Впрочем, это событие не поставило крест на планах и мечтах европейского рыцарства по реконструкции Утремера. Самым активным пропагандистом за новую кампанию на Восток стал магистр ордена Тамплиеров Жак де Моле. В 1306 году он представил папе Клименту свой план по крупномасштабному вторжению в Палестину, по которому для успешной кампании требовалось набрать крупную армию из 20 000 человек, а возглавить ее должен был король Франции Филипп IV Красивый. Однако сам монарх не сильно пылал идей идти в Палестину, так как испытывал сильные экономические проблемы после военных конфликтов с Англией и Фландрией. Чтобы поправить финансовое положение в стране, Филипп отобрал всю собственность у евреев, после чего изгнал их со своих земель, но полученные средства помогли разорванному войнами бюджету лишь косметически. Пытаясь найти решение проблемы, один из главных королевских советников, Гийом де Ногаре, предложил Филиппу обратить свое внимание на орден Тамплиеров, у которых в хранилище замка Тампль в Париже находились сотни килограммов серебра. Монарх, видимо, подумал, что негоже тамплиерам быть богаче короля, и приказал немедленно начать в их отношении расследование насчет того, ведут ли они праведную жизнь или нет. Люди Ногаре стали активно собирать информацию о правилах жизни братьев-рыцарей и вскоре нашли персонажей, готовых этой информацией поделиться. Некий Эскью де Флуарак из Безье, который сидел в тюрьме вместе с тамплиером, сбежавшим из ордена, дал следователям очень интересные показания. По его словам, сокамерник рассказывал ему о ритуале приема новых рыцарей, во время которого новобранцев Ордена Храма заставляли плевать на крест, отрицать имя Христово, целовать старших по званию в непотребные места и поклоняться идолам. После получения такой информации Ногаре внедрил своих агентов в дома тамплиеров по всей Франции, и к тому времени, когда Жак де Моле добрался до папского двора, чтобы огласить свой план по возвращению Иерусалима, надзор за его орденом длился уже два года. Получив, по его мнению, полный перечень доказательств о виновности ордена в неподобающем и греховном поведении, в пятницу 13 октября 1307 года, Филипп IV приказал произвести облаву на тамплиеров, в результате которой были арестованы все рыцари ордена во Франции, включая и великого магистра Жака де Моле. Папа Климент, находившийся в полной зависимости от французского короля, перевезшего папский двор в Авиньон, даже не попытался остановить произвол.

24 октября 1307 года в темнице парижского Тампля Жак де Моле признался перед инквизиторами в содеянных злодеяниях. Он рассказал, что заставлял новобранцев плевать на крест и вступать в плотские сношения друг с другом. Стоит ли говорить, что перед тем, как получить от великого магистра такие признания, его не один день пытали... 22 ноября 1307 года папа Климент разослал всем христианским королям Запада буллу, в которой призвал немедленно арестовать всех тамплиеров, находившихся в их королевствах. В течении следующих 4 лет по всей Европе работали инквизиционные комиссии, которые без устали пытали тамплиеров, выбивая из них признательных показания. Наконец, 22 марта 1312 года церковный суд вынес приговор по делу тамплиеров, который зачитал лично папа Климент: "Полученные признания покрывают орден позором в глазах святой Церкви, и отныне не будет хорошего человека, желающего вступить в него, а потому он будет бесполезен для продолжения начинаний на Святой земле." Другими словами, орден тамплиеров был упразднен. Рыцари, признавшие свою вину, были прощены и распределены по другим орденам. Те же, кто продолжил настаивать на своей невиновности, были заключены в тюрьму на пожизненное заключение. Был приговорен к пожизненному заключению и Жак де Моле, даже несмотря на признательные показания. Услышав приговор, Жак отказался от своих показаний и разразился тирадой в сторону Филиппа и папы Климента, за что был признан вторично впавшим в ересь и приговорен к сожжению на костре. 18 марта 1314 года на эшафоте близ собора Нотр-Дам состоялась его казнь. Согласно легенде, уже будучи охваченным пламенем, великий магистр прокричал королю и Папе, что они переживут его не более чем на год, а также проклял род Филиппа Красивого. По стечению обстоятельств, папа Климент умер спустя месяц после казни Де Моле, а еще через полгода в мир иной отошел и Филипп. В следующие 14 лет на французский престол поочередно восходили трое сыновей Филипа Красивого, но все они умирали от разных болезней, не оставив наследников. Данная история послужила завязкой к серии исторических романов "Проклятые Короли" писателя Мориса Дрюона, которую я при каждом удобном случаю рекомендую прочитать всем окружающим "Проклятые короли" или "Игра престолов" в реальной жизни!

Другим орденам повезло гораздо больше, чем тамплиерам. В 1306 году магистр ордена госпитальеров, которым и отошла вся собственность их преданных опале коллег, Фульк де Вилларе, решил напасть на Родос, принадлежавший Византии. Островом тогда по протекции византийского императора управляли генуэзцы, которые вели непрерывную борьбу с турецкими пиратами, удерживавшими восточную часть Родоса. В ожесточённой борьбе госпитальерам удалось завладеть островом, перенести туда свою штаб-квартиру, а в последствии основать на нем военно-монашеское государство, просуществовавшее аж до 1522 года, пока их оттуда не изгнала армия османского султана Сулеймана Великолепного. Потеряв Родос, госпитальеры обосновались на Мальте, но и с ней им пришлось расстаться, когда на остров прибыл Наполеон Бонапарт в 1798 году. Орден Госпитальеров сохранился до наших дней под названием Суверенный Иерусалимский Военно-монашеский Орден Госпитальеров им. Св. Иоанна Родоса и Мальты и сегодня базируется в Риме. Он признан международным правом, имеет собственные гимн, флаг и армию. Современные госпитальеры активно занимаются всеми видами благотворительности.

Тевтоннский орден после падения Утремера полностью переключился на завоевание Балтики. В 1309 году тевтонцы перенесли свою штаб-квартиру из Кипра в Мариенбур (Польша) и основали на захваченных землях ряд военно-монашеских государств, простиравшихся до северных границ Эстонии. Некоторые из них просуществовали до 16 века, но, по сути, закат Тевтонского ордена наступил в 1410 году, когда литовский князь Владислав II Ягайлло разгромил тевтонских рыцарей в Грюнвальдской битве и наложил на них огромные репарации, приведшие их в экономический упадок.

Что же касается главного и теперь такого недоступного объекта вожделений всей крестоносной братии - Палестины, то в ней в начале 1300 годов стала зарождаться сила, которая вскоре на несколько столетий превратилась в одно из самых могущественных государств мира, известного под названием Османская Империя. В 1360-х годах османы пересекли Босфор и направились в сторону Европы. Там они захватили Сербию, заставили болгарских царей платить им дань и в плотную подошли к территориям Венгрии и Польши, что побудило венгерского короля Сигизмунда обратиться к другим христианским державам и попросить помощи в защите границ. На этот зов откликнулись папы римские, которых теперь было двое ( Интриги Карла Злого. Римских пап много не бывает..., ), и не сговариваясь призвали рыцарство к новому крестовому походу теперь уже против османов. Весной 1396 года в Венгрии собралась крестоносная армия из 15 тысяч человек, решительно настроенная покарать буйных турков. В начале сентября франки пришли к стенам Никополя (Болгария), захваченного мусульманами, и взяли город в осаду. Казалось что город долго не продержится, но к Никополю подошло войско османского султана Баязида I, которое без труда разбило своих христианских коллег по опасному бизнесу, изрядно сократив их численность. Благодаря этой победе османы овладели Болгарией и укрепили свою власть на Балканах, после чего переключились на Византию, чью столицу Константинополь они захватили в 1453 году.

Поход, в результате которого франки потерпели сокрушительное поражение в битве при Никополе, считается последней крестоносной кампанией в истории. После этого никаких попыток отвоевать Святую землю и дать бой мусульманам европейцы уже не предпринимали. Тем более, что очень скоро на их горизонте появились новые земли на которых можно было сеять христианскую веру куда более безопаснее, чем в Палестине, а доход с них был несравнимо выше чем со Святой земли.

4 марта 1493 года в порт Лиссабона из далекого путешествия вернулись корабли под руководством Христофора Колумба. Легендарный первооткрыватель поведал испанской знати истории об открытых им землях, в которых находится невероятное количество специй и золота, а количество рабов, которыми там можно было разжиться, и вовсе не поддается описанию, как и число языческих душ, которых, по мнению Колумба, можно было обратить в христианство. Открытие Нового Света в корне изменило приоритеты европейцев, которым далекие земли Америки теперь грели душу куда более сильно, чем относительно близкий, но такой опасный и несчастливый Иерусалим.

На этом завершается мой рассказ об эпохе крестовых походов. Спасибо всем за внимание и увидимся на страницах истории английского королевства Плантагенеты !

P.S. Отдельно хочу поблагодарить всех тех, кто поддержал данную серию рублем! Ваши донаты каждый раз накрывают меня огромной волной мотивации! Спасибо!)

Следующей целью моголов стала Сирия, в которой они в течение 1259 года подчинили себе города-государства Алеппо, Дамаск и Джазиру, после чего вторглись уже в Египет. Хан Хулагу направил султану Кутузу высокомерное письмо, в котором требовал немедленной капитуляции - "Если вы своевременно и безоговорочно не подчинитесь, Египет падет, разделив судьбу всех прочих. Мы разрушим ваши мечети и разоблачим бессилие вашего Бога, а потом мы убьем ваших детей и стариков. Попробуете оказать сопротивление — и Египет ждут чудовищные бедствия". Кутуз же ответил на такие угрозы убийством монгольских послов, доставивших ему послание от хана, и решил дать яростный отпор интервентам. Для этого он даже примирился со своим военачальником Бейбарсом, который также претендовал на султанский престол, за что был изгнан в Сирию. Однако перед общей угрозой всему Исламу соперники объединили свои войска и вышли навстречу монгольской армии. За всеми этими перипетиями с большим интересом смотрели крестоносцы, чьи земли монголы пока не трогали. Тем не менее, для правителей Утремера было очевидно, что как только войско Хулагу победит арабов, оно неминуемо вторгнется и к ним. Оставалось лишь уповать на то, что мамлюки и монголы ослабят свои армии в противостоянии друг с другом, а поэтому христиане заняли позицию нейтралитета. Когда султан Кутуз повел свое войско навстречу монголам, франки предоставили ему свободный проход через свою территорию и даже обеспечили мусульман продовольствием.

3 сентября на равнине недалеко от оазиса Айн-Джалут египтяне сошлись в битве с монголами, к армии которых примкнули также отряды двух покоренных аюбидских эмиров. Накануне битвы в лагерь египтян явились перебежчики, которые сообщили султану Кутузу, что если он решительно атакует монгольскую армию, то оба эмира побегут с поля боя и перевес окажется на стороне египтян. Так и случилось - мусульмане пошли в решительную атаку, после чего айюбиды бежали с поля битвы, что позволило мамлюкам окружить противника. Военачальник монголов Китбуки яростно сражался с врагом, сорвав с себя шлем, чтобы его люди могли его видеть. К несчастью для него, видели его и египтяне, которым удалось отрубить Китбуки голову. Лишившись командира, монгольская армия дрогнула и побежала с поля боя, спасая свои жизни, а Бейбарс во главе своего отряда преследовал их несколько дней. Мамлюки убивали всех монголов, которых могли поймать, и поджигали поля, чтобы заживо сжечь беглецов, прячущихся в зарослях травы. В результате сражения монгольская армия в Палестине перестала существовать, а сирийские эмиры немедленно свергли их ставленников и вернули города под свой контроль. Этой победой египтяне спасли свой регион от тотального захвата и на радостях решили отметить это дело междоусобной резней. По пути домой султан Кутуз решил поохотиться на зайцев в компании Бейбарса и еще нескольких эмиров. Как только они удалились от войска на безопасное расстояние, Бейбарс поцеловал Кутузу руку, тем самым подав оговоренный заранее сигнал остальным эмирам, которые набросились на султана с мечами. Кутузу перерезали горло и прикончили выстрелом из лука. Бейбарс снял с безжизненного тела султанские регалии и 22 октября во главе армии вернулся в Каир, где объявил себя новым султаном. Такой поворот событий привел горожан в шок, и они подняди бунт, пытаясь свергнуть узурпатора, но Бейбарс зашел с козырей и пообещал народу снизить налоги, что позволило бунтовщикам немедленно забыть старого султана и присягнуть новому.

Получив вожделенный титул, Бейбарс сделал главной целью своего правление очищение земель Палестины от крестоносцев. В 60-х годах 13 века христианские владения на Востоке представляли собой лишь тень от былого величия, достигнутого в результате Первого крестового похода, и их владения и сократились до 16-километрового прибрежного коридора между Яффой на юге и Антиохийской гаванью на севере. Иерусалимское королевство, столицей которого теперь была Акра, не видело своего правителя вот уже 30 лет - вернувший Иерусалим в христианское лоно Фридрих Гогенштауфен после успеха Шестого крестового похода на Святую землю так и не вернулся, как и его сын и преемник Конрад. В 1260 году иерусалимским королем номинально значился восьмилетний внук Фридриха Гогенштауфена Конрадинн. Фактически же остатками королевства все это время управляли короли Кипра. В начале 60-х годов киприотским монархом был Гуго II, которому, как и Конрандину, было 8 лет... Отсутствие самостоятельного правителя привело иерусалимское королевство в тотальный упадок и разбило его на отдельные города-государства, которые без устали устраивали между собой кровавые междоусобицы. Так, еще В 1256 году разразилась Война святого Саввы, продлившася в итоге 14 лет - разногласия генуэзских и венецианских купцов из-за собственности в Акре, в том числе из-за монастыря Святого Саавы, давшего имя конфликту, переросли в вооруженные столкновения, которые разделили баронов Утремера на враждующие лагеря. В 1257 году большой венецианский флот нанёс генуэзцам поражение в гавани Акры, а многие дома и башни города были разрушены осадными машинами. По сообщениям хрониста, в ходе тех стычек в Акре погибло около 20 тысяч человек. 24 июня 1258 года генуэзцы решили взять реванш и прислали в Палестину новый флот, однако и он потерпел чудовищное поражение, потеряв половину кораблей. Генуэзцы были вынуждены окончательно покинуть Акру и перебраться в Тир. Позднее к конфликту подключились и тамплиеры с госпитальерами, которые в 1259 году сошлись в Акре в вооруженном столкновении, изрядно поубивав друг друга.

Глядя, как христиане сокращают собственную численность, Бейбарс решил воспользоваться моментом, и как только укрепил власть на своих землях, он вторгся во их владения. 27 февраля в 1265 года его армия прибыла к стенам Кесарии. Спустя недельной осады город пал - гарнизон бежал в Акру, а Бейбарс приказал своим людям сровнять город и цитадель с землей. В последующие месяцы мусульманская армия захватилиа Хайфу и Арсуф и также разрушила их до основания. Уничтожая города, султан преследовал одну простую цель - он хотел лишить франков мест возможного базиррования их армий, что делало невозможным будущие крестовые походы. В следующие 6 лет войска Бейбарса планомерно захватывали город за городом и крепость за крепостью, неуклонно сокращая владения христиан в Святой земле. В 1266 году его армия захватила крепость Сафад, перебив в ней всех тамплиеров. Летом 1267 года мусульмане сожгли урожай и вырубили фруктовые сады вокруг Акры, чем обрекли ее жителей на голодную зиму. 8 марта 1268 года сарацины захватили город Яффу, разобрав все ее постройки, а в середине мая они подршли к одному из главных городов всего Утремера Антиохии. Если в 1098 году крестоносцам потребовалось семь с половиной месяцев, чтобы вырвать Антиохию из рук мусульман, то 170 лет спустя армия сарацины справились со штурмом города за два дня. 18 мая солдаты султана ворвались в город, где убили 17 тысяч человек, а еще 100 тысяч взяли в плен, чем обвалили цены невольничьих рынках Сирии... Как и все предыдущие города, Антиохия была сожженна дотла.

Конечно, приходящие новости из Утремера вызывали шок у всех христиан Европы, однако идти на помощь своим товарищам в далекую Палестине они не торопились. Дело в том, что большинство рыцарей уже были были заняты в крестовом походе, санкционированном Папой римским, против потомков Фридриха Гогенштауфена в Сицилии... В 1266 году Карл Анжуйский, брат французского короля Людовика Святого, командовал армией крестоносцев, которые в битве при Беневенто разгромили войско младшего сына Фридриха Манфреда и прикончили его самого. Через два года Карл схватил внука Фридриха и по совместительству иерусалимского короля Конрадина и публично обезглавил его в Неаполе, положив конец династии Гогенштауфенов. Как говорится - когда казалось, что крестоносцы нащупали дно в извращении идей крестовых походов во время взятия Константинополя и разгрома альбигойцев - снизу постучали... Тем не менее, дело по убийству короля Иерусалима было сделано, а значит, можно было отправиться на помощь братушкам в Утремер. В 1270 году Людовик Святой собрал флот и отправился в свой второй крестовый поход. По пути в Палестину Людовик хотел захватить Тунис, и 14 июля французы осадили Карфаген, однако в их лагере вспыхнула эпидемия дезентерии, которая окончательно добила страдающего всю жизнь от "кровавого поноса" Людовика. Король скончался 25 августа 1270 года и, согласно легенде, перед смертью прошептал: «Иерусалим». На этом его крестовый поход закончился. Тело короля отвезли в Париж, где и похоронили. Двадцать семь лет спустя за заслуги перед христианской верой Людовика канонизировали.

В начале лета 1271 года, с прибытием в Акру отряда англичан во главе с принцем Эдуардом, наследником английского трона (будущим Эдуардом I Длинноногим), начался последний в истории крестовый поход в Палестину. К тому времени Утремер находился в катастрофическом положении, и английская армия была чересчур мала, чтобы как-то изменить ситуацию в свою пользу. Единственное, чем запомнился принц Эдуард в Святой земле, это отражением атаки Бейбарса на Акру и несколькими набегами на мусульманские земли, не принесших особого успеха. Осенью 1271 года в Палестину вновь нагрянули монголы, и Бейбарс, решив сосредоточится на куда более серьезной угрозе, чем крестоносцы, решил заключить с франками десятилетний мир. Остатки местной знати с радостью согласились на данное предложение, однако Эдуард решительно возражал против перемирия с неверным. В мае 1272 года Бейбарс попытался разобраться с упрямым принцем, подослав к нему ассасина, который должен был прокрасться к Эдуарду в спальню и заколоть его кинжалом. Эдуард оказался проворнее - он ударил киллера кулаком в лицо, повалил на землю и бил по голове до тех пор, пока тот не умер. Оправившись от серьезного ранения, Эдуард, решив, что его дела в Святой земле как-то не складываются, и уехал обратно в Англию.

30 июня 1277 года в Дамаске умер Бейбарс. Несколько дней подряд он упивался своим любимым напитком из забродившего кобыльего молока, вызвавшего острую диарею, которую султан не пережил. Внезапная кончина Бейбарса подарила остаткам Утремера еще 12 лет существования, пока в 1291 году не наступил окончательный конец. Сначала армия нового султана Калауна атаковала и без труда захватила город Триполи, в котором устроила ужасающую резню. В ответ на это папа Николай IV нанял и отправил в Палестину двадцать венецианских галер для укрепления обороны последних христианских городов Акры и Тира. Прибыв в Акру, веницианцы устроили в городе резню мусульманских торговцев, чем спровоцировали сарацин на джихад. В апреле 1291 года к стенам Акры пришла ужасающая своими размерами армия сарацин численностью около 100 тысяч человек. Войском командовал султан аль-Ашраф Халиль, преемник скончавшегося полгода назад Калауна. Сарацины полностью блокировали город и стали готовиться к штурму, строя осадные машины и делая подкопы под стены. 4 мая мусульмане взорвали внешнюю часть двойной городской стены, а через несколько дней обрушили самую большую башня Акры. 18 мая сарацины закидали из катапульт город греческим огнем, после чего пошли на решающий штурм сквозь пролом в стене. Поняв, что дело дрянь, франки побежали в гавань, пытаясь сесть на корабли и спастись из Акры бегством, однако всем места на них не хватило, и мамлюки вырезали большую часть горожан. Последним рубежом обороны Акры стала крепость тамплиеров на морском берегу, в которую набились тысячи еще уцелевших горожан. Десять дней тамплиеры преграждали врагу вход в крепость, но 28 мая мусульмане обрушили участок стены и ворвались внутрь, перебив всех находившихся там.

Акра пала, а вместе с ней и весь Утремер. Все франкские поселения на побережье обезлюдели в течении нескольких недель, а последними Святую землю покидали тамплиеры, до последнего удерживающие крепость Шато-де-Пелерин между Хайфой и Кесарией. Иерусалимское королевство превратилось в королевство в изгнании — на Кипре, а вся Палестина была очищена от латинян уже навсегда...