Так, друзья, морально готовимся. Прошлая серия закончилась на одном из самых важных эпизодов нашей средневековой истории: после битвы на Калке в 1223 году, когда русские князья потерпели тяжёлое поражение, но монгольское войско неожиданно ушло обратно в степи, могло показаться, что беда миновала. Русь вернулась к привычной междоусобице, словно ничего не произошло. Но это было лишь обманчивое затишье. На востоке зрела новая сила, и внук Чингисхана Батый готовился к великому походу, который изменит судьбу всей Восточной Европы.

Осенью 1237 года передовые монгольские разъезды появились у границ Рязанского княжества. В отличие от привычных половцев, это была армия иного рода идеально отлаженная машина завоевания, построенная на строгой дисциплине, разведке и железной системе подчинения. Первой под удар попала Рязань. Юрий Игоревич, князь рязанский, пытался заручиться помощью соседей, но князья Владимирский и Черниговский промедлили: каждый надеялся отсидеться, пока удар придётся по другому. Ответ рязанцев на требования монголов был горд и обречён: «Если нас не станет, всё ваше будет». 16 декабря 1237 года после ожесточённого сопротивления Рязань пала. Город был не просто взят, он был уничтожен вместе с жителями, как устрашающий пример для всей Руси (о тактике монголов и вообще степняков есть на моём канале).

Дальнейший путь Батыя проходил через Пронск, Коломну и Москву. Эти города сжигались почти без сопротивления. Москва тогда ещё не была центром силы, это был лишь небольшой форпост Владимиро-Суздальской земли. Монголы, ведомые темником Неврюем, взяли её «обходом», не тратя сил на долгую осаду.

Главная цель была Владимир, столица Северо-Восточной Руси. Великий князь Юрий Всеволодович, оказавшийся в тяжёлой ситуации, допустил роковую ошибку: вместо того чтобы сосредоточить все силы в стенах столицы, он отступил на север, на реку Сить, рассчитывая собрать там новое войско. Семью и часть дружины он оставил во Владимире, словно жертвуя ими ради будущего. Но будущее оказалось очень коротким.

3 февраля 1238 года Владимир пал после героической обороны. Княжеская семья, знать и духовенство укрылись в соборе, надеясь на спасение в святыне. Монголы подожгли храм, и все внутри сгорели заживо. Этот акт стал символом конца политического центра Северо-Восточной Руси. Вскоре та же участь постигла Суздаль.

4 марта 1238 года произошло сражение на реке Сить. Войско Юрия Всеволодовича, собранное в спешке, не могло соперничать с опытными и закалёнными войнами Орды. Русские были окружены и уничтожены, сам князь погиб. Северо-Восточная Русь осталась без защиты.

После этого путь к Новгороду был открыт. Монголы двинулись дальше и после двухнедельной осады взяли Торжок, богатый торговый пригород Новгорода. Казалось, ничто не мешало Батыю войти в сам Великий Новгород. До него оставалось всего около ста километров. Но монгольское войско неожиданно повернуло назад. Историки спорят до сих пор: то ли весенняя распутица грозила затопить степную конницу в бескрайних болотах, то ли потери оказались слишком велики, то ли богатый и хорошо укреплённый Новгород показался Батыю слишком дорогой целью. Так или иначе, город избежал участи Рязани и Владимира.

Но отступая, монголы «зачистили» тылы. Особое место здесь занимает оборона Козельска. Этот небольшой город, где княжил двенадцатилетний князь Василий, держался семь недель — невероятный срок по меркам того похода. Для сравнения: Рязань продержалась шесть дней, Владимир – четыре. Жители Козельска, вдохновлённые решением вече «положить жизни за землю свою», бились отчаянно. Когда стены рухнули, они продолжали бой на улицах, вооружаясь чем придётся. Монголы прозвали Козельск «Злым городом» и стёрли его с лица земли.

На время Русь получила передышку. Но уже осенью 1240 года Батый двинулся на юг. Под удар попал Киев, древняя столица, «мать городов русских». После многонедельной осады город пал в декабре. Защитники во главе с воеводой Димитрием сражались до конца. Монголы пощадили воеводу, восхитившись его стойкостью, но сам город был разорён до основания. Затем пали Галич и Владимир-Волынский.

Поход Батыя показал страшную реальность: разрозненная Русь, погружённая в усобицы и соперничество, оказалась неспособна дать организованный отпор. Каждое княжество пыталось спастись поодиночке, но поодиночке же и погибало. Именно это (не только сила Орды, но и слабость раздробленной Руси) стало причиной катастрофы, последствия которой растянулись на века.

Итогом всего этого налёта-похода стало то, что Северо-Восточная Русь лежала в руинах. Из 74 городов 49 были разрушены, 14 из них никогда не восстановились. Погибла огромная часть населения, были утрачены ремесла, технологии, культурные традиции. Но самое главное — русские земли попали в вассальную зависимость от монголов, которая растянется на долгие 240 лет. Теперь чтобы княжить, нужно было ехать за ярлыком в столицу Орды. А непокорных ждала смерть. Казалось, это конец. Но русская история на этом не закончилась. Она разделилась на два потока: один ушёл под власть Орды на востоке, а другой стал мишенью для новой угрозы с запада, о которой мы и поговорим в следующий раз.

Итак, в следующей серии: как уцелевший Новгород стал щитом против новой беды – крестоносцев, и кто стал главным героем этого противостояния. Встречайте – Александр Ярославич, он же Курицын Невский. Не переключайтесь!

Если статья Вам понравилась - можете поблагодарить меня рублём здесь, или подписаться на телеграм и бусти. Там я выкладываю эксклюзивный контент (в т.ч. о политике), которого нет и не будет больше ни на одной площадке.