Сообщество фантастов

- Прошлой ночью мне снилось, что ты где-то в доме, зовешь меня. Тебя не найти. А потом ты лежала в постели, но это была не ты...

Он ещё долго шептал сам с собой у окна. Его слова разбивались о пустоту запотевшего стекла...

С тех пор, как Марго исчезла, мистер Чокко стоит у окна.

Никакого телевизора, чтения, переписки. Его жизнь — то, что видно через занавески.

Ему плевать, кто приносит еду, платит по счетам, он не покидает комнаты уже пятнадцать лет.

Его жизнь — пробегающие физкультурники, смена времен года, проезжающие автомобили, призрак Риты.

Мистер Чокко не понимает, что в обитых войлоком его палаты давно нет окон.

(отрывок из рассказа "Закат мистера Чокко")

— Скорость? — Самсонова продолжал интересовать именно этот, ставший внезапно ключевым, показатель.

— Так же, как и у предыдущей группы, не увеличивается, — ответил оператор, — средняя, форсаж не включают…

— Хорошо, тогда и Джонс нам не помеха, — кивнул сам себе командующий, — я их разделаю поодиночке… Эвакуацию продолжать и максимально ускорить. Не хочу, чтобы Илайя Джонс выкинул очередной фортель и не оказался в центре наших соединений, не готовых к сражению. А этот безумный комдив может на такое пойти, с него станется.

Вице-адмирал Джонс славился неординарностью ходов, и Иван Федорович мог предположить, что американец, чтобы нанести больший ущерб Черноморскому флоту, способен покинуть изначальный маршрут и совершить рывок в тыл к русским, несмотря на то, что его товарищи из других дивизий в это время будут истекать кровью. Во имя собственной славы Илайя способен на многое, что доказывал не один раз в секторах сражений.

Самсонов решил лично следить за данным персонажем и для купирования подобных действий от командира 6-ой «линейной» теперь думал, какие корабли оставить рядом с собой в оперативном резерве на случай внезапного прорыва Джонса.

Так, с «Громобоем» рядом на всякий пожарный останутся из 27-ой: «Афина», из 3-ей «линейной» Козицына: тяжелые крейсера «Аврора» и «Баязет», а также эсминцы и легкие крейсера поддержки сводного состава. Остальным продолжать выход из «Бессарабии»…

Ах, да, еще надо не забыть про этих аварийных бедолаг: «Одиноком» и «Йорктауне», которые до сих пор никак не могут расцепить…

— Что говорят техники? Можно рассоединить данные вымпелы? — нервно спросил командующий у второго оператора. — И сколько времени на это потребуется?

Иван Федорович хоть и не пылал любовью к контр-адмиралу Василькову, но точно не хотел оставлять врагу самый скоростной из тяжелых крейсеров Черноморского флота коим являлся крейсер «Одинокий». К «Йорктауну» у командующего не было таких же теплых чувств, но и этот корабль в перспективе после восстановления мог стать отличным усилением Черноморского флота. Поэтому данные вымпелы надо было увести в «Тавриду» до подхода противника на расстояние выстрела.

— Технические службы сообщают, что работы на полтора часа минимум, — пожал плечами оператор.

— Почему так долго?! — возмутился командующий. — Расцепить два дредноута, разрезав несколько листов искореженной обшивки, на это требуется столько времени?!

— Не могу знать, господин адмирал, — лейтенант выглядел растерянным. — Техники говорят, – проблемы с силовыми установками на «Одиноком», они попросту заглохли. У «Йорктауна» такая же беда после удара… Делают все что возможно…

Друзья, здесь вы можете прочитать цикл Адмирал Империи целиком

Михаил Лепехин сидел в студенческой столовой Ташкентского технического университета и ел плов. За окнами стояла июньская жара, кондиционеры с трудом охлаждали просторное помещение. Народу в столовой было мало, как раз сейчас у большинства групп шли занятия.
- Добрый день, - услышал парень незнакомый женский голос. - Вы – Михаил?
Он оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на даму, которая уселась напротив: около тридцати лет, одета в дизайнерские шмотки, фигура стройная, а лицо красиво настолько, что модные журналы должны были драться за право разместить её фото на обложке.
- Да, - смущенно опустил глаза Михаил. – А вы кто?
- О, супер. Я по объявлению, - заявила женщина. – Марина, - протянула она изящную руку.
Жест для местных девушек был довольно необычный, поэтому Михаил решил, что она приезжая. Осторожно пожав ладонь, он постарался придать себе уверенный вид.
- Вообще, я по объявлению только дома принимаю, - заметил парень.
- Правда? – надула чувственные губки дама. – Может, сделаете исключение?
- Ладно, - сдался Михаил без боя.
Твердый взгляд черных женских глаз будоражил его воображение.
- Что у вас? – спросил парень. – Муж загулял? С подругой поругались? Соперницу надо приструнить?
- Что за глупости, - скорчила милую рожицу Марина. – Нет, Миша – можно вас Мишей называть? – у меня серьезное дело. Но я должна убедиться, что вы мне подходите, - она подперла голову рукой и изучающе посмотрела на Михаила.
- Пф, - фыркнул тот. – Опять что-то кому-то доказывать? Не, мне уже надоело, - вернулся он к плову. – Если вы не верите в мои силы, чего тогда пришли?
- Ну Ми-иша, - просительно протянула Марина. - Я же не «кто-то»! Ну покажите, что умеете, что вам стоит!
- Ладно, - буркнул парень, отложив вилку. – Что вас убедит?
- О, супер! – обрадовалась дама. - Давайте… м-м… давайте во-он ту девушку в синем платке – пусть она подойдет к нам и расскажет свой самый большой секрет.
Михаил нашел глазами студентку, на которую указала Марина, и сделал привычное усилие воли. Девушка вздрогнула, обернулась и, прихватив зачем-то поднос с тарелками, подошла к их столику.
- Я… я… должна, - запинаясь, проговорила студентка, - я должна крупную сумму Рашиду.
- О, впечатляет! – одобрительно покивала Марина.
Михаил сделал жест рукой, отпуская девушку. Та испуганно посмотрела на него и быстрым шагом вышла из столовой.
- Она ничего не вспомнит о том, что тут было, - заявил студент.
- Миша, а как вы это делаете? – с любопытным видом подалась вперед женщина. – Какой-то врожденный дар?
- Типа того, - кивнул парень. – Я - маг.
- А я думала, вы – экстрасенс, - улыбнулась Марина.
Михаил с трудом оторвал взгляд от её губ и заставил себя сосредоточиться на деле.
- Ну так что, вы убедились? – спросил он. – Готовы изложить свой вопрос? Кстати, беру дорого.
- Оплата достойная, Миша, не беспокойтесь, - заверила женщина. – Хотите обучаться в Америке? Могу устроить в любой университет. Потом и гражданство получите. Плюс – приличная ежемесячная стипендия на все время обучения. Материальных проблем не будет, обещаю.
- И что вы за это хотите? – насторожился Михаил.
Предложение и впрямь было очень щедрым.
- Хочу, чтобы вы не зарывали свой талант в землю, Миша, - положила свою ладонь на его руку Марина. – С таким даром – и работа по объявлениям? Серьезно? Вы можете гораздо больше.
- Что именно надо делать? – уточнил парень.
- Работайте на меня, - предложила женщина. – Скучно не будет, обещаю, - улыбнулась она.
- Что за работа, хоть?
- Согласны? – выдавила из студента кивок Марина. – Супер! О, работа разная. Придется немного поездить, ну так это даже здорово, верно?
- Я в Самарканд ездил, - решил произвести впечатление на женщину Михаил.
- Значит, опыт есть, - подмигнула та. – А теперь поедете в Москву. Там надо будет кое-что разузнать. Есть несколько человек – они в основном дипломаты. Их надо будет расспросить по одному вопросу. Я вам потом смартфон дам, Миша, там будет вся информация…

Из переписки в крипто-мессенджере.
Марина: «Как успехи, Миша? Не забывайте писать мне каждый день, а то я по вам начинаю скучать :-)»
Михаил: «Поговорил пока только с одним дипломатом. Он ничего не знает :-( К ним довольно трудно подобраться. Я тоже по вам скучаю :-)»
Марина: «Попробуйте использовать этого МИДовца, пусть он сведет вас с другими. Жду ваших сообщений об успехах )»
Михаил: «Опросил пятнадцать человек. Один из них, Алексей Гербер, сказал, что вносил незначительные изменения в протокол встречи. Он просил своего друга помочь ему, и тот посоветовал выдвигать на переговорах самые смелые требования. Это пока всё, что нашел»
Марина: «Не густо :-( Продолжайте работать с оставшимися. Я вскоре пришлю ещё список, это технический персонал, обслуживавший переговоры. На всякий случай опросите и этого друга Гербера. Жду результатов )»
Михаил: «По-моему, я нашел, что вы искали. Это товарищ Гербера, Николай Жердин. Он рассказал, что изменил мотивацию американских дипломатов. У него есть определенные способности, но они работают только при личном контакте»
Марина: «Супер!!! *обнимашки* *поцелуйчики* Миша, вы лучший! Теперь уговорите Жердина выехать из страны, желательно в Евросоюз. Он мне нужен :-)»
Михаил: «Он же так себе колдун, на расстоянии ничего не может сделать. Зачем он вам?»
Марина: «Ничего, мы найдем ему применение ) Жду вас обоих в Париже, визы получите в посольстве Франции. До встречи )»

Михаил зашел в туалет ресторана вслед за Жердиным. Друг Гербера ужинал в «Палаццо» вместе с семьей, кажется, они отмечали успешно сданную сессию старшего сына. Михаил подошел к раковине и вымыл руки. Потом посмотрел в зеркало. Он не собирался делить Марину ни с кем. Сосредоточившись на затылке Жердина, студент отдал мысленный приказ.

Последние несколько дней выдались странными. Николай не мог отделаться от чувства, что на него постоянно кто-то смотрит, недобро и пристально. Иногда ему мерещилось, будто сзади стоит незнакомец и шепчет на ухо: «Я знаю». Нервное напряжение сказывалось на работе, Жердин наорал на подчиненного за небольшую оплошность, хотя никогда раньше так не делал. Ему не удавалось выспаться – сны, если и приходили, оставляли после себя тяжелое ощущение грозящей опасности. А потом, в «Палаццо», на Николая накатила звериная ярость.
Словно бешеный волк, окруженный охотничьими псами, он без рассуждений кидался на всё, что движется. В кровавой пелене, застлавшей его разум, мелькали лица жены и детей, знакомых и случайных прохожих. Все они кричали, разевая свои рты, и Николай рычал на них в ответ. Так продолжалось, пока силы его не иссякли, и сознание не погасло, свернувшись в черную точку...
Кто-то ударил его. Изнутри. Удар высек искру, и та полетела вверх, увеличиваясь и превращаясь в круг молочно-белого света. Воспоминание из далекого детства мелькнуло пестрой лентой: он спустился в колодец, чтобы посмотреть днем на звезды, но всё, что увидел - яркий лоскут неба. Николай оперся на это воспоминание, оттолкнулся от него и начал медленное всплытие к белому свету...
Всё его тело болело – это было первое, что Жердин почувствовал, когда пришел в себя. Он осторожно открыл глаза. Сфокусировать взгляд получилось не сразу, но потом размытые пятна превратились в потолочный светильник и капельницу. Он повернул голову на бок и увидел пустую кровать и тумбочку возле окна.
«Больница, - понял Николай. - Интересно, что со мной случилось?»
Он попробовал ощупать свое тело, но с ужасом обнаружил, что не может двинуть ни рукой, ни ногой. Преодолевая боль, он приподнялся и скосил взгляд. На запястьях и лодыжках темнели широкие крепежные ремни.
«Дурка, что ли? – похолодело у Жердина внутри. – Вот это я попал!»
Он поискал глазами кнопку вызова персонала, но не нашел. Облизнув пересохшие губы, Николай позвал:
- Эй! Есть тут кто? Я очнулся!

Комната для встреч с посетителями была обставлена в спартанском стиле: несколько привинченных к полу столов, пластиковые стулья и фикус в кадке. Алексей Гербер с опаской рассматривал Николая, сидевшего напротив в больничной пижаме.
- Плохо выглядишь, - констатировал дипломат. – Помнишь, хотя бы, что натворил?
- Нет, - помассировал себе виски Николай.
Все его тело было покрыто ссадинами и синяками, в голове стоял туман от лекарств.
- Тебе сейчас с адвокатом надо общаться, а не со мной, - заметил Алексей.
- Ну так… что я там отчебучил? – спросил Жердин. – Лена трубку не берет, дети – тоже…
- Лена в реанимации, - вздохнул животом Алексей. – Детки – у бабушки, тещи твоей.
- Они…
- В порядке, Лена их закрыла собой.
- Ещё кто-нибудь пострадал? – тихим голосом спросил Николай.
- Ты что, правда не помнишь? – вскинул брови дипломат. – Ну, мой друг, по словам следователя, на тебе - причинение тяжких телесных пятерым людям, и молись, чтобы не убийство, потому что один – в коме. Плюс – двенадцать заявлений по мелочи – вред здоровью и имуществу. Ты носился с ножом по всему ресторану, охрана тебя еле скрутила. В общем… если признают, что ты был невменяем, то отправят на принудительное лечение. Иначе – как минимум несколько лет реального срока. Следствие пока идет, но долгим оно не будет – есть целая толпа свидетелей и записи камер. Такие дела, - подвел он итог.
- Ясно, - пробормотал Жердин. Он с силой потер свой лоб, пытаясь пробиться сквозь отупляющую ватную пелену. – Слушай, можешь… У тебя есть контакты в ФСБ? Можешь свести меня с кем-нибудь?
- Связи есть, - шевельнулись щеки Алексея. – Но я не думаю, что ФСБ в твоей ситуации поможет.
- Всё равно, устрой встречу.
- Что ж, ладно, - с сомнением посмотрел на друга дипломат. – Но не гарантирую, что мой контакт захочет помогать.
- Как, ты думаешь, я заполучил телефон, чтобы тебе позвонить? – криво усмехнулся Николай. – Я умею уговаривать.
- Что есть – то есть, - согласился Алексей. – Только зачем тебе безопасники?
- Хочу найти одного человека.
- Кого?
- Пока не знаю.

Два месяца спустя Николай вышел из психдиспансера. За это время его посетило несколько офицеров ФСБ, включая директора службы. Безопасники составили досье на всех, с кем Жердин общался после визита американского президента – благо, Москва была опутана плотной сетью видеонаблюдения – и обнаружили, что некий студент, кроме контакта с Николаем, успел побеседовать и с двадцатью дипломатами. И что никто из них не помнил не только содержание разговора, но и сам факт того, что разговор вообще был.
Следствие по делу Жердина приостановили. Николай убедил полицейских, что не представляет угрозы и его можно выпустить под подписку о невыезде.
С пухлой папкой в руках, на которой было написано «Михаил Вячеславович Лепехин», Николай сел в такси. Больше всего на свете он сейчас хотел поехать в больницу к жене, но вместо этого отправился в гостиницу. Этот студент был очень опасен, Николай чувствовал нутром, что пока он не разберется с ним, лучше держаться подальше от людей, которые ему дороги. По просьбе Жердина безопасники не приближались к гостю из Ташкента, ограничившись наблюдением.

Михаил, наверное, в сотый раз за день проверил свой смартфон. Новых сообщений от Марины не было.
«Я расстроена, Миша ( Я ждала, что ты справишься. Мне нужен этот человек», - гласила последняя запись, месячной давности.
- А, да подавись ты своим Жердиным! – бросил смартфон на диван Михаил.
Потом подобрал гаджет и написал: «Завтра попробую вытащить его из психушки».
В дверь съемной квартиры позвонили. Выглянув в глазок, парень увидел курьера в надвинутой на глаза кепке с логотипом пиццерии.
- Давно пора, - проворчал Михаил, открывая замок.
Когда он протянул курьеру деньги, их руки на миг соприкоснулись.

Город длинным языком тянулся вниз по долине. С трех сторон его окружали заснеженные вершины, по центру каменные кварталы разрезала мелкая речка. Невысокие дома в стиле европейского средневековья террасами поднимались к белым склонам гор. В верхней части долины над городом высился дворец правителя – замок готических форм.
Николай шагал по набережной, украшенной причудливыми фонарями, и разглядывал прохожих. Мимо гарцевали закованные в латы рыцари, носились мелкие феи, с достоинством вышагивали одетые в длинные балахоны маги и нагло прокладывали себе дорогу вооруженные до зубов самураи. Выбрав дружелюбного на вид пелагуса – тощего паренька в школьной форме, у которого на руках сидел кот в овальной черной маске, - Жердин обратился к нему:
- Привет! Не поможешь мне найти кое-кого?
Паренек открыл рот, чтобы ответить, но тут раздался громкий звук трубы, и на мост через речку верхом на коне въехал глашатай.
- Граждане славного Микаэльграда! – прокричал он, срывая голос. – Нам грозит великая опасность! Чужак проник в наш город и жаждет околдовать разум достопочтенных жителей! Не слушайте его сладкие речи! Схватите негодяя!
Прохожие встревоженно переглянулись и принялись с подозрением осматривать подворотни и забегаловки. Впрочем, долго им искать не пришлось – тощий школьник вытянул руку и указал прямо на Николая:
- Вот он.
Решив, что с поисками подходящего пелагуса можно повременить, Жердин взял с места в карьер.
Он мчался по кривым узким улицам, уворачиваясь от стрел и огненных шаров. Сзади раздавались крики и топот преследователей. Время от времени на Николая падала огромная тень, и тогда он прыгал в ближайший переулок, чтобы укрыться от драконьего пламени.
Погоня разрасталась, к ней присоединялись всё новые и новые участники. В конце концов дорогу Жердину преградил ещё один пелагус - бородатый воин с покрытым татуировками лицом. Он с такой силой выкрикнул боевой клич, что Николая опрокинуло потоком воздуха. Подоспевшие жители навалились на чужака, связали его и потащили к замку правителя.
Глава города их уже ждал.
Это был молодой человек с волосами соломенного цвета и лицом Михаила, облаченный в просторную мантию поверх шелковой рубахи. На его груди сияло ожерелье из золотых пластин. В руках правитель Микаэльграда держал бокал вина.
Во дворе замка, перед главным входом в здание, Жердина поставили на колени. Его голову задрали вверх, к шее поднесли меч. По малейшему сигналу стражник готов был перерезать Николаю горло.
- Не такой уж ты и прыткий, чужак, - снисходительно заметил глава города. – В Микаэльграде нашлись маги получше тебя. Здесь твои странствия подойдут к концу – весьма неславному.
Жердин никогда не был в подобной ситуации. Ещё ни разу пелагусы и нарраты не гонялись за ним всей толпой и не собирались – по-настоящему, а не отыгрывая свои роли – лишать жизни. Он понятия не имел, что случится в реальном мире, если его сейчас казнят – и выяснять это не хотелось. Николай услышал, как молодой правитель подошел к нему – вероятно, чтобы заглянуть в глаза пленника, - и безумная идея возникла в его голове. Не раздумывая, он вырвал свою руку из захвата зазевавшегося стражника и коснулся ноги градоначальника.

Дворец был огромным. Жердин бродил по его залам и коридорам, спускался в подвалы и поднимался на смотровые площадки. Слуги и волшебные существа провожали его подозрительными взглядами, но никаких враждебных действий не предпринимали.
В одном из громадных залов Николай увидел пелагуса – титана ростом примерно пятнадцать метров. Тот сидел, развалившись, на исполинском мраморном троне, окруженный фавнами и наядами, которые плясали вокруг него. Лицо титана имело черты Михаила Лепехина, но, по сравнению с правителем Микаэльграда, эти черты были более грубыми.
- Мое почтение, - обратился к нему Жердин. – Можно вас кое о чем спросить?
- Слава великому Магусу! – скандировала толпа танцующих.
Исполин довольно улыбнулся. Вопрос Николая он проигнорировал. Всё внимание титана было направлено на собственных нарратов.
- Ну и ладно, - буркнул Жердин и отправился дальше.
Похоже, местные пелагусы не очень сообразительны, решил он. Даже жители Микаэльграда отличались большим умом.
Внутренний мир молодого желтоволосого правителя ограничивался только одним зданием – дворцом. Из окон и галерей открывался вид на горный пейзаж, но других строений и, тем более, городов не наблюдалось.
В одном из крытых переходов между башнями на плечо Николая опустилась рука. Вздрогнув от неожиданности, он повернулся и встретился взглядом с выцветшими глазами глубокого старика.
- Вы блуждаете во тьме, юноша, - заявил тот надтреснутым голосом.
Жердин заметил молочно-белое свечение в седых волосах старца.
- Как вас зовут? – спросил Николай.
- Я – Мимир, - с гордостью ответил пелагус. – Хранитель волшебной воды мудрости.
- Что ж, лучше я, пожалуй, не найду, - пробормотал себе под нос Жердин.
Он покосился на черного ворона, который сидел на поперечной балке и с интересом наблюдал за разговором. Если птица – представитель местных СМИ, история разнесется по дворцу довольно быстро.
- О мудрый Мимир, - обратился к старику Николай, - позвольте рассказать вам одно предание…

Жердин налил вина в бокал Михаила. Студент с интересом разглядывал коллекцию скульптур в просторном зале коттеджа.
- Безопасники подтвердили твой рассказ, - сообщил Николай гостю. – Марина работает на американскую разведку, специализируется на людях с особыми способностями.
- Что будем делать? – поинтересовался Михаил. – Они теперь от нас вряд ли отстанут.
Жердин бросил взгляд на мраморную стену с выбитыми максимами. «Бедствия – повод для доблести», - гласила надпись над бюстом Цезаря.
- ФСБ предлагает программу защиты, - сказал он. – Для всех родственников, с переездом и заменой личных данных. Но это не по мне. Я привык сам решать, что мне делать.
- Есть другой вариант? – оживился студент.
- Есть, - кивнул Николай. – Прятаться не будем. Безопасность нам и нашим близким – гарантирована. Надо только хорошенько поработать с отечественными элитами.
- Не вопрос, - с готовностью подобрался Михаил. – С кого начнем?
- Для начала – поговорим с президентом.

- Избирательная кампания в самом разгаре. Кто одержит верх? Кто будет определять судьбу нашей страны следующие шесть лет? Наш корреспондент Наталья Ладогина с результатами последних опросов граждан. Вам слово, Наталья.
- Спасибо, Игорь! Ну что ж, похоже, что интриги на предстоящих выборах у нас не будет. По всем данным, полученным как провластными, так и оппозиционными центрами изучения общественного мнения, лидирует кандидат от правящей партии Жердин. По прогнозам экспертов, он одержит убедительную победу в первом туре, набрав шестьдесят-семьдесят процентов голосов. Похоже, история бизнесмена и мецената, добившегося успеха благодаря таланту к переговорам, впечатлила избирателей. Традиционно распределились второе и третье места…

Андреевский зал Большого Кремлёвского дворца сиял бело-золотистым убранством. Церемония инаугурации подходила к концу. Под аплодисменты собравшихся золотая цепь со знаком президента России опустилась на шею нового владельца.
- Поздравляю вас, Николай Александрович, со вступлением в должность, - пожал руку Жердина бывший глава государства.
Возможно, это вспышки фотокамер отсвечивали на отполированных звеньях яркими сполохами, но Николаю показалось, что золотая цепь лучится собственным светом. Который белым потоком вливался в нового правителя.

© Воробьев А.А , 2019

— Обнаружен укреплённый форт с плазмоганами, — передаёт на базу Исса, — Приступаем к уничтожению!

И уже нам:

— Эскадрилья — рассредоточиться! Атакуем каруселью с разных направлений!

Строй рассыпается, уходя от сосредоточенного огня противника. И первое время враг ещё пытается стрелять по всем одновременно, предоставляя прекрасную возможность подобраться поближе. Но, видимо, и сам быстро понимает, что так каши не сваришь. А если сваришь, то весьма жиденькую. И концентрирует огонь всех орудий на единственном истребителе. Когда плазменные сферы начинают плотной стеной окружать мой истребитель, понимаю, что не понравился именно я…

Моих рефлексов в этом пекле недостаточно, и действует одна Марго. Я же только наблюдаю со стороны за головокружительными манёврами, периодически запуская торпеды в сторону агрессивного астероида. До прицельного огня мне далеко, но и задача теперь совсем иная — пока я цель, остальные могут более-менее свободно подойти поближе к противнику. Благо истребителей прикрытия у астероида нет.

Когда форт наконец перестаёт утюжить пространство вокруг меня квадратно-гнездовым методом, я еле дышу. Таких плотных перегрузок у меня в бою не случалось давненько.

— Марго, повреждения? — интересуюсь чисто для проформы. Я и сам чувствую агрегаты истребителя как своё собственное тело. Но в горячке боя можно и пропустить небольшие повреждения.

— Не зафиксировано.

— Молодчинка! Выкрутились…

А на месте астероида теперь лишь облачко обломков, медленно дрейфующих в холодном пространстве...

...

Глава 3

Что-то проясняется...

— Рассказывай…

Мы с Софьей сидим за столом в кабинете адмирала. Прибывший спецназ оперативно эвакуировал нас с острова, по ходу уничтожив всех выбравшихся на поверхность пленников. О судьбе остальных работников Института пока вестей не поступало. Но прочие меня не очень то и волнуют…

— Вёл сбор информации по враждебным инопланетным расам. Отрабатывал версию диверсии...

— Отработал? — перебивает адмирал.

И не поймешь, то ли это он иронизирует, то ли и вправду интересуется.

— Кхм-м… Видимо, да... — отвечаю не совсем уверено. — Драконоиды недостаточно сообразительны, чтобы такое устроить. О пауках вообще молчу. Пока они не соберут достаточно большую колонию, о сверх-разуме можно не беспокоиться. Про расу, встреченную в Альфа Жирафа, информации нет…

— Не густо, — подводит жирную черту адмирал.

— Флай спас мне жизнь. Голыми руками справился с тремя mygalomorphae stellaris и огромным draco. И я считаю, что его надо наградить, — чисто по женски вмешивается в разговор Софья.

— А спецназ? — недовольно перебивает адмирал.

— Что спецназ? — не понимает куда тот клонит Софья.

— Он вас обоих спас. Его тоже наградить?

— Ну-у… — тушуется профессор.

В это время в двери стучат и, получив разрешение, входит Богданов.

— Присаживайся, докладывай, — командует адмирал.

Богданов холодно кивает мне, мило улыбается профессору и приступает к докладу:

— Причиной сбоя защитных систем в волжском филиале Института внеземных исследований стала электромагнитная аномалия.

— Поясни…

— Службой внешнего контроля не так давно была выявлена локальная электромагнитная аномалия. Этакий сгусток полей. Что-то типа шаровой молнии, только визуально невидимый. Характер движения позволил идентифицировать как неизвестное средство разведки. Кем осуществляется контроль, характер собираемой информации не установлены. Но её перемещения совпадают с передвижениями вашего порученца по особым делам. Что позволяет сделать определённые выводы…

— И какие это выводы? — интересуется адмирал.

И мне тоже интересно, к каким это выводам пришёл этот контрразведчик.

— Видимо, средство слежения собирает информацию по «кентаврам», контролирует ход расследования, провело диверсию на острове, отключив средства охраны и электричество. Подозреваемый номер один по делу о выбывших «кентаврах».

— Хм-м… Интересно. Что говорит научный отдел?

— Характер аномалии предполагает наличие постоянного источника энергии. И он должен находится не далее орбиты Луны. Для оптимального же взаимодействия — на высокой орбите Земли.

— Удалось что-нибудь засечь?

— Пока нет. Идёт сканирование пространства. Видимо, имеем дело с технологией невидимости во всех диапазонах энергий. Однозначно, не земная технология.

— Продолжайте работать. В случае поступления новой информации незамедлительный доклад лично мне, — отпускает Богданова адмирал.

И когда тот выходит, обращается ко мне:

— И чем это ты «их» заинтересовал? Неужели проявилась цивилизация с Альфа Жирафа?

Я лишь пожимаю плечами…

ТАЙНА ИСПОВЕДИ ВАМПИРА.

Помню, как то раз, после Рождества, занесла меня нелёгкая в одно чудное аббатство.

Там жили и особо не тужили лихие черные монахи. Суетились, колдовали, дурью маялись и головы людям морочили. Всё, как обычно. И вот. В полуразрушенном храме, на окраине слободы этой, рядом с погостом, поставили они алтарь для исповеди потусторонних сил. А со мной был в попутчиках знаменитый вампир дьякон Фрост, ну тот что с Блэйдом враждовал в кино. Я его на иннагурацию вез в стан вампиров и заодно с этим Блэйдом помирить. Фрост парень весёлый. Решил он исповедоваться перед таинством слугам Господним, - испытать себя на прочность так сказать. Искушения ему всегда покоя не давали. Вызвал настоятеля, притворился странником и попросил аудиенции. Я спрятался за алтарем и стал слушать...

И начал Фрост исповедь в виде рэпа. Привожу почти дословно.

"Зима, холодно, люди замерзают

И снег, двух видов выпадает.

Столицу заносит двойная вьюга -

Одну приносит с севера, вторую нам привозят с юга.

Один снег нам дарит небо,

Второй везут Деды морозы, таджики и негры

С подарками, в недрах своих желудков,

Либо большими фурами с последним урожаем фруктов.

Дальше идет расфасовка продукта,

Подготовка продукта, к московским муткам.

Этому способствуют погоны на серых куртках,

Обеспечивая безопасность снежных маршрутов.

Я видел снег, позапрошлым летом...

Почти забыл об этом..."

У настоятеля пот на лбу. За крест схватился. А дьякон продолжал читать свой монолог:

"...Подарков ждут все, девочки, мальчики,

Фуражки, начальники, злобные хачики,

Святые источники, красные шапочки

Больнички, ой мамочки...

Арбат, в пакете бабушкина икона.

Бля, если б видел меня кто-нибудь с района.

Но скупщики предлагали слишком много.

Не впарил, весит на месте, слава Богу.

Вышел из подъезда, там местные,

Ну те, что из другого теста

Один питбуль, один лонцдейл и два эверлеста,

Что было дальше интересно?"

- Да, - простонал святой.

"Так вот, папаша. Чудеса в тесте...

Доктора, шарлатаны, гипнозы, йоги, иглоукалывание.

Все все знают и все в один голос твердят,

Что восемь из десяти ребят у них выздоравливают.

В холодный зимний вечер,

Решил погулять на легке по Замоскворечью.

Встретить красную шапочку, пьющую из святого источника.

Иду. Еле дышу, днем питаюсь дымом,

А по ночам пишу о том, что вижу.

Пишу, о том, что вижу...".

- СТОП, - крикнул настоятель. - Я все понял. Иди с Богом. С тобой всё ясно.

- Покорнейше благодарю, - поклонился Фрост и укусил монаха в шею. - До свидания, милый...

И мы уехали со спокойной душой к Блэйду. Я их помирил. И всё стало как раньше.

Вот такая сага о современных вампирах в субботу...