Ник Перумов

В первой части я рассказал про мир...

Во второй части речь шла о ключевых персонажах

В третьей части поговорим о персонажах второстепенных, хотя если честно, некоторых из них таковыми назвать нельзя. Если здесь они и второстепенные, то в последующих циклах они будут играть ключевые роли. Итак, поехали!

Заточённый

Мне тяжело подробно описывать этого персонажа. Потому что каждое описание или указание его атрибута раскрывает его личность. Тем не менее, я попробую обойтись витьеватыми и обтекаемыми формулировками чтобы его описать. С самого начала романа нам рассказывают о некоем сильном маге, который заточён в подземельях Храма Хладного Пламени в Хвалине. Притом Маге не из Радуги, и как будто вообще не из этого мира. Что интересно, когда речь идёт об этом маге, повествование переключается в "режим от первого лица". Такой приём применялся в "Гибели богов", когда повествование шло от имени Хедина. Но это конечно же не он. Тем не менее, он - Истинный маг именно из поколения Хедина. Он - один из сильнейших магов в своём ушедшем поколении, за что прозван собратьями Великим. Это для понимания его уровня владения Силой, опыта и знаний. Помимо того, что он был силен как маг, он был умен, дальновиден и хитер. Никому не доверяя своих планов, умел завоевать доверие тогда ещё правивших Упорядоченным Молодых богов, всячески демонстрируя им свою лояльность. Он часто занимался решением теоретических и научных проблем. Написал много трактатов для своих учеников. Ему принадлежит авторство алфавита, которым пользуются люди в Хьёрварде. До Битвы Падения предпочитал вести затворнический образ жизни. Практически не путешествуя, он безвыездно жил на собственноручно созданном острове в Междумирье или в своей резиденции на Столпе Титанов. Всё изменилось, когда одна из Истинных волшебниц - Фелосте - родила сына, Горджелина (события "Гибели Богов" и "Земли без радости"). По Законам Древних это влекло за собой гибель всего Поколения. Чтобы выжить, почти все маги ушли на остров Брандей, пристанище магов Хаоса, сотрудничество с которыми противоречило моральным традициям Истинных магов. На Брандее он принял другое имя, под которым жил все последующие годы. Он стал проректором тамошней Академии. В период существования Орды в Хьёрварде, проживал в Галене, где занимался проблемой её использования для нападения на Эльфран. В тот же период он обучал магии Ярину. После того как Орда потерпела поражение в результате вмешательства Горджелина, вернулся на остров. Пользуясь трагедией, произошедшей с Горджелином, завербовал его для работы на Хаос. Через несколько веков раскаялся в том, что стал служить Хаосу, покинул Брандей и попытался укрыться в дальних мирах. Однако его отыскал посланец Хаоса и заточил в мире под названием Мельин под храмом Хладного пламени. Во время нашествия Тварей Неназываемого на Мельин он приложит все силы для спасения мира. Также он будет время отвремени помогать различным героям нашего романа, видя в этом возможность искупления собственных грехов. А кто он на самом деле и чем закончится его история я вам рассказывать не буду. Иначе сломается вся интрига. Хотя те, кто читали Летописи Хьёрварда, думаю, уже поняли кто он такой.

Тави

Вроде проходной персонаж, но я решил написать и про неё. Тави - девушка-маг, чьи родители были убиты Радугой во время облавы. Была спасена и воспитана Вольными. Стать совершенным воином, как они, Тави так и не смогла, зато овладела магией, в которой так хороши люди. Помогла гному Сидри Дромаронгу добыть Алмазный Меч. Хотя изначально о его миссии не знала. Обучалась магии сначала у... Хозяина Ливня. Да, не удивляйтесь. Именно у него. Но в те периоды, когда он имел возможность под личиной смертного мага путешествовать по миру. Позже обучалась у Заточённого, о котором я писал выше. После обучения вместе с ним билась с козлоногими слугами Неназываемого возле Мельина, где к ним присоединилась Клара с отрядом. После победы вошла в отряд Клары. Понимаю, что немного забегаю вперёд, но без этих фактов её история кажется несколько куцей. А если описывать её подробно, то можно случайно рассказать все события книги. Как я уже писал выше, Тави была воспитана Вольными. Она восхищалась ими и всегда старалась быть похожей на них. Попробую на её примере рассказать кто такие Вольные и чем знамениты.

Вольные - это отдельная раса, живущая рядом с западным пределом Мельинской Империи. До возвращения людей на северный континент они вели войны с гномами и дану, но никогда не доходили в ведении войны до безрассудства и геноцида. Это стало причиной того, что к появлению на континенте людей они не были измотаны войнами. Вольные ценили и ставили превыше всего честь и доблесть. Именно по этой причине, они считали безрассудство и ярость потерей лица недостойной Вольного. Все молодые Вольные проходят углублённое военное обучение. Оно чем-то напоминает обучение в высших военных заведениях в нашем мире. Помимо непосредственно боевых навыков, они изучают историю войн, стратегию и тактику. Например в войне под Аэллой между дану и гномами они изучают каждый день и каждую схватку. По мере продвижения по сюжету вы дойдёте до момента, где гном Сидри в компании капитана Вольных Кер-Тинора и Тави дойдёт до некоего "Зала Славы" гномов, где в виде настенных барельефов будут изображены истории их побед. Именно там Кер-Тинор и покажет, что Вольных учат не только боевым приёмам, но и знаниям. В общем, инетересный момент. Но тем не менее, отношения Вольных и гномов так и не наладились. Гномы презирали их, считая, что те пошли на предательство, примирившись с людьми. Хотя лично на мой взгляд, как раз Вольные выбрали верную стратегию. В результате чего с одной стороны сохранили суверенитет, а с другой неплохо интегрировались в новый миропорядок, определяемый Мельинской империей.

Внешне Вольные отличаются от других рас высоким ростом и атлетическим телосложением. Кожа их, необычайно чистая, розоватого оттенка. Волосы густого золотого отлива, чеканные твердые скулы. Глаза большие, темно-зеленые, ярко-голубые или аквамариновые, со слегка приподнятыми внешними уголками. Тонкие рты, твердые подбородки с крошечными ямочками. Я даже не знаю, на кого конкретно они похожи. Обычный набор одежды Вольных в путешествиях составляют плащи и кожаные куртки из шкуры громадных ящериц, обитавших на западном побережье. Говорят, что такая куртка не пробивается обычной стрелой.

Структура общества Вольных имеет клановую организацию. Все кланы подчиняются Кругу Капитанов, власть которого непререкаема. Кланы Вольных часто враждуют друг с другом, в дела же других рас почти не вмешиваются. Помимо вражды между кланами, Вольные иногда нанимались представителями других рас, у которых хватало денег заплатить Кругу Капитанов. Большое внимание эта раса уделяет внутреннему отбору. Род у Вольных это не семья, а скорее боевая дружина, боевое братство. Даже Тави называет Кер-Тинора "братом". Хотя само собой, никаким братом по крови он ей не является. Кер-Тинор по прибытии в город тоже называет Тави "сестрой", когда представляет её стражникам. И если знать их традиции, то он в-общем то не врёт. Потому что они брат и сестра по дружине. Родителей будущих детей определяет Круг Капитанов, и те зачинают их в темноте, не зная ничего друг о друге. Роженицам затыкают уши, залепляют глаза, дают дурманное снадобье, чтобы матери не только не увидели младенцев, а даже и не услыхали их крика. Детей сразу же после рождения забирают у матерей и несут лекарям Круга Капитанов. Тех, кто сочтен негодным, кидают в бурную реку. А тех, кто подошёл, отправляют в общие дома, где выживает лишь сильнейший, где надо драться и за еду, и за воду, и за постель.

Вольные от природы одарены способностями воинов. Они умеют драться любым видом оружия, но при этом презирают лук, считая его оружием трусов. Несмотря на это, среди личной охраны Императора есть лучники-Вольные, так как долг службы для них важнее, чем личные предрассудки. Вольные имеют прекрасную реакцию, могут поймать стрелу в полёте. Разведку и шпионаж Вольные не уважают, этим занимается отдельный клан, презираемый прочими. Большое внимание в обществе Вольных уделяется физическому воспитанию. Любое проявление эмоций или многословие считаются проявлением душевной слабости и осуждаются. Вольные почти лишены способностей к магии, поэтому они порой выкрадывают у людей детей, наделенных магическим даром, который они хорошо чувствуют, несмотря на отсутствие магических способностей. Именно этой участи удостоилась и Тави, но в её случае это спасло ей жизнь. По человеческим меркам люди, прошедшие школу Вольных — хорошие воины, но даже с детства обучавшийся Вольными человек никогда не сможет достичь тех же результатов, что представители этой расы, поэтому самими Вольными их воспитанники почитаются за слабых и плохих воинов. Их используют как магов в междоусобных войнах и при найме отрядов Вольных представителями другой расы, и в этом качестве их услуги весьма ценятся: Круг Капитанов удваивает плату за то, что в нанятом отряде пойдет волшебник. В романе упоминается, Что Каменный Престол не скупился, когда нанимал отряд Вольных для Сидри. И пусть в отряде было всего двое, цена была достаточно высока.

Кодекс чести Вольных гласит:

"Вольные не бегут от опасности, они встречают её грудью, и оттого опасность сама страшится их. Но Вольные и не подвергают излишнему риску доверившихся их силе. А потому надо как можно скорее справиться с делом, после чего заняться теми, кто заставил нас свернуть с торного пути! Благо Вольных есть высшая ценность и высшая правда. Честь Вольных - ценность и правда вторая, столь же высокая. Всё иное есть мирская суета".

За отступления от кодекса чести вольные карают изгнанием из клана. Изгнанники или представители сильно поредевшего клана, проигравшего войну, иногда поступали на службу к Императорам Мельинской Империи. Поскольку честь для Вольного превыше его жизни, они никогда не предавали того, кому принесли клятву верности вне зависимости от личного отношения к людям вообще и к Императору в частности. Из них формировалась личная гвардия Императора. После присяги вольные подчинялись только лично Императору, а потому пользовались особым доверием. Они получали грамоту, которая давала им особые права - экстерриториальность, подсудность только специальному суду самих Вольных, который возглавляет лично Император. Как раса, лояльная к Империи, Вольные были допущены Епископатом к причастию, но относились к вере в Спасителя равнодушно, считая следование её требованиям частью принятой службы. Фактически же продолжали верить в Великую Мать — родоначальницу их пантеона богов. Это подтверждается и в романе. Сами всё увидите, когда будете читать. Личная гвардия Императора, состоящая исключительно из Вольных подчиняется только ему и верна ему до конца. До самой смерти. Потому что для Вольного смерть лучше бесчестья. Даже если Вольный по какой-то причине остался без клана. И сам Император относится к ним с большим уважением за эти качества.

Вот в такой среде выросла Тави. Невзгоды и жёсткое воспитание укрепило её характер, что вместе с её магическими способностями сделали из неё уникальную боевую единицу. Да, стрелы в воздухе она не ловит, но её уровень владения оружием в любом случае выше среднего воина-человека. Человек по крови, Вольная по духу. Тави предстоит пройти долгий путь сквозь всё повествование... и продолжить его уже в следующем цикле. Собственно, это и было одной из причин почему я всё-таки решил её упомянуть.

Сильвия Нагваль

Ещё одна Магичка из Мельина, внучка главы Красного Арка с материнской стороны. Дочь... а вот не буду я Вам говорить чья она дочь. Иначе все интриги и тайны закончатся. Однако, раскрытие личности отца Вам понравится. На начало цикла Сильвия хоть и весьма одаренная, но крайне эгоистичная девочка-подросток, живущая по принципу «сила есть, ума не надо». Первый раз мы встречаем её когда она в компании молодых магов-разгильдяев пытается ни много ни мало пленить самого Хозяина Ливня. Получается не очень. За что и получает ремня от деда впоследствии. Ей уделено не так много места в книге, однако она подобно Тави продолжит свой путь и в другом цикле. Ей предстоит весьма непростой путь. После событий в Мельине ей предстоит побывать в Долине и двинуться в новый мир Эвиал с миссией самого Главы Долины. Но это будет сильно позже начала событий данного романа. Несмотря на то, что на протяжении почти всех циклов Сильвия является полной одиночкой, в конце начнёт защищать сначала жителей Эвиала, а потом и весь этот новый для себя мир. В общем, по мере продвижения по сюжету вы познакомитесь и с её историей тоже. Она интересна, но открыть её подробности я не могу, потому что сразу откроется часть сюжета, с которым интереснее знакомиться самостоятельно.

Спаситель

Спаситель является некоей надмировой сущностью, существующей за счет магической энергии, даваемой эманациями фанатично верующих в него людей. Также существует за счёт поглощения душ в мирах, которые становятся ему доступны после свершения Второго пришествия. Вообще, когда Автор ввёл этого персонажа я пришёл к выводу, что он достаточно смел. Дело в том, что во вселенной Перумова Упорядоченное является совокупностью ВСЕХ миров. Или даже планет. И наша Земля там тоже существует. И это не какая-то альтернативная Земля, а именно наша. Некоторые персонажи, которые действуют в его произведениях, являются сущностями надмировыми. И именно поэтому отражения их деятельности находят отражение и в нашем мире. Например, Старые Боги нашли у нас отражение в виде Пантеона скандинавских богов. Мерлин, как сильнейший маг всплыл в легендах о короле Артуре. Молодые Боги чем-то напоминают греко-римский пантеон, но с другими именами и атрибутами. Я не буду шутить, что если бы аватар Ракота мог существовать в нашем мире, то только в виде Никиты Джигурды, но следует отметить, что их внешность, поведение и голос очень схожи. А вот Спаситель... он и у нас Спаситель. С той лишь разницей, что у нас он Великий учитель народов и создатель целой религии, в мире Перумова - он энергетический вампир, закладывающий в миры бомбы замедленного действия в виде Пророчеств Разрушения. Когда условия Пророчеств выполнены, он способен спуститься в мир в виде Второго Пришествия чтобы выпить души его обитателей. Зачем и как он это делает? Объясню ниже. Для того, чтобы получить право на второе пришествие Спаситель должен совершить сначала первое пришествие: явиться в мир в виде аватары, воплощенной в смертного человека, создать там школу своих последователей, и мученически погибнуть. Похоже на наш вариант, не правда ли? После этого через некоторое время вера в Спасителя распространяется по миру, обрастает специфическими для этого мира легендами и пророчествами. Формируется мощный институт Церкви Спасителя. Спаситель питается надеждами и эмоциями людей, как могущественный вампир. Его магия крайне загадочна, но имеет слабость перед людской волей и эмоциями. Культ Спасителя — аналогия христианства, «технически» по форме ближе к католической церкви Средних веков (инквизиция, монастыри, курия, аналог Папы Римского — архипрелат Аркинский и всея Эвиала и т. п.). Он неоднократно спускался в миры, находящиеся на грани гибели, чтобы забрать души их обитателей, после чего остаётся совершенно пустой мир. Спаситель получает полную власть над мирами и живыми существами в них путём первого пришествия, при этом создавая себе преграды для второго пришествия, которые являются Пророчествами Разрушения — и тем самым обходит Закон Равновесия.

В разное время и в разных циклах Спаситель вступит в союз с Дальними Силами, Хаосом, брандейским Поколением Истинных Магов, которых он подпитал и сделал возможным их освобождение, и Тварями Неназываемого. После исполнения всех пророчеств Спаситель может явиться в мир и поглотить все души обитающих в нем существ. Откуда мог возникнуть Спаситель остается загадкой. Вырос ли он из более мелкой сущности одного из миров, обретя великие силы путем использования фанатиков, или же изначально был надмировой сущностью, нашедшей такой способ существования не известно. Но так или иначе постепенно он оброс свитой существ, умеющих пожирать все, что осталось в мире, после его пиршества. В результате после посещения мира Спасителем от него остается бесплодная пустыня, возродить на которой жизнь очень трудно. В годы, непосредственно предшествующие Второму пришествию в мир Спасителя, там сбываются местные пророчества гибели мира и усиливается его магия. Служители культа начинают творить чудеса. Подобное существование Спасителя должно было противоречить Закону Равновесия, основному закону существования Упорядоченного, однако, как было сказано выше, Спаситель научился обходить эти законы. Со временем мощь его обрела такой масштаб, что справиться с ним путем применения голой силы, стало невозможно даже для Новых богов.

Вот такой вот дяденька. Решил упомянуть и его тоже. В этом романе нас только знакомят с ним, а вот в полную силу он развернётся уже последующих книгах и циклах.

Фесс, он же Кэр Лаэда

Итак, вот мы и добрались до Фесса. Я специально поставил его в конец списка героев. Сделал это не потому, что он последний, по значимости, а потому, что именно он является мостиком между текущим произведением и началом долгой саги о Хранителе Мечей коим, как Вы догадались, ему предстоит стать. Итак, поехали. Кто же ты такой, Фесс?

Кэр - потомственный маг Долины, сын Витара Лаэды. Родители Фесса, погибли практически одновременно во время экспедиции в другие миры когда Кэр был подростком. В Долине у Фесса из всех родственников осталась только тетя - Аглая Стевенхорст (вроде про его родителей есть отдельная книга). В юности учился в Академии Долины, но хватило его года на два. Наш герой захотел приключений на свою задницу и ушел из дому. Он отправился в мир Мельин, где вступил в тайную организацию, прознатчиков и наемных убийц Серую Лигу. Именно там он и получил своё прозвище Фесс. И именно там он эти искомые приключения и нашёл.

Что такое Серая Лига? Чем знаменита и какова её история? Серая лига – тайная организация прознатчиков и наемных убийц в Мельинской империи. Своеобразная Лига асассинов из одной популярной игры. До Лиги убийц из вселенной DC Comics она конечно не дотягивает, но свой вес и авторитет в мире Мельина имеет. Серая Лига - это своего рода "воровской мир" Мельина со своми Патриархами- ворами в законе и авторитетами поменьше. Только вот цели и задачи они ставят помасштабнее наших аналогов. Лига делилась на насколько ветвей, возглавляемых Патриархами. В целях безопасности была децентрализована. Единого руководства не имела, но Партиархи считались с интересами друг друга, придерживаясь своеобразного кодекса чести. Как и в нашем мире. Лига просуществовала много столетий, возникнув в ранний период формирования Мельинской империи. Принимала активное участие во всех крупных политических событиях. Во времена Первой смуты лидеры Лиги приняли сторону мятежников, и мирная хартия, которую мятежники заставили подписать Птака Первого, легализовала существование организации, выведя Лигу из-под власти имперской короны. Они превратились в Орден наёмников, служащих тому, кто больше заплатит. Легализация существоания не сделала Лигу более открытой. Это был тайный орган, свято хранивший свои секреты. К услугам Лиги прибегали и верхушка дворянства, и богатые купеческие гильдии, и командиры крестьянских повстанческих армий в годы Второй Смуты. Клиентом Лиги были даже правители Империи. Например наш Император.

Серые служили всем и никому. Девиз Лиги гласит - "служи наёмщику, покуда платит". Заказы лига брала официально, в имперском архиве имелись записи о них. В разные периоды истории Лиге удавалось предотвращать мятежи. Например, лига предотвратила мятеж восточных графств, расправившись с собравшимися на тайный совет зачинателями заговора. Лига строго хранила секреты заказчиков, не известно случаев, чтобы ее представители перепродали тайные сведения. То есть, это не наша "конфиденциальность" банков нашего мира, в результате которой количество звонков от телефонных мошенников уже превышает все разумные пределы. Это довольно жёсткий и серьёзный подход к вопросу секретности как заказчиков, так и заказов. Потому что этот аспект является частью их деловой репутации. А для таких ребят репутация значит многое. Прознатчики лиги были непревзойденными мастерами своего дела, но среди них не было магов, этого не допускала Радуга, поэтому им не удалось разузнать о Нерге по по заказу Императора. Контакт об этом был подписан с короной и Лиге пришлось вернуть аванс. Всё по-честному. Радуга, с одной стоороны, не допускала усиления Лиги, не позволяя вступать в нее магам, с другой - не уничтожала ее, предоставляя им делать их часто грязную работу. Это было зло, существование которого было неприятно, но необходимо. Лига очень тщательно готовила своих бойцов. Они были хорошими воинами и шпионами, беззаветно преданными своей организации. Неповиновение или неквалифицированные действия пресекались в зародыше. Допустивший оплошность карался смертью, и об этом знали все рядовыве бойцы. Для предотвращения утечки информации бойцы обязаны были убить любого случайного свидетеля и за это их не преследовали по закону Империи, если они выполняли контакт Лиги. И именно к этим жёстким ребятам присоединился наш герой.

Фессу предстоит наворотить ещё кучу дел, которые проведут его через весь сюжет и в итоге перенесут его в другой мир. Эвиал. Который в свою очередь является "якорным" для Мельина. И уже там наш герой развернётся на всю катушку. Ему ещё предстоит повлиять на оба мира. Пройти путь от воина Серой Лиги до сильнейшего некроманта в истории Эвиала и одного из сильнейших магов Упорядоченного. Но это всё будет потом. А пока наш герой следит за посланцем Ордена Арк в Хвалине попивая пиво в таверне... Он не знает, что ему предстоит изменить не один мир и повлиять на судьбы многих людей... и нелюдей. Но мы оставим нашего героя пить пиво и перейдём к завершению данного обзора. А точнее - началу книги-)

Давайте представим, что вы открыли эту книгу и начали её читать...

Итак, ваше повествование начнётся с того, что...

• Бродячий цирк вместе с Сеамни следует в Хвалин, спасаясь от Смертного Ливня...

• Фесс попивает пиво и следит за молодым магом из Арка

• Император вынашивает планы о низвержении Радуги

• Радуга вынашивает планы о получении Мечей в свои руки

• Сидри в компании Вольных следует в горы

• Заточённый пока что наблюдает за всеми ними из своей кельи с большим интересом...

Ну а вы, в свою очередь, наверное уже уселись поудобнее и готовитесь с головой погрузиться в путешествие по этому миру, по пути самостоятельно знакомясь со всеми действующими лицами этой истории... потому что история будет насыщенной и интересной.

Заключение.

Вот такой вот получился обзор. Надеюсь, я смог при помощи него заинтересовать Вас и сподвигнуть на самостоятельное ознакомление с романом. Однако же, рекомендую всё же начинать читать с Летописей Хьёрварда. Тогда многие события и действующие лица логично выстроятся в понятную картину мира.

Могли ли Дану поступить иначе и, наступив на горло своей гордости, позволить людям жить рядом с соой? Могли конечно. Но и не могли тоже. Впитанные с молоком матери гордость и презрение к другим расам в любом случае не позволили бы им этого.

Могли ли люди простить их? Вначале нет. Ибо много крови и слёз было пролито. Однако именно люди в итоге нашли в себе силы разорвать этот порочный круг ненависти.

Произведение вообще заставляет задуматься. О разном. Хотя местами написано жестковато на мой взгляд.

Ну а я, свою очередь, благодарю Вас за то, что дочитали до концу эту статью в частности и за внимание к блогу в целом. Подписывайтесь на канал, пишите что вы думаете о данном произведении и читайте хорошие книги.

Всем позитива в наше непростое время и до встречи на пространствах различных цифровых миров.

В первой части мы разобрали мир, в котором происходят события романа.

Предлагаю перейти к основным действующим лицам. Также, через их описание я попробую описать расы и народы к которым они принадлежали. Это важно.

Император Гвин

На самом деле, в начале книги никакого имени у Императора не было. Он получит его гораздо позже. Как и все его предшественники, он не имел имени при жизни, именуясь с детства просто Наследником, а после смерти отца - просто Императором. Имя, которое было дано ему при рождении, и под которым он должен был после смерти войти в историю, осталось неизвестным. Возлюбленная Императора нарекла его "Гвин" (чтобы не рассказывать сюжет я пока не скажу кто это), что по эльфийски значит "любимый". Под этим именем конкретно этот Император и вошел в историю. Юноша был достаточно сильным магом от природы. Эта отличительная особенность всего императорского рода. Однако, из-за особенностей его должности и предназаначения, при его обучении и воспитании учителями делался упор на развитие навыков воина и политика, а не мага. Его воспитывали придворные маги, но набор заклинаний был сильно ограничен. Как прирожденный маг Император обладал некоторыми природными умениями. Например, видел в темноте. Слегка напрягшись, он мог развеивать мороки, услышать истинные слова, бранящихся магов, скрытые за иллюзией светской болтовни, мог почувствовать, что вещь является артефактом и даже подчинить себе достаточно сильный артефакт. Обладая недюжинной волей будущий Император с детства научился прятать от магов-телепатов свои мысли. Это было необходимостью, потому что постоянно присутствующие в его окружении маги могли прослушать его настоящие мысли. Ему приходилось дробить эти мысли на отдельные фрагменты и думать одновременно над разными вещами чтобы их запутать. Эту технику он придумал самостоятельно и это было нужно для того, чтобы осуществить идею, которую он вынашивал с самого детства. Но о ней позже.

В пользовании правящего императора всегда находился артефакт, созданный Радугой – перстень с черным камнем. Это кольцо позволяло владельцу творить несложные заклинания не будучи обученным магом, а так же распознавать, творимую рядом волшбу. При помощи перстня Император мог левитировать небольшие предметы, вроде карт или свитков, мог задвинуть засов на двери, наложить оберегающие заклятия. Мог он при случае наказать несильной молнией нерадивого слугу, отразить магическую атаку. Перстень сам ставил щит, когда его владельцу грозила опасность. Как я уже писал выше, политика Империи всегда строилась на унижении нечеловеческих рас. Следуя этому маги стремились воспитать в мальчике презерение и ненависть к нелюдям. Будущего Императора воспитывали настоящим воином. Правитель отлично знал и соблюдал воинский устав, хорошо знал географию страны и геральдику, а также историю Империи в том виде, в каком ее излагали маги Радуги. Точнее, в том виде, в каком им было удобно её излагать. Маги всегда стремились вырастить покорную марионетку, формально правящую империей, но не мешающей им творить свои дела.

Император с раннего детства оттачивал технику боя, но магам было мало этого. Они хотели воспитать из него настоящего жестокосердечного убийцу. Поэтому с раннего возраста его учили убивать. Сначала животных, а потом пленных детей Дану. Чувствительный от природы мальчик тяжело переживал это. Свою первую навязанную ему жертву – щенка он так и не смог забыть. Возможно, именно тогда у него в голове начал зреть план мести. История заключалась в следующем. Делегация из Хвалинского края подарила ему щенка волкодава. Мальчику щенок понравился и он очень с ним сдружился, однако учителям-магам это не понравилось. В попытке искоренить в Наследнике ненужную чувствительность, они заставили его убить щенка. Он попытался отказаться, и даже напал на Сежес (одну из магичек-наставниц), но маги переломали щенку ноги и велели Наследнику добить раненное животное из жалости. При этом они внушали ему, что жестокость - единственная возможная опора его будущей власти. Наследник подчинился магам, но не забыл этого случая. С этого момента он стал ненавидеть своих магов-наставников. Впоследствии маги часто заставляли принца убивать пленных животных. Неповиновение жестоко наказывалось. А уже через месяц после того памятного случая с щенком-волкодавом его заставили убить пленных детей дану. Притом убить зверски, тупым зазубренным мечом. Это не прошло бесследно для молодой психики наследника. Ему долго снились кошмары. Позже он смог найти в себе силы и убивал пленников без особых эмоций, но страшные воспоминания часто посещали его. Рваная рана на шее первой убитой им девушки так и не забылась. И в будущем это сыграет определённую роль. Несмотря ни на что сердце Наследника не ожесточилось, как хотели маги. Он стал ненавидеть магов и подозревать, что магические ордена стремятся полностью узурпировать власть. Нас знакомят с этим персонажем в самом начале книги. Как раз в это время молодой Император вступил на престол после смерти своего отца. Ему было около двадцати двух лет. Был он строен, высок, у него было строгое молодое лицо с чеканным профилем. Кудрявые волосы ниспадали до плеч. Карие глаза смотрели прямо и вдумчиво (вспоминаем Кита Харингтона выше). По традиции, первый год после смерти отца будущий Император должен был поститься и носить маску. Также он должен был постоянно проводить время в воинских упражнениях. К участию в государственных делах он ещё не допускался, но присутствовал на Имперских советах. Позже он получил право голоса, однако, чаще всего этот голос не имел решающего значения, так как маги вынуждали Императора принимать те решения, которые они считали более верными и удобными для себя. Это касалось как военных, так и мирных дел.

Воспитанный в жёстких условиях и привыкший к воинским упражнениям, Император со дня вступления на престол должен был всегда находиться в броне, снимая ее лишь в охраняемой спальне. А перевязь с наследным кинжалом, на котором всеми магами Радуги были нанесены руны, не мог снимать даже в бане. Наш герой не испытывал интереса к плотским утехам. Он так ни разу и не вошел в доставшийся ему по наследству от отца гарем с юными наложницами. Вместо этого Император предпочитал выезжать с небольшим отрядом безраздельно преданных ему Вольных в Чёрный город, и, проникнув в катакомбы, вступать в схватки с живущими там монстрами. Несмотря на высокое положение и наличие какой-никакой власти, наш правитель был одинок. Именно поэтому он искал союзника, способного поддержать его в борьбе с магами Радуги. Как ни странно, он нашел его в лице одного из патриархов Серой лиги по имени Хеон. Про Серую Лигу я напишу отдельно, когда буду писать про Фесса. Также, союзниками Императора можно считать безраздельно преданную ему личную гвардию из Вольных - особой расе воинов обособленно проживающих в Империи. Именно они доносили своему сюзерену, что среди простого люда зреет недовольство диктатом Радуги. Это вселяло в Императора надежду, что начав мятеж против магов, он найдет поддержку в народе. Кроме того он рассчитывал после начала восстания заключить союз с гномами и другими угнетенными Империей расами а также найти магов - изменников или самоучек - тайно противостоящих Радуге. В существовании магов-отступников император был уверен, так как Радуга устраивала отступникам показательные казни. Также наш правитель тайно поддерживал связь с Серой лигой. Догадываясь, что окружен шпионами Радуги, Император вел переговоры лишь вне дворца, во время своих ночных поездок в кругу верной стражи, а для связи использовал одного или двух самых доверенных слуг, пользуясь в донесениях только ему и Хеону известным шифром. Для экстренных сообщений Хеон использовал разноцветный дым, идущий из одной из кузен Чёрного города. Императору редко удавалось побыть одному. Эта роскошь была доступна ему только в спальне и библиотеке. Покидать пределы дворца один и тайно он мог лишь по прошествии двух лет со дня смерти старого Императора. В своем собственном дворце владыка огромной империи был пленником. Но это не мешало ему продумывать свой собственный план изменения текущей ситуации. Он всегда мечтал о времени, когда он сам сможет распоряжаться своей жизнью и не считаться с мнением магов Семицветья. Он догадывался о темных кровавых ритуалах, которые творят маги в своих башнях. Император ненавидел магов и готов был развязать в Империи кровопролитную гражданскую войну.

И именно таким предстаёт нам Император в начале книги.

Сеамни Оаэктанн (Агата)

Второй по важности персонаж цикла. Точнее вторая. С ней нас также знакомят с самого начала, когда показывают фургон с цирковой труппой, следующий в Хвалин. Итак, кто же такая Агата, она же Сеамни Оаэктанн? Девушка принадлежит к вымирающему клану молодых эльфов Дану в Мельине. В раннем детстве она попала в рабство к людям. Там же получила прозвище Агата за редкий цвет волос –иссиня-чёрный. Внешне она напоминала грациозную кошку, а её заостренные эльфийские ушки подчеркивали ее сходство именно с дикой кошкой. На шее Агаты, под рабским ошейником находился страшный шрам. Зарекомендовала себя как строптивая и непокорная девушка. Её история такова. Сеамни была взята в плен людьми. Ее быстро продали в рабство. Новым хозяином её жизни стал маг ордена Арк, работающий под глубоким прикрытием. Под видом содержателя бродячего цирка Онфима, маг искал легендарный артефакт - меч Дану Иммельсторун, про который я писал выше. В бродячем цирке "Онфима и Онфима", девушка была прислугой, посудомойкой, швеей, поварихой, танцовщицей, музыкантшей, акробаткой, живой куклой, которую клоун Кицум на потеху почтеннейшей публике лупил по голове и иным частям тела бутафорской плетью. Ей приходилось быть живой мишенью в аттракционе метательницы ножей, были попытки даже использовать ее для утех хозяев цирка. Но к счастью не получилось.

Для того, чтобы понять в полной мере данного персонажа, следует рассказать о самом народе Дану - одной из ветвей эльфов Мельина.

В давние времена Дану отказались от традиционного для эльфов равнодушия и созерцательности. На просторах огромного Северного континента им удалось создать огромное государство, которое называлось Страной Весеннего Ветра. Они построили города, вырастили огромные эльфийские леса-сады. Их гордые корабли, похожие на лебедей, бороздили моря и океаны вдоль и поперёк. Они развивали собственную магию и создавали прекрасные произведения искусства. Многочисленные книги написанные ими содержали чаще стихи, пророчества и заклинания.

Дану были ловки и гибки как и все эльфы. Уши заострены, глаза имеют характерную для эльфов форму, цвет волос и глаз у Дану всегда черный. Как и все эльфы они владели магией леса, любили и выращивали особые, свойственные эльфийским лесам, растения. Также они создавали некоторых специфических животных для своих нужд. Например тарлингов, прокладывавших для них подземные туннели. Один из таких тоннелей однажды спасёт жизнь главным героям. Но это будет позже. Обширные подземелья простирались не только под городами дану, но и между ними. Кроме того, огромные, но добродушные тарлинги были сторожами у эльфов и дану. Духи леса благоволили молодым эльфам. Они жили с ними в мире и помогали в охране леса. Лес дану назывался Dad'rrount'got (позже прозван людьми Друнгским лесом) и простирался в те времена почти на весь северный континент. Многие века дану не могли поделить земли с гномами. Почти не прекращаясь, шла война двух рас. Это стало причиной существования культа воинской доблести у Дану. Все молодые представители народа, вне зависимости от пола, обучались фехтованию и стрельбе из лука (прямо эльфийский ЦАХАЛ какой-то). Названия позиций фехтования у романтичных Дану звучали почти как стихи. Оружие они использовали только на войне. Будучи вегетарианцами, охоту они не признавали. Порой гномы и дану заключали перемирия. Одно из них было заключено в Хвалине, где магами обеих рас были произнесены слова силы, столь могущественные, что отголоски этого колдовства просуществовали много веков.

Непрекращающиеся войны с гномами повлияли на архитектуру городов дану. Они стали крепостями. Стены составляли сросшиеся стволы специально выращенных дубов. Эти деревья были чрезвычайно прочны и не подвержены горению. Их не брали даже тараны гномов. Одной из самых неприступных крепостей Дану считалась Аэлла. Однако гномы, в один из периодов действия Алмазного меча смогли взять и эту крепость. В следующий период действия уже Деревянного меча Дану вернули крепость и даже ворвались в столицу гномов под Царь горой и разрушили Каменный престол, о котором я напишу подробнее когда буду писать про владельца Алмазного меча.

Ну а дальше вы уже знаете. Через некоторое время, на южном континенте Мельина крылатая тварь Неназываемого, принесшая великие бедствия жившему там на тот момент народу людей. Послы людей на коленях умоляли Дану помочь, но гордые дану не вняли их мольбам. Хотя, если честно, ничего не мешало помочь и обрести сильных союзников в будущем. Люди всё равно стали переселяться на Северный континент. Однако Дану не собирались делить с ними свои территории и встретили пришельцев войной. Самая крупная стычка произошла на одном из мысов Полуденного Моря, получившего в последствии название Берег черепов. Дану расстреливали из своих длинных луков высаживавшихся с утлых, но многочисленных суденышек поселенцев не зная пощады. Под их белооперенными стрелами гибли женщины и дети. Однако людей было так много, что, даже безоружные, они смели войско дану и заселили континент. Эту историю вы тоже знаете. Я писал об этом выше.

С тех пор началась непримиримая вражда Дану и людей. И она была вполне обоснована. Порой люди объединялись с еще многочисленными тогда гномами. Люди одерживали победы благодаря своему упорству, умению воевать не по правилам и благодаря силе своих магов. Магов-людей дану ненавидели сильней всего. Пленных людей дану подвергали самым мучительным казням, какие только могли придумать и организовать. Как правило, это были простые воины. Но однажды несколько магов попало к ним в плен. Это были подмастерья, жалкие и израненные. Дану медленно опустили пленных в едкую жижу, разъедающую тело, и заботились о том, чтобы пленники не умерли раньше времени. Матери дану много лет рассказывали своим детям, едва те начинали понимать речь, подробности этих казней, стараясь воспитать в них жестокость и непримиримость.

В конце концов, города Дану, были разрушены. На их фундаментах люди возвели новые стены, хоть и не столь изящные. Катакомбы под городами оставались неиспользуемыми, там порой заводились монстры, приносящие людям неприятности. Хотя есть обоснованные предположения, что маги Семицветья разводили их там специально. Прекрасные статуи и богатые библиотеки Дану достались орденам молодой тогда Радуги. В основном Арку и Нергу. Многие заклятия Дану были расшифрованы людьми и поставлены им на службу. Взятых в плен Дану люди делали рабами. Вечно юные, грациозные женщины дану ценились среди людской знати как наложницы. Одной из причин этого было то, что у людей и Дану не появлялось общего потомства. Часто пленницы-дану не желали мириться со своей участью. Непокорным одевали зачарованные ошейники и применяли на тяжелых или грязных работах. Такой непокорной рабыней и была Сеамни Оэктаканн, работавшая прислугой в бродячем цирке Онфима и Онфима. Тем не менее, непримиримые в своей ненависти, Дану не принимали бежавших из рабства. В их глазах они были запятнаны навеки.

Из всех нечеловеческих рас, люди ненавидели молодых эльфов больше всего. Представителей других рас не участвовавших в войнах Императоры брали на службу. Вольных например. И следует отметить, служили они честно. Из-за их верности и непоколебимости в следовании присяге, они всегда составляли личную гвардию-телохранителей Императора. Даже Церковь Спасителя допустила их к причастию, что они в свою очередь высоко оценили. Некоторые даже приняли новую веру. Если говорить о других расах, то они тоже чувствовали себя неплохо. Гномы и орки, хоть и были вытеснены в малопригодные для жизни районы, но все же поддерживали с людьми торговые отношения. Но только Дану могли появиться в пределах Империи лишь в качестве пленников или рабов. Церковь сочла дану богомерзкими созданиями. Пойманных дану истребляли. Их жгли, распинали на крестах, а их детей в захваченных селениях церковные эдикты повелевали уничтожать поголовно, поскольку Церковь считала, что они никогда не смогут приобщиться к истинной вере.

В конце-концов люди окончательно вытеснили дану в Бросовые земли – болотистые бесплодные равнины на крайнем востоке северного континента за пределами Империи. Там Дану медленно вымирали от болезней и голода. От былого величия не осталось и следа. Знания и умения были утрачены, магов остались единицы и те были не столь умелы, как в прежние века. Наступило время, предсказанное Илэйной. В гиблом климате болот многие болели и умирали, из детей выживали единицы. С другой стороны, люди не подозревали, что своими действиями они по сути сами приближали выполнение пророчества.

Думаю, эта история наглядно показала Вам историю народа Агаты, её отношение к людям и отношение людей к ней. Надеюсь, это в некотором смысле объяснит Вам её модель поведения и её последующие поступки. Хотя лично по моему мнению, в данной ситуации "хороши" обе стороны конфликта. Оба народа были бескомпромиссны и непримиримы, и оба народа работали на тотальное истребление. Что и привело к ситуации, которую вы увидите в начале книги. Да, потом это изменится. Сеамни предстоит взять в руки Деревянный меч и наворотить с ним дел. Но это будет позже. А мы перейдём к следующему персонажу. И обладателю следующего Меча.

Сидри Дромаронг

Ещё одно действующее лицо. Гном. Житель Мельина, из колена Дромаронгов. Сын Стурле, купец, путешественник и волшебник. Внешне Сидри был полноват и коренаст, но в то же время ловок. Свою длинную бороду он заправлял за широкий пояс. Не представляю, как это могло бы выглядеть, но в книге его описывали именно так. Ну а что? Как говорили сами гномы, без бороды гном и не гном вовсе. По характеру он был осторожен и трусоват. Видимо поэтому и прожил достаточно долго. Однако же, ради корысти и из желания занять более уважаемое место среди соплеменников мог пойти на многое, даже рисковать жизнью. То есть, труслив. Но когда надо, вполне себе карьерист. Несмотря на то, что он показан в немного негативном ключе, я не совсем разделяю такой оценки. Потому что он скорее "обычный". В произведении вообще есть "герои", и есть "злодеи". А Сидри однозначно не вписывается ни в ту, ни в другую категорию. Когда необходимо, он вполне себе храбро стоит плечом к плечу со своими боевыми товарищами. Но когда сильно припекает, спасает свою шкуру. В чём ничего позорного нет. Не всем же быть Героями, в конце концов.

Летом, в тот самый год, в котором происходят события книги, Сидри был направлен Каменным Престолом (о котором я расскажу ниже) добыть Драгнир, Алмазный Меч. Да, тот самый Алмазный меч. Брат Деревянного меча. Для помощи в выполнении этого задания, Каменный Престол нанял капитана Вольных Кан-Торога и воспитанную Вольными человеческую волшебницу Тави. Тави потом сыграет свою роль. Как в этой, так и в последующих книгах. Для уточнения места нахождения меча Сидри необходимо было воспользоваться магией в Хвалине. В результате гном едва не попался на незаконной волшбе. Попытки Тави отвести глаза стражевому волшебнику Радуги Ондуласту не увенчались успехом, однако вмешательство Заточённого (о котором я напишу ниже), находившегося достаточно близко - в подземельях Храма Хладного Пламени - спасло гнома... И с этого места начинаются его приключения. Я не буду раскручивать клубок повествования дальше. Сделать это, не раскрыв сюжета, достаточно сложно. Поэтому остановлюсь на этом моменте. Позже, эта необычная компания проделает путь, наполненный опасностями и приключениями, достигнет пещеры в недрах Царь-Горы , из которой начинался путь непосредственно к пещере, в которой хранился Алмазный меч... но это всё будет потом. Сами дочитаете. А я лучше сосредоточусь на истории гномов, чтобы вам больше была понятна мотивация Сидри как гнома, а не как карьериста.

Итак, Каменный престол - это Правительство гномов Мельина. Его возглавлял царь, и для подгорного племени не имело большого значения его имя. Чем-то напоминает ситуацию с Императором Мельина, хотя имя тут никто не отнимает. Каменный Престол был всегда. Говоря о правительстве, гномы употребляли именно слова Каменный Престол. Потому что именно трон был символом власти. Гномы - народ весьма религиозный и консервативный. Они свято верили, что никто не может занять Престол без благословения Духов Гор. Они считали, что решения Престола непогрешимы. И даже если гном считал наказание, назначенное ему несправедливым, он не сопротивлялся, считая, что решения старейшин служат высшим интересам. Прям какая-то смесь Папского Престола в Риме и Советского союза. Если помните, даже многие репрессированные учёные и инженеры не ругали Советский Союз как государство и продолжали свято верить в его идеалы. Но вернёмся к нашим гномам, которые верили, что выжили только благодаря единству и верности правителям. Видимо сам Престол был каким-то артефактом потому, что гномы верили, что именно он научил их колдовать. Они часто клялись своей реликвией. Государственный штандарт подгорного племени также звался штандартом Каменного престола. В ходу у гномов даже были амулеты, якобы, с частичкой Каменного Престола, по поверью отводившие подземное зло и приносящие удачу, вплоть до того, что выпущенная в упор стрела сломается в полёте.

Как же он выглядел? Попробуем восстановить его по описанию. Каменный Престол был выточен из цельного куска неизвестного иссиня-черного камня. Был весь покрыт священными рунами и крупными лучащимися живым огнем камнями. Говорят, что любые ведомые людям драгоценные камни не шли ни в какое сравнение с  ними. Самоцветный трон стоил куда больше, чем весь Мельин с его обитателями. На самом верху резной каменной спинки свернулся несколькими тяжелыми кольцами дракон - некогда величайший враг гномов. От тех лет остались только героические сказания да несколько исполинских желтых черепов среди наиболее чтимых святынь народа гномов. Реликвия была изготовлена в годы наивысшего расцвета Подгорного Племени Он был так тяжел, что его с трудом могли поднять двадцать гномов. В те славные времена гномьи рати ходили в грабительские набеги далеко на восток и юг, к берегам теплых морей и возвращались с богатой добычей. Время от времени они воевали с орками, гоблинами или Дану, а о людях никто и не слыхивал. Когда легионы империи выбили гномов из хребта Скелетов в Западные горы,  большая часть правительства погибла,  но Каменный Престол, несмотря ни на что, был вывезен в Западные горы. Гномы были вынуждены откупаться от Империи драгоценными камнями и даже отдали несколько не самых крупных камней из трона. Однако основная часть его убранства сохранилась. В украшавших трон драгоценных ожерельях глаз с трудом мог заметить крошечные разрывы - отсюда были вынуты особо ценимые людьми бриллианты и рубины для выкупа. Сейчас кое-какие из них до сих пор украшали регалии самого Императора и нескольких знатных родов Империи.

Несмотря на бедственное положение гномьей общины, в руках Каменного престола оставались немалые богатства, скопленные гномами в былые времена. Власть Престола была незыблема и крупицы золота, добываемые гномами в бедных копях Западных гор или при помощи торговли с Империей, оседали у старейшин Престола. Гномы могли бы изготовлять имперские деньги, но не рисковали это делать, потому что те были защищены от подделки магией Радуги. Приближенные к Престолу гномы назывались эрлами. Они избирались из лучших воинов и выполняли особые задания правительства. В случае появления вакантной должности в Каменном престоле новый член избирался из числа эрлов.

Резиденция Каменного престола в изгнании не шла ни в какое сравнение с той, что располагалась под Царь-горой. Тронный зал был устроен в карстовой пещере, промытой некогда подземной рекой в толще известняка. В Западных горах не было ни гранита ни мрамора. Тронный зал использовался редко и перед церемониями оттуда выметали много песка. Возвышение в глубине пещеры устилали коврами и устанавливали на него Престол. Следом за троном вносили иные сокровища: древние, бережно хранимые штандарты врагов, взятые в бою, - зеленое Древо Дану на черном шелке. Орел на фоне восходящего солнца - восточного союза эльфов, натянутую на деревянный каркас зеленую шкуру неведомого зверя с искусно вышитой черным камнем руной G - знамя гоблинских ратей, несколько людских штандартов - победа не всегда сопутствовала легионам Империи. На стены пещеры вешалось огромное количество факелов и там становилось довольно светло. В церемониях принимали участие только уважаемые воины в расцвете сил, вооруженные с головы до ног. Несмотря на все запреты, гномы вывезли из-под Хребта Скелетов немало оружия. Оно лежало в потайных кладовых, дожидаясь своего часа.

Воины выстраивались по родам, над их головами взмывали знамена древних и знаменитых родов - Тхрана-Камнекрушителя, Эдсе-Убийцы людей, Мгара-Победителя эльфов. Рука в латной перчатке, дробящая серый валун; покрытый трещинами человеческий череп в алом круге и, наконец, гномья секира, перерубающая летящую белооперенную стрелу. Были и кланы, не столь знаменитые, но тоже способные похвастаться славным прошлым. Вот только мало кто мог похвастаться хоть сколько-нибудь славным настоящим. Обычно в пещере собиралось около пяти тысяч воинов. В пещере становилось душно, вентиляцию там делать не стали. Начало церемоний возвещал хриплый звук рога. Окованный черной бронзой драконий рог, рог первого дракона, убитого воином Подгорного Племени. В пещере мгновенно наступала тишина. После этого в зал вступали старейшины, белобородые могучие гномы, с головы до ног одетые в белое. Кольчуги переливались и играли словно хрустальные. Высокие островерхие шлемы были украшены алыми плюмажами из перьев - еще одно сокровище, шлемы и доспехи Стражей Каменного Престола, сохраненные во всех перипетиях войны и Исхода. За первой четверкой медленно шел, опираясь на высокий белый же посох, царь возглавивший правительство в изгнании, Тулввэй ар-Гран, очень старый невысокий без всякого вооружения и совсем не воинственного вида. Длинные седые волосы держал массивный обруч из платины, украшенный живыми диамантами. Следом за ним шла еще четверка стражей. Тулвэя ар-Грана не согнули ни годы, ни поражения. Царская приставка к имени отца "ар" - позаимствованная в незапамятные годы то ли у Дану, то ли у эльфов - принадлежала ему по праву. Старый король медленно проходил мимо замерших воинов. Гномы видели его очень редко, царь не вмешивался в повседневные дела - племенем управляли главы родов и кланов. Его задачей было решать важнейшее, такое, как объявление войны, заключение мира или созыв всеобщего ополчения гномов.

Надеюсь, Я смог достаточно подробно обрисовать, сыном какого народа был Сидри. Народа консервативного, злопамятного и непримиримого. И именно такой народ и послал его за Алмазным мечом, не поскупившись на двух Вольных в качестве сопровождения. Чем закончатся его приключения -увидите сами. Не буду забегать вперёд. Единственное что можно сказать точно - меч он конечно же добудет. Потому что по законам всех книжных жанров, если в первом акте на стене висит ружьё, то в одном из последующих оно должно выстрелить. И если есть где-то Алмазный меч, значит рано или поздно какой-то гном должен им завладеть.

Ну а в следующей части мы перейдём к остальным персонажам и сюжету...

Всем привет! Скажу честно, я долго думал куда отнести данное произведение. Сейчас оно относится к циклу "Хранитель мечей", но в то далёкое время, когда я его читал, данного цикла ещё не было. Была просто отдельная книга. Позже, когда у одного из героев этого романа появилась своя история и свои приключения, её было решено присоединить к "Хранителю", как я понял. Всё-таки, главный герой следующего цикла начинает действовать уже в "Мечах", хотя и не на первых ролях. Я решил рассмотреть данное произведение в отдельном обзоре. Это связано с тем, что в "Мечах" действие происходит в одном мире, а в "Хранителе" продолжается уже совсем в другом. И связывает их по сути только само Упорядоченное, Фесс и ряд героев которые продолжают действовать уже в Эвиале или параллельно ему. И дабы не было путаницы, я решил обзоры разделить. Думаю так будет удобнее и понятнее. Кроме того, это произведение было первой книгой авторства Ника Перумова, которую я прочитал. Поэтому, лично для меня, она заслуживает отдельного обзора. Ну что ж, приступим. По традиции, опишем мир в котором развиваются события.

Мельин.

Карта Мельина из книги

Действие книги происходит в Мельине. Одном из миров Упорядоченного. Он сильно отличается от предыдущего. Хьёрвард больше напоминает древнюю Скандинавию с танами, ярлами, скальдами воспевающими подвиги героев, эльфами и прочим. Мир достаточно светлый, несмотря ни на что. Да, в "Земле без радости" он показан с иной стороны, но тем не менее он достаточно справедлив. Мир Мельина на его фоне выглядит иначе. Предлагаю вкратце пробежаться по его географии.

Это довольно большой мир. Сушу составляют как минимум три континента: Северный, Южный и Восточный. Люди заселили Северный континент в очень давние времена, еще до появления в Мельине эльфов, гномов, орков и прочих рас. Возможно, они были первыми разумными существами этого мира. Но это неточно. Свои сомнения изложу когда дойду до описания Мельинской империи. Позже, из-за катаклизма связанного с Разломом, порождающим козлоногих (и прочих существ) им пришлось бежать на Южный континент. Однако же, эта напасть настигла их и там. Тогда они приняли решение вернуться обратно на Северный континент. Однако он уже был обжит гномами, орками и молодыми эльфами-Дану, которые были совсем не рады новым соседям.

Когда безоружные люди пытались выйти на берег, их встретили стрелы лучников Дану. Они не щадили никого. Ни женщин, ни детей. Люди смогли завалить трупами весь берег и только задние смогли дойти до лучников и вступить с ними в бой. Тела погибших даже не убирали, и с тех пор это место носит название Берег Черепов.

После этих событий последовала долгая и кровопролитная война в ходе которой обе стороны не стеснялись никаких средств. Это была война на взаимное уничтожение. И люди и Дану жестоко убивали и стариков, и женщин и детей. Однако люди, используя магию победили. На костях государства Дану и была построена Мельинская Империя. И именно в ней происходят события книги.

Мельинская Империя - царство людей, основанное на магократии и неприятии других рас. Если бы меня попросили дать какую-то характеристику данному государству, то я бы назвал его Средневековым Третьим рейхом с магами во главе. Почему так категорично?

Потому что во-первых, все нечеловеческие расы здесь сильно поражены в правах. Здесь гномов заставляют ходить с бирками на шее, орков заставляют подпиливать клыки а местные эльфы-Дану вообще воспринимаются только в виде рабов.

А во-вторых, даже внутри общества заметно сильное сословное расслоение. Есть формальная власть и есть маги, которые делают что хотят. Включая использование народа в качестве ресурса для жертвоприношений в своих ритуалах. И во главе этого всего стоят Семь магических орденов. По цветам Радуги. Их в-общем-то так и называют. Их боятся и ненавидят. Маги жёстко следят за несанкционированным применением магии. И на то есть свои причины, которые кроются в истории людей и причинах Исхода.

Результаты свержения Молодых Богов и призыва в наш мир Неназываемого не прошло бесследно для всех миров Упорядоченного. Множество миров уже были поглощены его сущностью, превратишись в ничто. Так продолжалось, пока Новые Боги Хедин и Ракот не нашли способ его остановить. Этот способ заключался в бесконечном создании на его пути пустых миров. Фактически Новые Боги скармливают ему миры. Это временное решение, пока не будет найдено что-то получше. Со временем грань, которая отделяет Неназываемого от нашего мира стала порождать различных существ. Главной их задачей стало cтроительство Пути своему создателю - Неназываемому. В мире Мельина эта грань приобрела вид Разлома, порождающего различных существ.

Мельин оказался расположен на линии этого самого Пути. Летающие твари, именуемые иногда скатами появились в Мельине во времена, когда люди еще жили племенами и не знали железа. Чем занимались эти твари не известно, но люди звали их крылатым ужасом. Шаманы первобытных племен, владевшие магией крови, путём массовых жертвоприношений смогли нейтрализовать страшных пришельцев. Неизвестно, была ли необходимость использования именно этого вида магии, однако другой действительно сильной магии человечество на тот момент просто не знало.

Шаманы замуровали усыпленных скатов в специальные саркофаги, которые затем опускались в глубокие подземелья. Сверху саркофаги запечатывались каменными дольменами, экранирующими магию. Но тем не менее, мертвые скаты каким-то образом усиливали способности находившихся рядом человеческих магов. Творить волшебство рядом с захоронениями, было опасно. Твари даже в спящем состоянии были способны впитывать рассеиваемые при создании волшебства магические силы. Что само по себе странно, потому как эти твари нашему миру не принадлежали. Но, тем не менее, сильное колдовство вблизи дольмена могло пробудить их. Собственно, это и было основной причиной жёсткого контроля за применением магии со стороны магов Радуги. То есть с одной стороны они конечно сволочи, практикующие человеческие жертвоприношения, но с другой, у подобного поведения есть причины в виде сдерживания тварей Неназываемого в саркофагах.

У весьма ксенофобного отношения к иным расам тоже есть своя предыстория. И она, честно говоря, оставляет некоторые вопросы касаемо того, кто является порождением этого мира, а кто "не местный". Здесь местные либо люди, либо все остальные. В ходе приключений, которые выпадут на долю наших героев вы наткнётесь на странный диалог. Точнее реплику одного из участников. Приведу её полностью. А вы сами решите как с этим быть.

– Мой добрый гном, если ты склонишь к постельным утехам эльфийку, у вас может родиться дитя. Могут быть дети от браков Вольных и Дану, гномов и кобольдов, орков и троллей.., и даже – бррр! – орков и эльфов, хотя эти друг друга ненавидят люто. Но детей от браков людей и Старших Рас не бывает. Теперь ты понял, гноме? Люди – они воистину Другие. Чужие. Пришельцы. На Берегу Черепов дрались не просто старые хозяева земли и те, кто хотели просто стать новыми. Такое случалось, и не раз. Эльфы теснили Дану, Дану воевали с гномами, вы, Подземный Народ, дрались с гоблинами, орками и кобольдами, те толкались за лесные угодья с горными троллями. Но… На Берегу Черепов решалось не просто – кому владеть, а – решалось кому жить. И жить выпало людям. Быть может, они – дети иного мира. Иных богов.

Честно говоря, я пока не понял как относиться к этому факту. И буду весьма признателен, если те, кто лучше разбирается во вселенной Перумова мне это пояснят. Потому что если люди - пришельцы для Мельина, то возникает вполне логичный вопрос... а откуда они пришли?

Но вернёмся к Империи. Империя - ничто без Императора, поэтому скажем пару слов и о нём.

Император - официальный глава Империи, но является таковым только номинально. Все свои действия он должен согласовывать с магами. При вступлении на престол, Наследник лишается своего имени оставаясь просто Императором. Возвращает его он только после смерти. В этом есть определённый смысл. После того, как Император заступает на престол, он по сути перестаёт принадлежать себе. Он принадлежит Империи. Как элемент большого государственного механизма. Пускай и достаточно важный элемент. Кроме того, обезличенность Императора делает его не человеком, но символом. Потому что в любой конкретный период истории государства им правит Император. Не конкретный Вася или Петя, а Император. Обезличенный и бессмертный. Почему? Потому что Васи и Пети умирают, а Император есть всегда. Пока стоит Империя. Маги следят, чтобы у Императора всегда оставался один наследник мужского пола. Об Императоре, действующем на момент описываемых событий я напишу отдельно, когда буду перечислять героев.

Государственный строй Мельинской империи — абсолютная олигархическая монархия. Официально высшая исполнительная, законодательная и судебная власть в Империи сосредоточены в руках Императора и Коронного совета в лице приближённых к трону дворян, сильнейших магов и высших иерархов Церкви Спасителя. Однако реальная власть (на момент начала книги) уже многие столетия принадлежала Гильдии магов Радуги в числе семи (по цветам радуги) Орденов:

• Красный Арк

• Оранжевый Гарам

• Жёлтый Угус

• Зелёный Флавиз

• Голубой Лив

• Синий Солей

• Фиолетовый Кутул

Кроме вышеуказанных, существовал и восьмой Орден, формально не входящий в Гильдию Радуги, — Всебесцветный Нерг. Есть ещё Церковь Спасителя, но её влияние здесь несущественно. Однако, следует отметить тот факт, что только здесь. Она есть, и в других мирах и с её адептами нашим героям придётся сталкиваться. И иногда им будет весьма непросто.

Подобно миру, показанному в советском фильме "Кин-дза-дза" цветовая дифференцация одежды также имеет значение. Чем меньше цветов в одежде, тем выше ранг человека в обществе. Право на однотонную одежду имеют только маги. Даже Император может носить одежду только двух цветов, и у него это красный и золотой. У остальных же налицо всякая аляповатая черезполосица. Скажу от себя, что в этом аспекте я понимаю, почему люди ненавидят Радугу. Хотя бы за то, что им приходится ходить как попугаям из-за прихоти кучки каких-то засранцев возомнивших о себе ни пойми что. Кроме того, в народе ходят слухи о человеческих жертвоприношениях в подвалах башен, о которых я упоминал выше. Маги это отрицают, но мы уже знаем, что это сознательный обман народа. Когда сюжет заведёт Вас в подземелья Красного Арка - вы это увидите. Сначала глазами Фесса, потом глазами Агаты.

Следует упомянуть об ещё одном явлении этого мира. Почему? Потому что оно сильно влияет на людей и их уклад жизни. Я имею ввиду Смертный ливень и его Хозяина.

Данное явление представляет собой магический кислотный дождь, который в определённое время года собирает свою жатву. Он не вредит деревьям и камням, но гибелен для людей и всего, чего они касались. А если быть точным - всего, чего касалась магия. Но об этом Вы узнаете позже. Смертный ливень - магическая стихия, бушующая десятилетиями на севере Мельинской империи. Струи этого ливня целый месяц несут погибель всем, кто не успел убраться с его пути или укрыться в надёжном убежище. Надёжными убежищами считаются каменные строения. Когда эта напасть приближается к жилищам людей, им приходится запастись едой на месяц и пережидать его в специально оборудованных местах. Также существуют мобильные каменные убежища, которые перемещаются по трактам и предоставляют убежище тем, кто не успел добраться до городов, но плата за такую помощь достаточно высока. Так как эти конструкции принадлежат Церкви Спасителя, спасённому придётся некоторое время отработать в монастыре, платя за своё спасение.

Что ещё можно сказать об этом магически-природном явлении? Естественно, сама по себе такая напасть не могла обрушиться на земли, отвоёванные легионами и чародеями у гордых рас нелюдей без причины. Стихия, что собирала кровавую жатву с обширной человеческой империи не возникла сама по себе. За Смертным Ливнем стоял разум, некогда бывший человеческим. Мельинские маги из семи орденов, никогда не брезговали даже самыми чёрными средствами, когда того требовали их цели. Один из них в поисках бессмертия зашёл слишком далеко. Способ-то он отыскал, но цена оказалась высока. Доподлинно неизвестно, откуда появился брат Алмазного и Деревянного мечей — Чёрный фламберг, что управляет Ливнем. Возможно, оттуда же откуда и другие два меча - из рук низвергнутых Молодых Богов, но завладел им маг из красного ордена Арк. Чёрный меч буквально воплощал собой разрушение и ненависть — он превратил своего обладателя в бессмертное создание, питающееся душами разумных существ, которых убили ядовитые капли Смертного Ливня. Так родился Хозяин Ливня. Жуткое существо, выглядящее как закованный в латы воин в рогатом шлеме с чёрным фламбергом на плече и фонарём из позвоночника с человеческим черепом. Для того, чтобы вы понимали всю трагичность и ужас данной личности, я приведу вам отрывок из книги. Почему? Потому что никто кроме самого Автора не способен описать это лучше.

На дороге, среди гнущихся деревьев, среди хлещущих косых ливневых струй Агата увидела медленно движущуюся фигуру. Она шагала какими-то судорожными рывками, дергаясь, словно ярмарочная марионетка – правда, очень большая марионетка. Два человеческих роста, голова в уродливом рогатом шлеме.., проломленном с одной стороны.., лицо.., мешанина гнилого мяса и почерневших костей.., глаза – мутные зеленые бельмы.., гигантское тело – в ржавых, древних доспехах, местами пробитых и проломленных.., на поясе чудовищных размеров меч-фламберг, тоже весь ржавый.., а в правой руке – фонарь. Человеческий череп на позвоночном столбе, который пальцы монстра держат за кость, словно за рукоять; из пустых глазниц черепа льется отравный зеленый свет, и там, куда падают взоры мертвой головы, под Смертным Ливнем вспыхивает – и тотчас гаснет – земля. Девушка-Дану замерла, оцепенела, даже не как птичка перед змеей, нет, хуже, намного хуже – словно под заклятьем Радуги, гасящем и волю и разум. Спутники исчезли, исчез мир вокруг – осталось только это жуткое существо, бредущее под Ливнем, плоть от плоти Ливня, черпающее в смерти других силу и жизнь. Сами собой пришли слова – Хозяин Ливня, хозяин, собирающий страшную жатву.

Что ещё известно про Хозяина Ливня? Известно, что он был магом-ренегатом из Ордена Арк. Исповедовал принцип общедоступности магии. В образе смертного мага путешествовал по миру Мельина и обучал способных детей, иногда спасая их от костров Радуги. У этой истории есть начало и есть конец. Начало я Вам немного обрисовал, но конец я вам не расскажу. Сами прочитаете если захотите-).

Перейдём к остальным двум Мечам. Откуда взялись и какие легенды с ними связаны. Всё-таки, именно Мечи легли в название данного романа.

Драугнир

Молодые эльфы Дану многие века враждовали с гномами, населявшими горные массивы континента. Маги обеих враждующих рас в давние времена создали по мощнейшему артефакту в виде меча, позволяющего ведомому им войску становиться практически неуязвимым. Никому не было известно, что к созданию этих артефактов были причастны падшие Молодые боги (и следует отметить, что мы тоже до определённого момента об этом не знаем), разжигавшие в мире ненависть, способную накапливаться в Мечах. Мечи были недолговечны, и их сила постепенно тратилась в боях. Затем очередной Меч зарождался вновь, и рос в течение примерно ста лет. Меч расы гномов (Драгнир) был Алмазным кристаллом и вырастал в специальной пещере в друзе из горного хрусталя. Меч дану (Иммельсторн, Immelstorunn, Меч дану, Urrdbaarra Maaionn - Ужас Возмездия, язык дану ) был Деревянным и вырастал в священном дереве Aerdunne, стоящем посреди Друнгского леса, заповедного Леса Дану. Ненависти в мире становилось все больше, и с каждой реинкарнацией Мечи впитывали все больше ее эманаций, но созревали не одновременно, что еще более разжигало распри.

Иммельсторун

В вопросе ненависти Дану и гномов друг к другу весьма интересны размышления Тави - Вольной, которую нанял Каменный престол для сопровождения гнома Сидри Дромаронга в глубины гор. Она сказала, что гномы и Дану остервенело убивая друг друга лишь взаимно ослабляли свои народы, что и привело к тому, что обе расы пали от натиска людей. "Хумансов" как они их называли. И это не лишено смысла. Потому что в итоге сопротивление эльфов-Дану на Берегу Черепов люди фактически проломили голыми руками. Они плыли через море и оружия у них не было. Молодым эльфам просто не хватило ни стрел, ни численности. Дану было меньше, они брали меткостью, но в итоге их взяли количеством. Этого бы не произошло, если бы они стояли на берегу вместе с хирдом гномов. А в итоге пали и одни, и другие. И этого бы не было вовсе, если бы они были способны идти на компромиссы. Потому что по сути, Враг у всех один.

Меч Хозяина Ливня

Следует особо отметить пророчество, связанное с Мечами. Во все времена Дану уделяли им (пророчествам) много внимания. Книги пророчеств, "Царственное Шестикнижие" комментировалось и переписывалось много раз. Но особенно мрачными были предсказания из последних. Они назывались "Книги Ужаса" и были написаны в годы разгрома Дану знаменитой Видящей дану, Илэйной. Эти пророчества предрекали гибель мира от столкновения двух артефактов, двух братьев: Алмазного и Деревянного мечей. Момент исполнения пророчества должен было наступить тогда, когда от народа дану останутся считанные единицы. Пророчество хранилось в глубочайшей тайне, и знали о нем лишь избранные.

Согласно пророчеству провидицы, "Мир падёт если на поле боя столкнутся два брата". Под двумя братьями подразумевались два меча, и согласно историям, описанным в книгах, до момента текущих событий мечи появлялись в мире в разное время. Но во время событий книги звёзды сошлись так, что они появились одновременно. Скорее всего подобное пророчество связано с тем, что столкновение артефактов такой мощи способно вызвать колоссальные магические возмущения, что в свою очередь может привести к одновременному пробуждению тех, кого люди похоронили в дольменах очень давно. Плюс к этим Пророчествам так или иначе причастен Спаситель о котором я расскажу позже. Но это лишь мои предположения. И именно в это неспокойное время суждено действовать нашим героям.

Предлагаю перейти к ним во второй части обзора где мы поговорим об Императоре и первых Хранителях Мечей...

В первой части была описана сама вселенная.

Во второй были описаны Боги и прочие могущественные сущности.

В заключительной части поговорим о людях, событиях и книгах.

Хаген.

Ученик Хедина. Хаген родился в лачуге пьянчужки-нищенки по имени Свавва в местечке Йоль. Родной отец его не известен. Так как ребенок еще до рождения был предназначен Хозяевами судьбы в ученики Истинному магу, и Зерно судьбы его было помещено в Шар Жребия в Замке всех древних, роды были тяжелыми. Свавва вполне могла умереть не родив. Поэтому, едва взяв Зерно Судьбы, Хедин предпринял меры для спасения будущего ученика. В лачугу роженицы неожиданно для самого себя заглянул проезжавший мимо доктор Ансельм. Медик смог спасти и мать и ребенка. Хедин поспешил переместиться из Замка все Древних в окрестности Йоля, пренебрегая всеми принятыми среди Истинных магов предосторожностями, и этим перемещением сотворив великие возмущения в астральных слоях Упорядоченного. Возмущения полей пришлось устранять не только членам совета Поколения. Даже Драконы времени обеспокоились предприняли усилия по успокоению магических возмущений.

Явившись в лачугу Сваввы, Хедин с младенчества взял на себя опеку над ребенком. Маленький Хаген воспринимал истинного мага как деда. Хедин старался воспитать из ученика не только мага, но и воина, тем более что красный цвет Зерна судьбы свидетельствовал о том, что у мальчика наклонность именно к воинскому ремеслу. Попутно «дед» знакомил мальчугана с историей Упорядоченного, с его законами, рассказывал ему легенды и мифы. Исподволь маг готовил ребенка к изучению магии и к предстоящей ему нелегкой борьбе. Спившаяся мать никак не вмешивалась в процесс воспитания. Даже имя Хагену дал маг, почтив таким образом память своего прошлого ученика Хагена из Тронье. Мага устраивало равнодушие Сваввы к сыну и он охотно давал ей деньги на выпивку, способствуя ее дальнейшей деградации.

Мальчик рос живыми любознательным, когда ему едва исполнилось шесть лет, он сам попросил мага научить его драться. Вскоре все окрестные мальчишки до четырнадцати лет побаивались юного драчуна. Хедин учил мальчика обращаться с холодным оружием и уже в восемь лет он самостоятельно убил ножом матерого волка. Когда Хагену было одиннадцать, в Йоль пришли стражники и сожгли деревню за недоимки. Пьяный стражник убил мечом Свавву, не желавшую расставаться с продуктами. Хаген, притаившийся было под потолком,на потолочной балке, спрыгнул на стражника и убил его ударом ножа в шею. Хедин ожидал такого исхода и предпочел не вмешиваться, претворившись что лишился чувств. Мальчик оправдал его ожидания, он нашел в мешке нужное снадобье и маг «пришел в себя». Этот случай маг использовал для дополнительной мотивации мальчика к обучению воинским искусствам.

Далее последует долгая история восхождения Хагена от мальчика до весьма успешного военного лидера, собравщего под свои знамёна множество отважных и авантюрных людей с тягой к приключениям в крови. Ему ещё предстоит восстановить твердыню на Хединсее, сразиться с Хранимым Королевством и даже побывать в Авалоне... Но это будет потом. Собственно, весь его путь описан в "Гибели богов", поэтому глубоко разбирать не буду. Сами с ним познакомитесь. И с путём и с Хагеном.

Трогвар

История Трогвара описана в книге "Воин Великой Тьмы" и неразрывно связана с историей его сестры Арьяты. Король Халлана свергнут заговорщиками и вынужден бежать вместе со всей семьёй. Их по пятам настигают койары — ночные убийцы, нанятые заговорщиками; после их налёта в живых остались только принцесса Арьята и новорожденный принц Трогвар.

Принца Трогвара воспитали лесные гномы. Возмужав, он прошёл обучение в лучшей школе фехтования Западного Хьёрварда и поступил на службу к Владычице, не подозревая о своём происхождении... если я буду рассказывать дальше, то фактически перескажу вам историю одной из книг. Скажу лишь, что Трогвара ждёт много приключений и его история точно не оставит Вас равнодушным. В чём-то они похожи с Хагеном. Оба воины и полководцы, оба имеют способности к магии и оба являются Учениками Истинных магов.

По персонажам пожалуй всё. Кто-то скажет, что я упомянул не всех. Да, это так. Но само упоминание некоторых действующих лиц как и их биографии невозможно без спойлеров сюжета... Я и так, на мой взгляд, рассказал Вам многое. Предлагаю перейти к самим книгам.

В "классической" версии основных книг три. К "Хроникам" сейчас относят и другие, но мы будем рассматривать классическую трилогию, которой она и являлась долгое время...

Гибель богов

История, с которой всё началось. Именно происходящее в этой книге станет отправной точкой в длинной череде событий, людей, персонажей и миров. Вначале вам может показаться, что повествование ведётся как-то непоследовательно, но к середине книги все временные линии сходятся в единую череду событий. Такой подход был необходим для того, чтобы лучше раскрыть героев. Нас сначала погружают в середину романа, а потом рассказывают предысторию каждого действующего лица.

Вот Хаген скачет в сопровождении верных бойцов... а вот Истинный Маг Хедин вытягивает Зерно его судьбы и наблюдает за его рождением. Вот Хедин крепит стены возрождённого Хединсея, а вот он добывает свой знаменитый Голубой Меч. Фокус нашего зрения постоянно перемещается в разные моменты истории наших героев, наполняя всё происходящее смыслом.

Я помню свои эмоции при прочтении книги. Главное, что меня поразиило - это действующие лица и их масштабы. Маги здесь представлены не какими-то балаганными фокусниками в смешных остроконечных шапках, а титаническими фигурами оперирующими реальностями и мирами. Автор достаточно детально описывает процесс создания каждого заклинания, превращая его в некий магический инжениринг. И из-за этого факта всё происходящее смотрится логично и завершённо. Я приведу некую аналогию с фантастикой. Ниже вы поймёте почему.

В фантастике есть понятия "твёрдая научная фантастика" и "космоопера". В чём их различия? Я не буду сыпать определениями касаемо того, в чём разница между "твёрдой" и "мягкой" НФ, скажу проще. Твёрдая НФ - это фантастика с твёрдой научной базой. В данном жанре вам, например, детально и точно опишут принципы двигателей космических кораблей. И это будет укладываться в законы физики нашего мира. Ну или как минимум законы физики вымышленного мира, которые в свою очередь тоже будут подробно описаны. В "мягкой" НФ в свою очередь на физических аспектах внимания не акцентируют. Неважно как и на каких принципах летают космические корабли. Летают и летают. Там больше придают значения самим героям и их переживаниям. Для примера - серия книг Джеймса Кори "Экспансия" и основанный на них сериал - это твёрдая научная фантастика. А вселенные Звёздных войн и Вархаммер 40000 - это космооперы. Хорошие и качественные, но космооперы.

Какое это отношение имеет к нашему произведению? Всё просто. Если разбирать классификации, то книги Перумова - это некое "Твёрдое фэнтези". Почему? Потому что автор довольно подробно разжёвывает принципы созданного им мира и магии основанной на них. Каждое заклинание Хедина по-своему уникально. Военные действия и батальные сцены показаны не как банальная взаимная бомбардировка друг друга фаерболами, а как обмен довольно сложными магическими конструкциями, которые противоборствующие стороны обрушивают друг на друга. И лучше всего это чувствуется из-за манеры подачи повествования. Фактически, половина книги рассказывается от первого лица. От лица Хедина. "Гибель богов" - это по сути история тех событий рассказанная самим Хедином. И именно этот подход даёт нам взглянуть на магическую деятельность изнутри.

Я, пожалуй, не буду полностью пересказывать сюжет. Сами прочитаете и прочувствуете. Скажу лишь о завязке. Вначале книги Хедин возвращается из своей тысячелетней ссылки, вооружённый кучей новых знаний и желанием освободить своего друга со Дна Миров. Вроде бы нормальное желание... а вот к чему оно приведёт - увидите сами.

Воин Великой Тьмы

Вторая книга цикла. Хотя хронологически события происходят за долгое время до Гибели богов. Идёт второе Восстание Ракота. А значит, его ещё не победили, не развоплотили и не посадили на дно миров. А Хедина не отправили в тысячелетнюю ссылку. Следовательно, события второй книги происходят как минимум за тысячу лет до первой. Что конечно странно само по себе. Потому как что в первой, что во второй книге нас встречает приблизительно одинаковый уровень технологического развития. Скажу честно, меня это всегда удивляло во многих фэнтези-циклах. Человечество нашего мира за тысячу лет смогло развиться на столько, что смогло начать осваивать космос, покорило атомную энергию, увеличило продолжительность жизни, научилось лечить многие болезни... да и сделало вообще много чего. Да что я вам рассказываю? Вы же сами живёте в этом мире как и я. А вот в фэнтези циклах всё почему-то стоит на месте. Проходят века и тысячелетия, а обитатели фантастических миров даже не в состоянии изобрести паровые машины. Ладно, что-то я придираюсь к мелочам. Перейдём к самой книге.

Книга начинается с того, что Королевская семья Халлана (это название государства) теряет трон в результате мятежа и вынуждена бежать. Забавно, что обычно в фэнтези-вселенных эльфы показаны добрыми и светлыми. Но только не в циклах Перумова. Они выступают против Хедина в "Гибели Богов" при поддержке Дальних Сил... которые вообще враги всего сущего. А в этой книге они сажают полуэльфийку на трон. Из-за это семье приходится бежать... Так получается, что фактически в живых остаются только принцесса Арьята, по какой-то причине владеющая призрачным мечом и младенец принц Трогвар. И именно вокруг них и будет развиваться всё действие романа. У каждого из них будет свой путь, наполненный приключениями, который и приведёт их к финалу. Следует не забывать и о разнице в возрасте брата и сестры. Вначале нам показывают сестру и её приключения. Это связано с тем, что на момент начала событий книги Трогвар был младенцем. Далее Арьята временно пропадает из повествования, чтобы к концу романа появиться вновь.

Всю книгу, как обычно, рассказывать не буду. Скажу лишь что стиль подачи материала и масштабы личностей сильно отличаются от первой книги. Герои хоть и героичны, уж простите за тафтологию, но мирами и планетами друг в друга не швыряются. Они пытаются жить и выживать в тех условиях, в которые их поставила жизнь, пытаясь достичь своих понятных целей. Для кого-то целью является обретения смысла собственной жизни, для кого-то - справедливость. Книга спускает нас на землю, показывая жизнь обычных людей в то время как Истинные маги ведут свои войны... кидая их в топки этих самых войн.

Земля без радости

События данной книги происходят ПОСЛЕ событий "Гибели Богов" в отдалённой части Хьерварда. Мне довольно сложно рассказать о её содержании не затронув события первой книги. Скажу лишь, что книга довольно мрачная. Она показывает последствия магической войны, протекающей в первой книге глазами не магов и богов, а обычных людей. Один миропорядок ушёл, другой ещё толком не закрепился. А последствия, как всегда, приходится расхлёбывать обычным людям. Если первая книга описывает магические баталии галактического масштаба, а вторая представляет собой эдакое "роад-фэнтези" про приключения брата и сестры, то третья книга - это некий "фэнтези сурвайвал". Притом осадок остаётся довольно мрачный. Нет, по качеству повествования претензий нет. Написана она очень хорошо. Герои живые, подаются хорошо. А вот сюжет мрачноват.

Действие книги происходит в Северном Хьёрварде. Это довольно разнообразное по климату место. На юге он ближе к Приморью, на Севере - к Заполярью.

На юге, недалеко от устья реки Эгер, находится город Гален - столица одноименного королевства. Из-за удачного географического положения город является центром морской торговли. Город и обширные окружающие земли считаются личными владениями короля. Галенский монарх считается покровителем и сюзереном всех людей севера. С той устоявшейся традицией не согласны свободные бароны Дейна, из-за чего между королевством и Баронской лигой вспыхивают войны.

На западе от реки Эгер находится Пустынный берег, за которым подпирают небосвод Тайные горы. За горами лежит королевство эльфов - Эльфран. Правители и дворяне Эльфрана решают свои собственные задачи, имеющие мало общего с "мелкими делишками смертных".

Севернее Галена находится Рыцарский рубеж. У этих мест есть своя история. Когда-то давно Прорыв Орды на юг остановил Орден Звезды. Изначально братья-рыцари являлись форпостом человечества в новом мире Северного Хьерварда. Они противостояли гоблинам, оркам, великанам и другой нечисти живущей на севере. Когда появилась Орда рыцари остановили свое продвижение и закрепились на так называемом Рыцарском рубеже - горном хребте, усиленном крепостями. Со временем Орден далеко отошёл от своих изначальных ценностей. Братья-рыцари требовали исполнения религиозных предписаний от своих крестьян, но сами нарушали их на каждом шагу. Очередное Вторжение Орды показало миру настоящий уровень разложения и деградации Ордена. Пока чудовища пожирали целые деревни, рыцари трусливо сидели в своих цитаделях, решив переждать весь этот ужас, недальновидно надеясь, что в будущем все вернется на свои места. Зависимые от рыцарей крестьяне самостоятельно объединились в Вольное войско. Сначала Войско успешно противостояло Орде, а позже - рыцарям. Орденские рыцари попытались вернуть крестьян в их рабское положение, но ничего не вышло: отряды Ордена были разбиты, их крепости пали. Король Галена, в свою очередь, помощи Ордену не оказал. Опозоренным рыцарям пришлось покинуть собственные владения, а на Рубеже разместилось Вольное войско, продолжая оборонять Рубеж от северных чудовищ.

На северо-востоке от Рыцарского рубежа расположилось царство гномов. Горы Ар-ан-Ашпаранг - горные владения подземных жителей. Отвесные скалы служат им природными стенами, огромные ворота из кованного железа закрывают пути внутрь. Эти суровые низкорослые бородачи никого не пропускают через свои владения. Оружие, доспехи, другие изделия из металла, а так же ювелирные украшения необычайной красоты, пользуются спросом во всём мире. Но огромная часть этих изделий уходит в Эльфран, в качестве дани. Когда-то давно, при туманных обстоятельствах, гномы заключили кабальный договор с Перворожденными, отныне, каждый из гномов бесправный раб эльфов.

Севернее Рыцарского рубежа и гор находится Костяная Гряда - цепь больших холмов. Неизвестно то ли эти холмы заколдованы, то ли поселенцы прокляты, но не пускают они северных хуторян на юг.

Севернее Костяной гряды расположились Земли свободных хуторов. Там живут северные поселенцы, крепкий народ знающий, как возделывать скудную землю и, как дать отпор неприятелю. Врагов у хуторян немного, в основном они воюют с чудовищами Орды, защищая свои хутора. Хотя хуторами, они называются по привычке, ведь это настоящие деревянные замки, в которых живут по нескольку сотен человек. Поселенцы считаются подданными галенского короля, но налогов не платят. Несколько раз рыцарский Орден Звезды пытался подчинить северян, но не преуспел в реализации этой задумки.

На самом севере, возле Отпорного хребта, раскинулась тайга. Но и эти дикие места обитаемы. В лесах живут гоблины, карлики, вурдалаки и другая нечисть с нежитью. Но даже они бегут в ужасе при одном только упоминании Орды. Орда - это не люди, и даже не нелюди. Орда - это полчища чудовищ, от совсем небольших, до настоящих гигантов. Летом монстры мирно спят в курганах, а зимой огромными, нескончаемыми потоками устремляются на юг, одержимые целью сожрать все живое. Основной удар принимают на себя северные поселенцы - хуторяне. Ослабевшая Орда докатывается до Рыцарского рубежа, где встречает отпор, и к весне вновь уползает на север. Чем-то это всё напоминает известную серию Дж. Мартина с его Стеной, Замками и Белыми Ходоками. Думаю, если вы когда-то читали его книги - ассоциации появятся сами собой. Но перейдём к сюжету. По традиции, я опишу только завязку - остальное прочитаете сами.

Аргнист, в прошлом служивший в армии и дослужившийся до сотника, а в настоящем — хозяин мирного хутора, вынужден, как и все его соседи, то и дело отбивать волны разнообразных тварей, в простонародье именуемых «Ордой». На этом хуторе сойдутся пути разных персонажей: гном Двалин, эльфийка Эльтара, таинственная сущность по прозвищу Губитель, крутящийся поблизости. Им — или их детям — рано или поздно придётся понять кто напустил Орду на мирные земли Северного Хьёрварда? С какой целью? А до этого самого момента сотник успеет побывать во главе повстанческой армии, эльфийка станет матерью и заплатит за это жуткую цену, гном подружится с более чем странной магичкой... В общем, как обычно, сами всё увидите. Я описал вам героев и мир, в котором им предстоит действовать. А саму историю вам поведает книга...

Что в заключении?

В заключении хотелось бы сказать, что во-первых в своё время это был мой самый большой обзор на книжный цикл. Писал долго и вдумчиво. Надеюсь, вы оцените усилия. Да и цикл очень хороший. Я вообще считаю его одним из лучших в русскоязычном сегменте фэнтези. События и герои данного цикла кроме всего прочего дадут начало нескольким последующим, вовлекая в круговерть событий новых и новых героев. Думаю, прочитав все три книги вы получите настоящее удовольствие. Даже не думаю, а уверен. На этом у меня всё. Спасибо, что дочитали до конца.

Читайте хорошие книги, и до встречи на пространствах книжных и игровых миров!

В первой части была описана мультивселенная Ника Перумова - Упорядоченное.

Предлагаю перейти к основным действующим лицам и силам в этом самом Упорядоченном действующим. Я постараюсь ограничиться теми персонажами, которые будут главными героями именно этого цикла. Да, некоторые из них будут действовать и в последующих... но это будет потом. Для начала перейдём к тем, кто стоит "на вершине пищевой цепочки".

Боги.

Являются своего рода со-творцами вселенной и "упорядочивателями упорядоченного". Продолжая нести волю Творца они создают и обустраивают миры, сохраняя равновесие. Являются своего рода пограничниками между Упорядоченым и Хаосом, сохраняя Упорядоченное от разрушения. Обладают практически безграничными возможности по изменению и корректировке реальности. Однако же, любые права порождают и обязаннности. И в случаях неисполнения обязанностей по сохранению равновесия, само Упорядоченное может их от этих привелегий и прав освободить... Я не буду сильно углубляться в данный вопрос, иначе наболтаю чего-нибудь лишнего и вам будет неинтересно читать. Конечно, название первой книги в серии само по себе является некоторым спойлером... но почему она называется именно так вы узнаете сами если будете читать. А читать я думаю вы будете. Ведь я уже достаточно Вас заинтриговал всем, что было написано выше? Ладно, вернёмся к Богам.

Первое поколение Богов самозародилось в Упорядоченном сразу после его возникновения. Они носили имена скандинавских Богов. Один, Тор, Локи, Фрейя и остальные. Они построили себе Асгард - небесный город-крепость, обитель богов, который защищали воины и валькирии. Асгард располагался в центре мира, на небе, посреди острова, окружённого морем. Асгард был окружен стеной, защищавшей его от великанов и других опасностей. В центре города находилось святилище, где боги проводили свои собрания. Боги Асгарда были известны своей мудростью и силой. Они управляли миром и защищали его от зла. Каждый из богов имел свое особое предназначение и роль в мире. Кроме того, в Асгарде жили и люди-герои, которые служили богам и защищали мир от зла. Они назывались ас-героями и имели свои собственные имена и истории. В целом, Асгард - это место, где живут боги и герои, где происходит борьба добра и зла, где каждый может найти свое место в мире и свою роль в жизни. Однако же, этим богам было суждено пасть от пришельцев из Междумирья.

Появились семеро богов во главе со светлым Ямертом, отнявшие власть у Старых богов. Впоследствии их назвали Молодыми богами. В схватках с ними Старые потерпели поражение и погибли — все, кроме Одина, утратившего власть и силу. Один стал отшельником, а Молодые боги — всевластными правителями Упорядоченного. Данные события описаны в первой книге дилогии "Тысяча лет Хрофта" с названием "Боргильдова Битва". Этих пришельцев прозвали "Компания на Я". Это связано с тем, что их имена начинались на букву Я.

• Ямерт — глава пантеона Молодых богов, владыка солнечного света.

• Ямбрен — владыка воздуха и ветров.

• Яэт — владыка царства мёртвых.

• Ялмог — владыка вод.

• Явлата — владычица звёзд.

• Ятана — владычица животного мира.

• Ялини — владычица зелёного мира.

Впоследствии, именно Один станет наставником Молодого Истинного Мага Хедина. Но это будет описано в книге "Молодой маг Хедин" из той же дилогии. Эта серия была написано намного позже Летописей Хьерварда. Автор долго откладывал написание дилогии, но когда решил, что "пора отдавать долги" книга была дописана. Повествование ведётся в довольно интересной манере, но это уже совсем другая история.

Я думаю, нам следует закончить описание богов именно Молодыми Богами, ведь на момент начала цикла именно они находятся на "вершине пищевой цепочки". Но как изменится их положение я описывать не буду, потому что это будет очень большим спойлером...

Столпы третьей силы.

Столпами Третьей Силы в Упорядоченном называют двух братьев. Золотого дракона Орлангура и Демогоргона, чаще появляющегося в образе орла. Первого характеризуют как Духа Познания, второго, как Соборного духа через которого проходят все души умерших существ. Итак, что же о них известно?

Согласно легендам, Орлангур и Демогоргон появляются как отдельные сущности при зарождении (или сотворении) материального мира. Там, где Свет столкнулся с Тьмой, возникло различие. А там, где различие - там движение. А где движение – там сила, а где сила - там рано или поздно возникает сознание. В невообразимых безднах и провалах мироздания, в космической черноте зрело сознание Великого Орлангура. Он познал тьму и свет, и они слились в нём. Познал он также своё собственное начало и прошлое Мира, а также его настоящее. Тайным даром своим он провидел будущее. Позднее в мирах многомерного Космоса он появлялся в облике золотого дракона. Являясь духом познания и опорой третьей силы, хранящей равновесие сил в упорядоченной мультивселенной, в состав которой входят параллельные миры. По своим возможностям влиять на Упорядоченное братья уступают лишь самому Творцу. И даже Боги не властны над ними.

В качестве миротворца Орлангур обычно симпатизировал положительным героям и доносил до их сознания волю Вселенной. Его почитали и люди, и эльфы, и гномы. Потому что Великий Орлангур считался хранителем мира порядка. Иногда он мог являться и в образе человека. К тому же он обладал способностью находиться одновременно во многих местах. Пребывая в своей пещере он мог в то же время находиться в глубинах Космоса. Как утверждает сам Ник Перумов, в образах Великого Орлангура и его брата Демогоргона он отразил ещё непознанные силы мироздания. Орлангур как и Деморгон не принадлежит к числу ни тёмных, ни светлых. Являются нейтральными божествами.

Орлангур обычно изображён в виде огромного золотого дракона с четырьмя зрачками в каждом глазу. Впервые появляется в цикле «Кольцо Тьмы», действие которого разворачивается в Арде. Изначально занимает позицию хранителя равновесия, поэтому во время очередного конфликта, противостоит как светлым валарам, так и тёмным — Мелькору и Саурону. Согласно рассказу принца эльфов Форве, Орлангур пришёл в мир Арды извне и поселился рядом с Чёрными гномами, которые вскоре начали почитать его наряду с авари. В романе Адамант Хенны воспротивился воле валар, желавших сохранить могущественный артефакт и, вследствие битвы из-за тяжёлых ран его воплощение в Средиземье было уничтожено. Ввод Орлангура, называющего себя «третьей силой», в мир Средиземья, был сознательным противоречием «канону» книг Дж. Р. Р. Толкина. Таким образом Перумов пытался нарушить чёрно-белую концепцию добра и зла, принятую в книгах Толкина, и внести в неё многополярность.

В цикле «Хроники Хьёрварда» выступает в качестве посредника и посланника Упорядоченного и, несмотря на свою нейтральность, как правило помогал положительным героям. Пишут, что при создании образа и характера Орлангура Николай Даниилович вдохновлялся произведением Николая Гумилёва "Поэма начала". Я специально нашёл данное произведение, и могу сказать, что это не лишено смысла. Золотой дракон, фигурирующий там сильно похож на полюбившегося всем персонажа с четырьмя зрачками в каждом глазу. Чтобы не быть голословным, я осмелюсь процитировать данный фрагмент.

Океан косматый и сонный,
Отыскав надежный упор,
Тупо терся губой зеленойО
подножие Лунных Гор.
И над ним стеною отвесной
Разбежалась и замерла,
Упираясь в купол небесный,
Аметистовая скала.
До глубин ночами и днями
Аметист светился и цвел
Многоцветными огоньками,
Точно роем веселых пчел.
Потому что свивал там кольца,
Вековой досыпая сон,
Старше вод и светлее солнца,
Золоточешуйный дракон.
И подобной чаши священной
Для вина первозданных сил
Не носило тело вселенной,
И Творец в мечтах не носил.

Я не буду цитировать стихотворение полностью. Захотите, сами найдёте и прочитаете. Заодно и кругозор расширите. Скажу лишь, что события происходящие в стихотворении происходят вполне в духе поведения Орлангура...

С Демогоргоном всё сложнее. Автор больше акцентируется на его золоточешуйчатом брате. Тем не менее, само его имя известно давно. О драконе Демогоргоне писал в своих сочинениях ещё великий древнегреческий философ Платон. Демогоргон изгонял ложных богов. То есть, если выражаться современным языком, отвечал за очистку ноосферы от ложных представлений людей. Впоследствии Демогоргон раскрывается больше. Именно благодаря ему получают перерождение и второй шанс на жизнь некоторые божественные сущности, а он сам в одной из последующих книг предстаёт в виде хозяина таверны. Но я забегаю очень далеко вперёд.

В Упорядоченном действуют и другие силы, вроде Дальних, Спасителя, Лордов Хаоса, Древних Сил... но если я начну Вам о них рассказывать, то немного заспойлерю сюжет. Ведь разгадка их происхождения и целей тоже является частью повествования. Я буду описывать их в последующих обзорах в порядке их появления в сюжете. Предлагаю закончить с существами Высших порядков и перейти к игрокам поменьше.

Истинные маги.

Истинные маги Перумова являются не рождёнными, а скорее самосотворёнными разумными сущностями. В процессе творения Свет сталкивается с Тьмой, а Упорядоченное с Хаосом, в результате чего возникают Искры, которые начинают жить собственным сознанием. Эти Искры и становятся впоследствии Истинными Магами. По сути, их творит само Упорядоченное.

Истинные маги - это воплощенные в физические тела магические существа. По силе уступают только Надмировым сущностям (Творцу, Богам и братьям-драконам). Однако сами Истинные маги не равны друг другу. Изначально присущая им внешность неотличима от людской, однако маги могут ненадолго принимать иные обличья и развоплощаться. Способны любить себе подобных и представителей разумных рас, однако размножаться естественным путём им запрещено Законами Древних, что в свою очередь является неким сводом правил регламентирующих аспекты их жизни и деятельности. Рождение чистокровного Истинного мага биологическим путем приводит в действие Закон Явленного потомка, и всё поколение магов погибает. По законам Древних маги также не могут убивать сородичей своей магией или собственноручно. Истинные маги могут существовать без тела, но такое существование для них мучительно.

Как уже было написано выше, Истинные маги зарождаются из сплетения стихийных сил почти одновременно. Это происходит незадолго до ухода предыдущего Поколения. Юные маги нуждаются в обучении и инициации. Уходящее Поколение передает новому некоторые секретные заклинания и традиции. После ухода предыдущего Поколения происходит инициация новых магов. Ритуал посвящения проводят Боги в мире Источника, после чего все воспоминания об этом стираются из памяти новоявленных магов. Ушедшие Поколения текущие Истинные маги как правило именуют Древними. Исконное место обитания Истинных Магов — Замок Всех Древних на Столпе Титанов. Однако иногда маги устраивают себе резиденции в самостоятельно сотворённых небольших мирах. Например, резиденцией Мерлина был остров Авалон, о котором я писал выше. Резиденцией Хедина по сути стал Хединсей, а резиденцией Сигрлинн стал Голубой город, который они строили когда-то с Хедином. Дела поколения решает Совет Поколения, возглавляемый Главой Совета. Убить Истинного мага можно только с позволения или с помощью Сущности, например бога. Во Вторую эпоху Истинные маги, угодившие богам, после ухода из жизни становились служителями Молодых Богов, которые часто давали им прекрасные тела и поселяли в Обетованном. Опальные маги могли стать мелким духами, Хранителями. О судьбах ушедших живущее поколение знало мало.

Истинные Маги не могут напрямую влиять на мир и убивать смертных, но могут брать себе Учеников. Право на Ученика нерушимо, никто не в праве лишить мага его, так как именно Ученики являются для Мага основным инструментом познания и влияния на Мир. Про всех учеников магов я подробно писать не буду, я думаю Вам и так понятен этот аспект. Думаю, самое время перейти к основным действующим лицам.

Хедин, Познавший Тьму

Один из главных героев всей саги. Истинный маг, рождённый Упорядоченным после ухода предыдущего Поколения. Учитель Хагена и названый брат Ракота Восставшего. За века своего изгнания познал множество неведомых другим магам заклинаний и приготовил план их применения при собственном Восстании. Хедин появился как и все Истинные маги. В юности он не сильно выделялся из среды собратьев. Участвовал в создании Джибулистана и вместе с Сигрлинн построил в нем Голубой город. Пора постройки Голубого города осталась в памяти мага как самый счастливый период его жизни. Но когда Голубой город был готов, жить там в покое и комфорте показалось магу не интересно.

Самое популярное среди Магов развлечение - магическая война - не слишком привлекало Хедина. Он жаждал новых знаний лишь иногда вовлекаясь в конфликты с своим собратьями Макраном и Эстери. Хедина всегда тянуло неизведанное и запретное. Его заинтересовала загадочная фигура Хрофта и однажды маг рискнул забрести в его земли. Знакомство с бывшим Древним богом сильно поколебало картину мирозданья, внушенную его Поколению Молодыми богами. Проникнутый сочувствием к подвергшимся геноциду ночным расам, он сошелся с магами троллей и гоблинов, постиг тайны присущей им магии. За это он пользовался безусловным уважением со стороны гоблинов и троллей.

Хедин много путешествовал по Упорядоченному. В одном из путешествий он нашел мир, населенный странными призрачными существами, Читающими и смог найти с ними общий язык... В ту пору Ракот, друг и названный брат Хедина, увлекся изучением Тьмы Истиной. Хедин разделил его увлечение. И в то время как Ракот, подчинив себе Кипящий Котел, стал прозываться Владыкой Тьмы, Хедин назвался Познавшим Тьму. Сигрлинн не одобряла увлечение Хедина и их отношения несколько охладели.

Молодые боги были недовольны вольнодумством магов. Они усмотрели угрозу в усилении Ракота, завладевшего силами одного из трех Источников магии и ставшего сравнимым с ними по силе. Ракот же, под влиянием энергии Тьмы, возжаждал власти над Упорядоченным и поднял восстание. Хедин не поддержал названного брата и они поссорились. Когда Ракот был повержен и пленен, Молодые боги, стремясь морально подавить потенциально неблагонадежного мага, заставили его читать приговор на суде устроенном магами Поколения над Ракотом. Ракот был осужден к развоплощению, а его астральное тело было навеки приковано на Дне миров.

Хедин, обиженный на собратьев, замкнулся и несколько десятилетий был полностью поглощен созданием собственной Ночной империи. Империя вела агрессивную политику, завоевывая прилежащие земли. Маги, опасаясь нового недовольства богов также отдалились от Хедина. Сигрлинн, чувствовала недовольство магов и боялась что кто-либо может вызвать Хедина на поединок. Не дожидаясь этого, Сигрлинн сама послала бывшему возлюбленному вызов на поединок. Для Хедина, вызов на поединок от Сигрлинн оказался неожиданностью и ударом. Потрясенный, он не заметил что волшебница явно щадила его. Он даже не был серьезно ранен, хотя шансов против Сигрлинн, пользовавшейся поддержкой силой от собратьев, он не имел.

Совет назначил Хедину ссылку на тысячу лет без права иметь ученика и являться в Замок Всех Древних. Он был также лишен на время некоторых способностей Истинного мага: не мог пользоваться магией Поворота Мира и вынужден был творить волшбу как человек, хоть и не лишился своих знаний. Фактически, Хедин оказался на уровне ученика Истинного мага. Он мог путешествовать между мирами, но лишь через Межреальность, как смертные маги, а Высшие заклятия мог творить в пределах доступных для смертного мага сил. Деморализованный проигрышем в поединке, он был заброшен в заснеженные равнины Хвёрьелунда, где претерпел много несчастий. Хедин поставил себе целью изучить малоизвестные богам и Истинным магам области магии и подготовить выступление против собратьев. Горько раскаивался опальный маг в том, что не поддержал в трудную минуту Ракота. На Сигрлинн же он был обижен, но не помышлял о мести.

Во время ссылки Хедин много путешествовал по мирам, близко сходился с магами разных рас. Шаманы болотных троллей научили его магии Медленной воды. Путешествуя по разным мирам, ссыльный маг изучал летописи эльфов и альвов. Вооруженный знаниями, которых были лишены смертные маги, он узнавал в древних описаниях знакомые черты описанных магических существ и секреты древних магов. Так он смог найти способы противостояния таким, казалось, безотказным средствам как Алчущие звезды и Лишенные тел, простой способ закрытия Радужных врат и многое другое. Порой Хедин находил уникальные разделы магии у шаманов отсталых племен. Он постиг способы медитации. позволяющие достичь самых верхних слоев астрала, где можно видеть саму Реку Времени. Хранители Реки, драконы охотно делились с ним своими секретами. Познав магию Времени, Хедин смог найти способы вызова Драконов времени в тварный мир. Порой секреты новых разделов знания ему открывали загадочные существа наподобие Лунных волков, потомков Лунного Зверя.

Иногда Хедин находил удивительные артефакты. Так в одном из путешествий по Южному Хьёрварду он увидел Голубой меч в пещере деградировавшего Древнего бога Шарэршена. Маг решил, что у него появится ученик, он обязательно поможет ему добыть этот меч в бою.

Хедин хорошо продумал, как он будет освобождать своего друга Ракота и заготовил на пути ко Дну Миров тайник силы. Хедин продолжал поддерживать отношения с Хрофтом, несколько раз тот сопровождал Хедина в его странствиях.

Наконец срок ссылки истек и Хедин мог пройти ритуал обретения Зерна судьбы и обрести ученика... и именно с этого момента и начинается первая книга цикла "Гибель Богов".

Ракот Восставший

Ещё один из главных героев этого и последующих циклов. Падший Истинный Маг, навечно заточённый Молодыми Богами и своим Поколением на Дне Миров, откуда его с помощью новообретённых заклинаний мечтает вытащить Хедин. Мечтает отомстить Молодым Богам за заточение. Учитель Трогвара - Воина Великой Тьмы.

Ракот часто посещал миры в облике черноволосого и голубоглазого варвара. Не в пример своему другу он предпочитал хитрости простой и честный меч. Его последователи в мирах были ему подстать. Его помощниками были не подмастерья, как у Хедина, а рыцари и воины, например, Орден Прекрасной дамы. Порой, находясь в аватаре варвара, Ракот действовал излишне опрометчиво и Хедин был вынужден спасать его от неприятностей вроде гибели смертного тела.

Изначально оба брата были Истинными Магами. Вместе с собратьями, они творили свой мир – Джибулистан и были счастливы. Однако, Ракот всегда отличался пытливым умом и непокорным нравом. Будучи одним из самых сильных магов своего Поколения, он, еще в молодости смог найти дорогу к Тьме истинной, став ее повелителем. В распоряжении Ракота находилась значительная часть магической энергии Кипящего Котла. Обретя недоступные до того никому силы и знания, Ракот возжаждал власти. Ему были покорны Твари, которых неустанно творит Тьма. Собрав неисчислимые орды этих монстров, он двинул свои армии против Молодых богов , надеясь управиться обычным оружием. Хедин не одобрял устремлений своего друга, пытался его остановить, но тот не внял советам и они рассорились.

Когда под яростным натиском ратей Молодых богов рати Ракота гибли одна за другой, Хедин не пришел на помощь другу. Первое Восстание было подавлено. Ракот понес наказание, однако, не отказался от своих замыслов. Он стал копить силы для Второго восстания, пользуясь своим умением убеждать как разумных так и неразумных тварей. На сторону Ракота встали представители всех ночных рас – гоблины, морматы, хеды, гарриды, кобольды и некоторые виды нечисти, например, гурры, а также духи Нижних миров и люди в нескольких мирах. Второе восстание длилось несколько веков. Трижды штурмовали Войска Ракота твердыню Магов — Замок Всех Древних, а однажды осадили само Обетованное . Однако, после этого произошел перелом в войне. Войска Восставшего были потеснены и перешли в глухую оборону вокруг твердыни Повелителя Тьмы. В конце концов, цитадель была взята. Победители стерли ее в пыль, хотя с трудом, но сумели загасить Костры Ракота. Его самого развоплотили и заточили на Дне Миров. Сам Мерлин по поучению богов плел заклятия, связав то, что осталось от мятежника - его тончайшее Астральное тело - сложнейшими заклятиями небывалой силы. Дно миров Молодые боги охраняли бдительней чем само Обетованное. Семижды семьдесят миров, наполненных неусыпной стражей, поставленной Молодыми Богами, окружали узилище мятежника.

Когда я читал строки, описывающие Ракота и его действия в трилогии, меня не покидал образ некоей помеси Прометея и Люцифера. Оба в отличии от Богов заботились о смертных и охотно приходили им на помощь. А в "Воине Великой Тьмы" чуть ли не в открытую заявляется о том, что Ракот хотел сделать смертных равным богам. Ракот несёт знания, просвещение. Всегда откликается на мольбы и смертных и всегда держит слово. "Слово Тьмы нерушимо". И вместе с тем, многие его побаиваются, называя Владыкой Мрака и корнем всего Зла... что само по себе неверно. Потому что в Упорядоченном Перумова понятия Тьмы и Зла далеко не тождественны. Та же "светлая" компания на "Я" хоть и сияет светом как новогодняя ёлка, но по сути озабочена только собственной властью и удержанием себя любимых на вершине... что в итоге и приводит к логичным последствиям. Ракот будет одним из главных действующих лиц на протяжении многих циклов Упорядоченного, поэтому на этом моменте я закончу его описание. Напомню, на момент начала всех событий Ракот побеждён, развоплощён, а его душа покоится прикованная к Дну миров. Почти как Прометей к скале.

Старый Хрофт

Под эти именем скрывается Один. Он же старый Хрофт, Высокий, Отец Дружин, Игг. Глава Древних Богов Хьёрварда, предводитель и отец Асов, падший (но не убитый) после Боргильдовой Битвы в результате нападения Молодных Богов. Упоминания о нём встречаются в этой статье выше, а более полно события тех лет рассмотрены в дилогии "Тысяча лет Хрофта". Но читать её я всё же рекомендую когда вы дойдёте до Гибели Богов-2. Тогда она и воспринимается иначе, затыкая многие дыры сюжета и отвечая на многие вопросы. В Упорядоченном в целом и Хьёрварде в частности вообще много скандинавской мифологии, так почему бы там не завестись скандинавским богам? Тем более их история прописана скальдами очень хорошо... Но вернёмся к Хрофту.

Один появился на свет уже старцем, от первых искр дыхания истинного Творца (которого из них?). Женою Одина была Фригг, от союза с нею появились асы, такие, как Бальдр, Хёд и Хермот. Несмотря на то, что верховный бог почитал верность жене достоинством мужчины, он все же имел детей и от других женщин. Плодом их любви является, например, Тор, Вали, Видар и множество валькирий. Не гнушался Один и гримтурсенами: собирая войска на Боргильдову Битву бог зачал дитя Лауфее, великанше, матери Локи. В плане его истории автор особо не отступает от общеизвестного "канона". Ещё в начале своей жизни Один самостоятельно отыскал источник Мимира (он же Источник Мудрости), где отдал свой глаз в обмен на божественную мудрость. Позже он подарил смерным магию рун, принеся себя же в жертву, проткнув копьем Гунгнир на вековом ясене, называющемся Великий Иггдрасиль. Это копье Один получил из Свартальфахейма. Выкованный из неведомого металла, найденного самим богом, Гунгнир обладал способностью всегда вернуться в руки хозяина. Позже, Один получил в дар Слейпнира — великолепного восьминогого волшебного коня, который был способен летать. Один проживал вместе с другими Асами и названными братьями (такими, как Локи) в крепости Асгард, где боги постоянно пировали и готовились к битвам. Заклятыми врагами Ассов всегда были гримтурсены — великаны, проживавшие в стране Ётунхейм. Их битвы никогда не носили характера истребления, они приносили обоим народам славу и радость от битв. Однако, судя по всему, потерь среди Асов никогда не было, чего нельзя сказать о великанах. Один часто одевал дешевый плащ и в одиночку странствовал по миру, изучая жизнь простых людей, эльфов и гномов. Народы семи царств жили в ожидании Рагнаради - дня, когда, согласно прорицанию Вёльвы, произойдет великая битва. В этой битве будет уничтожен мир, и все Асы умрут. Сам Один должен был погибнуть от волка Фенрира, еще одного сына Локи.

Хрофт в том или ином виде будет сопровождать нас весь цикл. А ближе к концу вообще будет одним из важнейших действующих лиц...

Великий Мерлин

Истинный маг из поколения Хедина, Глава Совета Поколения, сильнейший маг в своем поколении, за что прозван собратьями Великим. Помимо того, что Мерлин был силен как маг, он был умен, дальновиден и хитер. Никому не доверяя своих планов, он умел завоевать доверие Молодых богов, всячески демонстрируя им свою лояльность. В период восстаний Ракота Мерлин принимал активное участие в их подавлении.

Во время Второго Восстания он предпринимал действия порочащие Трогвара - сподвижника Ракота в глазах жителей Халанского государства. Используя своих излюбленных тварей гигантских муравьев, он устраивал кровавые погромы в деревнях, государства. Позже Мерлин управлял штурмом твердыни восставшего Алчущими Звездами. Именно Мерлин председательствовал на суде над Ракотом.

Глава поколения выбирал место для заточения Ракота и плел заклинания, развоплощающие и заковывающие узника. Мерлин часто занимался решением теоретических и научных проблем. Написал много трактатов для своих учеников. Ему принадлежит авторство алфавита, которым пользуются люди в Хьёрварде. До Битвы Падения Мерлин предпочитал вести затворнический образ жизни. Практически не путешествуя, он безвыездно жил на собственноручно созданном острове Авалон или в своей резиденции на Столпе Титанов.

После возвращения из тысячелетней ссылки Хедин заметил перемену в поведении Мерлина. Если до того глава совета строго следовал неписанным этическим нормам, принятым у магов, то к тому времени он стал куда менее щепетилен. В частности, Мерлин изъял некоторые артефакты, хранившиеся в покоях Хедина, и нарушил обычный ритуал обретения ученика, не помогая Хедину взять Зерно судьбы будущего ученика... Дальше рассказывать не буду, потому что дальше начинается сюжет "Гибели богов". Скажу лишь, что Автор часто будет брать известные исторические образы и наделять их новым смыслом. Иногда переиначивая на свой лад. У здешнего Мерлина есть свой Авалон, но нет своего Артура и рыцарей Круглого стола. В нашей вселенной он типа добрый, а здесь он коварный маг-эгоист нарушающий все правила и принцыпы. Ну что ж, едем дальше.

Сигрлинн

Истинная Волшебница из поколения Хедина и Ракота, по силе вторая после Мерлина. В молодости была возлюбленной Хедина. В то далёкое время они были очень дружны и вместе работали над созданием Голубого города. Творя красивые пейзажи и возводя прекрасные здания, были счастливы. Молодые, полные сил и планов, они уносились летучими вихрями далеко в небесные выси и там резвились и любили друг друга, не как телесные создания, а сливаясь, растворяясь друг в друге, испытывая неземное наслаждение от полного слияния. Впрочем, молодые маги не пренебрегали и телесными радостями. Позже, когда Хедин увлекся изучением Тьмы, меж ним и Сигрлинн возникли разногласия и они расстались, однако чувства их не угасли и оба глубоко переживали разрыв. Поражение Ракота, которое его друг Хедин глубоко переживал, не заставило Сигрлинн прийти к былому возлюбленному с утешениями. Оставшись в одиночестве, Хедин замкнулся и ушел с головой в свой новый проект - создание в Хьёрварде Ночной империи. Он объединял под рукой своего ученика все новые земли, создал в Империи культ, близкий к Тьме. В Ночной Империи не почитали Молодых богов и те были недовольны. Сигрлинн, состоявшая в Совете поколения, вовремя уловила момент, когда маги Поколения собрались покарать отступника, нарушающего негласный запрет на изучение заклятий Тьмы. Предваряя действия Мерлина или кого-то другого из магов Совета, она послала Хедину вызов на поединок. Сигрлинн была уверена: Хедин поймет, что поединок с одним из магов Совета неизбежен, а также, что схватка с нею сулит ему куда меньше неприятностей, чем поединок с любым другим магом. Она могла надеяться, что земли Хедина достанутся ей и она сможет уберечь защитные заклятия его замка, до того момента, когда он вернется. Кроме того, волшебница надеялась, что обиженный Хедин не станет ей мстить, как стал бы мстить любому другому магу, победившему его на дуэли. Сигрлинн понимала, что поединок с Познавшим Тьму не будет честным. Совет поколения, желая продемонстрировать покорность богам, снабдит противника Хедина силой, заведомо превышающей возможности мятежного мага. Отказаться от этих сил означало выдать свою нелояльность власти. Тогда, вполне вероятно, будет назначен иной противник и Хедину несдобровать. Однако Хедин, поглощенный своими делами, не следил за политикой и не понимал, что дуэль с одним из магов Поколения стала неизбежна. Он болезненно воспринял вызов Сигрлинн и ушел в ссылку, назначенную советом уверенный в предательстве любимой. Ночная империя распалась. Большая часть земель достались Сигрлинн. Желая усыпить бдительность Молодых богов, волшебница создала в своих новых владениях королевство посвященное Владыкам Упорядоченного. Новое государство получило название Хранимое королевство. Официальной религией в Хранимом королевстве был культ почитания Молодых богов, особенно распространен был культ Ямерта. В знак того, что они не держат зла на Поколение, Молодые боги поместили в главном храме, Храме Солнца, свои амулеты как залог доверия Истинным магам.

Я не буду упоминать и описывать остальных Истинных Магов. Они конечно влияют на сюжет, особенно Фелосте под конец... но всё же сюжет цикла вертится вокруг тех, кто был обозначен выше.

Предлагаю перейти к людям и сюжету.

Доброго времени суток, постоянные читатели и гости моего канала. Ну вот я и добрался до написания обзора на данный цикл. Шёл долго. Старался подойти к нему максимально ответственно. Почему? Потому что цикл важный. Как в творчестве Николая Данииловича, так и для меня лично. Когда читаешь книги постоянно (а это как раз мой случай), начинаешь каждое произведение или цикл ассоциировать со временем, в которое оно было прочитано в первый раз, и именно по этой причине, перечитывая книгу, погружаешься не только в сюжет книги, но и в воспоминания о том времени, когда знакомился с сюжетом впервые.

С творчеством Перумова я, как ни странно, начал знакомиться с книги "Алмазный меч, деревянный меч". О ней я напишу в одном из следующих обзоров. Прочитав данное произведение, я понял что читаю историю с середины и решил вернуться к истокам. Зачем? Для того, чтобы понять, с чего всё началось и ответить для себя на вопрос, кем же являются тот загадочный мудрец в сером одеянии мага и тот грозный воин в чёрных доспехах, что появляются в конце "Мечей". Поиски и привели меня к прочтению данного цикла. Получил ответ не только на вопрос о двух загадочных персонажах, но и на другие вопросы, которые изначально не задавал.

Чтобы обзор был цельным, предлагаю написать несколько слов об Авторе. С одной стороны, Мастер заслуживает отдельной статьи. И может быть, я когда-нибудь её напишу. Но с другой - совсем промолчать нельзя. Поэтому опишу вкратце. Более подробно я писал об Авторе в своём обзоре на его предыдущий цикл "Кольцо Тьмы".

Ник Перумов Родился в Ленинграде 21 ноября 1963 года. Отец писателя - доктор биологических наук, работал в отделении молекулярной и радиационной биофизики Института высокомолекулярных соединений РАН. Окончил кафедру биофизики физико-механического факультета Ленинградского политехнического института по специальности инженер-физик. Занимался молекулярной биологией и десять лет отработал в Ленинградском НИИ особо чистых биопрепаратов. Помимо прочего, Перумов участвовал в разработке методов лечения пострадавших от аварии на Чернобыльской АЭС детей.

Писать начал в конце 1970-х годов. В то же время увлёкся фэнтези и фантастикой, в особенности книгами Толкина, которые читал в оригинале и делал собственный перевод. Был участником толкинистского движения, а также частым посетителем сети Фидонет под псевдонимом «капитан Уртханг», воин-орк. Первым крупным произведением Перумова, тогда ещё писателя-любителя, стала дилогия «Нисхождение Тьмы, или Средиземье 300 лет спустя», действие которой происходило в Средиземье, мире Толкина.

В 1993 году по предложению коллеги Перумов опубликовал дилогию в издательстве «Кавказская библиотека». Через полгода отредактированная версия книги была выпущена издательством «Северо-Запад» под названием «Кольцо Тьмы». Книга произвела фурор на рынке фантастики, вызвала как крайне положительные, так и критические оценки. Поклонники считают «Кольцо Тьмы» произведением, положившим начало русскому фэнтези, в то время как критики осуждают использование мира Толкина в качестве объекта полемики с его моральными установками. В продолжение «Кольца Тьмы» Перумов позднее написал роман «Адамант Хенны», имевший меньший успех по мнению критиков. Однако на мой взгляд именно это произведение является своеобразным мостиком от Средиземья к Упорядоченному - собственной совокупности миров самого Перумова. Именно в ней и будут развиваться события этого и последующих циклов и книг Автора.

Предлагаю для начала немного описать Вселенную, созданную Николаем Данииловичем. В конце концов, именно в ней и будут происходить события этого и последующих циклов. И начну я, пожалуй, с главного.

Упорядоченное.

Представляет собой многомерную гипервселенную, состоящую из миллиардов миров. Из большинства миров можно попасть в другие через Междумирье, в котором плавают «хрустальные сферы» миров. Чем то напоминает космос со звёздами и планетами. Исключения составляют лишь закрытые миры (кстати, наш тоже к ним относится), из которых нельзя просто выйти и войти. Подчас это доступно лишь богам или магам высшего уровня — архимагам.

Упорядоченное было сотворено из Хаоса, который продолжает пребывать рядом с Упорядоченным (а порой и внутри него). О Творце, который его создал, ничего не известно, поскольку после акта творения он не вмешивался в происходящие события. Согласно книгам, Творец сотворил всё сущее и самоустранился, оставив развитие мира самозародившимся в нём сущностям и живым существам. Однако иногда, в случае крайней нужды, Истинные маги могут отправлять Астрального Вестника к Престолу Творца. Правда, следует отметить, что прямого ответа от него никто и никогда не получал. Творец не является, однако, единственным верховным существом Упорядоченного. Более того, допускается множественность Творцов. В книге «Гибель Богов» Орлангур (о нём я расскажу ниже по тесту) упоминает сущность, стоящую выше Творца, — это некто «поистине Всесильный», над-Абсолют, находящийся «вне ведомой совокупности миров». По мнению автора, «Великий Орлангур полагает, что у изначального Хаоса тоже есть создатель, который создал и те монады, одна из каковых стала тем Творцом, что сотворил данное Упорядоченное». Возможно, Творец растворился в Упорядоченном став им, но это уже мои собственные домыслы.

Один из источников мог бы выглядет так

Итак, вернёмся к основной теме. Как уже было сказано выше, Упорядоченное — это пространственно ограниченная область структурированной материи, созданная Творцом среди первородного Хаоса. Пространство Упорядоченного многомерно и содержит огромное количество трёхмерных областей — миров. Пространства миров конечны, имеют различную форму и отличаются по ряду других свойств. Питается тремя великими Источниками — Великий Урд в Обетованном (сила Света), Кипящий котел (сила Тьмы), и Источник Мимира (сила Мудрости).

Известные миры

Как было уже написано, миров в Упорядоченном бесчисленное множество, что с одной стороны ничем не ограничивает полёт нашей фантазии, а с другой даёт Автору огромное пространство для творчества. Я думаю, следует упомянуть несколько миров, которые будут фигурировать в этих и последующих циклах.

Карта хьёрварда

• Хьервард - собственно мир, в котором происходят события данного цикла. Один из основных миров Упорядоченного, где находился остров Хединсей, штаб-квартира Хедина и его ученика Хагена. Состоит из четырёх континентов: Западного, Восточного, Северного и Южного Хьёрвардов. События всех трёх книг происходят на разных его континентах. Это довольно суровый мир населённый различными разумными существами. Здесь есть место людям, эльфам, альвам, гномам, карлам... да и много кому ещё. По мере продвижения по главам книг мы познакомимся со многими из них.

• Мельин. Один из основных миров, названный по находящейся в нём империи людей, в свою очередь получившей название по её столице. Здесь происходят события романа "Алмазный меч. Деревянный Меч". Известны два крупных города: Хвалин и Мельин. Другие упоминаемые города: Остраг, Ежелин, Меар (морской порт), Смиргл (порт в устье Гедерна), Сеген, Форгл, Саон, Галан (морской порт). Ближе к Разлому находятся Арсинум и Бринзий, далее — Мельин и Гунберг. Реки: Свилле, Суолле, Илдар, Гедерн. Не буду углубляться в его географию и события, иначе расскажу то, что будет происходить даже не в этом, а следующем цикле...

• Эвиал. Один из миров Упорядоченного. Относился к классу шарообразных миров и являлся якорным миром для Мельина. Изначально это был обыкновенный открытый мир, которым правили Древние боги, именовавшиеся Тёмной Шестёркой. В нём зародилась разумная раса, которую позже стали называть Пятиногами. В те годы мир назывался Дарангом; позже, с приходом людей, он получил другое название, которое с древнесалладорского переводится как «вместилище жизни». Климат в Эвиале был в те годы значительно мягче, а поверхность суши — больше. Её почти везде покрывали тропические леса. Огненный Архипелаг был одним большим островом, а Утонувший Краб вместе с Левой и Правой Клешнями составляли один небольшой континент. С воцарением в Упорядоченном Молодых богов в мир пришли Титаны, которые стали переустраивать мир на свой лад. Климат стал более холодным. Тропические леса стали исчезать. Пятиногам, привыкшим к тропическому климату, грозило вымирание. Исконные жители мира вступили с Титанами в неравную борьбу и были почти полностью истреблены. Владычеству Древних богов Эвиала также пришёл конец. На месте последних, самых истребительных битв, в которых были применены сильнейшие заклятия, образовалась Салладорская пустыня. Позднее, когда в мир пришла раса дуоттов, в результате кровопролитной войны истреблены были уже титаны. После этого мир стал интенсивно заселяться другими разумными расами, наиболее распространёнными в Упорядоченном: людьми, эльфами, орками, гоблинами, гномами. Из новых рас первыми пришли люди. Некоторое время они жили с дуоттами мирно, но потом между ними возникли разногласия, дуотты стали притеснять новоприбывших. В этом мире развиваются события цикла "Хранитель Мечей" о котором я напишу в одном из следующих обзоров.

• Зидда - Ключевой мир, населённый необыкновенной расой — данкобарами, похожими на медведей, владеющих магией. Несколько раз упоминается в различных произведениях, но подробных сведений ни о самом мире, ни о его обитателях нет. Кто знает, может Автор оставил историю этого мира "про запас".

• Скорбок и Вемсте - Ключевые магические миры, упоминаются в «Одиночестве мага» среди миров, в которых ощущаются сильные магические воздействия. Опять же, есть только упоминания. Кто знает, может в каких-либо будкщих циклах будут раскрыты. А может и не будут.

Карта Средиземья

• Арда - Мир, включающий в себя Средиземье, Унголиант и Валинор. Вселенная Упорядоченного была придумана Перумовым параллельно с написанием трилогии «Кольцо Тьмы», после чего он неоднократно вносил в эту концепцию значительные космологические изменения — поэтому в Средиземье встречаются сущности одноимённые, но не идентичные тем, что известны в остальном Упорядоченном. Так, первоначально «Высокий» Средиземья не был идентичен Хрофту, именовавшемуся так же в Упорядоченном в эпоху Древних богов (с выходом книги «Тысяча лет Хрофта» о которой я тоже напишу становится понятно, что речь идёт об одном и том же), а Неназываемый не идентичен тому Неназываемому, который фигурирует в «Летописях Хьёрварда». Достоверно неизвестно, является ли слово «Унголиант» местным названием Серых Пределов или это один из Нижних миров, имевший выходы в Средиземье в Первую эпоху. Кроме того, на мой взгляд, Средиземье Толкина и Средиземье Перумова всё же отличаются. Они не лучше и не хуже, просто чуть-чуть разные.

• Обетованное - Один из Верхних миров. Хорошо укрыт и защищён. Где-то в Обетованном находится один из Источников, питающих Иггдрасиль Мировое Древо, — источник Урд. Насколько я помню, место обитания Молодых Богов. Сюда же сходятся многие потоки сил, в том числе и от источника Мимира. Вселенная вообще сильно опирается на скандинавскую мифологию. Поэтому не удивляйтесь ассоциациям, отсылкам и аллюзиям.

• Долина Магов - Обособленная область в Междумирье, небольшой самодельный мир, созданный четырьмя Истинными магами из поколения, предшествовавшего поколению Хедина. О Поколениях магов и их смене мы ещё поговорим ниже. Эти маги отгородили участок Междумирья легкопроходимым для смертных магов барьером. Отцы-основатели неплохо благоустроили этот маленький мирок. Они покрыли его небесным сводом с отражениями звезд, ночным и дневным светилами, обнесли круглую долину неприступными горами, чтобы агрессивная живность Межреальности не смогла туда проникнуть. Следует отметить, что каждое поколение Истинных Магов творило нечто подобное для себя, и упоминания об этом непременно будут в книгах. Взять хотя бы Джибулистан, который творили для себя молодые Хедин и Сигрлинн... Но вернёмся к Долине. Маги постарались создать комфортные условия для постоянного проживания и исследования магических наук. Эдакая Кремниевая Долина для магов. Там царило вечное прохладное лето, и лишь по границам мирка бывали смены времён года, но и даже там климат был достаточно мягким. Красивые горы, кольцом стоящие на границе этого рукотворного мира были увенчаны белыми шапками снегов. Их покрывали леса, населенные неопасной живностью. В центре Долины находилось чистое круглое озеро. Со скал, к нему бежали ручейки и маленькие реки. Вокруг озера простирались плодородные земли. Флора долины, как и её фауна, была разнообразной и в то же время безобидной для разумных обитателей. Кусты и деревья из разных миров распускали свои кроны под тёплым небом. Удивительной особенностью барьера, отделявшего Долину от Междумирья, являлось то, что, сколько бы ни отсутствовал в Долине маг, вышедший за её пределы, при возвращении он всегда попадал в Долину утром. Создав мир, отцы-основатели заселили его специально отобранными жителями. Особое внимание они уделили отбору магов, хозяев и элиты Долины. Самые талантливые молодые маги из разных миров приходили в Долину, чтобы обучиться магии у её создателей. Почему-то создатели Долины при отборе магов отдали предпочтение людской расе. Академия магии стала собственником всех земель Долины. Земельные угодья были сданы в аренду трудолюбивым и мирным представителям самых разных рас. Привели в Долину и умелых ремесленников, архитекторов, скульпторов, а также тех, кто призван был следить за порядком и охранять границы. Идущим на поселение обещаны были малые налоги, свобода кормиться плодами своего труда в мирной и уютной стране. Не исключено, что отцы-основатели наложили на земли Долины заклятие, заставлявшее её жителей жить в мире друг с другом, но вполне возможно, что благодатная земля, сытно кормившая всех, кто обитал на ней, а также продуманная организация жизни в Долине и изначальный отбор жителей просто заложили здоровые традиции, позволившие её жителям многие века сосуществовать в мире и благоденствии. Вскоре в центре Долины вырос уютный чистый городок, благоустроенные улицы были застроены красивыми особняками разнообразной архитектуры, но самым величественным было здание Академии, расположенное в центре, на берегу озера. Я не знаю, что конкретно вдохновило Автора на создание подобного места, аналогии и отсылки можно найти всегда. Могу лишь сказать, что думаю в этом месте хотел бы побывать каждый. Кроме того, Долина стала родиной нескольких ключевых персонажей Вселенной Перумова... а одному из уроженцев Долины даже посвящён отдельный цикл. Но это будет позже. А мы переключаемся на следующий мир.

• Терра - Наш мир, являющийся также частью Упорядоченного, но, в отличие от большинства его миров, лишённый магии. Один герой цитирует стихи Н. Гумилёва, которые боевой маг Клара Хюммель нашла в одном «странном мире без магии». Также несколько раз упоминается как мир, легенды которого отражают события из жизни Истинных Магов. И это вполне укладывается в реальную картинку. В нашем мире фигурирует и Мерлин (правда у местного Мерлина почему-то нет своего Короля Артура), и скандинавские Боги... и много кто ещё. Упоминается, что это мир с очень развитой наукой, в котором люди докопались до мельчайших частиц, из которых состоит материя. Архимаг Игнациус также упоминал латинский язык. В одном из произведений даже упоминается, что кое-кто из магов гостил в нашем мире, загорая на каких-то морских берегах. Но это неточно.

• Кирддин - Один из уникальных плоских миров Упорядоченного, полностью опустошённый слугами Дальних (не спрашивайте кото это такие, сами узнаете когда будете читать).

• Белоста - Один из Нижних миров, населён демонами, обладающими довольно сильной и оригинальной магией. Не буду описывать чем известен и как упоминается, иначе что-нибудь заспойлерю.

• Авалон - Один из небольших, искусственно сотворённых миров. Создан магом Мерлином в пору его могущества. Фактически являлся его резиденцией. Вотчина Мерлина представляла собой небольшой гористый остров, вечно носимый по волнам Мирового Океана в Межреальности. Поверхность острова была почти сплошь покрыта тропическим лесом. Все растения на Авалоне были причудливо видоизменены Мерлином с помощью магии. Своими заклинаниями Мерлин превратил Авалон в гигантский насос, высасывающий рассеянные в Упорядоченном магические силы, которые концентрировались на острове в магические потоки, пригодные для использования магом. В насыщенных магией окрестностях острова всегда изобиловали воздушные и водные духи. Остров охранялся мощными защитными заклинаниями: овеществлёнными мороками, ловушками, переносящими смертных, попавших на остров, в Ледяную Бездну, искривлениями пространства и пр. Кроме заклинаний, охрана острова осуществлялась муравьями Мерлина, а внутри его особняка — летучими пастями.

• Луна Внутренняя - Самый упорядоченный из миров — застывший, холодный мир кристаллов. Этот мир — обиталище Лунного Зверя.

• Мир источника Мимира - Очень маленький, закрытый мир, в котором находится Источник Мимира. Включает в себя одну долину с единственным селением, дуб над чашей второго Источника сил Упорядоченного — Источника Миров, питающего Иггдрасиль и охраняемого Мимиром, и гору, в которой находились мечи Молодых богов.

• Болотный мир - Один из нижних миров с влажным тропическим климатом. Имел два выхода в Хьёрвард. Входы в этот мир знала Предводительница ордена койаров. Но кто это такие мы узнаем позже.

• Мир Замка Всех Древних - Маленький бесплотный Верхний мир. В нём не было ничего, кроме камней и огромной отвесной скалы — Столпа Титанов, на котором стояла обитель Истинных магов — Замок Всех Древних. Этот мир в силу существования там Замка являлся одним из ключевых миров и средоточием магических потоков Упорядоченного, поскольку на Замок Всех Древних замыкалось большинство из этих потоков.

• Дно миров - Самый низкий мир, в котором был заключён развоплощённый Ракот. В этот мир не могли попасть охранники Ракота из более верхних миров, потому что Ракот, пусть даже развоплощённый, мог уговорить их встать на свою сторону.

• Мир третьего источника Один из нижних миров, с незапамятных времен полностью подчинённый Ракоту, в котором находится третий Источник сил Упорядоченного — Хвергельмир («Кипящий Котёл»), источник Великой Тьмы.

Как я уже писал выше, Упорядоченное - это совокупность миллиардов миров, что в свою очередь позволяет думать, что список далеко не полный. По вселенной пока всё.

В следующей части поговорим о действующих лицах.

Честно говоря, я долго не решался писать этот обзор. Почему? Наверное потому, что произведения данного Автора во первых, сильно повлияли на меня, а во-вторых неразрывно связаны с различными этапами моей собственной жизни. Каждая книга плотно ассоциируется с теми или иными событиями. Был у меня период «Гибели богов», период «Алмазного и деревянного меча», период «Рождений и Странствий Мага». В общем, разное было. Это покажется странным, но знакомиться с книгами жанра «фэнтези» я начал именно с книг Перумова. Именно его произведения открыли для меня дверь в этот замечательный жанр.

Язык автора настолько живой и образный, что при чтении его произведений читатель как будто погружается в описанные миры, проживает жизни главных героев. И они становятся немного родными. Чтение и воображение являются уникальными инструментами, позволяющими нам посетить тысячи миров и прожить сотни жизней. И в этом отношении, книги автора являются отличными «атласами» для подобных путешествий.

Для понимания данного цикла, следует обратиться к биографии автора. Я не буду расписывать её полностью. Коснусь лишь истории Перумова как писателя.

Автор начал писать в конце 1970-х годов. Тогда же он увлёкся фэнтези и фантастикой, в частности книгами Дж. Р. Р. Толкина в оригинале, делая собственный перевод. Был участником толкинистского движения, а также частым посетителем сети Фидонет под псевдонимом «капитан Уртханг», воин-орк. Первым крупным произведением Перумова, тогда ещё писателя-любителя, стала дилогия «Нисхождение Тьмы, или Средиземье 300 лет спустя», действие которой происходило в Средиземье, мире Толкина.

В 1993 году по предложению коллеги Перумов опубликовал дилогию в издательстве «Кавказская библиотека». Через полгода отредактированная версия книги была выпущена издательством «Северо-Запад» под названием «Кольцо Тьмы». Книга произвела фурор на рынке фантастики, вызвала как крайне положительные, так и критические оценки. Поклонники считают «Кольцо Тьмы» произведением, положившим начало русскому фэнтези, в то время как критики осуждают использование мира Толкина. В продолжение «Кольца Тьмы» Перумов позднее написал роман «Адамант Хенны», имевший меньший успех. Хотя на мой взгляд, именно «Адамант Хенны» является неким мостиком от Средиземья к совокупности миров Автора, именуемого Упорядоченным. И именно поэтому, исключать эту книгу из собственного списка прочтения нельзя.

В дальнейшем Ник Перумов не писал о Средиземье и публиковал книги только по собственным мирам.

Но вернёмся к самому «Кольцу Тьмы». О чём оно?

После событий, описанных в трилогии Толкиена «Властелин Колец» прошло 300 лет. Жизнь в Средиземье течёт тихо и безмятежно, но начинают происходить странные события, которые поначалу выглядят, как несвязанные между собой события.

Все, кто читал упомянутую выше трилогию наверняка помнят Назгул. Давайте немного освежим память, если кто подзабыл. Зачем эта ретроспектива? Поверьте, это будет важно для дальнейшего понимания цикла.

Согласно произведениям Толкина, во Вторую Эпоху эльфами-нолдор и Сауроном были выкованы Кольца Власти. В создании первых девяти колец Саурон принимал непосредственное участие, и именно они в большей степени зависели от Единого Кольца. Позднее, когда эльфы разгадали замысел Саурона, они попытались спрятать кольца, но войска Саурона захватили Дом Мирдайн, где они были выкованы, а вместе с кузницей — и Девять Колец. Эти кольца Саурон отдал девяти владыкам людей.

Первые упоминания о назгул отмечаются 2251 годом Второй Эпохи; они также появлялись в 3441 году В. Э., вновь замечены в Средиземье около 1300 года Третьей Эпохи.

Сильмариллион гласит следующее (перевод С. Лихачёвой):

«Те, кто пользовался Девятью Кольцами, в дни жизни обрели немалую власть: то были могущественные короли, чародеи и воины древних времен. Слава и несметные богатства достались им в удел; но погибелью обернулись они. Казалось, жизнь вечная дарована была владельцам колец – однако жизнь стала для них невыносимой. Они могли по желанию передвигаться невидимыми для всех взоров сего подлунного мира; могли и прозревать миры, невидимые для смертных, – однако слишком часто глазу их являлись лишь мороки и обманные видения Саурона. Один за одним, раньше или позже в зависимости от того, сколь сильна была их воля и от того, к добру или ко злу склонялись изначально сердца их, они попадали в рабство к кольцу, которое носили, и оказывались под властью Единого Кольца, которым владел Саурон. Навсегда утрачивали они зримый облик – но не для того, кто носил Правящее Кольцо, и вступали в обитель теней. Назгул, Кольцепризраками стали они, самыми ужасными из Вражьих слуг; тьма следовала за ними по пятам, а в голосах звучала смерть»

Помимо того, что каждый из назгул обладал искусством тёмной магии и внушал большинству живых существ ужас, все из них были вооружены и обычным оружием. В частности, основным оружием ближнего боя им служил длинный прямой меч. Кроме того, каждый был вооружён кинжалом — так называемым моргульским клинком. Ранение им для всякого живого существа было смертельным — если человек не погибал сразу, то в ране оставался обломок клинка, продвигавшийся к сердцу жертвы и содействовавший медленному, но верному развоплощению поражённого — переходу в мир духов, родную стихию назгул и Саурона.

Назгул носили длинные чёрные плащи, так как телесной оболочки у них не было.

В дневное время назгул практически слепы, улавливают лишь тени, поэтому они привыкли днём больше полагаться на собственный нюх и зрение как своих коней так и прочих тварей, которые им служат. У назгул хороший слух, они отлично чувствуют живую кровь на расстоянии. В ночи они опаснее всего — они могут видеть. Им доступна тайнопись природы. Они способны прочитать следы на любой поверхности. Назгул прекрасно владеют различными видами оружия, однако главным их оружием был смертельный ужас, от которого человек или какое-либо другое существо теряли волю и силы. Только храбрейшие из храбрых могли сражаться с ними.

Обычно назгул появлялись в образе чёрных всадников на вороных конях. Но после того, как их кони погибли у Бруиненского Брода, они пересели на летающих существ, что давало им дополнительные преимущества. Надев Кольцо на горе Заверть, Фродо увидел истинный облик назгул — короли, в царских одеждах и со светящимся оружием.

Назгул участвовали почти во всех событиях, связанных с боевым столкновением армий... И думаю нет смысла делать краткий пересказ «Властелина Колец». Стоит лишь упомянуть как они закончили.

После уничтожения Кольца Всевластья, погибли и Назгул. Я точно не помню как это описано у Толкиена, но в «Кольце Тьмы» упоминается, что они в виде горящих метеоров разлетелись по всему Средиземью упав в совершенно разных местах. И именно здесь находится мостик от «Властелина Колец» к «Кольцу Тьмы».

С событий «Властелина колец» прошло более 300 лет. Фолко Брендибек, потомок Мериадока живёт спокойной размеренной жизнью хоббита, пока в один прекрасный день в Шир не прибывает гном Торин, сын Дарта. Он занят поиском Красной Книги, написанной ещё Бильбо. Встретившись с хоббитом, он рассказывает ему, что в Мории вновь пробудилось зло. Интерес к неизведанному, тяга к приключениям и видимо слава известного предка приводит к тому, что эти двое становятся друзьями. Подобно своему славному предку, Фолко отправляется в путешествие в компании с гномом. Целью своего путешествия они выбирают Аннуминас – столицу Арнора. В ходе своего путешествия они наблюдают преображение мира. Притом далеко не в лучшую сторону. Поднимают голову разбойники, орки собираются в отряды, пробуждаются умертвия...

Они прибывают в тот самый трактир «Гарцующий пони», где ввязываются в драку с горбуном Санделло из шайки некоего разбойника Олмера и затем знакомятся с начальником арнорской стражи Рогволдом.

Добравшись до Аннуминаса, герои знакомятся с общиной гномов, где гном Строри по кличке Малыш становится их близким другом. И третьим главным героем цикла. Друзья также знакомятся с магом Радагастом, который только добавляет неопределённости, давая туманные подсказки и намёки. Собрав команду, гномы и Фолко отправляются в Морию. По пути Торин и Фолко вновь встречают Олмера и Санделло. Олмер извиняется за Санделло, и в целях примирения дарит ему магический кинжал.

В Мории команда исследователей сталкиваются с отрядами орков, которые служат некоему новому непонятному «Вождю», и проявлениями тёмной магии. Гномам удаётся выковать в древнем горне Дьюрина мифрильные доспехи, которые делают отряд почти неуязвимым в бою, но сил отвоевать всю Морию не хватает, и они вынуждены отступить. По пути обратно главные герои посещают развалины Ортханка и лишний раз убеждаются, что в мире пробуждается зло (как именно они это понимают не скажу, пусть будет сюрпризом). Кто-то собирает всё и всех, что осталось от наследия Саурона и его соратников.

После возвращения в Аннуминас, герои узнают, что на Арнор напал союз степных народов под командованием уже упомянутого таинственного Вождя. Этот талантливый и харизматичный полководец с магической силой, смог объединить народы, побеждённые в Войне Кольца и жаждущие реванша. Под городом Форностом происходит великая битва, в которой силы Запада при поддержке гномов побеждают захватчиков. В бою Фолко сотоварищи понимают, кто является таинственным Вождём... собирающим кольца назгул чтобы выковать своё собственное Кольцо Тьмы....

Я достаточно Вас заинтриговал? Ну тогда дальше рассказывать точно не буду. Дабы как обычно не лишать Вас удовольствия самостоятельно погрузиться в потрясающий мир, созданный двумя мэтрами фэнтэзи. Тем, кто создал мир Средиземья, и тем, кто его расширил и дополнил. По моему субъективному мнению, чтение Перумова нужно начинать с чтения Толкина. Тогда всё выстраивается в единую картину. Каждая книга дополняет и расширяет вереницу Миров, составляя Упорядоченное – вселенную уже самого Перумова. Ну и следует отметить тот факт, что на самом деле Толкин читается достаточно тяжело. С первых страниц он начинает сыпать названиями, именами и географическими наименованиями мест. Из-за такой подачи где-то после второй главы начинаешь путаться в этом всём. Отматываешь главы назад, чтобы понять кто, с кем, зачем, где и почему. Книги Перумова лишены такого недостатка. Они почему-то читаются легко. Читаешь, и картинки и события рисуются сами. Я думаю, если Вы последуете моему совету и начнёте чтение с Толкина, разница будет очевидна. Почувствуете переход от одного стиля повествования к другому. Мир вроде бы один и тот же, а подан по разному.

В ходе путешествия по этому новому Средиземью и продвижения по сюжету, вы встретитесь как с новыми персонажами, так и со старыми и знакомыми. Некоторые новые плавно перекочуют в миры Перумова. А события книги будут эхом отдаваться в последующих циклах и книгах. Они как бы вплетутся в общую вереницу миров и событий.

Изначально, ну то есть в то время когда я сам читал этот цикл, книг было три. Но на сегодняшний день автор переписал «Адамант Хенны» и условно-канонично цикл выглядит так.

• «Эльфийский клинок» — книга где всё начинается.

• «Чёрное копьё» — завершение событий связанных с линией Олмера.

• «Адамант Хенны» — книга не входила в изначальную дилогию, а была написана спустя несколько лет, как продолжение. Действие происходит через десять лет после событий первых двух частей. Книга является своего рода мостиком между Средиземьем и Хьервардом – собственным миром Автора.

• «Небо Валинора. Адамант Хенны» — переписанная писателем книга «Адамант Хенны».

• «Небо Валинора. Кровь Арды» — запланированный автором, но не написанный, второй том «Адаманта Хенны».

• «Водопад» — запланированное автором, но не написанное, продолжение цикла.