- Ух, ты, - выдохнула Настя и убрала лист в сторону, взяв книгу, - Вот это вещь.
- Ну, что там ещё? - нахмурился Женя и посмотрел на девушек, - Опа, книга... - он поднялся с дивана и подошёл, присев на корточки рядом.
Настя встала на колени и положила книгу на пол. Держать в руках её оказалось слишком тяжело. Массивное, рукописное издание было толщиной сантиметров десять. Настя открыла книгу и начала аккуратно перелистывать страницы. Многие страницы были снабжены рисунками, вокруг которых шёл рукописный текст. Здесь были описаны рецепты приготовления зелий, правила проведения неких ритуалов, давались рисунки и точные чертежи пентаграмм, приводились примеры транскрипций заклинаний с мёртвых языков... Настя, как заворожённая перелистывала страницы. А, вот Жене это быстро наскучило.
- Это не книга, а его дневник, - сказал он скучающим голосом, - А, это что? - он повернулся к листу пожелтевшей бумаги, который Настя убрала с книги. Женя развернул его. Перед его глазами предстал план сада дома, чуть в стороне от центра которого был изображён крестик.
- Понятно, - вздохнул Женя и убрал лист себе в карман, - Ничего интересного.
Лика внимательно посмотрела на него.
- Так, - строго сказала она, - Лист дал сюда.
- Бумагу, говорю, дал сюда. Быстро.
- На кой? - развёл Женя руками, - Он пуст. Видать просто прослойка, чтобы эта трава книгу не запылила. Как в следующий раз будем камин топить, так и растопим им дрова.
- Лист дал сюда! - настойчиво повторила Лика. Женя вздохнул и вытащил лист обратно из кармана, отдав его девушке. Та приняла его, развернула и посмотрела на его содержание.
- Ничего интересного, говоришь, - сказала она, - Лады, - и Лика спрятала лист в карман своих чёрных джинсов, - Камин топить будем вместе.
- Э, топильщики, - сказала Настя, - Смотрите-ка сюда, - она указала на страницу книги.
- Что это? - не понял Женя и придвинулся к Насте.
- "Для изгнания..." Чего? - попыталась прочесть Настя, - Ну, и почерк у него был ужасный!
- Короче, для изгнания, - махнул Женя рукой и сам вчитался в текст, - Та-ак... Нам понадобиться. Корень ведьминого дерева, цветы сваки, кстати, мандрагора... - он посмотрел на Лику, - И что-то ещё непонятное. На счёт почерка у мужика, точно, явные проблемы были. Ну, что? - он поднял глаза на Настю, - Попробуем?
- У меня и так всё готово, - ответила Лика.
- Готово что? - Женя развёл руками, - Тот сухостой, который сейчас на кухне мухи топчут? Не знаю, почему, но я больше доверяю этой книге. Ибо чувак, который это всё писал, явно был в теме.
- Не цепляйся к словам, - отмахнулся Женя.
- Хорошо, - кивнула Лика, - Тогда скажи мне, где мы найдём корень ведьминого дерева, цветы обосваки и то, что ты даже прочесть не можешь?
- А, вот сейчас и посмотрим, - Женя указал на Лику пальцем и повернулся к мешочкам, которые они вместе с Настей убрали из сундука, - Как бы только понять, что где лежит?
Лика закатила глаза и покачала головой. Настя посмотрела на неё и невольно улыбнулась.
- О! - выпалил Женя, - Прикольно. Здесь записоны лежат, где какая трава киснет. Зашибись! - он извлёк из одного мешочка клочок бумажки и посмотрел на него, - Вот и мандрагора. А, тут что у нас? "Кровавый закат?!" Это чё такое? - он ещё больше расслабил верёвочку и посмотрел на содержимое мешочка, - Чё-то красное.
Лика со скучающим взглядом и насмешливым видом наблюдала за его действиями. А, тот продолжал рассматривать содержимое травяной заначки старого колдуна. Здесь же нашлись и корень ведьминого дерева, и цветы сваки. Следующий мешочек содержал внутри себя записку с непонятными каракулями.
- Ничего не пойму, - пожал Женя плечами, рассматривая бумажку, - Но, по-моему, это тоже надо, - он приложил бумажку к списку ингредиентов и сравнил загагулины из текста книги с тем, что было написано на бумажке. Они совпадали, - Кажется, это то. Слушай, посмотри, а? - он положил мешочек у колена Насти и повернулся к остальным.
Настя начала сравнивать буквы. Лика тяжело вздохнула.
- Давай сюда, - сказала она и повернула книгу к себе. Настя отдала ей и бумажку. И тут шкаф с книгами за спиной Лики заскрипел и начал крениться на неё. Девушка обернулась. Ножки шкафа подломились, и он повалился на неё. Лика вскрикнула и, моментально вскочив на ноги, отпрыгнула в сторону вместе с книгой. Настя с Женей тоже вскочили на ноги и попятились назад. Шкаф рухнул на пол.
Воцарилась тишина. Все молча смотрели на шкаф.
- Что это было? - спросила Лика.
- Это был шкаф, - ответил Женя, - Причём с книгами.
Боковая стенка шкафа треснула от падения. Из появившейся трещины выглядывал угол обложки книги. В какой-то момент книга полностью высунулась из-за стенки шкафа и медленно поднялась в воздухе, застыв на месте на уровне глаз. Женя нервно сглотнул слюну. Книга висела между друзьями, сильно действуя на психику. И тут она упала на пол, плашмя ударившись о внутреннюю стенку шкафа с громким хлопком. Это и послужило сигналом к панике. Все дружно бросились бежать в разные стороны. Женя рванул на кухню, Настя - на второй этаж, Лика - хотела выбежать из дома, но прямо перед ней с вешалки сорвался её собственный зонт и полетел в свою хозяйку. Лика, сжимая книгу колдуна в руках, увернулась от зонта и резко обернулась на него, когда он пролетел мимо.
Настя вбежала почти до самого верха, но споткнулась на последних ступенях и упала. Она перевернулась и села на ступеньке, потирая ушибленный локоть. Перед глазами открылась баталия Лики с собственным зонтом. Этот, потерявший всякий контроль, предмет летал по воздуху, как копьё, намереваясь пронзить собой девушку, а та лихо уворачивалась, либо закрывалась книгой. Толстый дневник с массивной обложкой, как оказалось, вполне хорошо держит удар.
Но вдруг Лика запнулась о край листа фанеры, которым Женя "заделал" дыру в полу, и упала. Книга вылетела из её рук и упала на ковёр. Неведомая сила тут же подхватила книгу и потащила в сторону, увлекая с собой и ковёр.
И тут уже Настя твёрдо решила ни за что не расставаться с этом фолиантом. Она почти с самого верха лестницы перемахнула через перила и приземлилась на ковёр, когда тот проезжал мимо лестницы вместе с книгой. Схватив её, она резко отпрыгнула в сторону и замерла на месте в углу гостиной. Лика вскочила на ноги и тяжело дыша побежала по лестнице на второй этаж.
Женя всё это время находился на кухне. Из-за кухонного стола он наблюдал, как сначала Лика воевала с собственным зонтом, а затем, как откуда-то сверху появилась Настя. Кухня имела потолок намного выше, чем гостиная. С одной стороны в стене, под самым потолком, было окошко, начинавшееся от пола второго этажа. Невысокий ряд перил отделял второй этаж от кухни первого этажа.
Одновременно с тем, как Лика рванула в сторону лестницы, Женя рванул к окошечку. Он запрыгнул на маленький шкафчик, не сбавляя скорости, подпрыгнул, упёрся левой ногой в край холодильника, вплотную стоявшего у шкафчика, оттолкнулся от него и вцепился руками в опоры перил. С ловкостью паркурщика он подтянулся руками, пролез между этих опор и оказался на втором этаже. Здесь, вскочив на ноги, он хотел было рвануть вперёд. Но тут же налетел на Лику. Вместе они упали на пол и откатились к началу лестницы. Оба оказались свидетелями того, как Настя отбивается от призрака.
Разного рода предметы летели в неё. А, она прикрывалась книгой, как щитом, всё время отступая назад.
- Слушай, а я, кажется, срубил фишку, - произнёс Женя, - Он нападает только на того, у кого книга.
Они переглянулись с Ликой. С секунду оба смотрели друг на друга. А после резко подпрыгнули на ноги и побежали в разные стороны.
Лика быстро спустилась с лестницы.
- Сима! - крикнула она, - Книгу!
Настя тут же бросила книгу подруге. Та поймала её и отскочила в сторону. Упавший некогда шкаф, сам взмыл в воздух, как будто его кто-то очень сильный отбросил в сторону, и полетел на девушку, вращаясь вокруг себя. Лика лихо перекатилась под ним. Шкаф рухнул на диван и отпружинил назад. Лика увернулась и от этого удара.
Тем временем на кухне послышался звук сильного удара - Женя сорвался с перил второго этажа.
- Да, вашу ж мать!.. - простонал он и, скатившись с маленького шкафчика, упал на пол. Но тут же вскочил на ноги и вылетел в гостиную.
- Лика! - крикнул он. Девушка молниеносно бросила ему книгу. Женя поймал её и рванул на кухню. Обежав вокруг стола, он подпрыгнул, одной ногой в полёте оттолкнул от края шкафчика и сделал сальто назад. Над его головой просвистела столешница, а за ней ложки, вилки, ножи... Он приземлился на ноги и присел на корточки, ловким движением бросив книгу Лике. Книга пролетела под столом, сбила стул, врезавшись в его ножку, и заскользила по половицам. Лика схватила её и выбежала обратно в гостиную. Здесь она запрыгнула на диван. Кусок ДСП бывшей когда-то стенкой шкафа, оказался прямо у её ноги. Когда в неё полетела очередная книга из рассыпавшегося шкафа, Лика пнула этот кусок. Обломок устремился к книге и сбил её. Следующей, в неё полетела кочерга из камина. Лика лихо увернулась и от неё, вовремя спрыгнув с дивана. Кочерга воткнулась в стену, пробив доску обшивки, и замерла на месте.
- Лика! - крикнул он. Девушка тут же бросила ему книгу. Женя поймал её и перебросил Насте. Та налету также поймала книгу, увернувшись от вновь ожившего, зонта Лики. Женя подскочил к входу на кухню. Настя бросила книгу Лике, та перебросила её Жене.
И тут в воздух взмыла тумбочка, стоявшая доселе у дивана. Она врезалась в книгу и вместе с ней вылета в кухонное окно, выбив раму и разбив окно.
Все трое друзей, тяжело дыша, остановились на месте.
- Доигрались, - произнесла Лика.
- Ну, уж нет, - ответил Женя и подскочил к двери чёрного выхода. Ожидая, что она прикрыта, а не закрыта, он и не подумал тормозить. Однако, дверь оказалась запертой на шпингалет, и Женя на полном ходу влетел в неё.
Настя хихикнула и отвернулась в сторону.
- Ты, Женя, как всегда, впереди планеты всей, - вздохнула Лика.
- Не твоё дело, - ответил тот, прикрыв рукой ушибленный нос.
Они выбежали во внутренний дворик дома. Женя взглядом нашёл разбитое окно и посмотрел на траву чуть в стороне. В этом месте, действительно, в лунном свете сияли стеклянные осколки. Чуть дальше от окна лежала тумбочка. И ещё дальше - книга.
Лика тут же подскочила к ней и схватила её.
- А... Лика, - произнесла Настя не своим голосом. Та тут же оглянулась на подругу. Настя смотрела куда-то в сторону, в одну точку. Лика тоже направила взгляд туда и увидела, как к ним, со стороны леса, надвигается высокая мужская фигура. Силуэт мужчины переливался в ночной темноте зелёно-голубым мистическим светом.
Настя попятилась назад. Лика сделала тоже самое. Уткнувшись спиной в Женю, она резко развернулась и всучила ему книгу.
- Я лучше отойду на длинную подачу, - сказала она и отпрыгнула в сторону.
- Это что?.. Как... - не понял Женя, - Ты зачем это сделала? - он посмотрел на книгу и перевёл взгляд на мужчину.
А тот остановился на месте и схватился руками за живот. Через пару секунд он упал на колени и склонил голову. Складывалось впечатление, что он испытывает дикую боль в животе. Ещё спустя пару секунд он встал на четвереньки и начал выгибать спину. Послышался дикий крик, переходящий в потусторонний рёв. Силуэт начал меняться.
Настя сделала ещё пару шагов назад и резко развернулась. Она опрометью бросилась бежать обратно в дом.
- Женя! - крикнула Лика, - Он сейчас в медведя обратится.
- Ага... - произнёс ошарашенным голосом Женя и посмотрел на книгу, - Вот, блин! - очнулся он и бросился бежать по дорожке, идущей вокруг дома.
Меньше, чем за минуту он обогнул дом и перемахнул через маленький забор садика, очутившись в зарослях крапивы и лопуха. Выскочив на тропинку, он попятился спиной вперёд от дома.
- А, куда бежать-то? - спросил он самого себя.
Отступая назад, он не видел, куда идёт. И уже через пару шагов оказался на краю, вырытой им самим, ямы. С криком он покатился вниз. Книга выпала из его рук.
Настя в это время подскочила к камину и начала судорожно кидать в его дрова. Схватив ближайшую к себе книгу, выпавшую из разбитого книжного шкафа, она вырвала пару страниц, скомкала их и бросила в камин, просунув под дрова.
Следующим этапом должен был стать сам огонь. Но ни спичек, ни зажигалки у неё было. Настя дрожащими руками переворачивала свои карманы, но ничего толком так и не нашла. Тогда она запрыгнула на диван, куда ещё недавно бросила свою сумочку, и принялась раскидывать в стороны обломки полок шкафа. Найдя сумочку, она высыпала всё её содержимое на пол.
- А, чё я у себя ищу-то? - с глупым выражением спросила она себя, - Я же не курю.
Настя тут же вскочила на ноги, отбросила сумочку в сторону и выбежала на кухню, а оттуда – в двери чёрного выхода, но сразу резко остановилась. Прямо перед ней стоял огромных габаритов бурый медведь. Его шерсть переливалась в лунном свете всё тем же мистическим зелёно-голубым светом, как и силуэт мужчины.
Как только Настя выскочила из-за двери, медведь повернул к ней голову и издал ужасный и громкий рёв. Настя вскрикнула и влетела обратно в дом. Она бегом пересекла кухню, гостиную, в прихожей чуть не наступила на место, где Женя спрятал дыру в полу ковром. Подпрыгнув на бегу, чтобы не наступить, она приземлилась на лист фанеры и оглянулась на ковёр.
- Женя, ремонтник фигов, не мог нормально всё заколотить, - недовольно произнесла она и распахнула двери главного входа. Мимо крыльца с большой скоростью в сторону сада пробежала Лика. Настя перемахнула через перила и бросилась нагонять её. Лика перепрыгнула забор и остановилась. Позади неё послышался крик и звук упавшего тела. Лика обернулась, никого не было. Тогда она опустила глаза вниз и увидела Настю, поднимавшуюся на ноги.
- О последнюю доску запнулась, - простонала та, - У тебя есть зажигалка?
- Ага... - кивнула Лика и полезла в карман своих джинсов. Обтягивающие чёрные джинсы плотно прилегали к её ногам, делая карманы совсем тесными. Вместе с зажигалкой она случайно достала лист с планом сада и, не глядя, сунула его Насте. После этого осторожно пошла вперёд.
- Женя?.. - как можно тихо произнесла она, - Ты где?
Настя быстро перепрыгнула забор обратно и побежала к дому. Тут она увидела, как, ломая ветви кустарника, с диким рёвом, на неё бежит тот самый медведь. Она вскрикнула от испуга и заскочила за ствол дерева, прижавшись к нему спиной. Медведь пробежал мимо. Настя с пару секунд ещё смотрела ему вслед, переводя дух. После чего выскочила из-за дерева и запрыгнула на крыльцо.
Лика осторожно шла по тропинке сада. Луна спряталась за облако и в саду повисла кромешная тьма.
- Женя?!. - Лика медленно пробиралась по тропинке, - Садовод хренов, нашёл, где спрятаться. Ты где?
И тут раздался медвежий рёв. Лика обернулась. Медведь, ломая доски забора, наступал на сад. И почти сразу рядом с Ликой из высокой травы возникла фигура Жени. Молодой человек резко вскочил на ноги, выпрямившись в полный рост.
- Вот засада, - произнёс он, - Я его привёл сюда, а ты води по кругу, - с этими словами он бросил в девушку книгу.
- Что? - Лика на лету поймала книгу, - С какой это стати я?
Но Женя уже пропал из вида, скрывшись в траве. Медведь перешёл на бег, направляясь к Лике. Девушка вскрикнула и побежала прочь по тропинке. Она резко свернула под очередным деревом и пронеслась по зарослям крапивы. Однако, медведь знал, куда она повернула, и рванул наперерез. Лика выскочила из-за травы и тут же нос к носу столкнулась с косолапым.
Рыча, медведь начал подниматься на задние лапы.
- Лика! - раздался голос Жени откуда-то со стороны. Девушка увидела его, машущего ей руками с центральной тропинки. Она тут же взмахнула книгой и бросила её, молниеносно рванув в траву в противоположную от Жени сторону. Женя поймал книгу и исчез в кустарнике. Медведь рванул за ним.
Настя подбежала к камину, на ходу сворачивая трубочкой лист бумаги, которую случайно дала ей Лика, подожгла нижний край, и бросила в камин. Пламя сразу стало разрастаться по бумаге, находившейся.
- Ну, давай, - стонала Настя, - Разгорайся уже.
Лика бежала напролом, через бурьян неухоженного сада. Вдруг трава неожиданно закончилась и перед ней возникла глубокая яма. Расстояния тормозить уже не было, и девушка упала в неё.
- Женя, блин... - простонала она, - Кладоискатель чёртов. Ноги же переломать можно.
Она перевернулась и встала в полный рост, высунувшись из ямы по грудь. Прямо на её бежал сам Женя. Лика пригнулась, и он пролетел у неё над головой, перепрыгнув яму. Она снова выпрямилась и увидела уже медведя, тоже бегущего на неё. Тут она уже вскрикнула в ужасе и вновь пригнулась. Медведь, как и Женя, перемахнул через яму и понёсся дальше.
Лика выпрыгнула из ямы и побежала в сторону уже разбитого забора. Женя перепрыгнул забор и отбежал от сада. Медведь же просто разнёс в щепки старые жерди.
Женя резко свернул в сторону дома. И тут на крыльцо выбежала Настя. В руке она держала факел. Его она кинула Жене. Женя чуть сбавил скорость и повернул голову в сторону. Лика была не так далеко. Тогда он бросил ей книгу. И тут он запнулся. Сделав два больших шага, он рухнул на, покрытую ночной росой, траву. Факел оказался прямо перед ним. Женя схватил его и подскочил к медведю, преградив ему путь на Лику.
Книга упала в траву. Лика не успела заметить, куда именно и начала рыскать по траве в его поисках.
Женя размахивал горящим факелом перед мордой медведя. В какой-то момент он даже смог ударить его им по носу. В стороны полетели искры, а медведь заревел ещё сильнее от боли и злости. Он выбил факел из рук Жени. Тот вскрикнул и отпрыгнул от зверя. Медведь ринулся на него. Женя сделал пару быстрых шагов в сторону и вновь споткнулся, упав на траву. Здоровая, когтистая, мохнатая лапа просвистела над его головой. Молодой человек лихо вскочил на ноги и подбежал к факелу. Схватив его, он встал с ним наперевес, как с мечом.
Медведь поднялся на задние лапы и заревел во всё горло. Казалось, теперь весь лес содрогнулся от этого рёва. Но Женя не растерялся. Совсем близко от него из травы показывалась верхушка старого, уже трухлявого, но большого пня. Женя подпрыгнул, оттолкнулся ногой от его края и взмыл в воздух. Пролетая мимо пасти зверя, он вонзил факел в рот медведя, горящим концом вперёд.
Приземлившись, Женя поскользнулся на траве, покрытой росой, и упал на спину. Снизу он увидел, как на него падает большая передняя лапа зверя. Женя успел откатиться в сторону и сразу же вскочил на ноги. Медведь выплюнул потухший факел и начал заводиться в кашле. Женя попятился от него.
И тут вновь выглянула луна. Её холодный луч скользнул по рваной чёрной футболке Жени. Из появившейся бреши в ткани выглядывал нательный крестик. Отблеск от него больно резанул по глазам медведя.
С жалостливым скулением и невнятным рыком, зверь развернулся и поспешил в сторону леса.
Тяжело дыша, Женя смотрел ему вслед. Через минуту он обернулся. Лика стояла рядом и смотрела на лес, прижимая книгу к груди обеими руками. Женя повернулся в другую сторону. Настя так и стояла на крыльце дома. Входная дверь за её спиной была распахнута.
Дождавшись, пока зверь скроется за лесными деревьями и кустарниками, Женя развернулся и пошёл домой. Еле поднимая ноги, они с Ликой поднялись на крыльцо. В доме Лика сразу упала на кресло у камина, Женя небрежно рукой смахнул обломки бывшего шкафа с дивана и упал на мягкие подушки сидения. Но тут же вскрикнул и подпрыгнул обратно, потирая рукой ягодицу. Между спинкой и сидением застряла большая советская петля от дверцы шкафа. Женя выдернул её и зло отбросил в сторону.
Лика усмехнулась, глядя на это. Настя приземлилась на второе кресло.
- Ну, что? - сказала первой Лика, - На ночь прогнали мы этого?
- Кто ж его знает? - ответил Женя, - Будем надеяться, что до следующей ночи он нас не потревожит.
Лика посмотрела на Настю.
- И как ты додумалась до факела? - спросила она.
- Читала где-то, что звери огня боятся, - ответила Настя, - Во, кстати, - она достала зажигалку Лики из кармана своих джинсов и отдала её подруге.
- Это был не простой зверь, - смотря в потолок, ответил Женя, - Боюсь, как бы мы его только не разозлили ещё больше. А, то, и впрямь, вернётся.
Лика встала с кресла, положила на сидение книгу и начала убирать зажигалку в карман своих джинсов. Зажигалка довольно спокойно вошла в карман, как будто там более ничего не было. Лика тут же пошарила в нём пальцами. Вытащила обратно зажигалку, бросила её на кресло и начала шарить обеими руками в других карманах. Но они оказались пусты. Тогда девушка начала выворачивать карманы своей кофты, хлопать себя по задним карманам. Женя взглянул на неё и насторожился. Смутное ощущение неладного промелькнуло у него в голове. Он поднялся с дивана и подошёл к Лике. А, та замерла на месте и испуганно посмотрела на него. Затем повернулась к Насте.
- Сима. А, ты случайно не заметила, когда я тебе зажигалку отдавала, не могла выронить лист... такой бумажный?..
- Да, ты мне его и отдала, - спокойно ответила Настя.
- И где он? - настороженно спросил Женя.
Женя с Ликой переглянулись. Молодой человек изменился в лице и уже с гневом посмотрел на подругу. А, та сделала глупый вид и пожала плечами.
- Вы же сами хотели его сжечь, - продолжала Настя, - Я и сделала это за вас. Всё равно мне бумага нужна была.
Женя повернулся к Насте и, как мог, изобразил великодушие.
- Умничка, солнце моё, - процедил он сквозь зубы, - Зато зверя от нас отвадила, - он вновь повернулся к Лике и добавил, повысив тон, - Ценой одной, ненужной бумажки.
Лика глупо хихикнула. Бросив на неё напоследок злобный взгляд, Женя пошёл к лестнице. Но тут его взор случайно упал на дверной проём, ведущий на кухню. Кухонный стол лежал вверх ножками, а стулья вокруг него валялись в беспорядке.
- А, с кухней что? - спросил Женя, - Не помню, чтобы мы оставляли там такой погром.
- Мне факел надо было из чего-то сделать, - ответила Настя.
- Чего? - Женя направился на кухню. Он остановился в дверном проёме и посмотрел на стол. Одной ножки у него не хватало.
- То-то я смотрю, факел лакированным был, - сказал Женя, подошедшей Лике.
- Зато он был, - ответила девушка.
- Бумажка тоже была, - шёпотом процедил Женя.
Лика тут же поставила подзатыльник Жене.
- Только не вздумай орать на ребёнка, - сказала она в полголоса.
- А, я и не думал. Ты хоть место успела запомнить, где крест был?
- Нет, - ответила Лика, - Я видела эту карту только мельком, но, по-моему, где-то чуть левее от центра и чуть далее от дома.
- А, не правее и ближе к дому? - насторожился Женя.
- Ты карту как смотрел? Вверх ногами, что ли?
- Вот тот же вопрос у меня и к тебе. Ладно, - Женя махнул рукой, - Сад не такой большой. В принципе, времени у нас ещё на несколько дней, - он почесал затылок.
- С ума сошёл? - сказала Лика, - Да, для меня каждая ночь в этом доме, как пытка. Ещё неизвестно, что он в следующий раз выкинет.
- Разберёмся, - Женя отодвинул Лику и пошёл к лестнице.
- Ты куда? - Настя вывернула голову, как могла, посмотрев на него.
- Я спать, - спокойно ответил Женя.
- Погоди, - встрепенулась Настя, - Спать опять вместе будем.
- С чего это? - Женя посмотрел насмешливым взглядом.
- С того, что страшно, - ответила Настя.
- И что? В прошлый раз этого тоже отметелили, так что мама не горюй. И он пропал, считай, на сутки. И теперь точно до вечера не появится. Расслабься, - Женя махнул рукой и стал подниматься на второй этаж.
Женя открыл глаза и потянулся в постели.
- Обожаю отпуск, - произнёс он ещё сонным голосом, - Можно ещё полежать немного, – и с довольной физиономией он перевернулся на бок. И тут он увидел Настю, спавшую на соседней подушке. Женя чуть приподнялся, скривил недовольную мину и отодвинулся в сторону, сразу же уткнувшись спиной во что-то мягкое и тёплое. Повернув голову, он увидел Лику.
- Чего тебе не понятного? - произнесла Лика вялым спросонья голосом, - Ты же в отпуске. Вот и спи, - она открыла один глаз, посмотрела на него, а затем положила руку ему на голову и прижала к подушке.
Лика обхватила его рукой за живот и прижала к себе.
- Спи, тебе говорят, - сказала Настя, - И наслаждайся моментом. Такие красотки с тобой в одной кровати.
Женя вывернулся из объятий Лики и пополз вниз под одеялом, спустившись на пол с другой стороны кровати.
- Вы что делаете в моей спальне? Это же моя спальня? - он протёр глаза, отгоняя остатки сна.
- Нам страшно спать одним, - ответила Настя.
- Ну, а я тут причём? - развёл Женя руками.
- Ты мужчина, какой-никакой, - сказала Лика, - И мы на тебя надеемся. Не всегда, правда...
- Надеяться они. Вы как, вообще, сюда попали?
- Ты дверь не закрыл, - пояснила Настя, - А, нам страшно. Было.
- Ладно, хоть трусы на мне, - Женя осмотрел себя, - А, то кто ж вас знает.
- Совсем обнаглел, - Лика села на кровати и запустила в него подушкой. Женя не ожидал такого и получил прямо в лицо. По инерции его понесло назад. Он остановился у двери.
- Ты что?! - крикнул он, - Совсем уже страх потеряла?
- Это ты борзеешь не по дням, а по часам, - ответила Лика и схватила подушку, на которой спал Женя. Сам Женя только успел убрать с себя первую подушку, как тут же получил второй. Он попятился назад и вышел в коридор. Лика вскочила на ноги, перепрыгнула Настю и подпрыгнула к двери, закрыв её на шпингалет.
- Э! Алё! - крикнул Женя и начал молотить в дверь кулаком.
- Девочки будут переодеваться, - усмехнулась Лика.
- Дайте, хоть, одеться! - крикнул Женя.
- А, вот хрен тебе! - ответила Лика, - Сам же радовался, что в трусах. Вот и бегай в них!
- Ты прикалываешься?! А, ну, открывай дверь!..
Перед завтраком перед ребятами встал вопрос - на чём, собственно, завтракать? Кухонный стол был сломан, на самой кухне, как и на всём первом этаже, царил ужасный беспорядок.
Выход из положения нашли быстро. Вместо, недостающей, ножки подставили стул, на сидение которого положили стопку книг. На эту стопку и упирался стол.
- Ну, и как мы объясним это хозяевам? - спросила Настя, окинув взглядом получившуюся конструкцию.
- А, они нам объясняли что-нибудь, когда подсовывали дом с привидениями? - задал Женя ответный вопрос.
- Ещё и уборку пришлось здесь делать, - добавила Лика.
- А, со шкафом, что делать будем? - не унималась Настя, - У стола, хотя бы только ножки не хватает, а шкаф, вообще, в дрова разлетелся.
- Вот ты и сама придумала, что с ним делать, - ответил Женя, - Отправим все его остатки в камин. А, книги, куда-нибудь на чердак забросим.
Настя хотела что-то сказать, но успела только открыть рот. Женя её тут же перебил.
- Если здесь слой пыли толщиной с палец был, - сказал он, - Значит, хозяева здесь бывают о-очень часто. Короче, не заметят они ни черта, - он посмотрел на Лику, - Ты им паспорт свой показывала, когда снимала дом?
- На кой? Он у меня и так просроченный.
- Вот и ладушки, - Женя повернулся к Насте, - Так, что если даже и заметят, где нас искать, всё равно, никто не знает. И, вообще, я жрать хочу! Выспаться не дали, в трусах в коридор выгнали. А, теперь ещё и не кормят. Хватить языком молоть, есть давай!
- Во, завёлся! - крикнула Лика, - А, ночью пузыри из жопы пускал так, что даже не заметил, как мы зашли. Нахал! Корми его теперь. Не забывай, ты мне теперь супружеский долг должен.
- Я никому ничего не должен, - ответил спокойно Женя, - Всех, кому я должен, я прощаю.
- Не отвертишься теперь. Ещё и счётчик тебе поставлю! Сима, уйди от него.
- А, чё Сима-то стразу, - Женя за руку подтянул Настю и прижал к себе, обхватив за талию, - Ты её сюда не впутывай.
- Отпусти ребёнка, свинья! - Лика дёрнула подругу за руку к себе и вместе с ней отошла от Жени.
- Не шантажируй меня ребёнком! - крикнул Женя, - Это низко.
- Это не низко. Это банально. Зато ты теперь ребёнка не увидишь.
- Я не увижу ребёнка?! - Женя указал на Лику пальцем, - Всё! Этой суке ни копейки алиментов!
- Чё?! Да, ты у меня до конца дней будешь только на алименты и лекарства для себя работать!
- Ишь ты! А, ты у нас, значит, будешь теперь мечтать о том, как в шелках щеголять! Фиг тебе. Кому ты теперь с ребёнком нужна?! Иди-иди...
Настя всё это время заводилась в задорном и заразительном смехе. Так, с шутками и смехом, пролетел завтрак.
После него Женя с лопатой в руке вышел в сад. Его территория сейчас больше напоминала поле боя - забор был поломан в нескольких местах, трава примята, кусты и молодые деревца поломаны, шесть ям, больше напоминавших воронки от разрывов снарядов, только усиливали это ощущение. Женя окинул сад взглядом и тяжело вздохнул.
Но на этот раз он, хотя бы примерно знал, где копать. В самом центре сада две тропинки, делившие его территорию на ровные четыре части, сходились крестом. Они же были отмечены и на плане.
Женя подошёл к этому перекрёстку и остановился.