота, а затем атаковал еще и Гасли, который не оказал вообще никакого сопротивления действующему чемпиону мира (не припомню, чтоб так беззубо пропускали за позицию на городской трассе).
Следующие 10 кругов прошли в работе над высушиванием траектории – никто не боролся, лишь Хэмилтон стал приближаться к Сайнсу, а Ферстаппен пытался продолжить прорыв. Даже во второй десятке не случилось ни одного обгона. Второй заряд бодрости гонке на 21-ом круге подарил Алонсо – испанец, отмечавший рекордный 350-ый старт в Гран-При, шел в отличном темпе, но мотор Alpine слишком рано устал от местной жары и предпочел грустно выпустить облако дыма. Естественно, для эвакуации машины включили режим виртуальной машины безопасности.
Трасса быстро подсыхала, и близился момент, когда дождевые шины начнут уступать «сликам». Первым проверить, как близок этот миг, решился Расселл и в первом же повороте едва не крутанул «пончик», с трудом отловив свой Mercedes. Первые 3 круга Джордж терял по 10 секунд относительно лидеров, затем все же начал наращивать скорость, выступая своеобразным индикатором, когда же его шины поедут в темпе всего пелетона.
С 23-го по 28-ой круг подряд сошли Албон, отправивший Williams в стену, и Окон, скопировавший сход Алонсо. Конечно же, в каждом из случаев над автодромом был включен режим виртуального пейс-кара (спасибо, что не настоящего). Так Гран-При Сингапура лишился Williams и Alpine в полном составе к середине гонки, а обратный отсчет сменился с кругов на минуты – гонка затягивалась и не имела шансов уложиться в двухчасовой лимит.
Почуяв, что маячит финиш, гонщики прибодрились, и зрители наконец-то дождались зрелища. Хэмилтон, потеряв голову от запаха крови алого жеребца впереди себя, перестарался и уткнулся в барьер в конце прямой, надломив себе переднее крыло и пропустив двух соперников. Тем временем его партнер все же добрался до темпа, схожего с остальными, и пелетон дружно бросился избавляться от дождевых шин. В течение двух кругов все «переобулись», и, как и ожидалось, не каждый смог сразу приспособиться к изменившимся условиям сцепления. Юки Цунода, как истинный самурай, рванул в битву на еще не прогретых покрышках, и его боевой запал потух через 10 поворотов после выезда из боксов. Alfa Tauri японца замерла возле трека, и на её устранение вновь была вызвана подмога в виде машины безопасности.
Еще 4 круга гонщики покатались со скоростью реальных городских автомобилей, после чего продолжили создавать хаос. Ферстаппен на свежих «сликах» опрометчиво бросился в атаку на Норриса, но не рассчитал торможение с мокрой части траектории и улетел в карман безопасности, потеряв 7 позиций, поехал менять шины повторно и отбросил себя за пределы очковой зоны. Джордж Расселл ввязался в борьбу с пилотами Haas, и если Магнуссен был преодолен чисто, то с Шумахером произошел контакт, который привел к повторному пит-стопу обоих бойцов.
Позади лидирующего дуэта абсолютно невзрачно катился Сайнс, за всю гонку никак себя не проявивший. Под конец к нему даже начал подъезжать Норрис, проводивший безошибочную гонку на максимуме возможностей обновленного McLaren. Пятым держался его партнер Даниэль Риккиардо, стартовавший 16-м, но вышедший целым из всех окружающих его сражений и аварий. А вот дальше было очень жарко – пара Aston Martin удерживала за собой Хэмилтона и доехавшего до него Ферстаппена. Стролл постепенно начал отрываться от этой группы, и трибуны увидели плотное сражение трех чемпионов мира. За 3 круга до финиша Льюис пошел в атаку на Себастьяна, но промахнулся мимо поворота, пропустив вперед Макса, который на последнем витке сломил сопротивление и немца, оставив за собой седьмое место. Последнее зачетное очко вырвал Гасли.
Гонка в Сингапуре ознаменовалась абсолютно заслуженной победой Переса. Мексиканец грамотно воспользовался заминкой Леклера на старте, не допустил ни одной ошибки, пролидировав от старта до финиша, и создал себе подушку безопасности на случай штрафа. Шарль хоть и проиграл старт, тоже провел отличную гонку, но ввиду особенностей трассы так и не смог навязать активную борьбу за победу (кто-то скажет, что вот, не смог обогнать даже второго пилота Red Bull, который никуда не едет последние гонки…В Имоле проявленный риск кончился вылетом и 6-м местом вместо 3-го, а здесь все завершилось хоть и не идеально, но весьма неплохо). Сайнс так и не смог поднять свой уровень пилотажа до борьбы за победу, поэтому третье место стало его максимумом. Боевую гонку мог провести Льюис, но собственные действия на старте заперли его за неторопливой Ferrari, и британец выпал из числа соискателей триумфа.
Ну а Макс подарил нам еще как минимум неделю ожидания официального коронования, на пару с командой вдоволь наошибавшись под сингапурскими прожекторами. Мало кто рассчитывал, что он станет чемпионом в эти выходные, кроме того, 7-е место не гарантирует ему вальяжной гонки в Японии – надо отыгрывать у Леклера 8 очков, а у Переса – 10, и простой эту задачу не назовешь.
В командном зачете первенство Red Bull неоспоримо, а борьба за второе место пока несколько подостыла – в Сингапуре Ferrari отыграли 31 очко у Mercedes и укрепили свои позиции. Жаркая борьба идет за 4-е место – провал Alpine привел к падению в зачете команд, а McLaren неожиданно для себя ликвидировал большое отставание. Впечатляющий рывок совершил Aston Martin, поднявшийся на 2 строчки.
После трехнедельного ожидания Гран-При Сингапура не подвел истосковавшихся по Формуле-1 болельщиков. Немного жаль, конечно, что почти все активности были спровоцированы машиной безопасности, а максимум интриги подарила погода, но назвать гонку скучной у меня не повернется язык (или, скорее, пальцы). Трибуны посетили свыше 300 тысяч зрителей, что наглядно демонстрирует популярность автогонок в Юго-Восточной Азии и оправдывает продленный до 2028 контракт с местным автодромом.
Уже через неделю нас ждет легендарная Сузука, трасса, определившая немало чемпионов мира и повидавшая самые ожесточенные сражения и невероятные развязки. Гонку в Японии также ждали 3 года, и уверен, что зрительский ажиотаж будет едва ли не максимальным в текущем сезоне. С особым нетерпением ждем следующий гоночный уик-энд!