Авторский рассказ + Мта

Юлька молчала, сдвинув брови. По ее угрюмому сопению стало понятно, что сворачивать с намеченного пути она не собирается. Сомневаюсь, что она сама понимала, для чего делает все это. Скорее всего, боль много лет назад была так сильна, что единственный способ пережить горе – пройти этот путь до точки. И сейчас это было уже сильнее ее.

- Я не пойду. Я за все очень благодарен тебе. Но я не просил мне помогать, ты сама лезла в это. И …у меня Тема, - на этих моих словах Кирилл многозначительно улыбнулся, а я замолчал, не находя больше аргументов, почему мне может быть дорога моя жизнь.

- А ты почему не хочешь пойти? – накинулся я на него.

- У меня куча своих дел. И валлы не помогают людям. Никогда.

- А как же тот, второй валл, из библиотеки? – не отставал я.

- Из библиотеки…- насмешливо и задумчиво протянул Гуин, повторяя меня, - За Корана не беспокойся. Ему нужно время, чтобы восстановиться. Подумать, просчитать мои ходы. Он пока занят, и он – моя проблема.

- А Тема? Ты ведь знаешь, где он?

- Я всегда знаю, где я! Заберу его, когда он вернется. И спрячу в надежное место, не беспокойся.

- А можно?... Можно я тоже поеду, когда ты будешь забирать его? Он ведь… Ты ведь не сразу…Не уже..?

- Активировал его? Нет. И не собираюсь. Это пока лишнее. И только добавит проблем и беспокойства. Поедешь вместе со мной. Спрячу вас обоих. Будешь заботиться о нем как прежде. Если хочешь.

Я кивнул. Мозг знал, сердце не принимало. Сейчас передо мной сидел дядя Кирилл, единственный родственник, близкий человек, который у меня остался. Который просто, по какому-то нелепому стечению обстоятельств, оброс новыми данными, чертами характера, не более того. И мой малыш, Тема, чей голос так радостно звучал мне в телефонной трубке каждый день, когда он рассказывал о своей жизни в лагере, просто не мог вдруг стать каким-то валлом. Это был мой мир, который я сохранял и оберегал долгие годы с таким трудом, он не хотел разрушаться. Разумом все понимал, глубоко внутри принять правду я просто не мог.

- Хорошо, поехали, доброшу вас до города, - Кирилл отодвинул стул, поднимаясь. Юлька схватила свой рюкзак. Официанты вместе с поварами выстроились в две шеренги у входа, провожая нас. Обед был окончен.

В машине мы больше молчали, пока Кирилл выруливал по каким-то одному ему известным лестным тропам так удачно, что через пол часа мы неожиданно оказались у подъезда Юлькиного дома. Высадив нас, он уехал. Как и в прошлый раз, избегая лифта, она козой перескакивая через несколько ступенек уже оказалась у двери в квартиру, пока пыхтя, я пытался на своих длинных ногах догнать ее. И позвонила в звонок, который отозвался долгой трелью внутри квартиры. Пока я пытался вернуть вытаращенные глаза на место и уже разинул рот для вопроса, дверь отворилась. На пороге стояла взлохмаченная женщина, на вид примерно лет пятидесяти, в цветастом халате, с тряпкой в руках.

- Привет, теть Тань, - дежурно поздоровалась Юлька, просачиваясь мимо нее в квартиру.

- Юль, я тут прибраться немного решила. Пыльно у тебя. Пока в кухне, туалете и коридоре успела, ты ничего? Приберу в комнатах еще? – крикнула дама вслед девушке, мгновенно растворившейся в недрах жилища.

- Конечно, теть Тань! Только не трогайся особо ничего! – донеслось изнутри.

- Добрый день! – решил я проявить вежливость, стараясь повторить хитрый маневр своей юркой соратницы по приключениям, но все-таки не угадал, поскольку женщина как раз развернулась обратно в мою сторону, со всего размаху обтерся о ее выдающиеся груди.

- И вам, и вам, молодой человек, - растерянно произнесла она, отступая, и давая тем самым мне проход, которым я не преминул воспользоваться, быстро проскакав в обуви по Юлькиным следам, хорошо различимым на мокром полу.

- А кто это? – первым делом спросил я, обнаружив Юльку в комнате, которую про себя прозвал «компьютерной», из-за стоящего там современного гаджета, и чтобы хоть как-то ориентироваться в огромном пространстве квартиры.

- Это тетя Таня, мамина подруга. Я рассказывала, она гостила тогда у нас, семь лет назад. Теперь приезжает каждый год в этот день, и так, иногда. Прибирается, следит за мной. Как будто чувствует себя виноватой. Не обращай внимания, она хорошая, лезть и мешать нам не будет.

«Порядок… Первый номер кода!» - заботливо подсказал мозг, но я поспешил в досаде от него отмахнуться. В глубине души я был уверен, что собрать то, что сказал Гуин, будет не реально, и Юльке ни при каких условиях не удастся это сделать. Поэтому относительно спокойно отнесся к происходящему, рассчитывая просто поддержать и успокоить в непростой для нее сегодняшний день. Только внезапное появление незнакомой женщины в квартире выбило меня из колеи.

Юлька уже успела расположится у компа, откуда-то достав и развернув свежий, не исчерканный Гуином, последний фотоснимок ее родителей на перекрестке. И быстро стучала пальцами по клавиатуре.

- Юль, - я решил начать поддержку издалека, - я понимаю, что Кирилл дал новую информацию, и много. Но давай подходить к ситуации реально. Собрать пазл из этого бреда фактически невозможно. У нас нет никаких шансов. Мы, конечно, все проверим и попробуем. Но ты, главное, слишком не тешь себя надеждой…- я не успел закончить, как она перебила меня.

- Смотри! – и ткнула пальцем в центральный, из трех, монитор.

- Что это? – я приблизился и наклонился из-за ее спины ближе к экрану, чтобы лучше увидеть, и почувствовал легкий, едва уловимый запах конфет, исходящий от нее, - Ты душишься чем-то?

Она полуобернулась с вытаращенными глазами, отрицательно помотала головой, и снова тыча пальцем, привлекла мое внимание к экрану. Сосредоточившись, я смог увидеть на нем тот же перекресток, что и на фотографии на столе перед нами.

- Это тот же перекресток сейчас, в режиме онлайн. С камеры можно смотреть. Тот же ракурс, та же точка. Можно и с других сторон, но начнем с этой. Ищи то, что совпадает с  фоткой, детали.

- Что искать?

- Я не знаю, все что угодно. Куст, человека, фонарь…

- Ну, фонари на месте стоят, вроде те же…

- Фонари я так, для примера сказала, хотя исключать их полностью все же не стоит.

И мы вдвоем уставились на видео, периодически сверяясь с оригиналом семилетней давности на столе.

- Смотри, ваза на том же месте стоит! – ляпнул я быстрее, чем успел подумать.

- Какая ваза? – тут же вцепилась Юлька в меня клещом.

Две крупных высоких напольных вазы стояли у входа в цветочный магазин, последний на перекрестке слева, перед пешеходным переходом. Из них торчали крупные цветы. Те же самые или другие на черно-белой фотографии было не разобрать, но внешне они выглядели одинаково и стояли на том же месте.

- А я вот что нашла, - она снова ткнула пальцем в третий магазин дальше вверх от цветочного, - Там сидит человек.

И действительно, приглядевшись, я нашел на экране монитора человека, сидевшего на ступеньках, ведущих в одну из торговых точек. Принадлежность к людскому роду выдавала его вытянутая нога в штанах и ботинке, затем уже выдавались очертания плеча и голова, судя по козырьку, одетая в кепку.

- А здесь, - продолжила Юлька, указывая на фото, - Он сидит в том же месте, только кепка валяется на земле. Попрошайка, скорее всего.

- Сидит там все семь лет?

- А что? Они редко меняют прикормленные места. Может, живет неподалеку.

Дальнейший анализ выявил куст роз, слишком совпадающий торчащими длинными, и почему-то, не обрезанными ветками; урну старой формации, когда в городе их на новые давно уже заменили; объявления на столбе, которые было не разобрать - тоже попали под подозрение; лавочка у парка; и несколько птиц. Машины и люди шли потоком, и сверять их с фотографией толку не было на данный момент.

- Надо смотреть на местности! – озвучила свой вердикт Юлька.

- Поедем туда?

- Да, но сначала сделаем кое-что еще. Давай посмотрим и попробуем разгадать по видеозаписи, может мы пропустили что-то еще, на что стоит обратить внимание на месте.

Дернув ящик стола, не глядя, она достала кассету. Затем покопавшись в коробках в углу, вытащила видеомагнитофон, и подсоединила его проводами к стоящему там же в углу, телевизору. Экран заморгал побежавшей рябью, которую через секунду сменила серая картинка. Похлопав рукой по полу около себя, девушка пригласила меня присесть. Видео последних нескольких минут жизни ее родителей. Я не стал спрашивать, как оно у нее оказалось. Без того слишком болезненным выглядело все вокруг сегодня.

Сначала ничего не происходило. Проспект был пустым, изредка проезжали машины. Юлька сидела не шелохнувшись, уперевшись взглядом в телевизор. Из-за угла, неспешной походкой, показалась пара. При повороте женщина вела рукой по стене, как будто желая ощутить шероховатость кирпичей пальцами, затем немного споткнулась, наклонилась, поправила туфлю. Мужчина поддерживал ее под локоть.

Юлька рванулась и нажала на «Стоп», практически соединив глаз с экраном.

- Смотри! Что-то отвалилось от туфли? Или мне кажется? – спросила, и я последовал ее примеру, пытаясь с минимального расстояния разглядеть события, предшествующие трагедии.

- Кажется, да… Что это может быть? Набойка? Каблук? У твоей мамы на туфлях были какие-то замки, украшения или что-то еще?

- Я не знаю, не помню! – чуть не плача, сказала она.

- Ладно, хорошо, - я взял ручку со стола и листок и записал первым номером «Туфли после поворота». Казалось, этот жест произвел на девушку успокаивающий эффект.

Видеозапись поехала дальше. Слегка пошатываясь, пара продолжила путь, но женщина тут же остановилась у первого магазинчика, всматриваясь вглубь. А затем стремительно вошла туда, увлекая за собой своего спутника.

- Что им могло там понадобиться? Что это за магазин? – снова спросил я вслух сам себя.

- Не знаю, - отозвалась Юля, - Посмотрим на месте. Он либо остался таким же, как семь лет назад, либо нет. Арендаторы могли смениться.

- Это да, вопрос что она там нашла… И может ли это обнаружится где-то в другом месте сейчас на этом перекрестке, - свой длинный язык я уже был готов приколачивать гвоздями, но удержать его за зубами не мог.

Пробыв там около семи минут, пара вновь появилась на тротуаре. Женщина явно покачивалась, как будто была очень пьяна. Видимо, мой внимательный взгляд к ее походке или сдвинутые брови выдали мои мысли.

- Мама обычно не пьет. Не пила. Пьянела практически мгновенно. В тот вечер они достали какое-то вино, чей-то подарок или отец привез, я не помню, мама выпила всего пару бокалов с папой, в честь праздника. Ей хватило.

Я кивнул. Хорошо одетая стройная женщина на алкоголичку была не похожа, даже на размытом стареньком видео. Больше в магазины они не заходили. Проходя мимо нищего, мать Юли сделала какое-то движение рукой, чуть подавшись корпусом в его сторону, практически не сбавляя шаг. Перемотав этот момент несколько раз, мы пришли к выводу, что она все-таки бросила в его шапку деньги. Проходя мимо последнего магазина, провела рукой около цветочной вазы, скорее всего, потрогав цветы. Дальше все было очень прозаично. Они подошли к дороге, дождались зеленого сигнала светофора, поглядывая по сторонам, и так же, под руку, пересекли проезжую часть. Не обратив внимания на объявления на столбе, больше не наклоняясь и не падая. Когда уже зажегся красный, за их спинами проехала единственная машина. Романтическое настроение и алкоголь бунтовали в крови, и резко выдернув руку, мать Юлии резко бросилась влево, к тем самым кустам, которые вызвали у нас подозрение по ряду совпадений на фото и видео с онлайн-камеры. Она кружилась, и, сорвав цветок, воткнула его себе в волосы. Юлин папа так быстро смог взять ее под руку обратно и продолжить движение в том же неспешном ритме, как будто ничего и не случилось, что нам пришлось просматривать видео практически по кадрам, чтобы понять, что произошло. Через секунду темнота парка поглотила их.

Юлька сидела, сжавшись в комок, похожая на нахохлившегося воробья, продолжая смотреть в то место, где скрылись ее родители.

- Ну все! – я нажал кнопку «стоп», и вытащил кассету из видака, - Мы все просмотрели. Есть зацепки – туфля, первый магазин, нищий, ваза с цветами, куст. Больше с ними ничего не случалось, они ни с кем не здоровались, не обнимались. И это хорошо! Иначе мы бы сейчас замучались этого человека искать, - попытался я поддержать ее, и немножко вытащить в реальность и пучины горя, в которое, судя по ее стеклянным глазам, девушка готова была погрузиться.

- Да нет… Если бы был какой-то человек, он был бы здесь сейчас… - не успев договорить, и оборвав саму себя на полуслове, она резко встала, и направилась к выходу из комнаты. Я еле успел вскочить вслед за ней.

Тетя Таня обнаружилась в кухне. Подперев голову рукой, она устало размешивала в чашке сахар, вращая ложку по кругу и, при этом, не звякая ей.

- Юлечка! Как хорошо! Чай будете? – встрепенулась подруга матери при молниеносном появлении девушки на кухне. Юлька не села, так и осталась стоять, жестом отказавшись от предложения и усаживая тетю обратно на стул. Мне ничего не оставалось, как маячить сзади за ее спиной, заслоняя собой выход, от чего я чувствовал себя немного неловко. Возможно из-за того, что женщина вскидывала испуганные глаза на меня время от времени.

- Ты помнишь вещи родителей, которые отдали в полиции? – Юля не утруждала себя «реверансами», все строго, сухо и по делу. До этого мне казалось, что так она общается только со мной, из-за того, что мы не слишком близко знакомы. Но видимо таким был стиль ее общения, распространявшийся на всех.

- Да… Юля!...- начала тетя Таня, видимо, как и я, желая утешить сироту, но Юля подняла руку вверх, приказывая жестом ей молчать.

- Давай без соплей в этот раз, теть Тань! Это нужно для дела. И у меня нет времени выслушивать одно и тоже каждый год. Там были мамины туфли?

- Да… Одна туфля… - тетя Таня явно была растеряна, не понимая, куда ведут расспросы.

- Где эти вещи сейчас?

- Юля! Не надо! Столько лет прошло! Остановись! Хватит! Начни уже жить своей жизнью! Твои родители…- попыталась воздействовать на разум Юли женщина, но та быстро напомнила, кто в этом доме хозяин.

- Я никогда не просила вас приезжать! Ни разу не сказала ни одного грубого слова! НО! Я НЕ ПРОШУ У ВАС СОВЕТОВ, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ! – Юлька практически орала, от ее жесткого стального тона, казалось, должны звякнуть и расколоться оконные стекла.

- Я так переживала за тебя все это время! – попробовала обидеться мамина подруга, отворачиваясь к окну, и тем самым уходя от разговора, но Юлька не дала ей опомниться.

- У тебя ведь был роман с папой? Ведь так?

Тетя Таня резко обернулась, выпучив глаза, задохнувшись от возмущения так, что пока она хватала ртом воздух, у нее влево поехала челюсть.

- Да как ты?! Да…!!! Как тебе такое только в голову пришло! Я и твоя мама…

- Я видела вас.

В кухне воцарилась гробовая тишина на несколько минут. Я хотел тихонечко выскользнуть, не желая быть свидетелем чужой личной драмы, и причинять женщине еще большую неловкость. Но Юлька, не поворачиваясь, удержала меня за рукав, заставляя оставаться на месте. Тетя Таня опустилась на стул и, закрыв лицо руками, горько заплакала. Хозяйка квартиры поджала губы, а затем, продолжила:

- Мне нужны эти вещи. Где они?

- Как давно ты знала?

- Какая разница сейчас?

- Мама тоже знала?

- Вряд ли. Я не говорила ей ничего. Она была слишком счастлива в последний день. Сомневаюсь, что она бы так радовалась, если бы могла что-то знать. Вещи!

И тут ее взгляд упал куда-то вглубь тети Таниной груди, в слегка распахнувшемся халате. Мне сзади было не видно, что такого интересного обнаружилось там, куда Юля практически засунула свой нос, минуя закрытое руками плачущее лицо женщины. Схватив двумя пальцами, она выудила на свет какой-то серебряный с коричневым предмет, оказавшийся кулоном на цепочке. Почувствовав это, маминой подруге пришлось оторвать руки от лица.

- Юлечка…

- Цветок гибискуса, - злобно усмехаясь, прошипела девушка, - Распустившийся раньше времени – предвестник ранней смерти кого-то из членов семьи!...

- Что? Это твой отец подарил! Он..! Он… говорил, что это какой-то древний символ, вот тут, на нем, - дама начала тыкать длинным наращенным ногтем в коричневый металл, который я поначалу принял за дерево, оплетавший серебряный цветок, - Старинное украшение. Его нашел дядя Лева. Ты же помнишь дядю Леву? Они копали где-то в районе парка, его бригада, прокладывали трубы. И он нашел. Твой отец увидел, и купил у него. А мне украшение очень понравилось, красивое, с историей, и … Аркаша подарил его мне.

- Когда? – не отпуская из руки вещицу, Юлька выглядела как коршун, уже схвативший добычу.

- Когда… В тот день, как раз… Он просто отдал его мне. Я не стала одевать, просто спрятала в карман и все. Одела уже потом, вечером.

- Примерно часов в одиннадцать вечера?

- Я не … не знаю… Не помню. Может быть. Просто собиралась ложиться спать, и одела на себя.

- Понятно, - резким движением Юлька дернула кулон на себя, разорвав цепочку, так, что вещь осталась зажатой в ее руке. Испуганная женщина успела только ойкнуть.

- Где вещи? Вещи, которые остались после них?

- Там, в коридоре, в шкафу, нижний ящик…

Мы уже неслись по коридору. Открывая все нижние ящики длинного шкафа, подряд, из четвертого от резкого рывка вывалился прозрачный пакет. Присев, и, замерев на секунду, она разорвала его, пошарив рукой и подсвечивая себе телефоном, провела рукой по содержимому, одновременно раздвигая и осматривая то, что там было, и вытащила бежевую туфлю на низком каблуке с ремешком, на левую ногу.

- Вот что у нее отвалилось на правой туфле, - ткнула она пальцем в крупную круглую декоративную брошку из металла, с зелеными и синими вкраплениями, приделанную на конец ремешка, - Подожди здесь. Или, если хочешь, сходи в туалет. Через пять минут выходим, - и она вновь стремительно исчезла в лабиринтах квартиры. Я привалился к стене. Из кухни доносились сдавленные всхлипы бывшей подруги матери Юли.

Примерно через четыре минуты, ловко лавируя на бегу между хламом на полу, вновь появился «последний всадник Апокалипсиса», дернувший меня за рукав, проносясь мимо. Видимо на вежливом Юлькином языке этот жест означал: «Пройдемте со мной, пожалуйста!»

Внизу от поездки на метро она наотрез отказалась, заметно занервничав при упоминании автобуса. Пришлось прибегнуть к помощи такси,  в котором она не проронила ни слова, крепко прижимая к себе вдруг ставший очень объемным, рюкзак, который поставила на колени. Через полчаса, расплатившись, мы высадились на заколдованном месте трагедии прошлого. Проспект жил своей жизнью и выглядел абсолютно безопасно. Я немного расслабился. Ни на секунду меня не посещала мысль, что план Юли по активации порядка и выявлению жуткого существа может сработать. Я чувствовал себя спокойно. Наоборот, меня посетила радость от избавления тягостного ощущения квартиры и плачущей в ней женщины, свежий воздух, теплый летний вечер, пустота улиц, ярко освещенных рядом фонарей - навевали приятные романтические настроения и негу. К тому же, я надеялся, здесь девушка немного придет в себя, и сможет вернуться в прежнее адекватное русло.

- С чего предлагаешь начать? – спросил я, вальяжно оглядываясь.

Мы высадились с противоположной точки, от той, где снимали камеры, и теперь чтобы оказаться в начале пути, по которому шли родители Юли, необходимо было пересечь дорогу. Ближайший перекресток находился у входа в парк, довольно далеко от нас. И если переходить по правилам, то стоило сначала дойти туда, затем пройти по противоположной стороне в обратном направлении, и начать заново. Моя попутчица и охотница на монстров замерла, внимательно оглядывая каждый миллиметр округи. И сначала я подумал, что ей претит идея столь долгого пути.

- Помнишь, что он сказал? – неожиданно спросила она.

- Кто?

- Гуин. Валлы никогда не помогают людям. Никогда. Что-то в его историях не так! Не верь ему!

- Да нет, это… - начал я, но увидев ее глаза, осекся.

В эту секунду я осознал, сколько свалилось на меня за последнее время. И это любование вечером и проспектом секунду назад – мой разум просто отдыхал. Он и нервная система не выдерживали, и отключались, перенося внимание на что-либо, чтобы сохранится. Отказывались анализировать ситуация, строить прогнозы и искать решения. Я не справлялся. Внутренняя система давала сбой. Не очень хороший я оказался помощник для Юльки, особенно в такой сложной и драматической ситуации.

Пару минут она изучала меня, как будто видела впервые. Затем продолжила, изо всех сил стараясь сделать стальные нотки в голосе мягче.

- Это не твой дядя Кирилл. Он тебе не родственник. Не близкий человек. Кирилла никогда не было. Пойми это, - она вздохнула, - Гуин не первая моя добыча такого плана, просто, наверное, самая крупная. На данный момент. Будь внимателен. Если что-то вдруг пойдет не так. Я стану себя как-то странно вести, глупости говорить или что-нибудь еще, - она задумалась, видимо, сама понимая, что в ее поведении ничего и никогда не было нормальным, - Сразу беги. Уходи! Брось меня. Ты ничем не сможешь мне помочь. Я подчиняюсь им полностью. Просто уходи и все. Не думай ни о чем.  Ты понял меня?

- Думаешь, они могут проявиться здесь? Кирилл же сказал, что тому валлу понадобится время…- она снова внимательно смотрела на меня, и я вздохнул, - Хорошо. Я тебя понял.

После этих слов, она стартонула через пустое шоссе, ловко перепрыгнув через не так давно построенный отбойник на середине. Оглядываясь, я тоже медленно перешел дорогу.

- На! Подари, и одень это на меня, - первое, что заявила она, протягивая мне кулон, стоило нам только оказаться за углом дома, с поворота за которым начинался семь лет назад последний путь ее родителей, запечатленный уличной камерой. На секунду мелькнула даже мысль -  последовать ее недавнему совету, и присмотреться к девушке повнимательней. Не руководит ли ей уже кто-то из валлов.

- С ума сошла? Зачем?

- По моей теории, какие-то из их действий тогда запустили процесс проявления монстра в нашей реальности. Попробуем повторить их все. Может сработать. Других вариантов все равно нет. Тем более даты совпадают. Глупо такой шанс упускать.

- Глупо упускать шанс быть сожранными какой-то тварью? Я немного не так планировал провести этот вечер, - я уже взял кулон в руку, и теперь крепко сжимал его в кулаке. Ни на секунду не веря, что этот план может удастся. Но все же… Мне хотелось отговорить ее от этой затеи. Легкое предчувствие нехорошо сосало под ложечкой.

- Антон! Давай просто воспроизведем тот же порядок действий и посмотрим, что будет. Я не собираюсь соваться туда. Просто поглядим, - не смотря на убедительный тон, ее твердый взгляд, вид у нее был полусумасшедший.

- Обещаешь мне, что не полезешь в парк?

- Да, договорились. Дари, давай!

Я слегка растерялся, понятия не имея, как дарят украшения девушке. Тем более в таких странных обстоятельствах.

- Дарю тебе этот кулон…- пафосно начал я, протягивая ей старинную побрякушку обратно.

- Супер! Не знаю, что там и где перемкнуло, что его подарили, или, что он оказался на женщине, но то, что эта штука явно из этой истории - я уверена на сто процентов, - перебила она меня, выуживая из кармана джинс серебристую цепочку и нанизывая на нее кулон, - Помоги одеть! – и повернулась спиной, подняв волосы вверх.

- Откуда у тебя цепочка?

- Припасла специально на случай, если ты решишь подарить мне кулон! – съязвила Юлька, и, увидев мои ошарашенные глаза, добавила, - Просто всегда ношу с собой! Не бери в голову.

Набрав в легкие воздуха, мы немного постояли. Мне не хотелось идти туда, за этот поворот. Я посмотрел наверх, темно-синее летнее ночное небо было очень красивым, проглядывали звезды, и, казалось, в этом далеком бескрайнем мире далеко вверху где-то обязательно есть место, где у всех все хорошо. Юлька медлила и переминалась с ноги на ногу, как пловец перед прыжком с высоты в ледяную воду. Ее бровки практически соединились на переносице, взгляд был устремлен вниз, на асфальт, а пальцы, сжимавшие лямку рюкзака, перекинутого за спину – побелели. Она выдохнула воздух и шагнула, скрывшись за углом. Поджав губы, я пошел за ней.

- Ты помнишь, где у мамы что-то случилось с туфлей?

- Практически сразу, как они вышли из-за поворота, - к этому моменту мы уже проскочили лишнего вперед, и пришлось вернуться. В руках у Юлии уже была приготовленная бежевая туфля. Потоптавшись немного и зачем-то осмотрев весь тротуар, в поисках непонятно чего, мы определились с местом, и дама рванула брошку на туфле. Как она ни старалась, штука держалась намертво, как будто приделанная туда на века. Понаблюдав за ее мучениями некоторое время, я забрал у нее туфлю и вырвал металл вместе с кожей, отдав по частям обратно. Немногое из того, что за свою жизнь я делал для людей, приносило им столько радости, сколько было у Юли в этот момент. Она скакала по асфальту, прижимая туфлю одной рукой к груди, и присматривая, куда лучше бросить брошку, которую держала в другой. Наконец, определилась, и просто слегка отбросила ее от ноги на тротуар ближе к зданию.

- Какой следующий пункт? – в этот момент я четко понял, что крыша у нее поехала. От волнения или ужаса всего происходящего. Я искренне надеялся, что завершив свой ритуал, она сможет вернуть психику на место.

Мы дружно повернулись на магазин, который находился первым с этой стороны дома, и синхронно подняли глаза на вывеску.  «Гитары и Ко» - разбежалось название неоновыми искорками от центра к бокам. Переглянувшись, мы шагнули вперед, но чуть замешкались на входе. Я пропускал леди, а она решила изучить каждый шов и заклепку на входной стеклянной двери. Звякнул колокольчик на двери, но отозвалась лишь тишина, как будто в помещении никого нет. По стенам были развешены различные электрогитары, слева стояло несколько синтезаторов и барабанная установка, а центр занимали два длинных стенда со всевозможными музыкальными приблудами. До сияющего блеска натертый паркет приглашал каждого желающего на нем навернуться.

- Что могло занести их сюда? – снова подумал я вслух.

- Мама любила звуки гитары, скрипки. Немного играла на пианино, - тихо и задумчиво ответила Юля, оглядываясь, и, как будто, пытаясь повторить движения своей матери, информации о которых у нас не было на этом этапе расследования.

Я прошел между стеллажами вперед и обнаружил в конце их слева небольшой стол, больше напоминающий трибуну или тумбу. Взгляд за него открыл черноволосую девушку лет шестнадцати – семнадцати в белой блузке, с по кругу обведенными глазами и татуировками на шее и руках, выглядывающих из рукавов. Она что-то писала в открытой тетради. Заметив меня, она вежливо спросила:

- Добрый день! Выбрали что-нибудь? Могу чем-то помочь?

- Нет, пока нет, присматриваемся. Скажите, а этот магазин здесь давно?

- Да, - задумалась юное создание, - я еще в школу ходила. Я живу в этом доме, - доверительно сообщила она.

- А это сколько лет назад? Семь-десять? – на всякий случай уточнил я, уже не доверяя своему глазомеру относительно возраста дам.

- Десять точно есть, может больше.

- А вы не помните семь лет назад в парке через дорогу, случилась трагедия? Тоже летом. Напали на супружескую пару? Убийство? Тогда об этом много где писали.

- Нет, - с сожалением посмотрев в сторону стены, за которой находился парк, сообщила продавец, - семь лет назад я еще маленькая была. Все лето проводила у бабушки. О таком не слышала ничего. А здесь я всего пару месяцев работаю, так что…

От автора: "Тайна Закрытого города" изначально планировался как рассказ, спасибо большое всем, кто поддержал меня в комментариях!

Я написала продолжение.

Начало (1-ая глава часть 1) Тайна Закрытого города

Начало (1-ая глава часть 2) Тайна Закрытого города

Доработанный вариант 1-ой главы - в комментариях под постом Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 2). Сон или явь

глава 3, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 1). Предатель на предателе

глава 3, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 2). Предатель на предателе

глава 3, часть 3 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 3). Предатель на предателе

глава 4, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 4, часть 1). Монстр

- Зачем все это, Гуин? Весь мир в труху? Что тебе даст это? – спросил я о том, что больше всего меня беспокоило.

- Коран тебе нагородил… Ты дураков больше случай! «Новорожденные» валлы врут, как дышат.

- Спасибо, что предупредил, - сухо отозвался я, - Что случилось тогда в Закрытом городе на самом деле?

Кирилл тяжело вздохнул, задумчиво и серьезно глядя на поверхность стола, побарабанил пальцами правой руки, и, поджав губы, ответил:

- Я облажался.

- Самокритично, - поддел его я, надеясь, что он все-таки расскажет, из-за чего погибло столько людей, - Зачем Коран захватил город, ведь люди вроде как вас не интересуют? Вы такие могущественные, вертите нами, как марионетками. И вдруг прямое нападение. Почему так?

- У Корана не было времени. Он боялся, что я или мои клоны доберемся до того, что я нашел раньше, чем он. А это был бы его конец. После его предательства, я не оставил бы его в живых. К тому же, о такой ситуации по закону любой валл должен сразу доложить в Совет и Куджеро. А поскольку мы как раз и метим на его место, то этот вариант и у меня, и у Корана отпадает. Валлов, примкнувших к нему, которых он может подавлять, крайне немного. А людей я могу перехватывать, если они разрозненны. Поэтому он пошел на все: подкупил орликов, атаковал людей в городе. К тому же, ему нужны люди, чтобы раскапывать аппаратуру. Гномов слишком мало, из тех, кто решился помочь ему, они же понимали, что идут против Куджеро, и даже за хорошую плату, таких смельчаков по пальцам пересчитать. Еще они ленивы и не сговорчивы, - его лицо погрустнело, - Мне очень жаль, Антон. Я, правда, сожалею. Не думал, что это все произойдет.

- Почему я не помнил, как оказался в больнице? И потом долго соображал очень плохо? Я же – «неподдающийся».

- Сопротивление нашему влиянию происходит не сразу. Сначала человек ведет себя как все остальные – слушается, исполняет приказы. А потом что-то в нем переключается. Быстро или медленно – каждый случай индивидуален. Как будто в организме начинают вырабатываться антитела. И чем их становится больше, тем быстрее особь выходит из-под контроля. Ты зря жалуешься. Могу тебе сказать по опыту, у тебя это произошло практически мгновенно. Чаще всего на «появление иммунитета» уходит несколько месяцев. Тебе очень повезло.

- Неподдающиеся вашему влиянию, откуда взялись такие как я?

- Это генетика, у тебя от матери. Она тоже не поддавалась. Точно никто не знает. Есть несколько версий. Я считаю, что давний неудавшийся эксперимент дал свои «плоды». Бифидор – метод расщепления валлов на клоны. Вполне вероятно, что какой-то валл, так же как и я, спасаясь или по другой причине, создал человеческое тело со своей частицей, но потом не смог обратиться. Не смог вспомнить или что-то еще, прожил человеческую жизнь и дал потомство от женщины. А позже его потомки просто разошлись по миру, каждый неся в себе часть его ДНК. Есть добавить в эту теорию, что это мог быть не обычный валл, а «новорожденный» с уникальными способностями, то все становится понятно.

- А кто были те люди в больнице? Которые помогали валлам, в белых халатах?

- Мужчины – это валлы. Ты просто не до конца очнулся тогда, и видел иллюзию, которую тебе внушали. А женщин-врачей контролировал сам Коран. В городе я находился уже достаточно долго время к моменту нападения, и смог вычислить всех, кто не поддается полностью или хотя бы наполовину. И многих из них перетянул на свою сторону. Одних – деньгами, другим надавив на остатки альтруизма. Я рассказывал про секретную операцию, страшных подземных существ, что об этом запрещено распространяться и так далее. Большинство не верили мне, до момента атаки, и я старался давать информацию крайне осторожно. Когда же время пришло, многие из них зашевелились в правильном направлении. А благодаря моей подготовке, они знали, что делать. Одна такая дама помогла тебе, другая – вывести твоего отца и других людей. Я старался спасти всех, кого мог!

- Зачем нужно было снимать с людей обувь? Это какой-то ритуал у вас? Не едите и не убиваете людей в ботинках?

Гуин загоготал.

- Неа. Коран так вычислял неподдающихся. Если человека смущало то, что он должен разуться в холле больницы, он начинал беспокоиться, спрашивать и вести себя нормально, то его сразу же убивали. Такой тест. Я пытался мешать ему, как мог. Помнишь Аркадия Михайловича? Очень ценный кадр! Мы с ним притащили танки, засунули туда неподдающихся, и здорово дали жару Корану и его команде! Ты просто был занят в этот момент, бродил по городу и приходил в себя. Из разряда таких же «шуток» Корана - переодевание детей. На случай, чтобы никто не смог утащить у него нужного ребенка раньше, чем он сам поймет кто из них - я.

- Как ты мог это допустить? Зачем ты притащил туда Темку и меня? Не будь нас в городе, тебе же было бы проще!

- Это да. И я не идеален. Я отвлекся и не смог уследить за всем. Моя система не постоянного контроля над людьми, а лишь внедрение идей и ограничений, дала сбой. Коран просто подключился к твоему отцу и заставил его вернуть вас в город. Я не думал, что такое может удастся ему, что твоя мама умрет и прабабушка тоже. Все оказалось очень ни кстати. Зигзаги судьбы есть и в жизни валлов. Он собирал всех детей, в которых подозревал, могу быть я. Разными путями заманивая их сюда и заставляя приехать их родителей, угрозами и прибылью. Но насчет вас я не беспокоился. В других обстоятельствах ты никогда не поехал бы к отцу. А я тоже не следил за ним постоянно. Когда вы оказались здесь, было уже слишком поздно.

- Почему поздно? Почему ты сам не спас Темку? Ведь это – главное, как я понял? Почему это делал я, а ты даже не помогал мне? Совсем никак! Только в конце! Почему, Гуин?

- Потому что никогда не оказываешься готов к тому, что тебя предаст тот, кому ты больше всего доверяешь! Вот почему! Я не знал, что Коран предаст и убьет меня! И от этого весь план, который я построил, пошел прахом! Дальше я просто выкручивался. Я внедрился сюда, прикинувшись братом твоего отца. Здесь уже были валлы. Люди их не замечали. Они ходили в домах, по улицам, вынюхивали и осматривали все. И мне стоило больших трудов не попасться и самому первым найти и обработать неподдающихся. Я не говорил Корану место, где находится объект. Но, видимо, он выбил эту информацию у кого-то из моих клонов или добыл ее еще каким-то путем. Я не ожидал даже, что он появится здесь, тем более, так быстро. Коран объявил меня предателем, и захватил разум тех валлов, что поддерживали меня. Его армия и сила оказались намного больше того, чем обладал на тот момент я – всего лишь человек. Ты думаешь, это легко, сканировать все вокруг и не попадаться - из человеческого обличья? Нужно если не уничтожить, то хотя бы ослабить Корана. Мы фактически вдвоем с Аркадием Михайловичем заминировали город! Можно сказать, без взрывчатки, подручными средствами, и таким образом, чтобы бахнуло так, как нужно! Плюс мне еще пришлось перебросить свое влияние на столицу, создать там отдел по борьбе с такими ситуациями, то есть с валлами, и возглавить его! Коран не способен мыслить масштабно, и продумывать последствия своих поступков. В его голову не приходила мысль, что война с людьми и с Куджеро одновременно никак не приблизит к трону ни меня, ни его. Сейчас я сам не могу понять, как я решил связаться с ним, зная о его непроходимой тупости! Потом пришлось еще убирать всю информацию об этом событии в Интернете и у случайных свидетелей, благо их здесь не много! А все это не так уж просто и занимает время! Нет хуже ничего, чем устранение косяков за непроходимыми идиотами! Так что извини, я был немножко занят! К тому же, ты прекрасно справился сам!

- Спасибо.

- Не за что! – Гуин, совсем недавно бывший моим дядей Кириллом, поржал, отряхивая крошки с отросшей светловолосой бороды и усов, - Обращайся, если что.

- А что будет, если ты победишь Корана?

- И из периода в период, Куджеро наблюдает, стравливает нас и ждет, когда мы перегрызем друг друга, чтобы определить победителя. Были более сильные, умные и ловкие, и более слабые, чем мы с Кораном. Их всех нет уже. Они уничтожили друг друга. За исключением пары слабаков, которые не хотят вступать в битву, и лишь ждут, чтобы подчиниться победителю. Куджеро передаст свою власть и канет в небытие, а на его место взойдет другой. И этим другим хочу быть я. А не трупом, каким меня уже считал Коран. Честно скажу, когда тебя убивает лучший друг – это неприятно.

- То есть договориться царствовать и поделить власть вы уже пытались?

- Мда, и ты сам видишь, что из этого вышло. Коран думал, что обыграл меня. А я, хоть и верил ему, но все же…накидал план и на этот случай. И его гномистые «шавки», прикормленные в обмен на золото, обломались, когда выкопали проход, а Коран убил меня. И обнаружил печать, которую можно вскрыть только мной.

Я задумался.

- Давно хотел спросить, когда валлы ворвались в город, и я искал Тему, то видел, как собаки водили куда-то детей, а потом малышей совали в узкую трубу. Зачем? Что это было?

- А! Это просто Коран – дурак, не обращай внимания.

- А точнее?

- Ну…- Гуин откинулся на спинку стула, почти закончив трапезу, и явно находился в благодушном настроении, - Собаки, как ты их называешь, могут создавать «двери» в пространстве, и перебрасывать и любые существа туда, куда требуется. Детей таскали в наш мир, мой старый друг пытался их там протестировать и выяснить, кто из малышей – я. Только у него ничего не получалось! – он мерзко захихикал, - И приходилось возвращать большую часть обратно. Потому что держать людей в нашем мире нельзя без дозволения Куджеро, это закон. И если бы его застукали за этим занятием, чуваку могло бы не поздоровиться! И он не придумал ничего умнее, как пытаться просто забрасывать маленьких человеков в аппарат, который еще даже не раскопали и он не понимал до конца, что это такое. Просто надеялся, что если он угадает, и кинет туда ребенка, в котором есть часть меня, то еще в полете произойдет трансформация, и я сброшу настройки и разблокирую систему добровольно, просто чтобы выжить. А там уж… Он не очень умный, я же говорю.

- Но я видел, как Тему водили туда, он уходил с собаками и я бежал сразу за ними, но не смог никого найти. Значит, он переходил в ваш мир к Корану. Почему тот не узнал тебя в моем брате?

- О! Это отдельная история. Я «предохранился» немного от такого развития событий. Действительно, если бы Коран узнал меня в Теме, и забросил в трубу, то тело пролетело бы прямо в нужное место. Система разблокировалась бы. Это меня не слишком устраивало, поэтому я кое-что добавил к своему ДНК в Теме, кроме человеческих «запчастей». Наши ученые некоторое время назад случайно создали сложное дополнение к системе ДНК и РНК и назвали его «Химера». По факту, это новая часть информационной системы, которую можно присоединить к ДНК как валла, так и человека. Ее сложно обнаружить, чтобы это сделать, нужно точно знать на каком участке «Химера» установлена. Сама наша ученая братья пока не придумала своему открытию достойного применения, а вот я нашел. Я поставил «Химеру» в части своей ДНК, которая находится в Артеме. И когда Коран считывал ДНК и РНК твоего брата, «Химера» закрыла собой те участки, которые не относятся к человеческой природе. Поэтому мой друг и не смог меня узнать твоем братишке.

- А это не опасно? Не может причинить вред?

- Артему? – усмехнулся валл, глаза его сделались жесткими, - Вряд ли. «Химера» мало протестирована, это да, и какие-то сюрпризы возможны. Но те опыты, которые проводились, не давали негативных результатов. «Химера» просто щит, скрывающий одну систему ДНК в другой.

- А что за ерунда с добровольным вскрытием и каким-то замком на том, что вы там откопали? Почему ты так нужен Корану, точнее даже не ты, а лучше – Тема? И чтобы он открыл что-то добровольно? Я не понимаю.

- Если тебе сильно интересно, могу объяснить.

- Ну как бы да! По-моему, я достаточно натерпелся, чтобы хотя бы просто знать это!

- Ладно-ладно, не кипятись ты так! Там тоже хитрость одна. У меня их много, иногда фантастические идеи просто бьют фонтаном! Особенно, когда пытаешься выжить. Я не то, чтобы не верил Корану тогда, я даже не думал, что это будет он. Просто, когда то, что мы искали, было обнаружено, решил закрыть это от других валлов и гномов, от всех, кроме себя самого. Но как это сделать? Люди больше пытаются продвигать технический прогресс, а валлы – нет. Мы тяготеем к естественно происходящим процессам, стараемся их изучать, контролировать и направлять в нужную нам сторону. Нет ничего интереснее мира вокруг. У вас сейчас есть технологии, позволяющие закрыть что-то важное достаточно надежно. Для того, чтобы попасть секретное хранилище с человека могут потребовать его биометрические данные, сканировать сетчатку глаза, отпечаток пальца и многое другое. Мы пошли дальше. Мы создали замок, чтобы открылся который, имеющий доступ должен не просто быть жив и здоров, но и иметь добровольное намерение. Наша система сканирует огромное количество данных «ключа» - того валла, кто может открыть запертое – химический состав его крови, импульсы участков мозга, ритм сердцебиения и кучу всего еще. И если хоть что-то из этого будет отличаться от введенных в начале, при закрытии, параметров – замок не откроется. Его не открыть никак. А чаще всего попытка взлома грозит самоуничтожением того, что пытаются взломать, с оповещением всех ключевых фигур, которые имеют отношение к секрету внутри. Поэтому Корану и был нужен Артем. Мой друг поспешил убить меня, не зная, что я установил блокировку. И сделал это только на себя. Когда он понял это, то был в ужасе. Но что поделать, меня было уже не вернуть. К сожалению, у нас учет по рождаемости, который нельзя обойти, даже если ты решил клонировать, как у вас называют, себя. И это общедоступная информация. Поэтому он быстро узнал, сколько раз я себя размножил. Оставалось только всех найти. Что, частично, ему удалось. И действуя как обычно, то есть как топор, он перебил почти всех моих клонов. Остался только я в виде Кирилла, но он считал, что это тело погибло при захвате Запретного города.

- Оставался только Артем, - пробормотал я.

- Верно. И тут он уже не мог рисковать. Это последний шанс Корана открыть замок. Поэтому он так с тебя «пылинки и сдувал». А не просто вытряс душу, как нашел.

- А что он говорил про то, что если я передам Артема, то это тоже как-то может повлиять на открытие замка? Правильно понимаю?

- Вроде того. Если валл в теле ребенка, и оно еще не выросло, то бывает сложно трансформироваться, ресурса не хватает, и могут быть казусы в момент превращения. Это опасно. На этот случай есть подпрограмма – к каждому такому человеко-валлу приставляется Хранитель, он может об этом и не знать, но валл, считывая все эмоции и мысли, точно знает, кому можно доверять. И если такой Хранитель даст добро, то в ребенке «с сюрпризом» может активироваться мини-трансформация, когда восстановится память и какие-либо другие функции, необходимые для разных задач. Все эти детали устанавливаются изначально. Коран очень надеялся, что если ты дашь добро как Хранитель, то Тема будет просто слушаться его, и откроет то, что он хочет.

Я кивнул. Все выглядело как бред. Но возможно я просто мало знаком с жизнью валлов. У людей и не такие кульбиты, бывает, происходят.

- Что теперь собираешься делать? – спросил я. 

Проигнорировав мой вопрос, Кирилл неожиданно обратился к Юле, так тихо сидевшей на протяжении всего нашего разговора, что я, к своему стыду, успел забыть о ее существовании за нашим столом:

- Я слушаю тебя.

- Спасибо, - Юлька была сама серьезность, ее маленькое лопоухое личико в веснушках в обрамлении растрепанных и торчащих в разные стороны еврокосичек и угрюмая решительность во взгляде так противоречили друг другу, что я чуть не рассмеялся. Так умилительно это смотрелось вместе. Но вовремя закусил губу, и убрал усмешку с лица.

- Ты заслужила. Спасла Антона, смогла выявить и нейтрализовать, хоть и на время, Корана в человеке, не навредив последнему, собрала тонны информации. Не испугалась, не отступила, и не сдалась. Судьба человечества тебя не волнует. Скажи вслух, чтобы нашему другу было не скучно с нами сидеть. Я отвечу на твой вопрос.

Юлия, казалось, ждала этого момента все это время. Она ловко выудила большое распечатанное черно-белое фото формата А4, согнутое пополам, и передала его Кириллу. Я лишь успел заметить, что на изображении была какая-то улица. Дядя-Гуин развернул, и с интересом разглядывал, бегая глазами по разным частям картинки.

- Кто это сделал? Как его найти? И убить? – четко разделяя слова, произнесла Юля.

- Объясни нашему другу, что произошло. В отличие от меня, он не располагает даром чтения твоих мыслей, - кивнул на меня Гуин.

- Семь лет назад мои родители возвращались домой из театра. Это была годовщина их знакомства, мы отметили дома в близком кругу, а затем они пошли на спектакль. Я не знаю, почему они не взяли такси, когда представление закончилось, может быть, хотели прогуляться, вспомнить молодость. Папа был очень романтичен временами. Был чудесный летний вечер. Я рано легла спать тогда. Утром нам позвонили. Мамина подруга была проездом, она остановилась у нас на несколько дней. Тела нашли в парке, на газоне одной из боковых аллей, - во время рассказа Юля смотрела в стол, сложив руки на коленях, глаза ее сделались пустыми, стеклянными, а голос произносил слова с механической размеренностью, но в этом месте он дрогнул, - Ну как …тела. Остатки их тел и одежды были разбросаны повсюду: висели на кустах, нижних ветках деревьев, по траве… Их собирали, как пазл, но даже при этом патологоанатомы не смогли «сшить» тела воедино, большей части кусков не хватало. Кто-то или что-то просто разорвал их на части, и, судя по всему, сожрал большую из них. Следствие велось несколько месяцев, но никаких зацепок так и не нашли. Как и того, кто это мог сделать. Это фотография с камеры наблюдения, единственное, что удалось достать с той ночи. Я была в шоке и слишком маленькая, по желанию родителей и настоянию родственников, была проведена кремация, - тут она запнулась, но взяла себя в руки и продолжила, - В материалах дела было, что есть следы животного, но какого именно установить не удалось.

Кирилл положил фотографию на стол, отодвинув тарелки. Теперь на черно-белом увеличенном и чуть размытом снимке передо мной предстал перекресток, с замершими на светофоре перед пешеходным переходом, машинами. Слева - тротуар с чередой магазинчиков, последний из которых был цветочный (это я понял по огромным вазонам у входа), а справа – живая изгородь из кустов парка, в который, нежно обнявшись, входила пара. А дальше – большой темный участок, в который, не попадал свет от фонарей улицы. Высокие, худощавые: женщина с короткой стрижкой в узком пальто поверх брюк, повернула голову в сторону перекрестка чуть назад, а мужчина в строгом костюме заботливо приобнимает ее за талию. Со спины лиц было не разобрать. И две тени позади них. Сначала я даже не обратил на них внимания. В темно-серых тонах они слишком хорошо сливались с окружающим пейзажем. Пока глаз не зацепился за то, что тени не соответствуют расположению людей. Я наклонился поближе и глаза мои непроизвольно расширились. Первая тень была ближе к мужчине, цепляясь за его ногу длинным изогнутым ртом, в котором даже на таком качестве снимка, можно было разглядеть зубы. Вторая, тень от женщины, напротив, находилась слева сбоку довольно далеко, как будто не успевая догнать ее. Оба черных абриса не имели ног, а в месте, где они должны были быть, как будто расплывались, сливаясь с асфальтом. Тянущиеся когтистые лапы к людям, острые морды, и, мне даже показалось, глаза… Тени имели глаза! Все было устремлено на ничего не подозревающую пару, идущую в обнимку в парк.

- Я видел такие снимки у тебя в квартире! – ткнул пальцем в тени на фото я, обращаясь к Юльке.

- Да. Я много лет изучаю их. Это единственная зацепка. Эти тени на фото с уличной камеры. В других местах, где они были, люди тоже пропадали или были убиты. Часть фейки, но некоторая часть… И так же никого не нашли. Там небольшой парк, понимаешь? Со всех сторон окружен дорогой. Везде камеры. Никто не входил и не выходил из него тогда. Убийца из парка не вышел! Ни в какую сторону. Там перекрыто со всех сторон, не попав на камеры нельзя пройти. Никто не слышал криков, ничего не видел. Ни продавцы в магазинах, ни водители, никто. Движение ночью не настолько интенсивное, ни одна машина не останавливалась. Я сначала думала, что может быть это какой-то психопат, сыночек знаменитого папочки, и записи просто подтерли и всех купили. Но нет. Я разговаривала с этими людьми, со всеми, много раз. Я не думаю, что им заплатили. Ты знаешь, что это? – обратилась она к валлу.

- Да, - он взял ручку и линейку у мигом подскочившего официанта, замершего в легком поклоне, и взмахом руки отослал его. Затем развернул фотографию к себе, и стал чертить на ней линии, ставя ручку начальными точками в разные места так, чтобы получавшиеся прямые перекрещивались между собой. Его руки мелькали очень быстро, и через несколько минут перед нами предстала практически полностью заштрихованная фотография. Она была вверх ногами, и сначала я ничего не увидел.

- Надеюсь, у тебя есть еще копии, - попытался юмором разрядить ситуацию, от Юлькиного напряжения воздух можно было резать ножом, она слегка кивнула, не отводя глаз от мелькавших быстрых движений рук Кирилла.

- Это тени убили их? – не выдержала Юлька.

- Подожди. Нет, эти тени – это как рыбы-прилипалы у акулы. Они неприятны, но сами по себе не несут угрозы и на такое не способны. Рядом с ними должно быть что-то большое… Смотрите, - Киря закончил и развернул фотографию к нам.

Мы уткнулись носами в странный чертеж, но понятней не стало. Теперь это было просто сборище линий.

- Вот глаза, - ткнул нам в какие-то размытые чуть более светлые блики на темном участке парка Кирилл.

И тут я увидел. Сначала – смотревшие прямо на меня холодные рыбьи зрачки, огромные, больше чем головы людей, направлявшихся к парку. А затем, как это бывает, когда смотришь на картинки, в которых спрятано несколько изображений, пока видишь первое – другого как будто не существует, но стоит только лишь заметить лицо или образ человека, выступающего с другого угла мышления – ты уже видишь только его. Затем вышли ноздри на конце длинного крокодильего носа, огромные острые клыки, спрятанные в приоткрывшейся пасти, жуткие когтистые лапы, огромное тело… Фотография обрывалась, и не было понятно, имело ли чудовище хвост, или заканчивалось чем-то иным. Открывшаяся картина производила страшное впечатление, волосы у меня на спине зашевелились. Как если наклониться умыться с мостика в реке и внезапно обнаружить в нескольких сантиметрах от себя морду крокодила, готовящегося к прыжку, зная, что скорость древнейшей машины-убийцы в несколько сотен раз больше твоей. Чудовище было огромным, из-за длинного носа и рыбьих глаз больше всего напоминавшее помесь рептилии с какой-то еще более жуткой подводной тварью.

- Что это такое??? – Юлька ошарашено смотрела на фотографию.

- Это монстр, - порадовал Кирилл, и, заметив движение бровей над ее выпученными глазами, добавил, - Ну ты что, всех обитателей Миссисипи знаешь? Вот и я – нет. Монстр и монстр, таких раньше ставили в виде стражей, охранять что-то. Или если убрать надо кого-нибудь. Разные могли быть цели и задачи.

- Его кто-то специально поставил, чтобы убить моих маму и папу? – совсем по-детски переспросила Юлия.

- Вряд ли. Я так не думаю. Скорее всего, они нарвались на него случайно. Так тоже бывает.

- Ты не знаешь?

Кирилл вздохнул:

- Все знает только Куджеро. А может и он – не всего. Земля многомерна. Разные миры и существа есть здесь, находясь как бы, в разных плоскостях. Есть места, где прошлое, настоящее и будущее смешиваются. Как бы стереографические картинки – находят друг на друга, позволяя этим существам проявляться. Такой монстр имеет видимую и невидимую часть. Невидимую я вам сейчас показал. А видимая – это особый порядок, разбросанный вокруг него, который необходимо воспроизвести в определенной последовательности, чтобы заставить его проявиться. Я поставил точки отсчета, от которых чертил линии, в случайном порядке, поскольку именно этот я не знаю. У тебя есть само видео с этого перекрестка в тот день, где они переходят дорогу или только это фото?

Юлька кивнула.

- Хорошо. Посмотри внимательно, что делают твои отец и мать, пока идут по нему. А лучше – что они делали в тот день, если вспомнишь. Не было ли чего-то странного. Каждый их жест, взгляд, вдох, - все имеет значение. Они активировали схему и вышли прямо в пасть монстру. Ничто не могло их спасти.

Юлька дернулась.

- На что похож порядок?

- Оу!!!... – Кирилл засмеялся, - Ты удивишься! Струны на старой гитаре и сыгранная определенная мелодия, разносчик пиццы, пряжка на туфле, брошенная попрощайке монета, бедро проститутки, твой одноклассник Леха, заказное письмо бабушки Фроси, вернувшееся через Монголию, унесенное из окна ветром. Примерно так. Я же сказал, этот порядок очень сложно активировать случайно. Но видимо твоим родителям каким-то чудом это удалось.

- Ок, - Юлька жевала кусок бумажной салфетки, которую схватила со стола и до этого комкала в руке, а теперь меланхолично откусывала. Судя по тону голоса, бред, который нес Киря, ее нисколько не смущал. Я еще раз посмотрел на фотографию чудовища, спрятавшегося в парке семь лет назад. Оно казалось до обморока реальным.

- Поэтому его не видели другие люди, и оно больше ни на кого не напало?

- Да, скорее всего.

- Кто же поставил его туда? Валлы?

- Ну, нет, вряд ли, - Кирилл замялся, - Есть расы, с которыми даже валлы не стремятся вступать в борьбу. На валлов не похоже, у нас обычно используют другие методы. Да и цель? Цели для валла я здесь не вижу. Хотя я тоже не могу знать всего.

- Как его победить? Или победить его нельзя?

- А это как раз очень просто! – Киря снова разулыбался, - После того, как сможешь активировать порядок и обнаружишь его, нужно дать ему съесть то, что он сожрать не в состоянии. И он лопнет, разнесет ко всем чертям. Обычно такое зрелище бывает очень фееричным.

- Что съесть не сможет… - повторила за ним задумчиво Юля, - А что это может быть?

- Ммм… Что угодно. После активации – чудовище материально. То есть перед тобой огромный живой, ну или полуживой зверь, в зависимости от активации, она бывает разной, в редких случаях – могли и на полуэфирном состоянии оставить, при этом со всей способностью нападать. Фишка чтоб то, что окажется у него во рту – не могло быть принято системой его пищеварения. Или отличалось по ряду других признаков.

- Понятно, - Юля покачивала ногой под столом, периодически стукая меня, я стоически терпел, не желая усугублять ее состояние.

- А в какой день это произошло семь лет назад? – загадочным тоном спросил Юльку Киря, что сразу напрягло меня. Зачем читающему как открытую книгу ее мысли, валлу, задавать такой вопрос вслух?

- Сегодня.

- Оу! Желаешь посетить отпечатавшиеся в сердце места? – тем же тоном снова задал он следующий вопрос, Юлька прямо и твердо смотрела на него глазами без выражения, - Не делай этого! – тон голоса Кирилла мгновенно поменялся, став нормальным, - Зачем? Твои родители давно умерли. Твоя жизнь прожита. Ты уже выросла, пережила этот момент, ты не сможешь их спасти. Так случилось, так бывает. Плохо, но так бывает. Просто развернись и иди дальше. Они любили тебя, и не хотели бы, чтобы ты тратила свою жизнь на это. Проживи хорошую интересную жизнь. Их все равно уже не вернуть.

От автора: "Тайна Закрытого города" изначально планировался как рассказ, спасибо большое всем, кто поддержал меня в комментариях!

Я написала продолжение.

Начало (1-ая глава часть 1) Тайна Закрытого города

Начало (1-ая глава часть 2) Тайна Закрытого города

Доработанный вариант 1-ой главы - в комментариях под постом Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 2). Сон или явь

глава 3, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 1). Предатель на предателе

глава 3, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 2). Предатель на предателе

глава 3, часть 3 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 3). Предатель на предателе

— Доброе утро, Z1408. Вы проспали 12 часов. Вас разбудили согласно установленному вами таймеру.

Таймер на 12 часов. Зачем? Хм… Точно! Меня сегодня должны познакомить с одним странным неписем по имени Херон, который считает, что находится в компьютерной игре.

Открываю глаза. Загружаю комнату. На автомате просматриваю список квестов и проверяю почту. Ничего, заслуживающего внимания, не обнаружил. Отлично. Переходим к делу.

За десять минут я успел сделать многое: отправил десяток писем своим информаторам, чтобы они нарыли всю возможную информацию о Хероне; потратил несколько часов на запросы в Систему о нём; изучил его последние места обитания; списался со знакомым насчёт Херона и договорился встретиться с ним через час в Столице; поискал информацию в GoloNet о схожих случаях.

В целом ситуация с NPC складывается следующим образом: среднестатистический кузнец из небольшого городка; игроки в большинстве своём его игнорируют, так как кузница расположена не очень удачно; квестов он не выдает. Но есть одна интересная особенность...

«БУМ!» — меня внезапно ударили по голове пудовой кувалдой, и мир вокруг погрузился в тьму. Остался лишь противный звон в ушах. «БУМ!» — повторный удар. И вот я сижу в небольшом офисном кресле где-то в лесу. Рядом расположился маленький лесной домик, а напротив меня, в аналогичном кресле, разместился пожилой человек в неуместном для этой обстановки черном строгом костюме. Его звали Горлакин Константин Викторович. Когда-то именно он предложил мне вместо реального срока виртуальный. Ходят слухи, что именно этот человек «реально» правит виртуальным миром Алар, а не те подставные лица, которые мелькают в новостях.

— Приветствую тебя, Слава. Сожалею, что пришлось таким варварским способом вырвать тебя из Системы и переместить сюда. Но, к сожалению, без таких мер в данной ситуации не обойтись.

— И вам не хворать, Константин Викторович. На нашей прошлой встрече вы сделали мне предложение, которое кардинально изменило мою жизнь. Седьмое чувство подсказывает мне, что и сейчас будет что-то подобное, — выдвинул я предложение.

— Верно. Ты, как всегда, зришь в корень. Разрешишь удовлетворить моё старческое любопытство? Почему седьмое? А как же шестое чувство?

— А шестым я чувствую, когда белки меня боятся. Так в чем дело?

— Мда, смешно, — произнес собеседник, хотя в его голосе не было и намека на смех. — Ты прав, переходим сразу к делу.

В руках у мужчины появился заполненный наполовину прозрачный стакан, из которого он сделал длинный глоток. Жестом предложил угоститься, но я покачал головой.

— Игроки всё чаще проникают на Кромку; некоторые неписи стали сбоить; устаревшие и отключённые заклинания вдруг снова стали доступными; климат некоторых локаций начал меняться сам собой. И это только верхушка айсберга, — мужчина вновь сделал глоток.

— Я думаю, ты уже обратил внимание на эти изменения, — после небольшой паузы продолжил он. — То, что я тебе расскажу, знают лишь единицы, и ты станешь одним из них. Конечно, не последнюю роль в этом сыграл тот факт, что ты «зэтка», но важнее другое — я тебе доверяю и знаю, что предложенное задание тебе по силам. Итак, с каждым днём нам всё сложнее влиять на мир Алар. Всё труднее вносить игровые правки, внедрять новые квесты, создавать новые локации и NPC. Мир Алар стал настолько большим и сложным и в нём переплетено так много всего, что Система просто отвергает нововведения, отмечая их несопоставимыми с текущим игровым миром.

Ещё один глоток.

— Если мы не начнём что-то менять уже сейчас, то через пять лет мир Алар просто схлопнется из-за своей сложности. Ты ведь понимаешь, чем это грозит вам, виртуальным?

Естественно, я понял. Захотелось выпить. Как по волшебству, у меня в руке появился такой же стакан. Сделал глоток. Горький обжигающий вкус взбодрил меня и немного разогнал кровь по венам.

— И какой выход вы предлагаете?

— Да, вижу, что ты понимаешь, чем это может грозить. Но проблемы «вэшек» и «зэшек», а также всех игроков — это лишь часть беды. Заметь, малая часть. Если пострадает мир Алар, то он также затронет и остальные сервера «Второй жизни». Репутация Компании очень сильно пошатнется. А этого моим хозяевам очень не хотелось бы, — собеседник вновь сделал паузу.

Я выжидающе посмотрел на него.

— У нас есть решение, — прервал он молчание. — Сейчас разрабатывается новое обновление. Оно полностью переработает игровой мир на уровне ядра игры. Старый мир будет разобран, а затем пересобран заново. Это будет настолько масштабное обновление, что все предыдущие останутся далеко позади. Грядет Обновление 3.0.

На этих словах речь собеседника стала более плавной и медлительной. Я был почти уверен, что он сейчас взвешивает каждое слово, рассматривая и оценивая информацию со всех сторон. Как бы он ни уверял меня в доверии, реального доверия не было. Это была четко выверенная и дозированная прелюдия к цели моего визита.

— Главная проблема заключается в системе защиты. Чтобы защитить мир игры, мы внедрили многоуровневую защиту. Все детали я раскрывать не буду, расскажу лишь о том, с чем тебе предстоит столкнуться лично. В систему мы внедрили режим самовосстановления. Если произойдет критический сбой, проникнет вирус или накроется несколько серверов — в общем, если игровой мир пострадает, Система автоматически активирует режим восстановления: она откатит все изменения, восстановит себя из резервных копий и в целом вернет работоспособность. Даже если сама Система будет повреждена, она автоматически восстановится из бэкапов.

Собеседник замолчал, ожидая моей реакции.

— На данный момент мне все понятно, но я не понимаю, в чем будет заключаться моё задание.

Кивнув, мужчина продолжил.

— Мы почти подошли к самому главному. Но что произойдет, если первоначальная атака будет направлена на сам режим восстановления? Мы и этот момент предусмотрели. В игре существует Инструкция, которая создает временную Систему 2.0. Если происходит критический сбой основной Системы, и обычное восстановление невозможно, активируется Инструкция, которая запускает Систему 2.0. Она восстанавливает основную Систему и снова переходит в спящий режим. Надеюсь, я тебя еще не запутал?

— Резервная Система, которая, в случае отказа основной, способна произвести самовосстановление, — отчеканил я.

— В целом правильно. Но мы задумались: что делать, если будет нарушена Система 2.0? Внедрить дубль для дубля? Систему 3.0? В итоге мы просто закопаем себя и окончательно запутаемся. В итоге выход был найден: Инструкцию разделили на пять основных сегментов и дополнительно продублировали их еще двадцать раз. В сумме получилось 100 сегментов. Мы встроили их в код некоторых неписей: ключевых персонажей, обычных продавцов, отшельников, живущих в глухих лесах, мастеров заклинаний, учителей. Если основная Система выйдет из строя, активируется Инструкция, собирается Система 2.0 и происходит восстановление. Если вдруг начнется точечное уничтожение сегментов Инструкции, основная Система активирует повышенную защиту остальных сегментов. Догадываешься теперь, в чем заключается твоя миссия? Тебе нужно будет уничтожить эти сегменты, точнее — неписей, в которых мы их заложили. Если уничтожить режим восстановления и то можно будет безболезеннео внедрить Обновление 3.0. Но и тут есть свое «но».

Собеседник тяжело вздохнул и продолжил:

— Эти неписи помечены как ключевые, убить их в игре окончательно нельзя. Через пару часов они воскресают, как и игроки. К счастью, наши программисты нашли лазейку в защите и написали скрипт, который сделает их смерть окончательной. Этот скрипт можно вписать в код любого оружия, и с помощью него можно будет уничтожать именитых ключевых персонажей. Думаю, нет смысла дополнительно обсуждать условия применения этого оружия. Скажи мне потом, в какое оружие ты хочешь внедрить скрипт, и мы его модифицируем. К сожалению, из-за особенностей работы скрипта, это может быть только холодное оружие.

— Холодное оружие меня полностью устраивает.

— Хорошо, тогда подытожим: я дам тебе список из 20 имен. Тебе нужно будет их ликвидировать. Никакой помощи мы предоставлять не будем. Никакого вмешательства. Все штрафы, все ограничения и все дебаффы, полученные тобой, останутся на твоем персонаже. Так что сам решай, за кого лучше играть, потому что после этого задания персонаж, скорее всего, станет неиграбельным.

— Двадцать имен? Значит, с аналогичным заданием будет как минимум еще четверо игроков? – поинтересовался я.

— Верно. Чтобы увеличить шансы на успех, мы разделили это задание между несколькими "зэтками". Но, как ты понимаешь, Система будет защищать этих неписей всеми силами, — мужчина пожевал губами и продолжил. – К сожалению, в свое время мы наделили ее слишком многими возможностями и правами. Теперь пожинаем плоды. Как только произойдет убийство первых неписей из списка и будут уничтожены первые сегменты, Система активизирует защиту всех остальных. Каждая последующая цель будет защищена все лучше и лучше, и добраться до нее будет все сложнее.

— Мда, задачу вы мне подкинули крайне интересную.

— Ты прав. Задача не из легких. Но Компания умеет быть благодарной. Я вижу, у тебя осталось чуть больше 10,000 часов. Если успешно выполнишь задание, мы готовы убрать один ноль из этого числа.

На этих словах мои кулаки непроизвольно сжались.

— Вижу, что мои слова пришлись тебе по душе. Вот список неписей. Я бы посоветовал обратить внимание на 17-й пункт и начать именно с него, и ликвидировать его как можно раньше, ибо потом к этому НПС будет практически невозможно подобраться.

Взяв в руки протянутый листок, я сразу опустил взгляд на 17-й пункт:

«17. Император Алар, Клеон III»

День обещает быть весёлым.

Буду рад любой критике ну и положительным отзывам, если они конечно будут. Также буду признателен, любым комментарием и на сайте https://author.today/work/365600.

Также немного отредактировал Главу 0. Повторно тут ее размещать не стал. Отредактированная версия лежит на author.today.

Илена даже и не думала падать, но утешения Адрия ей помогли. До ствола доползла за ветви крепко держась, спустилась ниже. Наступила на тонкий сук, раздался треск, и еле уцепилась Илена за отверстие в коре, оцарапав руку. Страшно стало, не хотела она уже прыгать, стоя в листве, казалось, что расшибётся, да ноги переломает, а как дальше спускаться и не знала.

- Прыгай! Тут не высоко!

Илена так не думала, но выхода у неё не было. Села на сук, свесив ноги, и соскользнула с него на землю. Живая и довольная встала перед Адрием, не веря сама, что смогла спуститься.

Пробирались они к холмам через сорняки, всё глубже и глубже заходя в заросли. Налетела мошкара, только и отмахивайся от неё.

Адрий залез в дикий куст, ломая ветки. Выбрался оттуда весь в колючках, прицепившихся и к волосам, и к одежде. В руке держал две ветки, одну Илене протянул, чтобы отгонять мошек.

- Долго ещё идти-то? - спросила Илена, уже и не видя в зарослях Адрия, слышала только, что шуршал он впереди.

- Дойдём до болота, а дальше по камням, - ответил друг.

Илена шла за ним, смотря под ноги себе, чтобы не зацепиться за мокрые корни кустарника. Вышли на берег, чувствуя, как ноги утопали в грязи. Перед ними раскинулось зелёное болото, всё в кувшинках белых, да в листах огромных. Всюду стрекозы летают, лягушки квакают. А за болотом уже и холмы.  

- Держи, - протянул Адрий Илене кувшинку белую, что и на ладонях не уместится.

Схватила она радостная болотный цветок.

- Я её домой принесу, родителям покажу, вот они удивятся.

Сказав, она чмокнула Адрия в щеку, тут же покрасневшего от смущения.

Камни, торчащие из воды, соединяли два берега, Адрий, топая по ним то налево, то направо, вёл за собой Илену. Поднялись она на разноцветный холм, и упала Илена на землю довольная, глядя в небо на облака, проплывавшие над ней.

- Смотри как здесь красиво!

Она не верила, что это был не сон и только грустно улыбалась от увиденного. Боялась проснуться в комнате в таверне и вернуться в свою серую жизнь.

Адрий лёг рядом, и они вместе смотрели в небо, потом бегали по холму, купались в обилие цветов, и снова рассматривали облака, и Илена хотела, чтобы так было каждый день.

- Хорошо, попробуем сначала. Многие понятия валлов и людей очень различаются. Я постараюсь объяснить твоим языком. Валлы – существа без индивидуальности, все мы подчиняемся Куджиро, королю по-вашему. Куджиро контролирует абсолютно все и живет миллиарды лет. Но иногда, на случай, если потребуется замена, начинают появляться валлы с задатками Куджиро. Это невероятно, но факт. Индивидуальность, способности и сила у «новорожденных» могут сильно различаться, и, если они беспрекословно подчиняются силе Куджиро, их никто не трогает. Все их задатки нового лидера, без применения, со временем растворяются, превращая их в обычных валлов. Гуин был не такой, он не подчинился, попытался сломать порядок и свергнуть Куджиро. Его поймали, но перед этим он успел закрыть доступ к источнику жизни, благодаря которому мы существуем. Это сложная система, построенная еще нашими предками. Гуин был очень умен, Куджиро не может читать в мыслях «новорожденных», и не поверил, что тот смог закрыть источник. Кодом к замку Гуин сделал самого себя. Мы поняли это, когда ликвидация уже произошла. Было слишком поздно. Но он успел сделать кое-что еще. Он отпочковал часть себя, которая так же на сто процентов является им самим, со всеми способностями и памятью, и запихнул в тело женщины, одну из людей, которых мне пригнали на тяжелые работы. Она была беременна, но ребенок внутри уже умер. Предатель запихнул часть себя в плод, тем самым заставив его снова функционировать и развиваться. Сам Гуин на тот момент еще был жив, он вывел ее, нейтрализовав всю охрану, довел до людей. Интеллект женщины был уже зачищен, поэтому ему ничего не оставалось делать – как начать выходить из нее.  Твоя мать забрала младенца, и спрятала, выдав даже людям другого мертвого ребенка.

- Я не верю тебе. В нем нет ничего …

- Не человеческого? Это способ был запрещен еще и потому, что валлы, участвовавшие в нем, не помнили ничего, после рождения в человеческом теле, в части случаев были слишком слабы, чтобы разорвать человеческую оболочку и понять, что происходит. Но в момент перелома, когда ваше существо начинает переход во взрослую особь, начинали слышать Куджиро и других валлов, иначе ощущать мир вокруг себя, гравитацию, воздух, который разрывал им легкие, гибнуть от вашей пищи. Они умирали страшно, не понимая и не находя выхода. Им не хватало сил превратиться обратно. В других случаях – слишком сложным оказывался сам переход, разрывая человеческую оболочку, вместо валла, подопытные обретали вид чудовищ, из-за боли, происходила трансформация сознания, нейронные связи разрывались, и результатом был просто мутировавший зверь, с разной степенью подчинения и разума. До момента пробуждения, валлы в оболочке выглядят как люди, думают как люди и считают, что они – люди. А потом уже становятся не валлами, и не людьми. Лишь немногим удавался этот переход. Но Гуин слишком силен, он сможет.

- Поэтому вы бросали детей в трубу?

Отец или то, что разговаривало со мной в его облике, пару минут непонимающе смотрели на меня.

- А! Ты видел! Да, к сожалению. Мы не знали, в какое именно тело переместился Гуин, он очень хорошо запутывал следы. Женщина, вышедшая с ним внутри, была не единственной. Он вывел в разные периоды времени так несколько человек, более того, забирал и отпускал тех, кто жил наверху на свободе. На это сначала не обращали внимания, считая, что он занят какой-то научной работой. Поэтому так сложно было после его найти.

- С чего ты взял, что твой Гуин именно Артем?

- Я проследил весь его путь. Там были свидетели, другие валлы, помогавшие ему. «Новорожденный» может подчинять себе других валлов, как и Куджиро. Просто не многих. Вопрос на какое количество хватит его сил и способностей. От воздействия валла тоже остаются следы. Я шел «по хлебным крошкам» очень долго. Это твой Артем. Он – ключ, только при соединении с ним, нам удастся снова запустить систему нашего жизнеобеспечения.

- Артем, я так полагаю, в этом случае умрет? Или я не прав? Не видел, чтобы вы доставали кого-то оттуда, или чтобы хоть один ребенок выжил.

- Я не знаю. Скорее всего – да. Но я хочу, чтобы ты понимал. Гуин – скоро очнется, и тогда он постарается уничтожить всех, люди для него – ерунда, мусор, и он в состоянии подчинить себе очень много людей, чтобы дать бой Куджиро. Если мы не остановим его, велика вероятность, что погибнуть могут все. В момент перехода он уничтожит находящихся рядом людей. А рядом с ним – ты. Я отдам твою семью: мать, отца, и других родственников. И открою источник. И вы, и мы сможем существовать дальше счастливо и спокойно. Ты будешь со своей семьей.

- Откуда ты так хорошо знаешь, что будет или не будет делать Гуин, если даже Куджеро не мог прочитать его мыслей?

- Мы дружили. Так бывает, когда отличаешься от всех, другие валлы сторонятся, боятся тебя. «Новорожденные» часто тянутся друг к другу. Но даже я не понял его замысла вначале. Но знаю его слишком хорошо. Гуин не остановится. И на этот случай у него тоже есть план.

- Почему я должен верить тебе?

- Теперь ответ на твой второй вопрос. Валлы никогда не стремятся сделать что-либо силой. Всегда есть способ договориться. Я предлагаю тебе обменять Гуина на твою семью.  

Скребло на душе. И не его рассказ или дикость ситуации пугали меня. Не фантастическое предложение рая с возвращением мамы, семьи, и нормальной жизни. Что-то в его словах, ровном тоне голоса, было глубоко не так.

- Ты говоришь, что мысли «новорожденных» не слышит Куджеро, и «детишки» добровольно подчиняются ему. Но ты, хоть и называешь себя «мы», ни разу не упомянул, что он послал тебя, что он думает по этому поводу, или вся ваша братья. Ты говоришь, что вы не добиваетесь своего силой. Вы – которые просто угоняете людей, как скот, стирая их личности и воспоминания, заставляя делать самую тяжелую работу, которую не хотите делать сами, пока они не умрут. Я видел как без капли жалости, вы швыряли в ваш «источник» детей, а трупы людей – добивали и сбрасывали туда же. Не лучше вы поступаете и с гномами, которые явно не могут сбежать от вас. Меня ты хотел убедить, что я – сумасшедший, чтобы добраться до того, что тебе нужно. И сейчас, неся весь этот бред, ты действительно думал, что я поверю тебе?

Не знаю, что со мной произошло. Какая-то внутренняя пружина, сжимаемая страхом, с момента как умерла мама, и выживать с Темиком пришлось нам вдвоем, затем добитая событиями в Закрытом городе и годами напряжения после – вдруг распрямилась и я не смог ее удержать. Это ужасно глупо, так вываливать все ему в лицо. Лучше и правильнее сделать вид, что согласился, и выбраться, бежать отсюда. Главное – выйти с этой чертовой кухни. Но я не смог.

И тут произошло чудо. Отец свалился со стула, и, зажимая уши руками, сжался и начал кататься по полу, биться со всей дури о холодильник, снося стол, пиная его ногами, когда крутился на линолеуме. Я застыл, не понимая, что происходит. «Беги!!!» - заорал в моем ухе женский голос. Перепрыгнув через отца, хватая на ходу куртку и кроссы, я вылетел на лестницу и оказался на улице. «Беги к старому мосту у аптеки,» - снова раздалось в ушах голосом Юльки. Я рванул в ту сторону, это было известное в городе место, где пересохла речушка, но красивый каменный мост с небольшой пристанью так и остался, разрушаясь со временем. Рядом с ним была круглосуточная аптека. Дорога до туда спокойным шагом от моего дома занимала минут двадцать пять, но я бежал со всей скоростью, на которую только был способен.

Где-то на полдороги к месту назначения в кармане зазвонил телефон. От неожиданности меня прошиб холодный пот. «Наверняка, это «они»! А если это Артем? Только бы у него ничего не случилось, только бы… Как ни вовремя! А если подземный телепат сказал правду, и Темка начал превращаться, и не понимает, что с ним происходит, напуган?» Не глядя, разблокировав пальцем на ходу дисплей, я услышал:

- Звонил? – сухо, строго и без приветствия отозвался аппарат голосом Кирилла.

- Киречка!...- я сам не помнил, чтобы когда-нибудь так по-дурацки его называл, - Ты мне нужен! Ты мне очень нужен!!! Срочно приезжай сюда! Они все здесь! – сбивчиво, путая буквы в словах и захлебываясь речью, я сбивчиво пытался донести разом до дяди, что произошло, постепенно переходя на крик.

Он слушал, не перебивая. Заметив, что на звук начинают оборачиваться немногочисленные прохожие, я сбавил голос и, не придумав ничего лучше, заломился с тротуара в ближайшие кусты, росшие вплотную к балконам. И там продолжил свой ошалелый рассказ молчавшему Кириллу. На все у меня ушло минут пятнадцать. В какой-то момент, почувствовав взгляд на себя, я в панике начал искать источник тревожившего чувства, и обнаружил белого пушистого кота, смотревшего на меня круглыми, как блюдца, глазами с ближайшего балкона, с раздвинутыми кружевными занавесками. Проигнорировав его, я досказал все самое важное Кире, и только уже в самом конце смог испугать себя еще сильнее. «А если это не Кирилл? Сейчас с помощью современных технологий не сложно подделать голос. Но это его номер. А если они захватили Кирилла, что тогда?»

- Понял тебя. Я буду через 12 часов. Постарайся не потерять телефон, оставайся на связи. И будь очень осторожен. Найди безопасное место и пересиди там, они редко применяют силу напрямую, только в самых крайних случаях. Валлы которые против нас играют, не всесильны, они не смогут захватить всех. Но все-таки, чем меньшему числу людей ты будешь попадаться на глаза, тем лучше. Имей это в виду.

- Хорошо. Постарайся побыстрее. Я не знаю, сколько еще продержусь здесь. Через два дня приезжаем Артем. Киря, что делать? – я старался не думать, что это может быть не он, или, что Кирилл уже мог быть в их власти. Откидывал мысль, что ему нельзя верить. Мне очень сейчас нужна была помощь.

- Я приеду и все решим. Постарайся сберечь себя двенадцать часов.

- Понял тебя.

Киря отключился. А в воспаленном страхами мозгу снова понеслось: «С чего бы ему все бросать и бежать спасать тебя? Зачем ты ему можешь быть нужен? Ты – просто дальний родственник, не друг, никто не завешал ему беречь тебя как зеницу ока. Зачем ему подставляться, бросать работу и нестись к тебе сюда?» Я старательно глушил этот «голос разума», или паники, чего вероятность была значительно больше. Продержатся двенадцать часов, спрятаться, все обдумать… В этот момент по спине рябью прошел холодок, я резко обернулся и оказался глаза в глаза с взъерошенной старушкой (седые короткие волосы ее буквально стояли дыбом), медленно поднимавшейся, видимо, со стула стоящего на балконе. Пару минут мы молча смотрели друг на друга, пока я, поняв, что сейчас она может заорать, как лось, не бросился из кустов обратно на тротуар, а затем ускорился дальше, возобновив маршрут следования, и впервые в жизни радуясь присутствию в этом мире наркоманов. Если бы они не существовали, моя телефонная исповедь Кирюхе могла бы вызывать у многих людей серьезные подозрения в моем рассудке или лишний шум в прессе. Доберись впечатленная бабушка до СМИ. А сейчас – любая информация, какой бы странной или опасной она не была, мало кого может заинтересовать или вызвать хоть каплю подозрения на присутствие в реальности.

Юльку я нашел не сразу. Когда я добрался до указанного места, уже темнело, тучи заволокли небо. Фонари здесь не горели, то ли из-за экономии, то ли просто местные бродяги разбили и повыкручивали все лампочки. А телефон ее не отвечал. Обойдя уже по третьему кругу ближайшие окрестности, я решил спуститься к воде и немного подумать.

- Эй! – раздалось тихое шипение откуда-то из-под моста. Приблизившись, на не сгибающихся ногах и вытянув голову в бок, как цапля, чтобы разглядеть опасность издалека, я увидел что-то мелькнувшее на каменных плитах под мостом, а затем – ноги. Оказалось, блестела пряжка юлькиного ремня, и конечности тоже были ее. Сама девушка сидела, облокотившись спиной о каменную опору старого моста. Правая нога у бедра была перевязана какой-то белой тканью в несколько слоев, наподобие жгута, но даже сквозь нее проступали багровые пятна крови.

- Юлька, ты как? Прости, прости меня! Я совсем не думал, что с тобой может что-то случится! Что они смогут тебя вычислить! Прости, что втянул тебя в это! – я кинулся к ней. Но она лишь махнула рукой, и запрокинула голову повыше, было видно, что сил даже на разговоры у нее практически не осталось.

- Не ссы. Я – в норме. Сейчас посижу немного. Телефон сел, извини. Протупила на максимум. Забыла зарядить. И со звуком - моя ошибка. Не низкий звук, как оказалось, влияет на них, а высокий! Кто ж знал.

- Что у тебя с ногой?

- Рана от ножа.

- Они ударили тебя ножом???

- Нет, я сама, - поймав мой недоуменный взгляд, девушка слегка улыбнулась, - Понимаешь, я же подозревала, что они могут добраться и до меня. И что похвастать твоей непоколебимостью я вряд ли смогу. Был план, тоже опасалась, не сработает. Мозг переключается, если слишком сильная боль, или угроза жизни, связанная с каким-то фактором, резко воздействующим на физиологию. Есть шанс, даже при полном поглощении валлами в самом начале выбить контроль над собой обратно. У меня старая штука была, типа рогатки такой, не знаю, как правильно называется, туда нож можно поставить, и таймер. Я закрепила это все на себе, время выставила на полтора часа, ну не очень все-таки хотелось получать нож в ногу! Не знаю, в чем дело, почему таймер сбился, или может, часы остановились, но в какой-то момент он все-таки сработал. Я прочухалась, сообразила, попробовала звуковой режим поменять. Сработало, да?

- Да, ты молодец! Его загнуло капитально, на пол свалился, скрючился, и начал по кругу кататься. Я через него перескочил и убежал. Еще хорошие новости есть – звонил мой дядя Кирилл, я рассказывал про него. Он сказал, что приедет через двенадцать часов. Пока надо спрятаться и не попадаться на глаза людям. А я счас какую-то бабку напугал уже, пока пересказывал ему по телефону, что тут у нас произошло.

Я рассказывал Юльке историю, произошедшую в кустах, показывал глаза кота, затем свой шок и старушку, выглядывающую с дыбом стоящими волосами с балкона. Героическая соратница заливисто смеялась, вспугивая мелких птиц, копошащихся в тине неподалеку. Потом она поведала мне, как пыталась вытащить из ноги нож, предварительно сделав жгут из ремня, и доковылять сюда, отслеживала, нет ли за ней хвоста. К своему стыду, об этом мне даже в голову не пришло подумать, и несколько раз выглянув, теперь пытался понять, не притащил ли кого-нибудь я за собой. Потом, сходил в магазинчик неподалеку, захватил воду и пирожков, и немного подкрепились, решив, что для следующих свершений требуются силы. И так уютно, тепло и счастливо было мне в те мгновения под старым мостом, как давно уже не было в жизни.

Подискутировав, мы решили переместить наш анклав в библиотеку. Еще раз перештудировать всю литературу, заботливо собранную и припрятанную Юлькой в углу архивной комнаты. И, к тому же там был компьютер, может удастся выудить с более свежей информацией, добытой опытным путем, что-либо еще, способное помочь противостоять подземной тотальной угрозе.

Глава 4. Монстр.

Мне мешал какой-то звук. Неприятный, навязчивый как писк комара над ухом – резкое монотонное постукивание не прекращалось. С трудом разлепив глаза, и тут же зажмурившись от яркого солнца, заливавшего читальный зал, проморгавшись, я обнаружил валла, стоящего в пяти метрах от нас. Положив голову на мою руку на столе, рядом мирно дремала, сидя на стуле, Юлька. Валл был огромен. Четыре с половиной метра высотой, может больше, он практически упирался огромной лысой башкой в потолок. Ему повезло, что прогнили перекрытия, и половину второго этажа решено было убрать, иначе он не смог стоять бы здесь в полный рост, так удобно распрямившись. Серый цвет кожи под яркими лучами солнечного света слегка переливался. Вздутые мускулы как будто перевязанные жилами выглядели так, что вызвали бы конвульсии от счастья у некоторых бодибилдеров. Тяжелая массивная четко очерченная челюсть, резкие скулы, выпирающие надбровные дуги, широкий нос, и абсолютно бесцветные, вдавленные в череп, небольшие глазницы. Сейчас, при свете дня, стало понятно, что на нем есть одежда, которую я не смог разглядеть тогда в ходах Закрытого города. По цвету она почти сливалась с кожей, разве что имела более матовый оттенок, и состояла из верха, напоминающего майку без рукавов, и облегающие штаны, доходящие до щиколоток. Посредине был темно-коричневый пояс, по материалу похожий на свиную толстую кожу, на котором болтался длинный чехол, может, для какого-то оружия, и небольшая сумка, край которой выглядывал сзади.

Я потрогал Юльку по спине. Она не среагировала. Тогда я начал рукой трясти ее, не сводя немигающего взгляда с валла, который так же смотрел на меня.

- Какого…? Блин…- очнулась она, разглядев нашего гостя.

Но это было не все. Краем глаза заметив движение за окнами, я мельком взглянул туда, и тут же повернул голову целиком. В окна смотрели люди. Много людей. Они прилипли к стеклам, плотно, задними рядами напирая на передние, просовывая головы между друг другом. Так было в каждом, из четырех окон читального зала с этой стороны, и по теням, падающим на пол, судя по всему, с другой стороны его – тоже. Здание было старое, просевшее, и если подойти с улицы, низ оконных проемов доходил до груди человеку среднего роста. Сам читальный зал представлял собой два помещения, выходящие на обе стороны улицы, разделенные небольшой перегородкой и кафедрой библиотекаря посредине.

- Подумал? – раздался над ухом Юлькин голос, и, повернувшись, я увидел ее пустые глаза, обращенные ко мне, - Здание окружено. Тебе не удастся отсюда уйти. Какое решение ты принял – один из нас, который уничтожит ваш мир или твоя счастливая жизнь и семья?

Дверь за спиной валла тихонько скрипнула, и в приоткрывшуюся узкую щелочку в помещение внедрился Кирилл.

- Привет, Коран! Извини, что долго, - обратился он уже ко мне, - закидывал твоего отца и Лариску в больницу. Они пока в реанимации, но, надеюсь, выживут. Шансы на это есть хорошие.

Сказать, что своим беззаботным появлением дядя вызвал бурю эмоций, значит, не сказать ничего. Но шок от произошедшего был не только у меня.

- Гуин? – отозвалось собственным трубным голосом серое четырехметровое существо, от которого мне показалось, у меня лопнут барабанные перепонки. Люди за окнами вздрогнули, и начали исчезать, куда-то расходясь.

«Гуин? Гуин!» Валл обращался к Кириллу. И того, похоже, это совсем не удивляло. Последний не выказывал ни страха, ни трепета, ни осторожности в присутствии жуткого существа, стоящего посреди библиотеки, даже при том, что был ему меньше, чем по пояс. «Гуин – валл, который в Темке? Который должен всех уничтожить, и которого ловят сами подземные твари, на которого мне предлагали обменять брата – Кирилл?» Мозг вскипел, и не желал выдавать больше ни одну ценную мысль, объясняющую происходящее. Тем временем громила начал поворачиваться к двери, но получил чем-то сзади от подскочившего дяди в спину, и с оглушительным грохотом рухнул посреди комнаты, положив вокруг себя сломанные столы «цветочком».

- Быстрей, быстрей, чего сидим! – торопил нас Киря, - Он скоро очнется! Нашли тоже место. Я сказал спрятаться в надежном помещении без людей на несколько часов. Как могло прийти в голову пойти туда, где вас сто процентов будут искать?

- Здесь по выходным нет никого, - отозвалась явно находящаяся в ступоре, Юля.

Схватив нас в охапку под мышки, Киря выволок меня и мою новую зомби-подругу из помещения, аккуратно обойдя тело поверженного врага, и, затолкав в темный седан, лихо выкрутил руль, вдавив педаль газа, понесся по улицам города. На удивление, на выходе из библиотеки ни одного человека вокруг не было, как ни крутил я головой в поисках недавних оконных соглядатаев.

- Какого рожна происходит??? – заорал я практически сразу, как оказался в машине.

- Не истери, выпей водички. Там в карманах задних сидений должна быть, - Юлька пошарила, нашла бутылку, и меланхолично пыталась выпить ее залпом. Я, опасливо посматривал на нее, все еще ожидая увидеть, что сейчас она откроет рот и продолжит говорить речь валла.

- Какого черта происходит?! Ты – Кирилл? Кто ты вообще такой?! Ты назвал его по имени, он назвал тебя Гуин, которого требует от меня!

- Не отвлекай пока, если я собьюсь, ответы на интересующие тебя вопросы ты можешь так и не узнать. Потерпи. Пей воду.

Юлия протянула вторую бутылку с заднего сидения, странно, но она оказалась холодной, и я приложил ее к голове, готовой взорваться от бушевавших в ней мыслей. Через полтора часа лихих виражей по всем тропам окрестных лесов, мы остановились у придорожного кафе в соседнем регионе.

- Надо поесть! – сообщил Кирилл, и первым выскочив, выбежал и скрылся за деревянной дверью небольшого строения с треугольной крышей в древне-русском стиле. Мы с Юлькой, посидев несколько минут в молчании. и глядя друг на друга, синхронно открыли двери и пошли следом за ним.

Внутри здание напоминало старинную избу, в центре и по углам которой некий затейник решил расставить столы и лавки, вместо удобных стульев. Дядя обнаружился в самом дальнем углу слева, сидящим так, чтобы виден был вход, и уплетающим жареную ногу курицы, обмотанную зеленью. Мы подошли и сели напротив. Через секунду два официанта заставили стол всеми возможными яствами, которые видимо, были у них на кухне. От золотистого карпа до всевозможных салатов и нарезок. Одних только видов соков и напитков принесено было восемь стаканов на каждого.

- Фисташковое мороженое будет чуть позже, оно здесь есть. Я знаю, ты любишь, - обратился Киря к Юльке, та в ответ серьезно кивнула, жадно поглощая курицу.

- И кто за все это будет платить? - брякнул я первое, что пришло в голову в этой странной ситуации.

- Не волнуйся, никто, - порадовал дядя Киря.

- Как это?

- Все за счет заведения. Они думают, - кивнул он в сторону барной стойки и кухни за ней, - Что у них сегодня Самый Главный Гость, - и он взвел глаза к потолку. Я тоже посмотрел туда, но ничего не обнаружил.

- Какой гость?

- Любой. Абсолютно любой «Самый Главный Гость». Кормить которого из своего кармана они будут рады сами. Я не уточнял. Просто вкладываешь эту мысль, ставишь «шоры», а дальше люди додумывают самостоятельно. Это очень удобно. Пользуйся.

Какое-то время я пытался освоить новую мысль, для верности несколько раз сверившись с потолком. Но это не привело меня к успеху.

- Ты Кирилл? Мой дядя? Или Гуин? – снова попробовал я прояснить ситуацию с сидевшим напротив меня, человеком.

- Я – Кирилл, - твердо произнес он, и, посмотрев мне внимательно в глаза, добавил, - И Гуин. А дяди у тебя никогда не было.

- Как так?

- Ну, понимаешь, Коран не ошибся насчет меня. Я прослушал в голове у Юли о чем вы говорили, 0 – он весело подмигнул мне, - У меня всегда есть план, и я стараюсь быть на шаг впереди.

- Мы в безопасности здесь? – встряла Юлька.

- Пока да. Здесь я контролирую ближайшие окрестности. Если валлы будут приближаться к нам, я буду знать. И смогу дать отпор. Но не думаю, что Коран кинется сразу искать меня. Он глуп, но не настолько.

- Объясни мне то, что я спросил, - попытался я вернуть разговор в прежнее русло.

- Хорошо. У нас с Кораном разный метод действия. Не елозь, сейчас расскажу, и узнаешь ответ на свой вопрос. Коран, как и другие валлы, просто подавляет личности людей, обычно полностью их стирая. Действовать через человека, как через марионетку, отрезая и блокируя ненужное внимание, но при этом оставляя личность действующей, очень сложно. Энергозатратно и сильно выматывает. Поэтому такие фокусы, как с твоим отцом, ему очень сложно давались. К тому же, когда управляешь людьми таким образом, по факту сам являешься их генератором. С момента подключения он их «держит», как только он отключается, если сознание было стерто, люди будут падать, как игрушечные солдатики. Если подключка была частичной – пойдут по своим делам. Для валла это очень тяжело и требует периода восстановления. Я действую иначе. К твоему вопросу, о том, что я такое. У твоей бабки и деда был только один ребенок – и это твой отец. Мне нужно было только закинуть мысль, что у них был еще сын, а твоего отца – брат, и заблокировать любой вариант, ведущий к сомнению в этом. Остальное мозг достраивает самостоятельно. Это как устанавливаешь подпрограмму в голову человека, система так устроена, что если сделать это грамотно, то внедрение идеи проходить идеально, как будто само обрастает недостающими подробностями. Мозг просто их придумывает, выдавая за реальность. И позже сам же не сможет даже распознать, где ложные воспоминания, а где истина. А поскольку в нем же стоит блокатор вопросов, даже близко ведущих в эту сторону, то раскрыть обман невозможно. Это не требует постоянных подключений, не поглощает энергию. Потрясающе и удобно. Как зернышко – закидываешь идею, и дальше разум сам взращивает ее, обрастает необходимой средой. И никто никогда ничего не поймет и не узнает.

Кирилл был первым моим человеческим телом, - продолжил он, - еще задолго до того, как Коран открыл на меня охоту. Он о нем просто не знал. Другие, к сожалению, я решил создать позже, и немного опоздал с этим. Переоценил себя. Сейчас осталось два.

- Ты и Тема.

- Да.

- И в чем вопрос? Ты сам себя не можешь найти? Зачем тебе я? Зачем ты делишься со мной этим всем? Спасаешь моих родственников? В чем причина?

Юлька, тщательно жевавшая все это время, отложила еду, и выжидательно уставилась на Кирю-Гуина. А меня охватило чувство пронзительной тоски и одиночества. Не было больше дяди, брата, отца, других родственников, знакомых и друзей. Как будто все люди исчезли на многие сотни тысяч километров вокруг. Превратились в бесплотные тени, или вещи. И я один сидел на пустой Земле, на которой не было больше ни одного человека. Пустота, в которой бесполезно кричать, тебя уже никто не услышит, стала миром вокруг меня в ту минуту.

- Я думаю, ты знаешь. Валлы по природе своей склонны к коллективизации, прочем, так же, как и люди. Мы тянемся друг к другу, ищем «своих». Валл, которого не считывают и не другие – изгой. А это абсолютное одиночество, в котором живешь день ото дня, век от века. Инстинктивно мы тянемся к таким же, как мы, кто может понять.

- Может быть, может быть… Что теперь будет с Темой?

- Ничего пока. Прячем его по-прежнему. Как приедет, я перевезу его в безопасное место. Если хочешь, можешь остаться с ним и охранять его как прежде. Пока не начнется процесс обращения, он – обычный человеческий ребенок.

- Это ты сделал так, что моя знакомая предложила нам эту поездку в лагерь?

- Да. Сейчас ему там безопаснее, чем с нами.

Я кивнул. Не хотелось соглашаться с ним, но я думал так же. И был благодарен. Окажись Тема сейчас рядом со мной, кажется, я сошел бы с ума.

- Почему Коран просто не выбил из меня, где я прячу его? Зачем нужны были все эти манипуляции с отцом, родственниками, матерью? Он правду говорил о ней?

- За мать не беспокойся, ее у него нет. Она умерла, к сожалению, и никто из нас к этому не причастен. Просто так бывает. Он просто врал тебе, когда ты не повелся на отца, козырей у Корана больше не было. А я на другие свои тела поставил систему деактивации. Если мой клон попадал в лапы валлов не по своей воле или против воли хранителя, то самоуничтожался. Они так обломались на трех моих других телах, поэтому над Темой, последним, тряслись как над хрупкой стеклянной вазой, внутри которой встроена бомба с датчиком движения. Это было забавно наблюдать.

От автора: "Тайна Закрытого города" изначально планировался как рассказ, спасибо большое всем, кто поддержал меня в комментариях!

Я написала продолжение.

Начало (1-ая глава часть 1) Тайна Закрытого города

Начало (1-ая глава часть 2) Тайна Закрытого города

Доработанный вариант 1-ой главы - в комментариях под постом Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 2). Сон или явь

глава 3, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 1). Предатель на предателе

глава 3, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 2). Предатель на предателе

- Это Артем. Так будем его теперь называть. Твой брат, - мое лицо выдало крайнюю степень удивления. Я точно знал, что у матери никого не было, и если бы она была беременна, она бы сказала, - Да, теперь это твой брат. Я его забрала, он будет жить с нами.

Ребенок мирно спал. Я быстро собрал легкий ужин, из того что осталось и нашлось в холодильнике. Видно, что мать не спала уже несколько дней, и очень нуждалась в поддержке. Прерываясь на еду, она рассказала, что в городе несколько дней назад среди ночи ее вызвали в штаб, а оттуда отвели в одно из помещений, вход куда имели только военные. Рожала девушка, процесс уже подходил к концу, и явно, был слишком затянут, тело роженицы горело столь высокой температурой, что мать не знала, как к ней прикасаться, не обжигаясь. Начался бред, и что-либо узнать у самой начинающей матери не представлялось возможным, а молчаливые незнакомые ей мужчины в мундирах не сказали ни слова, просто игнорируя и не отвечая на ее вопросы. С огромным трудом, через три часа, малыша спасти удалось. К сожалению, его матери повезло меньше. В городе не было аппаратуры и условий для выхаживания малыша, который слишком слаб, но всеми силами боролся за жизнь. Как ни странно, ребенком никто не заинтересовался. Ей просто приказали молчать, и выпроводили из блока вместе с новорожденным, оставив полностью на ее попечение, и, как будто, забыв о них через минуту. Медлить было нельзя. Как у медика, у нее имелось несколько подписанных пропусков, на случай если требуется срочно вывозить пациента, или ехать за недостающими лекарствами. За счет этого, с легкостью удалось пройти пост без промедлений, а затем мама проехала 400 километров до небольшого города, стараясь отъехать как можно дальше, чтобы следы ее в ту ночь немного потерялись. Не знаю, что за шутки тогда устраивала судьба, но в палате интенсивной терапии умер младенец – отказник. Запугав дежуривших медсестер всеми возможными карами, и заставив их подписать бумаги о неразглашении военной тайны, она оставила своего малыша, забрав под каким-то предлогом тело умершего младенца, и вновь вернулась на базу. Предоставив лекарства, за которыми якобы ездила в ту ночь, отчет о ряде реанимационных мероприятий, которые практически «на коленке» без аппаратуры и всего остального пыталась провести в дороге, и тело. На вопросы о том, почему ее не было так долго, она сказала, что сломалась машина, а телефон сел, и лишь чудом проезжавшие мимо люди помогли завестись. Как ни странно, эту версию приняли. Видимо в то время нашлись более срочные и важные дела, чем медик и почившая кроха. После, пока три месяца в больнице врачи боролись за жизнь недоношенного ребенка, оставленного под именем отказника, мать работала на прежнем месте. Когда же пришло известие, что малыш здоров и его можно забирать, уволилась, собрала вещи и, сев за руль, и захватив нового члена нашей семьи, проехала до дома больше две тысячи километров.

- Ты понимаешь, я просто не могла его оставить! – вопросительно заглядывая мне в глаза, спрашивала она. Пытаясь все еще разлепить веки спросонья, я понимал.

Позже задним числом она сама оформила на себя карту роженицы, расписала историю беременности и родов, подмахнув подписи работавших с ней и ни о чем не подозревавших, врачей. И записала ребенка на свое имя. Так у нас появился Артем.

Прабабушка, поговорив с матерью, восприняла эту идею сначала в штыки, а затем смирилась. Тем более, что нам пришлось опять переехать, тогда мама заявила, что всем очень полезен морской воздух, и мы отправились в маленький домик на поближе к соленым брызгам, спелым фруктам и побережью. Было лето, и такой расклад устраивал меня более чем, так что я не задавал вопросов. А через два года мамы не стало.

Сейчас в свете последних событий моей жизни все уже не виделось столь однозначным. Пробелы и странности в ее рассказе бередили разум, но спрашивать больше было не у кого. Темка – последнее, что у меня осталось от нее, мой единственный родственник, которого я по-настоящему любил, мое сокровище. Мы справимся.

Я сидел в кресле, откинув голову на подголовник, очень хотелось спать. Но нельзя. В руке зажатый телефон. Несколько звонков Кириллу, как всегда, ничего не дали. Абонент не желал быть обнаружен. Это нормально, такое бывало уже не раз. Только сейчас была моя в нем острая необходимость, информацию о которой даже не удавалось донести. Часы тикали со стены в тишине, и раздражали этим звуком, за которым не происходило ничего. Я пробовал ходить, но уставал от этого еще больше, решил сесть, сохранять силы. Солнце, проглядывая за закрытыми шторами, наполняло комнату жарким и сухим воздухом.

Наконец, в восемь ноль одну, раздался легкий стук в дверь. Вся мышечная система рванулась сразу открывать, но я силой удержал себя на месте. Предполагалось, что я все еще могу спать, и не буду быстро распахивать дверь. Но что если он просто уйдет? Что тогда?

Стук повторился, уже более требовательный и настойчивый. Еще раз и еще. Засвистел свирелью дверной звонок. Пора! Стараясь встать бесшумно, добравшись до дивана, я изменил походку, чтобы даже на лестничной клетке были слышны размашистые и тяжелые шаги.

- О, привет! Ты рано, - открыв дверь отцу, я не оглядываясь, пошел на кухню, тут же повернувшись к нему спиной, и проклиная себя за это, забыв начисто все, что Юлька мне говорила.

- Да, прости. Думал, может, ты уже не спишь. А потом уйдешь куда-нибудь, - голос отца из коридора звучал заискивающе, нервно, - Есть новости!

- Да? Хорошо… - опять стоя к нему спиной, но на этот раз, стараясь держаться полу боком и отслеживать движения сзади, я занимался чаем, - Тебе чай, кофе? – преувеличенно жизнерадостно спросил я, прекрасно зная, что кофе у меня нет, а отец и не пил его никогда.

- Мне? Мне… сделай что-нибудь. На свой вкус. Что тебе нравится больше. Я звонил в клинику с утра, они работают с семи, кажется. Там сказали, что уже завтра могут тебя принять. Могут и в другой день, позже. Но конец месяца у них битком, если хотим успеть, нужно ехать.

- Это хорошо! – ляпнул, уже сам, проклиная свой звенящий радостный голос, от которого никак не удавалось избавиться, - Сейчас позавтракаем, чайку попьем, и обсудим, что и как делать дальше!

На сковородке зашипели четыре разбитых яйца.

- Ты будешь есть? – обернулся я на отца, протягивая ему чашку со свежезаваренным напитком со щепоткой той ереси, которую разрекламировала и всучила мне Юля.

Отец поморщился, неприязненно глядя на круглые желтки на сковороде. Взял чашку и слегка повел носом, как будто принюхиваясь.

- Ты чай где покупал?

- А что?

- Воняет гадостью какой-то. Как ты это пьешь?

- Ну, извините! – слишком наигранно обиделся я, - Уж что есть. Сказал бы, что ты пьешь, я бы купил для тебя.

С отцом творилось что-то неладное, он то и дело ерзал, чесал кисти рук, отводил глаза, и все время оглядывался, как будто искал что-то.

- А ты помнишь, когда вы с мамой поженились, у вас света в квартире неделю не было?

- Что? С чего ты это взял? А… Это давно было.

- Мама рассказывала. Я просто подумал, сейчас Интернет, телевиденье сотнями каналов, и то бывает скучновато. А что могут люди неделю делать без электричества?

- Хм, - отец подавил едкий смешок, отводя глаза, - После той недели ты и появился.

Улыбка сползла с моего лица. Медленно я стал пятиться назад, пока не уперся спиной в кухонный шкаф у окна, у рядом стоящей плиты, на которой аппетитно шкворчала яичница. Больше отступать было некуда. Аккуратно, заведя руки назад, вытащил молоток из рукава.

- Нет. Я появился только года через два после вашей свадьбы. Сначала у вас не получалось. И свет на неделю после бракосочетания не отключали. Что тебе нужно? Кто ты?

- Хитрый какой! Не думал, что ты так быстро раскроешь меня… Посчитал, что попроще будет, - ухмыляясь, покачало головой существо, отодвигая чашку подальше и удобно располагая руки на столе, скрестив пальцы.

Я не думал, что он сдастся сразу. Так быстро. Я готовился к многочасовой пикировке в стиле «ты сумасшедший, что ты несешь». Ситуация изменилась слишком неожиданно для меня. Это был больше не мой отец. Волосы, голова, одежда, лицо, тело, ноги – все осталось его. Но поворот головы, выражение глаз, распрямившаяся спина –  было другим: хищным, опасным, уверенным, как будто сделалось больше, заполняя собой пространство. Обе руки за моей спиной вцепились в молоток. Как же я ошибался, подумав, что легко справлюсь с отцом, ведь он практически старик. Не понимая, что владеет его разумом и находится в его теле. Слова, уже не нужные сейчас, роем неслись в голове. Так тщательно подготовленные аргументы, на которых рассчитывал подловить, уличить, не хотели сдаваться, быть выброшенными без дела. О том, что он не моет руки перед едой, а фрукты – моет, что даже сейчас прошел в кухню, не снимая ботинок. Мелкие детали, подмеченные, необходимость в которых отпала. Мозг в панике цеплялся за них, надеялся применить, снова и снова подсовывая мне, вместо варианта, что делать. Его не было. План, разработанный и четкий, полетел к чертям. Почему Юлька так долго не включает свой ультразвук? В чем причина?

- Что тебе нужно от меня?

- Самку твою я отключил, уже десять минут назад. Послабее тебя оказалась, полукровка. Так что не надейся, помощи ждать неоткуда. С не поддающимися всегда проблемы.

- Как ты?... Читаешь мысли?

- Ты посмотрел на шкаф. Звук шел оттуда. Девушка, хоть и ушла, оставила четкий след за собой. Мне не трудно ее найти. Люди всегда сильно следят.

- Как это? – разговор казался диким, бессмысленным, страшным. От этой панике, зажатый между подоконником и плитой, с напротив сидящим непонятным существом, язык молол любую чушь, лишь бы вернуть хоть на секунду ситуации нормальность.

- Все – волна. Ты знаешь об этом? Откуда бы…Звук, свет, цвет, и люди тоже. Эмоции, мысли, запахи – все это впитывается в окружающее вас пространство, вы не замечаете. Все влияет на все. Становится частью единого. Девочка лишь слегка может сопротивляться, след за ней такой, как если бы она тащила вагон, разбрызгивающий краску повсюду. Я могу дотянуться до любого человека на Земле.

- А я? Я не такой, как она?

- Нет. Не поддающиеся не оставляют следов. Для нас, по крайней мере. Не приятная особенность. Мысли, чувства – не считываются. Но вас легко просчитать, это утешает. Пока. Тебя было непросто найти.

- И как ты нашел?

- По другим следам, - существо снова больше оскалилось, чем улыбнулось, - Косвенным так сказать. Всегда остаются другие люди, кто может что-то знать. Всегда есть дыра. Родственники, близкие друзья, соседи – у тебя со всем этим плохо. Я был очень зол сначала. Пришлось перебирать всех, кто что-то видел, слышал, общался с тобой. Контролеры в билетных кассах, продавцы в магазинах, учителя в школах, детских садах, самки на выдаче документов. Это была большая долгая и нудная работа. Я почти рад тебя видеть!

- Зачем я тебе?

- Ты мне не нужен, можешь гулять свободно, - мы снова посмотрели друг на друга. Ничего не было в этих глазах от моего отца, я даже поразился, как мог раньше не видеть этого, спутать его. Повисла пауза. Неловкий момент, так чувствует себя кролик перед удавом. Я боялся дышать, в глубине души зная, что он сейчас скажет. Зверь наслаждался своим преимуществом.

- Я могу предложить тебе обмен. У меня есть несколько твоих родственников. Часть из них ты уже видел. Еще часть я припас напоследок. Твой отец…

- Ты можешь отдать мне отца?

- Да.

- Ты его не убил? – брови на лице моего родителя медленно поползли вверх.

- Он вчера разговаривал с тобой. Хочешь, включу его еще раз?

- Нет, не надо, - я боялся, что не смогу совладать с собой, если сейчас чудовище исчезнет, и я вновь увижу на его месте своего обеспокоенного отца, - Чем ты можешь это доказать?

- А зачем мне что-то доказывать? Я предлагаю. Ты соглашаешься или нет. Отец твой жив, в порядке, и сейчас сидит перед тобой. То, что в данный момент разговариваю через него я, это просто как испорченный телефон, могу и отключится.

- Я думал, отец тоже неподдающийся, - вслух почему-то подумал я.

- Нет, с чего ты взял? Ваши дурики вкололи ему антидот, разрывающий мозги, он работает пару часов от силы, и здоровье потом не восстановишь. Я своим влиянием его еще и подлечил. Будет как новенький! Заживете вместе, вдвоем, заботиться станете друг о друге. Я, если надо, еще его подправлю чуть-чуть, эгоизма поубавится. Сестра твоя по его линии, веселая такая девка, тоже в полном порядке. Можешь забирать.

- Дальше я угадаю: Виктор?

- Здоровый такой мужик? Там вышла заминка. Система была слабенькая, накрылась, к сожалению, почти. Пока я в нем, он ходит, но как бы это все, на что он способен, и мне надо внутри него сидеть. Если сильно нужен, могу покопаться, конечно, но, честно говоря, бросовый товар, лучше не брать, - озорные смешинки бегали чертями в отцовых глазах, а само существо начало жрать изюм из вазочки, стоявшей на столе, выбирая по одной, медленно кладя в рот и пережевывая, между вопросами.

- Ок, кто еще? Бабка, дед?

- Еще раз сожалею, но эти передохли, раньше, чем смогли заинтересовать меня, а потом пока я гонялся за тобой, их сожрали гномы. Но еще три человека есть твоих родственников по отцу – крупная самка с двумя ее выводками, и ее мужик, тощий такой, мяса нет, - судя по описанию, это была семья Аникеевых -  троюродная сестра отца, ее муж и дети. Они мало могли заинтересовать меня, виделись мы от силы пару раз в жизни.

- Все?

- Нет, - существо снова разулыбалось, - Могу вернуть твою мать.

Что-то грохнулось внутри, сильно ударившись о грудную клетку, сжало ее, стало трудно дышать.

- Моя мать умерла, давно. Сгорела в автомобиле.

- И ты видел труп? Или хоронили в закрытом гробу? Действительно, небольшие повреждения есть, но она жива, здорова. Я придержал ее, так и знал, что пригодится. Ваши никогда не сумеют признать, что где-то сплоховали и проиграли мне.

- И что ты хочешь?

- Обмен. Я отдам тебе твою семью, и будете жить-поживать, счастливо и друг дружку любить. Общие тревоги сближают.

- А я тебе что?

- А ты мне Артема отдашь. Ты же так его называешь, Артем?

Я смотрел в эти холодные, жесткие и пустые глаза, которые уже не ухмылялись, и мне все время казалось, что в них, как у кошек, должны резко сузиться зрачки. Но этого не происходило. Я не верил ему. Чудовище дало по самому больному… Сердце оглушительно заныло. Мама… Она разбилась шесть лет назад. Не справилась с управлением на крутом серпантине горной дороги, автомобиль упал и загорелся. Хоронили то, что осталось в закрытом гробу. Мог этот гад врать мне сейчас? Мог ли он говорить правду? Если он искал нас, искал Темыча, могла ли мама попасться на его пути? И не сдавать нас все эти годы? Мне так хотелось поверить…

- Зачем он тебе? Почему ты просто не убьешь меня, выбив всю информацию перед этим? Кто ты такой? – я выпалил все вопросы разом, боясь, что у меня просто не будет времени задать их, прежде чем клешни или что-нибудь еще не начнет разрывать мое слабое тело на молекулы. Я так и умру, ничего не зная.

Монстр молчал. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, в окно, поверх моего плеча.

- Нравится наше небо?

- Наше лучше.

- У вас есть небо??? – мои глаза полезли на лоб, с учетом того, что по моим представлениям, беседа шла с существом миллионы лет живущим глубоко под землей.

- Есть. Оно намного красивее вашего, - добавил он мечтательно, так, как будто очень скучал по своему дому, - Ты видел его. Хотя бы на видео или фотографиях. В периоды, когда наше Солнце светит слишком ярко, его отблески проникают даже на поверхность планеты. Вы называете это Северным сиянием.

- Подожди, а женщины у вас есть? Или только здоровячки, как те, которых я видел под землей? Как вы размножаетесь, как люди или как-то? – я не нашел нужного слова.

- «Как-то!» - передразнил меня он, - У валлов нет пола.

- Гермафродиты что ли?

«Отец» скривился.

- Не совсем. В твоем понимании гермафродит – это наличие и мужского и женского начала в организме одновременно. Если объяснять на известных тебе примерах, то мы по этому строению ближе к червякам, чем к людям или животным. Если червяка разрезать пополам, два абсолютно идентичных полноценных впоследствии, червяка расползутся в разные стороны. Слышал про такие понятия, как партеногенез и фрагментация?

- Нееет, - протянул я.

- Плохо учился в школе, - заключил монстр, - Партеногенез или «девственное размножение», по сути  - это клонирование самого себя. Фрагментация – тоже самое, но не требует вынашивания, новая идентичная особь формируется из фрагмента первоначального существа. Мы можем создавать сами себя, отделяя от себя куски. Или подселять свою ДНК в какой-то объект. Это не обязательно большая часть, смотря в какие условия она будет помещена, чаще – достаточно одной крупицы с содержанием ДНК. Можно поместить в животное, или человека, с последующей трансформацией. Второй способ развит у нас на молекулярной основе, когда можно внедрить свою клетку в другой организм в так называемом «спящем» состоянии, до определенного момента. Как только запускается «активация», наши клетки захватывают полностью тот, в который были подсажены, мутируют, замещают клетки организма-донора своими, и человек превращается в валла. К сожалению, если донор жив в тот момент, когда происходит внедрение нашей клетки, то, впоследствии, при превращении могут начаться проблемы. Два организма вступят в конфликт, и ни один из них может не выжить, либо же выживший валл выйдет «бракованный» - с любым вариантом «поломок». Поэтому используются только что умершие особи для подсадки. Но это можно делать даже в организме матери, вынашивающей плод, если тот мертв.

- Не слышал про такое.

- Ты мало чем интересуешься. Знаю, в вашем мире так ящерица отбрасывает хвост и выращивает новый. Если бы это был валл, то вырос бы не только новый хвост, но и из отброшенного хвоста – новый валл.

- А «подсадка» - это как рак или вирус?

- Похоже, но не совсем то. Ты имеешь в виду постепенную замену клеток хозяина тем, что вторглось в него. У нас не так. Это скорее больше похоже на установленную программу, которая в определенный момент на сто процентов меняет всю систему. Запускается определенный код, для которого основа клеток была подготовлена заранее, и происходит очень быстрый рост, но не по аналогу первоначального объекта, а по-нашему. С сохранением памяти и всех функций личности валла. Правда, на этих этапах бывает много накладок.

- Интересно. А почему при таких вводных данных вы еще не захватили всю планету?

- Бесконтрольное размножение любым способом – запрещено законом. Нарушившему его – смерть. Если валл желает размножиться, он должен обратиться в Совет Старейшин, который уже передаст его просьбу Куджеро. И только если и Совет и Куджеро одобрят, то тогда…

- Куджеро – кто это?

- Наш Отец и Дух. Он владеет всем нашим миром и умами валлов.

- Понятно. Странно как. То есть радостей отцовства и материнства у вас нет?

- Ты угадал, - существо в отце хищно улыбнулось, - Валлы очень привязаны друг к другу, намного больше, чем любая человеческая семья. Этого достаточно.

- Все-таки я не понимаю, почему у вас запрещено размножение, еще и законом! Вы так много едите?

- Частично, ты прав. Считается, что запрет изначально был обусловлен как раз из-за недостатка ресурсов питания. Очень давно, тот этап остался в прошлом. Сейчас сами валлы редко хотят размножиться. В основном это может понадобиться, когда валл устал и хочет уйти.

- Постой, как так? Ушел-пришел-остался? В голове же у нового клона, как я понял, вся предыстория сохранится? То есть если ему не сказать, что он – «хвост», то будет считать, что он и есть «ящерица».

Сидящий на стуле человек расхохотался.

- Примерно так, да. Это забавно. По закону каждому новому валлу полностью зачищается память. Это позволяет сформироваться новой личности, отличной от предыдущей. Плюс есть еще момент. Мы долго живем, и с течением времени с организмами происходят различные мутации. Они не слишком заметны и значительны, на первый взгляд, но сильно влияют при образовании нового валла.

- Но при таком подходе «новорожденным», может, не правильно называю, исключительным валлам, которые могут заменить Куджеро, просто неоткуда взяться? Или я не прав?

- Называешь не правильно, но языком и горловыми функциями твоего отца я сам не смогу название выговорить. Так что оставим пока так. Да…Куджеро – проявление Высшей силы, сам дух нашего народа. И каждый, кто решается бросить ему вызов, так же является проявлением этого Духа. По факту да, это чудо. А если с научной точки зрения, то рано или поздно, в связи с мутациями и перерождениями, по эффекту вероятности у кого-то все же включаются мозги.

- Какая идеальная жизнь! Живешь сколько хочешь, надоело – клонировался и стер себе память и по новой! Красота какая! А на нас не нападаете почему? Законы у вас странные. Размножились и захватили Землю.

- Во-первых, это не твоего ума дело, - снова оскалился «отец», - Во-вторых, нам это не нужно. В том виде, в котором у вас все существует на данный момент.  А жизнь действительно у нас – идеальная. Там очень хорошо. Валлы – мирный народ, даже если тебе это так не показалось.

Я непроизвольно нахмурился, воспоминания об их нападении в Закрытом городе вереницей промелькнули перед глазами.

- А что вы едите?

- Мясо, растения и некоторые виды минералов. Как и вы.

- То есть…

- Передо мной сейчас говорящий бутерброд. Я говорю с едой, - видимо, что-то сильно изменилось в моем лице, что опять очень повеселило собеседника, - Такая беда у «новорожденных»! Совсем не с кем поговорить! Не бойся. Я не буду тебя есть. Твой отец не переварит, у него больная печень, поджелудочная и слабый кишечник. И не люблю я человечину.

- Почему?

- А ты любишь слизняков? – в ответ я непроизвольно поморщился, - Воот! Улиток, медуз, муравьев, таракашек, жучков? И я не очень. Мясо у вас мало, оно склизкое, слишком мягкое, приторно сладкое – одним словом, гадость! Но любители вашей экзотики есть и среди наших. У нас другие животное, мы приручили и оставили у себя некоторые виды динозавров, они вполне съедобны. Растения у нас тоже намного лучше ваших. Есть виды, которые в ваших легендах называли «пищей богов» - они исцеляют все болезни, полностью заменяют все другую еду, а вкус! Попробовав один раз, ты больше никогда не стал бы есть ничего другого!

- То есть вы никогда не нападаете на людей? Ну, кроме ваших гурманов по человечине я имею в виду?

- Почему? Молодняк тренируется здесь в основном. Валлы часто заканчивают период и перерождаются целыми группами. В такие моменты целая отрасль может встать. Это тоже нужно налаживать, но никто этим не занимается! Мы общаемся с помощью телекинеза, при перерождении у большинства эта функция практически утрачивается, и удобнее тренироваться здесь на поверхности, чем мешаться у взрослых под ногами. В прошлом столетии некоторые заигрались тут у вас, когда все страны друг на друга пошли, такая буча началась лет на пять-семь, что ее у вас до сих пор забыть не могут. Куджеро дал им потом «по шапкам», но как бы… Проявления яркой индивидуальности и сильных способностей у нас, в основном, приветствуется.

Я молчал, осознавая, что в чем призналось мне только что подземное существо, и какая тайна мировых событий прошлого открылась в новом свете.

- А как ваш «молодняк» тренируется здесь? В смысле бегает по улицам и стирает всем личности, кто его увидел?

- Нет, ну что ты! У каждого молодого валла есть старший Наставник, который обучает и присматривает за ним. Первое, что требуется освоить – это как раз азы влияния на людей, валл должен мочь не только стереть личность начисто, но и заблокировать все мысли человека о том, что тот видит нас. Без этого наверх не выпускают. Это звучит просто, но на самом деле это не так. Многим это удается только через несколько столетий, и то, только на самом примитивном уровне. «Невидимости» учат по шаблону. К сожалению, в реальности шаблон в части случаев не работает, и, не смотря на все усилия валла, люди видят его. Тогда в дело вступают Старшие Наставники и зачищают территорию.

- Убивают всех?

- Не всегда. Если есть возможность стереть из памяти людей информацию, то делают именно так. Если нет, или попались неподдающиеся – полная зачистка. Обычно мы маскируем ее под инфекцию или несчастный случай. Спустились в погреб и надышались угарным газом, семья разбилась в аварии, взорвался газ, и тому подобное. Молодых не посылают в места, где много людей. Задача  - отточить выученные навыки насколько возможно. На самом деле хорошо это получается только у «новорожденных». У остальных идут разные косяки. И они быстро сворачиваются. Экзамен пройден или нет, через определенное время можно возвращаться к своей обычной жизни.

- А что значит «косяки» у валлов?

- Ну, удерживать сознание даже одного человека, в режиме онлайн, чтобы он не видел сидящего с ним за обеденным столом, валла, сложновато. И периодически человек мозг разблокируется и понимает, что перед ним происходит. Но за счет уже наложенных нами ограниченных функций, не может правильно преобразовать эту информацию. Отсюда столько историй про привидения, чертей, леших, и прочей нечисти. К тому же, находится на поверхности молодым валлам, с непривычки, тяжело и очень скучно. И они начинают порой развлекаться, специально подсовывая людям различные мысли и образы.

- Что ты имеешь в виду?

- Меня, во время экзамена, так достало уже в какой-то момент, что бесило абсолютно все. Я сидел, смотрел на мужика, которого мне дали и думал: «Сдохни, тварь! Когда же ты упокоишься уже! Пойди и утопись» Заходила его жена, жирная истеричная тетка, от одного только запаха которой меня почти выворачивало наизнанку, и начинала пилить мужа, а я начинал думать: «Да заткни ты уже ей пасть! Зарежь ее! Вот этим ножом! Прямо сейчас! Убей! Убей! Убей»

- И что?

- А ничего. Настройки слетели, я не уследил и мужик весь мой поток сознания слышал звуком в своей голове. А из своей черепушки деваться некуда и заткнуть меня он не мог. Ну и ткнул жену ножом, а сам в петлю полез. Неудачно, веревку не смог привязать. Его в психушку укатали. Туда прихожу – а там наши все, сидят, грустные. У всего выпуска почти такая же беда с «подопечными». Кто чертей видит, кто инопланетян, кто (как у меня) голоса слышит, у кого Альцгеймер начался. Последнее чаще всего, нас в основном к старикам засылали. На всякий случай, кто им поверит, и мороки меньше. Умер человек в возрасте, чем тут кого удивишь. С третьего раза только у меня экзамен нормально прошел. Освоился я уже потом, много позже.

- А этот экзамен, он важный что ли?

- Да не то чтобы, и другие варианты подняться по карьерной лестнице вверх есть. Но без него самые ответственные мероприятия никто не доверит.

- Понятно. Слушай, давно хотел спросить! Собаки, которых я видел в городе, куда вы ворвались, кто они?

- Зачем тебе? А… ладно! Это не собаки. Это редкие существа, их осталось очень немного, они называются килии. Мы давным-давно смогли приручить их. Но подчиняются они только «новорожденным» или нашему главному. Они могут открывать дыры в пространстве. Точнее – создавать их. И переносить из любой точки на Земле куда угодно. А еще они лекари. Могут за секунду восстановить организм от почти любых повреждений и исцелить от недугов.

- А что есть еще? – настороженно спросил я, все больше теряясь.

- Тебе на какой вопрос сначала ответить?

- По очереди давай.

- Сядь тогда. Ты скоро в обморок упадешь. Горелку твою я выключил. Может, поешь?

От автора: "Тайна Закрытого города" изначально планировался как рассказ, спасибо большое всем, кто поддержал меня в комментариях!

Я написала продолжение.

Начало (1-ая глава часть 1) Тайна Закрытого города

Начало (1-ая глава часть 2) Тайна Закрытого города

Доработанный вариант 1-ой главы - в комментариях под постом Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 1). Сон или явь

глава 2, часть 2 Тайна Закрытого города (глава 2, часть 2). Сон или явь

глава 3, часть 1 Тайна Закрытого города (глава 3, часть 1). Предатель на предателе