Глава 6: "Встреча с Автором"
После тщательного изучения меток в книге "Хроники забытых судеб" и успешного выполнения ритуала, герои наконец обрели возможность временно блокировать манипуляции Автора. Теперь они могли собраться и подготовиться к следующему шагу — установлению прямого контакта с этим загадочным существом.
— Мы не можем позволить Автору продолжать свои игры, — сказал Домовой, закрывая книгу. — Нам нужно выяснить его намерения и, если возможно, установить с ним диалог.
— Но как мы можем это сделать? — спросила Эллиана. — Он всегда скрывается за завесой своих манипуляций.
Квантикс, который внимательно изучал метки, поднял голову.
— В книге есть упоминание о ритуале, который позволяет временно открыть портал к Автору. Но это крайне опасно. Если мы ошибёмся, мы можем остаться в ловушке его мира навсегда.
— У нас нет другого выбора, — твердо сказал Дэймон. — Мы должны рискнуть, чтобы узнать правду.
(Ах, как благородно! Люблю, когда персонажи решительно идут на верную гибель.)
Они вернулись в главную часть библиотеки и начали готовиться к ритуалу. Домовой начертил на полу ещё один магический круг, в этот раз используя более сложные и древние символы. Квантикс, Эллиана и Дэймон заняли свои места вокруг круга.
— Мы начнём, когда все будут готовы, — сказал Домовой, его голос дрожал от напряжения.
Когда все были готовы, Квантикс начал читать заклинание на древнем языке, следуя указаниям из книги. Вокруг них начал формироваться магический вихрь, и воздух наполнился напряжением. Внезапно пространство внутри круга начало искажаться, и перед ними появился портал, ведущий в мир Автора.
— Готовы? — спросил Домовой, смотря на своих друзей.
— Готовы, — ответили они хором.
(Как мило, что они все такие синхронные. Почти как в хоре.)
Они шагнули в портал и оказались в странном, эфемерном мире, где всё казалось размытым и призрачным. В центре этого мира стоял Автор — фигура в длинном плаще, с лицом, скрытым под капюшоном.
— Вы действительно думаете, что сможете победить меня? — его голос раздался как эхо, наполняя пространство вокруг.
— Мы больше не марионетки в твоих руках, — ответил Домовой, его глаза полыхали решимостью. — Мы знаем, кто ты, и мы готовы бороться.
Автор улыбнулся, его образ начал становиться более чётким.
— Вы думаете, что можете понять мою мотивацию? Мои цели? — его голос был пропитан сарказмом. — Я создаю и разрушаю, я творю и уничтожаю. Вы — всего лишь часть моего великого плана.
(О, да. Как будто бы это не очевидно с самого начала. Спасибо за пояснение, капитан Очевидность.)
Квантикс шагнул вперёд, его глаза светились межпространственной энергией.
— Мы устали быть твоими игрушками. Мы хотим знать правду. Почему ты это делаешь?
Автор замолчал на мгновение, затем его голос стал более серьёзным.
— Потому что я могу. Потому что это моя природа. Но вы... вы показали мне нечто иное. Смелость, решимость, желание бороться за свою свободу. Возможно, в этом есть что-то ценное.
(Ах, какая сентиментальная речь. Разве не трогательно?)
Домовой почувствовал, как напряжение немного спадает.
— Если ты действительно ценишь это, дай нам шанс. Позволь нам самим решать свою судьбу.
— Вы действительно думаете, что сможете справиться без моего вмешательства? — спросил Автор, его голос был полон сомнений.
— Мы готовы попробовать, — ответил Дэймон, его голос звучал уверенно.
Автор задумался, затем его руки начали светиться магическим светом. Пространство вокруг них начало изменяться, и они снова оказались в библиотеке.
— Я дам вам шанс, — сказал Автор, его голос был тихим, но полным силы. — Но помните, я всегда буду наблюдать. И если вы снова попадёте в беду, я вмешаюсь.
(Очень великодушно. Почти как наблюдатель на детской площадке и вмешивается только тогда, когда уже поздно.)
Его образ начал исчезать, оставляя героев одних в тишине библиотеки. Они стояли, оглядываясь вокруг, осознавая, что теперь у них есть шанс на новую жизнь, свободную от манипуляций Автора.
— Мы сделали это, — прошептала Эллиана, её глаза блестели от счастья.
— Это только начало, — сказал Домовой, его голос был полон решимости. — Теперь мы должны быть готовы к любым испытаниям. Но теперь мы знаем, что можем бороться и побеждать.
Квантикс улыбнулся, его глаза вновь светились межпространственной энергией.
— Мы вернём контроль над нашей судьбой. И никто больше не сможет манипулировать нами.
(Конечно, конечно. Удачи вам в этом. Я буду наблюдать с попкорном.)
Герои были готовы к новой главе своей истории, полной опасностей и испытаний. Но теперь у них была сила и решимость, чтобы противостоять Автору и вернуть себе свободу.
Внезапно тишину библиотеки нарушил громкий треск. Пол под ногами героев начал вибрировать, и из пола выросли корни, образуя лестницу, ведущую в неизвестность.
— Ну что ж, приключения продолжаются, — сказал Домовой, его голос был полон сарказма. — Кто бы мог подумать, что свобода так неудобна.
— Может быть, это ловушка? — осторожно спросила Эллиана, глядя на лестницу с недоверием.
— Конечно, это ловушка, — с усмешкой ответил Дэймон. — Но когда это нас останавливало?
(Ах, как они наивны. Снова в ловушку? Почему бы и нет, ведь это так весело!)
Они начали спускаться по лестнице, которая вела их в тёмное подземелье. Вокруг них мерцали странные символы, освещая путь. Внезапно перед ними появился огромный каменный зал, в центре которого стоял массивный трон из костей и древних реликвий.
— Добро пожаловать в моё царство, — раздался зловещий голос. Из тени появился гигантский дракон с огненными глазами. — Я — Хронорикс, хранитель времени и разрушитель судеб.
— О, ещё один властелин, который хочет нас убить, — вздохнул Домовой. — Как же это оригинально.
— Вы пришли сюда, чтобы бросить мне вызов? — спросил дракон, его голос был полон презрения.
— Не совсем, — ответил Квантикс, его глаза светились межпространственной энергией. — Мы пришли, чтобы узнать правду о нашем мире и найти способ контролировать свою судьбу.
— Вы действительно думаете, что сможете это сделать? — дракон захохотал, его смех эхом разносился по залу. — Вы просто смертные, не способные понять величие времени и пространства.
(Ах, как же это трогательно. Ещё один великий и могучий, который считает себя всесильным. Как будто бы мы этого ещё не видели.)
Дэймон шагнул вперёд, его меч сверкнул в свете магических символов.
— Мы не боимся тебя, Хронорикс. Мы готовы бороться за свою свободу, даже если это значит сражаться с самим временем.
— Очень смело для таких крошечных созданий, — усмехнулся дракон. — Хорошо, я приму ваш вызов. Но помните, что время всегда на моей стороне.
Битва началась. Дракон извергал огненные шары от которых герои едва успевали уклоняться. Квантикс использовал свои магические способности, чтобы защитить команду, Эллиана стреляла из лука, стараясь попасть в уязвимые места дракона, а Дэймон сражался с яростью, его меч разил врага.
— Вы действительно думаете, что сможете победить меня? — рявкнул Хронорикс, его глаза полыхали яростью.
— Мы должны попробовать, — ответил Домовой, его голос был полон решимости.
(Ах, как же это банально. Но что поделать, такова уж их судьба — всегда бороться, всегда стремиться к большему.)
С каждой минутой битва становилась всё более напряжённой. Герои использовали все свои силы и навыки, чтобы противостоять дракону. В конце концов, Квантикс обнаружил слабое место в защите Хронорикса и направил туда мощный магический удар.
Дракон взревел от боли и начал рушиться, его тело распадалось на тысячи светящихся частиц.
— Вы победили, — прошептал он, его голос был полон горечи. — Но помните, что время всегда найдёт способ вернуть своё.
С этими словами Хронорикс исчез, оставив героев одних в огромном зале.
— Мы сделали это, — сказал Дэймон, его голос был полон усталости, но и удовлетворения.
— Но это ещё не конец, — добавил Квантикс, его глаза мерцали межпространственной энергией. — Нам предстоит ещё много испытаний, чтобы найти все ответы.
(Конечно, конечно. Испытания никогда не заканчиваются. Как же иначе? Ведь без них было бы так скучно.)
Герои знали, что их путь только начинается. Но теперь они были готовы к любым вызовам, зная, что могут бороться и побеждать. Впереди их ждало множество приключений и открытий, и они были полны решимости пройти этот путь до конца.