16 сентября 1941 года. Моторизованная колонна армии “Красных” под командованием генерала Джорджа Паттона двигалась в направлении моста через небольшую реку под названием Кейн. В составе огромной колонны находилось более 500 единиц различной военной техники. По данным разведки территория, по которой шёл конвой, контролировалась союзниками, но неожиданно, тишину жаркого полдня нарушил звук пулеметной очереди и огромная колонна замерла на месте.
Это были первые минуты битвы у Бермудского моста - единственной битвы в истории, в которой противник смог остановить непобедимого генерала Паттона. Но в тот момент никто ещё не знал, что соперником американского военачальника оказались 3 мальчика, вооруженные игрушечной пушкой.
Как и в прошлых постах, если вы предпочитаете больше подробностей и деталей, то смотрите это видео. Если вы любите читать, то листайте ниже, там для вас будут фото и факты :)
В 1989 году на радио АBC в эфир, как всегда, вышел знаменитый Пол Харви со своей ежедневной программой “Вся история полностью”. В своей программе Пол рассказывал о малоизвестных и интересных событиях, и в этот раз темой эфира была забавная история о том, как в 1941 году во время больших армейских учений военная колонна генерала Паттона была остановлена тремя мальчиками с игрушечной пушкой-хлопушкой.
В тот день среди радиослушателей был и Кеннет ПрудОм из Луизианы, который, как и вся многомиллионная аудитория, с удивлением слушал детали этой невероятной истории.
Ну разве что, удивили его не все детали, а всего одна - он с изумлением узнал, что это была колонна генерала Паттона. А вот остальные подробности этой истории ему были хорошо известны, т.к. Кен был одним из трех братьев, которые в тот день в 1941 году, сумели остановить легендарного Джорджа Паттона.
Мальчики, которые задержали военную колонну уже звучало невероятно само по себе. Но также важно понимать, что столкнулись они с генералом Паттоном, который в истории США занимает особое место. Как, к слову, и сами учения 1941 года, которые были не совсем обычными.
(если вы знакомы с биографией Паттона, то прокручивайте вниз до главы "Битва у Бермудского моста)
БОЛЬШИЕ МАНЕВРЫ
В это трудно поверить, но армия США - одна из мощнейших по итогам Второй Мировой Войны, на момент её начала занимала в мире скромное 19-е место. По состоянию на 1 июля 1939 года в её рядах служило всего 174 000 человек. В сравнении с другими странами армия США по численности, находились сразу же за армией Португалии, слегка опережая по этому показателю Болгарию. Но что важнее, в организационном и технологическом плане армия США образца 39-го года, во многом, всё ещё находилась на уровне Первой Мировой Войны.
Военная доктрина США была принята еще в 1923 году и не менялась на протяжении уже 16 лет. Всё также, как и в Первую Мировую, решающая роль в сухопутных войсках во многом отводилась стремительным атакам кавалерии, что в новых реалиях войны, судя по первым новостям из Польши, работало уже не так хорошо .
Наблюдая за происходящим в Европе, Президент США Рузвельт сделал вывод, что избежать участия в будущей войне Америка, скорее всего не сможет, и поэтому была начата модернизация вооруженных сил США. Численность армии постепенно увеличивалась, но самое главное американская армия ускоренно оснащалась новой военной техникой.
Для того, чтобы оценить насколько верно штабные генералы усвоили уроки современной войны, в сентябре 1941 года было принято решение провести масштабные военные маневры. К этому времени Вермахт уже разгромил Польшу и Францию, а также добился ошеломляющих успехов в СССР и Северной Африке. И если британцы и русские получали военный опыт, если можно так сказать, на практике, то вот американцы могли лишь наблюдать и делать выводы. Поэтому прежде, чем бездумно втягиваться в боевые действия в Европе, армейское командование США хотело удостовериться, что сделанные ими выводы были правильными.
В военных учениях, которые вошли в историю как “Большие манёвры в Луизиане”, принимало участие 472 000 военнослужащих - треть всей армии США на тот момент. Это были, возможно, самые крупные военные учения за всю историю. Для сравнения в СССР в самых масштабных довоенных маневрах - Учениях Киевского военного округа 1935 года, принимало участие всего 65 000 человек, а в самых больших послевоенных “Запад-81” - 100 000 военнослужащих.
Военных разделили на две команды: “красных” и “синих”, командирам были поставлены вводные, и в сентябре 1941 года в Луизиане началась “война”. Среди командующих, принимавших участие в Луизианских Маневрах, были офицеры, которые в дальнейшем будут занимать ключевые посты в армии США в ходе Второй Мировой Войны. Среди них был и Дуайт Эйзенхауер, и Омар Бредли, и Марк Кларк, а также Джордж Паттон.
ОГОНЬ И ЛЕД
Джордж Смит Паттон - возможно самый известный и узнаваемый американский военачальник периода Второй Мировой Войны. Генерал, ставший для большинства американцев одним из главных символов победы в войне. Но поступки и высказывания Джорджа Паттона порой были настолько противоречивыми, что чёткого и однозначного отношения к его личности не существовало даже в самих США, причем и как среди гражданских лиц, так и в самой армии. Это был человек, которого одновременно и ненавидели и обожествляли, который вдохновлял одних и вселял ужас и отвращение в других. Но при этом точно, что равнодушным к себе генерал не оставлял абсолютно никого.
Выпускник престижной военной академии Вест-Пойнт, Джордж Паттон начал свою службу в кавалерии и свой первый боевой опыт получил в ходе военной операции по поимке мексиканского мятежника Панчо Вильи. Молодой Паттон бесстрашно принимал участие в перестрелках, сумев даже как-то подстрелить начальника охраны Вильи, за что газетчики окрестили его “охотником на бандитов”.
Именно с этого момента, тогда ещё лейтенант Паттон, подражая стрелкам Дикого Запада, стал носить на поясе армейский револьвер. Револьвер Кольта с белой рукояткой из слоновой кости, в итоге, станет одной из ярких и необычных деталей знаменитого образа генерала Паттона.
Во время Второй Мировой Войны Паттон командовал американскими войсками сначала при высадке в Марокко, затем в действиях против немецко-итальянских войск в Тунисе, ну а после был назначен командовать американскими войсками в ходе первой высадки союзников в Европе в 1943 году на Сицилии.
Жестко тренирующий и муштрующий вверенные ему части Паттон был абсолютно непопулярен в войсках. Но при этом все солдаты предпочитали служить именно у него, так как, по их собственному мнению, служба под командованием Паттона давала наибольшие шансы вернуться домой живым. Каждый мужчина в его армии был обязан ежедневно бриться, носить шейные галстуки и содержать свою униформу в надлежащем виде. Абсолютно каждого человека под своим командованием он заставлял носить армейскую каску, считая, что помимо безопасности, это положительно влияет на дисциплину и чувство профессионализма.
При том, что эти меры не добавляли Паттону популярности, многие исследователи отмечали, что его действия на самом деле вселяли в вверенные ему войска определенное чувство дисциплины и воинской гордости.
Правда методы генерала разделяли не все и вскоре произошёл инцидент, который чуть не стоил Паттону его карьеры.
В военном госпитале на Сицилии, разъяренный Паттон ударил солдата, который находился там с “нервным истощением”. Узнав о таком диагнозе, Паттон посчитал солдата трусом и симулянтом, и хлестнул того перчаткой по лицу.
Чуть позже он принес публичные извинения и солдату и всему мед персоналу госпиталя, но инцидент получил огласку в США и Паттон был отстранен от командования почти на целый год. Мнения среди высшего командования США, насчет дальнейшего будущего генерала, были кардинально противоположными.
Репутация Паттона была однозначной лишь среди его противников. Немцы его боялись и считали самым сильным военачальником среди союзников, чем те вскоре и воспользовались. Для чтобы ввести Вермахт в заблуждение с возможным местом высадки десанта во Франции, Паттон был назначен командующим несуществующей армии, которая должна была высадиться в Па-де-Кале. Операция оказалась настолько успешной, что даже после начала высадки союзников в Нормандии, Вермахт в течение долгого времени не решался перебрасывать войска, считая, что это лишь отвлекающий маневр, а основной десант под командованием Джорджа Паттона будет высажен в Па-де-Кале.
В итоге это оказалось одним из решающих факторов, обеспечивших союзникам успех во время высадки во Франции.
Во Францию Паттон прибыл во главе 3-й армии США. На этот раз настоящей армии. Жесткий сторонник наступления, считая, что медленный темп лишь увеличивает потери, Паттон использовал против немцев их же тактику блицкрига. Высокая мобильность, стремительные маневры и агрессивный стиль командования Паттона, сыграли важную роль в ходе военной кампании союзников в Европе.
Начав свой путь во Франции, 3-я армия под его командованием закончила свой путь в Чехословакии. Паттон горел желанием освободить Прагу, но был остановлен командованием, т.к. согласно договоренностям, штурмовать её должны были уже советские войска.
Умер Джордж Паттон 21 декабря 1945 года после осложнений от травмы полученной в автокатастрофе. Которую, к слову, любители всевозможных заговоров до сих пор считают подстроенной спецслужбами, чтобы убрать излишне строптивого генерала. Похоронен Паттон, согласно его предсмертной просьбе, на военном кладбище в Люксембурге, среди погибших воинов 3-й армии, которыми он командовал.
Как написали тогда в Нью-Йорк Таймс :
Генерал Паттон стал легендой ещё задолго до окончания войны. Импозантный, высокомерный, глубоко верующий и при этом ужасный сквернослов, никогда не расстающийся со своим револьвером. Легко впадающий в ярость, потому что в первую очередь он был воином. Легко впадающий в слезы, потому, что за манерной грубостью, скрывалось его доброе сердце. Джордж Паттон был странным и необычным сочетанием огня и льда.
Это был один из ярчайших военачальников в истории США. Генерал, который не знал ни одного поражения. Кроме, возможно, одного.
БИТВА У БЕРМУДСКОГО МОСТА
Сентябрь 1941 года. В рамках больших военных маневров, в Луизиане схлестнулись армия “синих” и “красных”. В ходе первой фазы учений 2-я Танковая дивизия армии “Красных” под командованием генерала Паттона, разделившись на две группы должна была пересечь небольшую реку Кейн, а затем совершив быстрый марш выйти во фланг армии “синих”.
На пути одной из этих групп лежал маленький городок под названием Накитэш. Подходя к мосту, который назывался Бермудским, головная часть колонны неожиданно попала под пулемётный огонь. Ну как пулеметный … . Прозвучал громкий хлопок, который по условиям учений, означал огонь пулемета 50-го калибра.
Пытаясь оценить обстановку, к берегу подъехали разведчики, один из которых залез с биноклем на дерево. На противоположном берегу реки он увидел жилой дом, небольшой магазин и армейский грузовик у заправочной станции. Разведчики сделали вывод, что, скорее всего, они наткнулись на передовой отряд “синих”. Прозвучал ещё один громкий хлопок, и солдат, спасаясь от пулеметного огня, быстро спрыгнул с дерева.
Не теряя времени, армия “красных” подтянула к берегу пехоту и по противнику на другой стороне реки был открыт мощный ружейный и пулеметный огонь.
Но, несмотря на это, с другого берега продолжали доноситься хлопки, что, судя по всему, означало, что быстро подавить пулеметную точку не удалось. Над колонной была поставлена плотная дымовая завеса, чтобы противник не мог определить численность танков и артиллерии.
А тем временем к мосту уже подтянули несколько полевых орудий, которые открыли по противоположному берегу артиллерийский огонь.
Но вражеский пулемёт не умолкал.
Битва у Бермудского моста продолжалась уже около 30 минут, когда полевые арбитры, наблюдавшие за ходом боя, не решили наконец перейти мост и разобраться, что вообще происходит. Каково же было их удивление, когда в береговых зарослях они обнаружили, что передовым отрядом “синих”, на самом деле, были 3 мальчика с игрушечной пушкой.
На вооружении братьев Прудом, державших оборону Бермудского моста, стояла, так называемая “Большая хлопушка” - одна из самых популярных игрушек того времени.
Принцип работы игрушечной пушки был довольно прост. В задней части ствола находилась небольшая камера, в которую сначала заливалась вода, а затем добавлялся карбид кальция. В результате химической реакции происходил громкий хлопок, очень похожий на звук выстрела крупнокалиберного пулемета Браунинга М2.
Семье Прудом, жившей неподалеку, принадлежала заправочная станция и небольшой магазин на берегу реки. Как вспоминал Кеннет, которому тогда было всего 12 лет, когда военные направились в магазин к его отцу, он был уверен, что их всех теперь отправят в тюрьму. Со слов его отца, в магазин вошёл военный офицер и вежливо попросил: “Сэр! Вы не могли бы отозвать своих мальчиков? Они тут немного мешают нашей войне.”. После чего обе стороны прекратили огонь и битва у Бермудского моста закончилась.
О забавном эпизоде, случившемся во время Больших манёвров в Луизиане, сначала написали в нескольких местных газетах, а в 1946 году в ноябрьском выпуске одной из газет Нью-Орлеана вышло дополнение с рассказом “Как хлопушка остановила армию”.
“Мы ни о чём таком даже не думали. Просто веселились с нашей пушкой” - вспоминал Кеннет. “Мы увидели военных и просто хотели привлечь их внимание. Затем они начали стрелять, ну а мы начали стрелять в ответ.”.
Про историю опять вспомнили в 1989 году, когда известный радиоведущий Пол Харви рассказал о ней в своей передаче “Вся история полностью”.
“Для меня это был огромный сюрприз” - говорил Кеннет. “Я рассказал об этом всем своим друзьям. Как теперь оказалось, я смог победить генерала Паттона и про меня рассказал Пол Харви. Это мой момент славы.”
