Тор возвышался над домами и изучающе глядел на соперника. Гигант держал в руках пучок человеческих обезглавленных тел, смаковал их плотью, вталкивая кусок за куском в клыкастую воронку. Бог его окликнул, назвал страшилищей, и монстр недовольно зарычал, выковырял из зубов пучок волос, бросил на землю обрубки тел и рванул к парящему куску мяса. Вот великан удивился, что лакомство не поджало хвост и не умчало куда подальше, а ринулось навстречу. Гигант даже замедлился, захотел прыгнуть в норку, откуда вылез. Однако под ногами летели искры, монстра не остановил и пробудившийся в его огромном сердце страх.

Тор выставил вперед кувалду и закричал. Голос бога громом раздавался по всему городу, охватывая долину вокруг и откликаясь эхом в горах, где томился его отец. Две могучие силы летели друг к другу. Меж ними сверкали электрические разряды, дрожала и будто горела земля. И в миг все остановилось, наступила тишина.

Тор застыл в воздухе. С рыжих волос бога свисали красные сосульки, по разгоряченному лицу струилась кровь, а на груди болтались прилипшие кусочки плоти. За спиной бога бездвижно стоял великан с дырой в кровавом месиве, прежде бывшем головой. Гигант вздрогнул и как срубленное дерево повалился на проезжую часть с пустыми машинами.

– Надо чутка отдохнуть, – Тор приземлился рядом с Мироном и смахнул с кувалды кровь. Мирон попытался поддержать бога добрым словом, но вымолвил лишь невнятную тарабарщину, от которой Тор по-доброму захихикал.

*

Где-то вдалеке гудели сирены и шумели лопасти вертолета. Тор и Мирон лежали на лугу и смотрели на чистое голубое небо.

– Все кончено? – Мирон повернул голову на Тора.

– Еще нет. Вот отдохну… И разберусь с его сородичами. Со всеми не управлюсь, силы уже не те, поэтому надо помешать им выбраться из дыры. Сходим к потомку одного моего старого знакомого алхимика, который придумал, как пленить любого – даже бога. Поможет нам усыпить тварей. Но сначала отдых, иначе грохнусь по пути, не успеем добраться. А пока…

– Еще одна история?!

Бог засмеялся.

*

На поиски входа в грот Акиф бросил годы. Продлевал себе жизнь, умывал руки кровью невинных, предал брата – и все ради этого момента. Потоки влажного холодного воздуха ласкали его бледно-зеленую кожу, но входить внутрь алхимик не спешил – хотел насладиться моментом. Глядел в темноту как завороженный, пока не онемели ноги.

Акиф двинулся вперед и сделал столько шагов, сколько указано в древних письменах, вырванных из сухих рук убиенного им монаха. Нашел узкий проход, скользнул внутрь и очутился в маленьком каменистом кармане. Акиф посмотрел под ноги, обнаружил дыру и без тени сомнения туда нырнул. Там, между двумя подземными ручейками покоилась окаменелость с запечатанными в ней костями легендарной птицы, имя которой давным-давно стерлось из памяти времен.

– Столько лет…

– Что ты хочешь, странник? – из ниоткуда послышался голос, то ли мужской, то ли женский. Акиф вздрогнул, чуть не уронил заветную вещицу. – Не бойся, я просто смотритель. Так чего же хочешь?

– Что ж это…

– С ума не сходишь, не волнуйся.

– И на том спасибо. Демону одному задолжал, преследует меня – душу просит за богатства, грозит на род весь наложить проклятье. Нужно пленить его, а этой птице, – Акиф влюбленно посмотрел на окаменелость, – когда-то поклонялись боги. Из нее могу сделать оружие против гадкого мерзавца.

– Понимаю. Но только помни – взятое должно быть возвращено. Двенадцать месяцев тебе на спасение семьи.

Голос отпустил Акифа с костями могущественной птицы. Вернувшись домой, он устроил ритуал, все как положено. Вспорол брюхо барану, кровью зверя нанес на стену тайный символ духовной силы – спираль, пронизанную тремя скрещенными штыками. Размельчил кости, замешал их с глиной и слепил сосуд. Символ заряжал оружие неделями, и как сосуд наполнился, Акиф последовал за демоном. На поиски и битву ушел почти год. Демон был повержен и пленен, но Акиф стал заложником собственного голода.

– Как тут можно насытиться такой силой? – спрашивал он у глиняного сосуда. Пожелал он богом стать, которому не страшны ни голос в яме, ни другие божества. Акиф вновь нарисовал кровавый символ, размельчил часть сосуда, замешал осколки с украденными у знахарки запретными травами и проглотил великую силу птицы.

В глазах Акифа вспыхнул огонь, в руках почувствовал великое, прежде ему не знакомое могущество, которое излучалось белым светом. Он хохотал, ликовал и указывал перстом в открытое в звездную ночь окно, грозя богам смертью.

– Все будете ползать у меня в ногах!

Акиф радовался огонькам, что грели ладони. С упоением наблюдал, как под кожей льется голубая струя. Но тут пьяная от власти улыбка размылась. Руки пошли тонкими трещинами, из которых потекла голубая жидкость. В позвоночнике вспыхнула острая боль, она волнами разнеслась по всему телу. Глаза покраснели, кожа вскипела, а с головы посыпались волосы. Из глотки рвался крик, но не успел он вылететь наружу, как тело алхимика разбухло и разнеслось на маленькие кусочки.

Лопнувший сосуд необыкновенной силы собрался воедино – но не в доме Акифа, а в темной обители смотрителя. Алхимик ощупал себя и глубоко задышал.

– Так это все ты, смотритель? Ох, напугал же!

– Прошло больше года, а взятое так и не было возвращено. Чувствую, в тебе оно…

– Послушай-ка меня, голосок. Ты мне теперь не указ. Я-есть-бог!

В ответ смотритель лишь рассмеялся. Как только голос утих, Акиф по велению чьей-то прихоти раскинул руки – как если бы невидимые тросы потянули их к стенкам каменной ловушки. Мистическая сила подняла алхимика, его ноги затряслись, с хрустом надломились и разлетелись в разные стороны.

Акиф закричал, он звал на помощь, просил смотрителя сжалиться. Но мольбы алхимика оборвались – его лицо маской оторвалось от головы и шлепнулось в ручеек. Тело алхимика забилось судорогами, а по холодной яме под гротом разнесся истошный вопль.

*

Глаза Мирона округлились, в ушах звенело от призрачного воя былых времен. Он привстал на локтях и затряс головой, надеясь вытряхнуть образ растянутого где-то в подземельях человека без лица.

– Алхимик так и покоится там?

– Нет. Аид договорился со смотрителем как-то. Теперь бедолага арендует у него в баре клетку. Помнишь безликого и безногого?

– Теперь хочешь взять оставшуюся часть сосуда у его потомка?

– Именно, поможет утихомирить громил под землей. Возьмем лишь осколок – да и демон давно уже отстал от их семейства.

Тор встал, потянулся, как после глубокого сна, и схватил кувалду.

– Ну, чего расселся? – улыбнулся бог. – В путь.

Продолжение следует...

Канал в Дзене: https://bit.ly/44yEvhA

Истории в Telegram: https://t.me/Eugene_Orange

Знаю, непонятно, но обо всем по порядку. Зовут меня Айдар. Как и другого меня, который сидит на койке напротив. Ученые называют меня "Объект 86", "мутант", "пятница", "стабильный комплекс самовоспроизводящейся структуры ДНК"... В общем по-всякому.

А теперь к сути. Да, я мутант. На данный момент я нахожусь в каком-то комплексе, который умудрились построить прямиком в зоне. Собрали здесь скопища местной фауны (вот не боятся же, а) и изучают их сидят.

К ученым я пришел сам. Узнал, что неподалеку от моего жилища находится экспедиция. Нашел людей, объяснил проблему, попросил помочь. Дело в том, что ровно раз в месяц, в пятницу, появляется второй я. Процесс, надо сказать, не из приятных. Ну это, если мягко описывать. У меня начинается деформация тканей организма. Они меняются. Череп, в частности челюсти, расширяются, горло тоже. И откуда-то из моих внутренностей выходит через рот второй человек. Без какой-либо предварительной "беременности". Организм потом восстанавливается, но не моя психика.

Вас когда-нибудь тошнило самим собой? Думаю нет.

Моя копия абсолютно не имеет никаких воспоминаний, лишена вообще всех функций, кроме дыхания. Овощ. Но самое интересное, что двойник не умирает от обезвоживания или нехватки еды. А через месяц второго меня вырвет еще одним человеком. Как и меня. И нас так станет четверо.

Я это уже проходил. В самый первый месяц после того, как получил мутацию. У меня был домик в самом крупном обитаемом населенном пункте жителей аномальной зоны. Село Иглино. Там столько людей, сколько, наверное, во всей ебанной аномальной зоне нет.

И вот я хапанул этот чертов вирус. И нет, пресловутый уфимский грипп меня не убил. Я даже сначала подумал, что мне повезло, и моя иммунная система с ним справилась, увела в спящую форму, как у почти всех местных.

Но нет.

Через месяц после заражения мой организм впервые узнал, что такое "рожать" себя через пищевод. От двойника я избавился, забив гвоздодером. Затем я похоронил тело ночью в лесу, постоянно шарахаясь звуков. Мутанты не дремлют. Зона все таки.

Знаете, хоронить себя... В общем — паршивое ощущение.

После этого я ушел из поселения. Нашел себе заброшенный и не тронутый ни аномалией, ни монстрами домик, неподалеку от Иглино. Решил поселиться там, пока не найду решение проблемы.

Когда в доме появился еще один я, через месяц четверо, а еще через тридцать дней — шестнадцать, я понял, что решение проблемы найти самостоятельно мне не получится.

Избавиться от такого количества себя было еще труднее. Ощущение, что с каждым закопанным двойником я хороню часть себя, не покидало меня. Тем более, что с одной из копий все получилось гораздо интереснее.

Наверное невидимые духи (или боги) зоны решили надо мной подшутить. Это была пятница, 13 августа. Один из тех, кого я изрыгнул из своей гипертрофированной в тот момент челюсти, оказался моей полнейшей копией. Вплоть до разума, воспоминаний, рефлексов, морщинок, движений, взгляда. Даже загар, полученный мной от безжалостно палящего солнца аномальной территории, был у нас идентичен.

Его я убить не смог.

После этого духи (или боги) зоны решили надо мной смилостивиться и послали мне экспедицию ученых, к которым я и обратился. Меня увезли в секретный комплекс, который находился где-то под землей в пределах периметра.

Только вот лечения я никакого не получал. И решения проблемы тоже. Головастые товарищи, приходившие ко мне в костюмах противовирусной защиты, забирали меня другого и больше я себя никогда не видел. До следующего месяца. Мне никто ничего не объяснял, но, я так думаю, что над ними проводили разные опыты.

Страшные опыты.

Я осознал свою ошибку. Да, не стоило сдаваться этим служителям науки. К черту их, к черту всех тех, кто считает жителей зоны материалом для исследований. Поэтому логично, что я захотел сбежать. Ученых, заходивших ко мне в камеру, всегда сопровождал один вооруженный охранник. Так что поднимать бунт мне было не с руки. Но сегодня как раз пятница, 13 число. Теперь со мной в камере не мой двойник-овощ, а полноценный я. Который уже знает план.

— Знаю. Ты останешься жив, а мне — пиздец, простыми словами. — Произнес второй я.

— Да. И ты прекрасно знаешь, чего я хочу. Верно?

— Естественно, — он улыбнулся самому себе.

Волнительно, страшно до дрожи, сюрреалистично, блять! План побега мог пойти через известное место в любой момент. Но кому, как не себе, я могу доверять в полной степени. Верно?

Дверь камеры скрипнула.

Тор привел Мирона на вершину холма, самого высокого в округе, с которого можно оглядеть городок у гор. Бог молча смотрел вниз и крутил в руках кувалду, иногда косо поглядывая на маленького великана, который всхлипывал и как заводной причитал: «Господи, господи…». С города доносились крики, оглушающий хруст костей и вой сирен.

Меж зданий бесцельно бродило существо высотой в десятиэтажное здание. Внешне напоминало человека с непропорционально длинными руками, клыкастой воронкой вместо рта, пепельно-серой кожей, пульсирующими синими венами и повышенной волосатостью, которая, впрочем, не прикрывала болтающийся над домами срам. Глупыми пустыми глазами гигант смотрел куда-то вдаль и топал по торговым палаткам, машинам и людям, которые не успевали спрятаться.

Перед великаном остановился черный фургон с мигалками, из которого высыпались бойцы с автоматами. Они принялись стрелять, гигант зарычал и бросил свой теперь какой-то огорченный взгляд на обидчиков. Чудище громко заплакало, от воя полопались витрины в магазинчиках и задрожали фонарные столбы, и под стрекотание автоматных очередей оно размазало босой ногой почти весь отряд – давило солдат до тех пор, пока меж пальцами не просочилась вязкая кровавая кашица.

– Сделай же что-нибудь! – взвыл Мирон. – Какого черта ты просто стоишь? Используй молот, не знаю, ты же бог!

– Да что ты, молот свой я посеял пару веков назад в пьянке. Это обычная бесполезная кувалда – просто как напоминание о том, кем я был. Спасал людей от таких вот великанов, всегда защищал их. А теперь они исчезнут, потому что миру настал конец. Ты же не думаешь, что этот здоровяк один? Вылезут и другие.

– Я же помню, как ты тогда смотрел, черт возьми! Когда приходил убивать меня в прошлой жизни. Тебе было по-настоящему жаль, не хотел этого делать. А твоя кувалда… Почему же бесполезна? Помню, как от нее шли потоки какой-то энергии. В ней была твоя мощь, я уверен.

– Не говори чепухи, – Тор недоуменно взглянул на кувалду, – я бы понял, если б в этой штуковине что-то да было.

– Друзья полегли под снежной лавиной по моей вине! Я не хочу, чтобы теперь погиб весь мир. Помоги! Говорю же, что-то она излучала. Вдруг ты сам того не ведая зарядил кувалду силой, отдал часть себя?

– Вовсе не по твоей вине, бездна приманила. Успокойся лучше, насладись последними секундами в этом мире. Пойдем-ка угощу тебя лучшим пивом на этой стороне света.

Тут Тор под откуда-то взявшийся свист ветра выставил перед лицом Мирона свою крепкую здоровенную руку. На лице бога застыла странная кривая улыбка. В побелевших от напряжения пальцах он сжимал кувалду, которая гудела и сияла желтым огнем. Бог глубоко дышал, безумная улыбка расплывалась на лице, как масло под солнцем.

Мирон вглядывался в лицо бога, пытаясь понять, чего он так по-дурацки лыбится. Маленький великан сделал пару шагов в сторону и увидел, от чего его заслонил Тор. В десяти шагах от них витал в воздухе скомканный кусок металла, прежде бывший машиной. Вдалеке разгневанный гигант бросался всем, что попадалось под руки, пока люди под ним пытались найти убежище или безопасный способ выбраться из города.

Тор опустил молот, и машина повалилась на землю. Бог с молчаливой благодарностью посмотрел на Мирона, покрепче схватился за молот, стремительно взмыл в воздух и полетел к гибнувшему городку.

Продолжение рассказа: Кровь и кость. Часть 5. Рассказ: ужасы и фэнтези

Канал в Дзене: https://bit.ly/44yEvhA

Истории в Telegram: https://t.me/Eugene_Orange