В истории тайн и курьезов немало. Особенно когда дело касается техники. Иной инновационный проект, правда, оказывается непонятно чем в итоге. То ли здравым решением, то ли фантазией и мифом. Типа – "Потемкинских деревень"...
Примерно подобное случилось с программой ЦРУ по использованию голубей в качестве шпионов. Идея была интересной и экзотичной. Голубиная почта существует тысячелетия. Но американская разведка в годы Холодной войны решила пойти дальше. И превратила птицу в живую летающую фотокамеру.
Операция под кодовым названием Tacana развернулась в 1970-е годы. Ее технический замысел воплотился в крошечную фотокамере весом 35 граммов. Но зато стоимость устройства, ввиду его уникальности, достигала двух тысяч долларов. Камера делала снимки автоматически. Почти половина фотографий, которые приносили голуби, оказывалась хорошего качества. Говорили, по детализации они превосходили снимки с передовых спутников того времени. Хотя проверить сейчас это сложно.
Птиц тренировали летать над важными объектами. Они вылетали и исправно возвращались туда, где их кормили. Предполагалось, что шпионить они будут над объектами СССР (конечно, где бы еще!). На картах в кабинетах Лэнгли красовались флажки: "Ленинградская верфь", "Кронштадт". Голуби в своих птичьих головах наверняка видели другие зацепы: "Богатая помойка", "Удобный карниз"... В общем-то, у каждого свои ориентиры.
В рассекреченной служебной записке за сентябрь 1976 года американцы оценивали операцию как осуществимую. Продумали даже методы доставки "пернатых агентов" — например, тайный выпуск через люк в днище обычного легкового автомобиля. Туда же крылатые должны были "заходить" по завершению задания.
За этим технологическим изяществом скрывалась бюрократическая драма. К 1967 году США потратили на три программы по использованию животных в разведке свыше 600 тысяч долларов. Скептики резонно спрашивали — а были ли эти инвестиции оправданы, когда имелись авиация и спутники.
Выражали сомнения и в самой возможности существования такой фототехники. Чтобы она была одновременно достаточно легка для голубя и достаточно совершенна для качественной съемки.
Чем закончилась эта история — неизвестно. Поздние документы по операции Tacana остаются засекреченными. По официальному заявлению ЦРУ, "программа по ряду технических и иных причин так и не стала действующей". Быть может голуби оказались слишком непредсказуемыми "агентами" для аналитиков из Лэнгли.
Технические умы ЦРУ, видать, потратили немало сил, чтобы прикрутить камеру к птице. И у них получилось. Пожалуй, это стало их единственной победой.
Так или иначе, голубь с камерой на груди остался любопытной легендой времен Холодной войны. Символом отчаянной изобретательности и тщетности абсурдных человеческих усилий. А может, лишь "басней" и мифом в кулуарах ЦРУ.
Но так и осталось неясным, что было большей иллюзией — возможность сделать из голубя шпиона или списать на него полмиллиона бюджетных денег от налогоплательщиков США. Однозначно, второе было более осуществимо.
Если вам любопытно каждый день узнавать об интересной технике и ее истории, приглашаю по ссылке на канал "ТехноДрама"
