Вторая половина 40-х годов ХХ века, только-только догорела Вторая Мировая война. Казалось бы, после такого кровопролитного конфликта, затронувшего практически все уголки земного шара, человечество должно бы осознать ценность мира, бросить все силы на восстановление и созидание, «перековать мечи на орала»… Но не такова людская сущность. Справившись с общим врагом — фашизмом, бывшие союзники вспомнили, что вообще-то тоже относятся к разным лагерям — коммунистическому и капиталистическому (да они никогда и не забывали). И мир тревожно напрягся: мало того, что за военные годы у обеих сторон скопилось множество вооружений самых различных типов, так ещё и у США появилось новое, доселе невиданное и жутко разрушительное — ядерное. И снова полилась пропаганда, и снова людей разделили на «своих» и «чужих», и снова учёные и конструктора создают орудия уничтожения, колоссальные ресурсы выделяются на гонку вооружения, в высоких кабинетах строят стратегию Третьей Мировой войны. Началась Холодная Война…
На момент окончания Второй Мировой наиболее современным танком на вооружении армии США являлся M26 Pershing. Разработанный на завершающем этапе войны в качестве нового среднего танка, он был для поднятия боевого духа войск временно переклассифицирован в тяжёлый в связи с практическим отсутствием пригодных к бою тяжёлых танков, но уже в мае 1946 года был возвращён к прежней классификации. Хотя М26 и был наиболее совершенным, основу бронетанковых войск США составлял намного более массовый М4 Sherman. Ещё с января 1945 года в рамках программы по созданию танков для послевоенного периода, прорабатывался проект 45-тонного среднего танка, который должен был иметь лобовую броню 203 мм и стабилизированную в двух плоскостях 76-мм пушку, снабжённую оптическим дальномером. Планировалась также разработка танкового радиодальномера и баллистического вычислителя, автомата заряжания к орудию и специальных танковых двигателей — газотурбинных и многотопливных поршневых. В реальности же окончание войны повлекло за собой и резкое сокращение военных расходов. При этом, основные усилия военных и львиная доля ресурсов были сосредоточены на развитии ядерного оружия, в роли носителей которого выступали ВВС и ВМС. Армии же доставалась сравнительно малая часть финансирования, как из-за отсутствия у неё роли в ядерных силах, так и из-за неопределённости взглядов на будущее сухопутных войск в условиях ядерной войны.
M26 Pershing в музее в Алабаме
M46 Pershing и M4A3 Sherman
Стоявший на вооружении M26 не полностью удовлетворял военных; наибольшие нарекания вызывала его низкая подвижность, вызванная применением недостаточно мощного двигателя. В условиях отсутствия средств на разработку нового, более совершенного танка, было решено ограничиться усовершенствованием M26. Для решения проблемы подвижности был использован новый специализированный танковый двигатель, выдававший 810 л. с. против 500 у старого, а также применена новая трансмиссия. Программа была инициирована в январе 1948 года. Ухудшение международной обстановки к концу 1940-х годов вызвало некоторое повышение приоритета, отводимого танковой программе; была запланирована постройка серии из 10 опытных образцов нового танка, которому присвоили обозначение T40. От M26 будущий танк отличался новой силовой установкой и связанным с воздушным охлаждением двигателя изменением крыши моторно-трансмиссионного отделения. В ходовой части между последним опорным катком и ведущим колесом был добавлен каток малого диаметра, служивший для сохранения натяжения гусеницы при поворотах. Прототипы собирались Детройтским арсеналом, их всесторонние испытания начались 2 августа 1949 на Абердинском полигоне и в Форт-Ноксе. По результатам испытаний Комитетом Вооружений 30 июля 1949 года танк был стандартизирован под обозначением Medium Tank M46 (Средний танк Модель 46), также было присвоено название General Patton в честь генерала Джорджа Паттона, одного из главных генералов американского Штаба в годы Второй Мировой. В дальнейшем танк зачастую именовался просто «Паттоном», слово «генерал» опускалось.
С принятием на вооружение M46, средства на строительство первой серии из 800 танков были включены в бюджет 1949 года. Помимо этого, планировалось в 1950 году модернизировать 1215 M26 до стандарта M46. Производство M46 осуществлялось Детройтским арсеналом. Первые серийные танки были отправлены на Абердинский полигон в начале ноября 1949 года, а к июню 1950 года, когда началась Корейская война, были выпущены уже 319 M46. По некоторым данным, при производстве M46 использовался задел броневых корпусов и башен танков M26, оставшийся после прекращения производства последних. Однако начало Корейской войны помешало планам переоборудования M26, срочно потребовавшихся для усиления войск как в Корее, так и в Европе, на случай разрастания масштабов конфликта, что представлялось в то время вероятным. По результатам полигонных испытаний и опыта эксплуатации в войсках был накоплен ряд предложений по усовершенствованию M46 без внесения в его конструкцию глубоких изменений. В этих условиях, в феврале 1951 года был выдан заказ на производство с 1 апреля того же года 360 улучшенных M46, которым позднее был присвоен индекс M46A1. M46A1 отличался от первой модификации установкой модифицированного двигателя, улучшенной системы охлаждения масла, более эффективных тормозов и противопожарного оборудования, новой панели приборов механика-водителя и оптимизированной схемой электропроводки корпуса и башни. Внешне M46 и M46A1 были идентичны и различимы лишь по заводским номерам.
M46 Patton имел классическую компоновку, с расположением моторно-трансмиссионного отделения в кормовой части, а боевого отделения и отделения управления — в лобовой части машины. Боевая масса машины — 43.9 тонны, длина корпуса — 6.36 м, общая длина с пушкой вперёд — 8.48 м, ширина — 3.51 м, высота по зенитному пулемёту — 3.18 м. Танк имел противоснарядную дифференцированную броневую защиту. Корпус собирался при помощи сварки из литых и катаных деталей из гомогенной броневой стали. Лобовая часть корпуса и крыша отделения управления представляли собой цельную отливку с толщиной верхней её части 102 мм под углом 46°, выступа в районе вентилятора — 140 мм и нижней части — 76 мм при наклоне в 53°. Борта корпуса имели толщину 76 мм в районе отделения управления и боевого отделения и 51 мм в районе МТО. Корма состояла из двух бронелистов: вертикального верхнего толщиной 51 мм и нижнего, имевшего толщину 20 мм и наклон 62°. Днище корпуса по всей длине имело корытообразную форму и толщину 25 и 13 мм, крыша корпуса — 22 мм, но над МТО почти полностью состояла из жалюзи. Цельнолитая башня имела цилиндрическую форму с лёгкой конусностью и развитой кормовой нишей. Лобовая часть имела толщину 102 мм, борта и корма — 76 мм, крыша — 25 мм. Литая маска орудия имела 114 мм.
Экипаж состоял из пяти человек: командира, наводчика и заряжающего, располагавшихся в башне, а также механика-водителя и помощника водителя, по совместительству стрелка из курсового пулемёта — в отделении управления. Для посадки и высадки механик-водитель и помощник имели индивидуальные люки в крыше, у командира и наводчика имелся общий люк в командирской башенке, а заряжающий располагал овальным люком в крыше башни. Кроме этого, в полу отделения управления имелся люк для экстренного покидания танка. В левом борту башни размещался круглый лючок для стрельбы из личного оружия, который мог также использоваться заряжающим для выброса стреляных гильз. Доступ к агрегатам двигателя и трансмиссии осуществлялся через откидные листы в крыше моторно-трансмиссионного отделения и три круглых лючка в верхнем кормовом листе; снятие и установка двигателя производились при снятой крыше моторно-трансмиссионного отделения и развёрнутой по борту башне. На танк устанавливалась стационарная углекислотная противопожарная система.
На «Паттон» устанавливался V-образный 12-цилиндровый карбюраторный двигатель воздушного охлаждения AV-1790-5A на M46 и AV-1790-5B на M46A1. Оба варианта двигателя имели одинаковые характеристики и отличались лишь незначительными улучшениями вспомогательных систем. Двигатель имел рабочий объём в 29 361 см³ и развивал максимальную мощность в 810 л. с. при 2800 об/мин. Танк разгонялся до 48 км/ч по шоссе и до 25 км/ч по умеренно пересечённой местности. Топливом служил бензин с октановым числом не ниже 80. Двигатель размещался в моторном отделении вдоль продольной оси танка и был конструктивно объединён с гидромеханической трансмиссией CD-850-3(4) в единый съёмный блок. Система охлаждения двигателя включала два расположенных над двигателем вентилятора, также по бортам двигателя были установлены два масляных радиатора с отдельными вентиляторами. Топливная система включала в себя два стальных топливных бака общей ёмкостью 878 л, запас хода составлял 129 км.
Ходовая часть с каждого борта состояла из шести сдвоенных обрезиненных опорных катков диаметром 660 мм, пяти поддерживающих катков, дополнительного катка, ленивца и ведущего колеса. Ленивец по конструкции был идентичен опорным каткам, а дополнительный каток — поддерживающим. Дополнительный каток, размещавшийся между последним опорным катком и ведущим колесом и имевший собственную торсионную подвеску, служил для поддержания натяжения гусеницы при поворотах танка и предотвращения её спадания. Подвеска — индивидуальная, торсионная, с телескопическими гидравлическими амортизаторами на двух первых и двух последних катках, при этом первые катки сблокированы с ленивцем на общем балансире и имеют по два амортизатора. Гусеницы T80E1 или T80E4 — одногребневые, цевочного зацепления, стальные, с резинометаллическим шарниром, шириной 584 мм и с шагом 152 мм, с каждого борта состоявшие из 86 штампованных траков. Четыре запасных трака штатно возились на креплении на левом борту башни. Удельное давление на грунт — 0.98 кг/см².
Основное вооружение M46 составляла 90-мм нарезная полуавтоматическая пушка M3A1 с длиной ствола 50 калибров (4500 мм), снабжённая эжектором, однокамерным дульным тормозом и вертикальным клиновым затвором. Техническая скорострельность орудия составляла 8 выстрелов в минуту, реальная же была около 4 выст/мин. Имела углы наведения в вертикальной плоскости от −10° до +20°. Наведение в горизонтальной плоскости производилось поворотом башни, осуществлявшимся электрогидравлическим механизмом, обеспечивавшим скорость поворота до 20—24°/сек, продублированным ручным приводом. Штатный боекомплект состоял из 70 унитарных выстрелов, 54 из которых находились в ящиках на полу боевого отделения. Ассортимент боеприпасов M3A1 на протяжении большей части её активной службы составляли снаряды, разработанные ещё в период Второй мировой войны: сплошной и каморный калиберные бронебойные снаряды; подкалиберный снаряд с алюминиевым корпусом и сердечником из карбида вольфрама и осколочно-фугасный снаряд M71. Бронепробиваемость для подкалиберного снаряда составляла 221 мм брони под углом встречи 60° с 500 м и 156 мм с 2 км. Позже появились облегчённый ББ снаряд с улучшенной пробиваемостью, оперённый кумулятивный и дымовой снаряды. Для наведения при стрельбе прямой наводкой использовались перископический оптический прицел M10F и дублирующий телескопический M46. Для стрельбы с закрытых позиций танк оборудовался азимутальным указателем M20 и квадрантом возвышения M9. Пулемётное вооружение M46 составляли два 7.62-мм пулемёта M1919A4, спаренный и курсовой, и 12.7-мм зенитный пулемёт M2HB. Боекомплект пулемётов составлял 5500 патронов .30 калибра и 550 — .50-го, однако в условиях Корейской войны экипажи нередко загружали и большее их количество. Кроме этого, в ходе войны некоторые экипажи заменяли одиночный зенитный пулемёт на спаренную 12.7-мм установки, а иногда и заменяли курсовой пулемёт на M2, предпочитая последний из-за лучшей точности на больших дистанциях и большего поражающего действия.
Командир танка в небоевых условиях обычно вёл наблюдение за местностью, стоя в открытом люке. Для обзора в бою он располагал поворотным бинокулярным перископическим смотровым прибором M15A1 в крышке люка и шестью смотровыми приборами, расположенными по периметру командирской башенки и дававшими ему круговой обзор. Остальные члены экипажа имели по одному поворотному перископу. В ходе Корейской войны на часть танков устанавливались прожекторы диаметром 457 мм, крепившиеся над стволом пушки и снабжённые регулятором длительности работы, автоматически отключавшим их для затруднения определения местоположения. Для внешней связи устанавливались стандартные танковые радиостанции линейки AN/GRC-3 в кормовой нише башни. Максимальная дальность связи составляла 32—40 км. Для внутренней связи M46 оборудовался танковым переговорным устройством RC-99 на всех членов экипажа, интегрированным с танковой радиостанцией.
Единственным вооружённым конфликтом, в котором использовались M46, стала Корейская война. Среди первых бронетанковых подразделений, в срочном порядке переброшенных в Корею для отражения северокорейского наступления, был 6-й средний танковый батальон, на момент отправки вооружённый танками M46 и M26. Осенью 1950 года 6-й батальон принял участие в наступлении американо-южнокорейских войск, в ходе которого 22 октября вступил в бой с группой из восьми Т-34-85 и одной СУ-76, уничтожив их без потерь со своей стороны. 1 ноября около Чхоно-донга, по разным данным, рота «A» или рота «C» батальона, вместе с пехотным батальоном, отразили атаку северокорейского пехотного батальона, поддерживаемого семью Т-34. При отступлении войск США в конце ноября — начале декабря 1950 года 6-й батальон бросил почти все свои танки на железной дороге около Пхеньяна. Хотя США заявляли о том, что брошенные танки были уничтожены авиацией, чтобы не допустить захвата противником, но китайские войска захватили некоторое число танков неповреждёнными, и часть передали СССР для изучения. С января 1951 года части были полностью вооружены M46. В феврале-марте 1951 года в 6-м танковом батальоне проводили внедрение элементов психологической войны. Северокорейские и китайские солдаты были весьма суеверны, в их культуре тигр был воплощением духа леса и гор, к тому же весьма могучего и жестокого духа. Американцы решили сыграть на этом, нанеся на свои танки красочные изображения тигров, либо покрыв броню частично или полностью тигровым окрасом, не забыв про гипертрофированные клыки и когти. Расчёт был на то, что таких танков будут панически бояться и избегать вести по ним огонь, дабы не рассердить божество. Расчёты не оправдались, «тигровые» танки подвергались атакам ничуть не реже оливково-зелёных, но зато самим танкистам агрессивная окраска их машин повысила боевой дух, а в истории осталось множество колоритных снимков.
Несколько «Паттонов» в тигровой окраске
К июню 1951 года линия фронта стабилизировалась, мобильная фаза боевых действий завершилась и в последующие два года войны обе стороны в основном вели локальные боевые действия, стремясь улучшить занимаемые позиции. В этих условиях танки чаще всего применялись в качестве мобильной артиллерии для разрушения укреплений противника и наблюдательных постов или для стрельбы с закрытых позиций, зачастую выполняя роль неподвижных огневых точек. По данным исследования, проведённого Министерством обороны США в 1954 году, за войну от огня северокорейской бронетехники было потеряно 8 M46, в свою очередь, на счету M46, за всю войну принявших участие в 12 боях с северокорейской бронетехникой, числилось 12—19 подбитых Т-34-85. В целом же около 70% от всех потерь «Паттонов» пришлось на противотанковые мины.
С основным противником по Корейской войне — Т-34/85
Помимо Кореи, M46 прежде всего поступали на вооружение войск США, дислоцированных в ФРГ. Танк практически не поставлялся союзникам по НАТО, лишь Бельгия в 1952 году получила 8 M46A1, использовавшихся для переподготовки экипажей в учебном центре в Леопольдсбурге. После Корейской войны, с появлением новых средних танков M47 и M48, M46 постепенно начали выводиться из состава боевых частей и передаваться подразделениям Национальной гвардии и в резерв. M46 и M46A1 были переведены в разряд устаревших 14 февраля 1957 года, вместе с M4A3. Вместе с тем предписывалось, что уже вооружённые M46 части в Корее будут продолжать использовать танк. К началу 1960-х годов последние M46 были списаны и пущены на слом или переданы армейским учебным центрам для использования в качестве пособий или мишеней на стрелковых полигонах.
M46, созданный в качестве временного в условиях жёстких финансовых ограничений, явился для Армии США возможностью получить более совершенный средний танк при сравнительно малых затратах, хотя такая частичная модернизация и привела к продолжению в нём многих из недостатков «Першинга». M46 послужил базой для некоторых специализированных машин, но в целом, вследствие сравнительно недолгого периода, в течение которого танк считался перспективным, ни одна из них не вышла за стадию опытного образца. Сам танк выпускался до июня 1951 года, было построено 1168 экземпляров, после чего на производственных линиях его сменил М47 Patton II. Вместе с тем, впервые применённая в серийном производстве и отработанная на M46 силовая установка легла в основу всех серийных средних и основных боевых танков, производившихся в США на протяжении последующих трёх десятилетий. Следующий средний танк, M47, был создан на модифицированном шасси M46 путём установки новой башни от опытного танка T42, а последующие M48 и M60 использовали модернизированную силовую установку и элементы ходовой части M46. Таким образом, танк стал родоначальником целого семейства боевых машин с общим именем «Паттон», производившихся до 80-х, а служащих кое-где и поныне. Кроме того, M46 стал первым танком с орудием, оснащённым эжектором пороховых газов. По некоторым данным, именно после изучения в СССР захваченных в Корейской войне M46 началось введение эжекторов на советских танках.
М47 Patton II в музейной экспозиции
В целом танк получился спорным — мощный двигатель и гидромеханическая трансмиссия обеспечивали хорошие ходовые и маневренные данные, но создавали и ряд проблем своей сложностью и невысокой надёжностью. Из-за плотной компоновки МТО даже повседневное обслуживание было нелёгким делом. Существенным недостатком был высокий расход топлива, делавший запас хода танка даже меньшим, чем у сходных машин Второй мировой. Расположение топливных баков около двигателя, а не в боевом отделении, повысило живучесть машины и выживаемость экипажа при пробитии брони. К этому же привело и размещение большей части боекомплекта на полу боевого отделения, с другой стороны, ухудшив к ним доступ, особенно на ходу, и уменьшив таким образом практическую скорострельность. Дополнительным фактором, ещё более снижавшим скорострельность при прицельной стрельбе, являлось наличие на пушке дульного тормоза, при каждом выстреле поднимавшего облако пыли или снега, закрывая обзор и демаскируя танк. Хотя в броневой защите M46 были применены рациональные углы наклона, в целом её уровень по меркам начала 1950-х годов оценивался как довольно архаичный. Кроме того, защищённость лобовой проекции снижалась наличием многочисленных ослабленных зон (кожуха вентилятора боевого отделения, бронировки курсового пулемёта, участка под маской орудия, причём последний при попадании снаряда могла давать рикошет в тонкую крышу боевого отделения). Форма днища обеспечивала танку неплохую защиту при подрыве на мине. Высокую оценку со стороны советских специалистов, изучивших «Паттон», получила технология сварки броневого корпуса и башни, при которой удавалось добиться почти равной прочности наплавленного металла сварного шва по сравнению с основным металлом деталей. Система управления огнём на M46 осталась на уровне Второй Мировой войны, хотя и отличалась высоким для своего времени совершенством. Максимальная дальность успешного выстрела для M46 составляла 3000 метров. Комплекс приборов наблюдения находился на уровне своего времени — командирская башенка с приборами кругового обзора и поворотной перископической панорамой обеспечивала хороший обзор командиру, но обладала довольно низкой снарядостойкостью. В общем, М46 «Паттон» имел довольно много недостатков, но если учесть, что значительная их часть была устранена на М47 и М48, при сохранении преимуществ, то очевиден большой вклад этой переходной машины в танкостроение США периода Холодной Войны.
Представлена модель M46 Patton из состава C Company 6th Tank Batalion 24th Infantry Division U.S.Army (роты «С» 6-го Танкового батальона 24-й Пехотной дивизии Армии США), Корея, март 1951 года. Танк несёт устрашающую окраску под тигра, ограниченно применявшуюся в ходе Корейской войны. Модель фирмы Takom, масштаб 1/35.
Подробный обзор модели, а также пошаговый отчёт о сборке и покраске тут:
M46 Patton (1/35 Takom). Заметки по сборке
При написании статьи использованы источники:
M46 (танк) — Википедия (wikipedia.org)
Танк М46 "Паттон" (pro-tank.ru)
M46 "General Patton", Средний танк | Энциклопедия военной техники (war-book.ru)
На этом пока всё! Далее речь пойдёт об очень интересном, но не слишком удачном потомке этого танка! Потому подписывайтесь, а также заходите в мою группу Вконтакте, где можно обсудить лично всякие вопросы и даже заказать изготовление модели (https://vk.com/warminiarts), а также подписывайтесь в Инстаграмме, где много фото, и ничего лишнего (https://www.instagram.com/warminiarts_lugansk/). А сейчас - благодарю за внимание и хорошего времени суток!
