Мечтать не вредно
Виталий Анатольевич шел по бесконечному коридору НИИ «Гиперболоид», и в голове у него крутилась одна и та же навязчивая мысль, точная как лазерный луч: «Зарплата вроде есть, а денег — нет». Это было фундаментальное противоречие, не поддававшееся ни одной научной теории, разработанной в стенах их уважаемого института.
Оклад у Виталия, кандидата технических наук, был вполне достойный. Но инфляция вела себя как голодный крокодил в мелком бассейне: некуда было деваться от её мощных челюстей, сомкнувшихся на семейном бюджете. То ипотечный платёж подкрадется сбоку, как ниндзя, то многочисленные развивающие кружки для детей — балет, ментальная арифметика и единоборства (чтобы отбиваться от тех, кто занимается ментальной арифметикой) — наносили сокрушительный фланговый удар. А недавно любимая супруга Настенька как бы невзначай обронила, что её зимние сапоги «выглядели грустно». У сапог, видимо, началась осенняя депрессия, вылечить которую можно было только курсом терапии в ближайшем бутике.
А ведь у самого Виталия была мечта. Не глобальная, вроде холодного термояда, а простая, мужская, пахнущая бензином и свободой — снегоход. Чтобы по выходным не торчать дома под вздохи о грустных сапогах, а мчаться на зимнюю рыбалку, закапываться в сугробы и чувствовать себя покорителем арктических просторов.
Его шаги эхом отдавались в коридоре, украшенном дубовыми панелями и портретами академиков с суровыми взглядами. Он остановился возле одной старой фотографии. Черно-белая, слегка пожелтевшая. «Экспедиция «Север-Полюс 12», 1965 г.» На снимке — улыбающиеся люди в меховых комбинезонах стояли возле громадного вездехода на фоне бескрайних льдов. Они выглядели счастливыми. У них был вездеход. А у него, Виталия Анатольевича, специалиста по квантовой криогенике, не было даже снегохода.
Он глубоко вздохнул, помечтал еще секунду о том, как лихо рассекает на желанном «Буране» по заснеженному полю, и поплёлся дальше по коридору, длина которого, казалось, нарушала все известные законы физики. Именно в этот момент, в самом его эпицентре, у него в кармане завибрировал телефон.
Виталий посмотрел на экран. «Воонючий Банк». Так он мысленно называл учреждение, выдавшее ему ипотеку на срок, сопоставимый со временем полураспада урана. Звонки от них всегда несли какую-то дурную весть: то страховку пора продлить, то условия поменялись. Но в глубине души всегда теплился тот самый наивный огонёк: «А вдруг?.. А вдруг они снизили мне процент? Бывает же чудо!»
Он поднес телефон к уху.
— Алло? — осторожно сказал Виталий.
— Здравствуйте, Виталий Анатольевич! — пропел жизнерадостный женский голос. — Это Аглая, ваш персональный менеджер из «Воонючего Банка»! Как ваше настроение?
— Нормальное… — насторожился Виталий. С него такого тона ещё никто не начинал разговор.
— Виталий Анатольевич, мы знаем, что вы — человек мечты! — продолжила Аглая. — И сегодня великий день! Мы готовы помочь вам осуществить вашу самую заветную мечту!
Сердце Виталия ёкнуло. Он украдкой бросил взгляд на фотографию арктической экспедиции. Неужели… снегоход? Но откуда они узнали?
— Это… что за мечта? — с надеждой спросил он.
— Вы сегодня мечтаете о новой стиральной машине с вертикальной загрузкой и функцией пара! — радостно объявила Аглая.
Виталий опешил.
— Простите, о какой стиральной машине? Я мечтаю о снегоходе. Для рыбалки.
— Нет-нет, — весело поправила его Аглая. — О снегоходе вы будете мечтать после того, как ваша старшая дочь Катюша успешно сдаст ЕГЭ и поступит в медицинский. А это, согласно нашим прогнозам, через семь лет. Сейчас же ваша приоритетная мечта, согласно скорингу, — это стиральная машина. Ваша супруга Наталья…
— Настя, — автоматически поправил Виталий.
— …Настя, — не сбавив темпа, продолжила Аглая, — трижды вводила в поисковике запрос «стиральная машина не отжимает». Для нас это сигнал! Вы просто обязаны осчастливить свою семью!
— Но она её уже починила! Я сам помогал, я ж инженер! — взмолился Виталий.
— Вот видите! — воскликнула Аглая. — Вы своими руками приблизили мечту! Теперь осталось её финансировать. И мы готовы вам помочь! С учетом вашей идеальной кредитной истории…
Виталий фыркнул. Его кредитная история напоминала медицинскую карту пациента, пережившего три чумы и падение метеорита.
— …ипотека на стопятьсот лет, кредитная карта супруги на «один мульен кроликов», потребительский кредит на холодильник «Атлант»… — зажужжала Аглая. — С учетом всех рисков, вам потребуется наша особая страховка.
— От поломки? — уточнил Виталий.
— Нет, — таинственно понизила голос Аглая. — Страховка от смерти в результате нападения огнедышащего дракона, наступления внезапного ледникового периода и от укуса большого амазонского паука-птицееда.
Виталий, машинально глянув на портрет седого академика, прошептал:
— Но… птицееды в Питере не водятся. У нас сыро.
— То есть, смерть от дракона вас не смущает? — с искренним удивлением спросила Аглая. — Мы же заботимся о вашей полной безопасности, Виталий Анатольевич!
Виталий сдался.
— Ладно. Какая ставка?
— Всего 22%! — отрапортовала Аглая.
— Годовых? — дрогнувшим голосом уточнил Виталий.
— Нет, месячных. Но для вас, как для нашего зарплатного клиента, действует специальное предложение! Держитесь за стул!
Виталий инстинктивно прислонился к стене.
— 21.9% месячных! — прокричала Аглая, словно объявляла о его выигрыше в лотерею.
Виталий Анатольевич, кандидат наук, представил на секунду лицо жены, когда он объявит ей, что они будут год есть гречку, чтобы выплачивать кредит за стиралку, о которой она не просила. Но где-то в глубине зашевелился дух азарта.
— Ладно, оформляйте! — с отчаянием в голосе сказал он.
— Прекрасный выбор! Мы вам перезвоним! — жизнерадостно щебетнула Аглая и положила трубку.
Виталий опустил телефон и снова посмотрел на фотографию счастливых полярников. «У них был вездеход, — с тоской подумал он. — И, наверное, не было персонального менеджера Аглаи».
Через пять минут телефон снова завибрировал.
— Виталий Анатольевич? — голос Аглаи был холодным и строгим, как арктический лёд.
— Да, я, — с надеждой ответил он.
— Вы знаете, вам не одобрена кредитная заявка. И, пожалуйста, больше не звоните нам.
— Но это вы… — начал он.
— Всего доброго! — раздались короткие гудки.
Виталий Анатольевич покачал головой, сунул телефон в карман и побрёл дальше по коридору. Мечта о снегоходе, отодвинутая на семь лет, снова заняла своё законное место в его сердце. По крайней мере, она была бесплатной. И драконы, судя по всему, ей не страшны.
