Программа была утверждена 24 мая 1972 года Соглашением между СССР и США о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях. //Википедия ру

А в 1976 году в СССР издана книга, рассказывающая об этом событии.

A space-suited Mickey Mouse welcomes the Apollo-Soyuz crew to Florida’s Disney World near Orlando. The astronauts and cosmonauts made a side-trip to Disney World during a three-day inspection tour of NASA’s Kennedy Space Center, looking over launch facilities and flight hardware. Meeting Mickey are, left to right, Cosmonaut Kubasov, Astronauts Slayton and Brand, Cosmonaut Leonov, Astronaut Stafford, and Cosmonaut Vladimir A. Shatalov, Chief of Cosmonaut Training for the USSR

Перевод: Микки Маус в скафандре приветствует экипаж «Союза-Аполлона» в Диснейленде во Флориде недалеко от Орландо. Астронавты и космонавты совершили поездку в Диснейленд во время трехдневного инспекционного тура по Космическому центру Кеннеди НАСА, осматривая стартовые сооружения и летное оборудование. Встречают Микки, слева направо: космонавт Кубасов, астронавты Слейтон и Брэнд, космонавт Леонов, астронавт Стаффорд и космонавт Владимир А. Шаталов, начальник подготовки космонавтов СССР.
Изображение предоставлено: NASA
https://www.nasa.gov/image-detail/small-world/

Apollo-Soyuz Test Project - NASA

Роскосмос. «Союз-Аполлон» — символ сотрудничества в космосе - Новости - Госкорпорация «Роскосмос»

Посмотрите на фотографию выше. Это макет космического корабля «Восток» в масштабе 1:2, на этом корабле Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый за всю историю существования человеческой цивилизации полёт в космос, начав тем самым эпоху космических полётов. Этот макет установлен в парке имени Гагарина в городе-герое Севастополе. О том, как происходил исторический полёт, будет рассказано ниже с моими фотографиями и другими иллюстрациями, которые я выполнил самостоятельно.

Посмотрите на фото выше это стенд Королёва Сергея Павловича. Он родился двенадцатого января (30-го декабря 1906-го по старому стилю) 1907 года в Житомире. В 1930 -ом году окончил Московский авиационный институт. Затем работал над реактивными и ракетными двигателями, участвовал в разработке первых советских ракет. С 1938-го по 1944-ый год провёл в лагерях ГУЛАГа. В 1944-ом году он был освобождён и восстановлен в научной деятельности. Именно он является изобретателем ракеты Р-7, испытания которой прошли успешно пятнадцатого мая 1957-го года.

Посмотрите на иллюстрацию выше. Это 3D модель ракеты Р7. Изначально её проектировали по заданию партийного руководства как межконтинентальную баллистическую ракету. Но Королёв сумел уговорить тогдашнего генерального секретаря СССР дать добро на запуск первого в мире искусственного спутника. Добро было получено, и сам запуск прошёл успешно в 1957-ом году. Это было сенсацией для всего мира, ведь никто не думал, что СССР, едва восстановившись после Великой Отечественной войны, сможет совершить что-то подобное. Так началась космическая гонка. Затем в том же году СССР запустил в космос животных. Теперь речь шла о том, кто первым запустит человека в космос СССР или США. СССР оказался первым.

Посмотрите на иллюстрации выше. Это 3D модель космического корабля «Восток».

Его проектирование началось в 1958-ом году, а испытания состоялись в 1961-ом, когда на нём запустили человека в космос. Отбор кандидатов для первого пилотируемого космического полёта начался в конце 1959 — начале 1960 года.

В 1959 году Советский Союз начал активно разрабатывать программу пилотируемых полётов человека в космос в рамках проекта «Восток». В конце 1959 года руководство Военно-воздушных сил и космической программы СССР приступило к формированию списка кандидатов — преимущественно опытных военных лётчиков-истребителей.

К середине 1960 года был сформирован круг из примерно двадцати кандидатов, которые начали интенсивную подготовку. В течение 1960 года проходили центрифужные испытания, тренировки и отбор лучших из лучших. В марте 1961 года был окончательно утверждён состав космонавтов, из которых в апреле выбрали Юрия Гагарина для первого полёта.

Посмотрите на фото выше. Это фото стенда с Гагариным. Он родился девятого марта 1934 года, деревня Клушино, Смоленская область, СССР. В 1955-ом году окончил Чкаловское лётное училище, став лётчиком-истребителем. В 1960-ом году был отобран в первый отряд космонавтов СССР. Где его утвердили на роль первого человека для полёта в Космос.

Выбор Юрия Гагарина для первого пилотируемого космического полёта был обусловлен несколькими ключевыми факторами: Гагарин был лётчиком-истребителем с хорошей выносливостью и крепким здоровьем. Также его рост и вес подходили для ограниченного пространства корабля «Восток-1». К тому же Гагарин был коммуникабельным, легко ладил с людьми, что делало его хорошим представителем космической программы и символом страны. Дублирующим космонавтом на первом пилотируемом полёте был Герман Титов.

Исторический запуск произошёл 12 апреля 1961 года. Ракета-носитель, сделанная на базе Р-7 в девять утра, семь минут по Московскому времени стартовала с космодрома Байконур. Она вывела на околоземную орбиту космический корабль «Восток» с человеком на борту. Это был советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин. На момент исторического полёта ему было двадцать семь лет. Он был опытным военным лётчиком, был женат на Валентине Гагариной и имел двое детей: дочь Елену и сына Григория.

В течение ста восьми минут «Восток» облетел по околоземной орбите планету. Во время полёта Гагарин поддерживал связь с Землёй. Сам полёт происходил в автоматическом режиме. Следует сказать, что ручное управление кораблём было, как запасной вариант.

Без пяти минут одиннадцатого «Восток» после полного витка вокруг Земли вошёл в плотные слои атмосферы. На высоте семь километров, Гагарин катапультировался и приземлился на парашюте отдельно от корабля в Саратовской области. Где связался с главным конструктором Королёвым и доложил об успешном выполнении первого полёта человека в космос.

Новость об историческом полёте Гагарина облетела весь мир. Гагарин быстро стал мировой знаменитостью. Журналисты со всего мира хотели взять у него интервью.

Следует сказать, что через двадцать три дня в космосе побывал второй человек. Это был гражданин США Алан Шепард. Он совершил полёт по суборбитальной траектории. Сам полёт длился только пятнадцать минут.

После этого американцы решили опередить СССР в космической гонке, не жалея на это сил и средств. Так, двадцать пятого мая 1961-го года президент США Джон Кеннеди объявил о старте лунной программы США для пилотируемого полёта к луне. Началась лунная гонка.

В итоге американцы высадились на луну 20-го июля 1969-го года, и выиграли лунную гонку. К этому их подстегнул полёт Гагарина. Подробнее об этом я расскажу в другой статье.

Это памятник Гагарину, установленный в парке Гагарина. В 1961-ом году ему было присвоено звание почётного гражданина Севастополя. А сейчас я публикую комикс (сам нарисовал) об историческом полёте.

Так началась эпоха космических полётов. Её открыли Королёв и Гагарин. Она продолжается и поныне!

На следующий день первым уроком по расписанию была физика, а наш учитель физики –большой балагур и шутник. Так вот, звенит звонок, он заходит в класс, здоровается и задает обычный вопрос, что кого нет. Дежурные отвечают, что нет Максима и Саши, на что он с улыбкой заявляет, что знает и понимает причину их отсутствия, оказывается, они готовятся с раннего утра в космонавты. У всех появляется интерес узнать, каким образом? Физик не выдерживает и принимается буквально выплескивать из себя увиденное: «Просыпаюсь я с утра пораньше, в районе 06.00, иду на кухню ставить чайник, смотрю в окно и вижу во дворе два знакомых силуэта- наши отличники разминаются у качелей. В нашем дворе есть качели, на которых можно крутить солнышко, ни в одном другом дворе квартала таких нет. Так вот, сначала раскачивается Максим и минут пять крутиться, а второй считает, сколько оборотов сделано, потом, они меняются местами и действо повторяется. Так вот, я уже позавтракал, дела дома поделал, собираюсь на работу, глянул в окно, а они все крутят солнышко. Вечером сели с женой телевизор посмотреть после ужина, случайно глянул в окно, а там опять знакомая картина- наши «отличники- космонавты» продолжают крутить солнышко. Да, и так каждый день- это вам не хухры- мухры, серьезно взялись за дело».

В середине урока в дверь раздался стук, и два вспотевших и растрепанных ученика ввалились в класс. Физик строго посмотрел на них, но решил сразу не пытать. Ближе к концу урока он заявил, что скоро четверть заканчивается, но у двух (понятно каких) учеников выходит итоговая оценка «2», но он видит их рвение к поставленной благородной цели, поэтому предлагает исправить ситуацию- необходимо подготовить к следующему уроку в письменном виде рассказ о любимом космонавте…Ребята взялись за дело с огромным рвением и вскоре мы все узнали новые, никому неизвестные подробности о полетах Юрия Гагарина на Луну, Марс и Венеру, при этом , Максим и Саша с полной уверенностью утверждали, что это особо секретная информация, которую они узнали чисто случайно от хорошего знакомого, который лично готовил Гагарину снаряжение. Никогда в классе так сильно не смеялись, а физик чуть не упал со стула, поставив, тем не менее, в четверти двум кандидатам в отряд космонавтов по трояку.