Ледяные Руины - Мифы об Эпохах Льда, вдохновленные Frostpunk
Погрузитесь в мир ледяных руин, вдохновленный игрой Frostpunk! Узнайте, как суровый ледяной мир может стать местом для выживания и построения новых цивилизаций.
Пролог Эпикхантер. Пролог
Глава первая Эпикхантер Глава 1
− С оружием все имели дело? – спросил Серый, подойдя к большим дверям, какие бывают на банковских сейфах.
Я даже из крупнокалиберных образцов стрелял, три года служил наёмником. Лопоухий, которого звали Андрей, тоже мог работать с оружием. Лишь безвольный Лёха – этот признался, что полный ноль в обращении с огнестрелом. Всё равно нам всем троим дали по пистолету и ещё по две обоймы патронов.
Первое доказательство, что мы в игровом мире, прилетело – высветилось небольшое табло: модель «фуга» и ттх оружия, лишь я взял пистолет в руки. Шестьдесят патронов – магазин в рукояти и два в нагрузку, в каждом по двадцать штук.
Лёхе Камон показал, как снимать с предохранителя, стрелять и ставить на предохранитель обратно. С ехидцей добавил, что если Лёха доживет до смены магазина, то ему кто-нибудь покажет, как вставить новый.
Серый негромко стукнул прикладом автомата по дверям. В ответ раздалось три еле слышных удара.
− Так… сейчас мы будем двигаться до ближайшей точки возрождения. Запоминайте, если вы не успеете сделать привязку к респу, то просто умрёте реально, если вас замочат.
Поэтому! Ваша первая задача – дойти туда живыми в любом случае. НЕ щемите свои пятаки по сторонам! Ещё усвойте два правила! Первое − патроны на вес золота! Второе – всегда помни о ловушках, повторяю, всегда! Всё ясно?
− Что за ловушки такие? – спросил Серый.
− Да разные, протянул Серый. − Опасные и хитрые, очень хитрые.
Он выжидающе смотрел на нас, пока мы втроём поочерёдно не кивнули.
− Слушай, Серый. Ты говорил, что лучше умереть, если вдруг заразят кроки. А потом говоришь про точку возрождения…
− Сейчас в нашем мире есть аннигиляторы и воскресители, есть респаун – точка возрождения, кому непонятно. Мы исследуем местность всё больше, постоянно открываем что-то новое. Об этом расскажу потом, в Ковчеге много времени будет, там и наговоримся. А теперь всё, тихо! − сказал он и стукнул по двери два раза.
Сначала ничего не происходило, затем раздался еле слышный гул и двери очень медленно стали открываться сами.
Всё это мне показалось бы сном, но сердце так бухало в груди от волнения и лишней бодрящей тело инъекции, что мне казалось, будто я в аду… Сейчас мы увидим этот мир, заброшенные дома, поросшие плющом или ещё какую-нибудь унылость запустения. Сейчас увидим…
Кроки
Дверь медленно открывалась, и первое, что явилось взору, было тёмно-серое дерево вдали, если его можно так назвать. Из середины большого ствола торчали всего три крупных ветви без отростков и листвы, а вверху ствола было что-то наподобие цветка – два зауженных в стороны лепестка, а вверх в форме короны поднимались колыхающие щупальца, как венчик у цветка.
У входа двое солдат с автоматами на фоне скалы… всё предсказуемо – оба в хоккейных масках, экипировка однотипная, вот только у одного вместо автомата классический огнемёт, за спиной небольшой контейнер с горючим.
Мы вышли, дверь за нами стала закрываться. Я ожидал увидеть город или базу, но мы оказались в безлюдном ущелье. Наша дверь была в скале, сама имела такой же вид базальта. Когда она закрылась, перед нами встала сплошная каменная стена, лишь можно было различить тёмную прорезь шагов с трёх. Мимо проходила каменная широкая дорога, вдоль которой местами рос скупой тёмно-зелёный кустарник.
− Двигаемся! − скомандовал Серый, затем подал знак кому-то наверху скалы, и мы пошли вниз, внимательно следя за местностью. Солдаты взяли нас в охранное кольцо.
Небо было светлое, как и раньше, солнце сейчас пряталось за белые кучевые облака. Лишь только оно и скалы и казались сейчас чем-то родным, растения же были чужды, будто я попал на иную неприветливую планету. Даже мы, в этих в странных серо-чёрных камуфляжах, с жуткими масками на лицах, казались чужаками на нашей родной Земле. Но больше всего меня сейчас беспокоило дерево… Оно однозначно хищное по форме, тем более на концах его веток уже можно было различить что-то похожее на заострённые наконечники.
Конечно, раньше на Земле были хищные растения, но они не угрожали человеку. Максимум, что они могли, это поймать и переварить крысу, которые падали в слизь цветка и прилипали там. И то, те растения напоминали по форме кувшин. Попавшая туда мелочь никак не могла вырваться. Но это дерево… возможно, оно может нанизывать на ветку человека, как на копьё и отправлять его наверх в «рот-цветок». Природа растений очень изобретательна: были в нашем мире и цветы мухоловки, внутри которых были ловушки-лабиринты, где муха запутывалась и не могла выбраться. Истощившись, она умирала. Даже человек ловит рыбу на более примитивные ловушки. А что же сейчас можно ждать после мутаций вируса крожедо?
Из-за небольшой скалы появились ещё трое солдат, один был со снайперской винтовкой. Вообще, на всех автоматах стоял прицел типа экрана. Но снайперка эта − внушительная махина, судя по размерам. Пуля видно такая, что её кинетической силы хватит, чтобы при её попадании человеческая голова разлетелась, как арбуз. Ой, что-то есть захотелось дико. Как арбуз представил… Внезапно проснувшийся бешеный голод заглушил даже чувство опасности, висевшее над нами в воздухе дамокловым мечом. Шутка ли, более шестидесяти лет ничего не есть!
Геройств я от себя в таком состоянии не ожидал. Да и вообще, меня типа казнили. Да, несправедливо. Но всё равно, разбудить человека, сообщить ему, что он оставлен на органы! А потом втирать ему дичайшую дичь, я ещё кому-то что-то должен! Но выхода не было. Тут два варианта: либо идти за Серым, либо остаться один на один с этим непонятным и чуждым миром. Так что роптать или сматываться смысла нет: буду реагировать на жизнь по ходу пьесы.
Шли мы быстро, мелкие камушки шуршали под подошвами лёгкой и удобной обуви. Но мне это давалось ох, непросто. Я был больше похож на зомби, когда был голый, чем на человека. Мышца атрофировалась напрочь. Так что я пока не герой, увы.
Дорога делала резкий поворот и нам сначала открылась небольшая площадка-возвышение, на которой стоял такой же ряженый воин с внушительным миниганом. Он поднял в приветствии ладонь, лишь только увидел нашу группу: мол, я вас вижу, всё в порядке.
Наверное, у него всё в порядке, а вот мы трое пробуждённых остановились, открыв рот, потому что представшее перед нами плато было до того необычным, будто его породило искажённое сознание! Первое, что бросилось в глаза, это три грандиозных постройки… не знаю, даже как это назвать. На рядах гигантских колонн, похожих формой на кости, в ряд друг за другом были выстроены два круглых, хаотично недостроенных диска, каждый напоминал щербатый облик луны. Эти конструкции были высотой метров по двадцать, не меньше. Перед ними площадка, с каждой стороны которой по краям было штук по десять выдолбленных выемок для костров. Это определить было нетрудно, потому что ветра почти не наблюдалось и в этих кострищах виднелось немало пепла. Конечно, поражает этот необычный вид, но самое жуткое, что было в этой картине маслом, так это небольшой памятник на постаменте, приютившийся у этих грандиозных строений. Силуэт фигуры в балахоне, но как бы без рук… А вот белизна у ног памятника, да и вдоль всего первого монумента – это груды костей, возможно, даже человеческих.
Чуть поодаль непонятные растения, похожие на гигантские кактусы, сужающиеся кверху. Они до того сливались расцветкой с ландшафтом скалы, что если не приглядываться, их можно было вообще не заметить. За ними валялось несколько трупов кроков, этих тварей я сразу распознал, потому что их морды действительно похожи на хоккейные маски, а раскраска тела на наши камуфляжи. Дальше вниз по дороге трупов валялось ещё больше. Они отличались от людей лишь непомерно длинными, мощными руками, скорее всего они двигались на четырёх конечностях. Если не считать устрашающего серо-чёрного окраса их кожи и лица из фильма ужасов, они больше ничем не страшили с виду… пока мёртвые.
− Что, обалдели? – Серый не остановился. – Вперёд, не задерживаемся!
− Что это? Люди! Что это? – Андрей, видно, был шокирован больше всех, но говорил тихо и хрипло. – Кто строил… это!
− Кроки, кроки! – Серый не задерживался, несколько раз крутнул кистью, призывая нас двигаться быстрее. Мы старались не отставать. – Тут в чём дело… Они, конечно, слеповаты да дурноваты, но словно подчиняются какому-то слепому инстинкту: сбиваются в стаи, строят… эти места поклонения.
− Да они ещё и подземелья строят! – сказал огнемётчик.
− Из чего они строят-то? – приглядевшись, я определил, что монументы выложены из камня. − По ходу камень, а чем они его скрепляли?
− Тебе это так интересно, да? Вон те растения видишь, гилофы которые? – Серый указал на гигантские кактусы цвета скалы. − Выкармливают такие растения кроки подгнившим мясом, затем убивают растение, а его густую желеобразную субстанцию используют для скрепления камней. Инфицированные коржедо существа будто следуют чьей-то воле. Кто инфицирован коржедо, будь то люди или растения, могут вступать в симбиоз, ну, как это пояснить, такое и у нас было раньше. Муравьи и тля, например. И те, и другие неразумные, а вместе два разных вида легче выживают.
− А как же эти… − я запнулся, вспоминая, как называются «кактусы», − питаются, когда их не кормят?
− Да как… идёт мимо человек или животное, выстреливаются споры, а проще сказать, шипы и ты падаешь парализованный. А этот, как ты сказал, кактусик, очень долго подползает к тебе и медленно залазит сверху. И ты скажешь, ну и что? А ну и всё!
Со скалы спрыгнул ещё один солдат со снайперкой.
− Дреды летают на окраине города, − заговорил он, − видно, выстрелы всё-таки услышали! И ещё, там кроки повели в заграду трёх пленников, двух девок смазливых, кстати. В ту, мимо которой мы проходили!
− Какая разница, девок или не девок − нельзя число кроков умножать! − Серый повернулся к нам. − Придётся пробежаться до леса! Вперёд!
− Я не хочу в такой лес! – еле слышно сказал Андрей, но побежал вместе со всеми.
Серый его услышал:
− Не баись! Не все растения такие! Хотя… я вас предупреждал! Второе правило, не забыл? Всегда помни о ловушках! Шаг ступнул, смотри куда! А первое правило про патроны! Сейчас на Земле ВПК не работают.
Как ни странно, но до леса я добежал без мучений. Сказывался игровой мир, в реальном я бы никогда так не смог после бесконечно долгого сна. Лес здесь частично походил на прежний, только листья на деревьях вместо зелёных стали бурыми. Кусты же изменились настолько, что некоторые просто стелились по земле, словно лианы, а некоторые будто стали грибовидными, ветки превратились в толстые корявые разветвления самой причудливой формы. Деревья росли дальше друг от друга, чем раньше, поэтому лес не был густым. Возможно, место образовалось оттого, что некоторые деревья либо вырезали, либо их сожрала новая фауна и флора. Некоторые виды деревьев до того мутировали, что стволы стали пузатыми, похожими на бутылочные деревья. Даже трава была другой, буроватой на цвет, возле этого леса она была похожа на земляных червяков, тянущихся кверху. На концах длинных стеблей раздутые шарики, которые лопались, когда нога оказывалась рядом. Видно, микроспоры попадали на нашу обувь, чтобы путешествовать вместе с нами. А потом породить новую траву в разных местах, где мы будем проходить.
Тем временем не так далеко на юго-западе.
– Это уже пятая на сегодня скважина и тоже пустая! – человек сбросил рюкзак на землю и обречённо сел рядом. – Если мы сегодня вернёмся пустыми, нас точно пустят на ремни.
– Нет, мы явно делаем что-то не так, – задумчиво произнёс второй, глядя на железный столб скважины. – Если б ещё раз хорошенько почитать инструкции... Да где ж их теперь возьмёшь?! Этот тупой упырь, чтоб его порвало!!! Вот нахрена он сжег все бумаги?!!
– Да зачем ты на него всё валишь? – перебил его первый. – Он реальный дурачок, для него любая бумажка, что с буквами, что без — это просто для розжига костра самая нужная штука. А вот тот, кто оставил важные листочки без присмотра на столе, вот того нужно на ремни пустить.
– Да что ты заладил – ремни, ремни?! – к ним подошёл третий с коротким автоматом за спиной. – Это последняя точка в нашем районе. Как бы то ни было, а возвращаться придётся. И лучше быстрее, а то ночи холодные.
–Ты старший, тебе и отвечать, – не вставая с земли он полез в рюкзак. – Только пожрём для начала и пойдём. На сытый желудок пиздюля легче переносятся.
– Перестань уже ныть! – раздражённо заявил автоматчик. – Вон Академик сейчас поразмыслит и придумает нам правильную отмазку. Да же?! А? Академик?! А то мне проще сейчас вас обоих тут сложить, а Жендосу сказать, что вас медведь задрал, только рюкзак и остался. Академик, твою мать! Чего молчишь?
– Да пошёл ты в жопу, дебил отмороженный! – Академик ещё раз подключил систему к скважине. – Я сейчас вообще ничего не понимаю. Десять дней назад тут тоже было пусто. Ну неужели не накопилось хотя бы что-нибудь?!
– Может, скважина испорчена? – что-то жуя забубнил первый. – Может, она воздух пропускает?
– Слушай, а ты хорошо проверял наши целки? – вдруг встрепенулся Академик. – Тут точно кроме нас людей не было? Ты ж следопыт, проверь-ка всё ещё разок.
Автоматчик стал озираться, почесал затылок и пошёл в сторону густых кустов. Академик отключил систему и стал задумчиво бродить вокруг столба. А другой, закончив свою трапезу, вовсе завалился на спину и закрыл глаза.
– Слушай, Академик, – не открывая глаз, заговорил он. – А ты помнишь своих родителей?
– Брюхо, ты чего?! Последние мозги свои сожрал? Куда тебя понесло?
– А вдруг тот хмырь, которого Жендос жопой на сучок повесил, а потом ножи в него кидал весь день, прав оказался? – продолжил, не вставая тот. – Ну, что на небе есть тот, который за всеми следит и всем помогает, если хочет. И что все, кто помирает, летит к нему туда и там живёт. Я вот и думаю, зарежет меня сегодня Жендос, я сдохну и полечу в небо, а там моя мама и её вкусные котлеты…
– Ну ты и дебил же всё-таки, Брюхо, – заулыбался Академик. – Ты видел, как твой Хмырь в небо улетел? Нет, он так и сидит на том сучке, если его птицы не доели…
– Вот-вот, птицы! Они его тут на земле по кусочкам разбирают, а там на небе собирают, – утвердительно для себя ответил он и даже приподнялся на локтях. – Ведь за птицами никто и не следит. А они туда улетают, а там собирают!
– Серый! Ну ты чего там?! – сдерживая смех, закричал Академик. – Давай, домой пошли, а то Брюхо наш совсем мозги свои пропердел. Погнал тут какую-то херь. Если он мне и дальше будет башку засорять, то Жендосу не придётся об него мараться, я его сам на ремни пущу.
– Не надо, пусть сперва рюкзак дотащит, – тот вышел, чуть ли не с противоположной стороны поляны. – Все целки на месте. Сюда только мы приходим всегда.
– Ладно, в любом случае, Жендосу говорим, что кто-то нашу девятку собрал уже, а некоторые скважины даже испортил специально.
– Слышишь, Брюхо?! – повеселевшим тоном стал говорить автоматчик. – Вставай, мы спасены, идём домой! Я же говорил тебе, что Академик что-нибудь придумает!
Поздней осенью световой день короче, поэтому горе-добытчики вернулись в станицу затемно.
– Чего это вы, братки, по мраку домой решили вернуться? – заговорил с ними первым караульный. – Если б не признал, пальнул бы не спрашивая!
– Иди нахер! – буркнул Академик.
– Вот ушлёпки! – возмутился привратник, провожая взглядом путников. – Вот в следующий раз как начну докапываться… Сразу поумнеете….
– Сразу застрелю НАХЕР! – перебил его автоматчик, слегка подопнув запинавшегося перед ним Брюхо. – Гниль привратная, ты нас за версту чуять обязан! Хоть днём, хоть ночью!
– Да ты как можешь?!
– А не заткнёшься, падла ленивая, – перешёл на крик Серый, – прям сейчас весь магазин разряжу!!!
После ворот они сразу повернули налево и, немного пройдя до старого коровника, постучали в дверь.
– Сука, походу спать уже свалил! – поспешно возмутился Серый.
– Братцы, я уже очень сильно жрать хочу, – заныл Брюхо. – Может оставлю рюкзак, да пойду уже, а? Здесь-то никто не сломает его, а? Ну?
– Блядь, ненавижу, когда он голодный! – проскрипел Академик. – Сука, не ной! Пожуй травы, быки вон на одной траве жили, и говорят, горы двигали.
– Нуу, они траву, а я бы быка съел, – продолжил Брюхо.
Он неспешно скинул рюкзак, прислонил его к двери и побрёл в центр станицы за жратвой, пока лунный свет достаточно хорошо освещал улочки.
– Стой, глина болотная! – крикнул вслед Серый. – Занесёшь и пойдёшь!
– Я хочу поесть, чтобы птички, перенося меня на небо, тоже смогли покушать.
– Ох, бля, он опять за птичек понёс, – взвыл Академик. – Всё, лучше не трогай его, а то…. Ну, пускай идёт, в общем.
– Нет уж, одного я его не отпущу. Пойду с ним, как бы не брякнул чего лишнего. Брюхо безголовое. Заодно Барыгу поищу.
– Слышишь! – немного напрягся Академик. – Ты там это…!!! Не хитри, жулик старый! Я на тебя тоже много чего для Жендоса накопил…
– Оооо, брателло, ну не мороси ты уже, – заметно сдал позиции автоматчик. – Мы с тобой одними кандалами к якорю привязаны. Потонет один – потянет второго.
Оба силуэта скрылись за поворотом. Осенняя безветренная ночь давила тишиной. Академик присел на завалинку коровника и начал шариться в своих нагрудных карманах. Пока он доставал из кармана блокнотик, послышались шаги и голоса за углом.
– Вот ты прикинь, у Бодрого в хате нашли мы картинки с тремя чуваками с кругляшками за затылком. А рамка у картинки из жёлтого железа. Даа..
– Да ладно?! Это же «Покупатель» тоже хорошо ценит. Ему эту ЖЁЛОТУ тоже интересно брать!
– Да ему не ЖЁЛОТА нужна в принципе, а картинки тогдашних художников и Фотероф. Он за них вдвойне цену даёт. Ты пять раз «Шатёр» пятисотый ему передашь, а так одну картинку только.
– А ну постой, – спокойно сказал Академик, когда пара беседующих вышла из-за угла. – Шатаетесь по станице от безделья или ночной патруль уже?
– Нихера се…!!! – оба они вздрогнули от неожиданности. – Ты чего здесь?!
– Барыга где? Заждался я его уже.
– Так ведь это… – узнав в нём авторитетного человека, замялся один из них. – Жендос сам теперь и Барыга, и Смотрящий, и Страх наводящий.
– Чего?! Два дня меня не было, что тут могло случиться?
– Лютует Жендос, – влез в разговор второй патрульный. – Барыгу хлопнул, Бодрого тоже, Метле челюсть сломал и рёбра. С утра ещё двоих из новеньких укокошил топором в голову. И дяде Диме сегодня тоже яму копали.
– Что за бред?! У нас и так каждый человек на счету, а он ещё таких важных людей губит. Из-за чего всё началось-то?
– Да кто ж его знает? Ты вон Академик, ты и узнать попробуй. А мы тут люди простые, авторитету нету. Сказано ходить караулить, вот и ходим просто. Шкура хоть и без шерсти, но зато своя и греет маленько.
– Ладно, а ты, Академик, один, что ли, пришёл? Где Серый? Где этот толстый ваш?
– Пошли Барыгу искать, да теперь понимаю, что без толку это, – Академик посмотрел на блокнотик и убрал его в карман. – А что ты там говорил? У Бодрого икону нашли в хате?
– Ну да, по ходу эту картину так называют. Покупатель высоко ценит эти вещи, а он прятал её, курва гнилая! Так бы сейчас у нас жратвы побольше было бы.
–Ты бы не стоял уже тут, – предложил второй. – Иди до себя. Утром Жендос позовёт. Сейчас нечего тебе тут ловить.
– Это ты прав. Пойду. Рюкзак покараульте. Сейчас Брюхо за ним придёт и заберёт.
– Да нужен он кому, до утра его никто и не увидит.
Ночь прошла в мучительном ожидании, зато утро началось насыщенно, В хату забежал юноша и передал приказ всем троим явиться к Боссу. Тут же выяснилось, что Брюхо так и не сходил за рюкзаком, просто уснув за столом. Затем, пока они собирались, к Серому пришли два мужика и от имени Жендоса забрали всё оружие и патроны без объяснения причин. Сама встреча с Боссом была назначена на складе покойного Барыги, в том самом коровнике, у которого вчера оставался рюкзак. И когда они вышли на свежий воздух, то по дворам носились мальчишки, созывая общий сбор. Естественно, это касалось только мужского пола. Когда они вышли на небольшую площадку перед коровником, у входа уже сидел за складным столиком Жендос в своей панаме из серой кожи. Два вооружённых холуя вертелись рядом. Пара мужиков вытаскивали из склада мешки, узлы, рюкзаки, баулы и по указке кого-то изнутри складывали их в две разные кучи прямо перед столом. Через полминуты на площадке стали спешно собираться остальные жители станицы.
– Короче, ЗАТКНУЛИСЬ НАХЕР ВСЕ!!! – начал Жендос в своей неизменной манере и уже продолжил не надрываясь. – Сегодня начинаем переезд на восток! Через час выходит первая лёгкая группа. Она движется часов шесть, потом встаёт и готовит ночной лагерь! Весь провиант, оружие и оборудование с инструментом делим надвое. Первый обоз начинает догонять «пионеров» не позже, чем через час. Второй обоз уже после них может задержаться на пару часов. Но, сука, не позднее! Заключительная лёгкая группа уйдёт вслед утром следующего дня. Здесь до весны остаётся пятеро и только для того, чтобы передать покупателю наши новые координаты.
В момент паузы толпа немного загудела. Вполголоса мужики активно принялись обсуждать свою новую судьбу.
– Жендос! А на кой нам это?! – в полный голос высказался один, не замечая того, что толпа вокруг него расступилась в стороны. – Мы вот тут сколько всего переделали, обжились уже по хороше…
Метательный нож в глазу закончил возмущение мужичка.
– Ребята, вы же знаете, что я решу любые ваши проблемы! – аккуратно раскладывая перед собой на столе все свои опасные игрушки, продолжил свою речь Жендос. – Если кто-то всё-таки решил остаться – я не против, но запасы еды и прочего оставлю тут только на пятерых и только до весны!
– Мы пойдём за тобой, Жендос. Нам просто хочется понимать, почему так вышло? – кто-то смелый выразил своё мнение, и толпа замерла в гробовой тишине.
– Это вам сейчас Витёк разжуёт, – обернулся босс и жестом поманил к себе кого-то из глубины склада. – Витёк, иди, расскажи людям почему так, у тебя помягче получится и понятнее даже.
Из темноты на свет прихрамывая вышел человек со свежим фингалом под левым глазом. Он посмотрел другим глазом на толпу, потом на босса и шагнул вперёд на то место, куда ему указали.
– Давай, Витёк, поясни всем всё, что спросят. Но только не груби, это же самые близкие нам с тобой люди, – Жендос похлопал его по плечу, а затем одним движением сгреб точёные железки со стола. – А я пошёл, собираться уже нужно. Да и вы не тяните, время не ждёт!
– Конечно, Жендос, – обернувшись, даже поклонился новый оратор.
– Так! Серый, Академик! – всё-таки вспомнил босс. – Давайте все трое за мной.
Внутри склада, куда они вошли, творился полный бедлам и развал. Несколько женщин суетились под командованием одного седого мужичка, собирая баулы. Проходя мимо Седого, Жендос дал ему ещё пару каких-то дополнительных распоряжений. В глубине этого коровника был сооружён ещё один однокомнатный домик с дверью, но без окон. Туда и зашли все шестеро. На единственном столе в центре остывал чайник с крепким чаем. Все стены были оклеены фотографиями различных тематик: от обнажёнки до портретов великих людей прошлого, от природных пейзажей до красот космоса, даже герои различных мультфильмов прошлого, от Лунтика до Трансформера. Босс расположился на топчане с подушками, его хлопцы сели на табуретках у выхода, остальным же пришлось пристраиваться кто как. Брюхо вообще сел жопой на пол поближе к столу.
– Видали, как тут Барыга всё себе устроил? – указывая на всё, начал Жендос и рассмеялся. – То-то он уходить не хотел! Ох, и жадная сука, скажу я вам ребята. Был.
– Подобающе для его натуры, – ответил Серый. – Зачем оружие у меня забрать велел, Жендос?
– А, да ты не парься, твоим старьём доукомплектовать нужно было молодёжь. А я просто хотел тебе сам лично вручить новейшее и лучшее, что теперь у нас есть! – с откровенной гордостью и добродушием сказал он. – Вот открой-ка вон тот шкафчик.
Серый тут же подошёл и заглянул в него. Там стоял «АС ВАЛ» и ещё кое-какая амуниция.
– Идущщщщщие Ёжики!!! – эмоции Серый скрыть просто не смог. Он взял его в руки и начал вертеть, проверять, прикладываться. – Мать Енота Хочет Роту!!! Жендос!!! Это же оптика!!! Это правда?! Да я с ним теперь…!
– Бери, играйся. Патроны к нему у Седого возьмёшь, – довольный результатом он немного потянулся и закинул обе ноги на топчан. – Кстати, иди сейчас получи, пока он их в узлы не распихал, потом не найдёшь. И иди собирайся уже, вы трое у меня в пионерах пойдёте сейчас.
– А кто это? – изумлённым голосом спросил Брюхо.
– Пионеры – это те, кто во всём и везде первые, как разведчики, только круче, – глядя на выходящего из комнаты Серого, прыгающего от счастья, ответил Академик.
– Нет. Вон та, – уже значительно тише, но с большим восхищением перебил Брюхо. – Кто она?
– Ах-ха-ха-хааа!!! – взорвался хохотом Жендос, наконец-то поняв о чём говорит толстяк, который не моргая пялился на противоположную стену. – Да тёлка это какая-то, мякишь ты девственный. Бля, ты чего правда ещё никого не…?!!! Ах-ха-хаааа!!!
Толстяк оживился, сильно покраснел, даже замялся на заднице, но так и не смог отвести взгляда. – Нет, ну я так-то это… А вот таких, наверное, и не бывает больше.
– Хм… – задумался босс. – Да вроде обычная. Нравится, что ли? Так забирай себе.
– Угу, потом меня на ремни, за картинки, что покупателю не отдал?! Как Сохатого и Федьку? – забубнил тот. – Не надо мне такого счастья.
– Да нет же, пухляк ты мой. Теперь ты – один из самых важных бойцов среди всех станичных. Сегодня начнёшь выполнять самое важное задание для всех нас. И с этого дня тебе никто кроме меня, Серого и Академика, даже слово против сказать не посмеет.
– Да ладно?! – разулыбавшись, удивился Брюхо. – И я смогу сказать Седому, чтобы он мне побольше пирогов положил в дорогу?! И он не прогонит меня?!
– Бери свою тёлку, можешь и остальных прихватить, и шуруй к Седому за пирогами. Выходим скоро, – еле сдерживая смех сказал Жендос.
– Остальных мне не надо, – Брюхо живо поднялся и принялся аккуратно откреплять фотографию обнажённой девицы. – Вот это день сегодня!!!
Когда толстый закрыл за собой дверь, в комнате взорвался неудержимый хохот. Даже Академик, зная его столько времени, тоже широко улыбался.
– Ладно, а вы чего оба расселись тут? – когда все успокоились, обратился к своим холуям Жендос. – Вы что, уже всё собрали?! – те переглянулись меж собой и пожали плечами. – А ну идите-ка собираться! Расселись, лентяи.
– Что-то ты больно сложную для себя схему строишь, Жендос, – оставшись наконец-то один на один, спросил Академик. – Раньше ты был куда более прост и понятен.
– Ты толковый мужик.Сейчас поясню и поймёшь. Несложно тут всё.
– Вот это-то и смущает.
– Короче. Ты вот мне скажи, по какой причине вчера вернулись пустые с делянок?
– Есть много оснований думать, что наши делянки доят чужие, – Академик понимал, что будут такие вопросы, а потому спокойно варьировал готовыми ответами.
– «Оснований думать….» – издеваясь, скривил гримасу Жендос. – Читал бы ты меньше дерьмо старое, а вот изучал бы новые темы! Ты вот знать должен, что девятка только в тёплое время появляется! Что скважины с места на место двигать нельзя! Что… – он задумался чуток. – Ну что-то там ещё, сука, делать нельзя! Ёбаные вы все придурки!
– Бля, я эти инструкции даже в форме пепла, сука, не видел!!! – примерно в том же тоне стал парировать Академик. – Кто, блядь, бросил их, как дерьмо для костра?!
– Ты чего бычить начал, интеллектуал в ботинках! Сука, для кого тут Покупатель ботаника два дня выгуливал?! Я и то всё понял, хотя слушал всего минут десять. Вас же семнадцать голов было к нему приклеено. Аж два дня вы, уёбки тупые, с ним курлыкали! И что?! Два молодых мне только позавчера смогли рассказать всё как есть. И то после того, как я их старших урыл в гневе! Суки вы все после этого! Мочить вас за это и только!
– Ну и мочи! – психанул Академик. – Да только вот меня при Ботанике не было в станице. Я по твоему указу по степям таскался. Скотину, блядь, искал.
– Да помню я! Не продолжай уже, – резко утихомирился босс. – Ты у меня сейчас один «головастый» остался. Но, сучёнок, нос не задирай! Откушу!
– Ну. И теперь что? Что дальше надумал?
– Жрать тут нехер. С Покупателем сговорился – в долг взял едой и оружием. Уговор, что на следующий сезон закрою с горкой. Делянки девятки почти все загублены. Своё хозяйство мы похерили, потому как налегли на девятку. И ведь попёрло то как, скажи?! Ладно я на оружие в основном наменивал. Я сейчас всех мужиков могу вооружить и даже бабам останется.
– Охотиться у нас в округе уже не на что, а зимовать надо, так?
– Сука! Вот ты умный, а вот дослушать ума не хватает! Я ж тебе и говорю. Нехер сейчас тут ловить. Валим на восток. Там, сказал Покупатель, живых достаточно, а сильных мало. И девятки там много.
– А факты тому имеются?
– Вот что ты за…?! Имеются! Бодровские уже пять раз за свои делянки ходили и каждый раз отстреливали людишек тамошних. Добычу таскали недели три, если не больше, пока на огнестрел не наткнулись. Там, конечно, наших полегло, но добычу мы имели. Так вот, по любому, там, где огнестрел, Покупатель уже был, а значит и девятка тоже в наличии.
– Захватить?!
– Нет. Это потерь дохера, как наших, так и их. А мне люди нужны.
– Ага, люди… Ты своих перемочил сколько…
– Это не люди, а твари и суки! И не перебивай меня! – Жендос налил себе чаю и передвинул чайник к Академику. – Остывает. Пей.
– Угу.
– Захватывать не будем. Находим там самого главного, мочим и оставляем всем им один вариант – моего покровительства. Если хочешь – нашего с тобой покровительства. Место, где они расположены, мне уже известно. Туда дней пятнадцать перехода обозом, а лёгким за десять можно, даже и за восемь, если побегать. Как раз снег может уже навалить, следы видно станет. В общем, твоя задача «пионерами» прийти к ним дня за четыре раньше нас и начать с ними посольские базары. Мол, мы тут уже все большие такие, всё у нас цветёт и пахнет, мы своих не бросаем, бандитов мочим, рабочих ценим и прочая правильная речь. Потом вот вам от нас подарок на первое время, мол, дальше больше. Ну и так далее. Короче, будешь дипломат у нас. По-моему, так это называют умники, а ты как раз именно такой.
– Ты бы книжки, прежде чем отдавать Покупателю, прочёл бы хоть одну, глядишь и сам Дипломатом-Умником стал бы.
– Нехер ерундой голову мять! Ты, вон, прочитал и ладно, а мне потом умное что, когда нужно и подскажешь. И другим впихивать всё это тоже не надо! Научил, как воду в лесу найти, и хватит! А то возвращаться перестанут, в себя поверят.
– Так ведь обученный человек всегда лучше с любым делом справится! Эффективность, понимаешь?
– В жопу запрячь вот эти вот слова! – серьёзно накалился Жендос. – Книжки читать можешь только ты один! И впихивать людям эту хрень даже не вздумай! Любой, кто станет умничать, будет бороться головами с тобой. И кто победит – будет жить! Академик у меня всегда будет только один! Два Академика у меня проживут лишь день! Слабый сдохнет на закате!
– Дурак!
– Заткнись, не беси меня и от темы не уводи! – прошумевшись, взял себя в руки тиран. – Короче, берёшь Серого и Пузо, и со всей своей дипломатией на скорых рысях к тем приятелям с подарками и мирным знакомством. По пути удобные лагеря отмечай для обоза.
– Идти прямо на восток, что ли?! – возмущённо продолжил подковыривать план правителя Академик. – Там хоть и древние, но всё же горы. Мне бы хоть точку на карте… Так я и до следующей зимы могу бродить.
– Блин, ну вот правду мне корешь говорил, – оскалившись то ли от горячего чая, то ли от недовольства зашипел Жендос. – Умники, суки нудные, всегда срут в твои планы, – и немного помолчав, продолжил. – Бодровский петушок с тобой четвёртым пойдёт, хвалился, что дорогу хорошо знает.
– Гребень, что ли?! – серьёзно возмутился Академик. – Да эта тварь мне и в рабы даром не нужна!
– Ах-Ха-Ха-Хаааа! – удовлетворённый какой-то своей внутренней победой, перебил его босс. – А, сука, больше никого в живых-то и нету из Бодровских…. Шуруй с тем, что есть, умник! – потирая ладони, восхищённо продолжил он. – Мне похер, можешь его завалить сразу, можешь сначала узнать дорогу, а потом замочить, можешь тащить его с собой и по вечерам держать его за уши. Но уже через десять дней ты должен будешь любезничать перед тамошним правителем!
Первый сезон принёс общине Бурого, помимо оружия и боеприпасов, много полезного инструмента и даже сырья. Всё это при умелом распределении позволило сделать серьёзный шаг в сторону развития не только обороны, но и быта.
Сам Штульц за сезон появился лишь трижды, в то время как его грузовик прилетал менять контейнеры семь раз. В последнем за сезон контейнере оказался призовой бонус – комбинированная электростанция небольшой мощности и старый военный компьютер. Это оборудование времён начала третьей мировой Бурый с мужиками монтировали порядка двух недель. Основное время потратили на установку вышки ветряного генератора и плит солнечных элементов согласно требованиям инструкции.
Первым включал компьютер старый Сергеич – это пока единственный человек в общине, который имел достаточный опыт работы с подобным оборудованием. На начало мировой ему было четырнадцать. В ту эпоху компьютеры были доступны любому возрасту, несмотря на сословия и статусы.
– Ну, а тут тоже сложного ничего нет, – продолжал учить молоденькую девицу старый Сергеич. – Ждёшь покуда на экране перестанут бежать строчки с непонятными закорючками и появится серый квадратик с мерцающей внутри вертикальной палочкой.
– Ой, деда, боюсь я это, – взмолилась девчонка. – Я уж лучше с тётками по хозяйству или вот на вышке с дозорными… А? Может оно так лучше для этой коробочки будет, ну и для нас...?
– Это я чего-то, Надюшенька, не узнаю тебя, – удивился старик. – С каких это пор ты стала страх проявлять? Да ещё и вопреки решению совета идти намерена? Не ты ли сама согласилась на поручение это?
– Я… – она опустила голову. – Но ведь не знала же, что сложно всё так.
– А не ты ли у нас являешься самой выдающейся из молодёжи?! – негромко, но внезапно и достаточно строго спросил Бурый, войдя в комнату.
– Ох ты ж!!! Задери тебя коза! – икнул от неожиданности Сергеич. – Чего так являешься? Потопал бы хоть или носом шмыгнул! Ну?! Девка и без того боится, а теперь вон… Ты глянь, и не дышит, всё…
– Да ладно вам, сам не ожидал, – оправдывался вождь. – На вот, дед, мёду хмельного ей дай. Подросла уже, выпьет – не испортится, а так всё спокойнее да смелее обучаться будет.
Девчонка действительно оцепенела от переполнявшего её страха ответственности. Через мгновение она пришла в себя, засмущалась и разом выпила полную кружку напитка, поначалу приняв его за воду, подслащённую мёдом. Но после ощутив, как по организму расползается что-то доселе неведомое, поняла, что это было. И когда старик забирал кружку, он поймал её удивлённо вопрошающий взгляд…
– Надежда, скажи, – сразу продолжил Бурый. – Надо ли напоминать тебе весь разговор Совета на эту тему? Надо ли напоминать, что ты сама и единственная из пяти девиц вызвалась на эту должность? Даёшь ли ты себе отчёт в том, что в нашей сложившейся ситуации каждый человек важен, и что способнее тебя из нас никого для этого нет?
– Есть! Деда вот! Всё равно не видит, куда стреляет. А я… – заплакала она. – Белке в глаз…
– Таааак, ну началось!!! – психанул Бурый. – Сергеич, чтоб к вечеру всё было в норме! Приду проверю!
– Эх, пойдём-ка Наденька, проветримся немного, – старик приобнял её и указал на дверь.
Снаружи утро плавно переходило в день. С крыльца хорошо обозревалась большая часть поселения: возведённый в этом году оборонительный тын с дозорными вышками, выкошенное и очищенное от высокой растительности поле перед ним.
– Год назад нам не нужно было строить этот забор, – поняв на чём зацепился взгляд девушки, начал Сергеич. – Мы собрали всех выживших в округе в это одно селение. Дикие звери сами обходили нас стороной.
– Вертолёт! Надо было с ними не соглашаться! – отрезала Надя.
– Это не помогло бы нам избежать нападений чужаков. Вертолёт всё равно убедил бы других, и у них появилось бы много оружия и техники. Рано или поздно эти чужаки пришли бы к нам, но мы тогда были бы не в силах дать им отпор. Сейчас мы готовы на подобные повороты судьбы, но для полной уверенности нам необходима своевременная информация. Ты помнишь, что произошло с Лебёдкиными? Чужаки застали их врасплох в поле за обычной работой.
– Да, это ужасно и подло!!! – заскрипела зубами девушка.
– Знать бы им чуть раньше, ушли бы за стены. В войнах побеждает тот, кто владеет информацией. Древняя мудрость гласит…
– Кто владеет информацией, тот владеет миром! – раздражённо и решительно перебила Надя. – Или кто предупреждён, тот вооружён. Хватит уже, я понимаю к чему ты ведёшь…
– А то, что кроме тебя с этим не справятся другие, ну или не справятся лучше тебя, ты понимаешь? Мне седьмой десяток лет, здоровье не то. Как шутили в молодости – мне жить осталось два понедельника.
– Ох, опять затянул своё… Ладно уже, пойдём дальше учить, – девушка повернулась к старику и, склонив голову, уткнулась лбом в его плечо. – Но ты только хотя бы пару дней со мной побудь рядом, а то коробочка эта жуть какая важная и сложная, испортить боюсь.
– Ну, у тебя точно есть две недели, – рассмеялся Сергеич. – А дальше, как пойдёт.
***
Бурый с парнями пришёл только на следующее утро. Надя едва успела привести себя и своё новое служебное жилище в порядок. Он лишь заглянул в её жилую комнату и жестом приказал выйти в рабочую зону. В этой большой комнате братья уже открыли массивные ставни обоих окон, и дневной свет беспрепятственно заполнил пространство. Парни расселись возле рабочего стола и с неподдельным любопытством вчитывались в надписи, светящиеся на мониторе. Сам же отец, подкинув полено в печь, закрывал топку.
– Ну, как спалось на новом месте, Надежда Юрьевна? – начал Бурый. – Смотрю, освоилась немного, вон передвинула тут всё…
– Благодарю, Олег Вячеславович! Всё даже лучше, чем там было, – неожиданно для себя очень спокойно стала отвечать она. – Передвинуть пришлось из-за тактических соображений. Во-первых, чтобы с любого окна не было возможности прочитать информацию или испортить саму коробочку выстрелом издалека, а во-вторых, так удобнее контролировать главный вход и в случае чего легко покинуть помещение незамеченной. Вместе с коробочкой конечно же.
– Вот, сынки, глядите! – с гордостью отметил старший общины. – А говорите «баба», «дура»! У вас такое не всегда просвечивает, а у неё вон с первого дня как …
– Дак, батя?! – сразу возмутился Денис. – Это она вчера с Сергеичем всё так переставила! Сама бы только скатёрки расстелить догадалась.
– Ххха!!! Это говорит тот, кто у меня, у бабы, в шахматы ещё ни разу не выиграл! – моментально парировала девушка.
– Будет вам!!! – остановил ругань Олег. – Поцарапайтесь ещё! Ты давай докладывай, показывай, чего узнала, чего умеешь теперь.
– По сути оказалось не так всё и сложно, – с восторженным азартом начала Надя. – Здесь всё по полочкам разложено, как у Сергеича в книжной комнате – по темам да по важности. Тут вот даже перенастроить можно, как сам посчитаешь, – она стала указывать пальцем в экран. – Здесь вот сразу видно, что сообщение от покупателя пришло, а здесь можно вопрос ему написать. Вот мы вчера им писали: «проверка связи», и вот ответ от них: «контакт налажен».
– Стой! Это как получается, и есть вот «ИННЕТ», что Сергеич нам рассказывал? – задыхаясь от восторга перебил её младший брат. – Это вот, когда сразу так целую книгу получить можно?!
– Ну да. Это спутниковая связь называется. Кстати, вот тут архив есть. Тут куча документов, книг, инструкций разных – в общем энциклопедия полная. И вот тут как раз я нашла как это всё работает. Там высоко в небе есть «орбита», и вот в ней летают много железных вёдер – их спутниками зовут. Во время войны многие испортились и упали, но какие-то ещё остались там летать. Ещё три запустил туда сам «покупатель». Ну в общем, тут, как и у нас между дозорами, есть радиосигнал от нашей коробочки до любого ведра, что на орбите, а уже от ведра сигнал идёт до любой другой такой же коробочки как наша. Ну и обратно так же. А вот это вообще штука полезная – точная и актуальная карта всего земного шара. Тут утверждают, что обновляют её каждый новый квартал года. Вот смотрите, – девушка указала пальцем в экран. – Вот наш дом. Вот озеро, а вот гора «бегунья». Теперь глядите, можно ещё приблизить. Теперь видно все наши дома, вот только тын вокруг тут ещё недостроенный и лес вокруг в листве, а не голый.
– Точно! – изумился Денис. – А чёрную воронку тут разглядеть можно?
– Конечно. Сейчас. Вот смотри, – Надя, проворно управляясь с кнопками, продолжала хвалиться приобретёнными знаниями.
– Так, СТОП, СТОП, СТОП!!! – резко прервал их Бурый. – А ну-ка скажи мне, Наденька, а такая коробочка теперь есть у всех наших врагов?
– Да не знаю я, – отмахнулась она. – И что с того?
– Денис, Игорь Срочно весь «Совет» сюда!!! – резко скомандовал Бурый. – Бегом, мужики, БЕГОМ!!!
– А что случилось-то, Олег Вячесла….. – девушка, осознав всю ситуацию, заметно напугалась и не стала заканчивать вопроса.
– Ты, – указал он на неё пальцем. – Максимально допытайся до этой коробочки и узнай сколько таких же коробочек есть у наших врагов и у каких именно.
– Я, конечно, сейчас попробую, но может просто написать письмо «покупателю» с этим вопросом? – робко предложила Надежда.
– Пиши! Ищи! Мне нужна информация. И лучше, если она будет правдивая!
Хмурые тучи медленно скрыли полуденное солнце, спасая от безжалостных жалящих лучей. Шутка ли, середина лета, а трава здесь пожухла, будто в степной зоне. Страшное здесь место… здесь даже листва осыпается с деревьев, хотя до конца июля ещё больше недели.
Впереди Башня…
Высокая, серебристая, не из нашего мира. Она появилась около месяца назад и стоит, как ни в чём не бывало, неуязвимая, будто вечная. Аномальная зона вокруг неё уничтожает всю растительность, по самую прозрачную стену, которая эту зону и окружает. Эту стену хорошо видно, она постоянно переливается разными цветами, будто медленно пульсирует.
Птицы незаметно пропали – скоро будет дождь. Эта зловещая тишина как раз под стать напряжённому моменту ожидания развязки… первых шагов людей в неизвестность. Это пугало.
А дождик скоро будет: небо насупилось серьёзно…
Тая остановилась, вдохнула обогащённый кислородом воздух, подаваемый в скафандр из баллонов за спиной. Она увидит этот дождь, если только вернётся из этой странной башни, где ещё не был ни один человек.
Тая пытливо взглянула на огромную серебристую башню, больше похожую на цилиндр высотой около двадцати метров, а в диаметре не меньше десяти, которая появилась здесь после их эксперимента с её детищем − первым телепортом на Земле, который создан на основе электромагнитной сферы. Он не удался, этот эксперимент, зато время на всех часах в пределах километра остановилось на три минуты.
Ну, нет на Земле таких серебристых башен, нет! Вернее, раньше не было. Она появилась из ниоткуда, и вот от этого было страшно на душе, даже жутко. И такие башни одновременно возникли на многих континентах. Всего их обнаружили около тридцати. И вокруг каждой раскинулась аномальная зона.
Тая оглянулась. Все вокруг тоже облачены в такие же скафандры, рядом Кир и Анатолий, учёные-коллеги, изучающие квантовую физику. Исследователей здесь осталось мало, многих эвакуировали, когда всё началось.
Зато вояк… муравейник.
− Тая, вы уверены, что хотите идти внутрь первыми? – с участием в голосе спросил командир штурмового спецподразделения, тридцатилетний капитан Мирка Родович. Его мощный вид и резкие черты лица вселяли уверенность в безопасности. Все военные вокруг были облачены в БК – боевые костюмы, которые были покруче любых скафандров. У них разве что пушек нет, у этих штурмовиков. Обвешаны гранатами, гаджетами, у каждого помимо автоматов по парочке компактных гранатомётов.
Тая посмотрела назад вдаль, где на фоне далёких гор располагалась их научная база, сейчас безлюдная. Когда-то там бурлила жизнь, кипели споры и совершались открытия… А сейчас все бежали в страхе.
− Да, мы будем идти безоружными, вы за нами. Мы не знаем, с чем имеем дело, поэтому не нужно агрессии. Запомните, никакой агрессии! – Тая сделала ударение на последних словах. Капитан кивнул и сказал:
− Дрон пролетел беспрепятственно. Внутри башни длинный коридор, дальше округлое просторное помещение. В его центре диск, а по наружной стене…
− Мы всё знаем! Нас проинструктировали, − прервал капитана Кир. – По наружной стене такие же коридоры, в количестве двадцати трёх штук.
Прямоугольный вход без дверей не темнеет вопреки законам, но и свет из него не исходит. Дверей в этой странной башне нет, возле входа в ожидании бактериологи, облачённые в костюмы биологической защиты, готовы дезинфицировать любое существо или предмет, если тот вдруг появится из башни. Два заведённых мощных подъёмных крана удерживают на весу по тяжеленому бетонному кубу. Если возникнет нежелательная ситуация, они сразу заблокируют вход этими квадратными блоками.
Камушки хрустели под подошвами скафандра, Тая подошла к входу в эту загадочную башню, за ней неотрывно хвостом следовали коллеги, будто боялись потеряться. Присоединились ещё Фридрих и Роман − первый бактериолог, а второй биолог.
Коридор широкий, видимого освещения нет, но вдали, куда он уводил, было светло.
− Снаружи башня метров десять в диаметре, а тут по коридору топать шагов пятьдесят, не меньше, − тихо произнёс Кир. – Не кажется ли вам это немного странным?
– Тут всё странное, ни ступеней, ни дверей, избушка не поворачивается к лесу задом, а к нам передом, − растягивая слова, добавил Анатолий.
− Тихо… Если всему удивляться, будем лишь ахать да охать, − Тая достала визор, обнаруживающий почти все известные излучения наравне с пространственными вибрациями и пошла не спеша по серебристому полу, готовая в любой момент отступить. Ничего не происходило, лишь лента коридора и люди позади, осторожно шагающие в неизвестность.
Вот и конец коридора, впереди всё, как на картинке дрона – округлое помещение, чёрный диск в центре и коридоры, коридоры по всей стене…
Солдаты медленно занимали помещение, в любой момент готовые к бою. Тая уже хотела выдохнуть с облегчением, что всё пока идёт успешно, но тут что-то мелькнуло на экране визора, и она увидела силуэт трёхметрового человекоподобного по форме тела существа, приближающегося к людям и переливающегося, будто ртуть. На вид он казался жутким, чуждым.
− Он идёт к нам, − еле вымолвила Тая, кандалы страха сковали её волю, парализовали тело.
− Кто идёт? − спросил позади капитан, поднимая перед собой мощный двадцатизарядный пистолет. Существо уже проявилось – оно резко покраснело и покрылось шипами.
− Я иду! Яяя! – прорычало жуткое существо, нет мне вида и нет предела! Аджжет имя взял себе для вашего мира я, потому что принёс для вас конец системы вещей! Время остановить уже можете, а сами жестоки сердцами! Вспомните сожжённого невинного монаха! Теперь я буду играть! Все мы будем играть… с вами!
Люди стояли оцепенело, не отрывая взглядов от шипастого Аджжета, некоторые солдаты пятились к коридору, чтобы при первой возможности туда отступить.
− Играть? – капитан взял инициативу на себя. – Разве наша планета − место для игр?
− Да! Я долго этого ждал, ох как долго! С тебя и начнём!
Когда капитан выстрелил, Аджжет уже проходил мимо него в стороне и убил его ужасными шипами, ударив наотмашь кистью. Он сделал это так быстро, что солдаты начали стрелять лишь тогда, когда шипастый уже оказался между двух солдат − пара молниеносных ударов руками в стороны и шипы проткнули их бронированные костюмы как бумагу. Солдаты стреляли, а их палач появлялся между ними и исчезал, сея смерть.
Бежать! Тая смотрела на округлую стену и не могла поверить глазам – та крутилась, будто барабан центрифуги – коридоры мелькали узкими полосками, потом всё слилось в сплошную стену… Бежать было некуда!
Мелькающий и просто казнящий бедных солдат Аджжет, подвижная стена, всё это никак не укладывалось в мозгу, и Тая упала на колени, закрыла забрало скафандра ладонями и закричала, захлёбываясь слезами отчаяния. Она не может на это смотреть!
Сколько она рыдала? Секунду, две? Раздался оглушительный хлопок, ударная волна отбросила Таю в сторону.
− Когда я здесь, не стоит сюда приходить! − услышала она голос Аджжета. Испуганно отняла Тая ладони от пластикового забрала, всхлипывая, с ужасом осмотрелась. Стена остановилась, вокруг валялись далеко разбросанные трупы солдат и учёных. У многих из-под скафандров растекалась по полу кровь. Как быстро он расправился со всеми!
Этому монстру подвластно время и пространство… но он не убивал её, замер и смотрел, как она рыдает.
Стиснув в решительности зубы, Тая собрала всю волю в кулак и рванулась в коридор, из которого они пришли. Бежать, бежать, иначе психика не выдержит, не переварит сознание всего этого. Это слишком много для хрупкой женщины, которой нет ещё и тридцати. Вот она уже в коридоре, её шаги гулко отдаются от стен, но в проёме темнота. Конечно, этот Аджжет может управлять временем. Да, да! Сейчас ночь уже… наверное!
Вот она, свобода! Но выскочив на улицу, Тая ахнула – на покрывале ночного неба красовался большой диск неведомой планеты – двойника этого мира.
Перед глазами всплыла надпись:
Идентификация игрока
Имя – Тая Багирова
Раса – человек
Класс – обыватель
Уровень – 5
Жизнь – 100
Энергия 70
Выносливость – 100
Репутация − 27
Особая способность…
Больше сквозь слёзы прочитать ничего не смогла.
Крик изумления вырвался у обезумевшей Таи.
− Этого не может быть! Это на стекле забрала всё высвечивается! – всхлипывая, бормотала она, нажав большими пальцами две кнопки на шлеме, сняла его. Но интерфейс игры не пропал.
Она теперь и вправду в какой-то жуткой кровавой игре, в чужом, неизвестном мире!
Вернуться?
Нет! Там Аджжет! В башню она теперь не вернётся никогда!
Тая бессильно опустилась на землю и зарыдала, в отчаянии закусив нижнюю губу…
Предыдущая часть: Глава 11. Бар "Простушка с кружкой"
Скажу я вам ребята такую вещь. Помереть я должен был за эти дни уже не один раз. Поэтому особо печальным мне показалось то, что сдохну я от рук своей девушки. Точнее от когтей того, кем она стала. Причем в безопасном месте, ведь.
Надоело дергать судьбу за хрен, как говаривала моя мать. Но видимо додергался. Ксюшенька, как же тебя угораздило превратиться? И разве такое вообще возможно?
Обо всем этом я думал, пока Ксюша летела в мою сторону. Расстояние между нами было ничтожным, но время будто растянулось. Наверное так перед смертью и бывает, не знаю.
Много еще о чем я бы успел подумать, если бы вместо когтей мне в лицо не прилетел фонтанчик крови. Следом за ним еще парочка.
А затем Ксюша рухнула у моих ног, не долетев буквально пару сантиметров. И больше не дернулась. В спине у нее зияли три пулевых отверстия.
Я поднял голову и увидел стоящего в проходе военного. В руках у него был калаш, направленный на Ксюшу. Азамат и Куница спохватились и нацелились на солдата.
Ситуация.
Знаете, момент, когда в одном помещении встречаются трое вооруженных людей, ничем может и не закончиться ничем хорошим.
— Мужики, — подал знакомый голос солдатик. — Пушки опустите, я сейчас все объясню.
И тут я вспомнил, чей это голос.
— Борисов, лейтенант, ты?
— Я, — ответил он, помахивая стволом то в направлении Азамата, то в сторону Сергея. — А ты кто?
Я подошел к Кунице, похлопал его по плечу, мол, все, кипиш не устраиваем. Он понял и пушку опустил.
— Магазин возле КПП помнишь? Позавчера, или когда это произошло, не помню уже.
— Вспомнил, — коротко бросил Борисов. — Звать-то как? Не представился.
— Саша я. А теперь давайте все опустим стволы и мне пояснят, что за хрень произошла только что, почему моя девушка мутировала и лежит тут трупом, а мы при этом находимся в безопасной части города!
Азамат внял моему крику, уселся на пол, Куница упал на кровать, положив руки под голову.
— Это не твоя девушка, — донесся голос Борисова. — Это мутант.
— Я, блять, знаю, что она уже не человек, какого...
— Помолчи, — перебил меня Борисов. Он сказал всего одно слово, но так, что я сразу же заткнулся. Военный подошел, ногой перевернул тело Ксюши и внимательно оглядел.
— Посмотри, — обратил он мое внимание на глаза. Они были настолько красные, что, казалось, были залиты кровью. — Видишь? Такие кровавые глаза только у...
— Оборотней, — внезапно влез Куница. — Точно, перевертыш, гребаный.
Борисов кивнул.
— Именно. Эти твари ментально развиты. Они считывают у тебя в голове образ близкого человека и превращаются в него. Правда долго осмысленный диалог вести не могут, поэтому используют эту свою способность только для того, чтобы подойти поближе к жертве и сразу же напасть.
— Угу. У нас в ЗАКе много ребят попадалось, — вставил Куница. — Что на стоянке посреди ходки, что в слепом пятне. Хитрющие твари.
Борисов кивнул еще раз.
— Так они и блокпосты проходят. Прикидываются обычными людьми, считывая образы каких-нибудь случайных встречных из мозгов военных. И проходят мимо, кто будет останавливать человека, который идет со стороны ада?
У меня в этот момент отлегло. Пиздец как отлегло, не поверите. Я не боялся за себя, еще раз напомню, что помереть мне суждено за последние дни было уже много раз. Отбоялся. Но Ксюша...
Все выдохнул. Живая значит. Уже гораздо легче жить эту жизнь.
— А ты здесь как оказался, солдатик? — спросил внезапно Азамат.
Военный отошел к стене, сел, прислонился к ней. Достал магазин из калаша, начал считать патроны, выщелкивая их себе на ладонь.
— Улицу патрулировал. Нехватка у нас людей для обхода во время комендантского часа. Все на баррикадах и блокпостах, тварей удерживают. Видимо вот такие вот умудряются проползти как-то... Ну вот и заметил я сгорбленную фигуру возле вашего подъезда. Побежал, догнал уже возле квартиры, почти. На лестнице стоял, пролетом ниже. Увидел, что какая-то девушка стучит в дверь молча. Никого сгорбленного уже не было. Ну мне это показалось странным, вот я и решил подождать. А дальше дверь открылась, и через минуту я уже услышал выстрелы. Подбегаю, а тварь на Сашу прыгает.
— Ну, что я скажу, — подал голос Куница. — Зашибись выспались, че.
Я засмеялся. Не потому что фраза рассмешила, нет. Гормоны видимо. Адреналин, или как его там. Впрочем все равно. Борисов и Азамат посмотрели на меня, как на дурака. Один только Серега лежал себе спокойно и делал вид, что он одно целое с кроватью. Хороший человек Куница, конечно. ВСе умеет делать именно в тот момент, когда надо. Нужно — помолчит, а в иной раз скажет то, что требуется.
— Лейтенант, а ты как выжил-то? — спросил я. Мне действительно и было интересно, и обстановку в квартире с гниющим мутантом надо было как-то разрядить. Перед тем, как мы, видимо, покинем помещение.
Тот махнул рукой.
— Ту бойню с собаками нам удалось выиграть. Большая часть отвлеклась на гражданских. А мы с ребятами тогда залезли повыше на шкафы. Там же некоторые прям под потолок высились. Это нас и спасло. Кромешный звиздец начался потом.
И Борисов начал рассказ. После набега собак, от которого удалось отстреляться, он повел группу к ближайшей базе. До нее нужно было пройти около двух километров по городской застройке, однако это смешное в обычное время расстояние превратилось для военных в нехилую такую полосу испытаний.
Лейтенант был скуп на описания, больше отстреливал факты. И факты были таковы: все из его отряда кроме него погибли в попытке прорваться к базе. О том, что мутанты творили с гражданскими, он предпочитал не говорить. Я его понимаю, видел, на что способны твари.
Его люди не дошли буквально полкилометра до своих. По словам Борисова, их догнал какой-то мутант, размером с бульдозер. Он раскидал солдат в считанные секунды, лейтенанту повезло спрятаться под одной из машин. Монстр на стал искать еще одного потерявшегося человека и просто побежал дальше по своим делам.
Борисов без боеприпасов, подранный собаками, все-таки сумел добраться до базы. По его наводке, квартал, где обитала эта огромная хтонь, разбомбили с вертолетов и минометов, сравняв несколько домов и улиц в месиво из бетона, асфальта и деревьев. Снег из-за поднявшихся там температур полностью испарился.
— Там хрущевки, — вспомнил я это место. — Многие люди были дома.
— Сопутствующие потери, Саш, — грустно сказал Борисов. — Мы не могли позволить подобному мутанту подойти хоть к одному блокпосту. Мы и так потом из-за фанатиков потеряли не только южные районы, но и половину города.
Прискорбно, но он был прав.
— Однако. Отличный отряд собрался, — вдруг сказал Азамат. Мы все втроем удивленно посмотрели на него. Агент невозмутимо достал какую-то небольшую картонку из внутреннего кармана и посмотрел на Борисова.
— Ты боец корпуса ЦИП, так?
Тот кивнул.
— Тогда ты переходишь под мое командование. Имя, фамилия, позывной, номер подразделения?
— Мужик, ты не охуел? — опешил Борисов. Азамат в ответ показал ему картонку. Оказалось, что это удостоверение.
— Младший оперативный агент Центра изучения паранормального "Парадокс" Азамат Мусин. Доложи начальству, что в связи с обстановкой я забираю тебя под свое командование на неопределенный срок.
— Код?
— Пятнадцать, восемьдесят три, сорок шесть.
Борисов вяло козырнул агенту и усмехнулся:
— Неудачно зашел, ну да ладно, чего уж тут. Юрий Борисов, позывной Ветер, часть "МГ-2". Какие будут приказы, господин начальник? — с насмешкой ответил он.
— Не ерничай. С нами у тебя есть шанс выбраться из этого города.
— Командование сообщало, что эвакуацию проведут в ближайшие три-четыре дня.
— Я бы в это особо не верил, — задумчиво произнес Азамат. — Велика вероятность того, что оставшиеся жители города лягут тут же. Вместе с вашим корпусом.
Он почесал затылок и добавил:
— А у нас в планах нет графы "подохнуть в забытом богом городке". Пока нет. Да и группа собралась что надо. Военный, агент, искатель и гражданский, чудом еще не померевший. Прям как на подбор.
Я скривился ему в ответ, но за меня вступился все еще лежавший на кровати Серега:
— Санек сам без пяти минут искатель уже. Сами ж рассказывали, как лихо от мутантов отбивались. Еще по аномалиям ходить научу и вообще сказка будет. Заживем с тобой, брат, в ЗАКе.
— Не хочу я в твою Зону, нахрен, — отрезал я.
— Ну если не выйдем отсюда, то выбора у тебя не будет. Аномальное излучение, все дела, — резонно напомнил Куница.
— Вот про выйти отсюда мы сейчас и поговорим, — прервал нас Азамат.
***
План агент "Парадокса" предложил "блестящий". Именно в кавычках, да. По всем канонам фильмов ужасов. Как это, спросите вы? А сейчас расскажу.
Естественно, самая первая фраза, которая прозвучала на небольшом собрании нашей группки, была "надо разделиться".
Великолепно, если я правильно понимаю. Надежно, как те самые часы. Даже в безопасных районах Стерлитамака-16 было не то чтобы спокойно. Никто не мог дать гарантию тому, что по вечно темным улицам города не будут шляться оборотни.
Какой итог? Борисов доложил начальству о переходе под командование оперативника "Парадокса", мы решили отоспаться, потому что дело предстояло долгое и сложное, и утром четвертого января выдвинулись каждый по своим точкам. Азамат с лейтенантом отправились в одну из воинских частей. Выяснилось, что агент имеет право забрать некоторое оружие, чем он и хотел воспользоваться. От того желания Азамата не светиться перед местными коллегами уже не осталось и следа.
Затем его двойка должна была вытащить искателя Басню, воспользовавшись тем же самым служебным положением оперативника. На это дело толкнуло нас не банальное человеколюбие, а рациональность. Было решено, что два искателя лучше, чем один.
Мы же с Серегой отправились ко мне домой. На квартире втроем с Ксюшей мы должны были ждать возвращения Азамата и Борисова.
По пути домой мы зашли в несколько продуктовых магазинов. В ту часть, которая работала. Нужно было закупить максимально возможное количество еды и воды, так как после выхода из города нам нужно еще пройти непонятное количество километров по Зоне.
Во многих из них мы застали такие огромные очереди, что проще и быстрее было самим успеть засадить семена, вырастить овощи, заняться разведением кур, нежели выстоять до конца и что-то купить, ей-богу. Не шучу и не преувеличиваю. Ну разве что самую малость.
В некоторых товаров практически не было, поэтому останавливаться там не было смысла. В конце-концов нам повезло и мы нашли небольшой магазинчик, где стоять очередь имело хоть какой-то смысл.
Люди бурно обсуждали всякое-разное. Кто-то судачил о бытовухе и пьяном соседе, который даже не понял, что происходит вокруг. Одна женщина горько плакала и рассказывала о муже и двух сыновьях, которых сожрали мутанты еще при первом вторжении в южные районы. Ей, я так понял, повезло. Она гостила в этот момент у подруги в другой части города. Там же и осталась, дома у нее больше не было.
Семейная пара — муж, жена и мальчик лет восьми — стояли перед нами в очереди. Одетая в потрепанную шубу женщина лет сорока постоянно одергивала супруга, донимая бесконечными вопросами.
— Вить, долго еще?
— Ты же видишь, движется очередь, — хмуро отвечал сухонький невысокий мужчина в очках.
— Медленно. Я уже устала. Когда это все закончится, а, Вить?
— Успокойся, говорили же, что нас эвакуируют.
— Ага, да! Из-за этих вояк у нас все планы на Новый год сорвались. Билеты пропали, кто возместит нам?
— Живые остались и на том спасибо. Посмотри, что стало с почти половиной города, — резонно ответил супруг.
— Разве же это жизнь?! Витя, сделай что-нибудь!
— Да что я тебе сделаю?
— Вечно у тебя на все отмазки!
И так продолжалось несколько часов. Мы с Серегой тоже попутно перекидывались фразами. Ворошить его вопросами о жизни в Зоне мне не хотелось. Чувствовал, что отвечать ему на них совсем не хочется.
— Как думаешь, выйдем из города? — вполголоса спросил я его.
Тот пожал плечами.
— Я никогда не видел такую концентрацию мутантов, как на подходах к городу и в самом Стерлитамаке-16. Твари почуяли свежие территории, где может быть много еды, вот и поперли.
Куница шмыгнул, на улице все таки не месяц май, и продолжил:
— Мне было не трудно проскочить по аномальным полям, около города. Но не попадаться на глаза местному бестиарию было гораздо сложнее. В одиночку это у меня получилось. Однако как мы будем выходить вместе, я пока не понимаю. Шесть человек нас будет в итоге, слишком большая группа, чтобы двигаться незаметно.
Я кивнул, друг был прав. Наверное. Ему виднее.
— Но шансы-то есть?
— Шансы, Сань, это не то, на что полагаются в ЗАКе. Привыкай, мы пока пленники Зоны. Хочешь ты того, или нет, но придется жить по правилам этой проклятой территории.
— И на что надо полагаться?
Куница подумал немного.
— На удачу. На милость богов Зоны, если они действительно существуют. Или хозяев, как еще их называют. Будь их воля — выйдем. На самом деле нам нужно всего-лишь отойти от города подальше. А там я вас доведу до периметра...
Он замолчал ненадолго.
— Точно. Нет же теперь периметра. Точнее он в Зоне... В общем доведу до новой границы.
— А ты?
— А мне дальше ходу нет теперь, Саш. Не отпустит меня ЗАК. Да и дел еще кучу нужно переделать. Я за время жизни тут обзавелся кучей знакомых и друзей. И вот с некоторыми нам надо провернуть еще много чего.
М-да, напустил туману дружище. Уточнять, что именно ему нужно сделать, я, конечно же, не стал. Не моего ума дела. Ну а если захочет, то и сам расскажет, что вряд ли, конечно.
Дело клонилось к вечеру, уже скоро должны были объявить комендантский час, когда очередь дошла до нас. Мы закупили сколько смогли: магазин не отпускал в одни руки большое количество товара. Но пару рюкзаков, которые мы забрали с квартиры Куницы, нам с ним набить удалось. Почти довольные мы отправились ко мне домой.
Мимо медленно проехал бронеавтомобиль, с установленным на нем громкоговорителем.
"Граждане, в восемнадцать ноль ноль начинается ежедневный комендантский час. Просим всех не выходить на улицу и соблюдать режим чрезвычайной ситуации. Тем кто имеет при себе пропуск допускается покидать помещения, однако проход в зоны повышенной опасности запрещен! Граждане, в восемнадцать ноль ноль начинается ежедневный комендантский час..."
Запись крутилась и крутилась, донося информацию до жителей. Таких автомобилей по улицам проезжало много, поэтому до Ксюши мы дошли под аккомпанемент напоминания о комендантском часе.
В моей квартире горел свет, что меня сразу же обрадовало. Мы с Куницей поднялись пешком, так как лифт не работал. Ну хотя бы в доме было электричество, не каждая многоэтажка сейчас могла этим похвастаться.
— Серег, подожди маленько в подъезде, ладно? — попросил я друга. — Ксюша одна была три дня, на нервах. А так я объясню все, успокою. Девочка меня в мыслях уже похоронила, скорее всего.
— Да без проблем, брат, — хлопнул он меня по плечу.
Я толкнул дверь. Не заперто. Это заставило меня немного напрячься. Открыв полностью дверь я попал в освещенный коридор. Прошел немного, увидел слева вход на кухню. Там на полу лежал труп. Мужской.
Мой труп. Точнее мужика, похожего на меня как две капли воды. Только я развернулся, чтобы зайти в комнату, как взгляд мой уперся в дуло пистолета.
И держала его моя ненаглядная.
— Еще шаг и я стреляю!
Скажу я вам такую вещь. Когда любимая девушка направляет тебе в лицо пистолет, ощущение возникает ну прям ноль из десяти.
— Стой где стоишь, сука!
Продолжение следует...
А за продолжением последует еще одно, и еще и дальше и больше) да и ссылочки тоже последуют)
https://author.today/u/nikkitoxic/works
https://t.me/anomalkontrol
https://vk.com/anomalkontrol
Прошло 13 лет. Многие уже забыли звуки техники былых лет, как вдруг, в воздухе с давящим нарастающим звуком появился вертолёт. Люди одной небольшой общины с удивлением и опаской смотрели, как из приземлившейся машины выходили четыре хорошо вооружённых и экипированных воина.
– Не советую провоцировать нас на жёсткие меры! – громко начал один из пришельцев, когда стих рёв машины. – У нас иная цель. Мы хотим дать вам работу с достойной оплатой.
Застывшие от происходящего люди оживились и начали оглядываться друг на друга, но по-прежнему не сходили с мест. Их напряжение от неизвестного перешло в напряжение любопытной настороженности.
– Я могу продолжать говорить со всеми или у вас есть лидер? – продолжал пришелец.
– Бурый! Меня зовут Бурый, – стоящий у ржавого каркаса автомобиля мужик лет сорока с пожарным топором начал спокойно двигаться к ним. – Многие вопросы решать приходится мне, но говорить можешь со всеми. Скрывать не буду.
Остальные общинные тоже зашевелились и как-то непроизвольно собрались в более плотную толпу-стенку позади Бурого, держась от него примерно в паре шагов. Такое естественное поведение аборигенов облегчило задачу пришельцам. Говорящий опустил автомат из рук на ремень вдоль правого бока и принял позу умиротворенного католического пастора, держа свою правую кисть левой чуть ниже живота. Двое других, что стояли по обе стороны, не опуская оружия, перестали водить стволами по сторонам и замерли в направлении толпы. Четвертый боец, тоже не опуская оружия, присел на колено. Он продолжал контролировать другую сторону вертолета.
Остановившись перед оппонентом в пяти шагах, Бурый опустил топор обухом на землю, слегка опираясь на длинное топорище.
– Как ты собираешься платить за работу? Мне интересно оружие и боеприпасы, например, – слегка осклабился Бурый, надеясь, что такой вопрос сразу провалит сделку.
– И не только это, друг мой, – растянулся в улыбке пришелец. – Звать меня Капитан Штульц. Я собираюсь привезти вам ещё технику и сопутствующие оборудование, которое в разы облегчит вашу задачу. Также буду регулярно поставлять снаряжение, оружие, боеприпасы и некоторую провизию. Эта плата вас устроит?
– Хм… – удивившись, состряпал задумчивую гримасу Бурый. Толпа позади него оживлённо, но вполголоса обсуждала предложенное. – Такая плата, да в такое время, требует серьезной работы. Чем брать будешь?!
– Ресурсом, – Штульц позволил себе один шаг навстречу, проверяя реакцию аборигенов. – Мне нужен только один Ресурс.
– Редиску тебе поставлять?! – перебил его Бурый, и толпа за его спиной взорвалась хохотом. – У нас другого ресурса вообще нет!
– Дружище, я дам тебе достаточно провианта, чтобы все твои люди перестали думать о добыче пищи и занимались лишь основной задачей. В этом суть наших условий. Я лично гарантирую, что только за первую сделку ты получишь значительную прибыль для своей общины.
– И что же это за дерьмо-то такое, что твои ребята не соберут его сами?!
– Теперь мне понятно, почему тебя тут за главного держат, ты далеко неглупый, – Капитан приблизился к нему на расстояние вытянутой руки и продолжил гораздо тише. – Не вижу смысла скрывать, что мы и сами ограничены в человеческом ресурсе. Каждый человек у нас – специалист своей отрасли, и потом, мы серьезно заинтересованы в жизни и развитии других общин.
– Ну да, прям верю, как себе, – заулыбался Бурый, приглаживая левой пятернёй свою тёмно-рыжую густую бороду. – И всё же интересно, продолжай-продолжай…
– Если честно, мне плевать, веришь ты мне или нет. Главное, чтобы ты знал – мы хорошо платим за это, как ты сказал, дерьмо. И что мы даже поможем всем необходимым для его добычи оборудованием. Хотя, на то, где и как ты будешь его собирать и в чем доставлять нам тоже плевать. Главное ресурс.
– Ну и что же это такое? Нефть?
– Кхе!!! – хохотнул Штульц. – В этом дерьме у нас нет потребности.
– Что тогда? Уголь поди?
– Названия ему нет, есть лишь номер, как и у прочих ресурсов. Так что обозначай его как «Ресурс-9». Я не учёный и умничать не умею, поэтому объясню по-военному просто. Эта полужидкая дрянь легко улетучивается на воздухе даже при низкой температуре. Находится она под землёй, не сильно глубоко, как нефть, но зато и залежи её тоже небольшими порциями. Хорошим оборудованием можно собрать всю с одного месторождения за пару суток. Одно успокаивает, что таких капель на нашем потрёпанном шарике до хрена. И мало того, наши «головастики» теперь утверждают, что капельки эти со временем накапливаются вновь.
– Вот оно значит, как… – Бурый, задумавшись, на пару мгновений ушёл в себя. – Значит, говоришь у тебя людей маловато, так? – в одно мгновение лезвие топора замерло возле шеи вояки. – А ну как вот это и есть все твои люди?! И …
Незаконченная фраза прервалась одиночным выстрелом и точным попаданием в правое плечо Бурого. Он отшатнулся назад, но устоял. Пуля прошла навылет, и кто-то сзади повалился подкошенный. Многие, правильно оценив обстановку, бросились в укрытие, но пара молодых и крупных парней остались стоять в полный рост. То ли интеллект подвёл, то ли воспитание.
– Ты мудрый и умелый руководитель, – подойдя к раненому, вернул топор Штульц. – Не допускай впредь ненужных потерь, – он взглядом указал на лежащее за ним тело.
– Твою же мать!!! Это больно!!! – оскалившись, Бурый пытался удержать кровь ладонью.
– Сейчас мы уйдем, чтобы скоро вернуться. Но прежде мне нужно знать, что привозить с собой – оборудование с оружием и едой или десяток таких же умелых солдат? – Капитан, не дожидаясь ответа, развернулся и спокойно пошел к вертолёту.
Момент молчания взорвал дикий и стремительно нарастающий крик со стороны поселения. Отважный юноша с боевым криком: «Бей гада!», нёсся напролом с охотничьей двустволкой через кустарник. Пуля, выпущенная тем же стрелком, остановила его в момент прыжка через корягу. Затылок бедолаги растворился в багряных брызгах. Не выпуская ружья, тело шмякнулось ниц, потом спазматически дернулось, дважды выстрелив. Дробь подняла пыль с земли и прозвенела по металлолому рядом с Бурым и двумя его парнями.
– Перестань валить моих людей! – надрывая связки проорал Бурый, явно психуя от неизбежной ситуации. – Вези своё барахло! И уже вали отсюда!
Прошло дней восемнадцать, как ожидаемый рокот вертолёта собрал на площадке всех мужчин поселения. На этот раз вертолёт был грузовым и осуществил выгрузку контейнера без посадки и сразу же улетел обратно. Стандартный портовый контейнер был закрыт. На двери приписка маркером: «Приеду – сам открою. Капитан Штульц». Так он простоял нетронутым ещё дней восемь.
– Я думаю – это выжившие пендосы, – напугал задумавшегося у контейнера Бурого голос сморщенного старичка. – Вряд ли бы наши на такое сподобились…
– Ты чего, Сергеич, не спишь?! Ночь глубокая, поутру детвору учить, а ты… – Бурый повернулся, поправляя повязку на плече.
– А что мне, старику? Топором не махать. Ты б сам пошёл поспать…
– И так лежу целыми сутками, всё бабка твоя. Лежи, лечись. Поссать лишний раз не пускает.
– А ты слушай её, слушай. Хоть и баба, но не дура, в своё время и пострашнее тебя на ноги ставила.
– Ладно тебе. Начал опять…
Даже под утро Бурый не смог толком уснуть и потому вышел на улицу чуть начало светать. Утренняя тишина и безветрие слегка разбавлялись пением ранних пичуг. С крыльца своего жилища ему хорошо просматривалась та самая поляна с контейнером. Немного задержав на нем взгляд, он решил всё-таки до него прогуляться.
– Ох ты ж блядь!!! Как вы тут оказались-то?! – перепуганно удивился рыжебородый внезапной картине, нарисовавшейся перед ним. С каждого угла контейнера стоял полностью экипированный боец Штульцевской бригады. – Вашу ж мать! Вы чего молчите-то?! Где ваш командир?!
– Ты чего кричишь?! Детей разбудишь, – раздался голос Штульца где-то со спины. – Я как раз пошел тебя будить, а ты вон уже тут. Способный ты мужик, тихо так передвигаешься, разминулись даже. Скажи честно, ты видел, как мы заходим, да? На чём спалились? Пиздец вам, сынки, с завтрашнего дня тренировки обнуляю, начнем с первого уровня!
– Да пропади ты пропадом, чертяка! – Бурый так и не понял, зачем этот спектакль.
– Ладно, как ты? Заживает? Кстати, тут аптечка тоже есть и инструкция простая, ребёнок разберётся.
– Да нафиг, подорожник помог уже.
– Ну да! Молодец. Да, не перестаю ценить твои качества! Выдержка отличная! Контейнер не открывал, меня дождался. Приятно иметь с таким человеком дела.
– Ты закончил? А то зрителей-то всё равно нету.
– Ладно, пойдем.
Капитан снял замки, развернул засов и открыл контейнер. Внутри стояли деревянные ящики, картонные коробки, пластиковые боксы. Все пронумерованы и подписаны строгим образом.
– Так, где она? – сам себя спросил Штульц, что-то высматривая среди коробок. – А, вот она, упала просто, – он поднял с пола пластиковую папку для бумаг и протянул её сельчанину. – В ней подробная инструкция ко всему, что здесь есть, чертежи даже кое-какие, также планшет с видео-уроками на каждую штуку, но если аккумулятор зарядить будет нечем, то поэкономнее с ним, лучше почитай бумаги сперва, – он заглянул в глаза бородачу и уточнил. – Читать-то есть кому? А то может надо как-то по-другому тогда?
– Все грамотные, не бойся.
– Класс! Удачно так мы на вас наткнулись. Другим вот пришлось репетитора привозить, ну и охранять его, конечно. Потому и к тебе задержались. Но с тобой думаю будет в разы проще.
В этот момент на поляну выбежали те самые два удальца, что при прошлой горячей встрече остались стоять со своим предводителем.
– Сыновья? – кивнув на парней, спросил Штульц.
– Почти, сиротами взял, одному семь было, другому – четыре. Все тут родные мне, по большому счёту. Денис, – обратился он к старшему. – Сходи, пусть соберут нам с гостем на стол чего-нибудь. Мы здесь в беседке присядем, – Бурый указал одновременно и Штульцу, и пареньку на слившуюся с заросшим скальным останцом деревянную постройку со столом и лавками. – Пойдём, диверсант, гостя из тебя делать буду.
– Я знаю, у тебя есть куча вопросов, – продолжил Капитан, усевшись за стол. – Но послушай сначала меня, а потом я отвечу на оставшиеся вопросы.
– Бога ради, – с сарказмом ответил хозяин. – Мне торопиться некуда. А вот выдержат ли твои бравые хлопцы?
– Вот заодно и проверим. Косяк за ними сегодня, пусть поразмыслят пока.
В беседку аккуратно прошли две женщины средних лет в свободных платьях, хорошо скрывающих фигуры. Они проворно накрыли на стол, настороженно поглядывая на гостя, и удалились. Из разнообразия принесённых угощений Штульц узнал только миску с творогом.
– Ого! Скотину даже держите?! Богато для нынешних времён, – искренне оценил военный. – Но вот творог лучше бы детям отдали, не стоит угощать им гостей.
– Это тёртая репа, Капитан! Скотины нет давно – бесплодные все были. Ты угощайся, небось всю ночь крались-пробирались…
– Гхм, гхммм… – виновато прокашлялся Штульц. – Вот и ещё одна ошибочка в мою копилку.
Тут к сидящим подошёл Денис с глиняной крынкой и с нескрываемой гордостью поставил её на стол.
– Благодарю, Денис! Сами-то сыты? – Бурый взял крынку и стал наливать гостю содержимое.
– Да, папа, только из-за стола.
– Вот, возьмите-ка, почитайте пока с братом букварь этот, – отец указал на толстую пластиковую папку, что лежала на краю стола. – Инструкция к подаркам от гостя нашего.
– А чего читать-то? – возмутился парень. – Чего мы автомата не видали, что ли?!
– Давай-давай! Глупее уж точно не станете, – слегка повысил тон Бурый. – А ну-ка, погоди. Дайка сюда… – он взял папку и вынул из неё электронный гаджет. – Всё, ступай.
– Это алкоголь?! – принюхиваясь к налитому, спросил военный. – Не пойму… Или какой-то морс из мёда что-ли? Ну мёдом явно пахнет.
– Правильно. Это хмельной мёд. По крепости не более пяти градусов. Мёд натуральный, диких пчёл в наших краях достаточно, собираем, стало быть. Попробуй.
– За последний год я видел дюжину выживших общин, на вроде твоих, но с таким широким прогрессом, как здесь, нет ни одной, – Капитан достал из нагрудного кармана аптечку, вынул одну пилюлю. – Нет, где-то кто-то преуспевает тебя, но только в чём-то одном, в остальном им догонять тебя года три придётся, – он заметил, что собеседник обратил внимание на его машинальное действие. – А, это доктор прописал, перед едой… Старею, знаешь ли.
– С виду крепок, а ливер испорчен?
– Мугу… – Штульц запил таблетку из собственного гидратора.
– Ну теперь-то доктор разрешил? – улыбнулся Бурый. – Угощайся давай.
Нужно отметить, что вояка действительно был голоден. Даже высоко оценив напиток, Капитан больше налегал на еду, а потому принесенная вторая крынка оказалась поспешной. Собеседники, слегка разомлев на скамеечках, после еды допивали первую, закусывая какими-то сухофруктами, похожими на изюм.
– Короче, суть твоей работы проста. Собирай «девятого» со всей своей окраины в накопитель, а мы раз в месяц будем обменивать его на вещи, имеющиеся у нас и необходимые вам.
– Ну и как я узнаю, где именно есть эти «капли девятого»? Или ты предлагаешь мне делать пробы под каждым пеньком?
– О, друг мой, здесь как раз всё просто. У нас есть своя геологоразведка. В твоей окрестности нам уже известны семь таких мест. Они указаны на подробной карте, так что, найти их будет нетрудно. Далее устанавливаешь на этом месте автоматическую буровую. В этой поставке их пока три, и учти – они одноразовые, хорошенько сверяйся с картой. Потом, когда скважина будет готова, можешь собирать «девятку» в накопитель. Кстати, он у тебя сейчас один, на десять тонн правда, это второй по величине. Есть трёхтонные ещё, но они кончились пока. Трубопровод не предлагаю – дорогое это сегодня удовольствие. Вместо этого разработана целая система транспортировки. Тебе для начала предоставлен первый вариант – рюкзаки. Каждый из них прост и надёжен, как кувалда. В нём есть только ёмкость и вакууматор. Способен вобрать в себя «девятки» до пятидесяти килограмм, так как тащить его придётся человеку. Этих устройств сейчас у тебя тоже три. У нас разработаны устройства и для более объёмной транспортировки, например, телеги для гужевой тяги. Понятно, что скотины сейчас такой не найти, но пара или тройка человек смогут за раз утащить уже до полутоны. Потом идёт моторизированная техника, но тут уже надо понимать, что топливо для неё тоже ресурс, хоть и другой. Скажу больше, наши «головастики» не стоят на месте, развивают новые технологии и дорабатывают имеющуюся технику.
– Ну так, коротко по техническим вопросам всё понятно. Остальное из документации и по опыту… Меня сейчас интересует другая информация.
– Так-так… – глаза Штульца заиграли.
– Ты же не зря говорил мне о предыдущей проблемной встрече с подобной общиной, как наша? Из этого я вижу прямой намек на то, что у нас уже есть и будут конкуренты.
– Думаю, что нет. Они все довольно далеко от вас, и транспорта нет ни у кого. И потом, того «девятого», что народилось на их подконтрольной территории, им собирать можно будет очень долго, если правильно, конечно, всё делать.
– Ну что ж, послушай теперь меня, – положил локти на стол Бурый. – Мы для простоты меряем расстояние не в километрах, а во времени его преодоления – сутках, часах. И вот, чтоб ты понял, в радиусе шести дней пути, пешком разумеется, мы не встречаем ни одного следа человеческой жизнедеятельности – это примерно километров триста, плюс-минус от условий ландшафта. Ближайший город-воронка от нас – в четырёх с половиной днях ходьбы на северо-запад. Откуда первый раз прилетел ты, и куда после улетел твой грузовик. Я знаю, что эти машины способны пролетать не больше пяти сотен километров в одну сторону, и столько же обратно, ибо птицу надо кормить. И лучшего места, как воронка, для заправочной точки не сыскать. Туда ни одна живая душа не суётся. Гибнут все, если не сразу, то за полгода точно. А вот вам, чертям, что в пекло, что в лёд – один исход. Вот пилюльки-то и жрёте потом…
Штульц поначалу даже и ухом не вёл, но теперь с нескрываемой долей восторга внимательно слушал расклад умозаключений местного предводителя.
– Так как ты пришёл сейчас налегке, в пыльном обмундировании и изрядно проголодавшийся, могу допустить, что ты шёл до меня уверенный в том, что именно сегодня за вами прилетит птица. Уходить отсюда пешком будет неправильным – хвосты.
– Очень совпадает с реальным моим планом, – одобрительно перебил Капитан. – Я не делаю из этого особенной тайны. К чему ты ведёшь?
– Да к тому, что, исходя из всего мне на сей момент известного, наши конкуренты расположены максимум в двенадцати днях пешего пути от нас и в сегментном направлении от запада до севера.
– Вот сразу ты мне как-то понравился, Бурый! Отдаю должное твоим способностям и возможностям! – с нескрываемым удовольствием военный откинулся на спинку скамьи. – Но, друг мой уважаемый, я вообще не собираюсь скрывать от тебя подобную информацию. У тебя наверняка есть своя карта окрестности, давай я отмечу на ней всех ближайших твоих конкурентов. Мало того, я даже подскажу, кто из них для тебя более опасен, скажу имена предводителей, опишу нравы, взгляды и устои…
– Вот оно как! – удивлённо задумался Бурый. – Этим душевным разворотом ты хочешь показать значительное превосходство своей общины над всеми нами остальными.
– И это тоже, друг. Но всё же, мне лично хочется сделать для тебя что-то больше того. Что-то, что дало бы тебе преимущество пред остальными.
– Пилот у вас сто процентов сейчас один. Хоть и вертолётов возможно больше, чем два, которые я видел. Это ясно из следующих фактов. Первое – он не выходил из машины ни разу, при том, что остальной личный состав покинул броню без каких-либо опасений. Второе – это подтверждает отсутствие в небе сразу двух машин, как минимум известных мне. Иначе бы ты появился у меня гораздо раньше, – Бурый на миг задумался. – Хотя, ты и твои парни, вертолёты и так далее — это всего лишь отряд, действующий над выделенным регионом. Случись нужда, вашего брата здесь может оказаться гораздо больше.
– Ну, почти так. И переубеждать тебя не вижу смысла, да и желания нет. Всё, что нужно, ты без труда поймёшь сам и в разы быстрее прочих. Нам по барабану, кем и как вы нас себе представляете – богом ли, чёртом. Важно одно – вы всегда чётко должны знать, что мы очень хорошо платим за Ресурс №9.
Сентябрь — это не только начало учебного года, но и время активной подготовки к горячему сезону распродаж. Самое время подключить подписку Пикабу+:
рассказывайте о своих товарах и услугах
добавляйте ссылки
создавайте витрину товаров прямо в профиле
подключайте дополнительное продвижение постов
Пора готовить сани!
Мне ну очень, прям преочень лень разбирать по пунктам.
Но если совсем коротко - бред. особенно про блокпосты бандитов на каждом углу.
И вот это вот, что на второй день всё разграбят и всех убьют тоже бредятина, война надвигается медленно, со скоростью пешего марша.
Ты мирняк и война идет в твою сторону? у тебя есть два пути:
Первый путь, собирать минимум вещей, садится на поезд/автобус/авто и уезжать.
Второй - собраться родственниками/друзьями/знакомыми и пытаться выживать.
И всё, иных вариантов нет и не будет.
Если выбран второй вариант... ну война план покажет, все эти советы типа передвигаться ночью/запастись оружием/лекарством/выкрасть медсестру из больницы могут закончится одним случайным снарядом в дом и всё...
