Взорвать главный флагман действующей власти. И ситуация на поле сражения тут же изменилась. За такую дерзкую диверсию новая власть разрешила взять под контроль один из тихих и экономически процветающий регион под контроль пиратов. Чем сами пираты тут же этим воспользовались. Но не рассчитав свои силы они уничтожили космофабрику, которая и были самой ценной добычей. А все из за сбоя в безопасности семи усовершенствованных колонизационных кораблей. Сами новые власти так же рассчитывали на потерянную добычу. И в наказание пиратам выдали им новое задание исправить за собой ошибки. Зачистить всех на какой то пустой системе из двух планет и одного полу потухшего солнца. Еще толком даже не колонизированную. При этом выставили такой приоритет, что была задействована вся провинившаяся пиратская группировка. Так что сначала выслав разведчиков, которые должны были обезвредить все местные средства коммуникации. Пираты направляли свой боевой флот в эту забытую ими систему. Далее должны были прибыть их основные силы.
Монах-паломник Клетус, персонаж романа «Проклятое правое дело»
Глава 5
Благодаря библиотеке настоятеля, Седрик много читал. Через книги он постигал мир, учился и взрослел. К четырнадцати он был подготовлен не хуже детей из знати, что с юных лет занимались с личными учителями. Уже тогда Седрик понял, что именно мозги помогут ему выбиться в люди. Уже тогда решил для себя – во что бы то ни стало он добьется высоты положения и увидит мир из тех книг. Мир, существовавший лишь в его фантазиях.
На четвертый год обучения в Службе к Седрику пришли из Компании. Он знал, что рано или поздно они придут. Знал, что сделают щедрое предложение. Знал, что пригласят в Немессион. И знал, что откажется.
Человек из Компании просто подсел к нему в трактире, представился доктором Моррисом и попросил разрешения на разговор. Седрик кивнул и выслушал предложение. Оно оказалось гораздо заманчивее, чем он полагал. Доктор Моррис предложил ему пойти законником в Немессион, гарантировал переезд на остров, дальнейшее обучение и возможность со временем перейти в дипломатический корпус. А сверху добавил умопомрачительную для тогдашнего Седрика сумму жалования. Зарабатывать столько в Службе ему не светило, уж в первые годы – точно. Предложение было очень хорошим, но Седрик ответил отказом. Доктор Моррис принял это спокойно, но предупредил – второго предложения не будет. В Компанию не зовут дважды.
Немессион мог стать для Седрика домом. Хорошее жалование, новые знакомства, интересная работа и возможность стать дипломатом Компании – кто от такого отказывается? Лишь тот, у кого есть цель. Цель, достичь которой внутри Компании невозможно. И Седрик был одним из таких людей. Он планировал попасть в высший свет.
Статус служащего Компании уважали, ее первые лица имели влияние и деньги, а нынешний управляющий Бартоломе Перес – говорил на равных с королями и султанами. Но вся суть Компании со времен Константина де Броже дышала неприятием общепринятых титулов. А потому старая аристократия никогда не признает ни одного служащего Компании своим. Седрик не мог пойти в Компанию, ему нужно было дворянство, и он искал до него кратчайший путь. И путем этим была Секретная служба, офицерам которой иногда жаловали наследуемый титул за заслуги перед короной.
Работа разведчика и шпиона сулила тяжелые испытания. Нельзя сказать, что Седрик преуспевал в рукопашном бою или магии – его сослуживцы были сильнее, быстрее, а главное, жестче и беспощаднее. На тренировках ему частенько доставалось, но пути назад не было. Быть постоянно битым оказалось неприятно и Седрик, наконец, начал использовать то, в чем превосходил других – свои мозги. Его тактические уловки неимоверно бесили соперников, но раз из раза приносили заветные победы. Это не укрылось и от внимательных глаз наставников, которые решили больше нагружать юношу другими задачами. На полевых выходах Седрик стал выступать мозгом операции и незримым лидером вверенного ему отряда. Не всем нравилось выполнять его приказы, но более смышленые товарищи быстро вразумляли смутьянов – Седрик приносил отряду победы.
Юноша щелкал тренировочные задания как орешки, но был юн и неопытен. Он знал о мире лишь по книгам и тренировкам, поэтому первое же настоящее задание его отряда едва не провалилось. Оказалось, что в реальной жизни люди ведут себя совсем не так, как привычные соперники на игровой тренировке. Тщательно собранный план затрещал по швам с первых минут. Отряд все же выполнил задание, но лишь благодаря удачному стечению обстоятельств и отработанным до автоматизма связкам бойцов в поле. Седрик же провалил свою часть операции полностью. Когда все пошло к чертям и понадобилось срочно вносить коррективы в заранее разработанный план – он оказался не готов. Не готов отдать приказ на убийство. Ребята все сделали сами и прикрыли командира перед наставником, но посматривать стали косо.
Расхождение теории с практикой, как водится, на практике оказалось гораздо больше, чем в теории, но это не стало преградой на большом пути Седрика. С тех пор он спланировал и организовал немало блестящих убийств – от деликатных и красиво обставленных покушений до демонстративно кровавых расправ. Но сам ни разу не выступал в качестве исполнителя. Душа его была забрызгана кровью, но руки оставались чисты. Таков был путь офицера Секретной службы. Таков был путь к дворянству.
Седрику было не по себе. Не только оттого, что он потратил слишком много энергии и до сих пор чувствовал вялость. Нет, не по себе ему было внутри. Принять, что несколько часов назад ты лично отправил к праотцам двенадцать человек было непросто. Пускай они бандиты, но все же они были людьми. Взгляд Седрика остекленел, перед его внутренним взором стояло лицо человека с ятаганом.
«Теперь я убийца?»
Ему было сложно поверить в сотворенное, особенно, потому что он не видел последствий собственными глазами. Но знал, что все нападавшие мертвы. Уже практически без сознания, падая на руки Клетуса, Седрик чувствовал как поднятые им песчинки, раскалившись в магическом огне, рассекают плоть его врагов и уносятся дальше.
«Я и раньше был убийцей, просто теперь я сделал это своими руками.»
Впервые лично ощущать, как лишаешь другого жизни – больно и неприятно. Каждый входит в эту реку по-своему, а некоторые, как Седрик – падают с моста. Двенадцать человек. Двенадцать человек, которые больше не живут. Двенадцать человек, которые больше не живут из-за него. И четверо, что живут благодаря.
Таков путь.
— Получается, мы почти одновременно пустили в ход свои заклинания, — Бланш задумчиво потер подбородок. — А почему ты вообще решил использовать магию? Ты же был практически пуст?
— Я не понимал, чего вы ждете, и в панике решил сделать хоть что-то, — Седрик с трудом восстанавливал ход событий. — Чувствовал, что тот, с камнем на ятагане, вот-вот сорвется, и решил действовать.
— А как ты догадался использовать песок? — Бланш пытался понять, кто перед ним – неотесанный самородок, гениальный талант которого интуитивно проявился в критический момент или же хитрый маг, тщательно скрывающий свои истинные способности и цели.
— Не знаю почему, но я вспомнил легенды о магах Компании, что работают не с предметами в целом, а с их мельчайшими частицами. — Седрик сам удивился своим познаниям. — Это требует гораздо большей точности и концентрации, но зато можно обойтись меньшим количеством энергии.
— Гениально! При должной скорости песок режет не хуже стекла, ведь является его составной частью! — Бланш все еще не мог решить, что думать о помощнике. — Но как ты сумел управлять таким количеством мелких частиц? Где ты этому научился?
— Нигде, — задумался Седрик. — Я действовал инстинктивно. Не могу описать словами, что именно произошло. Я просто почувствовал материю и власть над ней. Кратковременною, давящую, но все-таки власть. — Седрик посмотрел Бланшу в глаза. — А дальше вы все видели сами.
— Ты контролировал их полет? — присвистнул Фрэнк.
— Нет, но я чувствовал, как они летят, как раскаляются, как разрывают плоть. — Седрик опустил глаза.
— Ты вытащил нас из этой передряги, парень — Доминга хлопнул Седрика по плечу и встал. — Не кори себя.
Бланш, Седрик и Клетус ехали в дилижансе: маг с монахом – внутри, а Седрик – на месте сбежавшего возницы. Фрэнк же предпочитал собственного коня – так удобнее было ходить в разведку, да и дышалось легче. Он шел на милю впереди дилижанса.
Во время переездов Доминга не пил – слишком опасно. Мелкий святоша как будто специально притягивал к ним неприятности. Казалось бы, кому вообще есть дело до монаха-паломника непонятной конфессии, который идет неизвестно куда? Но Клетуса регулярно пытались пришить. Причем к этому стремились не только случайные доходяги, решившие поживиться, но и профессиональные бойцы, действующие по заданию таинственных нанимателей. Поэтому во время переездов Фрэнк не пил. Но весь путь он возил с собой винную пробку и в моменты особенного уныния тихонько трогал ее пальцами в кармане. Пробка напоминала ему о том, кто он есть.
На дорогу вышла запряженная лошадь без всадника. Фрэнк остановился. Лошадь фыркнула. Наемник покрутил головой – в округе не было ни души. Медленно спешившись, Фрэнк осторожно подошел к лошади и погладил ее. Животное снова фыркнуло и уткнулось носом в плечо наемника. Он, тем временим, обыскал подсумки, закрепленные к седлу. В одном обнаружились съестные припасы, в другом – одежда, фляга с водой и небольшой кинжал. Позади послышался топот копыт и скрип плохо смазанных колес дилижанса.
— Что тут у тебя? — Бланш выглянул в окно.
— Брошенная лошадь. Думаю, где-то поблизости нас ждет труп.
Дальше компания ехала медленней. Через пару миль до Седрика начал доходить запах, который ни с чем не спутаешь. Зловоние трупа, полдня пролежавшего под палящим солнцем. Лошади занервничали, Седрик остановил дилижанс. Идущий впереди Фрэнк присвистнул.
— Не твоих рук дело? — весело и в то же время зло оскалился Доминга, кивая Седрику на обочину. Там, сложенные аккуратным рядком, лежали трупы. Шесть облепленных мухами и уже частично обглоданных зверьем тел.
Седрика выворачивало. За годы тренировочных и реальных заданий наставники Службы сломали в нем барьер, что когда-то не позволил отдать приказ на убийство. На его счету было несколько смертей, но победить чувство тошноты, подступающие при виде мертвых, полежавших на солнце, он так и не смог.
Фрэнк склонился над телами, внимательно обыскивая ближайшие.
— Деньги и драгоценности на месте, — крикнул он. — Даже оружие не взяли. Здесь произошел не разбой, а серьезная драка! — Фрэнк принялся осматривать следующий труп.
— Парочка погибла от магии, остальные – с колото-резаными ранами. — Доминга пошел обратно, размышляя на ходу. — Судя по следам и поломанным веткам, их убили в разных местах, а потом аккуратно сложили у дороги.
— Кажется, наши друзья наткнулись на неприятности, — Бланш полез обратно в дилижанс. — И успешно справились с ними. Интересные люди, будет любопытно, наконец, познакомиться.
Луна светила особенно ярко. Леса изменились под стать климату – с каждым днем росла влажность, чувствовалось, что путники приближаются к побережью. Клетус стоял в дозоре. Точнее, должен был стоять, но уснул. Небольшой костерок быстро погас без присмотра.
Они пришли на дым. Четыре темные фигуры, знающие здешний лес как свои пять пальцев. Четверо братьев, что с юности промышляли разбоем. Выждали, пока путники уснут, оставив дозорного. Так еще и дозорным оказался беспечный Клетус.
Подойдя к стоянке с запада почти вплотную, Клык замер – один из путников зашевелился.
Фрэнк проснулся, потому что хотелось ссать. Нестерпимо хотелось ссать, но вставать было лень. Наемник перевернулся на спину и посмотрел на звезды. Чего-то не хватало. Нет, не на небе, а конкретно здесь, на этой поляне.
«Не слышно треска костра!» понял Фрэнк.
Он осторожно повернул голову влево – Клетус бессовестно дрых.
«Вот сученыш!»
Наемник все-таки решил встать, опорожниться, а потом сменить Клетуса, дав тому нагоняй. Достав из портсигара самокрутку, Доминга зашагал к ближайшим кустам. Прямо к тем, где сейчас затих Клык. Расстегнув ремень и достав член, он приступил к процессу. Наемник любил не только выпить, но и поссать вдоволь, считая это одним из естественных удовольствий мужчины. С самокруткой в одной руке и с членом в другой Фрэнк безмятежно поливал кусты, наслаждаясь минутами спокойствия. Его взгляд был устремлен к звездам. В очередной раз затянувшись, он опустил руку с самокруткой, чтобы стряхнуть пепел и увидел в кустах затаившегося Клыка. Струя прервалась.
Клык понял, что его заметили, и с ревом бросился на опешившего наемника. Остальные братья восприняли это сигналом к нападению и тоже выскочили на поляну. Клетус завизжал, Седрик, судорожно отползая в сторону, схватился за ножны с коротким мечом, а Бланш удивительно быстро для своего телосложения оказался на ногах.
Клык с Домингой покатились по земле. Бандит попытался ударить наемника массивным кастетом, но тот дотянулся левой рукой до кинжала за голенищем и, перехватив удар, в одно движение перерезал сопернику горло.
— Клы-ы-ык! — заорал Вепрь и запоздало бросился на помощь брату. Доминга умело подсек его на подходе и изо всех сил вонзил в грудную клетку рухнувшего тела короткое лезвие кинжала.
«А где Донни, черт побери?!»
Пес должен был почуять чужаков и дать знать хозяину.
«Где Донни?!»
Долговязый Дыня теснил Седрика, размахивая огромным кистенем, а широкоплечий Конь шел на Бланша с мечом. У мага не было под рукой никакого оружия, и он просто шагнул вперед, навстречу выпаду бандита, в последний момент чуть отклонившись в сторону. Сталь прошла в паре дюймов от лица, после чего Бланш коротким, рубящим движением ударил Коня в шею. Тот захрипел, схватившись за горло, и тут же пропустил еще один мощный удар, уже снизу – в челюсть.
Седрик был примерно одной комплекции с Дыней, но проигрывал в длине рук и оружия, поэтому старался держать дистанцию. Дыня замахнулся кистенем – подручный отпрыгнул и, угодив ногой в затухший костер, полетел на спину. Дыня, оскалившись, бросился вперед, запнулся за ногу верещавшего рядом Клетуса, выронил кистень и в падении напоролся на выставленный Седриком перед собой меч.
Все затихло. В рассказах врунов и песнях скоморохов (что суть одно и то же) вооруженные стычки происходят долго. В жизни все чаще всего заканчивается за несколько секунд.
Седрик сбросил с себя обмякшее тело Дыни, вынул меч и оглядел поляну. В свете луны Фрэнк оглядывался в поисках Донни, а Бланш связывал руки единственному оставшемуся в живых бандиту, который сейчас пребывал в отключке.
Минут через десять, пришедший в себя Конь, под давлением свирепого взгляда и особых навыков Фрэнка, рассказал, что они предварительно отравили собаку. Наемник отказался верить в потерю четвероногого друга и отправился на поиски тела. Через час он вернулся с Донни на руках, тот подрагивал и часто дышал, высунув язык наружу.
Оставшуюся часть ночи никто не спал: Клетус возился с костром, Седрик дежурил и следил за пленником. А Бланш с Фрэнком устроились чуть в стороне. Маг присел на ступеньку дилижанса, наемник же нашел себе место на поваленном дереве напротив.
— Ты ведь не Бен Гимпель, — негромко произнес Фрэнк, расправив на колене квадратик тонкой папиросной бумаги. — Такого идиотского имени, наверное, вообще не существует, верно? — продолжил он, доставая из жестяной коробочки горсть покрошенных темно-зеленых листьев. — Я вспомнил тебя, когда увидел, как ты, не моргнув глазом, бросился на меч. Ты как будто знал, что тебя не заденет. Знал, что тебя не может задеть. — Наемник мизинцем распределил содержимое по бумаге и умело скатал трубочку. — Ты Бен Бланш, я уже видел тебя, двадцать лет назад, — Фрэнк провел языком по краю, чтобы скрепить слюной самокрутку. — В Последнем храме Империи, когда стонер в сером предсказал твою смерть. — он, наконец, закончил и аккуратно положил готовое изделие в портсигар.
Бланш заметно помрачнел, черты его лица обострились.
— Не совсем предсказал и не совсем смерть, — поправил он наемника. — Но да, я – Бен Бланш.
Доминга хмыкнул и принялся за изготовление следующей самокрутки – портсигар был еще пустоват.
К утру Донни оклемался, а вот Конь, не без помощи Фрэнка, отправился к праотцам. Наемник решил не повторять своих ошибок и не оставлять за спиной недобитков.
К тому же всегда находилось огромное количество желающих воспользоваться не законными возможностями пиратов. И не только их банальной и грубой силы. Так что спрос на пиратов был всегда. К тому же официально их деятельность прикрывалась наемничеством разных корпораций. Чья ненависть друг к другу солила пиратам не малым достатком и скоротечной жизнью. От чего пиратство сияло лишь еще ярче. Единственным явным запретом было нападение на безопасные территории. Но вселенная была огромна. А для многих людей не желающих честной жизни или же не желавших жить тихой и мирной жизнью места нашлось предостаточно. Были даже несколько пиратских регионов. Где даже государственные военные корабли боялись появляться. За то эти же корабли любили участвовать в межкорпоративных войнах. В которых часто участвовали свободные военные наемники. Пираты под прикрытием. Но сейчас за долгое время произошла крупная смена власти. Из за того, что одной особо отважной группе пиратов удалось сделать невозможное.
А как говориться враг твоего врага, если не твой союзник. То уже точно не союзник твоему врагу. Но все же затягивать сбор и накопление сил на долго не стоило. Чем именно завершиться сражение было не известно. Близкий к захватчику род через песнь жизни вновь призвал к общему наступлению. И все приготовления к сражению были провалены. Так как все собранные силы в одно мгновение бросились в бой. Частично собравшаяся армия жизни потоком направилась к врагу, просто перестав слушать друг друга. Так как определить общее руководство собравшиеся силы не успели. * * * * * * * Пиратская жизнь была проста и элегантна. Так как большинстве миров сами пираты были запрещены, никакими законами они не ограничивались. Ну, не считая пиратских законов. На пиратов охотились, их истребляли. Там где до них могли добраться. Но космос был настолько огромен, что в нем нашлось место не только пиратам, а еще и много кому похуже.
Глава выжившего рода повелителей жизни уже несколько дней по всей планете собирал до этого разрозненные рода единой когда то армии нашествия. Песнь жизни оповестила всех в одно мгновение, а вот собраться в одном месте требовало не мало времени. К тому же с территории захватчика приходили странные новости. Рядом с вторженцами начались те самые опасные взрывы от которых чуть не погиб выживший повелитель. Возможно кто то пришедший раньше всех решил напасть самостоятельно. Вспоминая свой бой с захватчиком, повелитель лишь пожалел своего собрата. Помочь ему в сражении он уже не успеет. Но за каждую потерянную жизнь захватчик заплатит обязательно. И пусть каждая малая атака лишь немного будет истощать врага. Уже скоро придет время решительного сражения и ответный удар жизни в полную силу. Так что повелитель жизни продолжил собирать силы с противоположной от боевых действий стороны, где еще не было сражения с неизвестным врагом.
Здравствуйте, уважаемые пользователи Пикабу. Я начинающий автор, работаю над собственной вселенной "Граслинд" и историями в рамках этой вселенной. Меня больше увлекает именно работа над фундаментом мира, если можно так выразится. Более половины работы происходит "в стол", потому что я с трудом представляю как и что публиковать. Решил опубликовать пост по совету знакомого, чтобы пригласить вас познакомиться с моим миром. Мне очень сложно описать что-то конкретное, без какого-то плана, порой и с планом, а тут как вы можете понять - максимально спонтанная идея.
Что такое "Граслинд"? Как описал выше, это фэнтези вселенная, создаваемая мной на протяжении многих лет. Я не так много читаю, но играю и смотрю тематические сериалы, которые так или иначе находят отражение в моём мире. Мне понадобилось отойти от привычных терминов - эльфы, гномы, дроу и так далее - чтобы ощутить творческую свободу в 2013 году, когда вселенная переродилась из фанфика по Толкиену. Я уверен, что кто-то может понять причину такого решения и представить ощущение полной свободы действий со вселенной. Само собой, я опираюсь на многие уже существующие вселенные и механики, в том числе на науку в некоторых аспектах. Переработка меня увлекает и порождает множество "сов, которых можно натянуть на Граслиндский глобус". Могу увлечься, поэтому прервусь на самом интересном... наверное)
Если кого-то заинтересует моя вселенная и я лично, то постараюсь иногда публиковать ответы на вопросы или вещи, которые кажутся мне интересными.
Приглашаю вас на Author.Today, чтобы посмотреть опубликованные там работы. Я, честно говоря, не ожидаю какой-либо реакции и являюсь пессимистом по жизни. Мне сложно как-то себя преподносить, поэтому если на моих работах появится несколько лайков после этого поста - буду просто счастлив. Спасибо заранее тем, кто проявил интерес.
Все же для меня было не привычном засыпать вне криокапсулы, которая следила за моим здоровьем. Но питание по трубочкам у всех вызывает лишь отторжение. Хорошо еще система жизни обеспечения следила за моим телом во время дистанционного управления. А то я бы сейчас даже подняться с кресла бы не смог. Все же в невесомости без физической нагрузки нельзя. Искусственная гравитация и слабая планетарная гравитация не делали нас сильнее. Хотя сами наши силы на легких планетах были в разы сильнее чем на планетах с тяжелой гравитацией. Где хорошо лишь тренировать силу. Но уснуть мне сегодня так и не удалось. Так как пришли первые неприятные сообщения. В эту систему прибыли первые пиратские разведчики. И следуя моим инструкция орбитальные сборщики направились прятаться к фальшивому кораблю. Разведчики не стали их преследовать. Но не заметить их они не могли, а это означало что все только начинается.
А у меня осталось немного радиоактивов которые я направил на корабль. Я решил их продать после того, как всё закончится. Так как я хотел создать еще и орбитальный флот. И оставаться только на земле было крайне опасным решением. На самом деле мое тело находилось на орбите. И я был самым слабым элементом нашей обороны. В такой большой и напряженной работе мы проработали весь мой рабочий день. А на планете было только середина дня. Тут сутки были равны двум дням стандартного времени. И пока для меня прошел целый день по внутренним часам. Здесь был самый разгар дня. И еле светящее солнце было в своей силе. Вымотавшись за 20 часов непрерывной работы меня уже клонило в сон. ИИ работали без перерывов. Но я работать в таком режиме не мог. Так что мне требовалось хорошо выспаться и я направился на свой корабль. Я сидел в кресле капитана и обдумывал предстоящее сражение. Каким оно могло быть.