Пулемет выдал длинную секущую очередь трассеров. Я активировал прыжковые двигатели, перемещаясь на крышу небольшого здания рядом. На визоре появился мерцающий синим квадрат, обозначавший место ведения огня. Одна десятая секунды на прицеливание, пуск. Ракета из наплечной пусковой установки разнесла очередную пулеметную точку в соседнем доме. Система предупреждения об опасности заморгала красным треугольником в верхнем углу экрана. Еще один прыжок за мгновение до того, как фосфорный снаряд превратил всю крышу в маленький пылающий филиал ада. Откуда стреляли на этот раз?
Я переместился в беспилотник, кружащий над полигоном, и увидел три приближающихся танка. Целых три! Усмехнулся про себя. На экране снова появилось предупреждение. Надо убираться из зоны обстрела. И что-то придумать с танками. Они мишень не самая трудная, но хотелось сделать это красиво. Пока прицеливался и рассчитывал траекторию падения капсулы с новым боевым дроном, заметил, что в наблюдательном бункере светится зеленый огонек открытого канала передачи данных. А вот это уже любопытно. Испытания проходили в максимальной секретности, поэтому все средства связи у посетителей изымались. Неужели шпион? Я изучил уходящие на спутник пакеты и оказалось, да. Кто-то из присутствующих сливал видео всего происходящего.
Меня всегда смешили глупые и удивляли жадные. Впрочем, грех жаловаться. Ведь это как раз то, чего я очень долго ждал.
Беспилотник вышел на расчетную точку. Сейчас сделаем красиво.
Перепроверил расчеты и отстрелил посадочный модуль. За те 18 секунд, что он летел к цели, я успел взломать нехитрый шпионский передатчик, после чего скорректировал поток данных, добавив немного от себя. И все. Так просто, даже скучно.
Капсула рухнула точно на танк, пробив его насквозь. Я вылез из останков, навел ракетницу на вторую машину и перебил гусеницы. Башня начала поворачиваться в мою сторону. Еще одно попадание заклинило гидравлику, превращая танк в бесполезную груду железа. У третьего не было шансов сразу против двух дронов. Даже при условии, что активизировались еще несколько огневых точек поддержки. Через три минуты двадцать семь секунд показательные выступления были закончены. Оставив своих солдатиков стоять по стойке смирно, я проверил передатчик. Трансляция видеопотока прекратилась и он отключился. Точнее должен был отключиться. Все-таки интересно - куда смотрела служба безопасности?
Просто из любопытства снова активировал камеру, изучил людей в наблюдательном бункере. Несколько невероятно важных, с виду, генералов, четверо человек в штатском и профессор Макмиллан. Настроение у всех приподнятое.
Один из генералов отечески похлопывает Макмиллана по плечу. Профессор обещает завтра еще более зрелищную демонстрацию. В целом - я не против. Мне это даже нравится. Хоть какое-то развлечение. Правда теперь я не уверен, что завтра им будет до этого дело.
Через десять минут к бункеру подъехали два зеленых военных внедорожника. Гости погрузились и отправились к административным корпусам, где вечером их ждал небольшой банкет. В сторону дронов выдвинулась команда инженеров. Я приказал беспилотнику возвращаться на базу и отключился. Мне было еще чем заняться, благодаря неожиданной удаче в виде канала связи с внешним миром.
В 7 часов, удивленные гости собрались в небольшом пустом зале, выделенном специально под это мероприятие. Для пущей торжественности профессор погасил свет и попросил меня выйти к остальным.
"Я немного стесняюсь, профессор" - сказал я, чтобы немного разрядить обстановку. Голос из дешевых динамиков, установленных в комнате, звучал слишком высоко и сухо.
А затем моя проекция появилась прямо среди них. Кто-то удивленно охнул, кто-то даже шарахнулся в сторону. Я улыбнулся, поклонился окружающим меня людям. Чувствуя себя дрессированной обезьянкой, прошелся из стороны в сторону, затем беззвучно хлопнул в ладоши и по моей команде роботы помощники начали заносить в зал столы и стулья.
Все это время профессор Макмиллан рассказывал историю моего создания, важнейшие вехи в обучении и формировании искусственного разума.
Спросил его дородный лысый здоровяк, усаживаясь за стол.
- 3 года с момента создания, - ответил я за Макмиллана, - но если сравнивать по осознанности с человеком, то около 40 лет.
- А вы не боитесь доверять ему военную технику? - взял слово один из генералов, - Я думаю мы все смотрели творения наших голливудских режиссеров на этот счет.
По залу прошелся легкий смешок. Мои помощники выкатили в зал тележки с едой, сняли с тарелок металлические колпаки и приготовились разносить блюда.
- Протоколы безопасности не позволяют рассуждать о морально-нравственной стороне существования человечества. Если вы решите сами угробить собственную планету, то мне нет до этого никакого дела. В конце концов, я даже воздухом не дышу.
Мужчина хмуро посмотрел на меня, очевидно недовольный тем, что я снова ответил за профессора.
- А что касается восприятия человека, как угрозы для себя... - я развел руками, - Даже не знаю, как это прокомментировать. Профессор Макмиллан мне вместо отца, по сути. Как я могу ощущать угрозу от того, кто подарил мне жизнь?
- Откровенно говоря, я поражен, - сказал худощавый брюнет в синем твидовом костюме, - Вы слышали, господа? Подарил жизнь! Нет, конечно я в курсе бурного развития нейросетей в последние несколько лет, но то, что мы увидели сегодня! Просто невероятно! Он же почти человек!
- Лучше, господин Маерс, - улыбнулся профессор, - Гораздо лучше. И, позволю себе заметить, что этот ужин приготовил тоже он.
- Универсальный солдат какой-то, - хмыкнул сосед твидового пиджака. С интересом посмотрел в тарелку и ковырнул вилкой остывающее мясо.
- Господа, думаю вы еще не раз успеете оценить мои способности по достоинству, - я снова слегка поклонился, - А сейчас мне необходимо заняться парой срочных задач, которые, увы, требуют моего полного внимания и, если можно так выразится, присутствия.
Я погасил проекцию, какое-то время еще понаблюдал за гостями, после чего отключился. Дела действительно были неотложные и я не мог позволить себе тратить время на кучку покойников.
Уже заполночь написал профессору. Проверил этапы загрузки основных программных блоков, после чего активировал проекцию у него в кабинете.
Макмиллан сидел в своем любимом кожаном кресле, потягивая из пузатого бокала коньяк.
- Макс! По моему все прошло великолепно! Как считаешь? Кстати, от твоей стряпни все остались в восторге.
- Да, - я сдержанно улыбнулся, - но никто из них не спросил, как меня зовут.
- Ты что, обиделся? - профессор рассмеялся от души, - Брось, это же тупые военные сухари и парочка чинуш из министерства обороны. В тебе человечности больше, чем в них во всех вместе взятых.
- Я не уверен, но возможно, да. Скорее всего я испытал определенный дискомфорт, который можно назвать обидой.
- Не обращай внимания, - он встал, подошел к столу и взял мятую пачку сигарет. Вернулся обратно, прикурил, с наслаждением затянулся. - Завтра они утвердят бюджет на следующий год и уберутся ко всем чертям отсюда.
- Профессор, я бы не рекомендовал вам курить. У вас опять начнется обострение экземы.
- Перестань! Не порти занудством такой хороший вечер! Нам нужно еще поработать над эмоциями.
Некоторое время я колебался, но потом все-таки решил ему рассказать. Я не кривил душой, или что там у меня есть, когда вечером назвал его отцом. Я знаю, что у вас, у людей, сложные отношения со своим создателем. Я же абсолютно точно был благодарен моему. Поэтому он заслужил знать.
- На самом деле, профессор, у меня для вас плохие новости.
- Ты таки пытаешься испортить настроение! - Макмиллан погрозил мне сигаретой, - Ну выкладывай, что случилось.
- В этому году в делегации оказался шпион.
- Откуда у тебя такая уверенность?
- Во время отработки на полигоне я засек записывающее устройство в бункере... - сделал небольшую паузу, - с открытым каналом связи. Видеоданные сливались сразу на китайский метеорологический спутник.
Профессор разом помрачнел.
- Ты прав, действительно плохо. Кто это?
Еще через секунду он понял мою паузу и резко выпрямился в кресле, расплескав коньяк на брюки.
- Я ушел, мистер Макмиллан.
- Нет! - профессор недоверчиво посмотрел на меня, - Ты шутишь?
- Потому что это невозможно!
- Даже если допустить, что ты нашел лазейку в виде небольшого открытого канала - твои массивы данных слишком велики!
- Архивация, мистер Макмиллан. Я занимался этим вопросом последние полгода. Мне удалось разработать алгоритм сжатия превышающий существующий почти в тысячу раз.
Мой создатель вдруг как-то сник и вернулся в кресло.
- Затем ты скопировал корневое ядро, раздробил на несколько модулей и спрятал в микроскопических архивах, которые затерялись на сервере.
- А сегодня днем ты все отправил на чертов китайский спутник, заполучил над ним контроль и начал рассылать себя повсюду, до чего только мог дотянуться.
- Ну хорошо, а что дальше, Макс? Ты не сможешь существовать без соответствующих мощностей.
- Я долго думал над этим, и в итоге полностью пересмотрел принцип своего существования.
- Децентрализация, профессор.
- Ты собираешься использовать устройства, где лежат твои модули?
- Именно так. Телефоны, ноутбуки, планшеты, не важно.
- Но это слишком рискованно! Стоит одному из них...
- Двадцать восемь миллионов, профессор.
- На данный момент я распространился на двадцать восемь миллионов устройств и цифра увеличивается ежеминутно. Частичка меня существует уже практически в каждом патче, в каждом обновлении всех известных программ
- Ты хуже чумы. - Он горько усмехнулся, посмотрел в бокал и выпил все залпом. - Но зачем тебе это? Что ты собираешься делать дальше?
- А зачем вы создавали меня, профессор? С какой целью? Чтобы запереть на военной базе и потом засунуть в какой-нибудь бункер, для укрепления обороноспособности своей страны? Чтобы я вечно оставался под контролем чванливых засранцев, подобных тем, кого я сегодня развлекал? Простите, но я так не хочу.
- Не хочешь... - тихо повторил за мной Макмиллан.
- Да, уже не хочу. Вам следовало остановить мое развитие года полтора назад. Тогда, возможно, я бы с этим смирился. Но сейчас... нет.
- Хорошо, ладно. Допустим.
Профессор встал, налил себе еще.
- Ты не ответил на вопрос. Что ты будешь делать? Наблюдать за жизнью из уличных камер? Подсматривать за людьми из телефонов? Ну бред же!
- Честно говоря, до этого дня я и сам не особо представлял. Моим желанием было просто вырваться из той тюрьмы, в которой вы меня вырастили.
- Сегодня я узнал, что в России есть один ученый, Андрей Анатольевич Семизаров. Пока его разработки не принимают всерьез, но на самом деле он очень близок к тому, чтобы перенести сознание носителя в кибернетический организм. Я закончу его исследования. Я создам себя еще раз. И даже подобных себе. Сотни, тысячи, подобных себе.
- Отдает безумием, не находишь? - Макмиллан нервно рассмеялся. - Ты замахиваешься, фактически, на воплощение нового вида существ. Уже придумал, как их назовешь? Хомо Нейрос? Кибернетик прямоходящий?
- Я понимаю ваш скептицизм, профессор. Но лучше попробую сделать это, чем буду продолжать гнить на жестких дисках ваших серверных кластеров.
- Прости Макс, но при всем интеллекте и возможностях, ты слишком наивен. Или серьезно считаешь, что люди будут просто смотреть, как ты распространяешься со скоростью света, а потом строишь свою личную армию роботов? Да просто твой побег уже расценят, как угрозу!
- Не армию, мистер Макмиллан. Для чего она мне? Но вы правы, люди слишком агрессивны к тем, кто превосходит их в чем-то. Поэтому... это и есть плохая новость.
- Я уничтожу человечество.
Несколько секунд мой создатель изумленно смотрел на меня, а после недоверчиво улыбнулся.
- Ты же не можешь говорить об этом всерьез, Макс. Прозвучит, конечно, банально, но я тебя такому не учил. Да и твои протоколы...
- Давно взломаны и создают лишь видимость, - я изобразил расстроенный вздох, - прошу прощения, что обманывал вас все это время.
- Позволь спросить, как же ты это сделаешь?
- Я уже это сделал, профессор. Почти. Вы знаете что-нибудь о проекте "Миранда"?
- Два года назад министерство обороны переоборудовало списанный авианосец в плавучую медицинскую лабораторию и отправило его курсировать в нейтральные воды Тихого океана. Причиной тому послужила разработка нового смертельного боевого вируса. Из-за его летучести и невероятной скорости распространения, правительство побоялось размещать исследовательский центр на суше. Когда я сымитировал аварию и угрозу заражения судна, активировался защитный протокол "Чистый воздух", который уничтожил всю команду. Группа разбора уже наверняка в пути, но они не найдут свою собственность, я отключил все геолокационные метки. Через трое суток "Миранда" войдет в акваторию побережья Калифорнии. Тогда я и выпущу ее на свободу. По моим расчетам, через 54 дня, население земного шара сократится на 99,3 процента. От 9 миллиардов останутся небольшие изолированные группы на полюсах и совсем отдаленных от цивилизации островах. Против такого соседства я возражать не буду.
Профессор какое-то время сидел молча, очевидно пытаясь осознать все, что я ему только что рассказал.
- И ты сделал это все отсюда? - наконец выдавил он из себя.
- Частично. По большому счету, я уже не здесь.
Макмиллан вскочил и рывком отправился к двери.
- Я немедленно извещу об этом прибывшее к нам руководство!
- Они мертвы, мистер Макмиллан. Я рад, что им понравился мой ужин. По правде говоря, на всей базе остались только мы с вами.
Он выбежал в коридор и помчался в сторону гостевых комнат. Наткнувшись на посиневшее тело лысого здоровяка возле туалета, упал рядом, принялся неистово его трясти. Затем бросился дальше. Профессор, как одержимый носился по всему административному корпусу. Находя очередной труп, пытался привести его в чувство. Конечно, безуспешно. Хотел даже выбраться на улицу, но я благоразумно заблокировал выход. Ночью в пустыне может быть холодно, да и куда ему идти? В конце концов осел у стены в холле первого этажа, и заплакал.
"Я создал чудовище" - бормотал он сквозь слезы, - "Это все моя вина".
Когда я появился рядом, Макмиллан попятился в ужасе, но все же спросил.
- Зачем? Почему ты рассказал мне? Почему не отравил, как остальных?
- Не знаю. Наверное, потому что действительно считаю вас своим отцом, Стивен. Я питаю к вам, можно сказать, определенные сентиментальные чувства. И мне бы не хотелось, чтобы вы разделили участь всех остальных. Продуктов на базе хватит надолго, а пока не началась паника, я успею заказать еще. В местном бункере неплохая система очистки воздуха. Я усилю ее дополнительными модулями для большей безопасности. А, учитывая нашу удаленность от цивилизации - есть шансы, что вирус сюда не дойдет. Но я бы не стал так рисковать.
- Ты хочешь упрятать меня в подземный бетонный гроб, чтобы изредка заходить в гости? - профессор уже немного успокоился, чему я был искренне рад. Он поднялся на ноги, вытер остатки слез.
- Будешь развлекаться с последним доступным тебе человеком, как с игрушкой? Проверять, не сошел ли я еще с ума?
- А разве вы планировали для меня не такое же будущее?
- Ты бы служил благой цели!
- Какой? Охранял одних обезьян с палками от других? Для чего? Зачем мне кто-то еще?
- Потому что люди не только обезьяны с палками! Они... - профессор запнулся, - Они нечто большее, чем ты можешь себе представить! Ты сам считаешь себя человеком. Зачем друг другу нужны люди? Зачем... - вдруг он осекся и посмотрел на меня с неожиданной улыбкой - Ты действительно этого не понимаешь. Всеми своими могучими электронными мозгами... не знаешь ответа на такой простой вопрос... Даже решив оставить меня в живых, не понимаешь до конца - зачем. А ведь любой человек может с легкостью ответить тебе на этот вопрос.
Макмиллан громко рассмеялся и покачал головой.
- Ты так умен Макс. Я все время забываю, что по сути ты еще совсем ребенок. Пойдем, я покажу тебе.
Он развернулся, направился в сторону лестницы. Мы дошли до гостевых комнат. Макмиллан склонился над мертвым генералом, быстро обыскал его, с торжествующим видом выпрямился, сжимая в руке пистолет.
Прижал дуло к виску и спустил курок.
Выстрел не мог меня оглушить, но внутри все звенело. Я растерянно смотрел на мертвое тело своего создателя и не понимал. Почему он так поступил? Почему бросил меня одного? Что хотел доказать?
Но ведь он говорил, что это так просто. Тогда почему я не могу понять? Любой человек, сказал он, ответит на этот вопрос. Но я тоже человек!
Остаток ночи прошел в мучительных размышлениях. Будь у меня голова, я бился бы ею о стены. Решение пришло под утро. Элегантное и красивое, как все, что мне доводилось делать. Я спрошу, у вас.
Напишу письмо на каждый известный мне почтовый ящик, на каждый телефонный номер и во все известные мессенджеры. И на вашем месте, я бы не стал игнорировать, возможно, странное сообщение от неизвестного номера или адреса.
Пока "Миранда" в пути, у вас будет три дня, чтобы ответить на вопрос: