Фэнтезийные вестерны
Фэнтези дает авторам огромную творческую свободу: можно придумать любые миры и любые народы, свою географию и законы, невероятную магию и кардинально отличающиеся от нашей реальности цивилизации. Вестерн же, несмотря на кажущиеся узкие рамки, может похвастаться потрясающей яркостью и контрастностью: солнце над бескрайними выжженными пустошами и вьюга в заснеженных горах, неторопливый медленный шаг со звяканьем шпоры и внезапно возникающий в руке револьвер, огненные эмоции и свинцовый взгляд из-под полей шляпы.
Эти два жанра сочетают нечасто. Тем не менее, встречаются произведения, созданные на их стыке и обладающие чертами и фэнтези, и вестерна. О нескольких примерах мы хотим рассказать.
Джо Аберкромби — «Красная страна»
«Красная страна» — одна из книг, объединенных общей вселенной Земного Круга. Однако она не требует знакомства с другими книгами и может читаться, как самостоятельное произведение. Если вы читали трилогию «Первый закон», то это хорошо, поскольку в ней описываются все глобальные события этого мира, а кое-какие местные персонажи уже были частично в ней раскрыты. Но если и нет — ничего страшного: «Красная страна», как классический вестерн, достаточно камерная история, происходящая на периферии мира. Не так уж важно, что там происходит в крупных городах и кто сидит на королевских тронах — жизнь людей на краю цивилизации идет своим чередом.
Неизвестные похитили брата и сестру из семьи поселенцев. Их старшая сестра Шай и ее отчим Лэмб узнают, в какую сторону увели детей, и присоединяются к каравану, идущему в том же направлении. По пути они встретят друзей и врагов, поучаствуют в типичных для вестернов разборках в городке у черта на рогах, столкнутся с сектой Народа Дракона, покупающих детей у работорговцев, и постараются расстроить их жестокие планы по воскрешению древнего полубожества с помощью массового жертвоприношения.
Стивен Кинг — «Темная башня»
Цикл «Темная башня» один из самых знаменитых в творчестве Кинга. Согласно местной мифологии, все мироздание держится на некоей Темной Башне, а от разрушения ее удерживают не менее загадочные Лучи. Их уничтожение означает смерть всего сущего, и именно этому стремится помешать Стрелок, словно бы сошедший с кадров «долларовой трилогии» Серджо Леоне. Сначала он спасает мир, напоминающий постапокалиптический Дикий Запад, потом — нашу реальность, а потом — все остальные миры. Это разом и фэнтези, и вестерн, и фантастика, и мистический триллер.
Интересно, что в таком сложном и глобальном цикле, содержащим отсылки ко множеству других произведений Кинга, сюжет как таковой не так уж важен. Фактически это роуд-муви в книжном формате, с массой зарисовок и миниатюр, с ворохом интересных персонажей, где цель вторична, а долгий путь Стрелка и его ближайших соратников, ка-тета, гораздо важнее их самих. Несмотря на то, что Стрелок фанатично рвется к цели, вся эпопея может служить олицетворением фразы «у самурая нет цели, только Путь».
Дэвид Геммел — «Волк среди теней»
Постапокалиптические пустоши, редкие небольшие городки как анклавы цивилизации и цитирующий Ветхий Завет одинокий бродяга-стрелок, по повадкам напоминающий героев Клинта Иствуда (вроде бы положительный персонаж, но с темным прошлым), идущий по выжженной земле в поисках Иерусалима. Похоже на «Темную башню»? Но есть два серьезных отличия.
С одной стороны, хорошо заметно, что это именно постапокалипсис: постоянно встречаются следы утраченных технологий, религиозные фанатики разного толка явно напоминают своих же предков из девятнадцатого и двадцатого веков, а пустоши наполнены бандами каннибалов и сатанистов. С другой — мир описан широкими, но нечеткими мазками, здесь нет ровного и прямого повествования, а сюжет частенько превращается из смены событий в нечто символическое, философское и метафорическое.
Шарлин Харрис — «Gunnie Rose»
Если все предыдущие книги были явным сплавом фэнтези и вестерна, то в произведении Харрис добавилась еще и альтернативная история. На дворе приблизительное 1920-е годы, но Франклин Рузвельт был убит, так и не успев побыть президентом, и США раскололись на мелкие государства, часть из которых поглотили другие страны. Например, Техас вернулся в состав Мексики, а Российская Империя прибрала к рукам Калифорнию и Орегон — и теперь тут обосновались Романовы и другие русские, бежавшие от революции. Электричество изобретено, но использовать его настолько дорого, что электрификацию могут себе позволить только очень богатые люди. Зато в мире есть магия (которая, пожалуй, встречается не чаще, чем электричество).
Лизбет — «ганни», или, по более привычной терминологии, ганфайтер, то есть человек, зарабатывающий на жизнь меткой и быстрой стрельбой по движущимся враждебным целям. Чаще всего ее работа состоит в том, чтобы охранять очередных путешественников при путешествии через пустынные и небезопасные земли. Но вот Лизбет приходится взяться за сопровождение гораздо более странных людей, чем обычно — ее нанимают два русских колдуна, которые разыскивают на территории бывших США некоего человека, чья кровь может помочь сохранить жизнь члену царской фамилии. На русском языке этот цикл Харрис пока не выходил, но планируется к изданию.
Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.