"И пусть все войны подождут"
С днём "Звездных войн"!
С днём "Звездных войн"!
Этот пост относится к серии постов “Краткая история Велдариса”, в которой я рассказываю о фэнтезийном мире книги под названием “Искусство Убийства Магов”, которую пишу в данный момент. Предыдущие главы лора вы можете найти в этой серии.
В те времена государства еще не существовали - люди жили поселениями по 5-10 тыс. человек, разбросанными по всему Велдарису. Все началось, когда в 450-х годах маги севера не решили захватить соседние земли ради природных ресурсов. Север Велдариса - суровая территория постоянных холодов. Так как ничего съедобного на ней не растет, люди выживали за счет рыболовства и охоты. С начала 450-х годов маги севера путешествовали по северным поселениям и предлагали их жителям объединиться для захвата более приветливых к людям территорий. Так, к 457 году появилось первое в Велдарисе государство - Империя Ледяного Кинжала. Рассчитывая на быструю победу, первой целью они выбрали северо-западные поселения. Нападение северян на жителей северо-запада было неожиданным, поэтому мобилизовать магические силы на северо-западе начали уже в процессе войны. В дальнейшем северо-запад стал главной сценой боевых действий.
Несмотря на то, что Империя Ледяного Кинжала легко вторглась на территорию северо-западных поселений, быстро захватить северо-запад у нее не получилось. Его маги оказались достаточно умелыми, чтобы дать Империи отпор и обороняться в течение многих десятилетий. Уже через 7 лет затяжной войны с северо-западом Империи Ледяного Кинжала было понятно, что вскоре в войну за территорию будут вовлечены все поселения Велдариса. Масштабные объединения поселений в новые государства были неизбежны. И если на северо-западные поселения могли напасть воины юга, что сыграло бы на руку Империи Ледяного Кинжала, то жители востока могли напасть на них самих. Поэтому они решили нанести превентивный удар и по восточным поселениям.
Но к тому времени до южных и восточных земель уже давно дошли вести о разгоревшейся войне, и последние 4 года они бросали все свои магические силы на подготовку. Южные маги не желали вступать в масштабные войны и, будучи самыми религиозными, считали все происходящее прямым посягательством на Лантизм. Поэтому они объединились в государство под названием Каменный Храм и начали усиленно практиковаться в защитной магии, чтобы не позволить чужеземным магам сделать и шаг на их территорию. А восточные поселения, объединившись, назвали свои территории Благословенной Равниной из-за их плодородных земель и начали отстраивать защитные сооружения на границах с Империей Ледяного Кинжала и Каменным Храмом. Воины Благословенной Равнины не были мастерами ни атакующих форм магии, ни защитных, однако на их стороне было численное преимущество и трудолюбивость.
В итоге Империя Ледяного Кинжала и Благословенная Равнина напали друг на друга почти одновременно, и основной территорией битвы стала их общая граница. В то же время, опасаясь нападения с противоположной стороны, Благословенная Равнина атаковала Каменный Храм. Однако маги Равнины быстро поняли, что жители Каменного Храма не намерены атаковать, но и на свои земли чужаков не пустят. Чтобы остановить потери войск, атаки они прекратили, и маги Благословенной Равнины изредка сражались с магами Каменного Храма лишь на границе, защищая свои территории и пустив основные силы на войну с Империей Ледяного Кинжала.
Все это время Империя Ледяного Кинжала вела ожесточенную борьбу с северо-западными поселениями, которые объединились в Империю Забытых Земель. Название такое было выбрано именно потому, что уже к 5-му году войны четверть их земель была выжжена огнем сражений.
Дольше всего не объединялись в государство поселения юго-запада. Оказавшись прямо под основным полем боя, южная часть этих поселений попыталась присоединиться к Каменному Храму, но получила отказ. Северная же часть регулярно сражалась с разведчиками Империи Забытых Земель: Империя опасалась нападения с двух фронтов и отправляла небольшую часть своих сил на границу с юго-западными поселениями. Там маги Империи демонстрировали свою военную мощь, останавливая юго-запад от возможного полноценного вторжения, и параллельно собирали информацию для собственного будущего полномасштабного наступления, на которое при войне с Империей Ледяного Кинжала не было ресурсов.
После отказа Каменного Храма в объединении с южной частью юго-западных жителей, весь юго-запад объединился в государство под названием Просторная Гавань. Основной их целью стала война против Империи Забытых Земель. Однако, быстро осознав разницу в боевой мощи между собственными магами и магами Империи, на тот момент воевавшими уже более 15 лет, Просторная Гавань оставила попытки захвата и перешла в режим обороны.
В таком состоянии война продолжалась практически до самого ее окончания. Империя Ледяного Кинжала вела основную войну с Империей Забытых Земель и периодически пыталась прорвать оборону Благословенной Равнины. Империя Забытых Земель, помимо войны с Империей Ледяного Кинжала, изредка совершала налеты на земли Просторной Гавани. Благословенная Равнина находилась в состоянии вялотекущей войны с Империей Ледяного Кинжала. Просторная Гавань находилась в режиме постоянной защиты от нападений Империи Забытых Земель. Каменный Храм, сразу завоевав репутацию неприступной крепости, выстроил вокруг государства глухую оборону и не пускал на свои земли чужаков.
- Подождите, а что было с общими землями? - прервал рассказ я. - В середине материка ведь никакого государства, насколько я знаю, нет.
- Общие земли… - задумался старик. - Немало людей там во время войны погибло. Говорят, там столько трупов незахороненных лежит, что люди до сих пор туда соваться боятся. Даже из Забытых земель в Благословенную Равнину через Ледяной Кинжал ездят.
Все государства, кроме Каменного Храма, вели войну для защиты собственных территорий и захвата новых. Поэтому в середине материка маги сразу всех стран делали вылазки, в результате которых практически все умирали. Безрезультатные вылазки продолжались большую часть Столетней магической войны: как только какая-то из стран закреплялась на этих территориях, каждые несколько месяцев ей приходилось защищаться от нападения новой страны. В итоге защищавшие территорию воины неизбежно умирали в течение нескольких лет, на территории закреплялись войска новой страны, и цикл начинался заново.
- Вот что мне не понятно. - сказал я. - Если воевали между собой маги, то что с обычными людьми происходило?
- Ничего хорошего, малец. - не отрывая взгляда от своей кружки пиво задумчиво произнес старик.
Первые годы войны сражения велись только магами: так как для мага не составляло труда убить целую армию простолюдинов, маги считали бесполезным отправлять их на войну. В основном они занимались ремеслом: строили защитные сооружения, мастерили снаряжение, добывали продовольствие. Но ситуация изменилась, когда маги Империи Ледяного Кинжала решили использовать простолюдинов для отвлекающих военных маневров. Они не рассчитывали, что при неожиданном нападении будущая Империя Забытых Земель сможет дать им достойный отпор, поэтому стали использовать все имеющиеся ресурсы для того, чтобы повысить свои шансы на победу насколько это возможно.
Прозвав их крестьянами, маги Ледяного Кинжала мобилизовали большую часть мужского населения и заставили сражаться. Отвлекающие маневры сработали первые несколько раз, после чего Империя Забытых Земель стала также вовлекать крестьян в сражения. За их примером последовала Благословенная Равнина, Просторная Гавань и, наконец, Каменный Храм. Сражения магов после этого превратились в полномасштабную войну, в которой участвовали все жители Велдариса вне зависимости от того, могли они использовать магию или нет. В начале любого сражения маги “прощупывали почву”, отправляя крестьян первыми, после чего вступали в битву сами.
- Теперь понятно, почему маги и крестьяне друг друга недолюбливают. - сказал я.
- Конечно. - заявил старик. - Мне бы тоже не понравилось, если бы меня на убой отправили, чтобы лишние пару часов в битве выиграть.
- И как в итоге все закончилось? - спросил я.
К 75-му году войны в сражениях погибло уже около 55% всего Велдариса, а территории государств так и не изменились. В те времена магических учений еще не существовало, поэтому маги любого государства Велдариса были в среднем равны по магической мощи. А неравенство в магической мощи между конкретными государствами компенсировало численное превосходство. Каждое государство давало достойный отпор остальным, из-за чего уже к 50-му году стало понятно, что захватить новую территорию, скорее всего, не получится ни у кого. Война продолжалась по инерции еще 25 лет, к концу которых всем стало очевидно, что единственный возможный исход этой войны, если ее не остановить, - вымирание человечества.
Волна войны прокатилась от севера к югу, а волна перемирия - ровно наоборот. В 532-м году по инициативе Каменного Храма прошли первые мирные переговоры магов Каменного Храма с магами Благословенной равнины. Государства заключили мирное соглашение и договорились более не нападать на территорию друг друга. В 533 году то же самое произошло между магами Каменного Храма и Просторной Гавани. В 534-м договорились главы Просторной Гавани и Империи Забытых Земель. В 536-м, наконец, договорились главы Империи Забытых Земель и Империи Ледяного Кинжала. А в 537-м году было подписано Мирное Соглашение Велдариса.
Главы всех 5-ти государств собрались на полностью выжженных войной общих землях в центре материка и устроили переговоры. Они пришли к тому, что бессмысленная Столетняя война не должна больше повториться, и подписали Мирное Соглашение Велдариса. Согласно этому соглашению, любая страна, атаковавшая своих соседей, будет признана преступной, и маги всех остальных стран должны будут объединиться ради победы над общим врагом, поддержав войском атакованное государство.
Для геополитического равенства главы государств решили обозначить середину материка общими территориями, не принадлежащими ни одному из государств. Но на общие земли и без этого никто не претендовал: земля была полностью убита войной, а из-за огромного количества незахороненных трупов можно было довольно быстро подхватить инфекцию.
- Должно быть, Велдарис еще долго восстанавливался после всего, что произошло. - сказал я.
- Еще бы! - вскрикнул старик. - Целая эпоха в истории Велдариса посвящена лишь тому, как страны оправлялись от разрушительной войны. Зовется она Эпохой Реставрации.
Этот пост относится к серии постов “Краткая история Велдариса”, в которой я рассказываю о фэнтезийном мире книги под названием “Искусство Убийства Магов”, которую пишу в данный момент. Предыдущие главы лора вы можете найти в этой серии.
Когда я подошел к главным воротам Империи Забытых Земель, стоящие у входа стражники сразу взглянули на меня с подозрением. Видимо, учуяли во мне чужака. Скрывать мне было нечего: с собой у меня был лишь мешочек с небольшим количеством медных монет, немного фруктов, чтобы уж точно не помереть с голоду в первые несколько дней, и фляга с водой. Однако, от одной мысли о возможном досмотре мне все равно приходилось не по себе. О жителях Забытых Земель мне не было известно практически ничего, и об их отношении к чужакам из других государств тоже. Поэтому я с сильным волнением подошел к стражникам и показал им свое торговое удостоверение. Видимо, стражники не увидели у меня никакого оружия и решили, что опасности я не представляю, поэтому и пустили меня в город без досмотра.
Время близилось к вечеру. Я зашел в первую попавшуюся гостиницу и оплатил себе самую дешевую комнату на неделю вперед. На больший срок денег у меня бы не хватило. Следующие несколько дней я собирался искать какое-нибудь место, где я мог бы устроиться работать подмастерьем. Поэтому деньги на еду хотя бы на несколько дней нужны были в любом случае. Вечером искать работу было бессмысленно, поэтому я решил немного выпить и зашел в ближайший к гостинице кабак. Внутри почти никого не было. Я заказал кружку светлого пива, присел у столика в самом углу и начал размышлять о том, как я буду осваиваться в Империи Забытых Земель.
Прошло немного времени перед тем, как мои размышления прервал пожилой мужчина, лет 70-ти на вид.
- Ты не местный, да? - неожиданно спросил он, встав возле моего стола.
- Да. Я чем-то помешал? - не желая нарываться на неприятности в свой первый день в Забытых Землях ответил я.
Мужчина проигнорировал мой вопрос.
- Как звать? - спросил он.
- Адрик.
- Адрик, значит… - задумчиво произнес он. - Храбрый, чтоли?
- В каком смысле? - насторожился я.
- Адрик - это как Андриан, значит храбрый. - пояснил мужчина.
- Наверное… - не понимая, к чему он это говорит, ответил я.
Все это время мужчина стоял с кружкой в руке.
- Ты не против, если я присяду, Адрик?
- Конечно.
Мужчина медленно поставил кружку, отодвинул стул и аккуратно присел, опираясь правой рукой на стол.
- Я сразу понял, что ты не отсюда. У нас тут так пиво не пьют.
- А как пьют? - спросил я.
- Это ты потом поймешь. - загадочно ответил он.
В разговоре повисла небольшая пауза. Мужчина был странный, и я опасался наговорить лишнего. Он пристально смотрел на меня секунд 5.
- Что-то не похож ты на торговца. Чем тут занимаешься? - спросил он.
- Да так, работу подмастерьем ищу. Решил здесь обосноваться.
Мужчина за пару глотков осушил половину кружки и, улыбнувшись, снова посмотрел на меня.
- Что-ж, Адрик, терпения тебе. Коль уж Лант силами не наделил, придется хорошенько потрудиться, чтобы на жизнь заработать. Мастера у нас умелые, работу спустя рукава не примут.
- Лант? - спросил я, не поняв, о ком он говорит.
В этот момент мужчина хотел было сделать еще один глоток пива, но, услышав мой вопрос, замер и удивленно посмотрел на меня.
- Не понял твоего вопроса, малец. - все так же удивленно сказал он.
- Вы сказали, “коль уж Лант силами не наделил”. Кто такой Лант?
Так и не отхлебнув пива, мужчина поставил кружку на стол. Он не отрывал от меня взгляда и молча смотрел секунд 10.
- Тебе что, предки никогда про Святого Ланта не рассказывали? - не веря своим ушам, спросил он.
- Не рассказывали. - ответил я.
- А как задницу подтирать хоть рассказали? - засмеялся он.
- Сам научился. Видите ли, мои родители вечно работали, не покладая рук, чтобы нас прокормить, и времени мне что-то рассказывать у них особо не было. Как не помереть - научился сам.
Продолжая смеяться, мужчина еще за 2 глотка осушил кружку пива и поставил ее на стол. Буквально через несколько секунд перед ним поставили новую - видимо, в этом кабаке он был не первый раз.
- А как ты, Адрик, собираешься в Забытых Землях уживаться, если даже про Ланта ничего не знаешь? - спросил он, снова пристально посмотрев на меня.
- Пока не знаю. Выбора другого у меня все равно нет. - быстро ответил я, задумавшись. Ведь действительно, о других странах и об обществе я толком ничего не знал.
Снова повисла пауза. Мужчина изучал меня еще секунд 30, как бы пытаясь понять, с кем он имеет дело. Я в это время задумчиво уставился на свою кружку с пивом. Народу в кабаке поприбавилось, видимо, к вечеру все пришли отдыхать.
- Что-ж, Адрик, тебе несказанно повезло. - внезапно заявил мужчина.
Я удивленно посмотрел на него, пытаясь понять, что он имеет в виду.
- Видишь ли, у меня сегодня выдался скучный вечер, и я как раз искал, с кем бы мне поболтать. А родители мои образованные были, многому меня научили, поэтому и тебе рассказать могу многое. По глазам вижу - человек ты неплохой. Коль уж могу тебе помочь, а делать мне все равно нечего, помогу. Ты за свою жизнь еще не раз и о Столетней магической войне услышишь, и о Магических революциях, так вот лучше бы тебе знать, о чем идет речь. Рассказать? - спросил он. По его глазам было видно, что вопрос был риторический. Он уже и так все решил.
- Буду вам очень благодарен. - ответил я.
- Что-ж, тогда начну с самого начала.
Основное религиозное писание Велдариса гласит, что давным-давно миром правил жестокий бог войны Дарран. Он внушил человечеству проклятие раздора, которое порождало непреодолимую жажду власти и недоверие между людьми, заставляя их видеть врагов даже в своих ближайших. Дарран сеял сомнения и страхи в сердцах людей через своих пророков-воителей, которые объявляли, что война — это единственный путь к миру и процветанию. Из-за этого человечество находилось в состоянии непрекращающихся войн.
Единственный, кто решил бросить вызов Даррану - воин по имени Лант. Будучи единственным человеком, устоявшим перед проклятием, Лант попытался повести за собой людей на самое важное сражение - сражение против бога войны. Но ни один человек не согласился пойти за Лантом. Более того, Ланта начали презирать, обвинив его в трусости. Людям казалось, что Лант решил сыскать легкой смерти от бога войны вместо того, чтобы с честью присоединиться к жестокой битве и помочь своим в победе над врагами.
Тогда Лант в одиночку отправился к владениям Даррана и прилюдно вызвал его на поединок. Само собой, шансов у простого человека победить бога не было. Поэтому Дарран согласился на бой, решив сделать из него показательную жестокую казнь, чтобы пресечь даже саму мысль бросить ему вызов у других людей в будущем.
Но показательной казни из боя не получилось. Несмотря на то, что Лант не мог оставить на Дарране ни царапины, легко убить себя он также не давал. В пылу сражения, оценив смелость и самоотверженность героя, на сторону Ланта встали силы самой природы. С их помощью Лант победил Даррана, сняв с человечества проклятие и остановив сражения между людьми.
Сам Лант стал новым богом этого мира. Чтобы война не повторилась, он стал наделять самых сильных, смелых и доблестных людей с чистыми намерениями маной, которая позволяла им, как и самому Ланту, использовать силы природы. В народе их прозвали магами, и для людей они стали защитниками мира и справедливости.
- Вот поэтому у нас, в Забытых Землях, маги всем и заправляют, как и на всем Велдарисе. - закончил историю старик. - Считается, что они самые достойные из людей, раз Лант их силой одарил. Поэтому на них и посмотреть косо нельзя - проблем потом не оберешься.
- Но, видимо, это не сработало, да? - спросил я.
- Ты о чем?
- Вы сегодня мельком упоминали про некую Столетнюю войну. - вспомнил слова старика я. - Видимо, уберечь человечество от войны, наделив магов силой, не получилось?
- Еще как не получилось! - старик усмехнулся и сделал большой глоток пива. - Во время войны пол Велдариса погибло.
- А из-за чего она началась? - спросил я.
- Из-за чего началась - точно не знаю. Она в 450-х годах началась, а что до того времени происходило - никто не знает. Все, кто мог рассказать, в той войне, видимо, и погибли. Даже записи прошлых времен практически все сгорели.
- Но что после 450-х происходило - известно, так ведь? - намекая старику на то, чтобы он продолжил рассказ, сказал я.
- Еще как известно… - задумчиво ответил он.
Привет, Пикабу!
Недавно я начал писать серию постов "Краткая историю Велдариса", в которой я прописываю мир своей будущей книги "Искусство Убийства Магов". Серия встретила справедливую критику на тему того, что посты пишутся в формате исторического повествования, в то время как исторического реализма им не хватает.
Поэтому я пришел к выводу, что для краткого описания истории действительно был выбран неподходящий формат. Ошибаться нужно быстро, поэтому теперь про Велдарис нам будет рассказывать один пожилой житель Империи Забытых Земель! Сама по себе "Краткая история Велдариса" станет книгой и, надеюсь, будет чуть более увлекательной.
Уже выпущенные 2 поста я удалю из серии, но оставлю в профиле - интересно будет позже сравнить, как изменил восприятие текста новый формат. Сегодня же появятся 2 новые главы: перезалив "Сказания о Святом Ланте" в новом формате и полная глава по "Столетней магической войне".
Я все-таки смогла убедить этого упрямого и чересчур принципиального барана по реальному знаку зодиака в том, что нет ничего зазорного в принятии моего предложения о небольшой помощи. Ведь теперь занимаемая им должность начальника охраны в одной из самых крутых сетей столичных ювелирных магазинов, предполагала собой и явное улучшение финансового положения моего вполне вероятного будущего отчима. Мама-то моя привыкла к хорошей жизни, и если Владлен собирался сам обеспечивать ее пускай и не все, но хотя-бы основные нужды, то зарплаты простого охранника, для этого дела все равно не могло бы хватить. Так что пускай и не очень охотно, но он все-таки согласился на собеседование, которое я для него организовала. И его приняли… И произошло это совсем даже не благодаря моим многочисленным связям.
Хозяин крупной сети ювелирных магазинов и давний друг нашей семьи, моментально понял, какое сокровище он сумел ухватить себе в штат. И теперь с Владлена чуть ли не пылинки сдувал. Ведь это не шутка… Всего за месяц работы, парень, изначально принятый на должность рядового охранника, сумел раскрыть очень крупные махинации старших менеджеров сети по подмене ими оригинального товара низкопробными подделками. А это наносило не только ощутимый материальный ущерб владельцу, но и просто колоссальный- имиджу компании.
Так что оклад Владлену сразу же в несколько раз подняли, точно так же, как и его самого подняли в должности, побоявшись, что вездесущие конкуренты очень скоро попытаются увести столь ценного сотрудника.
Так вот, вернемся теперь к моему папочке…
Из депрессии я решила выводить родителя старым и уже многократно проверенным способом… А именно грандиозным скандалом со мной в главной роли. И у меня, как всегда, прекрасно получалось это сделать.
Некоторое время я с интересом вслушивалась в полнейшую тишину по ту сторону двери отцовского кабинета, и наконец дождалась продолжения его осторожных ко мне претензий:
- Аня, я все равно не понимаю… У тебя итак уже три личные машины. Я их тебе уже несколько лет подряд на каждый День твоего рождения дарю. И вообще… Зачем тебе нужна была еще один автомобиль, если ты на мотоциклах своих в основном гоняешь? Пыль в гараже собирать?
- Лично мне эта тачка вообще нафиг сдалась. Это было всего лишь выгодным вложением капитала. Папа, тебе это выражение о чем-нибудь говорит? – самодовольным тоном отвечаю, отстраненно при этом крутя в руках вполне симпатичную фарфоровую фигурку балерины. Последний, из оставшихся в моем арсенале метательных, легко бьющихся снарядов. - Знаешь, мне тут на днях знающие люди шепнули, что наши любимые депутаты на своей сегодняшней сходке закон хотят провести о поднятии в полтора раза ввозных пошлин на импортные автомобили элит класса. Так что я уже через пару-тройку месяцев эту тачку перепродам с козырным наваром. Тем более, что мне ее по знакомству, с обалденной скидкой подогнали.
Тишина. Долгая. Обдумывает. Вникает. ПРОСЧИТЫВАЕТ…
- Доця-яяя, - уже более ласковый, можно даже сказать нежный и полный обожания голос отца заставляет меня тяжело вздохнуть от ясного понимания того, что будет дальше. - А почему ты папочке об этом ничего не рассказала? Я, быть может, тоже тогда бы в это дело вложился…
- Вот именно поэтому и не рассказала. У тебя итак деньги девать некуда, а ты все жадничаешь. Вот и приходится мне крутиться самой, чтобы хоть как-то обеспечить себе достойный образ жизни. - После этих слов я неохотно поставила необычайно везучую балерину на место и легко спрыгнула со столешницы, на которой гордо восседала во время всего нашего разговора. Неспешно промаршировала к двери, неторопливо открыла запирающийся изнутри замок и широко распахнула створку.
Родитель при виде меня, как обычно, нервно вздернул голову вверх и вымученно мне улыбнулся. А я же при виде батюшки родного лишь горестно и недоуменно вздохнула. Боже, и что маман в свое время нашла в этом рыжем и невзрачном коротышке? Разве что, кроме его многочисленных миллионов?
Хорошо, что я внешностью полностью пошла в мамочку. По крайней мере так в один голос твердили все наши общие знакомые. В этом мне просто нереально сильно повезло. Родительница у меня была просто красавица. Длинноногая блондинка с ярко-голубыми глазами и ростом метр восемьдесят один. Я же к своим восемнадцати годам уже вымахала на два сантиметра выше ее. Так что мы обе смотрелись на всяческих официальных мероприятиях в компании нашего «папика», в котором было всего лишь метр семьдесят роста, довольно экстравагантно. Интересно, и как это он только комплексами по этому поводу не обзавелся? Особенно при том, что его бывшая супруга, которая мать моя родная, жить не может без обуви на каблуках самое меньшее десяти сантиметровой высоты?
- Анечка, раз мы уже все с тобой обсудили и выяснили, может быть уже будем выдвигаться? Ведь гости нас заждались…
Я заметила косой сожалеющий взгляд на груду осколков у самого порога комнаты, той, которая на самом деле была рабочим кабинетом отца, и недоуменно вздернула бровь: - Папа, надеюсь, никаких претензий по поводу этих жалких подделок я от тебя не услышу? Ведь я прекрасно знаю о том, что все оригиналы этого мусора хранятся в сейфах твоего собственного банка.
- Хранятся. - отец скорбно опустил голову вниз и еле слышно пробормотал: - Если бы я их там не прятал, то ты вместе со своей мамочкой меня бы уже давно разорили с такими дурными привычками - чуть что, бить бесценные произведения искусства.
Ну да, тут он был полностью прав. Только вот если маман, во время ее проживания в этом доме, было совершенно без разницы, что именно попадется ей под горячую руку, то мне уже нет. В этом случае у меня сразу же проявлялся папин, невероятно прижимистый, частично еврейский характер. Хотя оригинал той черной безголовой тетки я угрохала бы без малейших угрызений совести.
- Доця, ты превосходно выглядишь в этом платье. Просто божественно! – льстиво заглядывая мне снизу вверх в глаза, родитель дипломатично решил поменять весьма щекотливую тему нашего предыдущего разговора. - Думаю, что гости будут просто в восторге лицезреть тебя в нем... Но только в том случае, если мы все же доберемся сегодня до ресторана, где нас все уже давным - давно ждут.
Хм, а это уже просто невероятная наглость! Меня еще и делают главной виновницей нашего с ним общего опоздания. И это при том, что весь этот сегодняшний скандал затеял именно мой отец. А все из-за того, что какая-то чересчур болтливая гадина слила ему информацию о том, что два дня назад в моем личном гараже стало на одну шикарную тачку больше, чем там уже было до этого. И я даже знаю какая именно… Вот нахрена папаня на этой своей “Дианочке” вообще женился? Не удивлюсь, что если просто назло маме.
Но тут он глубоко просчитался. Родительнице моей после их развода на личную жизнь папика было глубоко наплевать. Так что уже третья по счету жена моего неугомонного предка не произвела на нее никакого особого впечатления. Тем более, что с этой нахальной девицей она вообще не разу еще не пересекалась. А вот мне настолько сильно уже не повезло… С отцом я жила в одном доме, съехав с маминой квартиры сразу же после появления в ней Владлена. И не из-за того, что мы не сошлись с моим вероятным отчимом характерами. Тут то как раз все было просто-зашибись. Просто мне не хотелось путаться под ногами у этой влюбленной парочки, которая не видела ничего и никого вокруг себя.
Папа был очень рад моему возвращению в отчий дом, чего нельзя было сказать о его новоиспеченной супруге. Дианочка, конечно, открыто своего недовольства моим вторжением никак не проявляла, предпочитая гадить исподтишка и при этом со слащаво-приторной улыбочкой на губах. Но после того, как я прямо ей заявила о том, что если обнаружится еще одна направленная против меня выходка, и папочка тут же получит от меня одно очень интересное досье. Где в мельчайших подробностях расписана вся предыдущая и совершенно не благочестивая жизнь одной злопакосной гадины.
Я думала она после этого благоразумно пронялась угрозой, поскольку до недавнего времени все было тихо. И вот опять… Ясно же, что именно она отцу про мою новую машину настучала. Охрана бы на такой глупый поступок не пошла ни в коем случае, справедливо опасаясь не очень приятных для себя последствий. А вот у Дианочки мозгов и чувства самосохранения явно на это не хватило…
Это я поняла сразу же после того, как папа решил ненавязчиво поинтересоваться, а на какие именно деньги я сделала столь дорогостоящее приобретение, как элитный импортный автомобиль?
И я ему ответила…” А на свои собственные!” На те самые, что в течении вот уже полугода я кропотливо откладывала из стабильно выдаваемых мне родителями на карманные расходы.
Хотя если честно, то основную сумму для покупки я все же заняла у своих многочисленных и весьма денежных знакомых. У всех по чуть-чуть, но в итоге получилось весьма неплохо. И ведь в прибыльное же дело вложила! А мне за это еще и скандал закатили. Причем в День моего же рождения. Подарочек, один из многих, знатно подпортивших мне этот день. Точно такой же, как и платье это дурацкое! Вее-че-еернее-ее... Если бы оно не стоило просто баснословных денег, выкинула бы его сразу же, не раздумывая.
Я все-таки к джинсам больше привычная, чем к узким длинным платьям, не дающим и шага нормально ступить. Да еще и вместо кроссовок пришлось босоножки на каблуках надеть, что мне минимум сантиметров десять роста добавило. В общем говоря, в этом дурацком прикиде рядом со своим папочкой я выглядела чересчур молодой мамочкой, решившей вывести в люди своего маленького рыженького и кудрявенького сынулю. Жесть просто нереальная!
Плюсом ко всем моим сегодняшним неприятностям шел ресторан, с кучей совершенно ненужных мне гостей, но при этом весьма нужных моему папе. Готова поклясться, что ждут нас там толпа дяденек и тетенек довольно преклонной возрастной категории, но с очень большими банковскими счетами. Возможно, некоторые из них даже будут со своими детишками, чтобы, так сказать, хоть немного разбавить нудное официальное мероприятие моими сверстниками. Большую часть из которых я вообще не желала бы видеть на СВОЕМ личном празднике. И я весь сегодняшний вечер буду вынуждена с приклеенной улыбкой на губах выслушивать льстивые комплименты и строить из себя приличную до приторности девочку.
Одна только радость во всем этом безобразии будет - подарки. Надеюсь, хотя бы что-то стоящее мне все же преподнесут. Да. Вот такая я алчная личность. Признаюсь чистосердечно. Но ведь должна же мне быть хоть какая-то выгода от этого, совершенно ненужного мне великосветского цирка?
И пока я предавалась грустным размышлениям о впустую потраченном на ерунду времени, и бесцельно проходящих мимо годах, мы уже подъехали к месту проведения абсолютно ненужного мне великосветского приема. Блиии-иин! Сюрприз, однако... Неприятный сюрприз.
Папин ресторан. "Ренталь". Любимый. Тот самый, в котором уже в течении восемнадцати лет каждое мое День рождения отмечаем. Тра-аадици-ииия! Будь она неладна! И даже сегодня родитель решил предаться ностальгии за мой счет? Ведь это же самое унылое и скучное место из всех тех, что можно было выбрать для проведения моего собственного и такого важного для меня праздника. Классика во всем: скучнейший интерьер, занудная живая музыка, услужливые официанты в смокингах и с дурацкими бабочками на шеях. В общем говоря, День рождения мне испоганили окончательно и бесповоротно. Хуже этого уже и быть ничего не могло.
А вот в этом, как выяснилось несколько позже, я жестоко ошибалась. Потому что все мои основные жизненные неприятности начались со звонка моей дражайшей”мачехи” на отцовский айфон, где видимо, совершенно случайно была выставлена громкая связь. Моя мачеха видите ли была всерьез обеспокоена нашим долгим опозданием. И судя по ее слегка невнятной речи , праздновать она начала не дожидаясь появления основной виновницы торжества. То есть, моего.
- Дорогая, да мы уже подъехали. Сейчас будем, - попытался успокоить подозрительно нервную “Дианочку” родитель. И уже вылезая вслед за отцом из машины, я услышала из динамика всего лишь одну единственную фразу, которая, тем не менее, просто кардинально изменила всю мою последующую жизнь.
- Дорогой, мы уже все вас заждались. Гости в недоумении, да и парень твоей дочери уже нервничает…
- Че-е-е-го?! Какой это еще "МОЙ ПАРЕНЬ"?! - Это я проорала во весь свой совсем не тихий голос, с возмущением, во все глаза, смотря на резко сбледнувшего с лица родителя. Он в ответ на это всего лишь перевел растерянный взгляд на испуганно «ойкнувший» мачехиным голосом телефон, который тут же сразу отключился.
Короткие, частые и при этом весьма противные гудки, ясно давали мне понять о том, что Дианочка от дальнейших разъяснений решила временно воздержаться, сбросив все объяснения на своего мужа.
Растерянно оглянувшись на как-то уж чересчур скромно прижавшегося к машине спиной папочку, который активно бегал от моего взгляда своими пронырливыми, виноватыми глазками, я поняла, что он тоже был в курсе происходящего.
- Папа-аа... А тебе совершенно случайно не известно, откуда это у меня вдруг появился ПАРЕНЬ? - вкрадчиво поинтересовалась я, сурово нависнув над едва достающим мне до плеча отцом. - И почему это я сама о нем ничего не знаю?
- Анечка, детка, не переживай ты так, - нервно икнул родитель и быстренько затараторил: - Дианочка, видимо, имела в виду Лешеньку Мирославова. Ты же его уже давно знаешь. С самого детства. Вы же с ним дружили... В садике. Он же такой хороший мальчик... И родители у него вполне…
- Ле-е-ешенька?! - взревела я не своим голосом и в сердцах выхватила из его ладони несчастный телефон, после чего со всей силы впечатала его в лобовое стекло нашей машины. Совсем рядом с весьма предприимчивой головушкой ближайшего родственника. В итоге: айфон вдребезги, весьма качественному стеклу автомобиля хоть бы что, а я - просто в бешеной ярости. Значит меня решили без моего ведома сосватать? Да еще и за кого?! За этого умственно недоразвитого детеныша папиного основного компаньона? Да этот мой новоявленный "парень" ростом был еще ниже моего отца, к тому же толстый и с залысинами. И это при том, что был он старше меня всего лишь на три месяца. Бррр! Вот это мне подфартило! Да как они все вообще посмели решать за меня ТАКОЕ?!
Нет, определенные намеки на этого самого "хорошего мальчика Лешеньку" делались мне уже неоднократно. Но я как-то не особо заостряла на них внимание. Как оказывается - зря. Парень он мой, как же! Обломится. Нафига мне такое "счастье" нужно? Я, может быть, вообще замуж не собираюсь! По крайней мере, в ближайшие лет пять. А если вдруг совершенно случайно и надумаю, то ни в коем случае не за этого "Лешеньку" или кого-нибудь ему подобного, из тех, кого решат мне подсунуть мои драгоценнейшие родители. Сама выберу, когда захочу, и того, кого посчитаю подходящим!
- Ключи мне от тачки, быстро! - рявкнула я, и требовательно протянула раскрытую ладонь к водителю, вытянувшемуся по струнке рядом со все еще открытой дверцей машины. Тот вопрошающе скосил глаза на своего основного работодателя и, дождавшись его едва заметного, нервного кивка, нерешительно протянул мне звякнувшую об металлический брелок связку ключей.
- Анечка, а может быть мы сейчас успокоимся и просто поговорим? Ты и я, Дианочка…
- Вот когда я успокоюсь, тогда, может быть, мы и поговорим! Да еще и как поговорим. С тобой лично. С твоей драгоценной женой я разговаривать вообще не собираюсь. Потому что мне не о чем с ней говорить. И советую тебе по-хорошему… Ищи себе другую супругу. Эта тупая курица-тебе не пара.
- Аня, тут как бы такое дело…- подозрительно отпустив глазки в пол, родитель еле слышно из себя выдавил: - Я… Мы хотели сообщить тебе об этом вместе с Дианой. На банкете. Но, как я понимаю, лучше сделать это мне самому и сейчас… Диана беременна, и у тебя уже скоро появится брат. - быстрый взгляд на мое моментально охреневшее от этой “радостной” новости лицо, и родитель уже более твердым тоном добавляет: - Так что разводиться я не буду. И я хотел бы, чтобы ты постаралась найти с Дианой общий язык, все-таки мы теперь - одна семья. Может быть не сейчас, но, надеюсь, позже вы сможете подружиться…
- Подружиться с Дианочкой? - недоверчиво переспросила я у неуверенно маявшегося возле машины отца и прорычав: ”Никогда такого не будет!”, громко захлопнула дверь прямо перед его носом, после чего резко нажала ногой на газ.
Машина рванула с места, чуть не сбив собой слегка замешкавшегося водителя. Шустрый все-таки мужчина, вон как быстро в сторону отпрыгнул… Видимо привык уже за столько-то лет работы на наше сумасшедшее семейство.
- Черт бы все это побрал! - заорала я во все горло, к полному своему сегодняшнему "счастью" едва не задев бампером какого-то безмозглого придурка смутно знакомой наружности, с огромным букетом цветов в руках, совершенно не осторожно оказавшегося на моем пути. После чего на полной скорости вырулила с парковки ресторана и помчалась по ночным улицам родной столицы. В голове была какая-то жуткая пустота, которую хотелось хоть чем-нибудь заполнить. Найдя по радио первый попавшийся музыкальный канал я, врубив громкость на всю мощность и еще добавив скорости движению, благоразумно задумалась о том, что нужно было бы найти менее оживленную дорогу. А еще лучше, менее оживленную дорогу, ведущую к ближайшему же злачному заведению. Напиться хотелось неимоверно. Тем более, что теперь я имею на это дело полное право. 18 лет! Здорово-то как!
Блин! Блин!!! БЛИ-И-ИННН!!!!! ГАДСТВО! И это мой собственный День рождения! Называется - праздник удался! Хороший же мне “подарочек” сделали, ничего не скажешь! Так тошно, как сегодня, мне еще никогда в жизни не было. И все это благодаря одному из самым близких людей, который решил весьма выгодно для себя сплавить меня замуж, предварительно даже не поинтересовавшись моим крайне отрицательным мнением на этот счет.
ЗАШИБИСЬ ПРОСТО!
***
- За рулем “кабриолета” я включаю Летова-ааа!!!
И пускай уже не лето, это фиолетово-ооо!
Все идет по пла-аану!
Все идет по пла-а-аану-ууу!- ору во всю силу своих легких, не совсем в такт подвывая на всю громкость включенному в моей тачке радио.
Песенка зашла как раз в тему… И пускай я не на “кабриолете, и не по Питеру мчусь по ночной трассе, да еще с явным превышением скорости- все это было явная ерунда! Москва ничуть не хуже. Да отцов черный “мерс” из последней люксовой коллекции явно был круче угробленной в ленинградовской песенке тачки. Сумочка от Gucci сиротливо валяющаяся на соседнем сиденье на очередном крутом повороте слетела куда-то на пол. Злорадно ухмыляюсь- там ей самое место. Сумка шла комплектом к одетому на мне платью и туфлям. И все это вместе взятое являлось сегодняшним и совершенно неожиданным подарком моей “драгоценной” мачехи на мое восемнадцатилетие. Зашибись насколько веселым и радостным оказался для меня этот знаменательный день! А все эта стерва блондинистая виновата.
ДИ-А-НОЧКА-тварь крашенная! Блондинка недоделанная! Эта, неизвесно с какой панели подобранная моими родителем курица (хотя- вру, мне об этом как раз-таки все было очень хорошо известно), именно сегодня решила довести меня своими тупыми выходками окончательно! Ненавижу блондинок! Особенно крашеных! Особенно “ДИАНОЧКУ”... Подарок она мне сделала! Как ни странно, но весьма дорогой. Хотя при этом приобретенный за деньги моего родного папулечки, между прочим. Так как сама эта дама с низкой социальной ответственностью, как я знаю точно, ни одного дня в своей жизни не работала. Ну это если не считать работой эскорт услуги, за счет оказания которых эта девица довольно неплохо существовала. А когда умудрилась заполучить обручальное кольцо от моего родителя, неплохим бонусом к которому шла кредитная карточка с ежемесячной охренительной суммой на “карманные расходы”, то жизнь ее превратилась вообще в одну сплошную сказку. Хм… В “Золушку”.
Только вот мачехе моей не очень повезло с падчерицей, так как лично я от сказочной недотепистой рохли как день от ночи отличалась.
Мало того, что разница в возрасте у нас с Дианочкой была всего лишь пять лет, так и особым умом эта миниатюрная, едва достающая мне макушкой до плеча девица, особенно не блистала. Видимо именно из-за этого родитель мой и взял ее в законные супруги. Весьма расчетливо подсунув перед самой свадьбой на подпись брачный контракт, в котором ясно указывалось на то, что в случае развода, Дианочка получит всего лишь жирный ноль от папочкиных активов, сбережений, а также движимого и недвижимого имущества. И это было просто замечательно… Ровно до сегодняшнего дня. Потому что помимо нахрен не нужной мне сумочки и брендового шмотья, Дианочка преподнесла мне еще один конкретный такой “подарочек”. Хотя, скорее всего даже не мне, а родителю моему чересчур влюбчивому и в последнее время не особенно разборчивому в выборе спутниц жизни. У меня будет БРАТ! Я в конкретном шоке… И в совсем не радостном. Даже если принять в расчет, что это действительно ребенок от моего отца, а не нагулянный где-нибудь на стороне.
Вот зачем мне такое “счастье” вообще нужно? Не люблю конкуренцию ни в каком ее проявлении… А тут, как оказывается, в моей вполне налаженной жизни очень скоро появится сопливое, вечно орущее нечто, с которым мне придется делится абсолютно всем… Начиная от родительских денег, и заканчивая его трепетным ко мне отношением. И даже не знаю, чего именно из этого я боялась потерять больше всего…
Как на зло, несмотря на довольно позднее время, автомобилей на трассе было уйма. И многие из них раздраженно сигналили мне во след, когда я обгоняла их, наплевав на все предупреждающие знаки и правила дорожного движения.
Одному из них, самому нервному сигнальщику, я показала в открытое боковое окно всем хорошо известную комбинацию с вытянутым вверх средним пальцем. А что? Почему только лишь у меня должны быть неприятные моменты в жизни? Ведь даже товарищ Ленин на пике своей политической карьеры завещал делиться... Вот я теперь и следую его весьма жизненной заповеди. Вовсю делюсь своим поганым настроением с окружающим миром.
Бритоголовый накачанный водила на конкретно потрепанной жизнью «шкоде» явного намека по-хорошему отвалить в сторону с моего пути отчего-то не понял. И, непонятно каким чудом умудрившись меня догнать, и даже слегка обогнать, довольно ощутимо припечатал мой транспорт боком своей развалюхи. Противный скрежет металла о металл дал мне четко понять о том, что папочкин любимый “мерседес” только что потерпел некоторые изменения в своей идеально-арийской внешности. И не в лучшую для себя сторону. А все благодаря одному психу недоделанному на чешской колымаге! Ведь этот придурок, должно быть, даже не задумался в момент своего тупого геройства о том, что он теперь всю свою оставшуюся унылую жизнь будет горбатиться, долги за ремонт отцовой тачки отрабатывая. И то, не факт, что вообще их сможет выплатить…
Но я и этому обстоятельству не сильно бы и расстроилась, не обращая внимания на, скорее всего, вполне ощутимо поцарапанное покрытие и вмятую дверцу. Если бы не все остальное конкретное гадство к этому прилагающееся…
Если бы не моя рука, нервно сжимавшая совершенно позабытые, бренные останки айфона, от неожиданного толчка не соскользнула с руля и я не потеряла бы управление автомобилем…
Если бы не длинное узкое платье и высокий острый каблук, который запутался в его подоле, благодаря чему я так и не успела вовремя нажать на тормоза… А когда все же нажала, то они, как ни странно, не сработали.
Если бы я не мчалась тараном на полной скорости по скользкой от дождя дороге в какое-то бетонное ограждение…
Если бы не по вселенскому закону подлости, в обалдеть насколько дорогущей машине, не заклинила подушка безопасности как раз во время ее столкновения с бетонной плитой и…
И если я хотя бы была пристегнута к сиденью ремнем безопасности.
Но всего этого не было. А была только я, ошарашенно смотрящая на затянутое тучами и плачущее на меня дождем ночное небо и отстранено размышляющая о том, что как же все-таки глупо умирать в свой собственный День рождения. Распластавшись в позе морской звезды на всмятку искореженном при столкновении капоте отцовской машины. Предварительно пробив собственной головой лобовое стекло и со всего маху впечатавшись этой же самой головой в бетонный забор, что явно привело к необратимо мрачным последствиям для всего моего, уже полностью совершеннолетнего организма.
Как ни странно, но я даже не чувствовала ни малейшей боли в совершенно точно поврежденном в аварии теле, и это подталкивало меня к очень уж неутешительным выводам о том, что дела мои до прискорбного отвратны. Подтверждало это мнение и то обстоятельство, что я ни то, что даже пальцем пошевелить не могла, но и звука при этом из себя выдавить не сумела для того, чтобы хоть кого-нибудь позвать на помощь. А помощь мне была просто необходима. Особенно в свете того, что я краем скошенного вбок, и слегка затуманившегося взгляда, сумела рассмотреть яркие и до ужаса жизнерадостные язычки пламени, которые потянулись вверх от днища той самой машины, на которой я так расслабленно возлежала. И которая, как я отчетливо понимала, могла вспыхнуть ярким факелом в любой момент, который стал бы самым последним моментом моей жизни. Капец, как все это было грустно... Тупо просто до нереального. Тоскливо до невозможного. И как же сильно мне не хотелось умирать, вот ТАК! До ужаса, до беззвучного воя хотелось ЖИТЬ! Это и было последней моей мыслью перед тем, как я… Кажется все-таки умерла.
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Тем, кто не читал с начала:
Сергей со спящей Татьяной находился в доме деда Михася. И хотя знахарь их поздно ночью не ждал, но не отказал в приюте. Станислав Никитович, увидев на руках босого Сергея бесчувственную девушку, без слов пустил гостей домой и поинтересовался, чем он может им помочь. Титов не мог точно рассказать о произошедшем. Он лишь пояснил, что в гостиничном номере у него внезапно разболелась голова, а Таня, всхлипнув, схватила себя за виски и тут же потеряла сознание. Они особо разоблачиться даже не успели. Увидев валяющуюся на полу девушку, он действовал почти инстинктивно. Будто его телом управлял кто-то посторонний. Дверь номера едва начала отворяться, как он схватил Татьяну и выпрыгнул с ней в окно. Дар левитации его не подвел, и они таким вот образом, да ещё на приличной скорости полетели к Михайлову. В ночном небе их вряд ли заметили посторонние. Почему именно к лекарю – Сергей тоже не мог объяснить. Возможно, чтобы оказать помощь Тане? У него голова тоже сейчас болит, но не так сильно, как ожидалось.
Просканировав Гагарину, Михайлов успокоил гостя, сказав, что сейчас девушка просто спит. Потом они вдвоём пошли к нему на кухню и за чаепитием Титов узнал для себя новую информацию.
- Сережа, думаю, вас пытались вырубить парализующим излучением. Есть такие секретные установки. Слышал я кое-что о пси-излучателях.
- Так, выходит нас пытались захомутать спецслужбы?
- Скорее всего, - флегматично заметил знахарь, прихлебывая ароматный чай. – Может за вами следили?
- Блин…. Я не знаю. Мы с Таней посторонних не видели…
- А ничего необычного с вами во время прогулки не происходило?
- Было, - признался Сергей. – Я шутил, изображая из себя мага и вдруг… Таня начала взлетать. Я едва успел её поймать и отменить приказ.
- Ну вот! Что и следовало доказать! – усмехнулся Михайлов. – Представители спецслужб убедились, что вы мутант и захотели вас завербовать.
- Но я же не мутант? Просто вхожу в симбиоз с древним вирусом.
- Это ваше предположение, Сережа. А у спецслужб может быть иное. Скорее всего они уже знают, что вы были у меня. По их предположениям – вы постигали азы моего лекарского искусства. Потом они увидели ваши «новые» таланты. А зная, что вы заставили замолчать сыночка одного высокопоставленного начальника - решили с вами, так сказать теснее познакомиться. Вот и всё!
- И что мне делать?
- Я не знаю… Вряд ли вас желают ликвидировать. Не беспокойтесь. У меня более десяти лет назад тоже был с ними контакт, но, когда я отказался сотрудничать, они не особо расстроились. Вы же понимаете, что любой врач может как вылечить, так и навредить… Мне предлагали занять «темную сторону», поэтому я и отказался. Обошлись без особых угроз. Я пообещал иногда оказывать им полезные медицинские услуги и от меня отстали. Но вы…
- А что – я?
- Талант левитации – очень редок. Даже суперпродвинутые йоги умеют подниматься в воздух на скромную высоту - метр не более. А вы вылетели в окно, да вдобавок с приличным грузом! Такая способность может оказаться очень востребованной в спецотрядах, занимающихся секретными операциями нашего или какого иного правительства. А вы и физически выглядите неплохо. Идеальный вариант для потенциальной боевой единицы!
- Станислав Никитович, вы думаете, что меня хотят завербовать иностранцы?
- Почему именно они? Нет, скорее всего – наши спецслужбы. Хотя… если информация о вас выйдет на широкий простор через интернет, то стоит ожидать и иноземных гостей.
- Да… ёпперный театр! И как мне быть?
- Сергей, а чего вам бояться? Возможно, работать на правительство окажется намного интереснее и прибыльнее, чем ковать железо? Кстати, ваши с девушкой телефоны где?
- У меня в номере остались.
- Вот и прекрасно! – разулыбался знахарь. – Значит те, кто за вами следил – не знают, где вы сейчас находитесь. Можете у меня тут ночевать спокойно! У-ах! – сладко зевнул он сам и добавил: - Утро вечера мудренее. Да и я, с вашего позволения пойду. Устал за сегодня. Надо силы восстановить. Завтра уйма дел… Обувь вам подберем. У Матрёны в закромах чего только нет. Погода вроде как не холодная – с вашей одеждою не замерзнете. В город, уж извините, вас доставить не смогу, но на автобусе сами без проблем доберетесь. Что-то ещё надобно? Денег там…
- Нет, спасибо, Станислав Никитович за приём и ночлег. Деньги и карта у меня с собой. Мы оба сытые, только подскажите, где я могу принять душ перед сном?
- Ванная комната напротив вашей спальни. Полотенца чистые я сейчас положу.
- Ещё раз спасибо, Станислав Никитович…
Знахарь ушел, а Сергей, посмотрев на спящую девушку, не стал ее тревожить раздеванием. На такой огромной кровати места для сна хватало с избытком. Принимая душ, он обрабатывал в голове новые вводные.
Работать на спецслужбы, возможно почетно и денежно, но ему претила самая идея подчинения. Да ещё хрен его знает – куда пошлют? На СВО или куда подальше… Он, конечно – патриот Родины, но погибать за медаль не торопился. Толстозадые начальники в бой не пойдут, а вот его пошлют, как пить дать! Сергей привык работать сам на себя, а тут поставят над тобой кучу командиров и придется подчиняться. А этого жуть, как не хотелось.
С другой стороны – раз спецслужбы знают о его «талантах» - соскочить, вряд ли удастся. И вот как ему быть? Получалось, что при любом раскладе – спокойной жизни не предвидится? А что будет с Таней? Он-то планировал продолжать отношения, а если придется трудиться на федералов, то с её работой стюардессой – они смогут видеться лишь пару месяцев в году? А то и ещё реже!
«Вот блин! – ругал он себя, намыливая голову. – Угораздило же меня связаться с этим вирусом? Жил без него раньше и не тужил. А теперь, куда не глянь – везде попадос! Да… уметь летать – прикольно, но хороший стрелок легко подстрелит тебя в полете! В драке мне теперь даже руками особо махать не нужно и уговорить я могу кого хочешь. Но опять же – от пули меня это не спасет. Эй! Вирус? Коллективный разум? Слышишь ты меня? - начал он мысленно выкрикивать, глядя в потолок. - Мне нужна какая-то защита! Например - силовое защитное поле. Я не знаю, что имеется у тебя в ассортименте. Желательно, чтобы я мог такое поле сгенерировать в любой момент. Или там…, чтобы моя кожа не могла пробиваться металлом. Но визуально это свойство не должно быть заметным. Я не хотел бы становиться каменными, огненным или растягивающимся как герои фильма «Фантастическая четверка». Ну-у… становиться невидимым, по моему желанию – было бы прикольно. Вирус, ты главное запомни - меня полностью устраивает мой внешний облик, а моё тело визуально ничем не должно отличаться от среднестатистического человека. Запомнил? Вот и хорошо! А теперь подумай, как меня можно защитить? Да! – спохватился он, вспомнив о спящей Гагариной. – Таню тоже нужно как-то оберегать, или чтобы я мог её брать под свою защиту. Нравится она мне, и я не хотел бы её потерять. Вирус? Ты всё запомнил?» – задал он вопрос, не надеясь на ответ, тем более что шум падающей на тело воды заглушал внешние звуки. Внезапно уши различили посторонний шум, похожий на скрежет предмета. Так бывает, если тащат по полу или сдвигают с места тяжелый груз. Но Сергей не придал этому скрипу значения. Мало ли. Может это дед Михась, что-то двигал по дому? Или кто тут с ним ещё живет? Тетка Матрёна, например, а? Явно она Станиславу Никитовичу не просто так помогает по дому. Он мне сам говорил, что не женат, а комнат в доме хватает…
Поэтому приведя себя в порядок, он отправился спать в комнату с Гагариной. Заснул Титов так быстро, словно выпил снотворного. И спал крепко, без сновидений. Зато, когда проснулся – был полностью уверен в своих будущих действиях.
Для себя он твердо решил, что встретится с федералами и послушает, что они ему озвучат. С Таней он расставаться не намерен и если он согласится работать на правительство, то только вдвоем с ней. Иначе – пусть все эти спецслужбы катятся куда подальше. Себя и девушку в обиду он давать не собирается…
Татьяна удивилась, что проснулась в незнакомом месте. Сергей поделился с ней ночными приключениями и озвучил девушке предстоящий план действий. На что получил неоднозначный ответ от Гагариной.
- Ты знаешь… менять работу я так быстро не планировала. Хотелось бы ещё как минимум пару лет полетать по миру.
- Так полетаем вдвоём, - не совсем уверенно добавил Титов. – А то, что у нас за семья получится? Вечно в командировках станем время проводить. Ты знаешь, милая, пилотом мне уже не стать, а тут будет шанс…
- Сереж, а ты так уверен, что нас обоих захотят взять? Ты один может им и интересен, а я? Обычная девушка-бортпроводник.
- Старший бортпроводник! – подсластил пилюлю Титов.
- И что? У тебя дар прорезался, почти магический, а у меня? Жаль, что я была без сознания, пока ты летел с моим телом на руках. Так интересно было бы поглядеть?
- Так за чем же дело встало?
Сергей, как галантный кавалер, сделал вежливый поклон, словно приглашал девушку на танец. И вальсируя, закружил Гагарину, с улыбкой приговаривая:
- Раз два три… Раз два три… двигаемся… летим!
- Ой! – взвизгнула Таня, когда заметила, что расстояние до потолка спальни резко уменьшилось и её голова чуть не задела висящую люстру. Девушка опустила взгляд вниз, с удивлением обращая внимание на то, что они сейчас вдвоем танцуют на высоте в метр от пола. Для Сергея ощущения были знакомыми. Ноги людей чувствовали твердую поверхность, и он двигался по воздуху, как по невидимому и гладкому паркету.
- Ну, как тебе? – задал он вопрос, качая тело Гагариной в танцевальном па.
- Ха-ха! Класс! – засмеялась Таня. – Но это не та высота, о которой я говорила.
- Давай на улицу выйдем.
- Тогда нас увидят посторонние, а тебе зачем это надо?
- Согласен… опускаемся.
Титов сменил траекторию вращения, и они плавно опустились до пола.
- Хорошо! – поцеловала его в щеку девушка. – Уговорил! Но я иду с тобой на встречу.
- Да я…, - начал было отнекиваться Титов, как Татьяна его перебила:
- И не спорь. Я в ваши беседы встревать не намерена, просто послушаю со стороны, что будут предлагать. Запудрят тебе мозги, ты и согласишься на невыгодные условия. А я, если что – подстрахую…
- Ну, тогда я спокоен! – усмехнулся Сергей, показывая рукой на выход из комнаты. – Вперед и… с песней! …
До Краснодара они добрались на рейсовом автобусе, обсуждая будущие переговоры. Искать федералов они даже не собирались. Оба были на сто процентов уверены, что их будут ждать у дома бабушки. Так и оказалось. Когда они вдвоем подошли к подъезду нужного дома, их окликнул незнакомый мужской голос.
- Сергей Владимирович, Татьяна Эдуардовна?
Титов оглянулся. Со стороны автомобильной стоянки к нему бодрым шагом направлялся незнакомый мужчина, держа в руках приметную спортивную сумку. Сергей мгновенно узнал её. Он с ней и приехал в Краснодар.
- Здравствуйте! – вежливо поздоровался незнакомец, внимательно рассматривая пару. – Прошу прощения, Сергей Владимирович, - протянул он багаж Титову, - но я осмелился забрать ваши вещи из гостиницы. Там всё, даже ваши телефоны. Вам же они понадобятся после поспешного исчезновения из номера?
- Да, спасибо!
Сергей забрал сумку и осторожно поинтересовался:
- С кем имею честь беседовать?
- Ах, да! – мило улыбнулся мужчина, доставая из кармана удостоверение и раскрывая его. – Разрешите представиться: капитан Самойленко Денис Тарасович. Возглавляю организационно-аналитическое управление ФСБ города Краснодара.
- А они? – недобро кивнула Таня на подходящих к ним ещё четырех человек. – Тоже аналитики?
- Они? – оглянулся на мужчин Самойленко. – Нет. Это моё боевое прикрытие.
- Боитесь нас? – озлобленно продолжала допытывать капитана девушка. Титов не понимал, почему Таня вмешалась в беседу, да ещё таким грубым тоном допрашивает офицера. Ведь они заранее договорились, что вести беседу будет он один. Сергей даже слегка дернул за рукав Гагарину, но девушка не реагировала на его препоны, продолжая задавать неприятные, с точки зрения мужчины - вопросы. Хотя один заметный ему штришок не остался без внимания Титова. Татьяна левой рукой массировала висок, как будто у неё неожиданно разболелась голова. Да и цвет её лица резко стал бледным, потеряв приятный глазу румянец.
- Пытались нас обезвредить вашей секретной установкой в номере, да? – продолжала она наезжать на фээсбэшника. – У меня чуть мозг не лопнул от её излучения!
- Татьяна Эдуардовна, - капитан был сама вежливость. – Ни о какой установке я не знаю. Меня только сегодня попросили принять участие в этой… в этом деле. Да, я был утром у вас в отеле и забрал оставленные там вещи.
- А вернули, потому что ничего подозрительного в них не нашли? – Таня не желала принимать на веру слова Самойленко. – Взять нечего вот и вернули…
- Сергей Владимирович, - перевёл взгляд на Титова капитан. – Вы не могли бы успокоить вашу знакомую. Я не желаю никому из вас зла. Просто моё руководство буквально мечтает пообщаться с вами… по определённым вопросам. Но сначала…
Самойленко вынул из кармана пиджака телефон, нажал кнопку вызова и дождавшись ответа, протянул трубку Титову.
- Это ваш знакомый, полковник Харитонов из Оренбурга. Поговорите предварительно с ним.
Сергей взял смартфон и прежде чем начать беседу, попросил Гагарину.
- Танюшка, успокойся. Чего ты взъелась на ребят? У парней такая работа. Не нужно на них срывать свою злость. А если у тебя головка разболелась, то вот…
Титов медленно провел левой рукой по голове Тани и взгляд у девушки смягчился. На щеках появился долгожданный румянец. Она перестала тереть висок, с благодарность смотря на своего кавалера.
- Да, слушаю! – прижал к уху аппарат Сергей и выслушав ответ, перевёл взгляд на стоящего поблизости сотрудника.
- Мы отойдем, - произнес он два слова с непонятной интонацией. Самойленко не разобрал: у него спрашивают разрешения или это утверждение? Но кивнув на всякий случай Титову, он глазами дал команду оперативной группе быть начеку… У него имелся строгий приказ – не дать уйти этим людям. Со слов коллег – этот Титов вчера вечером вылез из окна пятого этажа с девушкой на руках. Почему он не разбился, капитан не понимал, поэтому сомневался в услышанном. В суть дела, как он сам подозревал, его посвятили не полностью. Два часа назад его группа задержала мужчину, в квартире которого были обнаружены радиоактивные вещества. Оперативный допрос дал неплохой результат. Задержанный признался, что он с подельниками готовил террористический акт в городе и сейчас все сотрудники ФСБ, Росгвардии и полиции рыскали по Краснодару и окрестностям в поисках этих террористов. Самойленко подозревал, что эти двое, возможно, тоже причастны к этому делу, но приказ ему отдали строгий: задержать Титова и Гагарину, но не наносить увечий. Вот он и старался быть предельно вежливым. Про организационно-аналитическое управление – капитан наврал. Ну не мог же он первым встречным сообщить, где и кем на самом деле работает? Всю жизнь он был боевым офицером и сейчас, буквально нутром ощущал, что парочка ему попалась непростая. От парня буквально веяло скрытой силой и угрозой, а вот девушку он просчитать не смог. Она вела себя как нервная истеричка. Возможно, она такая была и по жизни.
«И чего этот Титов в ней нашел?» – думал он, не спуская глаз с подозреваемых.
О чем шел разговор, капитан не слышал. До него доносились лишь отдельные слова. Вроде бы оренбургский полковник мужчину о чем-то уговаривает, так как Титов отвечал: «Понимаю», или «Мне нужно подумать», «А какие гарантии?». А когда Сергей Владимирович довольно громко сообщил абоненту: «Нет, нам это не подходит! Заинтересуйте ваше начальство, а мы подождем! Пока условия нам не подходят. Если понадоблюсь, вы знаете где меня найти»», Самойленко понял, что разговор вот-вот завершится. Он молча кивнул парням и те, профессионально принялись окружать беседующих. Но Титов и не думал убегать. Они с девушкой вернулись к капитану и возвращая ему телефон, Сергей спокойно произнес:
- Пока не договорились. Так что, Денис Тарасович, передайте своему начальству, что наша беседа временно откладывается. А нам пора, дел полно…
- Сергей Владимирович, - капитан смотрел твердо, догадываясь, что конфликта им не избежать. –У меня приказ – доставить вас в наше управление.
- Ага! – ухмыльнулся Сергей. – Я так предполагаю, что вашей группе не сообщили кого вы должны задержать? Ты хотя бы в курсе, - перешёл он от вежливой формы общения к примитивной, - как мы исчезли из гостиничного номера?
- Мне сказали вы вылезли в окно, но я не понимаю, как с такой высоты можно было не разбиться? Или у вас там была веревка?
- Не вылез, а выпрыгнул! – с усмешкой поправил его Титов.
- Нам веревка не нужна! – весело сообщила капитану девушка, а потом с обожанием посмотрев на своего кавалера, неожиданно предложила:
- Сереженька, потанцуем?
- Легко! – забрасывая на плечо большой ремень багажа, согласился мужчина. – Сейчас, только музыку подходящую включу.
Найдя в сумке смартфон, он бегло взглянул на экран с сообщениями, но не стал их читать. Выбрав нужный символ, мужчина перелистал треки и запустил один из них.
Самойленко не понимал, как ему действовать. Бежать этим двоим некуда. Район оцеплен, да и его ребята, как и он сам - отличные рукопашники. Оружие применять в жилом квартале инструкцией не рекомендовалось, но, если появится угроза жизни… Хотя пара вроде как не планировала оказывать сопротивление. Наоборот! Судя по зазвучавшему вальсу, они собирались танцевать! И точно! Заняв «закрытое положение», когда правая рука мужчины находится на талии женщины, левая рука партнерши лежит на мужском плече, а другие руки
соединены и отведены в сторону, они дождались пока прозвучит проигрыш и начали вальсировать.
Капитан не верил ни в черта, ни в бога, а тем более никогда не был свидетелем чудес. Но то, что произошло следом, не иначе как магией он не мог назвать. Буквально после нескольких тактов, эти двое оторвались от земли и начали подниматься в воздух. Ускоряя своё вращение, они резко увеличили и скорость подъема. Девушка смеялась, прикрикивая: «Выше! Выше!», а стоящий рядом с Самойленко коллега, запрокинув вверх голову, мечтательно произнес:
- Маргарита!
- Какая нах…Маргарита? – выругался офицер, не спуская глаз с улетающих в небеса людей. – Как мы их задерживать будем?
- Товарищ капитан, вы разве не читали Булгакова? – задал вопрос сотрудник, не предпринимая никаких действий. – «Мастер и Маргарита»? Обнажённая героиня романа летала по небу на метле, как ведьма. А в финале они с Воландом, Бегемотом и Коровиным улетели в небеса на лошадях…
- Слышь ты, тезка Коровина? Мне сейчас не до шуточек! – злился Самойленко, провожая улетающую парочку глазами. – Что я начальству буду докладывать?
Музыка и смех едва слышались, а эти двое, продолжая вальсировать, успели скрыться за крышами высоток, исчезая в северном направлении.
- Да чтоб вам всем! - в сердцах сплюнул на асфальт капитан, а его подчиненный Коровин, тяжело вздохнув, поплелся следом, тихонько приговаривая.
- Красиво ушли, ребята! Дай им бог счастья…