Ядерное оружие в космосе: плохая идея в 1960-х и еще худшая сейчас
Майкл Малвихилл
Понедельник, 15 апреля 2024 г.
Первоисточник
Фотография полярного сияния, вызванного Starfish Prime в Гонолулу. (предоставлено: правительственный архив США)
США и Япония являются авторами резолюции, вынесенной на обсуждение Совета Безопасности Организации Объединенных Наций, которая, в случае принятия, подтвердит международные обязательства по Договору по космосу 1967 года (ДКП), запрещающему размещение и применение ядерного оружия в космосе.
Я нахожу эти сообщения тревожащими, но не удивительными, потому что ядерное противоспутниковое оружие предлагалось со времен холодной войны в 1960-х годах.
Призыв, возглавляемый послом США Линдой Томас-Гринфилд и министром иностранных дел Японии Йоко Камикавой, последовал за тревожными сообщениями о том, что Россия, возможно, разрабатывает противоспутниковое оружие, способное обладать ядерным потенциалом. Как эксперт по космосу и ядерному оружию, я нахожу эти сообщения тревожащими, но не удивительными, потому что ядерное противоспутниковое оружие предлагалось со времен холодной войны в 1960-х годах.
Пока об этом оружии известно мало. Белый дом заявил, что оно неработоспособно и не представляет непосредственной угрозы. Тем временем президент России Владимир Путин заявил, что у Москвы не было намерения разрабатывать оружие, которое ставит Россию в противоречие с ее обязательствами по ДКП.
Договор 1967 года ратифицирован 114 странами, включая США и Россию. Статья IV договора, которая запрещает размещение ядерного оружия в космосе, возникла из серьезных опасений по поводу последствий ядерных испытаний, проведенных в космосе США и Россией в начале 1960-х годов, наиболее известным из которых является Starfish Prime, ядерное испытание, проведенное на низкой околоземной орбите над Южной частью Тихого океана в июле 1962 года.
Ядерные взрывы в космосе
Я научный сотрудник королевских ВВС Файлингдейлса, станции системы раннего предупреждения о баллистических ракетах (BMEWS) на вересковых пустошах северного Йоркшира. Я подготовил Архив Файлингдейлса, в котором представлена 60-летняя история станции, сканирующей космос на предмет признаков ядерного нападения и отслеживающей растущее количество спутников на низкой околоземной орбите.
Возможности подсистем радиоэлектронной борьбы BMEWS были протестирован во время Starfish Prime, чтобы понять устойчивость к отключениям электроэнергии, вызванным ядерными взрывами в космосе.
В отличие от ядерных взрывов на Земле, где высвобождаемая энергия перегревает атмосферу, превращая ее в огненный шар, ядерные взрывы в космосе высвобождают свою энергию в виде высокоэнергетических заряженных частиц, рентгеновских лучей, интенсивных потоков нейтронов и электромагнитных импульсов (ЭМИ). ЭМИ возникает, когда гамма-лучи от ядерного взрыва вырывают электроны из газов в верхних слоях атмосферы. Это ослепляет радары, нарушает связь и приводит к разрушительной перегрузке электросетей.
Starfish Prime
ЭМИ впервые была замечена во время ядерного испытания Starfish Prime. Испытательное оружие было запущено ракетой Thor с острова Джонстон в северной части Тихого океана 8 июля 1962 года.
Сразу после 11 часов вечера по времени Гонолулу Starfish Prime взорвался в 400 километрах над островом Джонстон. Мощность термоядерного взрыва составила 1,45 мегатонны. Это в 1000 раз мощнее, чем бомба, сброшенная на Хиросиму.
Последствия испытаний ядерного оружия в космосе побудили правительства США и СССР согласиться с Договором об ограниченном запрещении ядерных испытаний, согласованным в августе 1963 года, и принятием ДКП в 1967 году.
Вспышку от взрыва можно было увидеть по всему Тихому океану, заполнив небо яркими полярными сияниями от Гавайев до Новой Зеландии. В отчетах из Гонолулу полярное сияние описывается как состоящее из кроваво-красного и розового цветов.
Но импульс от взрыва был больше, чем ожидалось. Он вызвал электрические повреждения на Гавайях, почти в 1000 километрах от города, повредив электроснабжение, отключив уличные фонари, нарушив работу телефонных сетей и вызвав срабатывание охранной сигнализации.
Воздействие на спутники на низкой околоземной орбите было серьезным. Высокоэнергетические частицы от взрыва образовали радиационные пояса вокруг Земли. Они стали более интенсивными из-за высокоэнергетических частиц, выделившихся в результате российских испытаний ядерного оружия в космосе над Казахстаном, проведенных в октябре 1962 года, и слившихся с излучением Starfish Prime.
В последующие месяцы радиация повредила и уничтожила треть спутников на околоземной орбите. Сюда входил спутник Telstar компании AT & T, который был запущен через два дня после запуска Starfish Prime 10 июля 1962 года. Telstar передала первые трансатлантические телевизионные изображения в прямом эфире 23 июля 1962 года, прежде чем погибнуть от излучения Starfish Prime в ноябре следующего года.
Последствия испытаний ядерного оружия в космосе побудили правительства США и СССР согласиться с Договором об ограниченном запрещении ядерных испытаний, согласованным в августе 1963 года, и принятием ДКП в 1967 году.
Что произойдет сегодня?
Во время ядерного испытания Starfish Prime на орбите находилось всего 22 активных спутника. Сегодня насчитывается около 10 000 активных спутников, из них чуть более 8000 в LEO. Они поддерживают все аспекты жизни на Земле, включая банковское дело, здравоохранение, снабжение продовольствием, связь, навигацию, мониторинг климата, науку о Земле и гуманитарную помощь.
У США гораздо больше спутников на орбите, чем у любой другой страны. К ним относятся спутники Starlink компании SpaceX, которая поддерживала украинских военных в их боевых операциях против российских войск.
Следовательно, группировка спутников Starlink упоминается как потенциальная цель для российской ядерной атаки в космосе, которая использовала бы ЭМИ, производимую ядерным взрывом, для уничтожения группировки спутников Starlink путем поджаривания электроники спутников. Остаточное излучение, подобное Telstar, со временем разрушит электронику уцелевших космических аппаратов, сделав их орбиты опасными для других спутников.
Starfish Prime продемонстрировала, что ядерное оружие в космосе не имеет военной ценности и представляет неизбирательную опасность для жизни на Земле в результате повреждения спутниковой инфраструктуры.
Но ядерная атака на космическую инфраструктуру также неизбирательно повлияла бы на жизнь на Земле. И это окажет непропорционально большое влияние на уязвимые страны Глобального Юга, которые больше всего полагаются на космические системы для оптимизации таких ресурсов, как продовольственная безопасность и управление водоснабжением. Это также разрушило бы космические системы союзника России Китая, сделав его космическую станцию «Тяньгун» непригодной для жизни из-за повреждения бортовых систем жизнеобеспечения.
Также важно отметить, что спутники государств-членов НАТО защищены статьей 5 устава альянса, которая обязывает членов реагировать коллективно на нападение на любое другое государство-член. Атака может спровоцировать ответный удар по российской военной и стратегической инфраструктуре на Земле с применением обычного оружия. Но это также чревато дальнейшей ядерной эскалацией.
Итак, развертывание ядерного оружия в космосе не является новой концепцией. Но Starfish Prime продемонстрировала, что она не имеет военной ценности и представляет неизбирательную опасность для жизни на Земле в результате повреждения спутниковой инфраструктуры.
Джулиана Сьюз, эксперт по космической безопасности Королевского института объединенных служб, подчеркивает, что такое оружие могло быть использовано, когда Россия «исчерпала другие варианты и когда потеря союзников больше не была актуальным сдерживающим фактором».
Вместо этого они подпитывают жуткий политический театр ядерной угрозы и инсинуаций, служа России, поддерживая ее угасающую космическую мощь. Между тем, в США эти истории разжигают ядерную тревогу и подрывают доверие к администрации Байдена.
Вот почему для ООН было важно подтвердить свою 50-летнюю международную приверженность ОЗТ и смягчению широкомасштабного ущерба от ядерного оружия в космосе.
Эта статья переиздана с сайта The Conversation по лицензии Creative Commons. Прочитайте оригинальную статью.
Майкл Малвихилл - научный сотрудник вице-канцлера Университета Тиссайд. Его исследования направлены на понимание того, как технологии ядерного сдерживания и космические системы влияют на жизнь на Земле.