(Предупреждаю - пост объёмен текстом и изображениями.)
3 октября 2023 года в США штатом Флорида был казнён девятнадцатый смертник в том году:
Майкл Дуэйн Зак (1968-2023).
К 13 годам, Зак остался жить только со своим отчимом Энтони Мидкиффом, так как его мать - Мэри Мидкифф, 35 лет - была убита 9 марта 1981 года своей 16-летней падчерицей, Терезой Мидкифф (спустя годы та сменила фамилию на "МакЮинг"). Тереза зарубила Мэри топором, нанеся ей 25 ударов по голове и рукам, на территории военной базы "Форт Полк" (они там жили, потому что Энтони был военным) в штате Луизиана, из-за того, что мачеха "не пустила её на выпускной", после чего отвезла тело в больницу, сдавшись сотрудникам с повинной:
За это убийство Тереза не была осуждена, хоть она и дала следователям признательные показания, так как федеральный окружной судья признал её временно психически невменяемой и отправил в психиатрическую лечебницу, где та провела 3 или 4 года, после чего была признана вменяемой, вышла на свободу и более не предстала перед судом - федеральная прокуратура по неизвестным причинам просто не предъявила ей повторно обвинения:
Вплоть до 18 лет, Зак жил у отчима в Оклахоме и вполне хорошо ладил с ним, но к 19 годам, на фоне "эмоционального слома" из-за убийства матери (хоть он и не был свидетелем убийства, будучи на тот момент в другом доме, за 160 километров, с бабушкой), а также из-за "проблем с женщинами", пристрастился к употреблению наркотиков и алкоголя. На поддержание этой зависимости, Зак зарабатывал нечастыми легальными работами и воровством, при чём воровал он в том числе из дома отчима, о чём знала возлюбленная Зака - Кендис Флетчер - но она на это никак не реагировала. В конце концов, Энтони поймал Зака на очередной краже из своего дома где-то в 1988 году, после чего выгнал его и навсегда разорвал отношения:
После этого события, Зак жил с Флетчер в той же Оклахоме, где зарабатывал на жизнь и зависимость подработками и воровством. За одну такую кражу его арестовали в неназванный день 1990 года и уже в следующем году - 11 октября - прокуратура заключила с Заком сделку, в ходе которой его приговорят к 5 годам условного срока, а он пройдёт обязательное лечение от алкоголизма и наркомании, не выезжая из штата. Какое-то время Зак действительно пытался вылечиться от своей зависимости, однако быстро сорвался, из-за чего Флетчер в нём всё таки разочаровалась и разорвала отношения:
К 1992 году, Зак уехал из Оклахомы, нарушив тем самым свой условный срок, и какое-то время разъезжал по нескольким штатам, включая Техас и Теннесси, где был "несколько раз" судим на неназванные сроки за кражи. К 1994 году, Зак уже был на свободе, приехал во Флориду и стал постоянно жить там, зарабатывая на свою зависимость теми же подработками и воровством. За одну такую кражу его арестовала полиция 18 декабря 1994 года в округе Волусия, что повлекло за собой предъявление одного обвинения в "крупной краже" - и уже через месяц Зака приговорили к 4 месяцам тюремного заключения, а также к штрафу в 438 долларов:
Отсидев этот срок и выйдя на свободу, Зак сразу вернулся к своим преступлениям и 16 октября 1995 года был арестован полицией в округе Леон за вождение угнанного автомобиля, что повлекло за собой предъявление четырёх обвинений: угон автомобиля, сопротивление аресту без применения насилия, вождение без водительских прав и установление на автомобиль "неправильного" номерного знака (видимо, с другой машины). Через два месяца, окружная прокуратура предложила Заку сделку, в ходе которой тот полностью признает вину и согласится заплатить штраф владельцу угнанного автомобиля, а взамен получит тюремный срок только по двум обвинениям. Зак согласился на эту сделку и в январе 1996 года окружной судья её подтвердил, приговорив Зака к 1 году тюремного заключения, 3 годам условного срока, штрафу в 4000 долларов для владельца автомобиля, а также к штрафу в 200 долларов для покрытия судебных расходов:
Вышел на свободу Зак уже через два месяца по УДО и вплоть до июня проживал в городе Таллахасси, где соблюдал условия своего освобождения, постоянно отмечаясь перед специализированными офицерами полиции. Видимо, Зак на тот момент полностью отказался от краж и угонов, зарабатывая себе на жизнь только подработками, в том числе в одном из местных баров, где подружился с барменом Эдит Поуп.
4 июня, Зак был выгнан из квартиры своей тогдашней возлюбленной, что вывело его из себя и довело до мысли просто уехать из города без какой-либо дальнейшей цели. Для этого нужна была машина и Зак обратился к Поуп, попросив её одолжить ему машину для того, чтобы "забрать вещи из квартиры". Поуп эту просьбу удовлетворила, одолжив Заку свою машину, после чего сразу тот уехал из Таллахасси, направившись в город Панама.
Туда он прибыл в тот же день и во время посещения местного паба подружился с одним из посетителей - Бобби Чендлером. У своего нового друга Зак не только нашёл работу в его бизнесе, но и нашёл где пожить - Чендлер впустил его в свой дом. Там он прожил неделю, после чего 11 июня решил "сменить обстановку", без предупреждения уехав от Чендлера в другой город, но перед этим украл из дома Чендлера винтовку, пистолет и наличность.
К тому моменту, когда Зак уезжал от Чендлера, Поуп уже обратилась в полицию по поводу угона своей машины Заком, и так как тот не явился на регулярную проверку по своему УДО - его объявили в розыск. Впрочем, несмотря на это, Зак спокойно приехал утром 12 июня в город Ницвилль, где в одном из ломбардов продал украденное у Чендлера оружие. На вырученные деньги Зак где-то купил себе немного кокаина и марихуаны, а затем поехал на остров (который соединён с сушей мостами) Окалуса, чтобы посетить пляж.
На остров Зак приехал днём того же 12 июня и к вечеру проводил время в одном из баров, где с ним в какой-то момент познакомилась Лаура Росилло (в некоторых документах названа как "Лори Руссильо"), 40 лет. Вместе они некоторое время поговорили в баре, после чего решили вместе съездить в укромное место и употребить кокаин, который был у Зака. Уехали они из бара в поисках такого места на машине Зака, но либо во время поездки, либо ещё в баре, у Зака появилось желание убить Росилло.
Остановив машину у пляжа через какое-то время, Зак ударил Росилло кулаком, схватил за голову и ударил об дверь, на которой (а также на половице и между сиденьями) осталась её кровь. Затем, Зак вышел из машины, вытащил саму Росилло, избил её кулаками по лицу, схватил за голову и ударил несколько раз об бок машины, а также об одну из задних шин, оставив там небольшие следы крови. После этого, Зак, судя по всему, изнасиловал её, а затем задушил до смерти.
Тело жертвы Зак затащил на пляж, чтобы не оставлять у дороги или увозить куда-нибудь в багажнике, а затем засыпал песком, тем самым частично её скрыв, после чего уехал с острова.
Могила Росилло (похоронена под своей девичьей фамилией "Смит").
На следующий день, 13 июня, Зак приехал в город Пенсакола и в одном из баров познакомился с барменом Равонн Смит, 31 год, а также с её знакомым Рассом Уильямсом. Их он смог разжалобить своими рассказами о том, как он якобы был свидетелем убийства своей матери сводной сестрой, из-за чего они вплоть до вечера проводили вместе с ним время за разговорами и распитием пива. Затем, после окончания рабочей смены, Смит согласилась на предложение Зака и Уильямса прокатиться вместе на машине Уильямса, выпить пива на пляже и покурить марихуану, которая была у Зака.
Это совместное времяпровождение длилось где-то пару часов, после чего Уильямс высадил Смит и Зака у того же бара, а сам уехал по своим делам. Оставшись наедине, Смит и Зак примерно полчаса провели в баре, договорились прокатиться вместе на машине Зака, купили себе несколько стеклянных бутылок пива, которые можно было распить во время поездки, и уехали.
Впрочем, ехали они не долго, так как с машиной Зака что-то случилось буквально через несколько улиц, из-за чего им пришлось её оставить, а самим вернуться пешком к бару за машиной Смит, на которой они продолжили свою поездку с употреблением марихуаны и алкоголя. Именно тогда они начали флиртовать друг с другом - при том, что у Смит вообще-то был возлюбленный - и вскоре решили уединиться в доме Смит, который был в той же Пенсаколе.
К дому они приехали ближе к позднему вечеру, и с собой у них ещё была пара стеклянных бутылок пива. Либо в тот момент, либо раньше, у Зака появилось желание изнасиловать и убить Смит, а затем ограбить, но поджидать особо удобного момента Зак не стал. Вместо этого, он, при выходе из машины, взял в руку бутылку пива, пропустил Смит к двери её дома, а затем, когда та открыла дверь ключами и прошла во внутрь, зашёл за ней в гостиную и ударил по голове бутылкой.
Бутылка от удара разбилась на мелкие осколки, которые разлетелись по всей гостиной, а Смит получила сильный порез. Её кровь из-за удара разлетелась по гостиной так же, как и осколки стекла, попав в том числе на раму входной двери, а из раны началось сильное кровотечение. Впрочем, сознание Смит не потеряла и попыталась убежать в спальню через коридор, оставляя по пути кровавый след, тогда как Зак последовал за ней, догнал в спальне, повалил на кровать, раздел и стал насиловать, оставив в её влагалище сперму.
Впрочем, в какой-то момент Смит удалось отбиться от Зака и убежать из этой спальни во вторую. Там её снова догнал Зак, повалил на пол, схватил за голову и ударил об пол, а затем начал избивать кулаками по лицу. Закончил он это тогда, когда Смит потеряла сознание, после чего начал обыскивать дом в поисках подходящего оружия, чтобы добить жертву.
Этим оружием стал устричный нож, который Зак нашёл на кухне, и им Зак нанёс Смит четыре удара в грудь. Решив, что этого достаточно, Зак умыл руки и лицо от крови, смыл кровь с ножа, оставил сам нож на кухне, а после забрал телевизор, видеомагнитофон и сумочку убитой. Награбленные вещи Зак положил в машину Смит, сел за руль и поехал до своей первой машины чтобы снять с неё номера, пытаясь тем самым заставить полицию больше времени потратить на идентификацию машины, если они её найдут. Приблизительно к тому моменту, когда он уезжал, Смит уже была мертва от потери крови.
Где-то через полчаса как Зак уехал, в дом Смит вернулся её возлюбленный - Дэнни Шаффер - и обнаружил тело убитой, после чего вызвал полицию. Те по приезду осмотрели место преступления, не обнаружив следов взлома или силового вторжения, из чего сделали вывод о том, что жертва знала убийцу и впустила его. Помимо этого, Шаффер указал полиции на пропажу телевизора, видеомагнитофона (он жил с жертвой и знал какие вещи были в доме) и машины, из-за чего полиция крайне быстро смогла квалифицировать это убийство как совмещённое с ограблением и угоном, объявив в розыск машину Смит и начав сообщать различным ломбардам в этом округе и соседних о преступнике, который может попытаться заложить/продать им телевизор с видеомагнитофоном.
Впрочем, несмотря на розыск машины, Зак смог доехать без проблем уже ночью 14 июня до первой машины, снять с неё номерной знак и положить во вторую машину, а затем направиться обратно в город Панама. Туда он прибыл где-то днём того же 14 июня и попытался в одном из ломбардов продать телевизор с видеомагнитофоном, однако владельцы ломбарда уже были оповещены об убийстве в Пенсаколе и поэтому потребовали у Зака удостоверение личности. Тот не стал ничего показывать и владельцы посчитали это подозрительным, сообщив затем Заку что позвонят в полицию. Зак от этих слов так испугался, что сбежал из ломбарда, оставив владельцам телевизор с видеомагнитофоном. Уезжать на машине Смит из города он не стал, подозревая что её объявили в розыск, и вместо этого начал скрываться в городе пешком.
Владельцы ломбарда после бегства Зака вызвали полицию и те по приезду получили его описание и оставленные им вещи. После же непродолжительных поисков, полиции удалось найти машину Смит и находящиеся внутри номера с первой машины, о чём они сообщили коллегам в Пенсаколе. К тому моменту, полиция в Пенсаколе как раз получала показания от работников и посетителей бара, где работала и проводила время Смит. Описание мужчины, с которым она уехала на своей машине после того, как Уильямс покинул их компанию, совпал с описанием, которое передала полиция Панамы.
Сопоставив полученное описание с разыскиваемыми преступниками, полиция поняла, что это был Зак, учитывая не только внешнее описание, но и найденные в Панаме номера машины, которые принадлежали Поуп, из-за чего полиция Пенсаколы стала обыскивать город в поисках этой угнанной машины. Её они нашли, видимо, в тот же день, и вероятно в тот же день было найдено тело Росилло на пляже Окалусы. В ходе расследования уже этого убийства, полиция получила от работников бара, где Росилло видели в последний раз, описание мужчины, с которым жертва уехала. Это описание совпало с разыскиваемым Заком, из-за чего к 15-16 июня полиция Панамы усилила его поиски, так как тот подозревался уже в двух убийствах.
Зак же до 16 июня скрывался в заброшенном доме, питаясь сворованной из жилых домов едой, и в тот день как раз вышел на улицу чтобы найти ещё один дом, который можно обокрасть, однако был задержан проезжавшими мимо полицейскими, которые опознали его по "погонному листу". Находясь под стражей, Зак сначала не шёл на контакт, но уже к 19 июня следователи получили: результаты обследования машины Поуп, где была обнаружена кровь, принадлежавшая Росилло; результаты обследования одежды Зака, на которой была кровь Смит и Росилло; результаты обследования машины Смит, где были обнаружены отпечатки пальцев Зака; результаты вскрытия Смит, которые показали что она подверглась вагинальному сексуальному насилию и найденная в ней сперма соотносилась с Заком.
Под тяжестью этих доказательств, которые дополнялись опознанием со стороны сотрудников и посетителей баров (а также Уильямса), Зак всё таки "сломался", признавшись во всех преступлениях. Тем не менее, Зак пытался снизить степень своей вины, утверждая, что у него не была умысла убивать своих жертв: по убийству Росилло он заявил, что у них произошла ссора из-за нехватки кокаина во время поездки, в ходе которой Зак "потерял над собой контроль" и в ярости избил, а затем задушил свою жертву; по убийству Смит он заявил, что вместе с ней зашёл в дом, занялся сексом по обоюдному согласию и затем Смит "оскорбила" его давно убитую мать, из-за чего Зак "потерял над собой контроль" и в ярости подрался со Смит сначала в коридоре, далее в гостиной и оттуда в первой спальне, после чего та "побежала за пистолетом" во вторую спальню, что напугало Зака и он "в целях самообороны" взял нож, догнал её и в ходе борьбы Смит "случайно" упала на нож несколько раз:
Помимо этого, Зак пытался разжалобить следователей рассказами о том, как он якобы был свидетелем убийства своей матери, хотя это очень быстро было раскрыто как ложь, так как следователи связались с его бабушкой и та подтвердила что Зака не было тогда в доме во время убийства.
В рассказанные же версии убийств, следователи тоже не верили, учитывая что: Зак ни разу не сказал чтобы он занимался сексом с Росилло, но при её вскрытии было обнаружено что она незадолго до смерти подверглась вагинальному сексуальному насилию - на уточняющие вопросы по этому поводу Зак не ответил вразумительно; Зак никак не объяснил откуда в доме Смит по всей гостиной взялись пивные осколки стекла и не объяснил почему, если драка началась в коридоре и оттуда прошла через гостиную в первую спальню, как раз в гостиной меньше всего крови (при этом, некоторые пятна оказались вообще на раме входной двери); Зак не объяснил откуда у Смит такой сильный порез на голове, характерный для удара острым предметом, если он бил по её голове только кулаками, а на взятый с кухни нож она "упала" только грудью; Зак не объяснил как он смог понять, что Смит бежит именно за пистолетом, который не был обнаружен полицией при изучении дома:
Имея на руках все эти доказательства, свидетельствующие о целенаправленном убийстве двух человек, а также имея частичное признание вины со стороны Зака, прокуратура округа Эскамбия, где была убита Смит, решила добиваться для Зака смертной казни. Прокуратура округа Окалуса, где была убита Росилло, не решила сразу добиваться смерти, вместо этого дав возможность Эскамбии первой судить Зака, а уже после этого они примут окончательное решение.
Суд по убийству Равонн Смит проходил с сентября по октябрь 1997 года, на котором Зак и его адвокат не отрицали совершение убийства, но отрицали что оно было преднамеренным - по их словам, Зак страдал фетальным алкогольным синдромом (здесь и далее - ФАС) и ПТСР (вызванное убийством матери), а значит был импульсивным и постоянно находился в нестабильном психо-эмоциональном состоянии, из-за чего не мог сформировать осмысленное желание убить. Подкрепляли эти заявления Зак и его адвокат результатами обследований со стороны своих экспертов по психическому здоровью (хотя те не общались со свидетелями из баров), дополнительно вызвав членов семьи Зака, которые давали показания перед присяжными и судьёй о том, какое у него было ужасное детство из-за жестокого отчима и убийства матери - причём, на эти показания допустили его сводную сестру Терезу, которая и убила Мэри, и она тоже обвиняла Энтони в жестокости к Заку (одна из других сестёр - Зива Найт - даже заявила что это Энтони убил Мэри, а не Тереза, хотя сама Тереза привезла тело в больницу и призналась следователям в убийстве; на этом суде, Тереза заявила что не помнит те события). Тем не менее, на суде Зак всё же признал, что лгал многим людям, в том числе следователям, о том, что он был свидетелем убийства матери.
Прокуратура в свою очередь, помимо основных доказательств вины, предоставила результаты обследований Зака со стороны своих экспертов, которые показывали как достаточно высокий уровень IQ, выше 80 баллов (что не отрицалось той стороной), так и симулирование тяжёлых психических расстройств во время обследований (хоть у него всё же было выявлено расстройство личности с выраженными антисоциальными чертами, но оно было не таким тяжёлым, чтобы Зак не мыслил здраво), а также отсутствие повреждений мозга и отсутствие признаков ФАС. Ещё были предоставлены показания Уильямса, Поуп, Чендлера и других посетителей баров, где побывал Зак, о том, что он всегда вёл себя естественно, не пил так много алкоголя, чтобы быть в неадекватном состоянии, и ни разу не проявил каких-либо психических отклонений в разговоре и поведении. Это подтверждала его бывшая возлюбленная, Флетчер, которая не наблюдала за ним тяжелых психических расстройств за время их отношений, и более того, она показала на суде что никто, включая Зака, никогда не жаловался на Энтони, и Зак хорошо с ним общался, хоть впоследствии и обокрал ради наркотиков. Также, прокуратура использовала признание Заком своих слов о том, что он видел убийство матери, как ложь, в качестве дополнительного аргумента не верить ему о его заявлениях по поводу ФАС и ПТСР.
Присяжные по итогу приняли сторону прокуратуры, раздельным голосованием (11 против 1) - в те времена для вынесения смертного приговора требовалось простое большинство голосов "за", то есть как минимум 7 против 5, но эта практика была заменена Верховным Судом штата в 2014 году на единодушное голосование, а затем снова возвращена в 2023 этим же судом с постановлением чтобы минимальное большинство голосов "за" было 8 - приговорив Зака к смертной казни за убийство и плюс ещё к двум пожизненным срокам заключения за изнасилование жертвы и её ограбление. Этот приговор присяжных окружной судья Джозеф Тарбак подтвердил уже через месяц, в октябре:
Прокуратура Окалусы была удовлетворена, что Зака приговорили к смерти по убийству Смит, и поэтому решила не тратиться на ещё один судебный процесс, вместо этого договорившись с Заком о том, чтобы он просто признал себя виновным в убийстве Лауры Росилло, за что в обмен будет приговорён к пожизненному заключению. Данную сделку окружной судья подтвердил уже в ноябре того же 1997 года, после чего Зак сразу был отправлен в камеру смертников, из-за чего прокуратура округа Леон, где Зак угнал машину у Поуп, и прокуратура округа Бэй, где Зак украл оружие и деньги у Чендлера, решили его не судить за преступления в их округах, так как не хотели тратить на это деньги и время:
(День убийства Росилло назван как 13, а не 12, из-за того, что точное время Зак не смог вспомнить, но это точно было ближе к ночи, поэтому в документах решили просто прописать следующий день.)
Следующие 22 года, Зак и его адвокаты пытались заменить приговор на пожизненный без права на УДО, раз за разом подавая практически идентичные результаты обследований, которые сводились к тому, что Зак страдает ФАС - а это, по их мнению, "эквивалентно" умственной отсталости и значит его смертный приговор "неконституционен". Ими также были приведены некоторые другие претензии, вроде обвинений в сторону первоначального адвоката на суде по убийству Смит из-за якобы плохой работы - он, по их словам, признал на суде вину Зака вопреки его желанию - но все они были незначительны и слабы настолько, что их отклонили в течении 10 лет (по адвокату, например, постановление было таким: претензии к нему бесполезны, так как Зак сам и на допросах, и на суде, лично признавал свою вину), из-за чего единственной претензией оставался ФАС.
И как Зак с адвокатами раз за разом подавали претензии на этот "эквивалент" умственной отсталости, так и все суды раз за разом их отклоняли, потому что результаты обследований экспертов прокуратуры были идентичны результатам 1997 года, а уровень IQ у Зака ни разу не падал ниже 79 баллов, что подтверждали в том числе и эксперты той стороны (хоть они и утверждали, что на это "не стоит обращать внимания").
Последние обычные апелляции Зак исчерпал в 2019 году, однако дата казни не запрашивалась губернатором штата сначала из-за ковида, а затем из-за нехватки смертельных инъекций. Лишь к концу 2022 года, штат смог получить достаточно много инъекций, и в августе 2023 губернатор наконец назначил Заку дату казни на октябрь.
В ответ на это, Зак и его адвокаты вплоть до октября пытались отменить дату казни и заменить сам приговор, используя в качестве аргументов не что-то новое, а буквально те же самые результаты обследований, которые "свидетельствовали" о наличии ФАС у Зака и которые ранее уже были отклонены всеми судами. Снова используя старые аргументы, Зак и его адвокаты особо упирали на то, что "новый научный консенсус" - в лице трёх статей и резолюции за 2012 год от вне юрисдикционной организации "Американская ассоциация юристов" - требует от Верховного Суда штата и Верховного Суда США всё таки признать ФАС эквивалентом умственной отсталости, тем самым отменив приговор не только Заку, но и всем другим подобным смертникам.
Однако, все суды отклонили эти повторные претензии, постановив что просто нет достоверных доказательств наличия ФАС у смертника, как и нет достоверных и широко принятых доказательств того, что сам ФАС может быть эквивалентом умственной отсталости, а какой-либо "новый научный консенсус" от некоторых исследователей для судов не имеет значения.
И наконец, 3 октября, Майкл Зак был казнён смертельной инъекцией без каких-либо эксцессов. За его казнью наблюдали родственники Равонн Смит, но перед камерами они не выступали и впоследствии в новостных статьях не комментировали преступления Зака; родственников Лауры Росилло на казни не было и они также впоследствии не давали комментариев.
Новостное видео о казни Зака, где показаны некоторые архивные кадры из суда 1997 года:
(Если ссылки не прогружаются - включите VPN. Если ссылки требуют регистрации - не догружайте страницу до конца.)
P.S. три сестры Зака в заявлении, переданном местной аболиционисткой группой (https://www.fadp.org/statements-on-the-execution-of-michael-...), раскритиковали его казнь, заявив что тот был "страдающим, из-за жестокого отчима и убийства матери, ребёнком", которого "подвело государство". Конечно, они не уточнили что мать была убита Терезой, сводной сестрой Зака, а сам Зак спокойно затем прожил до 1988 года с тем самым "жестоким отчимом", да и свои имена эти три сестры не раскрыли, скрывшись за псевдонимами. И я подозреваю, что первое и последнее было сделано так как одной из этих сестёр была именно Тереза.
И добавлю от себя: я не мог взяться за этот пост с декабря из-за того, что проходил лечение. Сейчас я это, вроде, закончил, так что рассчитываю в скором времени расписать посты как минимум по двум следующим смертникам - Джедидии Мерфи и Бренту Брюэру.