Часть I.
Часть II.Часть III.
Часть IV.
Часть V.
Часть VI.
Часть VII.
Часть VIII.
Часть IX.
Часть X.
Между днем сто пятым и сто шестьдесят четвертым (продолжение) [1][3].
С момента последнего убийства минуло 8 недель. Сэнсэй и Дебби все также снимали жильё в Окленде; Сэнсэй с утра до вечера вкалывал грузчиком на рыбном рынке неподалеку от доков. Это, конечно, не была работа мечты- но сводить концы с концами как- то надо было… Дебби благополучно родила здорового мальчика, которого они по общему согласию назвали Энтони.
Но несмотря на то, что Сэнсэй перестал оглядываться каждый раз, когда выходил из дому, его напрягала неизвестность. Он подозревал, что его ищут- еще бы, он осмелился свалить от людей, за чьими плечами не один десяток трупов, а он, прекрасно осведомленный об их делишках, вдруг решил «сделать ноги». Кроме того, он ежедневно ждал сообщения по телевидению, что подозреваемые по делу «Зебра» задержаны и дают признательные показания. Улучшению его настроения не способствовало то, что Дебби пристально следила за расследованием и не раз заводила с ним разговоры на эту тему. Это выводило Сэнсэя из себя, и он не раз ловил себя на том, что вот- вот наорёт на неё, и сдерживало его только нежелание возбуждать лишние подозрения.
Он стал раздражительным и похудел; но хуже всего было то, что его стала одолевать бессонница. Сэнсэй чувствовал, что если не сходит с ума, то близок к этому. Он несколько раз думал о том, чтобы позвонить Жёлтому и попытаться выяснить обстановку, но его сдерживало соображение, что если его уже перестали искать- то после звонка точно начнут опять.
Только этим помутнением сознания от грызущей его ежедневно тревоги Сэнсэй впоследствии мог объяснить то, что сделал. Он решил наведаться в Сан- Франциско.
Наврав Дебби про поиски новой работы («Слушай, ну не могу я уже таскать эту рыбу! Я уже весь ею провонял, мне всюду чудится запах рыбы- что бы ты ни приготовила на ужин!»), он пересек на поезде, движущемся по подземному тоннелю, Залив и вечером понедельника вышел на станции в районе Сивик Центр. Первый день недели Сэнсэй выбрал не наобум- он знал, что по понедельникам после конца рабочего дня проходят собрания на чердаке, поэтому Горшок и прочие, скорее всего, будут там, и шансы столкнуться с ними возле здания «Плода Ислама», куда Сэнсэй сейчас направлялся, уменьшаются. Чего он ожидал, он сам толком не мог сказать- собственного портрета на дверях с надписью «Разыскивается!», встречи с каким- нибудь шапочным знакомым, у которого можно исподволь выяснить ситуацию, да чего угодно еще… В общих чертах, весь его план сводился к трём словам: «Война план покажет».
Надвинув поглубже шляпу и подняв воротник, чтобы скрыть лицо, Сэнсэй смешался с толпой «собратьев по вере» и вошёл в здание. Внутри он первым делом огляделся и оказался несколько обескуражен- он не нашел вообще ни одного знакомого лица. Впрочем, растерялся он ненадолго- из этого состояния его вывел вид стайки девочек и девушек, поднимающихся наверх. Сэнсэй сразу вспомнил, что по понедельникам Большой Вилли вёл у них секцию гимнастики- и это был его шанс. Дождавшись, пока лестница опустеет, он скользнул на второй этаж.
Большой Вилли в этот момент переодевался в спортивную форму в комнате для тренеров; стоило ему увидеть Сэнсэя, как глаза его округлились от удивления:
- Ты что здесь делаешь?- в голосе его прозвучали нервные нотки.
- Да так, ничего… А что такое? Мне что, нельзя зайти и повидать старого знакомого?
- Ну- ну…- хмыкнул Вилли и продолжил переодеваться.
- Слушай, меня тут никто не искал?
- Ну, это как сказать…
- Что это за …уйня, чувак? Что значит «это как сказать»?
Взгляд Вилли потяжелел.
- Ну вот что… чувак. Здесь не этот ваш гадюшник, Black Self- Help Moving. И перед тобой не один из твоих «корешей», по которым Фолсом давно плачет горючими слезами. Здесь- дом нашего Бога, поэтому следи за своим языком, понял?
- Ну ладно, ладно тебе…- опешил от такой отповеди Сэнсэй.- Признаю- неправ был, погорячился… Пойми, я тут нервничаю малость…
- И у тебя есть для этого серьезные причины. Почти сразу, как ты пропал, эти парни из BSHMS стали про тебя расспрашивать- где ты есть, да куда делся, да не видел ли тебя кто- нибудь. Кстати, они и сегодня сюда приходили… Мало того- слышал я, что пара проповедников тоже просили сразу же дать им знать, если кто- то повстречает тебя… или твою девушку. Как там её- Дебора, по- моему?
Сердце Сэнсэя ёкнуло- значит, он всё же подставил Дебби под удар… Её и Энтони. Но он постарался взять себя в руки:
- А зачем меня ищут- не говорили?
- Нет, напрямую никто не говорил. Выставляют всё так, как будто ты кому- то денег должен или что- то вроде. Но я в это не верю. Во- первых, такие люди из- за грошей, которые могли тебе ссудить, так долго и серьезно напрягаться не будут. Значит, ты все же вляпался во что-то скверное…
После этого Вилли замолчал и продолжил переодеваться.
- Ладно, брат…- растерянно выдавил из себя Сэнсэй.- Спасибо, что просветил… Пойду я…
- Валяй. И это… удачи.
Спускаясь по лестнице. Сэнсэй вспомнил, что ни разу за весь разговор Большой Вилли не назвал его «братом», как раньше.
В один из последующих вечеров Жёлтый бесцельно шатался по Вебстер и Гири Стрит.
В последнее время он, как и Сэнсэй, что называется, «маялся»; настроение у него постоянно было «ниже плинтуса» и он сделался беспокоен; только вот причина его состояния была совсем иная. Несмотря на все его уверения, что делает он это «во имя Аллаха», ему просто нравилось убивать; он испытывал от этого невиданный эмоциональный подъем и возбуждение, схожее с сексуальным. С момента последнего совершенного лично им убийства прошло уже тринадцать недель, и ему не хватало этого «наркотика».
Нарушить установленный запрет раньше времени он еще опасался, но и сил ждать у него уже почти не осталось. Он уже не раз успел подумать, что его показное смирение на собрании («что хорошо для братьев, хорошо и для меня») сыграло против него; с того момента минуло уже восемь недель, и до конца установленного срока оставалось всего несколько дней- но и терпение у Жёлтого было на исходе. К тому же, кто его знает- не вздумают ли «братья» продлить запрет еще на некоторое время…
В тот вечер на выходе из супермаркета Mayfair на Вебстер Стрит Желтый столкнулся с троицей тинейджеров, одетых в форму кадетов Армии Спасения. Сам Тренировочный Центр располагался неподалеку, на Лагуна Стрит, 1450; его расположение не было для Жёлтого никаким секретом- он и до этого неоднократно наблюдал, как юноши и девушки, одетые в форму АС, целыми стайками торопятся перекусить в перерывах между занятиями. Но в тот вечер его осенило- сам Аллах указывает ему путь и следующих жертв! «Белые «змеи» из «богатеньких» семей, кафиры … разве можно найти более достойную цель?»- уговаривал он сам себя нарушить установленный «мораторий». Впрочем, это изначально была игра «в поддавки» - в глубине души Жёлтый уже все для себя решил в тот самый момент, когда столкнулся в дверях супермаркета с молодежью в черно- красной униформе…В этот раз самый молодой из кандидатов в «Ангелы Смерти» решил подойти к делу
предусмотрительно: еще бы, в случае неудачи ему пришлось бы опасаться не только поимки, но и нагоняя от «председателя» и «братьев»- за то, что раньше времени взбаламутил полицию, да еще и без толку. Поэтому «на Аллаха надейся, а ишака привязывай»- и несколько вечеров Жёлтый провел в своем Dodge неподалеку от трехэтажного здания, принадлежащего Армии Спасения, изучая распорядок вечерней работы центра и подыскивая удобное место для нападения.
Расписание перерывов в занятиях и время их окончания он выяснил быстро; осталось подобрать лишь место…
День сто шестьдесят четвертый [1][2][3][11][19]. «Кадеты».
Вечером 1 апреля Жёлтый сидел на капоте своего Dodge Dart, припаркованного на стоянке жилого комплекса на Гири Стрит. Было уже почти 21:00; с Залива задул холодный ветер, но тепло одетый Жёлтый даже не поежился. Стоянку от тротуара отделяла цепочка высаженных деревьев и невысоких кустов, но обзор отсюда была вполне удовлетворительный. «Слуга Аллаха» ждал подходящую цель. Пистолет Горшка, выпрошенный в этот же вечер и заткнутый за пояс, давил на живот, но взгляда от улицы Жёлтый не отводил.
Здесь надо сказать, что хозяин пистолета отнесся к идее «младшего брата» прохладно:
- Чувак, а тебе не кажется, что следовало бы дождаться следующего собрания, когда все решат, что прошло достаточно времени? Или ты забыл, что мы решили «сделать паузу»?
- Девять недель уже прошло! Я не могу больше ждать, и мне плевать, кто там как проголосует! Аллах ведёт меня- и только он может мне указывать, кого из «дьяволов» и когда я должен убить! Если тебе жаль для меня ствола,- горячился он,- я все равно пойду- с мачете, с ножом, да хоть с разбитой бутылкой!
- Эй, брат, не кипятись! Я разве сказал, что мне жалко для тебя ствола? Все что я хотел сказать- не слишком ли рано для того, чтобы снова начать уничтожать «дьяволов», и не принесёт ли это вреда всем нам?
- У меня нет выбора!- продолжал стоять на своём Жёлтый. – Аллах указывает мне мой путь…
- А ты что думаешь, чувак?- повернулся Горшок к Оправе, так и обитавшему у него дома.
- Есл’ брат г’в’рит, что его в’дёт Аллах- кто мы т’кие, чтобы вст’в’ть у него на п’ти?
Горшок молчал. На самом деле, в основе его нежелания отдавать ствол лежала вовсе не «забота об общем деле и безопасности братьев»- все было гораздо прозаичнее. Его злило, что он позволит «этому пацану» себя обскакать; ведь он сам планировал прервать затянувшееся затишье- и сделать это так, чтобы подуспокоившийся за два месяца город опять задрожал от ужаса. Горшок намеревался начать, как только истекут установленные на собрании шестьдесят дней- и спрашивать разрешения тоже ни у кого не собирался; но этот сукин сын Жёлтый, со своим «шилом в заднице», его все же опередил. Откажи Горшок сейчас, и на следующем собрании «братья» его не поймут- судя по всему, у «младшего» действительно хватит ума «ломануться» на «белых дьяволов» с ножом или «розочкой»; ишь, как глаза горят… А дальше- любой вариант является проигрышным; если мальчишка все- таки «пополнит свой счёт» и избежит полицейских сетей, его репутация подпрыгнет до небес- еще бы, чуть ли не с голыми руками «дьявола поразил»; стало быть, ему действительно благоволит Аллах, и кто, как не он, достоин занять место командира «Ангелов Смерти». Если же Жёлтого повяжут, пока он там будет своим «свинорезом» махать- опять- таки, обвинят во всем Горшка- дескать, именно из- за того, что он «зажал» ствол, их брат попался- «путеводимый Всевышним»- то ошибаться не может… Такие «репутационные потери» были для этого пассионария неприемлемы- на месте «любимейшего сына Аллаха» и «лейтенанта Ангелов Смерти» Горшок видел исключительно себя.
- Ладно, брат, на сегодня- он твой!- Горшок приподнял матрас и вытащил из- под него Беретту. Стараясь не выдать голосом свою досаду, он добавил:
– Иди, и сделай всё, как надо!
Жёлтый, не говоря ни слова, сграбастал пистолет выбежал в дверь.
Вышедшие из дверей Тренировочного Центра Томас Рейнуотер и Линда Стори не особо торопились в этот вечер. До начала следующего занятия оставалось еще полтора часа, а супермаркет Mayfair, где они собирались поужинать, находился, можно сказать, «в двух шагах».
Кадету первого года обучения Томасу Рейнуотеру исполнилось 19. Этот жизнерадостный молодой крепыш родом из Калифорнии нравился девушкам своим оптимизмом и хорошим чувство юмора. Но Линду, которая была старше его на 2 года, привлекало не это- ей больше нравилась некая «основательность» Томаса в мыслях и поступках, благодаря которой он порой казался старше своих лет. В глубине души Линда Стори считала, что шансов у неё не много- ведь многие считали её «синим чулком» и «сухарем»; возможно, в этом были виноваты ее привычки строго одеваться, не пользоваться косметикой и «не заморачиваться» с прической; но те, кто ее близко знал, понимали, что все это ширма, за корой скрывается добрый и приятный в общении человек, хотя и несколько неуверенный в себе.
По дороге к супермаркету молодые люди мило болтали обо всем и ни о чем; девушка упрекала Томаса, за то, что он в такую холодину вышел без пальто; тот лишь смеялся в ответ, отвечая, что с еще не успел остыть после последней поездки в Аризону с её пеклом.
Никто из них не обратил особого внимания на светлый Dodge Dart и молодого черного, провожающего их взглядом…
Как только пара миновала его, Желтый спрыгнул на землю и направился вслед за ними. «Аллах ведёт меня!»- повторял он про себя, перекладывая пистолет в карман пальто и выходя из под деревьев, отделявших стоянку от тротуара Гири Стрит. Его лицо от напряжения превратилось в неподвижную маску- губы сжались в тонкую линию, сузившиеся глаза не отрывались от спин нагоняемой им парочки.
«Чертовы белые. Проклятые змеи. Всевышний, направь мою руку!»- подумал он, потянув из кармана Беретту и примеряясь стрелять «дьяволам» в спину. Однако в этот момент Желтого, как это зачастую бывает у подобных фанатиков, озарила другая мысль. Нет, он не будет стрелять в них исподтишка. Он увидит страх на их лицах, а они пусть узрят лицо воина Аллаха, который их убил! Жёлтый прибавил шагу, обходя кадетов по внутренней стороне тротуара; обогнав их футов на 15 (~5 метров), он резко обернулся, одновременно вскидывая руку с пистолетом.
Когда Томасу и Линде уставился в лицо ствол Беретты, они замерли. Стрелять убийца не спешил- он наслаждался выражением страха и растерянности на их лицах; лишь когда молодые люди вышли из ступора, развернулись и бросились бежать, он открыл огонь.
Первые две пули достались Томасу, третья и четвертая- Линде, швырнув ее в дренажную канаву и почти скрыв от взгляда стрелявшего. Почти сразу же Линда принялась кричать, на что Жёлтый отреагировал незамедлительно, выстрелив в нее еще раз. Но из- за того, что тело жертвы было почти полностью скрыто канавой, он промахнулся и… Беретту заклинило: не сработал механизм выброса стреляной гильзы. Оставшись безоружным, Жёлтый бессильно наблюдал за тем, как Томас Рейнуотер на заплетающихся ногах ковыляет прочь от своего убийцы: «О Аллах, пусть он упадёт! Сделай так, чтобы он упал!». Вот их разделяли уже двадцать футов, тридцать, пятьдесят… «Умри, сволочь!!!». Наконец, запнувшись о бордюр, Томас Рейнуотер рухнул, чтобы больше не подняться- и лишь в этот момент убийца бросился бежать под крики Линды, ввинчивающиеся ему в уши.
Жёлтому несказанно повезло- из- за того что он задержался, дожидаясь падения кадета, его едва не сцапали- через несколько секунд из здания гостиницы через дорогу выбежали двое детективов в гражданской одежде- Дэннис О'Коннел и Дэниэл О'Брайен; патрулируя улицы, они буквально несколько минут назад заехали на парковку гостиницы. Тех нескольких секунд, что потребовались детективам, чтобы сориентироваться и рассмотреть место стрельбы, Жёлтому хватило, чтобы скрыться за деревьями и кустарниками, окружающими стоянку. Не разглядев стрелявшего, полицейские рванули к жертвам- О'Коннел к Линде, О'Брайен- к Томасу. Уже подбегая к кадету, лежащему навзничь у съезда на парковку, Дэниэл понял, что помочь здесь он уже ничем не сможет- широко раскрытые, но ничего не видящие глаза молодого человека уставились в вечернее небо. Томас Рейнуотер был мертв.
Дэннис О'Коннел в этот момент склонился над девушкой, лежавшей ничком в канаве:
- Мисс, мисс, вы живы? Куда вас ранило???
- Спина…- простонала Линда- Спина… Она вся огнем горит…
- Кто в вас стрелял?
- Я не знаю… Я его совсем не знаю…
В этот момент к напарнику подбежал О'Брайен.
- Парнишка готов,- сказал он, понизив голос.- Ты вызывай «скорую», а я этого гада поищу…
Дэниэл выдернул из кобуры служебный револьвер и направился в сторону автостоянки.
Спустя короткое время место стрельбы кишело полицейскими- всего прибыло не менее 50 человек. Здесь же были и Гас Корерис, и даже сам шеф уголовного розыска Чарльз Барка.
- Гильзы нашли?- первым делом спросил Барка.
- Да, сэр,- отозвался один из патрульных из оцепления.- 32-й калибр.
- Надо выдергивать на рабочее место Лаксича,- поморщившись, сказал Корерис.- Пусть сравнит с гильзами с мест январских убийств. Я готов поспорить, что они от одного ствола, но нам надо знать точно…
Гас посмотрел на медиков, грузивших в этот момент Линду Стори в машину «скорой помощи».
- Судя по всему, у второй жертвы задет позвоночник,- угрюмо заметил он.- Ног она не чувствует. И это уже третий случай, когда эти твари калечат жертву именно таким образом. Либо они это делают специально, либо жертвам жутко не везёт…
Более полусотни полицейских, включая двух капитанов, двух лейтенантов и дюжину экипажей патрульных машин искали улики, опрашивали свидетелей, патрулировали Гири Стрит и её окрестности в поисках убийцы- но пока что почти безуспешно. Да, двое свидетелей видели, как стрелявший бегом покинул место преступления, были найдены 4 гильзы 32-го калибра- но все это вряд ли можно было назвать удовлетворительным результатом.
День сто шестьдесят пятый [1][2]. «Меч и орало».
Корерис и Фотинос работали всю ночь. Рассвет 2 апреля они встретили в своем кабинете, уже имея на руках отчет эксперта Митча Лаксича об идентичности использованного вчера оружия с тем, что использовалось при нападениях 28 января. Но озадачило детективов другое.
- Как тебе описание, данное свидетелями? Ничего не напоминает? Тот же ублюдок, что стрелял в Мойнихена и Хольстер в декабре…- листая записи с показаниями свидетелей, начал Гас.
- Похож, да… Но ствол- то другой! И это меня беспокоит…- возразил Джон.
- Да плевать мне на ствол! Мы не ствол ищем, а человека!
- Ты не прав, Гас. Ствол тоже нужно искать- потому что если мы их возьмем, но нам нечего будет предъявить суду, то всё, что мы делаем, пойдёт насмарку.
- О том, что нам предъявить в суде, я начну волноваться после того, как мы их возьмем- или хотя бы узнаем, кто они. А пока что я хочу найти их и остановить, пока они не оставили за собой еще большую кучу трупов и искалеченных…
- Мда… Знаешь, у меня предчувствие, что несмотря на прошедшую паузу в два месяца, в этот раз они так долго тянуть со следующим ударом не будут…
Lincoln Continental проповедника с «вандайковской» бородкой двигался по мосту, ведущему из Окленда в Сан- Франциско. Его пассажир был весьма раздражён- дела в городе начали выходить из- под контроля; все шло совсем не так, как должно было.
Проповедник рассчитывал, что убийства вызовут панику среди белых и их массовый исход; те же из «белых дьяволов», кто осмелился бы остаться, все равно не задержались бы надолго- потому что далее в его планах было начать агитационную кампанию по массовому переселению членов «Нации Ислама» из других регионов в город, «принадлежащий только черным». После этого лавры «Новой Мекки» должны были бы неизбежно перейти от Чикаго, оккупированного «этими размазнями» (проповедник вспомнил встречу в закрытом клубе в чикагском районе Саут Сайд), к Сан- Франциско. А там уже недалеко и до объявления самого себя пророком- по примеру «Досточтимого Элайджи Мухаммада», «Мессии Черного Народа». Проповедника нимало не волновало, что «Досточтимый Элайджа» был бы этим, слегка эммм… недоволен: еще бы, два пророка для одной страны- это несколько многовато. Вон, Уоллес Фард, основатель НИ, провозгласивший себя ни кем иным, как земным воплощением самого Аллаха, тоже был недоволен, что Элайджа его «подвигает»- и где он сейчас? Пропал без вести, бесследно. Верующим сказали- был вознесен на небо Аллахом, Всевышний дал- Всевышний и взял…
Но что имеется на данный момент? Эти недоумки в Сан- Франциско все испортили. Убийства должны были быть непредсказуемыми, таинственными и неотвратимыми. А они что устроили? Непредсказуемость, говорите? Да они «мочат» белых чуть ли не пороге собственных домов! Им вообще известно о наличии во Фриско других районов, кроме собственного гетто? Или они никогда не слышали про фразу «не гадь, где живешь»? Естественно, если полиция находит трупы только в районах, населенных одними черными, она кого будет подозревать- индейцев, что ли? Ладно, пошли дальше. Таинственность? Да какая может быть таинственность, если почти все убийства мало того, что идентичны по почерку, да еще и совершены из одного и того же ствола? Да последний идиот- патрульный свяжет их в серию, а наличие серийного маньяка- убийцы может напугать, но не вряд ли посеет требуемую панику- маньяками в Сан- Франциско было уже никого не удивить*.
*Примечание. Проповедник имеет в виду дело «Зодиака», действовавшего в Сан- Франциско двумя годами ранее.
Про неотвратимость вообще говорить не хочется. Ну как можно рубить мачете связанного, беспомощного, оглушенного- и не «дорубить» до конца? Еще четыре жертвы выжили, потому что эти несчастные идиоты вообще не знают, что такое «стрелять в голову».... И ведь все они видели своих несостоявшихся убийц- и могут при случае их опознать.
К тому же, если говорить честно, проповедника весьма удивило, насколько серьезно отнеслась к происходящему полиция- и все ради кого? Ладно бы эти придурки ухлопали какую-то важную персону… но с точки зрения проповедника все жертвы были просто никем, быдлом… Кто- кто, а уж проповедник- то знал, какой длины кровавый след тянется за «Ангелами Смерти»- и до событий в Сан- Франциско это копов не особо волновало, хотя счет давно уже шёл, как минимум, на десятки.
А серьезное отношение полиции к делу и идиотизм исполнителей грозят тем, что рано или поздно- но их возьмут. От одного потянутся ниточки к остальным, в том числе и к нему, проповеднику. Да, доказать его причастность к убийствам полиция не сможет, но о «наполеоновских» планах» переноса «Новой Мекки» в Сан- Франциско придется забыть и начинать всё заново… Судя по всему, этих дураков нужно заставить как следует охолонуть, иначе этот момент становился просто неизбежным.
Когда сопровождаемый телохранителями проповедник поднялся на чердак, тот уже был полон народу.
- Приветствую вас, братья мои! Для начала хочу поблагодарить вас за то, как успешно вы очищали последние месяцы землю от «белых дьяволов! Во имя Аллаха и всей черной расы вы проделали поистине прекрасную работу! Но теперь настал новый этап в наших общих трудах…
Он внимательно оглядел аудиторию и сцепил руки за спиной.
- Всем вам нужно отложить в сторону меч- хотя бы на время. Теперь нам предстоит труд созидательный, но не менее тяжелый…
Горшок и Оправа недоуменно переглянулись. «Отложить в сторону меч»? «Созидательный труд»? Что это вообще за…?
- Теперь нам пора задуматься о чистоте нашей собственной расы. Слишком многие из наших черных братьев одурманены фальшивой христианской верой и продолжают поклоняться в нечестивых храмах ложному богу. Ваша задача- обратить их лицом к Богу Истинному, и сделать это своим примером. Кроме того…
Тут проповедник сделал паузу, оглядев собравшихся.
- Кроме того, нам нужно очистить черную расу от скверны- изгнать из наших районов всех этих черных сутенеров с их блудницами, черными и белыми, и всех драг- дилеров, чей яд отнял столько жизней черного народа. Подавайте пример детям, которые глядя на вас, придут в наши храмы и пополнят ряды Черных Мусульман!
«Что он несёт???»- подумал про себя Горшок. «Сначала «убивайте белых дьяволов»- а теперь «подавайте пример детям»???
- Братья, если вы сумеете это сделать, то наши районы больше никто не посмеет называть «гетто»! И это поднимет престиж «Ангелов Смерти» на такую высоту, что…
- Поднимет престиж «Ангелов Смерти»? А как тогда быть тем, кто еще не успел стать «Ангелом»?- не выдержал Горшок.
Пораженный проповедник поперхнулся заготовленными словами- впервые за всю историю собраний на чердаке кто- то позволил себе прервать его речь. Мгновенно напрягшиеся телохранители двинулись к Горшку, но за его спиной немедленно поднялся Оправа, всем своим видом показывая, что «брата» в обиду не даст. Впрочем, проповедник умел быстро адаптироваться к меняющейся ситуации; он сразу понял, что силой здесь ничего не добиться и дал своим телохранителям знак вернуться на место:
- Слушаю тебя, брат! Ты хотел что- то спросить?
- Я уже спросил: как быть тем, кто еще не успел стать «Ангелом»? Кто еще не успел заслужить свои «крылья»? Им-то что делать?
- То же самое, что и «Ангелам»! Очищать черную расу от ростков зла! Я не думаю, что наши «Ангелы Смерти» настолько эгоистичны, что оттолкнут руку помощи достойного брата…
- А что, если я сам не считаю себя достойным их? Они-то сумели заслужить свои «крылья»- в отличие от меня!
- Пойми, брат,- еще раз попытался увещевать Горшка проповедник.- Все мы равны в глазах Аллаха, и для него ценны не одиночные поступки, а неуклонное следование Его воле…
«Вот ты и попался»,- подумал Горшок.
- А что, если Аллах говорит тебе: «Иди и убей дьявола!», как это недавно случилось с нашим братом?- положил он руку на плечо Жёлтого.- И он исполнил Его волю! Как исполнил бы и каждый из нас!
Среди слушателей раздались одобрительные возгласы. Человек с «вандайковской бородкой» удивленно воззрился на Горшка- этот безмозглый неудачник, у которого хватило ума припереться в Чикаго «за повышением», умудрился переиграть его на собственном поле.
- Конечно, брат! Но важно отличать голос Всевышнего от голоса собственной гордыни…- попытался проповедник вернуть себе исключительное право «трактовать божью волю».
- А у меня нет «гордыни»! А вот гордость- есть, и я горд тем, что исполнял волю Всевышнего! К тому же, если бы нас с братом,- кивнул он на Оправу,- не вёл Аллах, нам бы не удалось совершить столько за один вечер, не так ли? Ведь всё в руках его… Так что я не ошибаюсь в том, чего Он от меня хочет!
- Конечно же нет, брат,- пробормотал проповедник. «Да, я недооценил этого человека. Этот никогда не остановится, пока не добьется своей цели. Он будет убивать, пока не получит эти чертовы «крылья», а потом будет убивать еще, чтобы возвыситься над остальными. Я ошибся, и боюсь, как бы мне теперь не пришлось пожинать плоды этой ошибки…».
День сто семьдесят седьмой [1][2][3][11][19]. «О вреде никотина»
Пасха в 1974 году выпала на 14 апреля. День выдался солнечным, и многие жители Сан- Франциско отмечали один из главных религиозных праздников «на свежем воздухе». Кто- то хлопотал у мангала у себя у себя во дворе, кто- то выбрался устроил пикник на берегу Залива или в парке… К последним относилось и семейство Уайтов с двумя сыновьями- Терри, которому исполнилось 15, и Томасом, который был на год младше брата.
А вот что касается молодого моряка торгового флота Уорда Андерсона, то он решил провести этот вечер иначе, потому что «свежего воздуха» ему в последнее время хватало с избытком- Уорд только что вернулся из рейса на геологоразведочном судне. Ему хотелось провести этот день у семейного очага- пусть даже не своего; поэтому приглашение в гости одного из друзей молодой человек встретил с благодарностью.
В то время, как Терри и Томас гоняли мяч, а Уорд впервые за долгое время сидел за настоящим домашним столом, дома у Горшка хозяин и Оправа вели «философскую дискуссию на религиозные темы».
- Говорю тебе, все это «давайте творить добро»- чушь. Я за то, чтобы продолжить мочить «голубоглазых дьяволов»! Да ты сам слышал, что сказал этот, из «Новой Мекки»- он со мной согласен!
Оправа лукаво посмотрел на него:-
- С'йчас- т' согласен… Но эт' ты на н'го н'д'вил! Он н' х'тел, но ты его з'ст'вил! Ты умный, бр'т, и даж' умнее его!
Горшку эти комплименты, конечно же, пришлись по вкусу- пусть даже они исходили от не блещущего умом Оправы.
- Я это сделал не для себя, а для всех братьев,- важно отозвался он, бессознательно копируя манеру проповедника говорить со слушателями . «Да, я был хорош!»- думал Горшок про себя. «Я уделал его, надрал его черный зад- причём его же оружием! Но это только начало- я еще припомню ему и отказ повысить меня, и эту его снисходительную проповедь там, в кафе, когда он отобрал у меня фотографии… Теперь на чердаке BSHMS главное слово- моё, а не его!».
- Ну эт'... К'гда пр'должим- то?- оторвал его от грёз Оправа, преданно уставившись на «брата» сквозь стёкла очков.
- Когда Аллах скажет!- всё так же патетически ответил Горшок.- Только он движет нами! Вот я не удивлюсь, если кому- то из братьев он указывает путь прямо сейчас. Ведь у неверных сегодня праздник, который они зовут «Пасха»; и что могло бы быть лучше, чем ударить по ним сегодня, показав им всю ложность их бога, который не может их защитить даже в этот день?
Заметив, как заблестели у Оправы глаза, Горшок понял, что его попытка манипуляции удалась: он не хотел быть первым, кто явно пойдет наперекор словам проповедника; дело в том, что невзирая на всю свою браваду, Горшок считал, что время открытого свержения прежнего кумира и «захвата власти» еще не пришло. «А Оправа- ну что взять с идиота, сильно его не накажут, зато у меня будут развязаны руки- дескать, «не я это начал».
После того, как Горшок оставил Оправу одного, сославшись, что его ждёт симпатичная «сестрёнка», здоровяк приподнял матрас на кровати и вытащил из под него Беретту. После этого Оправа налил себе чаю и принялся ждать «голоса Аллаха», уставившись на пистолет…
Спасибо за внимание!
Окончание следует- и будет опубликовано в течение пары дней.
Источники информации:
1. Howard, Clark «Zebra: The True Account of the 179 Days of Terror in San Francisco», 1979.
https://archive.org/details/Zebra-Clark-Howard
2. Peele, Thomas «Killing the Messenger: A Story of Radical Faith, Racism's Backlash, and the Assassination of a Journalist», 2012. P. 144
https://www.pdfdrive.com/killing-the-messenger-a-story-of-ra...
3. Sanders, Prentice Earl; Cohen, Bennett «The Zebra Murders : A Season Of Killing, Racial Madness, And Civil Rights», 2006 P.65
8. «S.F. police hunt killers, urge people stay indoors. No 'good clues' to four murders» San Bernardino Sun, 31.01.1974
https://cdnc.ucr.edu/?a=d&d=SBS19740131.1.17&srpos=1...
11. «People v. Cooks (1983)»
https://law.justia.com/cases/california/court-of-appeal/3d/1...
19. Talbot, David «Season of the Witch: Enchantment, Terror and Deliverance in the City of Love», 2012. P.239.
https://oceanofpdf.com/authors/david-talbot/pdf-epub-season-...