Советские военнопленные, доставленные в концлагерь Заксенхаузен. Только в период с августа по ноябрь 1941 г. в концлагере были убиты по меньшей мере 10 000 советских военнопленных и еще 3 000 умерли от голода.
22 апреля 1945 года войска 16-й кавалерийской дивизии 1-го Белорусского фронта освободили концлагерь Заксенхаузен. На тот момент там находилось около 3000 больных и умирающих заключённых.
За период существования лагеря в нем погибло, по разным оценкам, от 55 до 100 тысяч человек. 14 апреля 1943 года там был убит сын Сталина Яков Джугашвили.
Когда Красная армия была всего в нескольких километрах, рано утром 21 апреля, администрация лагеря повела маршем смерти 33 000 узников на северо-запад. Они шли группами по 500 человек, преодолевая до 40 километров в день в холодную сырую погоду, ночевали в переполненных сараях и под открытым небом. Тех, кто не мог идти дальше, эсэсовцы расстреливали или забивали до смерти. Та же участь ждала заключенных, пытавшихся добыть по дороге пищу или воду. Лишь немногим удалось оторваться от колонн с усиленной охраной и бежать. Колонны проходили через города и деревни, маршировали по лесным тропам и оживленным проселочным дорогам, встречая поезда с беженцами и отступающие части вермахта. Большинство зрителей реагировало на них с безразличием, лишь некоторые предлагали помощь.
Еще в августе 1941 года состоялось совещание лагерной администрации, при участии коменданта Ганса Лорица, инспектора концлагерей Рихарда Глюкса, начальника его штаба Артура Либехеншеля (будущий комендант Освенцима) и посетившего лагерь с визитом командир дивизии СС «Мертвая голова» Теодора Эйке, на котором Эйке объявил о том, что фюрер санкционировал уничтожение советских пленных, особенно комиссаров и сторонников коммунистической партии, в качестве возмездия за расстрелы немецких военнопленных. Обсуждая различные способы быстрого массового убийства, эсэсовцы Заксенхаузена разработали процедуру, которую РСХА позже рекомендовало к применению в других концлагерях: Флоссенбюрг, Маутхаузен, Бухенвальд…
По проекту коменданта Лорица, заключённые из столярной мастерской превратили стоящий на промышленном дворе сарай в барак смерти, где пленных убивали выстрелами в затылок – быстро и точно, как на конвейере. Раздетых заключенных по одному заводили в комнату, обставленную как медицинский кабинет. Эсэсовец в белом халате, изображавший врача, проводил краткий осмотр на предмет наличия золотых коронок. Далее пленному предстояло зайти в соседнюю комнату и встать спиной к ростомеру у стены. В линейке ростомера была проделана узкая щель, позволявшая эсэсовцу, находившемуся за перегородкой, нацелить пистолет прямо в шею обреченному узнику. Как писал немецкий историк Николаус Вахсман, «судя по зияющим отверстиям в черепах, эсэсовцы применяли специальные разрывные пули».
Командир моторизованной дивизии СС «Мёртвая голова» («Тотенкопф») группенфюрер СС Теодор Эйке в автомобиле направляется на фронт. Теодор Эйке является одним из создателей системы концентрационных лагерей в нацистской Германии. Эйке погиб 26 февраля 1943г. во время третьей битвы за Харьков. Легкий самолет «Шторхь» на котором летел опенгруппенфюрер был сбит пулеметным огнем.
Капо из команды крематория оттаскивали тело в морг в задней комнате барака, где эсэсовец вырывал изо рта золотые коронки, а тех узников, что еще подавали признаки жизни, добивал блокфюрер. После этого капо сбрасывали труп в печь передвижного крематория и возвращались в камеру, чтобы смыть следы крови и осколки костей.
Первый массовый транспорт советских пленных прибыл в Заксенхаузен из лагеря военнопленных Гаммерштейн 31 августа 1941 года. Это были 500 человек, попавших в плен под Минском. Вскоре стали привозить еще тысячи и тысячи. Всего за осень 1941 года в Заксенхаузене уничтожили от 13 до 18 тысяч советских военнопленных.
После окончания войны бывших сотрудников лагеря судили в зонах оккупации, в ФРГ и ГДР, однако далеко не все преступники, принимавшие участие в массовых убийствах, понесли заслуженное наказание. Комендант лагеря Ганс Лориц покончил жизнь самоубийством 31 марта 1946 года в лагере для интернированных, опасаясь выдачи СССР. Его заместитель Генрих Форстер скрылся под чужим именем и умер 25 октября 1955 года в Ханау. Адъютант и «правая рука» Лорица Альберт Обершмид никогда не привлекался к суду.
Обершмид спокойно жил в Инсбруке. Центральное управление по расследованию нацистских преступлений, конечно, информировало австрийское министерство внутренних дел об австрийских и немецких гражданах, обвиняемых в преступлениях в Заксенхаузене. Окружной суд Леобена даже начал расследование в отношении шести бывших сотрудников комендатуры, но оно было закрыто в январе 1968 года, т.к. «не было найдено никаких доказательств преступлений». Сам Обершмид на допросах утверждал, что «никогда не был адъютантом в концлагере Заксенхаузен» и «лишь несколько недель находился в офицерском помещении в качестве бронебойщика и артиллериста», а также «ничего не мог вспомнить из-за травмы головы». Сохранившееся досье СС на Обершмида могло бы доказать обратное, однако по неясным причинам было проигнорировано австрийскими властями. Он умер 9 июля 1996 года в Инсбруке.
Самый первый известный процесс по делу о преступлениях в концлагере Заксенхаузен был проведён советским военным трибуналом с 23 октября по 1 ноября 1947 года в здании берлинской ратуши. Перед судом предстали бывший комендант лагеря Антон Кайндль, его заместитель унтерштурмфюрер СС Август Хён, рапортфюрер Густав Зорге, блокфюрер Вильгельм Шуберт, другие эсэсовцы, один капо и лагерный староста. Подсудимым вменялось участие в массовых и индивидуальных убийствах, в том числе и в убийстве советских военнопленных осенью 1941 года.
Так, подсудимый Вильгельм Шуберт признался, что лично расстрелял 636 советских военнопленных, 30 немецких и 33 польских заключённых. В расстрелах также принимали участие Манне Заатхоф, Фриц Фикер, Густав Зорге, Хорст Хемпель и Мартин Книттлер. Всех подсудимых признали виновными, 14 приговорили к пожизненным каторжным работам, а двое получили по 15 лет каторжных работ. Для отбывания наказания бывшие эсэсовцы отправились в Воркутлаг. Пятеро умерло там в 1948 году, в том числе Антон Кайндль. Остальные в январе 1956 года в качестве неамнистированных военных преступников были отправлены в ФРГ.
Большинство из них вновь предстало перед судом: 6 февраля 1959 года суд Бонна приговорил Густава Зорге за 64 убийства узников концлагеря и советских военнопленных к пожизненному заключению и дополнительно к 15 годам. Такой же приговор получил и Вильгельм Шуберт; проведя в общей сложности 27 лет в заключении, он в 1986 году был освобождён условно-досрочно и умер 12 января 2006 года в Золингене. Густав Зорге умер в тюремной больнице Бохума 3 октября 1978 года.
Командир батареи 14-го гаубичного полка Красной Армии старший лейтенант Яков Джугашвили, старший сын И.В. Сталина, попавший в немецкий плен в районе белорусского города Лиозно 16 июля 1941 года.
Впоследствии немцы широко использовали факт попадания в плен сына Сталина в своей пропаганде — выпускались листовки с его фотографиями, призывающие красноармейцев последовать примеру самого сына Сталина.
После пленения Яков содержался в различных лагерях для военнопленных. 14 апреля 1943 года, находясь в концлагере Заксенхаузен, бросился на колючую проволоку и был застрелен часовым.
Перед судом также предстали заместитель коменданта Август Хён, врач лагеря Хайнц Баумкёттер, блокфюрер Хорст Хемпель, начальник лагерной тюрьмы Курт Эккариус и руководитель по использованию рабочей силы Людвиг Рен. 15 октября 1960 года суд приговорил Августа Хёна к пожизненному заключению. Хорст Хемпель получил 5 лет, но ему засчитали срок заключения в СССР; умер он только 6 июня 1990 года в Дюссельдорфе. Хёна же помиловали 31 мая 1968 года, и умер он 7 августа 1982 года в Дюссельдорфе. Курт Эккариус дважды представал перед судом Кобурга, но в обоих случаях через несколько лет был освобождён условно-досрочно и умер 9 октября 1984 года в Кобурге.
Людвиг Рен до своей смерти в 1982 году больше не привлекался к суду за преступления в Заксенхаузене. 5 февраля 1971 года земельный суд Падерборна оправдал его по всем пунктам по обвинению в убийстве узников в концлагере Нидерхаген. 27 февраля 1962 года бывший врач лагеря Хайнц Баумкёттер, проводивший псевдомедицинские эксперименты на узниках лагеря, был приговорён земельным судом Мюнстера к 8 годам заключения, которые уже считались отбытыми в период нахождения в Воркуте. Он умер 22 апреля 2001 года в Мюнстере.
Другим известным судебным процессом стал первый Кёльнский Заксенхаузенский процесс, проходивший с 15 октября 1964 по 28 мая 1965 года. Перед судом предстали бывшие блокфюреры, один рапортфюрер и начальник крематория лагеря. Рассматривалось участие бывших надзирателей в массовом убийстве советских военнопленных.
Суд проявил небывалую снисходительность к эсэсовским палачам: почти все они получили сроки от 1 года до 1 года и 10 месяцев, а Вальдемар Киндерфатер и вовсе был оправдан. «Осужденных» вскоре освободили условно-досрочно, некоторых уже в день оглашения приговора (им зачли срок нахождения в следственном изоляторе, который практически полностью погасил приговор). Только бывший обершарфюрер СС Отто Кайзер был приговорён к 15 годам заключения за покушение на убийство в 6 случаях, а затем 20 апреля 1970 года – к пожизненному заключению за 8 эпизодов убийства и 5 эпизодов покушения на убийство. 4 апреля 1988 года он освобождён условно-досрочно и умер 17 августа 1996 года в Бергиш-Гладбахе.
Господствовавшая тогда в судебной практике по делам нацистских преступников тенденция разграничения главных военных преступников в лице Гитлера, Гиммлера и других, которые «организовали и запланировали убийства» и пособников, к коим причислялись остальные нацистские преступники, якобы не имевшие собственного умысла, позволила тысячам убийц получить минимальные сроки или и вовсе избежать наказания. Действия подсудимых квалифицировались как «пособничество». Судьи приходили к выводу, что подсудимые не проявили ни собственной воли к совершению преступления, ни личной заинтересованности в нём, а лишь выполняли приказы.
