Когда-то советский писатель-фантаст написал рассказ о том, как космонавту с Земли, прилетевшему на обитаемую планету, местные гуманоиды показали памятник земной собаке. В их обществе с любовью сохранялась память о милом существе, обнаруженном в древнем космическом аппарате, случайно приблизившемся к их планете.
Для полётов в космос использовали беспородных, бездомных собак. Эти животные, к моменту испытаний прошедшие естественный отбор в условиях улицы, по сравнению с домашними и породистыми собаками, отличались крепким здоровьем, смекалкой, неприхотливость в еде, лояльным отношением к человеку и стрессоустойчивостью.
Собаки, как кандидаты на освоение космического пространства, обладали, по сравнению с обезьянами рядом преимуществ: они были дёшевы, лучше поддавались дрессировке, легче переносили длительный период бездействия, стрессоустойчивы и были способны к выживанию в тяжелых условиях.
Рахмер до 35 см, гладкошерстные чтобы разместить на них датчики. Суки, т.к. не поднимают ножку, когда писают.
Собаки-космонавты этим похожи и на некоторых работников искусств, и на «секретных конструкторов»: на полёт им давали новые имена. Иногда и не один раз. Под этими, порой "мужскими" псевдонимами, мы их и знаем.
Первая серия полётов состоялась в июле-августе 1951 г. Полёты совершались на геофизических ракетах.
Дезик и Цыган, 1951. Цыган получил незначительную травму. Этого первого "космонавта" забрал себе академик А.А. Благонравов
Дезик и Лиса, 1951 – разбились при посадке. По результату приступили к разработке аварийного катапультирующего устройства.
Мишка и Чижик, 1951. Вернулись в отличном состоянии.
Смелый и Рыжик, 1951. Смелый сбежал из расположения отряда за 2 дня до старта. Но к старту вернулся и успешно слетал.
Мишка и Чижик, 1951 . Это был их второй полет. Погибли от удушья из-за несработавшего регулятора давления.
Непутёвый и (Рожок) – ЗИБ, 1951. Рожок накануне старта сбежал. Отменять полет не стали, новую собаку готовить было некогда. Поймали случайного бездомного пса подходящих размеров. Полёт прошел удачно. Эксперимент получился на славу! Ведь рабочее имя новой собаки расшифровывается: Запасной исследователь без подготовки. Королёв по этому поводу предсказал, что со временем на ракетах будут летать все желающие.
Продолжились эксперименты в 1954-1955 годах. Первое живое существо, побывавшее в скафандре в космосе – Лиса-вторая, в 1954 г. Погибла во время своего следующего полета в 1955.
Самый «опытный космонавт» среди собак, летавших в геофизических ракетах – Отважная, совершившая пять успешных полётов.
Первый полёт собаки на ракете системы Спутник (т.е., не вверх-вниз, а вокруг Земли) состоялся в ноябре 1957 года. Лайка стала самой известной собакой в мире. К сожалению, она погибла от перегрева во время полёта.
Последующий (в 1960 году) запуск также закончился гибелью космонавтов Лисички и Чайки. В этом случае разрушилась ракета-носитель. Но в августе того же года Белка-вторая и Стрелка стали первыми живыми существами, 17 раз облетевшими вокруг планеты.
В том же году погибли Пчёлка и Мушка из-за вынужденного подрыва летательного аппарата, в котором отказала тормозная система. Нельзя было позволить такому «снаряду» упасть на территорию другого государства.
Жулька (это уже третье её имя), дважды ранее летавшая в геофизических ракетах, в 1960, в компании с Жемчужиной, отправилась в полет вокруг света. На этот раз на корабле «Восток». Несмотря на случившуюся поломку аппарата, собаки выжили.
Вслед за этим, в марте 1961, Чернушка еще раз «испытала» корабль «Восток». И, наконец, за несколько дней до 12 апреля, собачка Удача, своим полётом вселила в разработчиков надежду на успешный результат полёта человека. Пишут, что Ю.Гагарин изменил имя собачки, назвав её Звездочкой.
После этого стали летать люди. Но, в 1966 году вновь был запущен собачий экипаж. Ветерок и Уголёк были отправлены в полёт на специальном корабле-спутнике. Целью полёта было исследование влияния радиационного пояса планеты на живые организмы. Вернулись псы в плачевном состоянии, но выжили и даже впоследствии дали потомство.
Всего в космических полётах побывали 50 собак. 18 из них погибли.
