Я расскажу о том, какая польза от того, что ты имеешь свой игровой сервер с целью заработка, плюсы и минусы, а так же особенности данной сферы на личном и подробном примере.
Я не буду рекламировать свой проект, поэтому никаких названий и ссылок не будет. Статья носит информационный характер. Лишь скажу, что игровыми серверами занимаюсь с 2013 года. Изначально как и у всех, это был любительский сервер кс 1.6. =) Конечно, речи о заработке тогда и в мыслях не было. Просто хотел посмотреть что такое быть админом. Игроки были, месяца 2 сервер держался, жил конечно на личном компе. Затем я перешёл на Day of defeat source, т.к. был фанатом этой игры, а в кс я сам никогда не играл до открытия сервера, и не любитель этой игры, не зашла. Появился и сервер. Игроки тоже были, но игра уже потяжелее и было трудно играть и одновременно держать сервер на одном компе. Сервер просуществовал так около 3-4 месяцев, но с частыми ночными выключениями (гудящий комп ночью не слабонервных).
После долгого перерыва, я решил в 2015 запустить свой сервер по игре Ark survival evolved. Да, как вы поняли, я был любитель этой игры, наиграв в ней тогда примерно 1500 часов. Думал ещё про RUST, единственный популярный аналог Арку, но меня отпугнул более скудный контент игры, и то, что там сплошное мессиво, как в Арке надо думать и огромные возможности строительства, в чём даже Раст сильно уступает. Причиной открытия сервера стало то, что я хотел создать максимально лучший и комфортный сервер по Арку в RU сегменте, о донате я даже не думал. Я никак не мог найти для себя, как игроку, подходящий сервер. Или это были вечные лаги, или частые краши, или неадекватность админов, или кривые настройки. Набрав немалый опыт и понимание тонкостей, я запустил свой сервер на личном компе, устранив большую часть проблем других проектов. Мне удалось. В то время русских серверов было очень мало в силу того, что игровой сервер по Арку ну очень требователен к железу и не каждый может его запустить. Игровых хостингов тогда не было по Арку, вернее они только зарождались. Игровой опыт дал свои плоды: я быстро набрал игроков в первый же вечер и без рекламы: одна карта, 16 игроков из 100 слотов.
Мой комп страдал, но мне был интересен этот эксперимент. В первую же неделю мне пошли запросы по донату, хотя я и не думал что-либо продавать. Суммы были небольшие, но всё равно приятные. Онлайн рос как на дрожжах, поэтому я принял решение перейти на игровой хостинг под Арк, что в последствии оказалось моей чудовищной ошибкой. Хостинг предлагал мне возможность использовать одну карту в 70 слотов за 2000р в месяц, а сервер давали виртуальный конечно, i7, 8гб ОЗУ. Донат шёл так, что я без труда выходил в ноль, поэтому проект для меня затратным не был. Вот только когда онлайн достигал 20 игроков и выше, начинались лаги, не свойственные по тем временам для характеристик даже виртуального сервера, я понял, что меня с характеристиками наиапали. Пошли краши, частые отключения иногда по 1-5 дней. Я периодически то терял онлайн, то получал опять приток. На хостинге я был 6 месяцев и моё терпение просто лопнуло - проект не мог расти, тупик. С тех пор я поставил табу на игровых хостингах, и больше никогда с ними не связываюсь.
Передо мной стал выбор: переходить на хостинг в виде выделенного сервера или придумать что-то своё. Выделенный сервер это очень... нет ОЧЕНЬ дорогое занятие. Тем более, для игры тогда вышли ещё и другие карты, которые обязательно должны работать. Подходящий на те времена выделенный сервер стоил от 15 до 35 т.р. в месяц и это самый простой ещё, который хоть как способен потянуть Арк на 2 карты, а 3 были под сомнениями. Мне эти суммы показались неадекватными для игрового проекта, поэтому я купил свой сервер за 35 000р, заплатив эту сумму лишь разово, а не ежемесячно, как требуют хостинги. Старый, бу, но свой и на те времена относительно мощный для Арка. Уточнил всё у провайдера, договорился, получил выделенный ip, более широкий канал и разрешение использования сервера (тогда провайдеры это мониторили, типа тонкости подключения серверов с целью заработка, много формальностей чтобы у закона к тебе потом не было претензий, сейчас такого практически уже нет, всё проще).
Сервер был на базе самого первого процессора i7, но с серверной матерью, оперативкой. Пришлось его дорабатывать в плане БП и охлаждения (башня), SSD, чтобы исключить технические риски. Тут я и решил все проблемы. Купил продвинутый роутер с мощным фаерволом, настроил: мне же не нужны те, кто будут пытаться штурмовать мой личный IP адрес и получать доступ к личному компу. Несколько карт, моды, всё летает, всё почти без лагов. Онлайн несколько лет был 40-80 игроков (из 100 на карту), что очень и очень высокий показатель, и снова - без рекламы (я в ней вообще не силён). Вёл сообщество, конкурсы, ивенты. Времени такой проект отбирает ну очень много, иногда выматывало. Я работаю сам на себя, поэтому время находить мне не так сложно. Арк имеет самую отвратительную оптимизацию из всех игр, которые я только видел что для клиента, что для сервера. Поэтому 50% времени админства это тупо исправление багов модов, и настроек, чтобы игра не крашилась. Плюс, игроки постоянно находили лазейки в багах, что нужно было быстро устранять.
По доходности, такой проект приносил 5 000-20 00р в месяц. Изредка выше. Оборот был легальный, подключён интернет-магазин с официальной регистрацией, который выступал посредником. Часть средств шло на оплату электроэнергии, ремонт сервера (он иногда ломается). Часть, конечно, на иные расходы. Как небольшой пассивный заработок это было очень неплохо. Конкуренты меня ненавидели, потому ставил самые низкие цены, что успешно работало для привлечения игроков, т.к. я не ставил цел зарабатывать на этом миллионы =) Это хобби.
Всё пошло по одному месту, когда разработчики стали пачками выпускать новые карты, и на каждой свой неповторимый, уникальный контент, важный для общего гемплея. Игроки стали рассредотачиваться по разным картам, что уменьшило онлайн на каждой отдельной. А чем меньше онлайн, тем скучнее играть. Затем, со слов игроков, появление такого большого количество карт начинало многих путать, особенно новичков. Они приходят поиграть и хорошо провести время, а не страдать пытаясь понять что и как делать на этих 100500 картах, и торчать в ну очень долгих загрузках при переходах между картами (кластер). Пошёл отток игроков вообще из Арка. Дальше стало ещё хуже. Как админу, было в разы сложнее заниматься сервером, одно дело 1-3 карты, на которых кучкуются игроки, а другое, когда 6-7 карт, по которым вечно они прыгают. Плюс, на каждой карте свои технические проблемы, в основном несовместимость модов. Меня банально на всё не хватало. Конечно, я брал и других админов, но они не справлялись и делали гадости за моей спиной: раздавали шмот друзьям, вмешивались в рейды, играли как игроки, что в совокупности тоже понижало онлайн. Игроки злились, раздражались, срывали агрессию на мне виня во всех грехах, часто угрожали лично, что отбивало у меня заниматься Арком вообще и я стал "пропадать" на дни и недели. Доход уже тогда был никакой, копейки.
Дальше выходили и выходят сейчас новые карты, но мой сервер уже технически не способен запустить столько карт, он работает на износ, достиг предела. Появились конкуренты, запустили мощные сервера, которые всё это способны выдержать, да ещё и по несколько кластеров (пакеты карт по 12 шт). Я до сих пор гадаю на каком альтруизме они их арендовали или купили, т.к. окупить такие мощности практически невозможно. Я общался с одним админом топового проекта, он хвалился, что платит за аренду сервера 65 000р в месяц и то по знакомству, а доход с него около 35 000. Он владеет сервером для души, т.к. зарабатывает очень прилично, и эти расходы для него мелочи. Ну, если человек может себе позволить, почему бы и нет. Я так не могу.
Я стал проигрывать конкуренцию, дохода больше нет, онлайн умер практически в ноль. В 2021-23гг, пошли другие проблемы: сам Арк начал умирать. Его сложность отпугивала новичков. Вес игры с допами занимает около 700 гб, что не каждый захочет себе ставить, особенно с медленным интернетом... Кто-нибудь знает ещё такую игру, вес которой почти терабайт? Другие топовые конкуренты тоже имеют очень низкий онлайн, в лучшем случае 18-25 игроков на топовую карту (остальные обычно простаивают, особенность Арка). Средние и маленькие проекты закрываются в течении 2х лет просто пачками, осталось лишь несколько крупных и ну очень мало средних, как мой. Я пытаюсь оживить свой проект, но думаю это бесполезно. Отчасти потому, что Арк сильно устарел, хоть и является лучшим многопользовательским выживастиком в мире. Отчасти игру убило то, что разработчики создали слишком много тяжёлого, сложного контента (сейчас 12 карт), что тяжело тянуть как админам, так и игрокам. Арк пока жив, но будущее его уже видно, и оно плачевно. Хоть и анонсирован Арк 2, ни я, ни игроки не видят в нём перспективы. В зарубежном сегменте (вне стран СНГ) Арк всё ещё популярен, но запускать на него смысла нет из-за высокой разницы в пинге.
Я планирую двигаться дальше, история с Арком заканчивается, и перейти на другие игры: либо сервер по майнкрафту, что удивительно, такие до сих пор очень популярны. Либо на старичок wow, пока пытаюсь понять мёртв он или есть ли в нём смысл. Других толковых вариантов я не вижу. Зачем мне это всё? Да просто интересно, мне в кайф.
Резюмируя скажу, что владеть серверами это очень интересное занятие. Здорово прокачивает технически навыки, социальные, лидерские качества, ответственность. Это всё нужно в жизни, в любой её сфере. Можно зарабатывать больше, чем я, если думать об игровых серверах как об полноценном бизнесе и много вкладываться в рекламу. Я же не считаю что в РФ на таких проектах можно серьёзно зарабатывать, и исключения есть, очень редки. Одна из самых прибыльных игр для этого - wow, но там нужно понимать, что сервера по ней незаконны, и современности игры в 2023 году под большим вопросом. Арк юридически позволяет содержать людям неофициальные сервера и делать на них что угодно. Но открывать сейчас с нуля сервер по Арку пустая трата времени, по крайней мере в RU сегменте спрос на Арк очень сильно просел и проседает каждый год.
Я заметил, что админы проектов очень редко описывают свой опыт. Решил сделать исключение, и может мои записи помогут какому любителю игр и серверов, который тоже задумался попробовать себя. Если интересно, то выбери игру и пробуй =)
Так же, могу ответить на вопросы по открытию и содержанию серверов. Сам годами мучился с поиском ответов, теперь хоть опыт смогу кому дать.
