Новое исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале PLOS One, кардинально меняет представление о самых крупных плотоядных летучих мышах в мире. Спектральные листоносы (Vampyrum spectrum), которых ранее считали грозными охотниками-одиночками, на самом деле ведут сложную социальную жизнь, полную нежных ритуалов, включая объятия и обмен пищей внутри семьи.

Открытие было сделано группой ученых из Музея естественной истории в Берлине, которые установили инфракрасные камеры в дупле дерева в Коста-Рике, где гнездилась семья этих редких хищников. В течение трех месяцев камеры зафиксировали более 500 уникальных видеофрагментов, раскрывших скрытую сторону жизни этих созданий.

Наблюдения показали, что летучие мыши встречают вернувшихся с охоты сородичей, на несколько секунд обвивая их своими огромными крыльями в жесте, поразительно напоминающем человеческие объятия. Вероятно, этот ритуал служит для укрепления социальных связей и распознавания по запаху.

Кроме того, ученые впервые задокументировали, как взрослые особи делятся своей добычей, например птицами или грызунами, с молодыми членами семьи. Такое поведение не только является формой родительской заботы, но и помогает молодняку научиться обращаться с крупной дичью и перейти на мясную диету.

Исследование опровергло миф об одиночном образе жизни спектральных листоносов. Оказалось, что они живут тесными моногамными семейными группами, вместе охотятся и даже спят в тесном контакте, образуя то, что ученые назвали «клубком для объятий». Эти данные показывают, что за устрашающей внешностью хищника скрывается высокоразвитое социальное существо, способное к сотрудничеству и проявлению привязанности.

К сытому львиному прайду можно подъехать на машине почти вплотную, только некоторое недовольство выразят, да и то лениво.

Для людей опасны старые и больные львы-одиночки, без прайда. Такой может зайти в деревню и сожрать негра.

Когда львы охотятся, вы их не увидите от слова совсем. Окраска такая, что они практически невидимы в саванне пока лежат в засаде. Э - эволюция.

При подкатывании ко львам на машине, выходить из автомобиля, дразнить лениво спящих львов или пытаться поиграть с львятами не рекомендуется.

Реальный случай: иппанутая американская туристка отправилась на территорию нац. парка Лейк Маньяна в Танзании без егеря в машине (что само по себе нарушение, ну да ладно). Катит по туристическому маршруту, у дороги спят львы.

Кстати, прайд, хоть и часто, но не всегда кучкуется в одном месте, они могут разбрестись в стороны друг от друга метров на сто.

Ну так вот, туристка едет по парку на своём джипчике, у дороги спит львица. Ну остановись, ну, сфоткай. И езжай себе дальше. Но нет, блин, когда спит, фоточка не та. Она стала кошку дразнить, кидаться в неё чем-то, бибикать, шуметь и вообще мешать спать.

Кому это понравится?

Вот и львице не понравилось. Она проснулась, подошла к машине с ужином тёткой, хрясь лапой по колесу, колесо в клочья. Киса улеглась рядышком с машиной и давай наблюдать за двуногим животным в коробчонке.

От въезда в парк, где домик с егерями, тётка успела отъехать километров на десять.

Темнеет в саванне стремительно, словно выключателем свет выключают. В 19.00 вдруг бац и темно.

Егеря прикинули, что машина в парк въехала, но из парка не выехала. Но т.к. на улице темно, пацаны решили утром проверить, сожрут туристку за ночь, или не сожрут.

Не сожрали. Но страху бедолага натерпелась, в саванне ночью довольно страшно.

Ещё и на бапки попала неплохо. Пока за новым колесом аж в Дар-эс-Салам съездили, пока то да сё...

Короче. Сытому льву ты нахрен не сдался. Но мозги включать иногда не помешает.

Жизнь одного из крупнейших представителей семейства кошачьих протекает по строго определенным законам — им подчиняются и стар и млад.

Они рождаются пятнистыми

Новорождённые львята имеют характерные отметины на шкуре. Эти отметины, называемые розетками, помогают львятам маскироваться и служат защитой от хищников в первые месяцы жизни.

С возрастом розетки постепенно исчезают, и шкура львят приобретает однотонный песочно-жёлтый цвет. Однако у некоторых львиц розетки могут сохраняться, в то время как у самцов они исчезают полностью.

У большинства самцов есть грива

У многих львов-самцов по мере взросления появляется грива. Она может достигать 16 сантиметров в длину и служит символом доминирования. Однако у некоторых львов, обитающих в Африке, грива не растёт из-за жаркого климата. В более холодных регионах грива помогает львам сохранять тепло и растёт у них.

Никогда не убивают ради развлечения

Достаточно лишь несколько минут понаблюдать за величественным львом, который гордо шествует по саванне, чтобы понять, почему именно он стал королём зверей. В поведении этих сильных и могучих, но при этом изящных кошек есть что-то благородное и даже доброе. Львы никогда не охотятся ради развлечения. Поэтому их потенциальные жертвы могут чувствовать себя в безопасности рядом с сытыми львами.

Главные охотники — львицы

Группа, состоящая из нескольких самцов и самок с детёнышами, называется прайдом. Обычно в такой группе от 2 до 4 молодых самцов, один из которых является вожаком, и несколько самок с потомством.

Главной задачей самцов является защита территории, которую они занимают. Эта территория может достигать 15 км в каждом направлении. Они охраняют её от чужаков, которые могут посягнуть как на охотничьи угодья, так и на самок.

Охота — это задача самок. Они добывают пищу для самцов и детёнышей. Зоологи объясняют это тем, что у самцов есть грива, которая делает их слишком заметными и снижает шансы на успешную охоту.

По оценкам, львы обеспечивают себя пищей только на 25%. При этом почти половина добычи — это еда, отнятая у других хищников.

Влюбленный лев забывает даже о еде

«Медовый месяц», который обычно длится около двух недель, влюбленная пара проводит вдали от прайда, в полном уединении, забывая обо всем, даже о еде.

Львята растут вместе

Говорят, что для воспитания ребёнка нужна целая деревня, и эта поговорка более актуальна для львов. Поскольку они живут прайдом, львицы растят детёнышей вместе. Любой детёныш может сосать молоко любой самки, а ответственность за защиту детёнышей лежит на всём прайде.

Первые 2 месяца львята полностью зависят от мам

Продолжительность беременности у самок составляет в среднем 110 дней. В одном помёте обычно рождается от двух до шести детёнышей. При рождении львята незрячие и весят всего 1,5–2 килограмма. В первые два месяца жизни они полностью зависят от матери, питаясь исключительно материнским молоком.

Отлично прыгают в длину и высоту

Львы, как и другие представители семейства кошачьих, отличаются невероятной способностью к прыжкам. Это умение, которое имеет для них жизненно важное значение, они начинают развивать с самого детства.

Согласно наблюдениям очевидцев, в критических ситуациях лев может прыгнуть в длину на расстояние до 10 метров. А прыжки в высоту на высоту трёх метров для них — обычное дело.

По мере взросления игры становятся более сложными, а движения — более отточенными. В дальнейшем, когда они покинут свой прайд, эти навыки станут для них основой для выживания в дикой природе.

Львы могут получать воду из растений

Львы — это животные, которые легко адаптируются к окружающей среде и способны выживать в засушливых условиях. Они населяют засушливые и полузасушливые районы Африки, включая такие пустыни, как Калахари в Намибии.

Львы получают воду из своей добычи, а также из растений. Например, известно, что дыня цамма является источником влаги для этих хищников.

На первую охоту львенок отправляется в возрасте года

С трехмесячного возраста львицы начинают прививать детенышам азы охотничьего искусства, и к 6—7 месяцам львята полностью переходят на мясной рацион, а вот к участию в настоящей охоте они допускаются только по достижении годовалого возраста.

Средняя продолжительность жизни

Несмотря на активный образ жизни, львы живут довольно долго. Хотя они часто сталкиваются с различными проблемами, их продолжительность жизни составляет от 12 до 16 лет. Но некоторым особям удаётся прожить и дольше, особенно если они находятся под присмотром и получают необходимый уход и питание.

Ненасытный аппетит

Хищники плотоядны и, как известно, обладают отменным аппетитом. Лев может съесть 30 кг мяса. Мускулистая кошка отдохнёт, вздремнёт и снова приступит к трапезе, когда мяса станет больше. Тем не менее энергия, необходимая во время охоты, значительна, отсюда и высокий аппетит.

Они охотятся во время шторма

В то время как многие животные ищут укрытие во время грозы, львицы выходят на охоту. Это даёт им преимущество перед добычей, которая в такие моменты может искать убежища. Из-за ветра и шума дождя добыче трудно их услышать. Львицы также любят охотиться в темноте, потому что их глаза приспособлены к темноте.

Любители долгого сна

Львы любят валяться и расслабляться. По данным зоопарка Генри Виласа, они спят подолгу, в основном до 21 часа в сутки. В первую очередь это связано с тем, что они едят и хранят пищу в желудке до недели. Долгий сон позволяет львам сохранять энергию, необходимую для охоты.

У львов эффективная пищеварительная система

В условиях джунглей, где пища не так легкодоступна, львы вынуждены охотиться, чтобы обеспечить себе пропитание. Они могут есть только после удачной охоты, которая может происходить с периодичностью от трёх до восьми дней. Поэтому они стараются съесть как можно больше, ведь их желудок может вместить до 50 килограммов мяса, что составляет примерно четверть их общего веса. Их пищеварительная система способна медленно и эффективно перерабатывать и усваивать эти питательные вещества.

Детёныши становятся половозрелыми в возрасте трёх-четырёх лет

Львы полигамны и размножаются в течение всего года. Детёныши становятся половозрелыми в возрасте трёх-четырёх лет и готовы к спариванию. Самки же начинают спариваться в возрасте двух лет.

Как говорится, "с порога" хочу предупредить открывших этот пост, что дальнейшее повествование будет очень длинным, но, хотелось бы надеяться, увлекательным. Думаю, любознательным людям статья доставит удовольствие. Если вы решили рискнуть и продолжить чтение, я буду рада пообщаться в комментариях с теми, кто дочитал до самого конца. Добавлю, что закончив писать, я увидела, что пост получился ну уж очень длинным, поэтому единственно правильным решением стало разбить его на части.

Предисловие

Написать этот пост меня вдохновил рассказ skalar2019, посвященный её опыту выращивания взрослого жука зофобаса из личинки в качестве своего рода питомца, объекта наблюдения (ссылка на оригинальный пост автора Как мы тропического жука из гусеницы выводили). Эта история привлекла моё внимание, потому что зофобас, по сути, кормовое насекомое, которое вряд ли кому-то придёт в голову воспринимать как питомца. У меня тоже живут эти жуки. Именно поэтому для меня стало приятной неожиданностью, что кто-то ещё занимается такими необычными вещами, не боясь показаться как минимум странным. В ответе к вышеназванному посту я упомянула о том, как у нас появились зофобасы. Кратко - причиной стали землеройки. Вот им я и решила посвятить свой рассказ.

Сначала я хотела в двух словах описать свой опыт взаимодействия с этими животными. Предполагалась небольшая заметка о моих личных наблюдениях за землеройками. А потом в голову пришла шальная мысль: ведь многие совсем ничего не знают об этих маленьких зверьках. Они кажутся нам настолько привычными, малозаметными и незначительными, что, по мнению большинства людей, вообще не представляют никакого интереса. Наши знания о них чаще всего ограничиваются советами о том, как бороться с землеройкой на дачном участке (хотя это вовсе и не нужно). Обидно как-то за это без преувеличения удивительное животное. Углубившись в изучение предмета настоящей статьи, я узнавала всё больше и больше поразительных фактов о землеройках. Сложно было остановиться, я настолько увлеклась, что не заметила, как планируемый небольшой текст распух до формата полноценной научно-популярной статьи. У этих маленьких зверей есть много интересных особенностей, о которых вы, возможно, никогда не слышали, как и я в начале своего исследования. Мне захотелось поделиться своими неожиданными открытиями со всеми интересующимися живой природой.

Тем, кто больше любит картинки/видео и минимум текста, наверняка станет скучно или лень читать моё сочинение. Тем, кто всё же любит чтение, но предпочитает короткие тексты, мой рассказ, возможно, покажется утомительным. Я постаралась излишне не перегружать повествование сухой научной информацией с умными терминами и точными цифрами. И собрала не только общеизвестные, но и необычные, редко упоминаемые факты об этих животных. В процессе поиска необходимой мне информации я столкнулась с тем, что в русскоязычном интернете статьи не отличаются разнообразием и полнотой фактов (бесконечные советы о том, как же победить землеройку, которая сжирает посевы на плантациях дачников). Так мой поиск постепенно переместился в англоязычный сегмент. Информации там оказалось гораздо больше. В этом может убедиться любой желающий, благо сейчас не нужно хорошо знать иностранный язык — всё вполне сносно переведёт браузер, достаточно лишь сделать правильный запрос на английском.

Предвосхищая вопросы о фото моих землероек, хочу разочаровать: их фото у меня нет, и ниже я отвечу почему. Сейчас я жалею, что была не очень настойчива в попытках сделать хоть какие-то фотографии. Честно говоря, я не планировала с кем-либо делиться своими историями, да и соцсетей у меня нет, чтобы выкладывать там свои фото: вот я и не имею привычки документировать буквально всё, что вижу. Тем не менее, чтобы текст не выглядел сплошной стеной из букв, я проиллюстрирую его множеством изображений и видео из интернета, а также некоторыми сохранившимися у меня фотографиями. Если кому-то из читателей не хватит энциклопедической точности данных или визуальной составляющей, то их легко можно найти в той же Википедии/сети.

Знакомство

В качестве введения, думаю, не будет лишним вкратце сообщить некоторые общие сведения о землеройках.

1. Происхождение. Здесь я ограничусь лишь теми данными, которые показались мне заслуживающими внимания. Краткий факт - землеройка относится к отряду насекомоядных. История происхождения насекомоядных в широком смысле слова всё ещё считается не до конца ясной, осталось много белых пятен, что порождает споры между учёными. Не хочу вдаваться в подробности с кучей латинских терминов и сложных умозаключений, которые можно встретить в статьях на эту тему. Если кого-то интересует строго научная информация, вы можете посетить сайт Антропогенез.ру, где найдёте публикацию, посвящённую происхождению насекомоядных (называется "Древнейшие насекомоядные, землеройки и ежи"). Считается, что древнейшие насекомоядные млекопитающие жили уже в верхнем меле (это раньше, чем первые приматы - наши предки) и копошились в земле буквально под ногами гигантских динозавров.

Сравнительно недавно, в 2022 г. международная группа учёных исследовала ранее обнаруженные ископаемые останки животного, названного бразилодон (был впервые найден в Бразилии), который жил в эпоху позднего триаса, что примерно на 130 млн лет раньше верхнего мелового периода. Долгое время бразилодона ошибочно принимали за рептилию, но при более тщательном исследовании учёные пришли к выводу, что он был примитивным млекопитающим. Причём самым ранним на планете млекопитающим, известным на данный момент. Самое удивительное, что это древнейшее животное, судя по всему, было насекомоядным, имело небольшие размеры и при ближайшем рассмотрении оказалось поразительно похоже на современную землеройку. Это открытие отодвигает предполагаемое время происхождения насекомоядных млекопитающих на миллионы лет в прошлое. Таким образом, мы можем считать древнюю землеройку своим предком — ведь, по мнению научного сообщества, приматы произошли от примитивных насекомоядных млекопитающих.

2. Ареал обитания. Это животное расселилось по всей планете. Многочисленность и чрезвычайная распространённость землероек стали причиной того, что большинству людей они кажутся какими-то примитивными "грызунами", а то и вовсе мелкими "вредителями". Да, землеройка распространена практически повсеместно, за исключением полярных областей, Антарктиды, Австралии, Новой Зеландии, Новой Гвинеи, центральной и южной части Южной Америки. Понятно, почему их нет за Полярным кругом и в Антарктиде: слишком холодно, и пища недоступна из-за мёрзлого грунта. Но вот чем не угодили землеройкам другие регионы? Можно предположить, что Австралию землеройки обошли стороной, решив просто не связываться с её, мягко скажем, неординарной фауной.

Но дело, конечно, в том, что землеройки не смогли добраться вплавь до этого материка, и ни один человек не привёз их с багажом. А жаль, лучше бы землероек завезли вместо кроликов. С Новой Зеландией и Новой Гвинеей та же история — они со всех сторон окружены водой, землеройкам было неудобно добираться - слишком далеко плыть. А чем не устроила этих животных Южная Америка, причём конкретная её часть: южнее Эквадора, Колумбии и Венесуэлы? Да всё та же вода — Амазонка стала преградой для расселения землероек по всему континенту. Плюс горы. На прочие же острова эти хищники попали благодаря человеку - их, как правило, привозили на торговых судах.

3. Видовое разнообразие. Думаю, числа и названия будут лишней информацией (кому надо, сам проверит). Просто скажу, что видов очень много, по их количеству землеройковых превзошли только мышиные, хомяковые и гладконосые летучие мыши. В общем, такое же мелкое зверьё. Учёные ежегодно открывают новые виды землероек, поэтому число их растет. Среди представителей семейства есть разновидности, обладающие как неприметной, так и запоминающейся внешностью. Эти хищники отличаются друг от друга не только внешним видом, размерами и образом жизни, но и некоторыми другими примечательными деталями. У меня, очевидно, жили обыкновенные бурозубки (хотя мне так и не удалось рассмотреть их зубки и убедиться в том, что они действительно бурые). Из названия следует, что кончики зубов у них имеют красновато-бурый оттенок. Связано это с тем, что в зубной эмали бурозубок откладываются соединения железа. Казалось бы, что зубы землероек благодаря этому должны быть буквально «железными», т.е. очень крепкими, износостойкими, как металлические коронки у людей. Но нет. С возрастом зубы землеройки стачиваются и к старости (т.е. примерно к 2 годам) настолько изнашиваются, стираются, что это фактически приводит животное к голодной смерти — оно уже не может добыть и съесть пищу. Бурозубка имеет самый обыкновенный, не выделяющийся ничем особенным внешний вид. Это невидимка в мире животных.  

На этом первая часть моей длинной статьи окончена. Продолжение следует...

Секрет рыжих кошек наконец-то раскрыт

После 60 лет напряженных исследований генетики сумели понять, какой ген отвечает за огненно-рыжий окрас у домашних кошек. Оказалось, что все не так просто, как думали раньше.

Восполняя пробелы

Как известно, каждая клетка наших пушистых друзей содержит ДНК. Это очень длинная и крайне подробная «инструкция», которая описывает, как питомец будет выглядеть и какими способностями он будет наделен. При этом большая часть ДНК не создает никаких белков, но регулирует, как включаются и выключаются важные гены.

Ученые Стэнфордского университета (США) обнаружили, что у кошек с рыжей шерстью ген Arhgap36 работает гораздо активнее, чем у животных с обычным окрасом.

Однако причина такой активности скрывается не в самом гене, а в том, что прямо перед ним в цепочке ДНК не хватает фрагмента. Такое отсутствие называется у ученых делеция. Из-за этого пропуска, как выяснили исследователи из Стэнфорда, Arhgap36 начинает действовать с небывалой активностью.

Такая делеция в ДНК была обнаружена у каждой из 145 изученных рыжих кошек. Зато у животных с другими окрасами такой пропуск всегда отсутствовал.

Наше открытие — еще один ключ к разгадке того, как работает генетика окраса у кошек, и яркий пример того, как самые крошечные изменения в ДНК могут сделать шерсть ваших питомцев оранжевого цвета

— Грег Барш, генетик, Стэнфордский университет.

Все дело в хромосомах

Кроме того, американские ученые еще раз объяснили, почему у рыжих котов и кошек разный окрас. Вкратце это связано с разным набором хромосом.

Из школьного курса биологии мы все знаем, что самцы имеют одну Х-хромосому и одну Y-хромосому (XY). У самок две Х-хромосомы (XX).

В реальной жизни эти буквы работают следующим образом. Ген, который делает кошек рыжими, находится в Х-хромосоме. Если у самца в его единственной Х-хромосоме присутствует этот ген, то животное будет целиком рыжим.

С кошками все гораздо сложнее, ведь у них имеются сразу две Х-хромосомы. Если в одной есть ген оранжевого окраса, а во второй — ген другого цвета (например, черного), то клетки их тела начинают «спорить», и на шерсти появляются пятна разного цвета. Это называют «мозаичностью».

Почему же рыжих котов больше, чем рыжих кошек? Тут как, наоборот, все просто. Чтобы кошка могла быть рыжей, ей необходимо унаследовать рыжий ген сразу от обоих родителей. Это очень сложно. Тогда как рыжему коту нужен всего лишь один ген. Поэтому рыжие кошки встречают достаточно редко, а апельсиновый цвет в их окрасе проявляется в виде пятен.

Что такое сверхэкспрессия?

Также генетики рассказали, как действует рыжий ген Arhgap36.

В шерсти кошек присутствует два типа пигментов. Эумеланин отвечает за черный или темно-коричневый цвет. В свою очередь, феомеланин дает красные и желтые оттенки, собственно, тот самый рыжий цвет.

Ген Arhgap36 играет главную роль в том, какие пигменты будут доминировать. Если этот ген работает активно (ученые называют такое состояние «сверхэкспрессией»), то он подавляет черный оттенок и помогает образованию рыжих пигментов — феомеланинов.

Но это только с одной стороны, а с другой — Arhgap36, когда очень активничает или, наоборот, ленится, то случаются серьезные проблемы: дефекты в развитии органов и тканей.

Но кошкам в этом отношении очень повезло. Arhgap36 влияет на меланоциты, клетки, создающие пигмент, но не мешает развиваться другим внутренним органам. Генетики обнаружили, что именно благодаря действию Arhgap36 на свет появляются трехцветные кошки. Ген делает так, что некоторые меланоциты не выживают в процессе развития, и эти зоны остаются вообще без окраса. Так появляются белые пятна.

Что касается кошек с черепаховым окрасом (черно-рыжим), то на разных участках тела берет верх один из пигментов. Вот и получается, что у этих животных один кусок туловища рыжий, а другой черный.

Бонус: почему рыжие коты часто считаются самыми агрессивными?

Это поверье весьма распространено среди котовладельцев, однако точного научного объяснения этому феномену пока не найдено. Однако есть несколько интересных гипотез.

Как уже говорилось, рыжий окрас связан с геном в X-хромосоме. Некоторые ученые предполагают, что данный ген также способен влиять и на поведенческие особенности.

Кроме того, рыжие — это, как правило, самцы, у которых уровень тестостерона гораздо выше, чем у самок. Естественно, из-за этого поведение доминантное и агрессивное.

Также в случае рыжих котов действует эффект восприятия (стереотип). Люди склонны замечать особенности характера кота и связывать их с внешним видом (в данном случае цвет шерсти). Если в нем есть немного агрессивного поведения, это быстрее запоминается из-за традиционных стереотипов вроде «рыжие коты — дерзкие». Так складывется предвзятое мнение.

Некоторые исследования о связях между окрасом и поведением (например, работы университета Калифорнии) показывают, что рыжие коты (особенно самцы) часто более экстравертны и настойчивы в своих желаниях.

Они менее склонны прятаться или избегать общения с человеком. Это может выглядеть как смелость, или, в контексте с агрессией, даже как дерзость.

В природе рыжий окрас встречается реже, поэтому у рыжих котов мог развиться более доминантный нрав, чтобы защититься от конкуренции или получать больше ресурсов (еды, самок, территории).

Ссыль