Из развитых многоклеточных животных головоногие моллюски, пожалуй, самые непохожие на нас существа. Даже членистоногие, при всей их инаковости, всё-таки интуитивно более понятны: голова спереди, задница сзади, лапки по бокам туловища... А вот осьминоги, живущие с нами вроде на одной планете, произошедшие от наших с ними общих предков, живших, правда, когда-то в эдиакаре, заставляют испытывать сомнения по поводу наличия в мирах у далеких звезд хоть сколько-нибудь человекоподобных красоток.
Итак, что же представляет собой любой головоногий ? По сути, согнутую продвинутую улитку (взгляд, конечно, очень варварский, но верный).
Вон тот мешок - это туловище, у предков современных головоногих оно располагалось в раковине, у нынешних, кроме наутилусов, раковина редуцирована, у осьминога от нее остались две крохотные "косточки" в толще тканей. Точнее, то что вы видите - не туловище, а мантия, мускулистый чехол, полностью прикрывающий собственно туловище от кончика до шеи. Собственно, чехлы кальмаров продаются в континентальных супермаркетах под ценником "кальмары".
Мышечная масса водного обитателя составляет даже больший процент массы от веса тела, чем у наземных существ: мы-то пользуемся при движении рычагами-костями, а осьминог нет. Мышечная работа требует кислорода, и головоногие (за исключением нескольких малоподвижных глубоководных видов и опять-таки наутилусов) к его содержанию в воде очень требовательны, больше, чем рыбы. У них три сердца - помимо основного, есть еще дополнительная пара штук, прогоняющих кровь через жабры. В - общем, аналог наших левого предсердия и правого желудочка, гонящих кровь через легкие, но у нас вся система объединена в одном органе, а у них вот так независимо развилось. Есть у них и независимо развившийся аналог нашего гемоглобина - гемоцианин, только он содержится не в эритроцитах, а прямо в плазме крови, и придает крови не красный, а голубой цвет. Чтобы края мантии не полоскало, у большинства головоногих они "пристегиваются" к телу в паре мест специальными хрящевыми застежками или сращены с телом в области "шеи", оставляя одну или две узкие щели.
Просто представьте, что ваше туловище отделено от внешнего мира мускульным чехлом, который можно в нескольких местах оттянуть, просунуть руку и пощупать сердце или почки. Для головоногих это нормально.
У улиток под туловищем располагается нога - мускулистая подошва, которой они ползают. У головоногих она превратилась в торчащую из-под мантии мускулистую трубку.
На примере наутилуса можно наблюдать промежуточный этап ее эволюции - у него нога еще не трубка, а просто сворачивается в незамкнутый фунтик:
Когда надо двигаться быстро, головоногое набирает полну мантию воды через щель, потом плотно замыкает ее края (у кого есть застежки - закрывает на застежки) и с силой её сокращает, выпуская воду через трубку.
У большинства видов сопло трубки (правильно говорить воронка сифона) поворотное, но быстрее все равно получается попой вперед.
У обитающих в толще воды кальмаров такие реактивные импульсы могут следовать один за другим долгое время с огромной частотой, в результате чего животное может двигаться со скоростью до полусотни километров в час (некоторые виды) и на ходу охотиться.
В мантийную полость открываются анус, протоки половых желез и чернильного мешка - ну, про последний, думаю, все знают, добавлю только, что чернила выбрасываются наружу именно через воронку.
Между туловищем и щупальцами у осьминога голова, на голове глаза, а в голове мозги - всё как у людей. Но не совсем. Во-первых, глаза: они развились опять-таки независимо, но при этом очень похожи на глаза позвоночных - просто потому, что работают по тем же оптическим принципам, только для фокусировки изменяется не кривизна хрусталика, как у нас, а кривизна самого глаза (как выдвижной объектив фотоаппарата).
Во-вторых, мозг. Он у них, как и у нас, развился из окологлоточного нервного кольца далеких червеобразных предков. Позвоночные развили нижнюю его часть, насекомые, что помозговитей - верхнюю, а головоногие, как и пауки, превратили в мозг все окологлоточное кольцо целиком - в результате через мозг посередине проходит пищевод. Глотать большие куски осьминог не может - будет болеть голова - и использует для измельчения пищи клюв, точь-в-точь как у попугая, только перевернутый (блин, у них всё вроде так, да не так!) - нижняя челюсть перекрывает верхнюю.
Кроме того, от далёких предков головоногим досталась радула - язык-терка со множеством зубчиков.
Осьминог своим языком-радулой может, например, просверлить-проковырять раковину моллюска и впрыснуть туда яд.
Даже крупнейшие осьминоги человеку совершенно не опасны, мы со своими костями-рычагами и прочными связками гораздо сильнее и прочнее любого из них, и на человека сами не нападают, всегда предпочитая удрать. Яд большинства осьминогов действует только на первичноротых и для человека не опасен, за исключением яда крохотных и невероятно красивых тихоокеанских синекольчатых осьминогов, способных едиственным совсем не больным укусом укокошить человека.
Мозг устроен довольно сложно, имеет множество долей. По количеству нейронов осьминоги - самые мозговитые из беспозвоночных. Нервная система обыкновенного осьминога состоит из 500 миллионов нейронов (для сравнения - у крысы 200 млн, у кошки 700 млн). Но большая их часть сосредоточена не в мозгу, а в конечностях, и значительное количество в нервных узлах по всему телу. Причем они образуют не только проводящие пути к центру, но и сложные связи в самом теле. Можно сказать, что осьминог в каком-то смысле думает не только головой, но и руками. Каждая из них может действовать в какой-то мере самостоятельно - решать простейшие задачи (находить путь в лабиринте или манипулировать сложными предметами), они обладают собственной моторной памятью, чувствуют вкус и запах (одновременно, как усики у насекомых) и могут независимо управлять каждой из десятков присосок.
Руки расположены по кругу венчиком вокруг рта, на конце морды, если можно так выразиться. Осьминог ходит на руках, да. Растущих из кончика морды.
Головоногие не напрягаются в процессе присасывания, наоборот, напрягая, спрут делает присоску плоской, а при расслаблении она за счет упругости обратно принимает форму чашки и присасывается.
Одна - две руки у головоногих заточены под спаривание. Ими спрут извлекает из-под своей мантии или подхватывает, выбрасывая из воронки, сперму, заключенную в пакеты-сперматофоры и передает их самке - в руки, или клеит на определенный участок ее тела, или пихает прямо под мантию куда полагается - у разных видов по-разному.
У некоторых осьминогов рука вообще отрывается от тела хозяина, прихватывает парочку сперматофоров и... отправляется в самостоятельное плавание по морю-океану в поисках самки. Находит - по запаху и вкусу - догоняет, заползает ей под мантию и там самостоятельно делает всё, чего надо, не отвлекая бывшего хозяина.
Благодаря распределённой нервной системе головоногие умудряются мгновенно менять свой облик, маскируясь под обстановку. Для этого есть целых три механизма.
Первый - цветовая мимикрия. По всему телу моллюска в коже находятся мешочки с пигментами - красным, желтым и коричневым. В спокойном состоянии они выглядят как крошечные точки, но по желанию осьминог (и каракатица, и кальмар) может сдавить любой из них специальными мускулами, и верхняя его часть расплывается под кожей в цветное пятнышко. Это можно сравнить с тем, как если вы спрячете в кулаке слегка наполненный водой маленький воздушный шарик. Его не видно, но сожмите его прокрепче - и он выдавится между пальцев цветными пузырями. Ловко управляя размерами мешочков, осьминог способен менять узоры на коже — от пятен до волнистых линий и полосок.
Причем он способен покрываться не только красно-коричневыми, но и зелеными, и синими пятнами, хотя таких пигментов у него нет. Зато есть клетки, содержащие вместо пигментов отражающие и преломляющие цвет кристаллы, и положением этих кристаллов головоногий тоже способен управлять - происходит то же самое, что и с черным оперением вороны. Помимо "основных" глаз его коже сосредоточено множество светочувствительных клеток, он как бы "видит" всем телом одновременно во все стороны и способен "отражать" видимое.
Второй механизм - способность менять текстуру кожи. Задействуя лежащие в ее толще мышечные волокна, осьминог из гладкого может стать бугристым, шипастым и даже "лохматым", словно кусок водоросли, что в сочетании со сменой окраски дает потрясающий эффект.
Третий - способность изменять форму собственно бескостного тела. Особенно в этом преуспел осьминог-имитатор Thaumoctopus mimicus.
Большинство видов головоногих живут недолго, год-два, редко три-четыре. Это девственник Ктулху может существовать вечность, обыкновенные головоногие умирают сразу после размножения. Самцы обычно сразу после спаривания, а самки - от истощения, отложив яйца и дождавшись выхода из них детенышей. Маленькие осьминожки постигают всё своим умом, на своем опыте, за полгода-год, и не передают накопленные знания следующему поколению - разве что в виде закрепленных естественным отбором навыков.