Я со смесью злости и горечи сплюнул в хрустящий под ботинками тёмно-серый песок, более всего напоминающий пепел и заполоняющий всё пространство на сколько хватало взгляда, и, присев на корточки, переложил на колени тяжёлую автоматическую винтовку, чтобы дать отдохнуть своим рукам.

А я ведь даже предлагал на время взять на себя его ношу, но был молчаливо, одним взглядом послан на хер. Обидно, чёрт бы его побрал!

Вечный полумрак, царивший в Аделаиде, шуршал, поскрипывал, подвывал и временами скрежетал. Что издавало все эти звуки, я не имел ни малейшего понятия. Да никто его не имел. Об этом месте вообще никто ничего не знал. Нет, не верно – кто-то знал, почему эту срань назвали Аделаидой, но не я. Я, простой тупой солдафон, посланный в составе отряда вытаскивать попадающих в эту потустороннюю жопу гражданских, знал только то, что в этой дыре с красивым мелодичным именем смертельно опасно и я не хочу здесь быть.

Но должен, потому что приказ. И вот я тут в компании странного мужика с такой же странной мёртвой девочкой на руках. И я пытаюсь покинуть Аделаиду, но потерял выход. Я потерял его в тот момент, когда потерял весь свой отряд со снаряжением. Скорее всего, нам уже не выбраться, но я не сдамся, потому что там, снаружи, если так можно выразиться, меня ждут.

– Ладно, не сердись, – бросил я примирительно. – Не хочешь, не клади, стой так, коли тебе удобно, а только я не знаю, сколько нам здесь ещё куковать.

Я на миг отвлёкся от внимательного созерцания однообразной серости и глянул на сухую, потрескавшуюся кожу застывшей маски лица, возвышающейся в пяти шагах от меня. Ничего. Даже не кивнул. Будто, я это внутрь себя сказал. Ну и хер с тобой! Задолбал! Я тут своей жизнью ради него рискую, помочь пытаюсь, а он во мне лишь пустое место видит, козёл старый!

Хотя, не такой он и старый, скорее всего… Да и горе у него, понять можно… Да какая мне вообще разница, пошёл он!

Разогнув начавшие затекать ноги, поднялся и быстро проверил заряд винтовки. Двадцать семь процентов – маловато, а сменных аккумуляторов больше нет, пропали вместе со всем снаряжением. Есть две полные обоймы, но с патронами здесь ловить нечего, их дают-то, скорее, по привычке. Ну и можно ещё живых порешить, если не успеешь вывести, чтобы заряд не тратить. Себя тоже можно, но для этого в комбезе взрывчатка встроена – сработает, даже если сам не успеешь активировать.

О-о-о!.. Вот уже и мысли соответствующие подъехали. Сраная Аделаида!

Я со злостью хорошенько заехал кулаком по шлему, встряхивая мозги, и начал активнее крутиться по сторонам, вглядываясь в серую муть вокруг. Пока ничего. Или… Будто, поплотнее стала. Да нет, вроде, наверное, сознание шалит от нервов просто. Проморгавшись, ещё раз внимательно огляделся, но ничего не изменилось. Машинально глянул на индикатор готовности взрывчатки. Нервы. И усталость, будь она неладна!

Я на ногах уже практически полтора дня, а последние двадцать два с половиной часа без еды и воды, спасают только автоматические инъекции энергетического раствора системами комбеза. На какой магии держится мужик, не понимаю, но уважаю до глубины души.

К сожалению, я не знаю, что с ними произошло. Нас послали с очередной спасательной миссией. Уже седьмая на моём счету. Всё как обычно – найти и вывести. Или убить, если успеем, конечно. Но в этот раз всё пошло к хренам плохо. Аделаида будто не хочет выпускать нас. Или его… Трижды мы успешно находили и выводили гражданских, один раз пришлось всех убить, потому что было поздно, и тогда мы смогли отстреляться и успешно покинуть зону, вернуться. Два раза мы ходили впустую, никого не найдя, но возвращаясь невредимыми. И вот седьмой раз, и весь отряд, кроме меня, уничтожен.

Их было трое, и девочка уже была мертва, когда мы их нашли. Во всяком случае, она точно так же висела на руках мужчины, а худющая невзрачная женщина с пепельными волосами и глубоко впалыми глазами прижималась к его боку, вцепившись в руку и смотря лишь на маленькое бездвижное тельце. Мы сразу же взяли их в круг и без лишних вопросов повели к выходу, справедливо полагая, что спросить всегда успеем, хотя истории, как правило, всегда одинаковые.

Дело в том, что Аделаида не стоит на месте… Справедливости ради стоит сказать, что она вообще не стоит и не двигается, а просто существует в пространстве и вне его одновременно. Когда она появилась впервые, достоверно неизвестно, единственное, что удалось понять на данный момент – аномальная зона перемещается, исчезая в одном месте и одномоментно появляясь в другом. Из нашего пространства её не видно, хотя она имеет на него влияние, накрывая его часть, как правило совсем небольшую. И в этой небольшой части пространства пропадает всё живое, которое там находилось в момент появления Аделаиды или забрело после. Но всё самое «интересное» существует вне нашего пространства, вот здесь, где огромный серый мир стремится поглотить всё, что в него попало.

Когда на окраинах Брянска возникла аномальная зона, нас, как ближайший отряд, сразу же кинули туда. Странно было обнаружить здесь всего троих человек, но мы давно отвыкли удивляться. Тем легче, подумали тогда. Ага, как же!

Мы не прошли и пары километров, когда серая мгла вокруг загустела и из неё повалили тени, сплетённые словно из пепла. Страшные, искажённые болью и ужасом гримасы с пустыми глазницами венчали эти тени и с жутким, пробирающим до костного мозга, воем бросались на нас. Нам приходилось сталкиваться с подобным пару раз в прошлые заходы, но тогда их было мало и мы без труда отбивались.

А в этот раз не отбились. Потому что тени не кончались, лезли и лезли, как полчища голодных крыс, прямо на выстрелы, рассеивающие их гнусные рожи с беззубыми бездонными ртами. Наверное, мне повезло. Случайный удар прикладом винтовки в челюсть отбросил меня за окружение, которым мы выстроились для обороны и защиты гражданских. Казалось бы, верная смерть, ан нет – все эти твари лезли именно в центр, туда, где стояли двое тощих взрослых и неотрывно смотрели на обвисшую на руках девочку.

Им будто было плевать на тени и на нас, а теням было плевать только на нас. С пару мгновений я потратил на осмысление этого открытия, а потом вскинул винтовку и начал безнаказанно отстреливать пепельных тварей из выгодной позиции.

Этот бой не был долгим. Мы продержались минут пять, а потом нескончаемое количество взяло верх над качеством. Сначала истошно заорал Пашка. Я впервые слышал, чтобы человек так кричал. В этом крике было всё: нестерпимая боль, всепоглощающий ужас, безысходная тоска и безнадёга, такая, что захотелось бросить оружие и сдохнуть. Уродливые тени наконец поняли, что им не добраться до семьи, пока живо окружение, и напали на моих товарищей.

Я видел, как одна из этих тварей вцепилась своей растянувшейся пастью в Пашкино лицо прямо перед тем, как он заорал, а потом… потом его тело задрожало, забилось в сильнейших судорогах, выгнулось, будто даже смялось, а сквозь тень было видно, как едва различимое марево выходит из парня и втягивается в серое пространство, из которого тянулась эта тень. Всё это длилось мгновения, а потом заорал Лёха и сразу за ним – Камил…

Я палил по теням и видел, как одна за другой они впиваются в лица моих боевых товарищей, как тянут из них… что? Душу, жизненную силу, энергию? Не знаю я! Знаю лишь, что, когда марево заканчивалось и человек замолкал, тень резко, в одно мгновение входила в него. И автоматически активировался заряд в комбезе…

Осознавая, что будет дальше, я вскочил и бросился внутрь кольца, оттолкнув застывшего в каком-то сонном оцепенении Павла. Он скосил на меня чужие, пустые глаза и медленно потянул руку, пытаясь, видимо, меня остановить, но я уже был рядом с семьёй, прыгая на них и что есть силы толкая вперёд, за пределы кольца. Страх, похоже, придал мне сил, раз я умудрился приподнять и, словно игрок в американский футбол, просто вынести семью из окружения.

Так мне тогда показалось, но спустя мгновение я понял, что вынес только мужика с девочкой на руках. Женщина, отцепившись от его руки и бросив последний тоскливый взгляд на маленькое безжизненное тело, осталась и, раскинув руки… Я, честно, не знаю, что произошло. Или не понимаю. Или просто не хочу верить, что, обернувшись на миг, увидел то, что теперь не могу объяснить даже себе. Женщина вступила в схватку с тенями, давая нам время и шанс, – это факт, но вот то, как она это сделала… Не знаю, не понимаю я…

А потом начали взрываться силовые заряды в комбезах парней, которые больше не были теми парнями. Кем бы они не стали, они не просуществовали долго, растворившись в ярких энергетических вихрях, выпускающих сотни молний, сжигающих тени. Я этого не видел, просто знал, убегая вместе со странным мужиком как можно дальше от этого места.

Прошли уже почти сутки и многие километры с той битвы, но я ни на миг не переставал бояться и верить, что тени вернутся, но упорно искать выход. Эта была та надежда, которая не давала мне просто сдаться или свихнуться к вящему удовольствию Аделаиды. И вот мы пришли на место, которое, как мне казалось, должно было быть точкой экстренной эвакуации. Одной из них. Эти точки разбросаны внутри зоны и не меняются. Если отряд не вернулся через сутки, то небольшие эвакуационные команды входят в Аделаиду, добираются до нескольких точек и сразу возвращаются, потом снова ныряют и проверяют другие точки. И так повторяют в течение ещё суток. Так что у меня была надежда, что за нами придут, хотя и не было стопроцентной уверенности, что правильно определил точку.

Я бросил взгляд на молчаливого мужика, подошёл и бесцеремонно заглянул в лицо девочки. Странное. Не уродливое, но и не красивое, могло бы быть милым, если бы не было таким исхудалым. Словно сухую сероватую кожу натянули прямо на череп. Немного вытянутый и узковатый. Большие чёрные глаза были посажены близко и распахнуты, потрескавшиеся бесцветные губы слегка приоткрыты, а нос… да обычный нос, заострённый, со впалыми крыльями. Пепельного цвета жиденькие волосы частично свисали вниз, а частично опутали поддерживающую голову руку.

Я потянулся было закрыть бедняжке глаза, но грозный рык заставил меня замереть истуканом.

– Нет! – рявкнул мужчина, отдёргивая девочку.

– Ты чего такой нервный? – убирая руку и борясь с заиканием, укоризненно бросил я. – Глаза-то надо закрыть, не дело это…

– Нет! – снова гавкнул он, но уже спокойнее. – Нельзя!

– Почему? – ухватился я, чувствуя, что впервые появился шанс поговорить с этим хмурым молчуном. – Ваша религия запрещает?

Он промолчал, только хмуро глядел мне в глаза.

– Кто вы? И что тут делали?

– Это не важно, – спустя минуту соизволил он снизойти до ответа. – Нам нужно выбраться.

– Это я и сам знаю! – Я раздосадованно огляделся. Этот тип совершенно не собирался откровенничать и утолять моё любопытство. – Но нам остаётся только сидеть и ждать эвакуации. Я понятия не имею, где выход. – Я бросил на него короткий взгляд и сделал ещё один заход: – С вами были ещё люди?

– Нет.

– Что случилось с… твоей дочерью?..

– Она… спит.

– Спит?! – удивился я, внимательнее приглядываясь к тельцу. – Она не мертва?

– И да и нет.

– Как это?

Конечно же, он промолчал. Как обычно, в общем, а я-то уж поверил, что у нас получится нормальный разговор. Этот хрен молчал целые сутки, не проронив вообще никаких звуков, так что ничего удивительного в том, что наш разговор закончился, толком и не начавшись. Я отвернулся и уже сделал шаг в сторону, когда в спину мне донеслось:

– Это сложно. Она, наверное, ещё может очнуться, но если мы не выберемся отсюда, случится непоправимое.

– Да ёб твою мать! – в сердцах бросил я. – Нашёл время загадками говорить! Что происходит? Объясни ты уже по-человечески!

Я с достоинством выдержал его сухой колючий взгляд, за что определённо собой горжусь, ибо смотреть в эти давно мёртвые глаза было поистине тяжело! В конце концов он снова уставился на девочку Шрёдингера и тихо произнёс:

– Это мы сделали.

– Что сделали? И кто – мы?

– Мы усыпили её. Так надо было.

– Вы её убили?! Вы с той женщиной? Это её мать?

– Да.

Я не успел уточнить, на какой из своих вопросов услышал ответ. Что-то на периферии зрения заставило меня среагировать и повернуться в ту сторону. Вот дерьмо! Я быстро огляделся, вскидывая винтовку, и сухо приказал:

– Держись рядом!

Пространство вокруг стремительно густело. Я уже знал, что это значит, а потому ложных иллюзий не питал – нам кранты, значит, когда мой комбез взорвётся, эта странная парочка должна быть рядом. Я не имею права отдать их Аделаиде на пополнение её армии пепельных теней. Остаётся только подороже продать наши жизни.

Я азартно оскалился, в венах плескался чистый адреналин, и я предвкушал последнюю, самую яркую в своей жизни забаву. Когда смерть неотвратима, остаётся два варианта: сдаться и послушно её принять или ворваться в неё, как это делали обожравшиеся мухоморов варвары, с радостным воплем отправляющиеся на вечную пирушку к Одину, где каждый захваченный с собой враг приближал к трону могучего бога, к лучшей выпивке и лучшим женщинам. И именно этот вариант предпочёл я, с победным вскриком встречая первую растворившуюся в яркой вспышке выстрела тень.

Я, радостно хохоча и матерясь, палил по носящимся вокруг тварям, чувствуя себя чуть ли не самим скандинавским богом и даже не замечая, что им на меня насрать. Я даже не сразу заметил, когда кончился заряд и винтовка перешла на патроны, не причиняющие теням никакого вреда. А когда заметил, остановился, опустил оружие и повернулся туда, куда эти порождения Аделаиды всё это время летели.

И снова увидел это. Значит, не показалось…

Мужик стоял на четвереньках, закрывая собой лежащее на сером песке тело девочки, и, неестественно вывернув голову лицом вверх, распахнутым сантиметров на тридцать ртом всасывал атакующие их тени.

Какого, мать твою, хера?! Что ты вообще такое?!

Как во сне я медленно зашагал к ним, одновременно поднимая руку к активатору взрывчатки. Эти твари должны тут сдохнуть. Все эти твари. И то ли спящая, то ли мёртвая девчонка тоже.

Момент, когда очередная тень проскользнула мимо замедлившегося и начавшего подрагивать всем телом мужика, я, к сожалению, пропустил. Возможно, заметь я это, успел бы рвануться вперёд и взорвать их всех к хренам, а так…

Тени одна за другой начали влетать в девчонку. Её худенькое тельце лишь едва подёргивалось, но по-прежнему не проявляло никаких признаков жизни. А мужчина вдруг перестал ловить этих тварей, застыл, потом повернул ко мне голову, бросив отчаянный взгляд, полный боли и тоски. Он словно прощался и… извинялся. Потом повернул голову дальше, снова уставившись на свою дочь, сел на корточки у её ног.

Я уже был рядом, остановился около него и посмотрел на безжизненное лицо худенькой девочки, которая вдруг сфокусировала на мне взгляд и беззубо улыбнулась.

От страха, неожиданно охватившего меня, я впал в ступор, не в силах ни пошевелиться, ни вдохнуть.

– Не надо, – услышал я рядом тихий голос отца. – Не делай этого, остановись.

Девочка перевела взгляд на него и с нежностью любящего ребёнка ответила:

– Не могу, папочка. Ты же знаешь.

И вдруг, широко распахнув пасть, вскочила и впилась в его лицо. Мужик задрожал всем телом и быстро обмяк, а я, наконец поборов ступор, вскинул руку и ударил по активатору взрывчатки.

И ничего не произошло. Она не активировалась! Я ударил снова, потом ещё, но активатор не реагировал. Холодок ужаса пробежал по позвоночнику к затылку, вздыбив на нём волосы. Я поднял голову и встретился взглядом с сидящей у тела отца и улыбающейся девочкой. Вокруг летали тени, подвывая и жадно поглядывая на меня.

– Кто ты? – тихо выдавил я из себя.

– Я? – девочка на миг замолчала, словно задумалась, и, просияв, радостно заявила: – Аделаида!

Коханов Дмитрий, июль 2025 г.

Мои рассказы | Серия Монстрячьи хроники | Серия Исход

Мой роман "Настоящий джентльмен"

Почему? Отличный вопрос, вашу мать! Давайте я поясню. Во-первых, наш город поглотила дрянная Зона. Во-вторых, власть тут установили военные, которые, я так думаю, могут очень сильно рассердиться, если полезть против них. Ну и есть еще третье. Южные районы города уже захватили мутанты, сожрав там, наверное, все население. Ну и в таких ситуациях начинают бесчинствовать всякие мародеры, да бандиты. Может уже начали.

Теперь внимание. Смерть может наступить от пули солдата, от зубов страшной твари и от удара каким-нибудь тупым или острым предметом, зажатым в руке мародера. Перспективы — во!

Я начал почаще дышать, почувствовав, что начинаю потихоньку истерить. То буддистско-пофигистичное состояние, с которым я недавно проснулся, встретил мутанта и начал смотреть соцсеть, куда-то пропало. Видимо все, что произошло за последние двое суток решило разом нахлынуть на мою психику и попробовать ее на прочность.

Сука.

Азамат похоже понял, что я пытаюсь унять истерику, поэтому сидел и молча следил за тем, как я ходил туда-сюда по кухне. Причем этот взявшийся из ниоткуда агент все-таки прав: деваться нам некуда.

— Слушай... — начал я озвучивать зудящую в голове мысль. — Может все-таки дождемся эвакуации? Мы с Ксюшей приедем к вам в центр, или куда там ты хотел забрать. Все равно всех отсюда вывезут. Обещали же.

По выражению лица Азамата я понял, что наивности мне не занимать.

— Не вариант. Останемся — можем и подохнуть. Это раз. Два, — для убедительности он загнул два пальца. — Я не знаю, будет ли вообще эвакуация. Связи с центральным офисом "Парадокса" у меня сейчас нет по непонятной мне причине. Подозреваю, что военный корпус тоже сидит без нее. Да и кто может гарантировать, что эвакуация вообще будет?

— А? В смысле?

— Не прикидывайся наивным дурачком! У нас, по-твоему, прям всех, всегда спасали, да? Знаешь ведь, что в Зоне есть несколько тысяч живущих постоянно людей. Они там и детей рожают, обосновались уж за столько лет. А почему они не уехали? Думаешь по доброй воле остались жить в филиале Ада на Земле?

— Хватит! Знаю, что их не стали эвакуировать, — огрызнулся я. — Но о причине мне ничего не известно. Точнее есть официальная версия...

— Она и правдивая — перебил меня Азамат. — Официальная версия гласит, что коренные жители большей части Башкирии оказались заражены неизвестным до той поры вирусом. Он же уфимский грипп. И это полная правда. Поэтому вывозить их было запрещено. Несколько миллионов людей просто оставили подыхать на свежем воздухе! А Зона тогда только-только начала образовываться. Никто не знал, во что это выльется в итоге.

Азамат вдруг устало откинулся на стуле. Теперь узнать в нем улыбчивого шутника было непросто. Он как-будто постарел за мгновение. Впрочем, его задание тоже пошло не по плану, так что его можно было понять.

Стоп. Какого черта я его вообще оправдываю. Он еще ничем нам не помог, а только завалился в квартиру без спроса и захотел забрать Ксюшу. Кстати о невесте.

— Допустим пойдем мы Басню спасать. А Ксю?

— Она проснется, — мой собеседник взглянул на причудливые часы на руке. Они представляли собой миниатюрный планшетник, размером чуть меньше среднего смартфона. — Проснется где-то через три-четыре часа. Оставим ей записку, где изложим, что ты скоро вернешься. Придумай что-нибудь. Только про меня ей не говори. Не порти девочке настроение.

— Оставить ее без защиты? А вдруг мутанты... — я не смог договорить. Мысль о самом худшем, промелькнувшая у меня в голове, перехватила мое дыхание.

— Ну ты совсем дурак, Саш. Мутанты, бандиты, неадекватные соседи в виде бабки, смотрящей ток-шоу на полную громкость. Опасностей полно, но ты всерьез собрался брать с собой девчонку на штурм здания с вооруженными военными? Тем более монстры дальше карантина еще не зашли.

Действительно. Затупил как-то. Хотя насчет тварей не согласен.

— Врешь. Я проснулся, а на окне сидела какая-то чертовщина. Похожая на улитку и летучую мышь одновременно. Правда она быстро улетела, а затем ее кто-то подстрелил.

— Кошмары снились?

Я утвердительно кивнул.

— Мавка это. Относительно безобидный мутант. Их стай в Зоне полно. Они облепляют ночью жилище и начинают бередить людям голову, внушая кошмары. Мозг спящих начинает вырабатывать какие-то там волны, я не ученый, не спрашивай. Этими волнами мавки и питаются. А подстрелил ее снайпер из корпуса. Видимо их на ночь на крыши расставили.

— Но мутанты же остались в карантинных районах?..

— Всех летающих не перестреляешь. Вот видимо парочка и проскочили, не страшно. Собирайся. Долго разговариваем, уже выдвигаться нужно.

Я наскоро собрал рюкзак, куда кинул пару бутеров и бутылку воды. Оставил записку Ксюше, где написал, что отправился добывать билет из этого городка. Пришел на кухню к Азамату, где тот совершал какие-то манипуляции с черным цилиндром.

— Готов? Ага, пойдем к баррикаде твоей.

Мы подошли к куче вещей, сваленной перед входной дверью в коридоре. Азамат вытянул руку с зажатым в ней неизвестным устройством, а другой схватил меня за шею сзади. Пару мгновений ничего не происходило. Я уж подумал, что факир был пьяный и фокус не удался, как вдруг пространство вокруг нас засветилось синевой.

Мой напарник уверенно двинулся на баррикаду, тащя меня за шею. Я ничего не понял, но сопротивляться железной хватке Азамата не хотелось, поэтому я несколько раз переставил ноги. Понимаете, я был в полной уверенности, что мы сейчас просто налетим на вот этот вот хлам, подпирающий комод возле двери.

Поэтому представьте себе мое удивление, когда ноги, а затем и все тело прошли сквозь эти предметы, как через воздух.

А затем и сквозь дверь, которой, будто бы, там и не стояло. Секунда и мы оказались в подъезде.

Азамат отпустил меня и убрал устройство куда-то внутрь куртки. Я обернулся, посмотрел на входную дверь. На месте. Потрогал ее. Плотная, обитая кожзамом. Обычная такая советская дверь. На века сделанная.

Но мы же только что прошли прямо через нее. Какого черта?

Видимо последняя мысль была сказана вслух, так как Азамат ответил:

— Рогатого черта и с копытами. Я не знаю, как эта хрень работает, пусть головастики из "Парадокса" с этим разбираются. Мне главное, что с ее помощью можно пройти куда угодно. Вообще. Жаль, что перезаряжается долго.

— Крутая вещь. Тоже себе такую хочу.

— Перебьешься, пошли. По пути расскажу план.

Мы вышли из подъезда на темную улицу. Вечный свет только от фонарей конечно напрягал, но пока днем царила ночная темень можно было быть уверенным в том, что защитный купол работает. Нас хотя бы не настигнут излучение Зоны и куча смертоносных аномалий.

На улице было не так уж и много людей, несмотря на то, что время было около одиннадцати утра. Комендантский час пока кончился. Видимо жителям Стерлитамака-16 не шибко-то хотелось выходить и рисковать жизнями. Мало ли твари из карантина прорвутся.

И я их прекрасно понимал.

План Азамат изложил конечно надежный. Как в том фильме. Где что-то про швейцарские часы было. Он решил проникнуть с помощью своего чудо-прибора в камеру, где содержали Басню, схватить его, выйти оттуда таким же образом и свалить в закат. Я жутко сомневался в том, что нам это удастся. Честно. Вот уверенности никакой вообще не было. Но больше всего на данный момент мне хотелось выбраться с Ксюшей из города. А для этого я готов был сделать многое.

А уже потом разберемся с заданием Азамата. Не очень-то мне хотелось, чтобы у моей девочки копались в мозгах какие-то ученые.

Мы сели в старенькую "пятнашку", на которой Азамат приехал к нашему с Ксюшей дому. Он завел ее со второго раза, выругался на мороз, обстоятельства и хреновую жизнь, после чего аккуратно поехал в сторону промзоны.

Над нами пролетел вертолет. Не разбираюсь в моделях боевых машин, но выглядел он грозно. Путь он держал, если я правильно понимаю, куда-то в сторону южных районов. Ныне закрытых на карантин.

Зачищать что ли захотели? Или мутанты пытаются расширить территорию влияния. Тревожненько.

Азамат покрутил ручку радио. Поймал местную новостную волну. Помехи улеглись и до нас донесся голос ведущей:

— ...В эту самую секунду. Требований сектанты никаких не озвучивали. По последним данным, около въезда в карантинные районы собралось по меньшей мере две сотни человек. Некоторые источники сообщают, что они вооружены, однако официального подтверждения этой информации не поступало.

— И чего надо этим фанатикам? — вслух подумал я.

— А что за фанатики? Случайно не Церковь Последнего Порога?

— Не знаю, может и они. Вообще недавно в городе появились.

— Хреново, если они, — Азамат чуть помолчал и продолжил. — Сектанты. Это движение зародилось в Зоне, но быстро разрослось за ее пределы. Последователи считают, что все человечество должно соединиться с Зоной, а сама аномальная территория должна разрастись на всю планету. Вот у них праздник, блять, с Нового года, а.

— Кстати, а насколько увеличилась Зона, ты не в курсе?

— Нет. Но не думаю, что граница сильно далеко от города... Так, мы сейчас небольшой крючок сделаем, я хочу издалека посмотреть на толпу этих сектантов.

Любопытный какой. Он повернул на одной из улиц, проехал квартал повернул еще раз в сторону карантинных районов. Ближе к ним нам начали попадаться разрозненные группки людей, бредущих в сторону Юга-1 и Юга-2. Видимо последователи Церкви. На нас они обращали внимания не больше, чем на снег под ногами, так что моя тревожность пока спала спокойно.

Азамат припарковался на обочине неподалеку от въезда в карантинную часть города. От нее нас отделяли меньше полукилометра и одна стоящая справа хрущевка. Мы обогнули здание и остановились. Отсюда прекрасно было видно  временный блокпост, который оборудовали солдаты. Они пригнали несколько БТР, накидали мешки с песками и поставили несколько пулеметов. Вот и вся заградительная линия для карантина. Пулеметы, обращенные в сторону, откуда могли попереть мутанты, молчали. Видимо у монстров был перерыв на обед.

С нашей стороны прямо на дороге стояла толпа людей с факелами и промышленными прожекторами. Человек пятьсот, не меньше. И нет, они не были одеты в балахоны, какие-то стереотипные рясы или что-то в этом роде. Все выглядели как обычные жители Стерлитамака-16. Которыми они, собственно, и являлись.

Никогда бы не подумал, что в городе столько сектантов. А это еще не все пришли. В подтверждении моих мыслей мимо нас прошли пятеро мужиков и одна женщина. Мы с Азаматом для них будто не существовали.

— Слышь, — я похлопал напарника по плечу. — Поехали-ка отсюда. Чую, что-то нездоровое намечается.

— Подожди, — нервно дернул спиной он.

Тем временем на блокпосту начался какой-то движ. Солдатик залез на БТР, поднес ко рту мегафон и заорал на все окрестности:

— Граждане, массовые сборы во время режима чрезвычайной ситуации запрещены! Немедленно разойдитесь, или мы будем вынуждены открыть огонь на поражение!

Толпа даже не шелохнулась. Ожидаемо. Вопрос в том, зачем они собрались здесь. Явно не для того, чтобы поддержать военный корпус в сдерживании мутантов. А вот и они: со стороны блокпоста загрохотала автоматная очередь. Еще один солдатик забрался на другой БТР, подошел к пулемету и присоединился к автоматчику.

Тем временем несколько последователей Церкви в установили какое-то устройство прямо посреди дороги. Небольшая коробочка на треноге, рядом что-то напоминающее дизельный генератор. Один из сектантов поколдовал над устройством, после чего на здании напротив появилось нечеткое изображение размером в четыре этажа.

— Они, блять, туда проектор притащили, — подал голос Азамат. — Еще смотри, колонки рядом поставили. Концерт что ли будет?

— Какой к черту концерт. Погнали отсюда, меня эти фанатики пугают похлеще мутантов.

— Да тихо сиди, — махнул рукой напарник.

Проектор тем временем начал показывать пустую крышу какого-то из домов. Спустя несколько секунд колонки начали транслировать закадровый голос, который доносился до нас даже через несколько сотен метров.

— Мы ждали Ее. Мы надеялись. Мы не боялись. Мы желали. Мы молились. И Она ответила нашим молитвам. Братья и сестры!

Откуда-то сбоку на крышу вышел незнакомец в капюшоне. Вот он. Типичный сектант, о чем я и говорил. Он подошел так, чтобы стоять по центру объектива, после чего медленно и церемонно снял капюшон с головы.

Хоть мы были и далеко, но проектор, напомню, давал нам картинку аж на целых четыре этажа. Поэтому я четко увидел, кого показывают на стене дома.

— Братья и сестры! — повторил отец Аркадий. Он же городской сумасшедший Аркаша. Кто не помнит — это тот самый, кто на площади Ленина орал какие-то проповеди перед Новым годом. Его еще тогда полиция забрала. Видать выбрался.

— Мои дорогие и возлюбленные соратники! Настал тот час, когда Она пришла к нам на порог Сама. Она ждет, когда, мы Ей откроем двери. И заставлять Ее испытывать нетерпение нельзя. Давайте же дружно откроем Ей врата и воссоединимся с Ней!

Последние слова Аркаши заглушил рев обезумевших людей. Военные поняли, что разговорами тут не поможешь и принялись палить по ним из винтовок. Несколько сектантов упало, но остальных это, будто только раззадорило.

Одна из пуль попала по проектору, изображение исчезло. Однако колонки доносили разжигающие безумие проповеди главаря секты.

А еще через секунду несколько фанатиков, стоящих внутри толпы, выстрелили из гранатометов по блокпосту. Взрывы разорвали полутьму улиц. Полыхнуло так ярко, что я, испугавшись, закрыл глаза и упал в сугроб, споткнувшись о бордюр.

Сквозь метавшееся между домами эхо взрывов послышалась трескотня множества выстрелов. И какой-то инородный звук. Видимо у сектантов с собой были не только гранатометы.

Мгновение спустя я открыл глаза и понял, что инородным звуком был гул вертолета, прилетевшего мстить за погибших военных.

Как раскручиваются турели многоствольных пулеметов, мы с Азаматом не увидели. А вот их грохот услышали вполне. Крупный калибр начал выкашивать толпу, будто жнец с косой. Буквально за несколько секунд ряды сектантов неплохо так поредели, но тут из-за угла в сторону боевой машины полетел яркий огонек.

А затем правый борт у вертолета разорвало взрывом. Он закружился на месте, утягиваемый вниз тяготением. Еще через пару секунд вертолет рухнул на остатки блокпоста. Оглушительный звук взрыва в очередной раз донесся до нас с Азаматом.

— Теперь-то мы валим?! — заорал я.

— Вот теперь — да!

Мы побежали в сторону оставленной "пятнашки". Машина стояла на месте, флегматично смотря фарами на весь пиздец, который происходил вокруг. Азамат запрыгнул на водительское место, я буквально залетел на пассажирское спереди. Еще не успел захлопнуть дверь, как напарник начал пытаться завести пятнашку. Тщетно. Машина отказывалась подчиняться. Сухой натужный звук попыток двигателя сделать хоть пугал. Пугал тем, что за углом в полукилометре от нас только что произошла бойня, похлеще той, когда на нас напали собаки. Азамат выругался и полез что-то делать с проводами, торчащими справа от руля.

А потом я увидел, что к нашему чуду автопрома подходят больше десятка фигур. И это явно были не мутанты. Обычные граждане, жители Стерлитамака-16. Эти самые обыкновенные граждане окружили нашу "пятнашку" и остановились.

— Азамат, — я толкнул его, пытаясь привлечь внимание к происходящему. — Перестань, блять, копаться в проводах. У нас тут другая проблема.

— А? — он поднял голову и замер, оглядывая фанатиков, стоявших возле нашей машины. Мне, почему-то стало весело.

— Классно ты посмотрел на сектантов, Азаматик. Вот теперь нам окончательный и бесповоротный, да?

Продолжение следует...

Ссылочки на разное:
https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol

Мы забаррикадировались. Притащили ко входной двери массивный комод, который вполне себе претендовал на роль небольшого шкафа. Накидали кучу тяжелого хлама со всей квартиры. Будем надеяться, что мутанты, если они все таки доберутся до нашей части города, не захотят ломиться в запертую дверь.

Я задернул шторы в зале, погасил свет и включил телевизор.

— Ксю, сейчас, что?

— В смысле, что? — отозвалась она с кухни. Есть мне конечно не хотелось, но вот от качественного и хорошего чая я бы не отказался. За чем ее и послал. Голова совсем не работала.

— В смысле, число какое?

— Первое января.

Пиздец денек. С начала всей мути еще даже сутки не прошли. Мы уже успели почти встретить Новый год, пережить загадочное Эхо и нападение мутантов. Ну и я отсидеть успел несколько часов. Так, а когда вообще последний раз моя голова на подушке лежала?

Чая я не дождался. Отключился полусидя на диване. Сны мне снились отвратительные. Какие-то слизистые твари, напоминающие желудок, пытались догнать нас с Ксюшей и съесть... Переварить то есть. Затем картина сменилась и вот уже я отрываю у своей девушки руку, с наслаждением вгрызаюсь в сырую плоть и проглатываю, не жуя... Ксюша уцелевшей рукой берет пистолет и стреляет в меня...

Я проснулся от чувства ужаса и омерзения. Мельком взглянул на часы. Показывало половину восьмого утра. Невеста мирно сопела рядом, периодически вздрагивая во сне. Видимо тоже кошмары. Немудрено.

Состояние было будто бы еще хуже, чем вчера. Усталость, разбитость, вялость, ломота в мышцах. Продолжите список сами, пожалуйста.

Я решил заглянуть аккуратно за шторы и посмотреть обстановку на улице. Может быть за ночь произошло чудо и Зона исчезла, купол сняли. Да и вообще все это может сон?

Одернул шторы и чуть не заорал. За окном, прилепившись к стеклу сидело небольшое нечто. Больше всего оно было похоже на улитку Ахатина, но с кожистыми крыльями, как у летучей мыши. Существо, видимо поняв, что его заметили, расправило свои крылья, взмахнуло несколько раз ими и улетело в темноту.

А еще через секунду его буквально разорвало в клочья. Запоздалый звук выстрела слабо донесся сквозь закрытое окно. Я отскочил назад, споткнулся о небольшой пуфик, стоящий у дивана и грохнулся на пол.

Это, млять, кто его так?..

Придя в себя, я от греха подальше задернул шторы. Проверил Ксюшу, опасаясь, что происходящее могло ее разбудить. Нет, спокойно спит дальше, отлично.

Сердце бешено стучало. Я уже, конечно, начал привыкать к мутантам. Но не в те моменты, когда он резко появляется прямо на твоем окне. А мы не на первом этаже живем, знаете ли.

Любопытство погнало меня обратно к окну. Страх, конечно, сильно чувство, но хотелось знать, не шныряют ли стаи кровожадных тварей у меня под домом.

Я тихонько выглянул. Мало ли неизвестный снайпер стреляет не только по летающим существам, но и по любопытным жителям многоэтажек.

Обошлось. Пулю в лоб я не получил. Во дворе, как ни странно, тоже было довольно тихо. Парочка людей шла куда-то по своим делам, что-то обсуждая и оживленно жестикулируя. Во многих домах рядом горел свет в окнах.

За последние сутки это была, наверное, самая спокойная картина, которую мне только довелось увидеть. У меня даже как-то нервы унялись после встречи с ночным летуном.

Я выпил вчерашний чай и решил полистать соцсети. Думать о том, что будет дальше пока не хотелось. Главное, что на данный момент мы живы. Честно моя голова не знала, почему я не паниковал, не ходил из угла в угол и не обливался потом в ужасе от осознания того, что вокруг шныряют кровожадные монстры, а мы находимся в самом опасном месте на планете.

Видимо я просто устал. Может быть так работает психика. Единственное, что беспокоило — прокушенная рука. Но и она болела уже гораздо меньше, чем вчера.

В местной закрытой соцсети я наткнулся на видео выступления Мещерякова. Свежее. Видимо его сделали публичным лицом, ответственным за освещение новостей по Стерлитамаку-16.

Полковник, видимо, решил честно рассказать людям о прорыве защиты города мутантами. По его словам, выходило, что продвижение монстров вглубь города остановили, а те два района — Юг-1 и Юг-2 — эвакуировали в дальние части Стерлитамака-16. Затем их оцепили и объявили карантинной зоной. Жителей Мещеряков настоятельно просил соблюдать комендантский час, не соваться в карантинные районы и, по-русски говоря, не творить херню.

Дискуссию под роликом пользователи развели, естественно, бурную.

[Ильназ]

"Да че несет этот олень? Какой эвакуировали? Я с первого Юга, улица Горная, дом двенадцатый. Вывезли буквально два автобуса. Два! Вы понимаете?"

[Розалина]

"У меня бабушку разорвала какая-то хрень прямо на моих глазах. Не успела баб Гуля до подъезда дойти..."

[Ильназ]

"Когда эвакуируют остальных? Тут живут не две сотни людей! Тех, кто в частных домах жил, уже сожрали давно. Живые только в многоквартирных, и то не во всех."

[Пивобарон]

"Люди, забейте, нам и так пиздец. Трахайтесь, пейте, живите последние секунды в свое удовольствие! Лично я допиваю бокал с коньячком и иду искать на улицу какую-нибудь сочную бабенку. Пока до наших районов не добрались твари."

[Оленька]

"Ты сам не лучше тварей! Животное!"

[Пивобарон]

"Подскажи, красавица, где живешь? Я подойду. Обещаю, будет только приятно."

[Vatrushka]

"Не раскачивайте, ясно же сказали: эвакуируют весь город, когда смогут. Ждем. Всех спасут."

[Никита]

"Свали, сраный бот! Установили диктатуру, город того и гляди захватят монстры из ночных кошмаров. А ты тут предлагаешь не раскачивать?!"

[Vatrushka]

"Кто тут бот, идиот? Я между прочим в центре живу, окна на площадь Ленина выходят. Сфоткать? Терпеть просто не могу нытиков."

[Никита]

"Лети в чс, проплаченный мудень."

[Официальная страница Администрации Стерлитамака-16]

"Уважаемые жители Стерлитамака-16. Как уже было объявлено, эвакуация из населенного пункта будет проводиться в скором времени для всех граждан. О ее начале объявят дополнительно. До момента эвакуации из города всем жителям необходимо соблюдать требования администрации, а также корпуса военнослужащих Центра изучения паранормального "Парадокс". Выходить из дома во время действия комендантского часа, а также посещать карантинную зону запрещено."

[Пивобарон]

"Оленька, ты еще тут? Я уже лечу на крыльях вискаря."

[Ильназ]

"Тут хрень творится. Напротив нас пятиэтажка стоит. Пять минут назад все жители вышли массово оттуда, как лунатики. Столпились около дома. Так и стояли, пока их зверье жрало всякое. И никто не пошевелился даже."

[Первый послушник]

"Жители города, сограждане, соседи, братья и сестры! Примыкайте к Церкви Последнего Порога. Только вместе мы сможем умилостивить Зону и жить с Ней в мире и процветании!"

[Ильназ]

"Мы тут, все-таки, единственный дом в районе, кто живой остался. Связь сбоит, похоже скоро накроется. Держим оборону от мутантов, помогите нам! Повторяю адрес. Улица Горная, дом двенадцатый."

[Первый послушник]

"Она уже здесь. Она в каждом из нас. Примите Ее. Дышите Ей. Позвольте овладеть своими душами. Слейтесь с Ней."

Жуть. Я вышел из сети. Оставшиеся наедине с монстрами люди, какой-то псих, решивший, что ему позволено не соблюдать законы. Сектанты.

На душе было какое-то поганое ощущение. Жаль было тех, кто остался в карантине. Я будто бы ощущал некий стыд перед ними за то, что нахожусь в относительной безопасности. Гадская ситуация.

Очевидно, что Мещеряков в своем выступлении... Как бы сказать без мата... Набалаболил очень много. Но, что эвакуация из карантинной зоны в дальние районы, по факту, была только показухой... Об этом я сразу и не подумал.

Жаль людей.

Ксюша и не думала просыпаться. Дело приближалось уже к восьми часам утра. Я решил пойти приготовить завтрак. Сам себя он же не сделает, верно? А есть хотелось адски. Со вчерашнего дня ни крошки не нюхал. Однако на кухне меня ждал сюрприз, который я и не мог ожидать. Я в слепую нашарил выключатель, щелкнул им. Помещение залил яркий свет.

За столом, щурясь от загоревшейся лампочки, сидел Азамат собственной персоной. Сердце у меня ухнуло на секунду от неожиданности, а затем резко застучало.

— Охуеть, — вырвалось у меня. — Ты как сюда попал?

— И тебе привет, Саш. Выспался?

— Выспался, спасибо за заботу. Ты, блять, на вопрос ответь. Как ты вошел в квартиру? Там же баррикада.

— Есть способы. — Азамат постучал по небольшому черному цилиндру, лежащему перед ним на столе. — Правда этот способ сейчас перезаряжается. Так что продемонстрировать чудеса науки я пока не смогу.

— Фокусничаешь?

— А я похож на фокусника? — улыбнулся он. — Расслабься, сядь. Поговорим.

Я поколебался, но все же решил последовать совету. Странная ситуация. До смешного странная.

— У меня есть куча вопросов, как ты понимаешь, — начал я.

— Отвечаю на первый сразу: да, я не сотрудник МЧС, который приехал проведать родню на Новый год. У меня в этом гадюшнике, слава Богу, никого нет.

— А...

— Не перебивай! Я работаю на ЦИП "Парадокс". Контора прислала меня сюда с заданием. Мое задание, кстати, сопит в соседней комнате.

У меня в голове будто молния сверкнула. Ксюша! Какого ляда тебе нужна моя невеста.

— Нихрена не понял. И, кажется, я сейчас очень сильно рассержусь и дам кому-то по морде. Нахрен тебе Ксюша?

Азамат повеселел.

— Прекрати, тебе не идет амплуа брутального мачо из башкирской глубинки. Не бойся, Ксюшу я пальцем трогать не буду. Ну, разве что... Не обижайся, но чтобы она не влезала в разговор, сейчас она спит под транквилизатором.

Ах ты ж сука! Я подорвался со стула, оттолкнулся ногами в сторону Азамата. Рука уже летела, чтобы ударить прямым в челюсть, но в последний момент голова оппонента ушла куда-то в сторону. Быстрый!

А еще через мгновение я оказался лежащим животом вниз на полу кухни, придавленный коленом Азамата и с выкрученной рукой.

— Отпусти, сука! — прохрипел я.

— Я же предупреждал. Не идет тебе амплуа самца.

Он отпустил меня и убрал колено. Я встал, пытаясь размять руку, сел. Шея неприятно хрустнула. Видимо как-то не так я ударился о пол.

— Продолжим? — усмехнулся Азамат.

В ответ я утвердительно промычал. Мы сели обратно за стол.

— Молодец. Сразу скажу: Ксюша мне нужна живая. И не надолго. А теперь обо всем по порядку. Она рассказывала тебе, кем были ее родители?

— Работали в комплексе "Белорецк-16"... А кем не знаю.

— Бинго! Они, Саш, там были хоть и не из руководства, но доступ к тайнам этого места им получить удалось. В частности к истинному назначению проекта "Утилизация". Не спрашивай меня, не отвечу. В один момент, видимо, Михаил, ее отец, понял, что по голове их за это не погладят. Вся информация хранилась на жестких дисках у него дома, но он ее переписал.

— И куда? — в голову начали закрадываться нехорошие мысли.

Азамат усмехнулся. Выдержал театральную паузу, паскуда и медленно, с чувством ответил:

— Всю информацию о происходящем в комплексе записали в мозг Ксюши. Затем на нее был наложен блок такого типа, что девушка не вспомнит никогда даже о самом факте записи данных. Я без понятия, откуда Михаил взял устройство, которое смогло это сделать, но по нашим данным — это так. Может быть приобрел кустарный аппарат, не знаю.

— Он помолчал еще немного, посмотрел на холодильник. В животе у меня заурчало. Да, поесть не мешало бы. Но хрен я ему сейчас что-то предложу. Обойдется.

— Факт остается фактом. — продолжил Азамат. — Ксюша большая, живая и красивая флешка. "Парадокс" послал меня ее найти, доставить и снять информацию. Затем мы отпустим ее на все четыре стороны.

Хрень. Полная, безумная, непонятная и беспросветная хрень. Я думал, что хуже уже не будет. Куда уж хуже пришествия гребаной аномальной зоны? А вот нате вам, Александр. Получите.

— Ты что-то мне не договариваешь. Раз ты весь из себя такой тайный агент, то какого черта ты попался военным на площади?

Азамат в ответ рассмеялся. Утер рукавом выступившие слезы. Вдоволь насмотревшись на мое удивленное лицо, он встал и включил чайник.

— С твоего разрешения, лады? — все еще посмеиваясь спросил он.

Решив, что вопрос, по сути, риторический, отвечать я не стал.

— Я человек, Саш, — сказал он, засыпая заварку в небольшой глиняный чайничек. — И как и всем людям мне захотелось несколько развеяться. Погулять на празднике. Сроки моего задания мне это позволяли. Вот я и оказался на площади. Руководство центрального офиса решило не сообщать местному отделению "Парадокса" о моем задании, предпочтя сохранить его в тайне. Вот я и воспользовался. А там... Эхо, облава. Ну вот так мы и познакомились. С прошедшим Новым годом, кстати.

Азамат поднял уже вскипевший чайник, залил кипятком заварку и закрыл глиняную крышку. Вот же ж расточитель. Этот чай вообще не так заваривается! Сволочь! Впрочем сейчас были проблемы и поважнее, сами понимаете.

— В "Парадоксе" знали о том, что Зона скакнет на несколько километров. Но по всем расчетам расширение должно было произойти гораздо позже, ближе к весне. Ну и город оно затронуть не должно было. Однако, несмотря на это, меня снабдили, за что руководству огромное, блять, спасибо, отменными экспериментальными гаджетами. Некоторые из них помогут нам выбраться отсюда. Чаю?

Я нервно кивнул.

— Это я и хотел спросить, — сказал я, смотря как он наливает чай в стаканы. — Твое задание пошло по известному месту из-за расширения Зоны. Как выбираться будем? Полагаясь на твои фокусы?

— Из города, может быть, я и смогу вас вывести раньше основного этапа эвакуации. Но за барьером настоящая Зона. Территория полная и монстров и смертельных ловушек, часть из которых попросту сложно, а то и невозможно заметить неопытному взгляду. Я хороший боец, но я ни разу не ходил за периметр.

— С почином, блять.

— Не зубоскаль. Мы еще не в самой Зоне. Пока стоит купол.

— Ну и что ты предлагаешь? — я отхлебнул чаю. Ты смотри-ка, а ведь нормально заварил. Неправильным способом, но пить можно. О правильной заварке чая я расскажу вам как-нибудь в другой раз.

Азамат тоже попробовал чай, приятно поморщился, как довольный кот. Поставил кружку на стол.

— Очевидно. Нам нужен искатель. Есть на примете?

Единственный мой знакомый искатель погиб при взрыве на Белорецке-16. Звали его Куница. Классный был мужик. Правда последние несколько месяцев до его смерти общение сошло на нет, но все же. Об этом всем я и рассказал Азамату. На что он только улыбнулся.

— Не туда мыслишь, Сашка. Что нам толку от мертвецов, давно ушедших? А наш сокамерник, чем тебе не кандидат, м?

— Блять, Басня, точно! — вспомнил я. — Он же еще меня просил его оттуда вытащить. Ну перед тем, как нас отпустили. Обещался вывести из города. Он конечно тот еще балабол, но...

— Но выбора у нас нет, да. Незнакомый искатель может кинуть. Да и искать искателей, ха-ха, у нас времени нет. Вряд ли они будут рассиживаться сейчас в своих барах в ожидании заказов. А на этого паренька, судя по его характеру, можно будет попробовать и надавить. Да и должен он нам будет.

— Это еще за что?

— Как за что? — хитро прищурился Азамат. — За то, что мы, не вполне легально, но крайне эффектно вытащим товарища искателя из рук военных.

Продолжение следует...

Ссылочки, где тоже живет прода:

https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol