Безбашенное тату. Часть 6
Место, в котором находилась моя супруга, изменилось. Теперь это была не пещера, а… гнездовье с крышей из огромных листьев? Это ещё что такое? Присмотревшись к интерьеру, а он там был, я обнаружил немало странных деталей, вызывающих лишь ещё больше вопросов.
Во-первых, меня поразила площадь этого "гнезда": навскидку, там было не меньше двадцати квадратных метров и это только та "комната", в которой находилась Аля. Высота же сего "помещения" позволила бы вместить в полный рост, пожалуй, и жирафа. Что до дизайна нового обиталища Али, думаю, любители деревенского стиля оценили бы плетёные соломой стены, - по крайней мере, такими они кажутся со стороны. Только вместо бабушкиных ковров, на них висели перья разной величины, формы и цвета. Пол же был усыпан пухом, на котором лежали идеально круглые шары размером, начиная с кулак, заканчивая с большой арбуз. Они переливались перламутром с разными радужными оттенками. Материал в этих правильных фигурах я так и не разобрал.
Что до моей Али, она сидела по-турецки спиной ко мне и что-то делала руками перед собой, периодически наклоняясь чуть вперёд.
Одежда на ней была другая - похожая на ту, которую носили древние греки или нынешние индианки: длинная песочного цвета ткань, обматывающая тело. Одна лопатка жены оголилась, показывая искусную татуировку.
Я лишь сделал шаг вперёд, как нарисованная колибри в засветившемся кругу ловца снов взмахнула крыльями и повернула голову на меня.
- Ой, - вырвалось у меня от такой неожиданности. - Аля?
- Кирилл? - удивлённо и одновременно радостно воскликнула она, разворачиваясь ко мне и вскакивая на ноги. Она пошатнулась, но тут же оперлась о стену.
- Осторожнее, любимая, - я машинально дёрнулся к ней, но тут же вспомнил, что прикосновения оборвут нашу связь.
Так ведь и слышать мы не можем друг друга. Точнее… не могли раньше. И я взволнованно попросил:
- Скажи ещё что-нибудь!
- Не кричи, - она улыбалась, но почему-то грустно. - Вдруг нас услышат.
Мне так хотелось её обнять и больше не отпускать. Я еле сдерживался, чтобы не погладить уже хорошо выпирающий её животик с нашим малышом. Но страх "проснуться" был сильнее.
Тут только обратил внимание на вещь, что она держала в руках. Это был незаконченный ловец снов, сплетённый из веток.
Я удивился - раньше Аля такого не делала.
Она поймала мой взгляд:
- Хоть какое-то развлечение, - усталый вздох передал её настроение сильнее тысячи слов.
- Но где ты сейчас? Я имею в виду, ты же была в пещере, а теперь… - я развёл руками, показывая всё вокруг.
- Думаю, меня продали. Или обменяли, - она пожала плечами. - В любом случае, тут лучше. Если сравнивать с пещерой. Правда, я не знаю, что меня ждёт впереди. Меня недавно привели сюда. Где-то дней этак… - покачала головой. - Не знаю. Тут время как-то по-другому течёт. В пещере я не сильно это ощущала, но здесь видно, когда темнеет и светлеет. Только это никак не помогает - слишком медленно происходит смена дня и ночи.
- Может, у тебя есть какие-то зацепки, как тебя найти? - я решил сразу перейти к важному, так как не знал, насколько длительна наша связь.
- Я была у какого-то червя-мутанта, - её передёрнуло, а лицо исказила гримаса отвращения. - У него было четыре лапы, похожие на наши руки, только костяные и с тремя пальцами. А лицо, точнее морда… Жуткая такая .. Я думала, он меня съест. В его пещере и жила. А четыре моих сна назад это чудовище вывело меня из пещеры и сразу же вернулось. Через минуту-две меня забрала…
- Пшшахс! - яростно послышалось со спины.
Я только и успел, что обернуться, да увидеть силуэт с торчащим клювом. В следующую секунду мне обожгло спину. Миг, и я вновь стою перед стариком в своём сознании.
Спину пекло изрядно.
- Что произошло? - спросил я у него, пытаясь почесать между лопатками.
- Вас прервали, - спокойно ответил он.
- Кто?
- Тот, в чьих руках жизнь твоей жены.
- Ты знаешь, где её искать? - Я понял, что допытываться кто именно - не имеет значения, раз он сразу не уточнил.
- К сожалению, - старик покачал головой. - я даже не подскажу направления. Твоя жена находится рядом с аномалией, искажающей мой внутренний, хм, компас, по-вашему. Но судя по месту, в котором сейчас твоя жена, - это жилище точно принадлежит существу с крыльями и со стихией "воздух". Только крылатых рас в Райджи не меньше десятка и находятся они в разных местах.
- И что мне делать?
- Отправляйся к Озеру Зелёных Теней. Там ты найдёшь наших собратьев. Их Главный Коралл куда сильнее меня. Он поможет найти твою супругу. Возможно, обретешь их способность к маскировке. Она поможет тебе куда безопаснее передвигаться по суше Райджи.
- А если я не справлюсь? Я ведь ничего не знаю об этом мире.
- Любой новорожденный не знает как себя вести в новом для него мире. Вот что, Ко-ралл, - старик на секунду запнулся. - Ки-рилл. Ко-ралл. Надо же, твоё имя на вашем языке созвучно с твоим символом. Это не просто совпадение…
Я тоже малость завис. И правда, как-то я раньше не задумывался над этим.
- Так вот, твоё эрго слилось с символьной сущностью, но по факту сам символ ещё не сформировался. Это происходит на третьем этапе. Ты же ещё на первом. И пусть твоё эрго сейчас куда сильнее, чем у тех, кто просто находится на третьем этапе, всё же избегай встречи с ними, пока не догонишь их в плане развития.
- И как я узнаю у кого какой этап?
- Для этого у тебя есть духовный спутник.
- У меня-то он есть. А как другие определяют? Я так понял, эти духовные спутники не сразу проявляются.
- Да, не сразу, а могут и вовсе никогда не появиться. Как другие определяют?.. У каждого свои методы. В итоге, всё равно, или происходит схватка, или бегство. Правда шансов спастись меньше. Обычно, когда приходит время для развития эрго, молодняку помогают их опытные родственники. Те же, в свою очередь, легко определяют уровень развития врагов. Но это касается тех, кто родился в своём сообществе. Что до одиночек, таких, как ты - вам только и остаётся идти напролом.
- Или хитрить, - добавил я, задумавшись над его словами.
- Ты меня понял, - кивнул старик. - Ещё вопросы есть?
- Вам что-то известно про скрытые этапы?
- Всё это твой спутник уже знает.
- Но всё же? - настаивал я, не желая лишний раз тратить нервы и время на вытягивание нужной информации у моего звездонутого спутника.
- Как полностью пройдёшь этап стихии, можешь попытать удачу со скрытым этапом.
Мда, не многословно.
Кстати, а вот интересно, как кораллы развиваются на Райджи? Они же неподвижны. Наверное. Или нет?..
- А на кого вообще посоветуете охотиться?
- Всё зависит от твоих целей. Но чем больше сходства с твоими стихией и символом - тем больше силы ты получишь. В идеале, тебе подходят кораллы, - он выдержал паузу, пристально глядя на меня. - С другой стороны, от носителей совершенно иных стихий и символов можно приобрести уникальные возможности для твоего развития. Так что, выбор за тобой. Всё, возвращайся на поверхность и не дай себя убить. Последний мой совет: помни, ты тоже можешь стать целью чьей-то охоты. И твоя раса - не исключение. Поэтому никому не доверяй. Тем более, что в вашей расе, судя по твоим воспоминаниям, предательство ради личной наживы - это привычное дело.
После последних его слов я пришёл в себя, обнаружив стоящим у Главного Коралла этого атолла. И почему я не спросил про его помощь? Интересно, а что он мне дал? Судя по тому, как уменьшились его торчащие ветки-мечи, он потратил немало своих сил и… самого себя?
Я попытался мысленно спросить у "старосты", но ответ не последовал.
- Не стоит, - к моему удивлению, в голосе Топы слышалось участливость. - Он очень устал. Поплыли обратно. И я всё тебе расскажу.
Так мы и сделали. Пока я вновь пересекал "улицы" атолла, всё внимание сосредоточил на эмоциональные волны, идущие от кораллов, и на красоту этих удивительных подводных обитателей. Вернувшись обратно в пещеру, я вновь повторил прошлый ритуал: выжал одежду, одел её, согрелся с помощью лёгких упражнений и отправился искать выход.
Кстати, пока плавал, на глаза так и не попался мой потерянный рюкзак. Он, как и одежда, точно не пострадал от встречи с кислотой, чего не могу сказать про встречу с местным кальмаром. Но проверять не стану - жизнь дороже.
- Ну, рассказывай, о мой верный духовный спутник. Я готов, - обратился мысленно к Топе. Вслух не рискнул - мало ли какие ушастые обитатели тут любят подслушивать соседей.
- Жалко мне этого "старосту", - снова удивил меня Топа. - Столько сил тебе отдал, что теперь понадобится немало времени для полного восстановления. И этим могут воспользоваться любители наживы.
- Думаешь? Например?
Чем дальше мы шли, тем темнее становилось.
- Крабулы, черепаховые бойцы, каменулусы, в общем, все те, кто захочет укрепить свои защитные или атакующие части тела.
- Что-то я про таких не слышал, - мне даже неловко было признавать это.
- Потому что на Земле их нет. Но есть похожие, поэтому ты можешь провести какие-то ассоциации из названий. Крабулы похожи на крабов, черепаховые бойцы на черепах. Это я уже упрощаю их названия для тебя. Так-то зовутся они по-другому.
- Это хорошо. Спасибо, Топа. Так а что по подаркам от "старосты"?
- Он помог тебе с укреплением эрго, так что поздравляю, вторая стадия позади. Осталась третья. А, ладно, смотри. Вытяни руку.
Я последовал просьбе Топы. Прямо из кожи на предплечье принялись вырастать коралловые наросты, пока не приняли форму наручей. Но и это не всё. Из этого новообразования вдоль ладони вылезло лезвие, похожее на мечи Главного Коралла. Только мой больше напоминал небольшой кинжал. Я провёл пальцем по нему, отчего вскоре потекла кровь.
- Какое острое, - хмыкнул я.
- Вообще, как-то быстро и легко ты проходишь стадии первого этапа. Обычно местные жители тратят на это до года по земному времяисчислению. Ты не расслабляйся - тебе просто пока везёт.
- Это по-твоему везение? - меня задели его слова. - Я чуть не умер…
- Умер. И воскрес более сильным, - вставил он.
-…Чуть не раздавили и не съели... - продолжал я.
- Теперь никогда не раздавят.
-... Чуть не утонул…
- Теперь никогда не утонешь.
- …А боль была такая, что свихнуться можно…
- Псих с ума не сходит.
- …Я остался без вещей…
- Адам и вовсе голым жил.
- А это тут причём? - сбился я от неожиданного ответа.
- Ага, значит то, что ты и так психом был - признаёшь. А я подозрева-ал, - Топа снова стал самим собой.
- По-моему, мы отвлеклись, - не стал я поддаваться на провокации моего пятиконечного клоуна. - Что там про следующую стадию? Кстати, а что из себя представляет укрепление эрго? Всё таки хотелось бы знать подробнее.
- Опять лекции? Тебе не надоело? - вздохнул пятиконечный. - Эрго каждого существа состоит из уплотнения разных видов энергии: жизненной, райджиской, стихиальной, а также символьной. Последняя формируется из души, а остальные, думаю, и так понятно. Укрепить эрго можно по-разному: как за счёт какого-то одного вида энергии, так и за счёт двух, трёх или всех. Надо выбрать из предпочтений, чем лучше укрепить. Если выбрать все четыре - будет баланс в дальнейшем развитии способностей. А если выбрать какой-то один или два - эти типы энергии будут преобладать над остальными, а значит и способности, связанные с выбранной энергией, будут куда мощнее.
- А почему у меня не спросили, что я хочу выбрать? - как же бесит, когда всё решают за меня.
- Потому что у тебя появилась возможность, о которой другие разумные существа даже не подозревают. Хотя, как я уже говорил, случаи разные бывают. Да и вообще, радуйся, что всё так сложилось. Ты посмотри, за него всё делают, а он ещё и носом крутит. Вот же ворчун.
- И что там за возможность? - моё возмущение как ветром сдуло.
- Главный Коралл поделился своей сутью и отдал часть себя. В твоём ядре появился пятый вид энергии, когда коралл стал частью твоего эрго. Энергия не просто символа, а самой сути коралла! В общем, твой родственничек усилил по чуть-чуть первые четыре, и очень сильно пятый вид. Благодаря этому тебе также передалось родовое умение - стальные клинки. Правда, его ещё надо развивать и развивать. Но даже так, твои кораллы станут куда крепче и ими можно резать, словно ножом.
- Неплохо. Очень даже!
Пока я шёл, светящихся грибов становилось всё меньше, пока и вовсе не оказался в темноте. Но стоило мне круто дважды повернуть налево, как оказалось что выход находится не так уж и далеко. Да ещё как раз за очередным таким резким поворотом.
Надо же мне было высказаться именно в тот момент, когда я внезапно вышел из пещеры. И именно во время трапезы двух милых зубастых существ, которые рыча, терзали свою добычу.
Ну и где там моё везение, а, Топа? Надо было тебя Каркушей назвать.
Постараюсь публиковать по главе если не каждый день, то хотя бы через день. Если хочется почитать продолжение прямо сейчас, читайте тут с первой главы: https://author.today/work/355969
Буду рад лайкам и комментариям, если вам понравилось ;)