Финалом битвы в Нормандии стал погром, устроенный союзниками немецким войскам в июле-августе 1944 года, когда были разбиты 5-я полевая и 7-я танковая армии Германии. Одним из его эпизодов стал разгром немецких сил в Руане, которые спешно отступали на восток, находясь в глубоком смятении после Фалезского котла, даже не предпринимая попыток закрепиться в восточной Франции или Бельгии. А армии союзников, стремглав проносясь по полям битв Первой мировой войны, их преследовали.
В северо-западной Франции вермахт потерпел тяжелейшее поражение, потери в живой силе и технике оказались невосполнимы: за время битвы в Нормандии были выведены из строя 55 немецких дивизий, из которых 45 дивизий были уничтожены, были потеряны 530 000 человек, 2 400 танков, 2 130 самолетов. Лишившись большого количества солдат и офицеров, потеряв огромное количество техники, немцы почти непрерывно отступали к германской границе. И на своем пути им требовалось форсировать Сену.
Сену пересекали тысячи людей и транспортных средств во многих местах, а одним из важнейших был Руан - столица Нормандии и город, где была сожжена на костре Жанна Д’Арк в 1431 году.
Несмотря на нехватку времени и огромные логистические трудности, на побережье царил типичный немецкий порядок.
Техника из десятка многокилометровых колонн была направлена к железнодорожному мосту, понтонному мосту и к переправам, где экипажи ждали очереди на проезд или на погрузку на баржи.
Танкисты на фото улыбаются и выглядят расслабленными, рассчитывая, что скоро они окажутся на другом, спасительном берегу.
Это был первый солнечный день, 25 августа, после четырех пасмурных и дождливых, защищавших переправляющихся от атак с воздуха. Этой группе, возможно, все же повезло, но не остальным.
Неожиданно во второй половине дня в небе появились бомбардировщики 9-й воздушной армии США и 2-й тактической воздушной армии Великобритании, засыпая побережье бомбами.
Пик атак пришелся на 26 августа, когда союзники провели мощные ночные бомбардировки расположений немецких войск. Сначала разведчики DH.98 Mosquito дали целеуказание для атаки, после чего бомбардировщики сбросили десятки тонн бомб, в том числе и зажигательных фосфорных бомб, от которых на набережной вспыхнул громадный пожар. Пилоты отмечали, что видели его, даже пролетая над английским побережьем.
27 августа, в последний день налетов, бомбардировщики B-26 Marauder и A-20 Havoc завершили свою разрушительную работу, превратив после себя места скопления личного состава, бронетехники и транспорта в кладбище людей, животных и машин.
Несмотря на наличие средств противовоздушной обороны в лице 88-мм зенитных орудий и других орудий меньших калибров, потери среди бомбардировщиков были минимальными. Один A-20 Havoc и один B-26 Marauder были сбиты, один поврежденный B-25 Mitchell совершил вынужденную посадку.
В свою очередь, немецкие войска в районе Руана за период с 25 по 27 августа потеряли 2 800 единиц техники, включая танки, истребители танков и бронемашины.
