Небрежно и не торопясь, расстёгиваю кожанку. Из внутреннего кармана, ловко достаю удостоверение. Разворачиваю, слегка приподнимая вверх, держа на уроне его свинячьих глаз. Тик, проскрипела стрелка настенных часиков, висящих напротив дверей ведущих в служебные помещения. Он прочитал, как маленький ребёнок, наверное, по слогам, слегка позеленел и разом так уменьшился в размерах. Я сухо улыбнулся и сказал:
-Столик у стены зарезервирован на мою фамилию.
Власть многое решает в этом мире. И так порой приятно пользоваться положением.
Маленькие столики. Коричневые стены и очень много зелени, а в центре зала сцена, где парочки медленно танцуют, чувственно кружась под мелодичные трели виолончели и волнующие душу, лёгкие звуки скрипки, сливающиеся в унисон.
Компания, довольно симпатичных женщин откровенно пялится мне в след . Буквально ощущаю кожей взгляды: горячие призывные из под опущенных ресниц.
Увы, сегодня мне не повезёт, на первом месте дело. Я равнодушно обхожу столы, внимательно разглядывая лица по пути. Неторопливо направляюсь к сцене, где за столиком сидит, та стерва, которую давно ищу.
«Ну, наконец-то подфартило. Детка, я тебя нашёл».
Стройная платиновая блондинка Серый брючный костюм. Глубокий вырез пиджака приковывал внимание к груди и грациозной шее. Прямые волосы едва касались плеч и длинная косая чёлка. Смазанный профиль, но я узнал её. Все соответствовало описанию: бледная кожа, яркая, кроваво-красная помада. Ее визитная карточка.
Мой столик затеняла ширма, сотканная из длинных листьев экзотического вьющегося растения, готового в один момент покинуть, вытянувшись под весом листьев, трещащее по швам кашпо.
»Отличное укрытие» вертелось в мыслях, когда достал бумажник, вынимая маленькую изрядно потрёпанную цветную фотографию. Молоденький официант, один из тех кто, скорее всего, работал и учился, чтобы оплатить проживание в городской черте, с пустым серебряным подносом проходил мимо меня и я, щёлкнув пальцами, позвал его:
- Парень, хочешь заработать?- спросил, вертя купюрами перед его лицом. -Сделаешь то-то и то-то…
Глаза паренька при виде сотенных расширились и жадно заблестели. Он кивнул, сказав: один момент, и испарился, забрав с собою фото.
Я ждал заказ. Я наблюдал за ней, скрываясь незамеченный.
Она была удивлена и явно озадаченна. Поблагодарила официанта, приняла вино и фотографию. Затем, кивнула, официанту, соглашаясь на дегустацию. Я ухмыльнулся. «Всё-таки «Шато Мутон Ротшильд» мать его». Пара сотенных за бутылку.
Отпила глоток, зажмурилась от удовольствия, расправила плечи, небрежно откинув чёлку с высокого породистого лба. Но, пару секунд спустя: оглянулась, намеренно роняя на пол тонкую белую салфетку.
Она искала отправителя, устраивая представление. Но, волновалась: её лоб покрыли бисеринки пота. Через пару минут, не обнаружив ничего подозрительного, положила на стол ладони, пряча фотографию, словно не веря, что настоящая. Затем, поставила бокал и собралась, было исчезнуть, но я резко встал изо стола, и не успела её шпилька ощутить вес тела, как я приблизился, ложа ладонь ей на плечо и прошептал на ушко, спрашивая, приглашая:
Она вздрогнула и обернулась, в упор, разглядывая моё лицо своими кошачьими раскосыми глазами, и улыбнулась чувственно, многообещающе. Кивнула, соглашаясь.
Площадка была свободна. Музыка тиха и мелодично. Полусонная скрипачка устало, играла на изящной скрипке.
Блондинка поинтересовалась:
-Хм,- замерла в моих объятиях. Затем, продолжила:
-Поехали ко мне. Обсудим дело за чашкой капучино.
«Заманивает в логово. Как предсказуемо».
-Идёт, - ответил я, приближая её лицо к себе, словно для поцелуя, под завершающие звуки тихой, навевающей сонливость музыки.
Танец был окончен. Я воспользовался приглашением.
И опять ночь. Прохладный влажный воздух. Мокрый асфальт. Блондинка крепко прижимается к моей спине, обхватив кожанку руками. Мотор ревёт, как энергичный зверь. Музыкой, лаская уши. Я знаю, где она живёт. «Итак, Станислав, становится всё интереснее».
Её квартира располагалась в старой пятиэтажке, в паре остановок от центра города. Что было неудивительно, при её-то профессии, мелькать у всех на виду - слишком рискованно. Второй этаж, окна в тени деревьев и интерьер спартанский, подошёл бы лучше для мужчины.
Маленький коридор, высокие потолки. Гостиная служила спальней. Пара книг на журнальном столе. Эзотерика и психология известных авторов. Белый диван, на мой взгляд, слишком мягкий, но я присел и стал ждать обещанного капучино. Она переоделась в тонкий персикового цвета халат, бесстыдно, давая мне возможность оценить её тело. Чтож, там было на что посмотреть. Фигура шикарная, а чего стоили эти бесконечно длинные ноги. И не худая, как все модели, а подтянутая и тренированная.
Кофе был готов. И мы пили его, оценивая друг-друга. Кошачий многообещающий взгляд. Хриплый голос и вопрос:
- Так кто же ты? И сколько хочешь за статуэтку?
-Я Станислав. Хотя моё имя тебе ничего не скажет. А ты Марина, - сделав паузу, посмотрел на её лицо, наблюдая за реакцией.
Она рассмеялась. Чуток с хрипотцой, но звонко.
-Как я вижу, ты хорошо проинформирован.
Я кивнул. Она встала, поставила чашку на стол и наклонилась ко мне, прошептав:
- Я позже сообщу руководству про твой товар, а сейчас займёмся более приятным делом. И не давая мне, времени на раздумья, одним изящным движеньем сбросила халат на пол, оставшись только в кружевном белье.
Моё сердце забилось как бешеное. Пульс ускорился, бросило в пот. Что сказать: она возбуждала меня. Да и какой нормальный мужчина отказался бы от предложенного.
Возможно, я буду упрекать себя после, даже может слегка ненавидеть, но в тот момент способность чётко мыслить, исчезла бесследно. И я встал, расстегнул ремень прямых чёрных джинсов, сбросил куртку на всё тот же диван, а затем, снимая футболку, продемонстрировал девушке, тренированное спортзалом и жизнью мощное тело. Она облизнулась. Призывно, чувственно, глянула мне в глаза и посмотрела ниже, замерев внизу живота на выступающем бугорке, взглядом лаская кожу, заставляя меня вздрогнуть и шепнуть, слегка вертя в ладонях кожаный ремень:
- Детка, как ты относишься к капельке боли?
-Без прелюдий блондинчик и можешь пожёстче. Давай, оттрахай меня, я жду…
Кружевное бельё смешалось с моей одеждой, небрежно оставленное на полу. На ней были шпильки и это - стало последней каплей терпения сдерживающего меня.
Кровь бурлила во мне, жар сжигал тело. Она придавленная к дивану, стонала, выгибалась, как кошка царапала спину. Удовольствие и блаженство от её мастерства было неописуемо. А умела девушка многое и была настолько раскована. Насколько красива и опасна, как острая бритва.
Страсть уравняла нас, превращая в мужчину и женщину. В эти ночные часы моя месть была забыта.
«Да, если бы мы встретились в другой жизни, то Марина идеально подошла бы мне». С такой мыслью я проснулся, одновременно щурясь от резкой головной боли. Встал с дивана. Солнечный свет пробивался сквозь жалюзи, а в воздухе ощущался слабый запах безумно дорогих духов. Тишина сказала мне, что я проспал гораздо дольше, чем планировал. Она исчезла, скрылась бесследно, но на полу лежала записка, написанная размашистым почерком на обратной стороне фотографии ветхого, полуразрушенного замка. «Приезжай, мадам согласна обсудить сделку», говорилось в ней.
Мой бумажник исчез вместе с Мариной. Я не был удивлён: такие как она действуют строго по уставу и безоговорочно выполняют предписания.
В кофе было что-то подсыпано. Снотворное, сыворотка правды? Гадания и сомнения оставляю другим, так как на мне эффект, как всегда, был едва ощутим, слишком много экспериментальной химии циркулировало по организму вместе с кровью.
Всё шло по плану. Неощутимый микроскопический датчик был прикреплён к её позвоночнику в самый разгар нашей страсти. Боль - отвлекающий манёвр.
Чертовка исчезла, и всё же где-то в глубине души я был зол. А может, просто давал о себе знать выпитый кофе? Я прошёл в ванную, чтобы умыться. Спешить было не куда. Осталось сделать лишь пару звонков.
Квартира моего брата в центре города. Восьмикомнатная, занимает последний этаж, да ещё мансарда с отличным видом на парк и фонтаны. В квартире есть секретная комната. Там, я храню свой арсенал, деньги и паспорта.
Переоделся, вооружился, тщательно продумывая дальнейшие действия.
На прощанье зашёл в кабинет Владислава. Письменный стол из лакированного красного дерева, на узких загнутых ножках, напоминающих когтистые лапы. Пианино напротив окна – белое, антикварное. Возле стены книжные стеллажи, шкафы, и словно братья близнецы - высокие комоды. Вся мебель сделана на заказ. А награды дипломы, медали стоят за стеклом в ожидании. Но, увы, не придёт. Не взглянет больше, мой старший брат Владислав на меня, из подо лба, хмуря брови, упрекая за недомолвки. Не разбудит меня ни свет, ни заря, чтобы сыграть на пианино, свою новую мелодию, навеянную музой из сна. Моего сводного брата отняли у меня, беспощадно убили . За редкую статуэтку династии Минь, полученную в наследство. Одна у него. Одна у меня. Но, похоже, до вчерашней ночи убийца не знала, что статуэтки парные.
Завибрировал телефон, лежащий в спортивной сумке. Я поднял трубку.
-Проверь почту, Стас,- резко сказал хриплый мужской голос.
Борька - лучший друг и коллега, только из другого отдела.
- И тебе доброе утро Борис!
-Опять играешь в одинокого рейнджера Стас. Давно пора повзрослеть. Хватит рисковать жизнью.
-Ты же знаешь: риск для меня - кайф, - сухо ответил я и усмехнулся.- А. если честно Борис, всё слишком запутанно и довольно сложно.
Буквально чувствовал, как он кивнул, соглашаясь со мной. Затем, после паузы Борька ответил:
-Иди к чёрту Стас. Делай, что хочешь, никто ничего не узнает, даю слово. Но, если через пятнадцать часов не позвонишь, моё терпение иссякнет. Вышлю группу захвата, понял меня?
- Понял Борька, без проблем. Вернусь я, куда уж денусь. Я ж живучий.
-Ловлю на слове, кореш. Ни пуха.
- К чёрту,- ответил я и положил трубку.
Если б в тот момент я знал чего стоят мои слова, то принял бы помощь друга? «Как бы нет так», отвечу, я и рассмеюсь. Ну, люблю я дразнить судьбу и суку фортуну.
Привычная кожанка, чёрные брюки, рубашка, волосы собраны в хвост. Спортивная сумка перекинута через плечо, и я готов. Аэропорт ожидает меня и двухчасовой перелёт. Дальше возьму автомобиль на прокат.
Всё шло по плану. Можно сказать, что мне везло. Удостоверение агента решает многие правительственные заморочки. Как провести оружие на борту самолёта – даже мне иногда головная боль.
Итак, спустя два часа и двадцать одну минуту: я ехал на зелёной мазде по серому хайвэю, направляясь в логово врага. Замёрзшая земля, тёмные вечнозелёные леса и одинокие безлиственные яблони разросшихся садов, и фермерские домики - вот весь пейзаж, куда ни поверни голову.
Меня ждал замок – обитель респектабельности и благонадёжности, служащий для отвода глаз музеем. Мадам Фани, она же чёрная вдова. Заказчица. Пункт первый в моём списке на ликвидацию.
Квадратный навигатор в моей ладони показывал маршрут и все передвижения Марины по лабиринту комнат. И в замке, по законам жанра был подвал.
Они ждали меня. Я знал. Я был готов. Но, кто сказал, что я все козыри на стол им выложу при встрече вот так сразу же? Сюрпризы ждали меня, неизвестность будоражила, но и врагам я приготовил несколько краплёных карт. Я надавил на газ и увеличил скорость. Внезапно, порыв ветра приблизил, скрывая солнце, идущие с запада тёмные снежные тучи. Холодало и к вечеру, возможно, начнётся метель. Погода портилась. Но, это мало меня волновало. Я просто думал, наблюдал, на всякий случай, запоминая маршрут.
Кривой дорожный знак, вертящийся как флюгер на ветру из стороны в сторону, сообщил мне: скоро поворот. Вскоре, я свернул, и асфальт сменился утрамбованною глиной. Глянул на спидометр. Стрелка замерла на сотне миль. Вздохнул, настраиваясь. Двадцать километров по прямой, а на дальше холм - и мост, перекинутый над озером, ведущий в замок
Проходной пункт, как раз перед длинным мостом. Толстый мужик и его помощник щербатый чернокожий верзила в панаме. Вышли из будки, ленивые и зевающие. Суровые лица. Тяжёлые взгляды, а в серых, слегка покрасневших глазах щербатого - пустота, что характерна для наркомана.
- Эй ты, постой! - резко сказал толстяк, обращаясь ко мне, размахивая руками.
Остановился, открывая окно.
- Меня ждут, - ответил я, разглядывая их лица, примечая наплечную кобуру и армейский нож, спрятанный в сапоге чернокожего мужика в панаме.
- Так ты призрак. Слыхал о тебе. Мадам Фани ожидает тебя в гостиной,- небрежно сказал толстяк, упирая руки в бока, и как бы случайно ладонью касаясь кобуры с пистолетом.
Я усмехнулся, слегка кивнул, что означало: возможно. Спросил:
- Погоди мужик!- рявкнул чернокожий, наклоняясь к окошку, длинными пальцами с грязными ногтями постукивая по стеклу.- Ты знаешь правила. Выходи из машины. Мы обыщем тебя - прозвучало предвкушающе.
Да чернокожий садист, или чего хуже извращенец, мать его так перетак. С лысым толстяком мне общаться тоже не особо хотелось. Но, план есть план. И некоторых «приятностей» похоже, было не избежать.
-Уже выхожу, - ответил я, улыбаясь своей фирменной благодушной улыбкой, яркой и ослепительной, как зажжённая лампочка.
Говнюки обыскали меня, отобрав любимые игрушки. Верный глок, и беретта - без них я чувствовал себя обнажённым. Даже ножи, прикреплённые к лодыжкам, вытащили на свет божий. Чёрный гаденько так ухмылялся. Лысый толстяк чересчур тщательно проводил возле меня своим металлоискателем.
- Всё, можно идти?- издеваясь, спросил я.
-Минутку блондинчик, - ответил щербатый проведя руками по моим бёдрам, якобы проверяя мнимые карманы. Его действия не шуточно разозлили меня, и я с трудом сдерживал свой порыв приложить их морды об капот мазды. Но, стерпел, всё так же мило улыбаясь. Затем, сказал напоследок говнюкам, награждая колючим и ледяным взглядом, выражая всё презрение, что я испытывал в эту минуту:
- Когда я вернусь: чтобы игрушки были целы и невредимы.
Обещая тогда, я не знал, что мои слова - пустой звук, временно сотрясающий воздух.
Пауза, как минута молчания, такая же напряжённая и длинная. А потом смех за спиной, в котором сквозь наигранное веселье, ощущался реальный страх, жертв узревших таившегося в засаде хищника, пришедшего по их души.
Когда я хотел напугать: моя сущность убийцы без тормозов отражалась в глазах.
До замка пришлось топать пешком. Я шёл, и что оставалось: любовался видом. Вода под мостом была глубокой и тёмной, и мне не хотелось думать о том, что будет со мной, если вдруг предстоит искупаться. Старый каменный мост местами обледенел, и снег уже начинался. Снежинки фигурными хлопьями, медленно падали с неба, оставаясь на куртке, таяли на лице.
Возможно, летом стоя у края моста, упираясь ладонями об перила, глядя, как в воде отражается небо и контуры замка, словно в зеркальной глади - здесь было прекрасно. Но сейчас, когда небо практически полностью закрыли тучи, здесь было жутко и мрачно и каждый шаг, приближавший меня к воротам, напоминал, что мои враги также влиятельны и опасны как мифический Дракула и его зловещие слуги, а я слепо иду в умело сплетённые сети. Но, я не был беспомощной жертвой. Я был Ван Хельсингом. Охотником мать его. Усмехнулся собственным мыслям, выходя за ворота, удивляясь: чего только не приходит порой в голову.
Огляделся, здесь было на что посмотреть. Над воротами из песчаника, как настоящая красовалась львиная голоса с оскалённой пастью. Что выглядело весьма устрашающе. Резчик был мастером своего дела.
Иду дальше, пока никого и только возле каменных стен расположился украшенный барельефом и затейливой резьбой фонтан, окружённый колонами, увитыми сухим, заснувшим на зиму плющом.
Кованые лавочки, между ними заиндевевшие клумбы. Пожухлая трава. И вот - наконец сам замок: древний, полуразвалившийся, с витражными цветными стёклами, высокими квадратными башнями, массивной дубовой парадной дверью, где вместо ручки - бронзовое кольцо.
Три ступеньки, ни звука: зловещая тишина. От нависающих замковых стен веет холодом. Я постучал, и гулкий звук разнёсся где-то внутри. Тишину через пару секунд сменили лёгкие шаги. Дверь открылась, скрипя. Темнота ожидала меня внутри.
- Станислав?- спросила изящная девушка в униформе горничной и чепце, скрывающем волосы.
- Следуйте за мной, - сказала она, впуская меня, запирая дверь на засов. Я успел рассмотреть высокий потолок, каменный пол, старинные гобелены, кутающиеся в тенях ложащихся от света факелов освещающих холл.