Предания, искажённые временем
Я знаю всё о сжигании на костре.
Звучит ужасно, не спорю. Ещё я в курсе, как долго человек может продержаться в ледяной воде — меньше, чем вы думали, — и как работает Железная Дева.
Я не ненормальная. Просто изучаю этнографию.
Самая интересная часть нашей работы — это выезды в поле. Последний год в магистратуре порадовал меня командировкой на Балканы. Получить визы и финансирование было непросто, но университет справился. Нас ждали деревни, леса, свежий воздух и — пытки.
Тема моей диссертации лежит на пересечении истории и этнографии. Я изучаю позднее Средневековье, пытаюсь узнать, как эхо инквизиции отразилось на местных жителях.
Звучит непросто, а на деле — ещё сложнее.
Живых свидетельниц борьбы с ересью уже, конечно, не осталось. Искать источники тоже трудно: не все женщины в те годы вообще умели писать. А любые дневники, письма и заметки, оставленные потенциальной ведьмой, тоже отправлялись в костёр.
Я надеялась разузнать местные предания, пусть и искажённые временем. Но материал набирается болезненно медленно.
Зато у Веры нет никаких проблем.
Она пишет о женщинах-сказочницах. Тех, кто странствовал от поселения к поселению, рассказывая истории, передавая знания: от старшей и мудрой — к молодым. Ещё один устный след, который, «недостойный» быть записанным, теряется в глубине веков.
Вот только Вере это не мешает. Она каждый день возвращается в комнатку, которую мы делим, с новыми заметками. По ночам сидит над ноутбуком, работая над диссером.
Научник часто намекает, что моя тема — более глубокая, и я, вероятно, получу баллы повыше. Больше шансов занять место в аспирантуре или отправиться в очередную командировку.
Если, конечно, Вера меня не обойдёт.
Она своими секретами не делится. А я держу при себе всю информацию о местных сказительницах, которая попадается во время исследований. Помогать конкурентам? Ну уж нет!
Утро я провожу у очередной бабушки, пытаясь выведать хоть что-то интересное. Не получив ни капли информации, иду домой коротким путём. Старое кладбище, которое нужно пересечь, меня совсем не пугает.
Скорее наоборот.
Одна из тихих аллей ведёт к мраморному ангелу, склонившему голову — мемориалу безымянным жертвам инквизиции. Я часто останавливаюсь в паре шагов от памятника, пытаясь заглянуть ангелу в глаза.
Не сохранилось ни одной записи о десятках женщин, лежащих в этой земле. Мы бы ничего не узнали, если бы их не матери, подруги и сёстры, которые рассказали о жертвах своим дочерям.
Если бы мы не сохранили нашу историю — все вместе.
Я возвращаюсь в комнату, а Вера уже там, снова сидит за ноутбуком. Ставлю чайник. Делаю глубокий вдох. Более высокая оценка. Больше уважения от научника.
Стоит ли оно того?
— Я тут нашла пару документов... — она оборачивается ко мне. — Про сказочниц. Тебе будет интересно.
Несколько секунд мы смотрим друг на друга, настороженно и напряжённо. Наконец она улыбается, неуверенно, будто делая это в первый раз.
— Правда? Спасибо.
— Не за что, — выдыхаю я. Задать вопрос ещё сложнее. — Слушай, где ты берёшь так много информации? Я с кем не заговорю, ничего полезного.
Вера оглядывается, будто нас может кто-то подслушать. Наклоняется ко мне. В шуме чайника едва разбираю её шёпот:
— Если хочешь узнать, пошли со мной ночью на кладбище.
301/365
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для писательской практики и создания контента.
Ведьмин крест
События, о которых пойдёт речь, происходили с моей хорошей знакомой. Она долгое время не соглашалась, чтобы я описывал их в рассказе. Но наконец, по прошествии несколько лет, разрешила. Только с условием не называть настоящих имён участников. Что я и делаю. Правда, постарался придумать созвучные…
Арина росла самым обыкновенным ребёнком. Ничем не выделяющейся из общей массы девчонкой. Её детство прошло в посёлке городского типа Пермской области. Там, в их большом родительском доме, кроме отца с матерью, Арины и её младшего братишки, проживала престарелая бабушка. По маминой линии. Коренная коми-пермячка. По рассказам Арины, бабушка не признавала каноническую церковь. Но в высшие силы верила. Часто что-то нашёптывала. Похожее на молитвы.
Отец Арины тёщу недолюбливал. Иногда за глаза называл старой ведьмой. В шутку, конечно…
Когда девушке исполнилось семнадцать лет, родители решили перебраться в город. Выбор пал на Екатеринбург. Вернее, на одно из близлежащих пригородных поселений.
Вот только бабушка переезжать категорически отказалась. За всю свою долгую жизнь она ни разу не выбиралась дальше районного центра. Даже в молодости. У уж на склоне лет и подавно не хотела покидать родные места, где всё знакомо с детства, и где также оседло жили все её предки.
Потому решено было бабулю оставить хозяйничать в одной половине дома. А вторую половину продали.
Перед самым отъездом бабушка зазвала Арину в свою комнатёнку, где с заговорщицким, но серьёзным, видом вынула откуда-то золотой крестик на цепочке. Передавая его внучке долго что-то втолковывала. Но Арина торопилась по своим делам. Да и на занятный крестик отвлеклась, рассматривая причудливые узоры. Слушала бабулю невнимательно. Запомнила лишь, что крестик очень старинный, передавался издавна в семье из поколения в поколение. Что носили его только женщины. Что заложена в нём великая магическая сила – и светлая, и тёмная. Крестик этот, мол, помогает обрести женское счастье, а также оберегает от врагов и напастей. Которые будут повсюду подстерегать её в незнакомом большом городе…
Арина была современной девушкой. В «бабушкины сказки» не верила. Но крестику очень обрадовалась. Тем более, что это оказалось первое в её жизни собственное золотое украшение. Да и вид у подарка необычный. Все четыре толстых луча не такие, как у православного креста, а равной длины. С одной стороны по центру искусно выгравировано лучистое солнце, стилизованное под доброе лицо, с другой – лунный круг, разделённый полумесяцем. И тоже с лицом, только уже каким-то недовольным, даже злым. Эти изображения на противоположных сторонах располагались по отношению друг к другу «вверх ногами», как в игральных картах. Чтобы и «солнце», и «луна» смотрелись на груди правильно, у крестика имелось два ушка под цепочку – сверху и снизу.
Бабушкин подарок Арина надела уже по приезду на новое место жительства. А надев, почти сразу почувствовала необычные, но очень приятные перемены внутри. Ничем не объяснимый прилив энергии, воодушевления и радости бытия. Такого сильного ощущения счастья оттого, что просто живёшь, прежде она почти никогда не испытывала.
А подходя к зеркалу стала замечать у себя в глазах какой-то игривый, беззаботный и даже дьявольский огонёк. Но это ничуть не пугало, а приводило девушку в восторг.
Правда, с крестиком душевные перемены Арина не связывала. Считала, что так на неё повлияла смена размеренной деревенской обстановки на бушующую городскую.
Поступила в институт, где сразу близко сдружилась с двумя сокурсницами – Линой и Полей. Под стать Арине обе, тоже приезжие, были по студенческим меркам «скромняшки». Но привыкая к весёлой городской самостоятельной жизни, потихоньку теряли никчёмную скромность. Правда, угнаться за Ариной им было нелегко. К расцветающей на глазах девчонке парни слетались, как мухи на мёд. На зависть подружкам, от кавалеров у бывшей «серой деревенской мышки» не было отбоя.
За свой первый год учёбы внешность Арины разительно поменялась. Не прилагая никаких усилий, она приобрела такую фигуру, что все представители мужского пола любого возраста сворачивали головы, проходя мимо. А от одного её лукавого взгляда становились похожими на дурных щенков.
Немудрено, что уже по окончании первого курса Арина забеременела и вышла замуж за одного «счастливчика».
С рождением ребёнка сняли квартиру, чтобы жить отдельно от Арининых родителей. У молодого супруга с жилплощадью тоже был напряг. Более того, вскоре пришлось приютить в съёмной «двушке» и его папашу после очередного удара судьбы. Казалось бы, свёкру ноги надо целовать такой невестке. Но неблагодарный мужичина наоборот вконец обнаглел. Нигде не работал, сидя на шее молодожёнов. Да ещё беспрестанно читал замотанной заботами о ребёнке, муже и доме Арине нравоучения, как правильно вести домашнее хозяйство.
Но больше всего угнетало то, что любимый супруг никак не реагировал на беспричинные придирки своего отца. А часто даже поддакивал ему.
В итоге довели девку до того, что та сбежала вместе с дочкой-грудничком обратно под родительское крыло. Оставив вредного папашу с безропотным сынком одних на съёмной квартире.
Правда, совсем отношения с мужем Арина не порвала. Периодически тот навещал её с целью получения супружеского долга. Но обида от такого положения дел копилась только больше.
Однажды в очередной такой «гостевой визит» произошло странное и пугающее событие. Уже глубоко за полночь довольно сопящий после полученного «долга» муженёк вдруг судорожно захрипел, хватаясь руками за горло. Дёргаясь всем телом забился, как припадочный, словно пытаясь сбросить кого-то невидимого с себя. Перепуганная Арина соскочила с кровати, в ужасе глядя на хрипящего с посиневшим лицом мужа. В конце концов он свалился на пол. Потом, подскочив, впрыгнул в брюки и бросился прочь из квартиры. Что это было - Арина не могла понять.
Лишь через день, встретившись с ней, муженёк рассказал, что той злополучной ночью его придавили к матрацу и чуть не задушили чьи-то невидимые руки. Рассказ перепуганного насмерть парня выглядел бы смешным, если б молодая женщина сама не была всему свидетелем…
С тех пор отношения между супругами окончательно разладились и вскоре они развелись официально.
Но от отсутствия мужского внимания мать с малолетним ребёнком не страдала. Скорее наоборот. Ухажёров было хоть пруд пруди. И спустя непродолжительное время Арина вновь вышла замуж. В этом браке родила уже сынишку. Правда, как и первый, этот союз продержался недолго. Причиной стала мужнина ревность, от которой он просто сходил с ума. Да и немудрено, когда твоей половинке уделяется столько мужского внимания…
Несмотря на бытовые трудности матери-одиночки с двумя детьми, бодрости духа Арина совсем не потеряла. Да и, не считая неудачного замужества, в остальном всё у неё складывалось хорошо. Любящие дочка с сыном, родители рядом, высокооплачиваемая непыльная работа. Ну и, что немаловажно, бесчисленные презенты и помощь от поклонников, которых теперь ей, свободной женщине, можно не сторониться.
Правда, за последние, насыщенные событиями, годы женщина стала подмечать за собой ещё одну странную особенность. Если она, например, обижалась на кого-нибудь или злилась, с тем человеком тут же начинали случаться неприятности или вовсе беда. Всё можно было бы списать на совпадения, кабы не завидная регулярность подобных происшествий. Даже на собственных детей она старалась не серчать, мысленно сразу себя останавливая, когда они огорчали какой-то очередной проделкой. А тем более, не ругать с криком. Потому что несколько раз такие случаи заканчивались то их внезапной болезнью, то уличной травмой.
К бабушкиному подарку Арина давно привыкла. Так и носила на шее цепочку с необычным золотым крестиком, не снимая. Но однажды всё-таки потеряла…
Всё случилось на пикнике, куда её пригласили институтские подруги Лина и Поля. Лине, кстати, как-то Арина проговорилась о тайне бабушкиного крестика. Но в серьёзность рассказа подруга вряд ли поверила. Да и сама Арина не считала свой крестик каким-то особенным магическим артефактом. Так, побрякушка. Хоть и старинная золотая. Да любимая…
На том злосчастном пикнике во время купания в озере Арина случайно зацепила пальцем и порвала цепочку. Увесистый крестик моментально пошёл ко дну. Девушка пыталась ухватить вдогонку исчезающую в глубине блестяшку, но тщетно. Позвала на помощь с берега загорающих подруг, но и им не удалось обнаружить на песчаном дне пропажу. Дружные ныряния так и не дали результата. Бабушкин подарок буквально канул в воду. Но пенять за то некому, сама во всём виновата…
С досадной потерей золотого крестика, словно по отмашке, начались неприятности.
Женский коллектив на работе, прежде лишь с молчаливой завистью наблюдавший за Арининой популярностью у сильного пола, вдруг перешёл к агрессивным действиям. Дело дошло до открытых конфликтов и бойкота. В конце концов, несчастной женщине пришлось уволиться и искать другое, уже не такое тёплое, место.
Да и постреливающие лукавством глазки не производили на мужчин сногсшибательного, как раньше, эффекта. Стоя перед зеркалом Арина с тоской замечала, что всё больше тускнеют её игривые очи. Просыпаясь по утрам она перестала чувствовать бешеный прилив энергии и вселенское, ничем не омрачимое, счастье. Наоборот, стали всё чаще раздражать и портить настроение такие мелочи, на которые ещё пару месяцев назад она бы и внимания не обратила.
Уже через год Арина превратилась в затурканную жизнью тётку с растоптанными бурками на ногах и пакетами наперевес. Армия поклонников сама собой растворилась, будто и не было никогда. Своё счастье тридцатилетняя женщина теперь продолжала искать на сайтах знакомств. Но даже отдалённого напоминания на прежние успехи не имела и там. Никто не торопился отдавать руку и сердце, а тем более всё «нажитое непосильным трудом» мамаше с двумя детьми, обременённой нескончаемыми бытовыми проблемами.
Лишь Лина и Полина - старые институтские однокашницы, дружбу девичью храня, как могли, поддерживали в бывшей звезде их неразлучного трио, бодрости дух.
И как-то летом, чтобы отвлечь замотанную Арину от повседневных житейских забот о хлебе насущном, организовали девичник с выездом на природу. Да с ветерком на новенькой машинке, подаренной Лине совсем недавно щедрым любовником. Дабы заодно отметить подарок по случаю.
Поход организовали по-взрослому, с ночёвкой, шашлыками, вином и палаткой. Погодка установилась чудесная. И на ближайшие дни астрологи, то бишь, синоптики ничего угрожающего не предвещали. Но, как часто с ними бывает, в очередной раз окарались.
Первый день действительно прошёл на славу. Подружки нежились под летним солнышком, плескались в озере (как раз том, где год назад Арина посеяла крестик с цепочкой), жарили шашлычок и пили винцо.
Но уже в ночь началось что-то невообразимое. Неожиданно быстро поднялся штормовой ветер, который рвал полы палатки, грозясь вот-вот растерзать её в клочья. Одновременно грянула такая гроза с проливным дождём, громом и молниями, какую свет не видывал. Вмиг промокшая насквозь палатка провисла, а потом и вовсе завалилась набок, окатив перепуганных женщин ручьями воды. Вздрагивая от трескучих громовых раскатов, бросив бесполезную палатку и вещи в ней, подруги спешно забились в маленькую Линину машинку. По крайней мере, там можно было спастись от нескончаемого потока воды, льющего с неба.
Вскоре стало понятно, что прекращаться гроза не собирается. И даже наоборот, ветер и дождь только усиливаются. Дело принимало неприятный оборот. Лесная дорога, и в сухую-то погоду больше похожая на полосу препятствий на танкодроме, скоро размоется и превратится в непроезжее болото.
Посоветовавшись между собой, подруги решили выезжать из леса пока не поздно. И ну их - мангал с палаткой да прочим барахлом, оставшимися снаружи. Самим бы невредимыми выбраться!..
Но явно по закону подлости, новенький автомобиль отказывался заводиться. При повороте ключа в замке зажигания лампочки загорались, но дальше тишина. Лина судорожно щёлкала ключом в замке, но эффект был нулевой. Проклятая железяка словно стала заодно с разбушевавшейся стихией.
(В качестве отступления. Судя по Арининому рассказу, скорее всего, причина была в неисправности втягивающего реле стартера. Многие мужики, конечно, бы смогли решить эту проблему. Но для перепуганных женщин она стала непреодолимым препятствием). И связи нет – ни у одной телефон не ловит сигнал.
Подруги уже готовы были разрыдаться от безысходности и досады, как вдруг каким-то чудом машинка прочихалась, и под радостный женский визг мотор заработал!..
К сожалению, радость длилась недолго. В первой же дорожной яме, наполненной бурлящей от ливня водой, чудо автомобилестроения заглохло. И уже окончательно.
Три беззащитные промокшие женщины безнадёжно застряли в лесу. Ночью, под грозовым ливнем и штормовым ветром, засев по брюхо маленькой машинкой во всё разрастающейся дорожной трясине…
Начавшаяся общая женская истерика вскоре переросла во взаимные упрёки и совершенно необоснованные обвинения в случившемся. Так уж устроено большинство современных людей, в любых неудачах и несчастьях привыкли искать виноватого. Да ещё там, где это совершенно бессмысленно.
Особенно разошлась Лина. Понятно, ей было обиднее всего. Это её новенькая машинка сломана и вся перемазана грязью снаружи и, благодаря подругам, изнутри. Кто её и когда вообще отсюда вытащит?! До трассы с асфальтом километров десять через непролазные лесные колдобины, вернее, теперь уже настоящие топи и хляби… Только если сумасшедший танкист какой-нибудь на своём танке!..
Распалившись во взаимных претензиях, Лина неожиданно для себя выкрикнула Арине в сердцах:
- Ты вообще никто без своего ведьминого креста! Пятнадцать лет таскала - толку никакого! А как потеряла – тут же в клушу облезлую превратилась! Я всего-то два месяца его носила, а смогла найти мужчину, который машину подарил. И скоро дом купит и замуж позовёт!..
Выкрикнула сгоряча и тут же осеклась. Но было поздно. Слово, как говорится, не воробей…
В тесном салоне сразу повисла тишина (если не считать грохота дождя по крыше и громовых раскатов снаружи).
Невольно сжав кулачки, так что побелели костяшки пальцев, Арина угрожающе произнесла сквозь зубы:
- Ну-ка, с этого места поподробнее…
Помнящей с прежних лет крутой нрав Арины, вмиг присмиревшей подруге ничего не оставалось, как исповедаться в «грехах своих тяжких».
Оказалось, что когда они ныряли в поисках так неловко потерянного Ариной крестика, Лина вдруг увидела его на дне! Схватила и хотела уже с радостью вынырнуть, чтобы вручить неуклюжей подруге. Как вдруг будто бес ткнул в бок – «не отдавай!»
И Лина сунула побрякушку в рот. А вынырнув пошла к берегу, крикнув девчонкам, что хочет передохнуть минуточку. Там незаметно спрятала золотой крестик среди своих вещей.
Уже дома вдела в него свою цепочку и носила на груди, не показывая подругам.
Только довелось носить украденное недолго. Через пару месяцев на этом же озере, отдыхая со своим новым богатеньким ухажёром, магического крестика Лина лишилась. И вышло-то всё ещё глупее, чем у Аринки!
Чтобы не повторить её ошибки, перед купанием в озере, женщина сняла украшение и оставила на покрывале, расстеленном на берегу. Уже из воды, оглянувшись, заметила, как нахальная ворона по-хозяйски разгуливает по покрывалу. Покшыкала на неё, замахав руками, и та улетела. Не придала сначала этому значения. Но когда, накупавшись, выбралась на берег своего золотого украшения не обнаружила. Тут-то и пронзила запоздалая догадка – заветный крестик унесла в клюве вороватая ворона!..
Выслушав эту трагикомичную историю Арина в неё не поверила. Врёт воровка. Наверняка носит крестик втихаря. Только в этот раз оставила дома, чтобы перед нами не палиться…
В глубокой обиде отвернулась от подруг к окну… И замерла от неожиданности! В нескольких шагах от машины, в полной темноте, на ветке толстенной берёзы плясали три фигурки! Фигурки светились белым неоном и были похожи на человеческие. Но словно нарисованные грубыми штрихами толстого маркера или кисти: ножки без ступней, ручки без пальцев, головки без глаз, рта и носа.
Они плясали на ветке, ловко кувыркаясь и перепрыгивая друг через друга!
У Арины невольно вырвалось:
- Девки, смотрите!!!..
Подруги повернули головы к окну, куда, вытаращив глаза смотрела Арина, и в один голос испуганно охнули. Бесшумная пляска белых человечков на ветке в тёмном лесу наводила невольную жуть.
Арина нутром почувствовала надвигающуюся смертельную опасность. Забыв недавние обиды, прошептала, словно боясь привлечь внимание таинственного зла, притаившегося снаружи:
- Девчонки, надо срочно уходить! Пошли скорей пешком до трассы. Пока не поздно!..
Но оцепеневшие подруги только мотали головами и наотрез отказывались вылезать из спасительной машины.
А Арину всё сильнее переполняло страшное предчувствие чего-то очень плохого. Не выдержав более, застегнула на все пуговицы куртку и завязала покрепче капюшон. Укрыв под курткой сумочку с документами и деньгами, решительно шагнула наружу. Тут же оказавшись по колено в грязной, пузырящейся от дождевых струй, воде…
Отойдя на несколько метров от машины оглянулась. Лиц подруг за тёмными стёклами авто не было видно. А святящиеся белым человечки на нижней ветке толстой берёзы, раскачивавшейся от ветра неподалёку, продолжали свою беззаботную пляску. Вот только почему-то уже вдвоём…
Арина шла по лесу, увязая в раскисшей глиняной жиже, царапая ноги о сучья и корни. Стараясь не сбиться в темноте с дороги, подсвечивала периодически путь фонариком телефона. А вокруг бушевал настоящий ураган с проливным дождём, треском грома и сверканием молний…
В решающие минуты своей жизни человек (женщина иногда даже в большей степени) способен на, казалось бы, невозможное. Спустя несколько часов, уже под утро, Арина выбралась наконец на автотрассу. Вымокшая насквозь, совершенно обессиленная и окоченевшая. Там её вскоре подобрали, обогрели. Вызвали спасателей для оставшихся в заглохшей машине подруг.
Уже при свете, на вездеходе, поехали вызволять из лесного плена несчастных.
Когда добрались до места, ужаснулись.
Поперёк раздавленной малолитражки лежал толстенный ствол поваленной ураганом берёзы. Кузов автомобиля ушёл под воду почти по самые окна.
Арина выйти из эмчеэсовского вездехода не осмелилась. Видела, как спасатели, приблизившись к придавленной машине, вдруг засуетились и принялись спешно распиливать берёзовый ствол. А затем резать стойки вмятого внутрь салона кузова. Скоро оттуда раздались женские стоны и крики боли. Голос Поли! Точно! Жива!..
А Линки не слышно…
Покалеченную, но выжившую, Полину срочно отправили в больницу. Лине помощь уже, к сожалению, не требовалась.
Арина и спасатели остались на месте дожидаться полицейских.
Пока ждали, мужики распилили поваленную берёзу на части, чтобы освободить дорогу. Из спутавшихся на самой верхушке ветвей извлекли здоровое гнездо, а в нём, среди мусора, перьев и птичьего помёта, вдруг что-то блеснуло. Любопытства ради ковырнули и ахнули! Крестик нательный! И, похоже, из чистого золота!..
Как Арина смогла доказать мужикам, что крестик принадлежит ей, не ведаю. Может, опять прежний дьявольский блеск в глазах тогда появился? Но факт остаётся фактом. Он с того дня и по сию пору красуется у неё на груди. Сама же Арина полна сил и энергии. В свои почти «ягодка опять» вид имеет такой, что пальчики оближешь. А мужики всех возрастов, проходя мимо, головы сворачивают…
Убывающая Луна и созвездия
Есть один ритуал, который бронируют каждый месяц.
Чистка кармы, гадания — мода на них приходит и уходит. Бывает, колода Таро неделями лежит забытая на дальней полке, а через три дня не отбиться от желающих получить расклад.
Но те, кто хочет расстаться с неприятными воспоминаниями, всегда найдутся.
Обычно таким клиенткам приходится ждать два-три месяца. Ритуал можно провести только на убывающую Луну. И как бы я не хотела, не могу работать с ним больше трёх раз за один цикл.
Колдунья — тоже человек, и она может устать или выгореть.
Но ожидание того стоит. К тому же, за это время можно немного отрастить волосы.
Мы встречаемся ночью, на перекрёстке двух дорог. У меня в сумке серебряные ножницы, остались в наследство от бабушки.
Она не умерла, но однажды обрезала свои длинные косы, оставила семью и ушла в неизвестность, изучать тёмную магию. Я верю, однажды мы встретимся.
Но, пожалуй, лучше не торопить этот момент.
Клиентка снимает шапку — светлые волосы рассыпаются по плечам чёрного пальто. Сегодня нет ветра, но долгая декабрьская ночь не слишком гостеприимна.
Я кошусь на острый месяц в чёрном небе. Делаю глубокий вдох и напоминаю себе, что торопиться нельзя. Да, холодно — но так будет лучше.
Ножницы касаются первой пряди.
— Я прошу помощи у Рака, Скорпиона и Рыб.
Созвездия водной стихии, переменчивые, утекающие сквозь пальцы. Пряди волос, которые падают прямо на снег. Тяжесть, от которой мы избавляемся.
Клиентка мелко дрожит. Луна продолжает холодно смотреть на нас. Иногда кажется, если запрокинуть голову, можно увидеть, как тает полумесяц, уступая спасительной темноте.
— Прошу помощи у Тельца, Девы и Козерога.
Белые волосы на белом снеге — их принимает стихия земли. Опускаюсь на корточки, касаюсь прядей замёрзшими пальцами.
Мне приходится пропускать воспоминания через себя, иначе магия не сработает. На секунду я становлюсь ей.
Девушка ходит по квартире, смахивает пыль с безделушек, поправляет книги на полках, смотрит на пустую вазу из-под цветов. По пятам за ней следует рыжая кошка.
Эту кошку они вместе подобрали на остановке. Она вспоминает, как слабый котёнок превратился в хищную бестию, когда они пытались её вымыть.
Потом пришлось заклеивать друг другу царапины, пока не кончился пластырь.
Почему мы так любим запоминать подобные мелочи? Они остаются навсегда и крутятся-крутятся в голове. Рыжая кошка напоминает о человеке, который предал тебя, исчез из твоей жизни. Ваза, в которой стояли цветы, книги на полке, разноцветный плед — всё это бередит раны, вызывает желание сесть прямо на ковёр, который вы выбирали вместе, и разрыдаться.
Иногда проще забыть. Создать в голове пустоту, которую заполнят новые мысли.
— Прошу помощи у Овна, Льва и Стрельца.
Созвездия стихии огня — именно они приходят на помощь, когда я с помощью сандаловой палочки поджигаю пряди. Дым поднимается в небо, к убывающей Луне.
— Я прошу о помощи Близнецов, Весы и Водолея.
Вместе с ветром дым уносится прочь. Клиентка трясёт головой.
— Я... странное ощущение.
— Идите домой и выспитесь, — даю я стандартные рекомендации. — Завтра вам станет легче. Этот ритуал всегда работает.
Она натягивает шапку и спешит вызвать такси. Я возвращаюсь пешком, тут всего два квартала.
Полумесяц наблюдает за мой с неба.
Скоро он исчезнет — и цикл начнётся заново.
300/365
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для писательской практики и создания контента.
Ведьма
Чем больше Лиза читала старые новостные сводки о тех глухих местах, тем большая тревога её охватывала. На что она напоролась, с чем ей не посчастливилось иметь дело, боже… Нужно было думать обо всём заранее! Но кто знал? Ей тогда показалось, что старуха действительно хочет ей помочь. Что она добрая. Обычная хорошая бабушка, с нежным взглядом, вся такая заботливая. Какая же Лиза была наивная… Ведь очевидно, что за всё нужно платить. А бабка теперь взимала с неё плату. С чудовищными процентами…
Лизе к чёрту не нужен теперь этот Алик. Оказалось, что она любила его ровно до тех пор, пока он её игнорировал и сторонился. А как стал носиться за ней с восхищёнными глазками – стал как-то отвратителен. Её радость длилась недолго; любовь отгорела быстро, стремительно, обернувшись лживой химерой. Алик даже в постели так себе… Но было уже поздно.
Плата взималась.
Теперь от Алика не отделаться. Он преследовал Лизу. Он страстно её желал. Отделаться от него она не могла – боялась. Он ведь мог её и убить. Алик оказался страшно ревнив. И стоило ей немного разорвать дистанцию – тот становился злобным и опасным.
И как теперь быть? Что делать? Куда звонить? Ведь полиция уж точно отправит её куда подальше с такими-то показаниями. Только Алика посадить… Но бабка-то никуда не денется.
Оставался только один вариант. Ехать к чёртовой старухе в деревню. И пытаться с ней договориться, чтобы она всё убрала, всё отменила. Для этого ей и пригодился бы Алик. Он ради Лизы всё готов сделать. Слава богу, что им можно легко манипулировать. Лиза уже провела «тест» в баре, настроив Алика против шумящих мужиков с соседского столика. Алик был высок, широк в плечах и в прошлом занимался боксом. Так что мужики превратились в отбивные, а к Лизе пришла тогда отличная идея. Если со старухой не получится договориться, то она скажет Алику убить её! Или начать пытать! Чтобы та всё отменила!
Близился новый год. Дороги в тех краях замело метелью, поэтому к полузаброшенной деревне они доехали только к вечеру, когда начало темнеть.
Бабуля оставила ей свой адрес. Мол, как ещё понадобится помощь – приезжай. Помогу.
Теперь, когда Лизу согнуло практически пополам, когда у неё за половину недели вырос мерзенный горб на спине, покрытый волосатыми бородавками; когда красивое личико её за ночь согнуло надбровной дугой, превратив глаза-блюдца, во взгляд порося… Куда пропали её бёдра? Роскошные груди? Теперь Лиза была похожа на Квазимодо… По ночам снились невыносимые кошмары. Во снах к ней приходило Лицо. С каждым сном оно подходило всё ближе.
Хуже всего было то, что в чреве её зародилась жизнь. А это точно был не Алик виноват. Это – проделки старухи…
А старые новостные сводки она нашла случайно, когда искала в интернете название деревни, пробивая адрес старухи. В давнишних газетах писали о местной сказке. Будто в лесах живёт страшная ведьма, уже давно утратившая свой человеческий облик. Ведьма, питающаяся кровью своих жертв, чтобы продлить свой век. Или как-то так… И что известны случаи пропаж в этих лесах. Бабка точно промышляла убийствами.
Это было страшно. Лиза поэтому долго не решалась ехать к ней. Но другого выхода нет. На случай, если старуха захочет выкинуть что-то – Алик прихватил с собой биту.
Деревня была совсем маленькая, ничтожная. Пять домов. Дым от печной трубы исходил только в одном доме – в доме старухи. Ведьмино владение, получается.
-- Здесь? – буркнул Алик, когда они подъехали к избе бабули. Он не знал, зачем именно сюда привела его Лиза. Она сказала ему, что ведьма наслала на неё эти телесные недуги и уродства, но про приворот – ни слова.
Алик уверял, что любит Лизу такой, какая она есть… Настоящий дебил.
-- Здесь, -- проскрипела Лиза. Даже голос её изменился. И всё это из-за Алика. Что она в нём такого увидела тогда? Что затуманило её рассудок? Он же – посредственность!
Они вышли из машины, Алик заглушил мотор и достал биту. Пусть бабка сразу видит, что у Лизы очень плохое настроение, что отвертеться бабке не получится.
-- Если старуха будет спорить и отпираться, -- проскрипела Лиза. – Сломай ей ноги. Коленную чашечку выбей. Чтоб упала, сука.
-- Угу, -- ответил Алик.
-- Потом поговорим с ней. Может, боль заставит её поменять своё решение.
-- Угу…
-- По голове только не бей. Понял? По крайней мере, в начале…
-- Хорошо, любимая! – Алик улыбнулся. Какой же всё-таки урод… А ведь ещё два месяца назад она бы за эту улыбку была готова свою родную мать продать. Какая мерзость…
Они прошли за калитку. Направились к избе по небольшой расчищенной от снега тропинке. На верёвке сушилось бельё. Постройки были старые, прогнившие. Баня – чёрная, до ужаса… Перед сараем валялась куча дров. В окне тускло горел свет.
Лиза распахнула дверь в сени без всякого стука. В пристройке было темно. Разложены странные вещички – наверняка ведьмины, для работы с потусторонними силами. Копны самых разнообразных волос развешаны на верёвочке – у Лизы она тоже просила… Значит, она не одна пострадала от этой твари.
Лиза распахнула входную дверь.
-- Эй, сука! – крякнула она, оказавшись в прихожей. Пахло чем-то вкусным. Кажется, пирожками из печи. – Ты где?!
Ответа не последовало.
Тогда Лиза прошла дальше и вышла кухню. Алик не отставал ни на шаг.
Не таким себе Лиза представляла дом ведьмы... Чистый пол, ни пылинки; вещи на полочках разложены аккуратно, свечи и керосиновые лампы придавали дому какую-то особенную уютность… Извёстка на русской печи ещё не потрескалась, словно её вот-вот выложил мастер.
Во главе стола сидела девушка с густыми чёрными волосами и зелёными глазками. Гостей она поприветствовала милой улыбкой. И указала на приготовленные блюда.
-- Присаживайтесь, милые гости, -- сказала она и этот голос обескуражил Лизу. Такой звучный, спокойный, тихий, обволакивающий. – Я всё тут приготовила к вашему приезду.
-- Ты кто такая?! – крикнула Лиза. – Где бабка?!
Но вдруг всё поняла. По знакомому выражению зелёных глаз, по обманчиво-доброй улыбке, по заботливому голосочку. Это была та самая старуха. Только помолодевшая на лет шестьдесят…
-- Ты… -- Лизу охватила сумасшедшая злоба, она даже зашипела. – Ты… украла мою… КРАСОТУ!!!
-- Присаживайтесь, уставшие ведь с долгой дороги, -- ухмыльнулась красавица своими губками, словно налитыми вишнёвым соком. – Я шанежки испекла, пирожки с ливером, с капусткой, ещё горяченькие. Молочком домашним запивайте, кушайте!
И подмигнула игриво. Лиза взбесилась.
Алик вдруг прошёл мимо неё. И уселся за стол, отложив биту в сторону. Лиза даже ахнула. Она не верила глазам.
-- Алик, ты что, придурок?! – взвизгнула она. – Встань! И возьми биту!
-- Да ладно тебе, -- ответил Алик и потёр ладоши. – Тут вон какая выпечка. Да и хозяйка – не менее румяная!
Алик бросил на красавицу… похотливый взгляд. Хозяйка ему ответила ласковой улыбкой. И передала в руки стакан с молоком. После такого манёвра Лизу затрясло от злобы.
-- АЛИК! СЛОМАЙ! ЭТОЙ СУКЕ НОГИ! СЛОМАЙ КОСТИ!!!
Алик уставился на свою возлюбленную, будто на сумасшедшую, скривил бровь. Отпил молочка. А потом сказал:
-- А по-человечески поговорить с ней не хочешь? На гостеприимство так отвечать. Какими-то разборками дурацкими. Зачем? Откуда в тебе столько злобы?.. Мне кажется, вам нужно всё спокойно обсудить. За едой. Классное молоко, кстати, спасибо. Давно домашнее не пил, уже и вкус забыл…-- Алик поставил стакан на стол и схватился за шанежку.
Лиза пересеклась взглядом с красавицей. Угрозы от неё никакой не исходило. Снова показалось, будто та хочет ей только добра, ласки, хочет только позаботиться о ней, как родная сестра или, даже, матушка. Сделалось как-то стыдно за то, что она сказала сломать ей ноги… Наверняка Лиза просто себя накрутила насчёт болезней…
После этой мысли Лиза встряхнула головой. Так! На этот фокус она второй раз не купится! Эта ведьма ведь украла у неё красоту! Эта ведьма – прокляла её! На уродства, болезни и…
-- Присядь, лапочка, -- ласково пролепетала красавица. – В твоём положении нельзя волноваться. Ты же должна привести в этот мир дитя.
Алик чуть не подавился.
-- Дитя? – удивился он. – Милая, почему ты мне раньше не сказала, что у нас…
-- ОН НЕ ОТ ТЕБЯ… Что ты сделала со мной, сука?! – тихо прошипела Лиза.
-- Я? – наигранно ахнула красавица.
-- Не изображай из себя дуру! Верни всё, как было!
-- А как было? – спросила хозяйка. И тогда Лиза схватилась за биту.
-- Если ты, -- сказала она. – Не сделаешь всё обратно… Я убью тебя. Прямо здесь. Я буду ломать тебе рожу! Ноги! Руки! А потом, когда ты… потом проломлю тебе башку!
-- Ладно, -- неожиданно согласилась красавица. С её лица вдруг сошли тёплые краски, выражавшие любовь и заботу. Ведьма сделалась серьёзной. На её молодом румяном лице вдруг заиграли тени. От столь резкой перемены Лизе сделалось страшно.
-- Будь по твоему, -- сказала ведьма. Она вытащила из кармана копну волос – эти волосы Лиза отстригла ведьме для ритуала – подула на них три раза. А потом метнула прямо в печь. Копна вспыхнула. И в ту же секунду сгорела.
-- Всё, -- сказала ведьма. – Теперь всё – как было. Можешь убираться отсюда. Неблагодарная.
Лиза действительно что-то почувствовала. Что-то ощутила. Неужели проклятие исчезло?
Девушка посмотрела на свои ладони. Но пальцы на них были так же искривлены. А горб – всё-так же высился над головой, как уродливая гора.
-- Но ведь… Ничего не изменилось! Горб никуда не исчез!
-- А куда он должен был исчезнуть? – спросила ведьма. – Он никуда и не исчезнет. Это – плата. За твои развлечения. За твои реализовавшиеся желания. Скажи ещё спасибо, что я вернула тебя обратно – совершенно бесплатно! Из сочувствия.
-- Куда ты меня вернула, сука?!... – ахнула Лиза, как вдруг всё поняла… В груди снова разжигалось пламя. А Алик смотрел на неё с отвращением. Будто бы впервые увидел. Кажется, шанежка едва ли не выпросилась наружу, но парень сдержался.
-- Господи, Лиза… -- сказал он. Но дальше говорить не решился. Как-то постеснялся.
-- Убирайся из моего дома! – вдруг рявкнула ведьма. – Пока я не разозлилась всерьёз!
Лиза чуть было не попятилась назад от вдруг нагрянувшего на неё ужаса. Уходить. Да… Вот только…
-- Алик, ладно… -- сказала Лиза. – Пошли скорей отсюда. Эта дура – сошла с ума… Пошли, Алик.
Но парень и не думал вставать. Особенно – идти следом за этой горбатой уродкой, от которой несло прокисшим пóтом.
-- Ты беременна не от меня? – промямлил он.
-- Нет, -- ответила Лиза. – Это проделки этой твари… Пошли отсюда, Алик… Мне страшно…
-- Ну, хорошо, что не от меня, -- вздохнул с облегчением Алик. -- Тогда иди сама. Я не хочу с тобой ничего общего иметь. Можешь взять мой автомобиль, ездить ты умеешь. Потом вернёшь, когда в город приеду…
-- Алик… -- в горле Лизы застрял ком. Её душили слёзы. Она вдруг испугалась потерять Алика. Потому что чувствовала, что любит его. Всей душой – любит! Он ведь и высок, и плечист. И зарабатывает много – и чувство юмора у него отменное. Такого кавалера ещё поискать – не найдёшь! И в постели он точно знает, где надо помягче, а где пожёстче – Лиза не от кого не доходила до конца, только с Аликом…
-- Уходи, -- парень не мог даже смотреть на чудовище, с которым, прости боже, всё это время трахался. Он вдруг увидел истинную природу своей возлюбленной. Это же – безумная злобная тварь, ещё и совершенно уродливая в придачу! – Проваливай, меня тошнит от тебя! Между нами всё кончено…
Чувство брошенности и одиночества вдруг обрушились на душу Лизы тяжким мрачным оползнем. Она любила Алика. Любила! По-настоящему, как и раньше! Сделалось невыносимо. Хотелось выть. Хотелось кричать. Зачем она всё вернула?! Ведь было же все неплохо! Ради любви Алика она была бы готова вытерпеть…
-- СДОХНИ, СУКА!! – Лиза бросилась на ведьму, замахнувшись битой. Но сзади её кто-то сильно толкнул. Горбатиха шлёпнулась на пол.
-- А вот этого уже я не прощу тебе, -- ответила ведьма ласковым тёплым голосом.
На кухню вдруг ворвались три уродца в деревенских лохмотьях. С проплешинами, на лицах их зрели и вздувались чирии. Мерзко хохоча, они схватили Лизу за руки. Девушка пыталась отбиваться ногами, царапаться, отчаянно кусаться. Но уродцам было всё равно. Они, будто, не ощущали боли, продолжали хихикать и даже, будто, не испытывали к ней никакой злобы.
Алик, было, приподнялся взволнованный, но его ласково коснулась румяная ведьма, улыбнулась ему вишнёвыми губками, успокоила одним лишь своим взглядом. Алик раскраснелся, смутился. Он никогда ещё не видел женщину, со столь нечеловеческой красотой. Ему ранее казалось, что Лиза – самая красивая девушка, какую он только видел. Но теперь…
-- ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! – визжала Лиза. Душа у неё едва ли не разорвалась пополам, когда она подняла свои поросячьи глазки. Она увидела, как ведьма с Аликом слились в долгом поцелуе, сплелись в страстных объятиях, в процессе сталкивая со стола посуду. Её горло сдавило невыносимой тоской, а сердце сгорело, оставив в груди ужасную пустоту...
-- Делайте с ней, что захочется, -- безразлично махнула ручкой ведьма, ненадолго оторвавшись от губ парня. Алик уже задрал её платье и неловко копошился с собственным ремнём.
-- Помогите… -- едва выдавила Лиза, заливаясь слезами.
Хихикающие уродцы потащили её через прихожую, через сени, на улицу. Они заранее подготовились к приезду, оделись поприличней. Знали, что вечером приедут гости.
Уродцы предвкушали ночь, полную развлечений.
Где-то за сараем четвёртый уродец разжигал большой костёр. Девушку тащили как раз в его направлении. Он помахал Лизе рукой, улыбнулся кривыми зубами. А потом показал на окровавленный длинный шест с острым концом…
-- Хи-хи-хи! – хрюкнул он, а Лиза завизжала.
Уродцы положили её животом на поленницу. Развели брыкающиеся ноги в стороны, до боли и хруста в суставах. И с размаху вогнали в зад окровавленный вертел...
"Спасители". Глава 42
____________________
Спасибо за доны! Посылаю меценатам лучи обнимашек!)
Иван Сергеевич 1000р "Зачитался Спасителями, классно)"
Никита Андреевич 500р "Короче нихуя не влазит в 40 знаков, вот" Ответ:((((
Юрий Алексеевич 500р
________
Мой ТГ канал: https://t.me/emir_radrigez
Обычный день из жизни Ведьминого Ковена
Promt: a young girl with black hair ((In a purple sweatshirt, a wide-brimmed witch hat, black leggings and purple sneakers)), Reading a book, big eyes, purple makeup, a medieval-style room.
Promt: a young girl with pink hair ((In a pink hoodie, wide-brimmed witch hat, white leggings and white sneakers)), big eyes, pink makeup, a medieval-style room, a flirting pose, leaning her elbow on the table, a playful smile.
Promt: young girl with black hair ((In a red pinjak, a wide-brimmed witch hat, black leggings and red sneakers)), big eyes, red makeup, a medieval-style room, a businesslike pose, reads documents, glasses with thin frames, a serious face.
Promt: a young girl with black hair ((In a green raincoat, a wide-brimmed witch hat, beige leggings, beige leather gloves and green sneakers)), big eyes, green makeup, a garden with plants in a medieval style, a cheerful face.
Promt: a young girl with blonde hair ((In a yellow raincoat, a wide-brimmed witch hat, yellow leggings, a paint brush in her hand and yellow sneakers)), big eyes, yellow makeup, a medieval-style artist's studio, a wide smile, an open mouth.
Промт указан ниже....
Promt: a young girl with blue eyes ((In a blue sweatshirt, a wide-brimmed witch hat, black leggings, a large glass flask with a bubbling blue liquid and blue sneakers with laces)), big eyes, blue makeup, an alchemist's laboratory in medieval style, a wide smile, thick-rimmed glasses, an open mouth, a happy face.
Острова Кука 10 долларов 2022 Ворон ведьмы - Волшебный глаз(RAVEN WITCH Eye of Magic)
Простые люди всегда боялись знаний ведьм о травяных снадобьях и снадобьях, их связи с природой и животными, а также их свободолюбивых верований. Несомненно, эти женщины-ведьмы обязаны своей дурной репутацией страху перед неизвестным. В равной степени и от волшебницы, и от ее спутника ворона исходит жуткая аура. Черное как смоль оперение ворона, его каркающий крик ассоциируются со смертью и дурными предзнаменованиями. Птица, наделенная речью, символизирует пророчество и знание. Ведьма и ворон разделяют магическое око, заглядывающее сквозь пространство и время и соединяющее материальный мир с миром духов.
Эмитент Острова Кука
Номинал 10 долларов
Качество Пруф
Металл, проба серебро 999
Содержание химически чистого металла 62,2
Тираж, шт. 999
1-я монета серии - Eye of a Fairytale
Ночные полёты
Когда мне исполнилось семь, мама начала учить меня летать.
Она достала из кладовки метлу, которой сама пользовалась в детстве: маленькую и медленную. Показала, как правильно садиться на помело, подниматься в воздух, не цепляя провода и ветви деревьев.
Она показала мне мир птиц и облаков; научила парить медленно, как пёрышко, или нестись, словно ветер.
А ещё — рассказала волшебный стишок.
Ведьмы усваивают заклинания с детства. Мы вызываем дождь, рассеиваем темноту и подчиняем духов с помощью магии. В моём гримуаре уже записана пара сотен магических фраз, и это далеко не предел.
Но мама открыла кое-то новое.
— Это не заклинание, — сказала она. — Тебе даже не нужно вкладывать в него силу.
Никакой латыни и древнегреческого, лишь четыре строчки, которые могли бы быть частью детской песенки:
«Здравствуй, небо, ты прекрасно,
Но совсем не видно звёзд.
Не гневайся, стань же ясным,
Я — твой самый верный гость».
Полёты не всегда безопасны. Ни компас, ни GPS не работают, когда ты рассекаешь небо на помеле. Днём можно ориентироваться по знакомой местности, но что делать тем, кто летает ночью?
Помочь ведьме могут только звёзды.
Поэтому каждая из нас изучает астрономию. Я могу назвать почти все созвездия северного полушария, за считанные секунды найти Полярную Звезду. Правда, ничто из этого не поможет, если небо затянуто облаками или туманом.
Поэтому нам и нужен стишок.
Я много раз спрашивала маму, кто помогает ведьмам по ночам. Небесные духи? Призраки ведьм из прошлого? Может, созвездия? Нетрудно представить, как Близнецы разгоняют туман, а Стрелец ловко пронзает облака, одно за другим.
Она улыбалась и качала головой:
— Я не знаю, к кому мы обращаемся, когда читаем стишок. Никто не знает. Но он всегда достигает цели — и небо становится чистым.
Она была права. Ни разу я не заблудилась ночью: невидимый некто расчищал дорогу, расстилал карту звёзд прямо над моей головой.
Жаль, я не знаю, кого именно благодарить. Хотя, может, так даже интереснее.
Метла опускается всё ниже, ноги касаются травы. Уже через несколько часов на ней выпадет утренняя роса.
Я спрыгиваю с помела и шепчу в ночи:
— Я — твой самый верный гость.
299/365
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для писательской практики и создания контента.