Ник Перумов

Дилогия «Империя превыше всего» прочитана. Что ж, знакомство с Ником Перумовым прошло успешно – автор мне понравился.

Могучая империя трещит по швам и стремительно разваливается. Воспользовавшись нападением биоморфов, повстанцы поднимают мятеж и создают Федерацию, не признающую власть Империи. Руководит восстанием небезызвестная Дариана Дарк. В центре событий родная планета Руслана – Новый Крым. А тут ещё чужие нагрянули… В общем, Империи приходится нелегко.

Побывав солдатом Империи, главный герой – Руслан Фатеев – начинает лучше понимать своих врагов. Несмотря на сомнительные, по его мнению, ценности и ориентиры, имперцы в большинстве своем не являются плохими людьми. Они просто солдаты, выполняющие приказы, оружие в руках Империи. В то же время Перумовым высмеивается так называемый «ура-патриотизм» – слепое следование за ложными идеалами, а приветствуется, наоборот, сознательная жизненная позиция главного героя. По моему мнению, основная мораль дилогии в том, что нужно отбросить привычные ярлыки и увидеть за ними скрытую истину.

Политическая картина мира прописана крайне удачно – в неё веришь. Она подаётся с разных ракурсов: нам показывают сводки новостей с разных сторон конфликта. И эти сводки крайне противоречивы. На лицо классическая информационная война: наша сторона правая, мы всегда побеждаем, противник же терпит сплошные неудачи. Но тут же мы видим конфликт глазами его участников и становится одновременно страшно и смешно от объемов лживой пропаганды с обеих сторон, от попыток скрыть от своих граждан реальное положение дел. Это заставляет задуматься о принципах работы СМИ. Политики намного больше, чем в первой книге. Но при этом экшен ничуть не пострадал, его по-прежнему много и его качество на высоком уровне.

Но экшен в романе не главное, основной стержень конфликта – социально-психологический: проблема своего среди чужих, чужого среди своих. Ведь главный герой – шпион в рядах имперской армии. Но при этом всё ещё сложнее: Руслан – биоморф, внеземной организм, чуждый людям, плод евгенического эксперимента. Как ему с этим живется? Один ли он такой? Ответы на страницах романа.

Так же в дилогии Перумова затрагивается такая глобальная проблема, как отношение фашизма к побежденным народам и побежденных к победителям. Тема раскрыта интересно, мы видим разные грани этих взаимоотношений. Тут и полурабский труд на рудничных планетах, понижение в правах на мятежных мирах, застенки гестапо – со стороны Империи. И заградотряды, стреляющие по отступающим, тоталитаризм во всех сферах жизни, полная военная безграмотность офицерского состава, необученные и плохо вооруженные солдаты, идущие на убой по приказу «ни шагу назад», расстрелы и штрафбаты для чудом выживших под вражеским огнем – со стороны Федерации. Не говоря уже об использовании биологического оружия и геноциде своих же граждан. Что из этого меньшее зло? И какой сделать выбор нашему герою?

Мир, описанный Ником Перумовым, мне лично понравился, зацепил. Хотелось бы почитать ещё о данной вселенной. Но финал закрытый и вполне однозначный. Персонажи получились неплохо. Помимо главного героя мне запомнился персонаж второго плана Гилви Паттерс. Кто бы мог подумать, что девочка для солдатских утех сыграет такую значительную роль. Её трагическая гибель мало кого оставит равнодушным.

В итоге, мы имеем качественный научно-фантастический экшен с интересным социальным подтекстом. Титаном жанра роман не назовешь, но подарить массу приятных впечатлений роман способен.

О Нике Перумове я слышал довольно много. Как хорошего, так и не очень. И своё знакомство с творчеством автора решил начать довольно нестандартно: не с фэнтези, которыми автор прославился, а с боевой научной фантастики. Во многом «Череп на рукаве» напомнил мне «Звездный десант» Хайнлайна. Тот же бодрый боевик с глубокой социальной составляющей. Параллелей между этими романами можно провести очень много.

В далеком будущем человеческая раса вышла в глубокий космос. После долгих и кровопролитных войн все люди были объединены под властью Империи – Четвертого рейха. Во главе стояли представители стержневой нации – немцы, победившие все остальные народы. Империя была сильна и могла как подавить распри на бунтующих планетах, так и на равных взаимодействовать с Чужими – нечеловеческими расами. Но несмотря на идеи о единстве, стабильности и защищенности, абсолютная власть Империи устраивала далеко не всех. Периодически на удаленных планетах вспыхивали восстания, но все они потерпели крах и были жестоко подавлены. И даже тогда мятежники имели подпольные организации. Большинство из них правда контролировались имперской тайной полицией – так называемая контролируемая оппозиция.

Четвертый Рейх перенял многие черты своего предшественника – рейха Третьего. Эта преемственность выражалась в названиях частей, воинских званий, боевой техники и всего прочего, что касалось войны. Полки и дивизии носят «славные» названия подразделений прошлого. А вот с прошлым всё не так просто. Тут как у Оруэлла: правда – то, что написано в документальной хронике, а её так легко изменить. Вот и вышло, что Германия никогда ни на кого не нападала, а лишь несла добро и порядок. Но не всякое можно вычеркнуть и заставить забыть… Русские, народ, нанесший Германии сокрушительное поражение во Второй мировой войне, ничего не забыли. При делении галактики им досталась лишь одна планета – Новый Крым. Это прекрасный мир тропических морей. Во времена расширения владений Империи Новый Крым не смог противостоять армии Рейха и был вынужден подписать мирный договор о присоединении к Империи. Но в подполье новые революционеры дожидаются момента, чтобы разжечь пламя нового восстания.

Главный герой романа – Руслан Фатеев, молодой человек с Нового Крыма, семья которого была непримирима с Империей. И, вдруг, неожиданно для всех, он идет в десантно-штурмовой батальон «Танненберг». Также это подразделение называют «Мертвая голова», из-за эмблемы в виде черепа. Этим поступком Руслан предает своих родных и любимую девушку. Отец лишает его права на наследство, а любимая – начинает люто ненавидеть. Но наш герой становится чужим среди своих не просто так. У него есть тайная цель, и ради нее он готов на многое.

Попав в армию, Руслан начинает делать карьеру. Продвигаясь по службе, он становится образцовым солдатом. Его начинают замечать вышестоящие чины и кажется, что всё идет по плану. Но вдруг, на планете Зета-Пять вспыхивает восстание. Долгие годы люди-переселенцы и местные обитатели – лемуры, жили в мире. И тут неожиданное и вероломное нападение, пострадали мирные жители. Десант должен эвакуировать гражданских, обеспечить прикрытие. Оружие лемуров состоит из дерева, камня и кости, брони просто нет. Так что же они смогут противопоставить хорошо обученным вооруженным до зубов десантникам, при этом еще и закованным в прочную броню? Миссия обещала быть легкой прогулкой. Но в первом же бою отделение Руслана сталкивается с неведомой силой, которая повергла в ужас всё имперское командование. Ведь неизвестность пугает больше всего, а такого врага люди не могли себе даже представить. Странные монстры идут в бой вместе с лемурами и даже маскируются под людей. Мирные и безобидные лемуры, находясь под контролем жутких тварей, гибнут миллионами в мясорубке войны. Победа всё же остаётся за людьми.

Вслед за этим вспыхивает новый мятеж. На этот раз в центре боевых действий повстанцы. Империя сметает их своей военной мощью. Мятежники массово попадают в плен. Замечая среди пленных свою девушку, Руслан рискуя всем, спасает её из западни. За что и попадает под подозрение тайной полиции. Но и тут ему удается выйти сухим из воды.

Не успев оправиться от одной войны, десант отправляется на следующую. Буквально из ниоткуда появляется новый враг – чужеродная агрессивная раса, представители которой будто созданы для уничтожения человечества. Это биоморфы, имеющие единый разум и способные адаптироваться под любые условия и задачи. Перумов имеет образование микробиолога и читать описание строения биоморфов было довольно интересно. Чужие постоянно мутируют, и противостоять им становится практически невозможно. Империя терпит сокрушительные поражения одно за другим. Вводится военное положение. Все ресурсы и силы оказываются направлены к театру военных действий. И в это время несколько планет поднимают восстание, отделяются от Империи, воспользовавшись её бедственным положением. Бунтует и родная планета Руслана. Командир посылает молодого десантника на Новый Крым, надеясь сделать его своим агентов и использовать для подавления мятежа. Прибыв домой, Руслан в разговоре с отцом узнает страшную тайну, полностью перевернувшую всю его жизнь.

Как остановить Чужих? Как избежать новой войны с Империей? Именно такие вопросы мучают главного героя, но ответы на них уже во второй части дилогии.

Роман получился динамичным и увлекательным и будет интересен широкому кругу читателей. Боевые сцены Перумов пишет потрясающе. Характер главного героя прописан неплохо. Прочие же персонажи вышли довольно картонными. О них почти сразу же забываешь. Также в произведении ощущается некая вторичность. Фашисты, получившие власть над миром, космодесант, отражающий атаки чужих, монстры, обладающие общим разумом и уничтожающие целые планеты – всё это уже где-то раньше было. Тем не менее книга читается очень бодро, на одном дыхании. Рекомендую!

Просто отрывок из книги, ничего больше. Все персонажи вымышлены, все совпадения тоже и так далее.

"…Я вспоминал.

Хороший момент для воспоминаний.

"Словно это было вчера. Мне тринадцать лет, и нам прислали высочайше одобренные учебники. В том числе и по истории. Империя с некоторых пор была очень озабочена унификацией «воспитательного процесса», всё, разумеется, во имя «уменьшения центробежных тенденций». Нам тоже прислали. Целый транспорт школьных учебников. Единая программа. Единые «идеологические ориентиры». Единое воспитание. Единая человеческая раса. Единая Империя, которая, само собой, юбер аллес!

Я до сих пор помню брезгливую усмешку нашей учительницы истории, Нины Степановны. Мы не слишком почтительно звали её за глаза Степанидой, а она обижалась. В школе, где она работала до того, как перейти в нашу сто восемьдесят пятую, её ласково именовали Ниночкой. Она держала красивую, блестящую множеством красок и лакированной обложкой книгу словно какое-то мерзкое насекомое, к примеру помоечного таракана. Или, скажем, дохлую крысу. Тоже, соответственно, помоечную.

Она молча стояла перед нашим классом, и никто, даже неугомонный Пашка Константинов, не рискнул не то что зашептаться с соседом, но и даже вздохнуть.

– Ребята, – негромко сказала Нина Степановна, не отрывая взгляда от книги. – Мы с вами ещё не изучали всерьёз Отечественную войну. Мы должны были заняться этим только через два года, в девятом классе. Но я вижу, что начинать придётся прямо сейчас. То, что сказано в этой книге, – неправда. Большая ложь. Книгу написали наши враги. Они хотят, чтобы вы выросли… послушными. А мы, русские, послушными никогда не были. Тут много лжи, в этой книге. Многое искусно спрятано. Многое вам будет не найти самим. К сожалению, стандартные тесты вам придётся сдавать именно по этим учебникам. Так что зубрить всё равно придётся. Но это даже хорошо. Мы начнём изучать новый предмет. Историю правды. Поднимите, пожалуйста, руки те, у кого в семье остались… реликвии. Письма с фронта… старые книги… фотографии…

Медленно поднялась одна рука. Сашка Фёдоров. Другая, Колька Андреев. Алка Вецпер, моя соседка по парте. Ирка Андреева, самая красивая девчонка класса. Ещё, ещё, ещё… Аккуратненькая белокурая умница Маша Смирнова. И другая Смирнова – только Наташа, Аня Кноринг, Лена Будрина, Юля Пинус, Нина Здуновская, Герка Сокуренко, Паша Смирнов, Гена Хролов, Володя Баяндин…

Руки подняли почти все. Почти в каждой семье остались тщательно сберегаемые Письма. Да, именно так, с большой буквы. Не письма – а Письма. Письмами с маленькой буквы были все остальные. Но не эти, запаянные в прозрачный пластик. «Хранить вечно». Всё-таки много успели сделать тогда, в последние дни …

– Так вот, – продолжала Нина Степановна. – Вот что написано в этом, с позволения сказать, учебнике, – она обвела нас всех взглядом, а потом вдруг резко перебила себя: – Но, надеюсь, вы понимаете, что говорить, если сюда нагрянет инспекция… – и заговорщически нам подмигнула.

Она не боялась никого и ничего, наша Нина Степановна. За что потом и поплатилась. Она окажется до конца связанной с «непримиримыми», с теми, кто даже после подписания договора с Империей пытался подрывать радиоуправляемыми фугасами мышиного цвета бронетранспортёры с чёрно-белыми крестами. Она была их связной. И хранила дома оружие. И взрывчатку. Один из последних приговоров по делу «о вооружённом сопротивлении» был вынесен именно ей. Она получила двадцать лет каторги на Сваарге. За весь процесс она не произнесла ни единого слова. Не ответила ни на один вопрос. Отказалась от предложения написать кайзеру прошение о помиловании. Хотя все понаехавшие имперцы в один голос утверждали, что его величество очень озабочен и ждёт только формального повода, чтобы помиловать пожилую учительницу, чья отправка на каторгу будет крайне негативно воспринята общественным мнением метрополии, не говоря уж о «нововоссоединившихся планетах».

Она не попросила. И отправилась на каторгу. Гордая, прямая. Несломленная. Зная, что обратно уже не вернётся…

Но до этого было ещё далеко. А тогда она читала нам из присланного учебника…

«Никогда ни Германский Рейх, ни германская нация не были врагами других наций. Германская армия воевала с бесчестными политиками, ввергшими свои народы в ужасную войну. И чтобы как можно скорее покончить со страданиями людей по обе стороны фронта, офицерами Генерального Штаба была создана теория „молниеносной войны“. Она позволяла быстро окружить армии противника, принудить их к сдаче без большого кровопролития. Рассмотрим для примера операцию германской армии на Балканском полуострове…»

«Никогда германский народ не испытывал никаких отрицательных чувств к великому русскому народу, который не раз оказывался союзником германского народа, как, например, во время Освободительной Войны 1813–1815 годов или во время Франко-Прусской войны 1870 года… И во время Второй мировой войны германская нация не сражалась с русским народом. Война велась против коммунистического режима Советского Союза, режима, причинившего неисчислимые бедствия своим собственным гражданам, ограбившего рабочих, отобравшего землю у крестьян и уничтожившего всех образованных людей, несогласных с его политикой…»

И так далее и тому подобное. Ложь, сплетённая с правдой, – самый страшный вид лжи…

Но мы знали правду. Знали, кто дошёл до Берлина. И что война прекратилась отнюдь не в результате «секретных пятисторонних переговоров полномочных представителей в Берне, завершившихся подписанием мирного договора в Потсдаме, предопределившим грядущее воссоединение великой Германии». Мы помним наше знамя цвета крови над серыми куполами поверженной вражьей столицы.

Мы помним, пока мы живы. Или, вернее, можно сказать – мы, русские, будем жить, покуда помним всё это."

(с) Ник Перумов, "Череп на рукаве", 2002 год

Хотя мы любим фэнтезийные миры, не в каждом из них было бы здорово оказаться… по ряду причин. Одна из них — всевозможные чудовища, весьма недружелюбные по отношению к человеку. Иметь таких созданий в качестве соседей не слишком приятно и очень опасно.

К счастью простых смертных, к чудовищам в сюжете обычно прилагаются охотники на них. Профессия зачастую неблагодарная, зато романтичная и интересная. В итоге про них одних написали немало книг, и мы хотим рассказать вам о нескольких.

«Битва за Лукоморье. Книга 1» Роман Папсуев

Проект Романа Папсуева «Сказки Старой Руси», основанный на переосмыслении русских народных сказок, прогремел не ну шутку. Художник, используя свой опыт в игровой индустрии, создал вселенную со знакомыми героями, какими те могли бы быть в современной компьютерной игре. Теперь эта вселенная из артбуков и иллюстрированных энциклопедий переходит в область художественной литературы со сборником «Битва за Лукоморье. Книга 1», в создании которого Папсуеву помогали несколько писательниц, в том числе Вера Камша.

Действие происходит в землях Славия. И там, разумеется, водится множество разнообразных чудищ: кикиморы, лешие, различные умертвия и даже оборотни. А значит, всегда найдется работа для охотников-богатырей, таких, как Алеша, который становится одним из героев «Битвы за Лукоморье». Как и многие другие истории в сборнике, его похождения представляют из себя один законченный сюжет, в котором, тем не менее, есть задел на продолжение. Кроме того, на ниве борьбы с нечистью проявят себя и другие персонажи книги — Добрыня и Василиса.

«Ведьмак» Анджей Сапковский

Классика жанра, когда речь заходит про охоту на чудовищ. Знаменитый цикл польского писателя Анджея Сапковского предлагает читателям и дворцовые интриги, и опасные приключения, и масштабные войны. Но мы помним, как все начиналось: шастал между городами и деревнями ведьмак Геральт, брал заказы, а дальше разбирался с тварями и с неприятностями, которые возникали по ходу выполнения заказа.

Чудовища (кстати, как и люди) пришли в мир, который описывает Сапковский, во время так называемого Сопряжения Сфер, когда открывается путь в другие вселенные. Чтобы противостоять им, появились различные школы ведьмаков, где мальчиков не просто обучали сражаться с нечистью, но и подвергали мутации под воздействием особых трав. Те, кому удавалось пережить процесс, становились гораздо быстрее, сильнее и выносливее обычных воинов.

Читатели знакомятся с Геральтом из Ривии во времена, когда эра ведьмаков пришла к упадку, новых учеников не было уже долгие годы, а профессия обросла массой суеверий. Теперь для простых людей Геральт не защитник, а презренный мутант, что добавляет сюжетам напряженности. Впрочем, не мешает Геральту находить верных друзей (иногда среди тех, кого принято считать чудовищами) и великолепных дам себе в компанию.

«Я, инквизитор» Яцек Пекара

Яцек Пекара описывает мир с альтернативным, более агрессивным христианством. А также колдунами, монстрами и еретиками, которых во имя веры, разумеется, нужно истребить. Этим и занимаются инквизиторы, в частности — главный герой Мордимер Маддердин. Автор создает весьма неоднозначного и глубокого героя. Человека истовой веры, который не сомневается в выбранном пути и, когда дело доходит до ереси, не знает пощады. Но в то же время он — мастер пыток, вынужденный то и дело обрекать людей на смерть — продолжает искать правду о добре и зле. А еще иронизировать, выпивать и проводить время в компании женщин.

Книги о Мордимере Маддердине состоят из нескольких новелл, каждая из которых посвящена отдельному инквизиторскому делу. То герою приходится разбираться в слухах о вампирах, то найти ведьму, то сжечь кого нужно, а кого не нужно — не жечь (и неизвестно, что сложнее!). Кстати, иногда главный герой принимает сторонние заказы, если есть время и дело не противоречит его убеждениям. Но, нанимая такого исполнителя, надо быть готовым, что в любой момент он может превратиться в карающий пламенный меч истинной веры. Инквизиторов, кстати, в этом средневековом мире уважают, но боятся, что не всегда упрощает Мордимеру работу. Иногда помогает определенная гибкость, а иногда, напротив — стальная хватка.

«Страж» Алексей Пехов

Еще одно произведение, которое обычно упоминают одним из первых, если речь заходит про охотников на чудовищ. Главный герой, Людвиг ван Нормайенн — из тех, у кого есть дар видеть то, что незримо других. Еще в детстве его взяло к себе Братство стражей, которые решают ситуации, где все прочие колдуны и инквизиторы оказываются бессильны. Основными врагами здесь выступают темные души, а действие происходит в мире средневековой Европы.

Тома «Стража» тоже состоят из новелл. Сквозной сюжет присутствует, но он не перетягивает на себя все внимание. Короткие истории богато насыщены событиями, которые касаются как вечной охоты Людвига, так и человеческой глупости и пороков (и, как водится, неизвестно, что хуже). Кстати, в отличие от многих коллег Людвиг до последнего остается одиночкой, сопровождаемый регулярно только двумя душами — темной и светлой, которые выступают для него чем-то вроде альтер-эго.

«Когда мир изменился» Ник Перумов

Некромант Фесс — герой, знакомый, наверное, всем поклонникам творчества Ника Перумова. Пройдя колоссальный путь, он стал знаковой фигурой в эпопее об алмазном и деревянном мечах (в том числе некоторое время занимался защитой обитателей Эвиала от неумерших), а после его судьба долгое время была неизвестна. «Когда мир изменился» — один из новейших романов Перумова — наконец-то рассказывает поклонникам о том, что стало с любимым персонажем. А заодно мы немного отдохнем от вопросов мировой важности, поскольку в первую очередь Фесс в этой книге выступает странствующим некромантом, который берет заказы или просто по мере необходимости успокаивает мертвецов, личей и других тварей, которые встречаются у него на пути.

Впрочем, происходящее с Фессом явно перекликается с его прошлым и за его приключениями, на которые богата книга, скрывается двойное дно и интригующая тайна.

«Хозяева джиннов» Ф. Джели Кларк

Джели Кларк приглашает читателей в альтернативное начало XX века, где магия вернулась в мир несколько десятков лет назад. Действие происходит в Каире, который из-за тесной связи с джиннами обрел статус одной из мировых столиц. С людьми соседствуют джинны и ангелы, а также другие существа восточной мифологии (тогда как в Ирландии это будут лепреконы, согласно географии и фольклору). А проблемами, связанными со сверхъестественными созданиями, занимается специальное министерство. Именно в нем работает в качестве следователя главная героиня, Фатима эль-Шаарави. Взаимодействие людей с тем же джиннами — дело небезопасное. Это капризные, коварные и могущественные сущности: они все еще исполняют желания, и все еще делают это с подвохом. А если кто-то попытается подчинить их себе?

Возможно, называть Фатиму охотником на чудовищ не до конца чество, в «Хозяевах джиннов» ей приходится иметь дело с убийствами членов тайного ордена и человеком, называющим себя легендарным пророком. Скорее она регулирует баланс между материальным и магическим (но, с другой стороны, разве Геральт с его принципом меньшего зла, в конечном счете, занимается не тем же самым?)

«Кейт Дэниелс» Илона Эндрюс

Во вселенной Кейт Дэниелс магия приходит в мир приливами, сменяя фазы стремительного развития технологий. Люди изобрели машины и самолеты, выстроили мегаполисы, но потом пришла новая волна магии, и обыденность стала казаться роскошью. Заведется ли сегодня машина на бензине или ей потребуются слезы единорога? Можно ли доверить свою жизнь огнестрельному оружию или оно подведет в самый ответственный момент, и лучше взяться за меч? Человечество живет в причудливой смеси современного, архаичного и мифологического. Большая часть бестиария этого альтернативного мира позаимствована из фольклора.

А сама Кейт Дэниелс — молодая наемница из Атланты. Неизвестно, что острее — ее меч или ее язык. Она водит дружбу с оборотнями и другими соседями по городу, но всегда готова выйти на бой против настоящих чудовищ. История начинается с того, что она собирается расследовать гибель своего отчима, но в многотомном цикле ей предстоит иметь дело с самыми разными проблемами и монстрами, а сюжет постепенно набирает все более и более внушительные масштабы. Так что Кейт и ее товарищей ждут как могущественные враги, так и головокружительные расследования.

«След молнии» Ребекка Роанхорс

Ребекка Роанхорс описывает наш мир, но после апокалипсиса и возрождения магия. Уровень мирового океана поднялся, и большинство цивилизаций пришло в упадок. Зато на земли коренного населения Америки вернулись их духи, боги и монстры. На основе воспрявшей резервации навахо разворачивается необычный магический пост-апокалипсис в рамках культуры, которая нам почти незнакома. Здесь есть изрядная доля городского фэнтези, немного эстетики вестернов и много охоты на чудовищ. Ведь именно этим занимается главная героиня, Мегги Хоски.

В жилах Мегги течет необычная кровь, которая делает ее блестящим воином, но в то же время — опасностью для окружающих. Даже легендарный воин, который обучал Мегги, оставил ее, назвав чудовищем. С тех пор она старается держаться от людей на расстоянии. Троп «убивший дракона становится драконом» предстает в свежем прочтении в этой истории охотницы на монстров.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Алхимия — красивое слово и интересное понятие. В фэнтезийных книгах нередко встречаются алхимические термины, символы и идеи, а порой им даже отводится большая роль. Каждый автор, который решается ввести в свои книги эту дисциплину о преобразовании материи трактует и использует ее по-своему. Где-то идут поиски бессмертия, лекарства от всех болезней или способов оживлять мертвое, тогда как в других произведениях пути алхимии более прагматичны.

Мы решили рассказать о нескольких циклах, в которых алхимия играет важную роль.

Адам Пшехшта, трилогия Materia Prima

Алхимия стала стремительно развиваться в альтернативном мире начала XX века, который описывает Пшехшта, вместе с появлением анклавов. Эти аномальные зоны возникли во многих крупных городах, включая Варшаву. В них законы привычной реальности перестают действовать, а демоны проникают в наш мир, но зато смельчаков в анклавах ждут магические секреты. В частности — бесценная первичная материя для алхимии, которая стала теперь реальной наукой, к тому же стремительно набирающей авторитет и влияние.

Именно алхимиком является главный герой трилогии, Олаф Рудницкий, который до начала всей этой бесовщины избрал для себя карьеру аптекаря. Теперь же он, уже в поисках алхимических ингредиентов, отправляется в варшавский анклав, где знакомится с российским офицером Александром Самариным. Это становится началом настоящей дружбы, пусть она и будет омрачена тем, что с началом Первой мировой войны герои окажутся по разные стороны баррикад.

Эта дружба, а также живой интерес к магии и вообще всему новому втягивают Рудницкого в политические интриги, столкновения с тайными обществами и боевые действия. Именно алхимия во многом становится двигателем сюжета в цикле Пшехшты, и талант к ней делает героя выдающимся в глазах других персонажей. Кроме того, в погоне за новыми возможностями, герои постепенно приближаются к тому, чтобы разгадать тайну природы анклавов.

Нил Стивенсон, «Барочный цикл»

Действие «Барочного цикла» Стивенсона развивается на рубеже XVII-XVIII веков. Алхимическую составляющую можно увидеть уже в названиях томов серии: «Ртуть», «Смешенье», «Система мира»... Но в первую очередь эти произведения — гимн науке тех времен, когда она начинала формироваться в современном виде. Героями становятся не только выдуманные персонажи, но и Лейбниц с Ньютоном. Политика переплетается с наукой, наука — с философией, философия — с метафизикой.

Стивенсон проделал колоссальную работу, смешивая, словно умелый алхимик, историю с вымыслом, и разные жанры — между собой. Первый том часто называют скорее историческим романом, нежели фэнтези. Второй стал более авантюрным, обзавелся пиратской романтикой и озаглавлен он как история одного из последних алхимиков Европы. А идущая третьей «Система мира» подводит всему этому итог.

Алхимия «Барочного цикла» Стивенсона — это тонкая наука, причем максимально приближенная к определению из «Википедии». То есть, не просто специфическое название для чего-то вроде зельеварения, а именно размышление о природе вещей и их взаимосвязи.

Анджей Сапковский, цикл «Ведьмак»

В ведьмачьем деле алхимия занимает важное место, ведь через Испытание Травами они получают свои мутации и особые способности. Кроме того, алхимия поддерживает уже состоявшихся ведьмаков в их ремесле — различные эликсиры способны на время усиливать охотников на монстров или придавать им особые способности. И чудовища, на которых они охотятся, подчас потом идут на ингредиенты для зелий.

Магия разных видов в мире «Ведьмака» тесно связана между собой, но далеко не все это понимают. Кроме того, далеко не все считают наличие магии в мире таким уж чудесным или полезным. О нет, Сапковский пишет мрачное фэнтези, где вовсю процветают дискриминация, причем дискриминация в основном со стороны людей, которые впервые появились в этом мире во время Сопряжения Сфер примерно за 1500 лет до событий саги. Потом эльфы (тоже гости этого мира, хотя более ранние) поделились с ними секретами магии. Алхимия — одно из последствий этого обучения, а ведьмаки — уже результат чьей-то блестящей идеи насчет того, как алхимию можно применить. Кстати, идея не единственная, например, Раффар Белый с помощью алхимии пытался оживлять неодушевленное.

Ник Перумов, «Семь зверей Райлега»

«Семь зверей Райлега» — цикл Ника Перумова, посвященный вселенной, где миры соседствуют, как страницы в толстом фолианте. В фокусе истории — мир Семи Зверей, и его основные действующие силы, Держава Навсинай и Некрополис, где господствуют Мастера Смерти. А кроме того в этом мире есть Гниль, загадочная напасть, которая угрожает всему живому.

Сюжет первого тома трилогии закручивается вокруг героя по имени Терн и его необычного отряда, который собран из различных рас Райлега. Не все из них ладят, зато у каждого есть секреты. Через историю Стайни станет известно немного о том, как используют алхимию в Некрополисе — например, создают с ее помощью невероятно целеустремленных и эффективных убийц. А волшебник-алхимик Ксарбирус может удивить читателей необычным прочтением архетипа «мудреца, к которому приходят за советом».

Ф. Джели Кларк, «Хозяева джиннов»

«Хозяин Джиннов» в чем-то перекликается с романами Пшехшты. Здесь у нас тоже начало XX века, только действие происходит в Каире. И магия тоже коснулась мира относительно недавно. Примерно за 50 лет до событий сюжета таинственный аль-Джахиз стер границы между магической и немагической реальностями, навсегда изменив мир. После чего он исчез, а миру пришлось адаптироваться.

И вот, спустя десятилетия, в Каире действует Министерство Алхимии, Заклинаний и Сверхъестественных сущностей. Именно в вышеназванном Министерстве трудится главная героиня, Фатима эль-Ша’арави, которой расследует различные преступления с магической составляющей. В романе она должна найти убийцу, который называет себя вернувшимся аль-Джахизом. Критики отмечают, что уровень погружения в волшебную реальность удался Кларку особенно хорошо. Магия и алхимия успели как следует вплавиться в стимпанковый быт альтернативного Каира, и это сочетание действительно получилось атмосферным и впечатляющим!

Гарет Ханрахан, «Наследие Чёрного Железа»

В романе «Молитва из сточной канавы», который открывает трилогию «Наследие Черного Железа», алхимией занимается целая городская гильдия. Причем самая могущественная в городе Гвердоне: вот они вроде как предотвратили полномасштабную эпидемию каменной болезни, а вот уже варят «людей» из воска, чтобы те патрулировали улицы. Амбиции гильдии алхимиков Гвердона впечатляющие, а их эксперименты жутковаты. Кроме того, подмяв под себя экономику, медицину и образование, алхимики, по сути, выступают представителями власти в темном плутовском фэнтези Гарета Ханрахана.

Действия гильдии алхимиков — один из множества элементов, составляющих необычную и мрачную атмосферу Гвердона. Кроме этого здесь есть упыри, десятилетия истории, древние боги и их святые (и то, и другое — куда более богатые образы, чем можно подумать на первый взгляд). Ханрахан написал фэнтези, где город становится еще одним действующим лицом, а большинство привычных штампов имеют двойное дно.

Брендон Сандерсон, «Архив Буресвета»

Брендон Сандерсон по праву считается одним из самых изощренных писателей-демиургов. Он создает для своих сюжетов необычные условия, где политика, экономика, климат, система магии — все тесно переплетено, продумано в деталях и оригинально. «Архив Буресвета» — амбициозный проект, где автор с самого начала запланировал развернуть историю на десять томов.

Мир Буресвета терзают ужасные шторма. Но, приспособившись к таким условиям, люди научились накапливать и использовать энергию штормов. Преобразователи — это драгоценные камни, хозяева которых могут превратить… что угодно во что угодно. Например, камни в еду — не изысканную, но сытную. То есть, работает по принципу той же самой алхимии.

Например, хозяйкой одного из преобразователей является принцесса королевства Алеткар, сестра нынешнего короля, выдающаяся ученая, которая в то же время пренебрегает местной верой, что делает ее весьма противоречивым и интересным персонажем. Преобразователи встречаются не слишком часто, но имеют колоссальное значение для военных действий (армии по сути не нуждаются в снабжении извне), да и для мирной жизни.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Ярких фэнтезийных миров немало, но далеко не все они могут похвастаться по-настоящему глубокой проработкой. Нередко авторы создают просто выразительные декорации для своих историй, не стремясь подробно описать, что стоит за ними. Но есть и те, кто идут другим путем. География, политика, культура различных народов, даже экономическая ситуация и военная история — некоторые писатели готовы уделить внимание каждой детали и, более того, сделать ее значимой для истории.

Сегодня вспоминаем по-настоящему проработанные литературные фэнтезийные вселенные.

«Властелин колец» и прочие книги «Средиземья» Джон Р. Р. Толкин

Жанр фэнтези невозможно представить себе без «Властелина колец». По крайней мере, без трилогии Толкина он, очевидно, было бы совсем иным. Например, без мудрых и прекрасных бессмертных эльфов. Черты этих существ Толкин почерпнул из мифологии, при этом взяв за прообраз скорее сидов из кельтской мифологии, Туата Де Дананн и «верхние альвы» из скандинавской «Эдды». И это лишь одна из множества деталей!

История Средиземья во всех красках и подробностях описана в «Сильмариллионе» (вышедшем уже после смерти писателя и составленном его сыном на основе отцовских черновиков). А более поздний по внутренней хронологии мира «Властелин колец» строит на этом фундаменте сюжет о спасении мира, который станет классикой.

Но и эти книги, и «Хоббит», которого считают детской книгой, содержат в себе потрясающую работу по созданию новой мифологии, лингвистики и притягательной вселенной, которая остается актуальной более полувека спустя.

«Песнь Льда и Пламени» Джордж Р. Р. Мартин

История Вестероса и окрестностей знатно обогатилась, когда сериал по мотивам саги Мартина обрел оглушительную популярность. Начали выходить игры, путеводители, книги рецептов, а также книги, которые стилизованы под исторические хроники и рассказывают о прошлом мира. Но до всех этих событий, вселенная «Песни Льда и Пламени» выделялась суровостью, детализацией и приближенностью к реальному Средневековью. Кроме того, Мартин создал различные регионы Вестероса, плотно связав их историю с судьбами главных героев.

Интересный контраст конфликтам Вестероса создал Эссос — материк превосходящей территории, где представлены уже совсем другие культурные паттерны. Тут дикие племена дотракийцов соседствуют с крупнейшим банком Браавоса, где обосновалось загадочное общество Безликих убийц. Известно, что Мартин с удовольствием пользуется реальной историей в качестве источника вдохновения, но референсы перемешаны им так умело, а история мира пишется с таким вниманием, что в итоге рождается нечто совершенно уникальное.

«Упорядоченное» Ник Перумов

Было бы преступно не упомянуть в этом материале «Упорядоченное» Ника Перумова. В конце концов, это даже не один проработанный мир, а целая система миров, в которых параллельно и переплетаясь друг с другом разворачиваются множество эпических событий. Маги объединяются, чтобы свергнуть богов, и сами становятся богами. Легендарные мечи рассекают ткань мироздания. История, расы, герои, магия — все это ветвится и переплетается между собой, создавая потрясающий по масштабности гобелен судеб.

Если вы готовы уйти в волшебные миры надолго, советуем начинать с цикла «Хроники Хьерварда» (роман «Гибель богов») и продолжать «Хранителем мечей», который также известен как «Летописи Разлома» (начинается с «Алмазного меча, деревянного меча»). Разнообразие миров внутри Упорядоченного позволило Перумову создать вселенную, где соседствует самые разные сеттинги, что дает автору практически безграничный простор для фантазии и творчества.

«Светлый Ард» Тэд Уильямс

Светлый Ард Тэда Уильямса стал своего рода «вторым Средиземьем». В жанре фэнтези такое количество авторов выбрало путь подражания Толкину, что это стало своего рода традицией. Уильямс, оставшись в ее пределах формально, все же решил построить собственную оригинальную вселенную. Автор очень много внимания уделил созданию самобытных и запоминающихся народов и культур, а также политических интриг.

Для большинства стран Светлого Арда Тэд Уильямс использовал реальные прототипы. Риммеры напоминают викингов крайнего севера. Наббан — византийцев. Эрнистирийцы имеют много общего с кельтами. Таким образом, вымышленный материк имеет множество аллюзий на средневековую Европу. А в тексте встречаются многочисленные отсылки к средневековой литературе. «Центральную» роль в повествовании занимают «англосаксы» из Эркинланда, страны в «золотой середине» материка, где начинается действие трилогии «Памяти, Скорби и Шипа». Спустя много лет Уильямс вернулся к своему миру с новыми историями, и изрядно его обогатил. Например, начал показывать события с точки зрения норнов — коварной и ненавидящей людей древней расы, напоминающей темных эльфов.

«Отблески Этерны» Вера Камша

Для «Отблесков Этерны» необычный мир, напоминающий Европу XVI-XVII веков, играет не просто роль интересного фона, многие его особенности служат частью фундамента сюжетов. В то же время, хватает и просто красивых атмосферных деталей. Мир, в котором разворачивается действие романов, называется Кэртиана. По легендам, он был создан четырьмя богами, повелителями стихий, и сейчас существует несколько знатных родов, которые являются их далекими наследниками. Причем силы передаются старшему сыну без учета законности его рождения, в то время как ситуация с феодальными титулами обстоит иначе...

Впрочем, во время действия цикла эти истории считаются лишь мифами, причем еретическими с точки зрения современной религии. В круговерти военных конфликтов и политических противостояний мало кто задумывается о далеком прошлом… По крайней мере до тех пор, пока на рубеже эпох сверхъестественные силы не начинают проявлять себя и влиять на судьбы героев и целых государств.

«Колесо времени» Роберт Джордан

«Колесо времени» — один из самых масштабных циклов в истории фэнтези. Роберт Джордан написал одиннадцать романов сам, и еще четыре были дописаны после его смерти Брендоном Сандерсоном — на основе планов и черновиков. Сам Джордан был одним из многих авторов, которые шли по стопам Толкина, но старались привнести в традицию нечто уникальное. В случае с «Колесом времени» от романа к роману цикл делался все более масштабным и многослойным. В частности неуклонно росло количество персонажей — к концу истории сага насчитывала более двух тысяч героев.

Когда мы говорим о масштабах цикла, не остается сомнений, что в него можно погрузиться надолго. Джордан выделялся огромным вниманием к деталям, отчасти поэтому количество томов продолжало расти. Поэтому множество различных народов в «Колесе времени» обладают не только своей культурой и политикой, но и богатой историей, а зачастую и другими запоминающимися особенностями. И это с учетом того, что в книгах нет классических эльфов и гномов. Отдельно стоит упомянуть, что Джордан выписал необычную и богатую систему магии, которую можно назвать одной из самых проработанных в истории жанра.

«Космер» Брендон Сандерсон

«Космер» — это мультивселенная, с помощью которой Сандерсон объединяет свои различные циклы, каждый из которых вполне самостоятелен и не требует знакомства с другими сериями автора. Это вселенная, отличная от нашей, но существующая по схожим законам: солнечные системы объединяются в галактики, большинство законов физики будут знакомы читателю. Здесь происходит действие уже ставших знаменитыми циклов «Архив Буресвета», «Рожденный туманом» и нескольких других серий автора. Каждому из них выделена своя планета, где зачастую не подозревают, что у них есть «соседи по мультивселенной».

За глубокой проработкой каждого мира карликовой галактики космера (а необычные миры можно назвать визитной карточкой Сандерсона) стоит нечто объединяющее. Ведь магию каждого мира питают загадочные Осколки Адоналсиума, которые являются частями силы самого Творения. И, возможно, однажды мы узнаем, какая мистическая сила носила название Адоналсиум и как она была раздроблена.

«Несущий свет» Брент Уикс

Цикл Lightbringer начал выходить относительно недавно — в 2010 годах. Но он успел привлечь к себе немало внимания читателей, во многом именно благодаря необычному миру и оригинальной системе волшебства. Здесь прочно переплетены религия и магия, а магические способности разбиты по цветам. И, по количеству цветов радуги, сосуществуют между собой Семь Сатрапий, стран автономных, но скрепленных одной религией. И во главе всего стоит Призма, маг, способный не только использовать все семь цветов одновременно, но и без специальных очков преломлять свет. Такой человек рождается лишь раз в поколение, и становится одновременно верховным жрецом и заложником своего дара. Дара, который постепенно будет сводить его с ума.

Главным героем цикла можно назвать действующего Призму — Гавина Гайла. Но, вместе с тем, в повествовании будет много других значимых персонажей, благодаря которым автор раскрывает нам разные грани и многочисленные секреты своего мира. Изначально Брент Уикс планировал написать трилогию, но история приобрела такой масштаб, что потребовалось пять романов, чтобы завершить сюжет. И цикл Lightbringer по праву можно назвать одним из самых эпических и захватывающих образцов фэнтези XXI века.

«Второй Апокалипсис» Скотт Бэккер

На данный момент серия «Второй Апокалипсис» состоит из двух циклов: «Князь Пустоты» и «Аспект-Император», а также нескольких отдельных рассказов. Мир произведений напоминает средневековую Европу и Ближний восток времен Первого крестового похода и отличается высокой, даже выдающейся степенью жестокости происходящего в романах.

Выстроив свое темное фэнтези вокруг идеи Крестовых походов, Бэккер довольно щедро приправил это «магической составляющей»: демоны, древние боги, разнообразные расы и невероятные способности тех или иных героев. Все это, объединяясь, делает «Второй Апокалипсис» произведением с очень богатой и своеобразной вселенной.

«Малазанская книга павших» Стивен Эриксон

Стивен Эриксон, на самом деле, один из двух создателей мира «Малазанской книги павших». Вместе с Иэном Эсслемонтом они готовили эту вселенную к тому, чтобы она стала основой для ролевой игры, потом пытались адаптировать ее для Голливуда. Таким образом, мир существовал уже долгие годы к моменту, когда была написана первая книга.

Секрет успеха «Малазанской книги павших» от Эриксона прост и гениален. А так как до писательской карьеры автор получил образование историка и антрополога, у него мастерски получается создавать различные народы и культуры. Здесь впечатляющий пантеон, необычные расы (в том числе те, что, скорее всего, давно вымерли) и нетривиальная, но вместе с тем упорядоченная система магии. Цикл насчитывает десять томов и завершен, но мир Малазана продолжает развиваться — в романах, как самого Эриксона, так и подключившегося к написанию книг позднее Эсслемонта.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Магия, позволяющая поднимать мертвых из могил и управлять нежитью в фэнтези долгое время ассоциировалась исключительно с отрицательными персонажами, творящими всевозможные злодеяния. Но со временем ситуация начала меняться и сегодня подчас можно прочесть книги в которых некромантию практикуют главные герои. О нескольких таких примерах мы и хотим рассказать.

Ник Перумов — «Хранитель мечей»

Некромант Фесс — пожалуй, один из самых знаменитых и популярных персонажей отечественного фэнтези. Прежде, чем стать адептом темной магии он обучался обычному чародейству в родной Долине магов, находящейся в Междумирье. Но, не закончив образование, он сбежал в один из миров, где вступил в Серую Лигу — тайную организацию убийц. Время, проведенное в ней, сделало Фесса прекрасным бойцом. Любимым оружием Фесса стала глефа, с которой его было практически не остановить.

Попав в «закрытый» мир Эвиал и лишившись памяти Фесс начал постигать секреты магии в местной академии, поступив на презираемый всеми факультет темной магии — со специализацией в некромантии. А после успешного окончания стал «работать по профессии»: например, разбираться с восставшими мертвецами, которые время от времени вылезают из своих могил.

На протяжении саги Фесс обзаводится друзьями и врагами, путешествует, спасается от преследований, и играет ключевую роль в судьбах не только Эвиала, но и других миров. Он использует темную магию как инструмент, с помощью которого старается совершать правильные поступки. В нынешнем году, после долгого перерыва, Фесс вернулся в новом романе, «Когда мир изменился».

Тэмсин Мьюир — «Гидеон из Девятого дома»

В романе Тэмсин Мьюир Империя некромантов делится на Девять великих домов, расположенных на разных планетах. Каждый из домов практикует собственное направление некромантии: перекачивание душ, призыв душ мертвых, управление костями мертвецов, балансирования между жизнью и смертью. Писательница очень детально и вдумчиво прописала различные виды магии и варианты их применения.

Главный героиня по имени Гидеон выросла среди нежити и некромантов, и десятки раз порывалась сбежать. Когда Император организовывает великое испытание среди всех домов, владыка Девятого дома, некромантка Харроу, берет с собой на испытание Гидеон как лучшую мечницу. Если они победят, то смогут стать приближенными при Императоре.

В «Гидеон из Девятого дома» большое количество боевых и магических сцен, в которых некроманты по-разному используют свои силы — или просто отбиваются от огромных монстров и толп скелетов. Изюминку происходящему добавляют «взрывные» характеры главных героинь, которые ненавидят друг друга, но вынуждены работать вместе. Во втором романе цикла «Харроу из Девятого дома» на первый план выходит уже сама Харроу, которая считается самым талантливым некромантом своего поколения.

Стивен Эриксон — «Бошелен и Корбал Брош»

Некроманты Бошелен и Корбал Брош вместе со своим слугой Эмансипором Ризом сначала появились на страницах «Малазанской книге Павших», а затем стали главными действующими лицами отдельного подцикла. В основной саге эта троица, в частности, отличилась при защите города Капастан, где вовсю пользовалась некромантией.

Оба некроманта умеют трансформировать в воронов. Имеют незаурядный боевой опыт и первоклассное оружие. Управляют гигантской черной каретой, разбираются в алхимии и магии призыва. Склонны к убийствам и черному юмору.

В их сольном цикле события берут начало в городе Молль, жители которого охвачены паникой из-за жутких убийств с расчлененными телами. Именно здесь будущему дуэту некромантов предстоит познакомиться друг с другом и взять к себе на службу Эмансипора Риза.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.