23 февраля 1992 года, в Москве прошел первый после распада СССР массовый митинг. Люди вышли на Тверскую, чтобы выразить протест против экономических реформ ельцинского правительства. При этом часть демонстрантов в День Советской армии собиралась возложить венки к могиле Неизвестного солдата. Но к Кремлю их не подпустили, и демонстранты, в числе которых было много ветеранов Великой Отечественной, попытались прорвать оцепление. ОМОН ответил дубинками и водометами. Это был первый в новейшей истории России случай, когда власть применила силу против митингующих.
Общее число задействованных силовиков превышало 15 тысяч человек. 12 тысяч из них составляли сотрудники милиции и ОМОНа. Все — в полной экипировке, в касках, со щитами и дубинками. Наготове стояли около четырех тысяч солдат дивизии Дзержинского. Начальник ГУВД Москвы Аркадий Мурашев выступил с угрозой применить силу, обещая, что «ни один красный не пройдет». Груженые самосвалы перекрывали улицы и переулки в пределах Садового кольца, превращая их в ловушки для демонстрантов. Поезда метро проезжали место будущего митинга без остановок.
После митинга у памятника Маяковскому люди решили двигаться в сторону Кремля и далее к Александровскому саду. Однако через кордоны на Тверской их не пропустили. Между армейскими ветеранами с букетами цветов и стоявшими в оцеплении силовиками начались словесные перепалки. По утверждению Лимонова, самые активные из митингующих сумели забраться на грузовики. Кто-то вскарабкался на строительные леса ремонтировавшегося дома на Тверской и оттуда пытался управлять толпой. Сцепившись под руки, часть демонстрантов все-таки прорвала заслон и вышла к Пушкинской площади, намереваясь двигаться дальше по Тверской к месту назначения.
В этот момент омоновцам пришел приказ разогнать митинг. Распоряжение ГУВД применить силу отдал премьер правительства Москвы Юрий Лужков, в кабинете которого действовал «антимитинговый штаб».
Дубинками встречали участников манифестации у военторга на Воздвиженке, у кинотеатра «Художественный», на перекрестке Нового Арбата и улицы Чайковского (ныне Новинский бульвар). Не обошлось и без жертв: умер ветеран войны, начальник войск Закавказского пограничного округа КГБ в 1967-1970 годах генерал-лейтенант Николай Песков. Журналистка Светлана Гладыш рассказала, что бойцы ОМОН до полусмерти избили отца ее знакомой, вырвав медаль за освобождение Будапешта.
На следующий день оппозиционные газеты вышли с заголовками «Кровавое воскресенье»: демократическая власть впервые в своей истории применила силу против мирной демонстрации. Особое возмущение вызвала жестокость по отношению к пожилым. Провластные издания, в свою очередь, рапортовали о предотвращении попытки «коммунистического реванша». Митингующих клеймили как сталинистов, ностальгирующих по твердой руке. В оборот прочно вошел термин «красно-коричневые».
Материал проекта «30 лет назад», в котором я ежедневно рассказываю о событиях, произошедших в этот день, ровно 30 лет назад.